lvaro de Mendaña de Neira - Álvaro de Mendaña de Neira

Álvaro de Mendaña y Neira
Alvaro de Mendaña de Neyra.png
Ritratto immaginario di un artista del XIX secolo
Nato 1 ottobre 1542
Morto 18 ottobre 1595 (1595-10-18)(53 anni)
Nazionalità spagnolo
Occupazione Esploratore, navigatore, cartografo
Coniugi Isabel Barreto

Álvaro de Mendaña y Neira (o Neyra ) (1 ottobre 1542 – 18 ottobre 1595) è stato un navigatore e scopritore spagnolo , meglio conosciuto per due delle prime spedizioni registrate attraverso il Pacifico nel 1567 e nel 1595. I suoi viaggi portarono alla scoperta delle Marchesi , Isole Cook e Salomone tra gli altri arcipelaghi. Nato a Congosto , nella regione di El Bierzo ( León ), era nipote di Lope García de Castro , viceré del Perù .

Cerca Terra Australis

Lo storico Brett Hilder ha scritto di "spiriti ardenti in Perù , ispirando tre viaggi spagnoli nel Pacifico sudoccidentale nei quarant'anni dal 1565 al 1605". Uno di questi spiriti ardenti era certamente il soldato spagnolo Pedro Sarmiento de Gamboa che arrivò in Perù nel 1557. Sarmiento de Gamboa sviluppò un interesse per le storie Inca sull'oro e le ricchezze raccolte dalle terre più a ovest. La proposta di Sarmiento per una spedizione per trovare terra nel Pacifico fu posta al governatore Lope García de Castro , trovando il favore in quanto corrispondeva alla comune credenza spagnola nell'esistenza di una grande Terra del Sud. La storica Miriam Estensen sostiene che anche il governatore Castro fosse d'accordo per mantenere la pace e l'ordine. Gli elementi "irrequieti e dirompenti" nelle Americhe spagnole sono stati incoraggiati a partecipare a tali viaggi di esplorazione per rimuoverli dalla società coloniale. Il richiamo della possibile ricchezza ha reso queste spedizioni attraenti per tali uomini, spesso tratti dai livelli più poveri della società.

Tuttavia, Sarmiento de Gamboa fu amaramente deluso di non essere nominato capitano generale della spedizione. Invece, il comando fu dato al nipote del governatore Castro, il più giovane e relativamente inesperto Álvaro de Mendaña de Neira. Sarmiento doveva essere "Cosmografo". Nel resoconto scritto di Sarmiento, era capitano dell'ammiraglia e almeno allo stesso livello del capo pilota e navigatore Hernando Gallego. Mentre l'interesse di Sarmiento erano le ricchezze da guadagnare, la priorità di Mendaña era la conversione dei "pagani" al cristianesimo. Divisioni profonde erano state create all'interno del comando spagnolo, anche prima della partenza della spedizione.

Il primo viaggio del 1567-1569

Le due navi, la Los Reyes (la Capitana o nave ammiraglia) da 200 tonnellate e la Todos Santos (l'Almiranta o nave secondaria) da 140 tonnellate, salparono da Callao , in Perù, il 20 novembre 1567, con circa 150 marinai, soldati, sacerdoti e schiavi a bordo.

Dopo aver avvistato una piccola isola a metà gennaio (probabilmente Nui nell'attuale Tuvalu ), il 7 febbraio 1568 fu avvistata una parte significativa di terra. Era l' isola di Santa Isabel , dove sbarcarono diversi giorni dopo. La spedizione aveva scoperto le Isole Salomone che chiamarono Islas Salomon . Gli spagnoli entrarono subito in contatto con gli abitanti delle Isole Salomone che in seguito si scoprì essere cannibali , sebbene all'inizio il rapporto fosse cordiale. Tuttavia, il bisogno della spedizione spagnola di cibo fresco e acqua ha portato rapidamente a tensioni e conflitti poiché gli isolani non sono stati in grado di fornire rifornimenti dopo un po' di tempo. I veri premi erano i maiali, disperatamente necessari agli spagnoli, importanti anche per l'economia della popolazione locale. Gli spagnoli furono inorriditi nello scoprire che gli isolani erano cannibali quando fu offerto loro "un quarto di ragazzo con il braccio e la mano" che gli isolani esortarono Mendaña a mangiare.

Dopo aver costruito un piccolo brigantino, furono esplorate le isole circostanti di Malaita , Guadalcanal , Makira (che si chiamava San Cristobal) e Choiseul Island . Tuttavia, i tentativi di barattare il cibo hanno portato allo stesso ciclo di accoglienza amichevole, incomprensioni, ritiri imbronciati, riconciliazioni occasionali, rapine e rappresaglie violente. Infine, in una riunione del consiglio di capitani, piloti, soldati e marinai il 7 agosto 1568, fu presa la decisione di tornare in Perù. Mendaña aveva voluto navigare più a sud, mentre Sarmiento de Gamboa e diversi soldati sollecitarono senza successo la creazione di una colonia.

Le due navi navigarono a nord e poi a est, passando le isole Marshall e Wake , prima di raggiungere la costa messicana alla fine di gennaio 1569. Fu un viaggio lungo e difficile, con numerosi morti per scorbuto .

Risultati del primo viaggio

Il principale risultato della spedizione fu la scoperta per gli europei delle Isole Salomone e di Tuvalu . I navigatori hanno anche acquisito una preziosa esperienza di navigazione per la Spagna, soprattutto nell'attraversare il vasto Pacifico meridionale dal Perù . Queste scoperte portarono a successive spedizioni alla ricerca della Terra Australis , sia dello stesso Mendaña che di Pedro Fernandes de Queirós .

Tuttavia, la Grande Terra del Sud non era ancora stata scoperta dagli europei. Le isole ritrovate, ormai popolarmente chiamate Isole Salomone, non avevano rivelato che qualche indizio d' oro . Non c'erano spezie e la gente non si era convertita al cristianesimo .

Il viaggio 1595-1596

Una spedizione molto più grande e costosa era stata pianificata all'inizio degli anni 1590, dopo che Mendaña aveva trascorso anni a cercare favori a Madrid e Lima . Quattro navi e 378 uomini, donne e bambini dovevano stabilire una colonia nelle Isole Salomone. Ancora una volta, i leader di questo viaggio avevano "personalità ampiamente divergenti". Mendaña era di nuovo al comando, accompagnato da sua moglie Doña Isabel Barreto , i suoi tre fratelli e una sorella. Capo pilota doveva essere un giovane navigatore portoghese in servizio spagnolo, Pedro Fernandes de Queirós . Un vecchio soldato polemico, Pedro Merino Manrique è stato scelto come capo del campo. Manrique ha causato controversie prima ancora che la flotta fosse partita.

Le quattro navi, la San Gerónimo (la Capitana), la Santa Ysabel (l'Almiranta), la fregata più piccola Santa Catalina e la galeotta San Felipe partirono da Callao il 9 aprile 1595. L'umore era alto nel primo mese, essendo stati celebrati quindici matrimoni. Mendaña fece preparare da Queirós le carte per i suoi capitani che mostravano solo il Perù e le Isole Salomone.

Il 21 luglio 1595 le navi raggiunsero le Isole Marchesi , (dal nome della moglie dell'allora viceré del Perù, García Hurtado de Mendoza, V marchese di Cañete ) per incontrare quattrocento persone in canoa. Sebbene gli spagnoli ammirassero la loro "forma aggraziata" e la carnagione "quasi bianca", il rapporto con gli indigeni in seguito si deteriorò. Quando la spedizione partì due settimane dopo, Queirós stimò che 200 Marchesi fossero stati uccisi.

Nonostante la fiducia di Mendaña che le Isole Salomone fossero vicine, fu solo l'8 settembre che avvistarono di nuovo la terra, questa volta l'isola di Nendo , che chiamarono "Santa Cruz". La Santa Ysabel , tuttavia, era scomparsa e, nonostante le ricerche da parte delle due navi più piccole, non è stata trovata. Arrivando a quella che oggi è la baia di Graciosa, fu avviato un insediamento. I rapporti con gli isolani locali e il loro capo Malope iniziarono bene, con cibo fornito e assistenza nella costruzione di edifici. Tuttavia, il morale tra gli spagnoli era basso e la malattia (quasi certamente la malaria ) era diffusa. Manrique fu assassinato per ordine di, e di fronte a Mendaña, e poco dopo, Malope fu ucciso dai soldati. I rapporti con gli isolani peggiorarono presto.

Distrutto dalle divisioni interne e da un numero crescente di morti, l'insediamento iniziò a sgretolarsi. Lo stesso Mendaña morì il 18 ottobre 1595, lasciando sua moglie come erede e governatore, suo fratello Lorenzo come capitano generale. Il 30 ottobre è stata presa la decisione di abbandonare l'insediamento. Quando le tre navi partirono il 18 novembre 1595, quarantasette persone erano morte nel giro di un mese.

Pedro Fernandes de Queirós è accreditato di aver portato il San Gerónimo sano e salvo nelle Filippine senza l'ausilio di carte nautiche, arrivando nella baia di Manila l'11 febbraio 1596. Oltre cinquanta persone morirono durante il viaggio di dodici settimane da Santa Cruz, in parte a causa della mancanza delle scorte di cibo e il presunto rifiuto di Doña Isabel di condividere la sua riserva privata di cibo e acqua. La fregata (che trasportava il corpo di Mendaña) scomparve durante il viaggio, mentre il galiota San Felipe arrivò all'estremità meridionale di Mindanao diversi giorni dopo.

Conseguenze

Dei 378 che salparono dal Perù , circa 100 sopravvissero, ma altri dieci morirono poco dopo l'arrivo a Manila. Doña Isabel Barreto è stata onorata a Manila e Queirós è stato lodato per il suo servizio e assolto da ogni responsabilità per le uccisioni di Santa Cruz. Tre mesi dopo Doña Isabel sposò il cugino del governatore. Ha continuato ad agitarsi per un ritorno alle Isole Salomone . Morì nel 1612.

Tornato in Perù nel giugno 1597, Queirós iniziò la sua campagna per tornare alle Isole Salomone, guidando la successiva impresa spagnola nel 1605. Anche questa spedizione non ebbe successo, ma portò alla scoperta delle Isole Pitcairn e Vanuatu che furono esplorate, e brevemente risolto nel caso di Espiritu Santo . Queirós visitò i Salomoni nel 1606, ma non riuscì a stabilire un insediamento. I Salomoni non furono più visitati da estranei fino al 1767, quando Philip Carteret avvistò le isole di Santa Cruz e Malaita .

La storia del viaggio è raccontata in The Islands of Unwisdom , un romanzo storico di Robert Graves .

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Howgego, Raymond John, ed. (2003). "Mendana de Neira, Alvaro de". Enciclopedia dell'esplorazione al 1800 . Casa dell'Ordina. pp. 701–703. ISBN 1875567364.
  • Wentley, Mark (2007). "de Mendaña, Alvaro" . Il compagno di Oxford per l'esplorazione del mondo . La stampa dell'università di Oxford.

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