I Campionati mondiali di hockey su ghiaccio del 1976 sono stati i 43i Campionati del mondo di hockey su ghiaccio e i 54i Campionati europei di hockey su ghiaccio . Il torneo si è svolto in Polonia dall'8 al 25 aprile e le partite si sono giocate a Katowice . Otto squadre hanno preso parte al torneo principale, ognuna delle quali ha giocato una volta contro l'altra. Le quattro migliori squadre hanno quindi preso parte a uno spareggio per la medaglia e le squadre posizionate 5-8 hanno preso parte a uno spareggio per la retrocessione. Le squadre hanno portato con sé i risultati dal primo turno al secondo turno.
In risposta alle accuse di ingiustizia delle regole relative al dilettantismo, è stato implementato un cambiamento per quest'anno. Il torneo IHWC del 1976 fu il primo a presentare i professionisti della major league della NHL e della WHA , anche se alla fine solo gli Stati Uniti fecero uso della nuova regola, richiamando otto professionisti dei Minnesota North Stars e dei Minnesota Fighting Saints . È importante notare che nazioni come l'Unione Sovietica hanno sempre usato i professionisti, aggirando il loro status inserendoli nell'esercito. Gli americani hanno prontamente giocato la medaglia per la prima volta dal 1962 dopo aver battuto la Svezia e pareggiato la Finlandia al primo turno.
La squadra nazionale di hockey su ghiaccio della Cecoslovacchia ha vinto nove partite ed è rimasta imbattuta, diventando campione del mondo per la quarta volta. I campioni in carica dell'URSS sono arrivati secondi dopo aver perso clamorosamente la partita di apertura 4-6 contro i padroni di casa della Polonia. La Svezia ha vinto il bronzo dopo aver battuto gli americani 7-3 nel medagliere. Nella classifica europea la Svezia è salita di una posizione lasciando ai sovietici il bronzo per la prima volta in assoluto.