1982-1983 squadra di basket maschile NC State Wolfpack - 1982–83 NC State Wolfpack men's basketball team

La squadra di basket maschile della NC State Wolfpack 1982-1983 ha rappresentato la North Carolina State University . Il Wolfpack era un membro della Atlantic Coast Conference (ACC). La squadra è andata 26-10 durante l'anno, vincendo il torneo ACC e il campionato nazionale NCAA .

Elenco

Cenerentola corre

Il Wolfpack è entrato nella stagione classificato tra i primi 20 ed è entrato in conference play classificato n. 19 nella nazione. La loro prima partita in conferenza fu contro la Virginia , classificata al secondo posto nel paese all'epoca e imbattuta contro la classe senior del Wolfpack. NC State ha preso un vantaggio presto dietro la fucilazione della guardia e del capitano anziano Dereck Whittenburg . Più avanti nel gioco, però, Whittenburg è stato sorvegliato dalla guardia del Cavalier Othell Wilson su un tiro in sospensione e quando Whittenburg è atterrato, il suo piede ha colpito quello di Wilson ed è caduto a terra con un piede rotto.

Con Whittenburg infortunato e di fronte a un time out significativo, il Wolfpack ha lottato per il resto della stagione regolare. Mentre NC State ha vinto dieci delle diciassette partite in cui Whittenburg è stato messo da parte a causa del suo infortunio, inclusa una vittoria contro il rivale e campione nazionale in carica della Carolina del Nord , le sette sconfitte che hanno subito li hanno lasciati con un record di 17-10 entrando nel torneo ACC.

All'epoca, la NCAA aveva un field di 52 squadre per il suo torneo annuale; l'espansione è avvenuta giusto in tempo per il torneo del 1983, il che significa che c'erano quattro posti extra disponibili per i potenziali qualificati. Anche se questo ha lasciato il potenziale per il Wolfpack di entrare nel torneo come un generale se non avesse vinto l'ACC, una perdita nel torneo avrebbe fatto undici per l'anno e non ci sarebbe stato molto spazio per errori in un'epoca prima dell'espansione del campo a 64 squadre.

Quindi, l'unica cosa sicura per NC State sarebbe vincere il torneo ACC a titolo definitivo, che gli farebbe guadagnare l'offerta automatica della conferenza per il torneo NCAA. Hanno fatto proprio questo, vincendo tre partite nel torneo per rivendicare il titolo. Il Wolfpack ha eliminato Wake Forest nella prima partita e North Carolina in semifinale prima di registrare la loro prima vittoria sull'allora n. 2 Virginia in finale.

La domenica di selezione, NC State ha scoperto che avrebbe giocato nella regione occidentale del torneo come testa di serie numero sei. Questa regione ha presentato al Wolfpack una strada potenzialmente difficile verso le Final Four, poiché i suoi primi tre semi sono stati classificati tra i primi 10 nei sondaggi finali. Non solo, ma la testa di serie principale nella regione era la loro rivale di conference Virginia, il che significava che il Wolfpack, se entrambi fossero passati alla finale regionale, avrebbe dovuto trovare un modo per battere i Cavaliers una seconda volta.

All'epoca, la NCAA non utilizzava il "sistema pod" che usano oggi per determinare quali squadre giocano e dove ridurre al minimo i costi di viaggio e le preoccupazioni per i primi due turni del torneo. Invece, ogni regione aveva due siti assegnati per i primi due turni. Quest'anno in particolare ha visto il Gill Coliseum di Corvallis, nell'Oregon BSU Pavilion a Boise, Idaho, scelto per ospitare le sub-regionali occidentali, e lo stato NC è stato inserito nel gruppo sub-regionale di Corvallis.

La struttura del torneo del giorno prevedeva che le prime quattro teste di serie in ogni regione sarebbero state automaticamente piazzate nel secondo turno del torneo, con il resto delle squadre della regione che giocavano per determinare il loro avversario. Come il seme # 6, NC State si troverebbe ad affrontare il seme # 11 nel loro primo match, Jim Harrick s’ West Coast Conference campione Pepperdine ; il vincitore di quell'incontro avanzerebbe per giocare la testa di serie n. 3 della regione, il campione 28-2 PCAA UNLV allenato da Jerry Tarkanian , per il diritto di avanzare alla fase Sweet Sixteen del torneo a Ogden, Utah al Dee Events Center .

In svantaggio alla fine della partita contro Pepperdine, il Wolfpack si è radunato per forzare gli straordinari e poi ha superato i Waves in un secondo periodo di straordinario per avanzare. Lì si sono riuniti di nuovo contro la squadra favorita dell'UNLV per consegnare loro solo la terza sconfitta della stagione e inviare il Wolfpack alle regionali.

L'avversario del Wolfpack nella semifinale regionale era il campione della Western Athletic Conference Utah , che come NC State era entrato nel torneo che aveva bisogno di vincere il torneo della conferenza per qualificarsi poiché aveva tredici sconfitte; guidati dall'allenatore Jerry Pimm , la testa di serie n. 10 Utes ha sconfitto la testa di serie n. 7 dell'Illinois e la testa di serie n . 2 dell'UCLA a Boise.

NC State ha facilmente sconfitto lo Utah per rivendicare uno sport nella finale regionale, con il loro margine di vittoria di diciannove punti il ​​più grande dal loro finale di stagione regolare contro Wake Forest. Questo ha organizzato il quarto incontro dell'anno del Wolfpack con Virginia, che ha rovesciato la testa di serie numero 4 del Boston College , guidata dal futuro vincitore del campionato nazionale Gary Williams , nell'altra semifinale regionale. Per la terza volta in quattro partite, NC State è emerso con una vittoria di misura, vincendo 62-61 dopo che la stella della Virginia Ralph Sampson ha sbagliato un tiro allo scadere del tempo.

Alle Final Four di Albuquerque , nel New Mexico , il Wolfpack ha concluso la sua corsa verso la partita di campionato sconfiggendo la Georgia in semifinale sabato, che ha organizzato un matchup con Houston, la migliore in classifica e fortemente favorita , lunedì sera al The Pit . Durante questa corsa, NC State ha guadagnato il soprannome di "Cardiac Pack" basato in parte sulla mascotte "Wolfpack" e sulla serie di giochi ravvicinati che li ha portati al titolo.

Strategia del fouling

Il capo allenatore Jim Valvano è stato notato per aver impiegato una strategia allora poco utilizzata alla fine delle partite. La NCAA doveva ancora adottare un cronometro per il basket del college, e mentre le partite andavano avanti, alcune squadre si accontentavano di mantenere il possesso della palla in ritardo nelle partite per proteggere un vantaggio, passando la palla fino a quando l'orologio non toccava lo zero. Valvano avrebbe incaricato i suoi giocatori di commettere fallo intenzionale sugli avversari, mettendoli così sulla linea di tiro libero. Sebbene questa strategia fosse rischiosa, poiché consentiva agli avversari di NC State di aumentare il loro vantaggio, consentiva al Wolfpack di estendere il gioco poiché ogni fallo fermava il tempo e la squadra poteva anche capitalizzare se gli avversari mancavano i tiri liberi. Hanno usato questo con grande effetto nel torneo ACC, anche contro i rivali North Carolina e Virginia, e lo hanno impiegato di nuovo in quattro delle loro sei vittorie NCAA. In nessun luogo la strategia è stata vista più ampiamente, tuttavia, che nella partita del campionato nazionale.

Partita del campionato nazionale

Nella partita finale del 4 aprile ad Albuquerque, NC State ha guidato all'intervallo con un punteggio di 33-25. Houston è stato ostacolato da guai falli che hanno afflitto la stella Clyde Drexler , che ha preso tre falli nei primi minuti. Drexler ha implorato di rimanere in gioco, ma è stato costretto a uscire dopo che la guardia del secondo anno di Wolfpack Terry Gannon gli ha disegnato un fallo di carica. Il fallo fu controverso poiché i replay mostrarono che Gannon sembrava afferrare le gambe di Drexler mentre cadeva, e Drexler credeva che il fallo avrebbe dovuto andare contro Gannon e non contro di lui (Gannon in seguito disse che Drexler non aveva mai dimenticato la chiamata; nel documentario ESPN sulla squadra , ha detto ai suoi compagni di squadra che anni dopo, quando ormai era diventato un giornalista sportivo, Gannon ha visto Drexler nello spogliatoio all'NBA All-Star Game del 1991 e una volta scoperto chi era Drexler lo ha immediatamente maledetto per il fallo ).

Nel secondo tempo, i Cougars sono usciti con un secondo vento e hanno stabilito il controllo del gioco. Con l'allenatore dei Cougars Guy Lewis che spostava la sua attenzione sul centrare Hakeem Olajuha vinto la pallacanestro in attacco, usando il vantaggio che aveva sui grandi uomini di NC State Lorenzo Charles e Cozell McQueen , Houston ha battuto il Wolfpack 17-2 nei primi dieci minuti della metà per si danno un vantaggio di 42-35.

Tuttavia, le cose non sono andate tutte bene per Houston. Albuquerque si trova nelle montagne Sandia nel Nuovo Messico e ha un'altitudine di 5.100 piedi (1.550 m). Così, come nel caso di altre città d'alta quota, gli atleti sono messi alla prova dagli effetti dell'altitudine e dalle proprie capacità fisiche. Uno dei giocatori più colpiti dal cambio di quota è stato Olajuwon, che aveva assunto un carico di lavoro maggiore per cercare di rimettere in gioco la sua squadra. Alla fine, Coach Lewis ha dovuto togliere Olajuwon dal gioco in modo che potesse prendere ossigeno e riprendersi. Ha quindi deciso che per preservare la salute del suo centro stellare, i Cougars dovevano iniziare a rallentare il gioco. Pertanto, ha chiesto di mettere in gioco il suo set offensivo "Locomotion". Ciò significava che invece di portare a canestro ogni possesso, Houston avrebbe passato la palla per rallentare il tempo prima di passare a uno dei marcatori designati.

La mossa, però, fallì per due motivi. Uno, ha deviato dalla forza di Houston abbandonando la loro strategia di spingere la palla in campo. In secondo luogo, ha permesso a Valvano di passare alla sua opzione di ripiego di estendere il gioco commettendo fallo. Ad aggravare la situazione c'era il fatto che Houston, per quanto potente in attacco, non era stata una forte squadra di tiro libero durante la stagione. In quanto tale, il Wolfpack è stato in grado sia di costringere i Cougars a commettere errori sia di sfruttare i tiri liberi sbagliati per intaccare il vantaggio di Houston. NC State ha superato Houston 17–10 negli otto minuti successivi e ha pareggiato la partita a 52.

Su quello che sarebbe stato l'ultimo possesso di Houston, Valvano ha chiesto ai suoi difensori di sedersi e lasciare che il playmaker dei Cougars Alvin Franklin avanzasse la palla e iniziasse a passarla. Lewis voleva tenere la palla nelle mani di Drexler e del secondo attaccante Reid Gettys , i suoi due migliori tiratori di fallo, per cercare di costringerli a fare fallo su uno di quei due giocatori e per chiunque altro di rinunciarvi rapidamente una volta che aveva la palla . Valvano invece voleva che Franklin, una matricola, prendesse i tiri e ordinò ai suoi giocatori di commettergli fallo una volta che avesse recuperato la palla. Franklin ha ricevuto la palla a 1:05 dalla fine, ma invece di passarla immediatamente, come aveva già fatto durante il gioco, ha tenuto la palla per un secondo in più. Il playmaker senior del Wolfpack Dereck Whittenburg ha approfittato del momentaneo calo di concentrazione di Franklin e ha commesso il fallo per mandare Franklin, un tiratore di tiro libero del 63%, sulla linea per un uno-uno. L'idea, come dichiarato in seguito da Whittenburg e dal collega senior Thurl Bailey anni dopo, era non solo di mettere in linea un povero tiratore fallo, ma costringere Franklin, come il più giovane titolare della squadra, ad affrontare l'enormità del momento con un tutto esaurito folla al The Pit e milioni di spettatori che guardano da casa. Qualunque sia stata l'idea alla fine, ha funzionato perché Franklin ha mancato il colpo. NC State ha preso il rimbalzo e con 44 secondi sul cronometro, Valvano ha chiamato un time out e ha elaborato un gioco finale per il suo playmaker Whittenburg per prendere l'ultimo tiro.

Houston, nel frattempo, aveva bisogno di uno stop difensivo per allungare il gioco. Lewis ha deciso di passare dalla difesa da uomo a uomo la sua squadra aveva gestito l'intero gioco a una trappola a metà campo con Benny Anders come uomo di punta, con l'obiettivo di costringere NC State a diffondere la palla e forzare un turnover . Il Wolfpack, che non si aspettava l'adattamento difensivo, è stato costretto a deviare e ha iniziato a passare la palla solo per impedire ai Cougars di rubarla. Houston ha quasi ottenuto il turnover che stava cercando quando Whittenburg ha fatto un passaggio errato a Gannon che Drexler è quasi uscito prima che il secondo anno riprendesse il controllo. La palla alla fine è arrivata a Sidney Lowe , che ha trovato Bailey in piedi nell'angolo in basso a sinistra del campo e l'ha passato a modo suo in modo da poter tirare il tiro. Bailey, tuttavia, non voleva prendere parte all'idea di Lowe poiché non aveva avuto una buona metà del tiro e iniziò a guardare indietro verso Whittenburg. Con un paio di difensori addosso, Bailey ha lanciato quello che il suo compagno di squadra in seguito ha definito un passaggio overhand "povero fondamentale" che Anders avrebbe potuto facilmente rubare.

In quel momento Whittenburg tornò ai tempi del liceo con Morgan Wootten alla DeMatha Catholic High School nei sobborghi del Maryland a Washington, DC Una cosa che Wootten ha sempre insegnato ai suoi giocatori era che quando si riceveva la palla, portarla dentro con entrambe le mani. Mentre Anders cercava la palla, Whittenburg è stato in grado di mettere a frutto quella lezione e, mettendo l'altra mano sulla palla, è stato in grado di ottenere un maggiore controllo su di essa ed evitare che Anders la buttasse via. Anders è stato solo in grado di mettere la punta delle dita sulla palla, che ha strappato temporaneamente la palla a Whittenburg ma non gli ha permesso di portarla via. Se Anders fosse stato in grado di rubare, avrebbe probabilmente avuto una fuga incontrastata dall'altra parte del campo dove avrebbe potuto facilmente schiacciare la palla e dare ai Cougars il vantaggio. Poiché le regole del giorno imponevano che l'intera partita fosse giocata con un orologio funzionante, molto probabilmente il Wolfpack non sarebbe stato in grado di portare la palla in campo in tempo per un potenziale tiro del pareggio.

Quando Whittenburg ha ripreso il controllo, sul cronometro c'erano cinque secondi e si è girato per cercare di tirare fuori una specie di tiro dalla sua posizione a trentacinque piedi dalla porta. Mentre il tiro era in linea con il canestro, Whittenburg non aveva ottenuto abbastanza su di esso e la palla sarebbe arrivata ben corta. Ai piedi della porta c'erano Olajuwon e il centro Wolfpack Lorenzo Charles , che guardava il pallonetto di Whittenburg. Olajuwon ha esitato brevemente, poiché era in grado di afferrare la palla e probabilmente forzare gli straordinari, ma non voleva saltare troppo presto ed essere chiamato per il portiere. Charles approfittò dell'esitazione e salì per il tiro errante. A due secondi dalla fine, Charles prese la palla e la spinse nel canestro con due mani per il punteggio decisivo e diede al Wolfpack il suo primo campionato nazionale dal 1974.

30 per 30

La storia della squadra è stata raccontata in "Survive and Advance", un episodio della serie ESPN 30 for 30 . Dereck Whittenburg ha prodotto il documentario ed è stato uno dei tanti giocatori che vi sono apparsi, insieme ai suoi compagni di squadra Thurl Bailey , Sidney Lowe , Terry Gannon , Cozell McQueen ed Ernie Myers. Anche la vedova di Valvano, Pam Valvano Strasser, appare nel documentario così come molti dei suoi assistenti. Anche Hakeem Olajuwon , David Rose e Reid Gettys della squadra sconfitta di Houston sembrano offrire la loro opinione sulla loro sconfitta, così come l'allora assistente della Carolina del Nord Roy Williams e l'allora allenatore dei Pepperdine Jim Harrick , le cui squadre sono state sconfitte nell'ACC e NCAA tornei del Wolfpack. Anche Mike Krzyzewski ha un ruolo di primo piano nel film, descrivendo come la sua relazione con Valvano (che ha iniziato alla NC State lo stesso anno in cui Krzyzewski è subentrato alla Duke ) si è evoluta nel corso degli anni da un contraddittorio a uno in cui i due uomini sono diventati amici intimi.

Oltre alla stagione della squadra 1982-1983 (e alla loro riunione di 30 anni, che è segnata dall'assenza del recentemente scomparso Lorenzo Charles), la carriera di Valvano dopo quella stagione è un importante punto focale, incluso lo scandalo che ha portato alle sue dimissioni da NC State nel 1990.

Anche l'impatto emotivo che la diagnosi di cancro di Valvano ha avuto sui suoi giocatori e allenatori è molto presente. Oltre al famoso discorso di Valvano agli ESPY Awards del 1993 , viene prestata particolare attenzione alla sua apparizione alla cerimonia in onore della squadra 1982-1983 tenutasi diverse settimane prima. Non era previsto che Valvano partecipasse, in parte a causa della sua malattia, ma anche per i persistenti malumori dovuti alle dimissioni forzate di tre anni prima. Tuttavia, in quella che si sarebbe rivelata l'ultima volta che molti dei suoi giocatori lo avrebbero visto, Valvano ha fatto la sua comparsa verso la fine della cerimonia e ha parlato alla folla di come la squadra non si sia mai arresa e di come lo abbia ispirato a continuare la sua lotta contro il cancro.

Programma

Giocatori della squadra arruolati nella NBA

Riferimenti