Missioni protestanti in Cina - Protestant missions in China

All'inizio del XIX secolo, l'espansione coloniale occidentale avvenne contemporaneamente a un risveglio evangelico - il Secondo Grande Risveglio - in tutto il mondo di lingua inglese, portando a una maggiore attività missionaria all'estero. Il XIX secolo divenne noto come il Grande Secolo delle moderne missioni religiose .

A partire dal missionario inglese Robert Morrison nel 1807, migliaia di uomini protestanti, le loro mogli e figli, e missionarie non sposate avrebbero vissuto e lavorato in Cina in un lungo incontro tra la cultura cinese e quella occidentale. La maggior parte dei missionari rappresentava ed era sostenuta da organizzazioni o denominazioni protestanti nei loro paesi d'origine. Entrarono in Cina in un momento di crescente potere da parte della British East India Company , ma inizialmente furono impediti di vivere e viaggiare in Cina ad eccezione dell'area limitata delle tredici fabbriche di Canton, ora conosciuta come Guangzhou , e Macao . Nel trattato del 1842 che pose fine alla prima guerra dell'oppio, ai missionari fu concesso il diritto di vivere e lavorare in cinque città costiere. Nel 1860, i trattati che posero fine alla seconda guerra dell'oppio con francesi e britannici aprirono l'intero paese all'attività missionaria.

L'attività missionaria protestante esplose nei decenni successivi. Da 50 missionari in Cina nel 1860, il numero crebbe a 2.500 (contando mogli e figli) nel 1900. 1.400 dei missionari erano britannici, 1.000 americani e 100 provenienti dall'Europa continentale, principalmente dalla Scandinavia. L'attività missionaria protestante ha raggiunto il picco negli anni '20 e successivamente è diminuita a causa della guerra e dei disordini in Cina. Nel 1953, tutti i missionari protestanti erano stati espulsi dal governo comunista cinese. È difficile determinare un numero esatto, ma la storica Kathleen Lodwick stima che circa 50.000 stranieri abbiano prestato servizio missionario in Cina tra il 1809 e il 1949, inclusi sia protestanti che cattolici.

Attività missionaria (1807-1842)

William Daniell s' c.  1805 Veduta delle fabbriche cantonali : Fino al 1842, gli stranieri "del Mare del Sud" erano tenuti a vivere a Macao o alle navi dell'ancoraggio di Pazhou ("Whampoa"); anche i commercianti obbligati erano limitati al ghetto commerciale delle Tredici Fabbriche a Guangzhou (allora romanizzato come "Canton"). Era vietato viaggiare al di fuori di queste aree. Le donne straniere erano ammesse solo a Macao.

Per Robert Morrison e i primi missionari che lo seguirono, la vita in Cina consisteva nell'essere confinati nella Macao portoghese e nel ghetto commerciale delle Tredici Fabbriche a Guangzhou (allora noto come "Canton") con il solo riluttante sostegno della Compagnia delle Indie Orientali e confrontandosi con l'opposizione dal governo cinese e dai gesuiti che si erano stabiliti in Cina da più di un secolo. I primi lavori di Morrison consistevano principalmente nell'apprendimento del cinese classico , del cantonese e del mandarino di Nanchino ; compilazione di un dizionario bidirezionale basato sul dizionario Kangxi del 1714 ; e tradurre la Bibbia . È stato costretto a lavorare con l'EIC per finanziare queste attività e rimanere a Guangzhou. In tali condizioni, il suo proselitismo era limitato ai suoi dipendenti, che costringeva a partecipare ai servizi domenicali e alle adunanze quotidiane inclusa la preghiera, le letture scritturali e il canto degli inni. Ci vollero anni prima che Cai Gao si interessasse al battesimo. Tuttavia, poiché i primi convertiti di Morrison - Cai Gao, Liang Fa , Qu Ya'ang - erano uomini colti che divennero anche i primi cinesi formati nella stampa e nella litografia occidentali, iniziarono a esprimere il suo messaggio in termini più efficaci e a stampare centinaia, poi migliaia, di tratti.

Sebbene Morrison e i suoi compagni siano in gran parte sfuggiti alla punizione, i suoi convertiti sono stati molto meno fortunati. I primi sforzi di Morrison, anche prima del suo primo convertito, videro il cristianesimo aggiunto (nel 1812) all'elenco delle religioni vietate sotto la statua dell'Impero Qing contro "Maghi, streghe e tutte le superstizioni". Gli statuti esistenti contro i viaggi cinesi all'estero (come alla stazione della London Missionary Society a Malacca ) e contro l'insegnamento agli stranieri di parlare o leggere la lingua cinese fornivano ulteriori vie di persecuzione. Al suo primo tentativo di stampare opuscoli per i suoi parenti del villaggio, Liang Fa fu arrestato, picchiato sulle piante dei piedi con bambù e rilasciato solo per pagare una multa massiccia con la quale Morrison per principio si rifiutò di aiutarlo; invece, usò i risparmi che aveva messo da parte per nuove case per sua moglie e suo padre. Nell'occasione, Morrison ha notato con sangue che la conversione della Cina potrebbe richiedere molti di questi martiri.

Nel 1826, l' imperatore Daoguang ha rivisto la legge contro le superstizioni per prevedere la condanna a morte degli europei per aver diffuso il cristianesimo tra i cinesi Han e i manciù ("tartari"). I convertiti cristiani che non si sarebbero pentiti della loro conversione dovevano essere inviati nelle città musulmane dello Xinjiang e dati come schiavi ai leader e ai bey musulmani .

Popoli dell'Oceano Occidentale [europei], se dovessero propagare nel paese la religione del Signore del Cielo, [nome dato al cristianesimo dai cattolici] o stampare libri clandestinamente, o raccogliere congregazioni a cui predicare, e quindi ingannare molte persone, o se qualche Tartari o Cinesi, a loro volta, propagassero le dottrine e nominassero clandestinamente (come nel battesimo), infiammando e sviando molti, se provata da autentica testimonianza, il capo o condottiero sia condannato a morte immediata per strangolamento: chi propaga la religione, infiammando e ingannando il popolo, se il numero non è grande e non si fanno nomi, sarà condannato allo strangolamento dopo un periodo di reclusione. Coloro che sono semplicemente ascoltatori o seguaci della dottrina, se non si pentono e abiurano, saranno trasportati nelle città maomettane (in Turkistan) e dati come schiavi ai bey e ad altri potenti maomettani che sono in grado di costringerli. ... Tutti gli ufficiali civili e militari che non riescono a individuare gli europei che risiedono clandestinamente nel paese di loro giurisdizione e che propagano la loro religione, ingannando così la moltitudine, saranno consegnati al Consiglio supremo e sottoposti a una corte d'inchiesta.

Il primo missionario americano in Cina, Elijah Coleman Bridgman, arrivò a Guangzhou nel 1830. Istituì una tipografia per la letteratura cristiana. Il primo medico missionario in Cina fu l'americano Peter Parker che arrivò a Guangzhou nel 1835. Istituì un ospedale che ottenne il sostegno dei cinesi, curando migliaia di pazienti.

Seguendo l'appello di Karl Gützlaff , che iniziò a lavorare in Cina nel 1831, le società missionarie luterane tedesche, scandinave e americane seguirono con missioni luterane in Cina .

Espansione dell'influenza missionaria (1842-1900)

Una fumeria d'oppio nella Cina del XVIII secolo attraverso gli occhi di un artista occidentale

La sconfitta della Cina da parte della Gran Bretagna nella prima guerra dell'oppio portò al Trattato di Nanchino nel 1842 che aprì al commercio, alla residenza di stranieri e all'attività missionaria cinque città portuali cinesi: Guangzhou ("Canton"), Xiamen ("Amoy") , Fuzhou ("Foochow"), Ningbo ("Ningpo") e Shanghai. Organizzazioni missionarie protestanti si stabilirono nelle città aperte.

Nella seconda guerra dell'oppio (1856-1860) la Gran Bretagna e la Francia sconfissero la Cina. La Convenzione di Pechino del 1860 ha aperto l'intero paese ai viaggi di stranieri e ha previsto la libertà di religione in Cina. L'attività missionaria protestante è aumentata rapidamente dopo questo trattato e nel giro di due decenni i missionari erano presenti in quasi tutte le principali città e province della Cina.

Hong Xiuquan

I missionari protestanti furono indirettamente responsabili della ribellione dei Taiping , che sconvolse la Cina meridionale e centrale dal 1850 al 1864. Sperimentando un grave disturbo mentale dopo una serie di esami imperiali falliti , lo studioso Hong Xiuquan fece un sogno che interpretò alla luce del 500- pagina Liang Fa tratto datogli anni prima. (Liang e altri protestanti presero di mira gli esami prefettizi e provinciali del Guangdong come raduni massicci di giovani uomini colti e potenzialmente influenti.) Battesimo proibito dal battista americano Issachar Jacox Roberts , Hong divenne più eterodosso. Sebbene usasse la Bibbia e i trattati protestanti come libri sacri del suo movimento e attribuisse grande importanza alla sua versione dei Dieci Comandamenti , predicò la propria forma di cristianesimo, inclusa la convinzione di essere il fratello minore di Gesù. Roberts divenne consigliere dei Taiping ma litigò con loro nel 1862, fuggendo per salvarsi la vita e denunciandoli.

Predicazione missionaria in Cina usando Il libro senza parole

Il Risveglio del 1859 in Gran Bretagna e l'opera di J. Hudson Taylor (1832-1905) aiutarono ad aumentare il numero di missionari in Cina. Nel 1865, quando Taylor creò la China Inland Mission (CIM), c'erano 30 diversi gruppi protestanti al lavoro in Cina. Ma nelle sette province in cui operavano i missionari protestanti, c'erano circa 204 milioni di persone con solo 91 lavoratori. Undici altre province con una popolazione stimata in 197 milioni, non avevano missionari. Taylor e altri hanno eccitato l'Occidente, mettendo più persone e risorse nello sforzo di rendere la Cina un paese cristiano. Le società e le denominazioni missionarie su entrambe le sponde dell'Atlantico hanno risposto. Si formarono molte nuove società e furono reclutati centinaia di missionari, molti provenienti da studenti universitari influenzati dal ministero di DL Moody . Le più importanti delle organizzazioni missionarie erano la CIM e la London Missionary Society , e l' American Board of Commissioners for Foreign Missions . Altri missionari erano affiliati a battisti , battisti del sud , presbiteriani , missione riformata americana , metodisti , episcopaliani e wesleyani .

Il movimento missionario protestante ha distribuito numerose copie della Bibbia, così come altre opere a stampa di storia e scienza. Hanno fondato e sviluppato scuole e ospedali che praticano la medicina occidentale. Gli insegnanti cinesi tradizionali guardavano con sospetto alle scuole missionarie ed era spesso difficile per le scuole cristiane attirare gli alunni. Le scuole offrivano un'istruzione di base ai cinesi poveri, sia maschi che femmine. Prima del tempo della Repubblica cinese , altrimenti non avrebbero ricevuto alcuna istruzione formale.

Influenti missionari protestanti che arrivarono in Cina nel diciannovesimo secolo includevano gli americani William Ament , Justus Doolittle , Chester Holcombe , Henry W. Luce , William Alexander Parsons Martin , Calvin Wilson Mateer , Lottie Moon , John Livingstone Nevius e Arthur Henderson Smith . Eminenti missionari britannici includevano James Legge , Walter Henry Medhurst , Fred Charles Roberts e William Edward Soothill . Tra i missionari cinesi di spicco c'erano giovani uomini e donne idealisti e ben istruiti che erano membri della Oberlin Band , dei Cambridge Seven e dello Student Volunteer Movement .

Lo slogan del movimento missionario era "L'evangelizzazione del mondo". In seguito, per dare urgenza, lo slogan è stato ampliato in: "L'evangelizzazione del mondo in questa generazione". La Cina, resistente agli sforzi missionari e il Paese più popoloso del mondo, ha ricevuto gran parte dell'attenzione del nascente movimento missionario mondiale.

Vita missionaria in Cina

Hudson e Maria Taylor nel 1865

Il missionario cinese ha vissuto una vita faticosa, soprattutto nel XIX secolo. L'attrito era alto a causa di problemi di salute e crolli mentali. Imparare la lingua cinese è stato uno sforzo a lungo termine e difficile. La maggioranza dei missionari si dimostrò inefficace. "Dei primi cinquantatré missionari inviati... dalla China Inland Mission, solo ventidue adulti sono rimasti nella missione, e di questi solo quattro o cinque uomini e tre o quattro donne erano molto bravi. Ci sono voluti circa cinque anni di studio della lingua e di lavoro perché un missionario funzionasse in Cina, e molti missionari alle prime armi si dimisero o morirono prima di completare la loro tutela.In generale, nel XIX secolo, sebbene i missionari che arrivavano in Cina fossero generalmente giovani e sani, circa la metà dei missionari si dimisero o morirono dopo meno di 10 anni di servizio. Motivi di salute erano il motivo principale delle dimissioni. La mortalità tra i bambini nati da coppie missionarie era stimata tre volte quella della mortalità infantile nell'Inghilterra rurale. Alla fine del XIX secolo, la salute e le condizioni di vita iniziarono a migliorare man mano che le organizzazioni missionarie diventavano più informate e il numero dei medici missionari aumentava.

Un duro colpo per il morale dei missionari cinesi è stato il loro basso tasso di successo nel raggiungimento del loro obiettivo primario: la conversione dei cinesi al cristianesimo. Robert Morrison in 27 anni di impegno missionario ha potuto riportare solo 25 convertiti e altri primi missionari hanno avuto esperienze simili. Il ritmo delle conversioni aumentò con il tempo, ma nel 1900 c'erano ancora solo 100.000 cristiani protestanti cinesi dopo quasi un secolo di sforzi da parte di migliaia di missionari. Inoltre, i critici hanno accusato molti dei cinesi di essere " cristiani del riso ", accettando il cristianesimo solo per i benefici materiali di diventare cristiani. I missionari si sono rivolti alla creazione di ospedali e scuole più efficaci nell'attirare i cinesi al cristianesimo rispetto al proselitismo.

Agli occhi dei cinesi, il cristianesimo era associato all'oppio, alla ribellione dei Taiping con i suoi milioni di morti, all'imperialismo e agli speciali privilegi concessi agli stranieri e ai cristiani convertiti in base ai trattati ineguali . Un nobile cinese ha detto della presenza europea e americana in Cina: "Portate via i vostri missionari e il vostro oppio e sarete i benvenuti".

Lo Xinjiang fu fatto proselitismo dai missionari svedesi per predicare e convertire gli uiguri (musulmani turchi).

Missionari cristiani come missionario britannico George W. Hunter , Johannes Avetaranian , ei missionari svedesi come Magnus Bäcklund , Nils Fredrik Höijer , Padre Hendricks , Josef Mässrur , Anna Mässrur , Albert Andersson , Gustaf Ahlbert , Stina Mårtensson , John Törnquist , Gösta Raquette , Oskar Hermannson e il cristiano uiguro convertito Nur Luke studiò la lingua uigura e scrisse opere su di essa. Un turco convertito al cristianesimo, Johannes Avetaranian si recò in Cina per diffondere il cristianesimo tra gli uiguri. Yaqup Istipan , Wu'erkaixi e Alimujiang Yimiti sono altri uiguri che si sono convertiti al cristianesimo.

La Bibbia è stata tradotta nel dialetto Kashgari di Turki (uiguro).

Nel 1923 scoppiò una folla anticristiana tra i musulmani a Kashgar diretta contro i missionari svedesi.

In nome dell'Islam, il leader uiguro Abdullah Bughra ha violentemente aggredito fisicamente i missionari svedesi con sede a Yarkand e li avrebbe giustiziati se non fossero stati banditi solo a causa dell'intercessione del britannico Aqsaqal a loro favore.

George W. Hunter ha notato che mentre i musulmani tungani (musulmani cinesi ) non avrebbero quasi mai prostituito le loro figlie, i musulmani turchi ( uiguri ) avrebbero prostituito le loro figlie , motivo per cui le prostitute turche erano comuni in tutto il paese.

Il missionario cristiano svedese JE Lundahl scrisse nel 1917 che le donne musulmane locali nello Xinjiang sposarono uomini cinesi a causa della mancanza di donne cinesi, i parenti della donna e altri musulmani insultarono le donne per i loro matrimoni.

—Un certo numero di amici britannici e tedeschi si stanno sottoscrivendo per sostenere una nuova missione con sede a Kashgar e Yarkand, due città del Turkestan cinese, e il lavoro deve essere portato avanti non tra i cinesi, ma tra i maomettani, che si trovano in una larga maggioranza in quel distretto. La nuova missione è interessante, in quanto è un attacco alla Cina da ovest. Due missionari tedeschi, accompagnati da un medico e da un cristiano autoctono, arriveranno [ sic ] a Kashgar la prossima primavera e inizieranno i lavori. Si può aggiungere che la British and Foreign Bible Society sta attualmente stampando i quattro Vangeli nel dialetto del Turkestan cinese, e che con ogni probabilità saranno pronti prima che la nuova missione venga stabilita a Kashgar.

Missionarie donne

Le società missionarie inizialmente inviavano come missionari solo coppie sposate e pochi uomini single. Le mogli servivano come "assistenti missionari" non pagati. L'opinione delle società missionarie dominate dagli uomini era che le donne non sposate non dovessero vivere senza protezione e sole in un paese straniero e che il lavoro spirituale dei missionari potesse essere svolto solo da uomini ordinati. Col tempo, divenne chiaro che le scuole cristiane erano necessarie per attrarre ed educare potenziali cristiani e leader e cambiare culture straniere che non erano ricettive al messaggio cristiano proclamato dai predicatori missionari di sesso maschile. La prima donna missionaria non sposata in Cina fu Mary Ann Aldersey , un'eccentrica donna britannica, che aprì una scuola per ragazze a Ningpo nel 1844.

Susie Carson Rijnhart era una missionaria, un medico e un'esploratrice del Tibet.

Nel 1860 le organizzazioni missionarie femminili, in particolare la Woman's Foreign Missionary Society of the Methodist Episcopal Church negli Stati Uniti, e le donne iniziarono a diventare missionarie in tutto il mondo in numero considerevole. Le donne missionarie, sposate e non sposate, sarebbero presto state più numerose degli uomini. Nel 1919, le missionarie metodiste e congregazionaliste americane (ABCFM) erano più del doppio dei missionari maschi in Cina. L'ascesa delle missionarie alla ribalta non fu senza attriti con gli uomini. Una conferenza battista del 1888 affermò che "il lavoro delle donne nel campo straniero deve stare attento a riconoscere la leadership degli uomini". e "il capo della donna è l'uomo".

In Cina, a causa delle norme culturali, i missionari maschi non potevano interagire con le donne cinesi e quindi il lavoro evangelico tra le donne era responsabilità delle donne missionarie. Le dottoresse missionarie curavano le donne cinesi e le missionarie gestivano le scuole femminili. Le missionarie di solito erano pagate meno degli uomini. I metodisti nel 1850 pagavano a un missionario maschio in Cina uno stipendio di 500 dollari all'anno, ma le prime due missionarie non sposate che i metodisti inviarono in Cina, Beulah e Sarah Woolston, ricevettero uno stipendio annuo di soli 300 dollari ciascuna. Le prime missionarie non sposate dovevano vivere con famiglie missionarie. In seguito, le missionarie non sposate spesso condividevano una casa. Nonostante la loro preponderanza numerica, le missionarie, sposate e non, erano spesso escluse dalla partecipazione alle decisioni politiche all'interno delle organizzazioni missionarie che di solito erano dominate da uomini. Solo negli anni '20, ad esempio, alle donne veniva data piena voce e voto nelle riunioni missionarie in Cina dell'American Board.

Le missionarie avevano la "missione civilizzatrice" di introdurre la cultura protestante della classe media in Cina, educare le donne cinesi ed "elevare il loro genere". Hanno svolto un ruolo importante nelle campagne contro l'oppio e la legatura dei piedi. L'opinione diffusa in Europa e in America alla fine del XIX secolo era che "la civiltà non può esistere separatamente dal cristianesimo".

Le donne missionarie del XIX secolo in Cina includevano due dei primi esploratori del Tibet, l'inglese Annie Royle Taylor e la canadese Susanna Carson Rijnhart , che intrapresero entrambe spedizioni molto più pericolose di famosi esploratori dell'epoca come Sven Hedin e Aurel Stein .

Ribellione dei pugili (1900)

Un pugile durante la rivolta

La Ribellione dei Boxer nel 1900 fu il peggior disastro nella storia dei missionari. Centottantanove missionari protestanti, tra cui 53 bambini, (e molti preti e suore cattolici) furono uccisi da Boxer e soldati cinesi nel nord della Cina. Si stima che siano stati uccisi anche circa 2.000 cristiani protestanti cinesi. La China Inland Mission ha perso più membri di qualsiasi altra organizzazione: 58 adulti e 20 bambini sono stati uccisi.

I cinesi avevano riconosciuto i diritti dei missionari solo per la superiorità della potenza navale e militare occidentale. Molti cinesi associarono i missionari all'imperialismo occidentale e si risentirono con loro, specialmente le classi istruite che temevano cambiamenti che potessero minacciare la loro posizione. Man mano che la presenza straniera e missionaria in Cina cresceva, cresceva anche il risentimento cinese nei confronti degli stranieri. I Boxer erano un movimento di massa di contadini, stimolato dalla siccità e dalle inondazioni nelle campagne della Cina settentrionale. La dinastia Qing si schierò dalla parte dei Boxer, assediò gli stranieri a Pechino nell'Assedio delle Legazioni Internazionali e fu invasa da una coalizione di eserciti stranieri, l' Alleanza delle Otto Nazioni . La più grande perdita di vite missionarie fu nello Shanxi dove, tra gli altri, furono giustiziati tutti i 15 membri della banda di Oberlin .

Truppe dell'Alleanza delle Otto Nazioni

L'Alleanza delle otto nazioni ha imposto alla Cina un pesante indennizzo che Hudson Taylor del CIM ha rifiutato di accettare. Voleva dimostrare ai cinesi "la mansuetudine e la dolcezza di Cristo". All'indomani della Ribellione dei Boxer, i residenti stranieri nel nord della Cina, in particolare i missionari, furono attaccati nei loro paesi d'origine per il saccheggio. I missionari, come William Ament , utilizzarono le truppe dell'esercito degli Stati Uniti per confiscare beni e proprietà dai pugili e presunti pugili per risarcire le famiglie cristiane per le loro perdite. I critici di tali azioni includevano lo scrittore Mark Twain , che chiamava Ament ei suoi colleghi i "reverendi banditi dell'American Board".

La Ribellione dei Boxer ha avuto un profondo impatto sia sulla Cina che sull'Occidente. Il governo Qing tentò una riforma ei missionari trovarono i cinesi più ricettivi sia al loro messaggio evangelico che a quello "civilizzante", ma l'Occidente perse la certezza della sua convinzione di avere il diritto di imporre la sua cultura e religione alla Cina. La Conferenza missionaria del centenario cinese nel 1907 affermò che l'istruzione e la salute erano di pari importanza con l'evangelizzazione, sebbene i tradizionalisti si lamentassero del fatto che "l'istruzione e la salute non sostituiscono la predicazione". Le attività missionarie dopo la Ribellione dei Boxer divennero sempre più laiche.

Abolizione del commercio di oppio

Mappa che mostra la quantità di oppio prodotta in Cina nel 1908

L'oppio era l'esportazione più redditizia della Gran Bretagna in Cina durante il XIX secolo. I primi missionari, come Bridgman, criticarono il commercio dell'oppio, ma i missionari erano equivoci. I trattati che pongono fine alle due guerre dell'oppio hanno aperto la Cina allo sforzo missionario e alcuni missionari credevano che le guerre dell'oppio potessero far parte del piano di Dio per rendere la Cina una nazione cristiana. Più tardi, quando il messaggio sociale dei missionari iniziò a competere con l'evangelizzazione come priorità, i missionari divennero più schietti nell'opporsi al commercio dell'oppio.

Nel 1890, gli effetti del consumo di oppio erano ancora largamente non documentati dalla scienza. I missionari protestanti in Cina hanno raccolto dati per dimostrare il danno del farmaco, che avevano osservato. Erano indignati per il fatto che la Royal Commission britannica sull'oppio avesse visitato l'India ma non la Cina. Hanno creato la Lega anti-oppio in Cina tra i loro colleghi in ogni stazione missionaria, per la quale il missionario americano Hampden Coit DuBose è stato il primo presidente. Questa organizzazione è stata determinante nella raccolta di dati da medici di formazione occidentale in Cina, la maggior parte dei quali erano missionari. Pubblicarono i loro dati e le loro conclusioni nel 1899 come Opinions of Over 100 Physicians on the Use of Opium in China . L'indagine includeva medici in studi privati, in particolare a Shanghai e Hong Kong, così come cinesi che erano stati formati nelle scuole di medicina dei paesi occidentali.

In Gran Bretagna, il direttore della China Inland Mission, Benjamin Broomhall , era un attivo oppositore del commercio dell'oppio; ha scritto due libri per promuovere il divieto del fumo di oppio: La verità sul fumo di oppio e Il fumatore di oppio cinese . Nel 1888 Broomhall si formò e divenne segretario della "Christian Union for the Severance of the British Empire with the Opium Traffic" e direttore del suo periodico, National Righteousness . Fece pressioni sul parlamento britannico per fermare il commercio di oppio. Lui e James Laidlaw Maxwell si appellarono alla Conferenza missionaria di Londra del 1888 e alla Conferenza missionaria di Edimburgo del 1910 per condannare il commercio. Mentre stava morendo, il governo ha firmato un accordo per porre fine al commercio di oppio entro due anni.

Fissaggio del piede

Un piede legato
Un piede legato
Un piede fasciato
Un piede fasciato

L'ascesa alla ribalta delle donne missionarie ha anche dato origine all'opposizione missionaria alla fasciatura dei piedi cinese . Sebbene i missionari maschi spesso considerassero il bendaggio dei piedi una questione di coscienza piuttosto che un peccato contro Dio, le missionarie si opposero con veemenza all'usanza. Nel 1860, la presbiteriana americana Helen Nevius e altri combatterono la fasciatura dei piedi mediante incontri, trovando mariti cristiani per giovani donne con i piedi non legati. Nel 1872 a Pechino, la metodista americana Mary Porter , che divenne la moglie dell'eroe della Ribellione dei Boxer Frank Gamewell , bandì le ragazze con i piedi legati nella sua scuola e nel 1874 fu fondata un'organizzazione anti-calzatura a Xiamen. Nel 1908 la maggioranza dell'élite cinese si era espressa contro il footbinding e nel 1911 la pratica fu proibita, sebbene il divieto non fosse completamente efficace nelle aree remote.

Educazione fisica, sport e "cristianesimo muscolare"

I missionari hanno influenzato la cultura del corpo cinese non solo scoraggiando le fasce. Dalla fine del XIX secolo, l'YMCA in particolare ha svolto un ruolo molto importante nella diffusione di approcci scientifici all'educazione fisica e agli sport amatoriali come forma di formazione alla cittadinanza protestante ("cristianesimo muscolare") in Cina e in altri paesi asiatici. Tra i risultati vi è stata la crescente integrazione delle pratiche di educazione fisica occidentale nei programmi scolastici, l'organizzazione dei Giochi Nazionali dal 1910 e la promozione della partecipazione della Cina e l'organizzazione dei Giochi del Campionato dell'Estremo Oriente dal 1913. Inoltre, l'International YMCA College (ora Springfield College) è diventato un'istituzione centrale per la formazione di una prima generazione di educatori fisici cinesi nell'educazione fisica e negli ideali cristiani muscolari.

Espansione: dal 1901 agli anni '20

La rivolta dei Boxer ha screditato la xenofobia e ha aperto la strada a un periodo di crescita dei missionari e delle istituzioni missionarie protestanti, del numero di cristiani e dell'accettazione da parte dei non cristiani. Il periodo che va dal 1900 al 1925 è stato chiamato "l'età dell'oro" per i missionari cristiani in Cina. Nel 1919 c'erano 3.300 missionari in Cina (senza contare i loro figli) divisi quasi equamente tra uomini sposati, donne sposate e donne non sposate e raggiunsero un massimo di 8.000, compresi i bambini, nel 1925. Nel 1926, guerra civile, disordini politici, la concorrenza di ideologie come il marxismo e la Grande Depressione videro l'impresa missionaria iniziare a declinare.

Prima classe di laurea della Facoltà di Medicina Universitaria di Canton, 1911

Esempi di attività missionaria durante questo periodo sono i seguenti. A causa delle consuetudini sociali, le donne cinesi erano riluttanti a farsi curare da medici maschi di medicina occidentale. Ciò ha provocato una domanda di dottoresse di medicina occidentale in Cina . Così, la missionaria medica, la dottoressa Mary H. Fulton (1854–1927) fu inviata dal Consiglio delle Missioni Estere della Chiesa Presbiteriana (USA) per fondare il primo collegio medico per donne in Cina . Conosciuto come Hackett Medical College for Women (夏葛女子醫學院), si trovava a Guangzhou , in Cina, ed è stato reso possibile da una grande donazione di Mr. Edward AK Hackett (1851–1916) dell'Indiana , USA. Il collegio è stato dedicato nel 1902 e ha offerto un curriculum di quattro anni. Nel 1915 c'erano più di 60 studenti, per lo più residenti. La maggior parte degli studenti divenne cristiana, grazie all'influenza del dottor Fulton. Il collegio è stato ufficialmente riconosciuto, con i suoi diplomi contrassegnati dal timbro ufficiale del governo provinciale del Guangdong. Il collegio mirava alla diffusione del cristianesimo e della medicina moderna e all'elevazione dello status sociale delle donne cinesi. Il David Gregg Hospital for Women and Children (noto anche come Yuji Hospital 柔濟醫院) era affiliato a questo college. I laureati di questo College includevano CHAU Lee-sun (周理信, 1890–1979) e WONG Yuen-hing (黃婉卿), entrambi laureati alla fine degli anni '10 e poi praticati come medico negli ospedali della provincia del Guangdong.

Il Dr. Fred P. Manget (1880–1979) andò dalla Georgia, USA, a Shanghai come medico missionario nel 1909. Nel 1912, affittò un edificio a Houzhou per fondare un ospedale che poteva contenere circa 30 posti letto. Alla fine della prima guerra mondiale , il Dr. Manget tornò a Shanghai e discusse con il rappresentante della Fondazione Rockefeller in Cina sull'intenzione della Fondazione di diffondere la pratica della medicina occidentale in Cina. Dopo molte trattative, il governo cinese ha accettato di fornire 9 acri di terra, mentre la Fondazione ha fornito 30.000 dollari per costruire un ospedale a Huzhou. La Fondazione Rockefeller ha anche finanziato un ospedale a Suzhou, in Cina, su richiesta del missionario John Abner Snell . I restanti fondi necessari sono stati forniti dalla Southern Methodist Church e dalla Northern Baptist Church negli Stati Uniti. Così, il piccolo ospedale con un piccolo edificio in affitto e un medico è stato trasformato nell'Huzhou General Hospital (湖州醫院), che aveva 9 acri di terreno, oltre 100 infermieri e altro personale 100, oltre alle più moderne strutture mediche in Cina. Le strutture includevano un laboratorio di chimica, una struttura per i raggi X e una scuola per infermieri. Più tardi, le truppe giapponesi occuparono l'ospedale generale di Huzhou. I membri della famiglia del Dr. Manget hanno potuto lasciare la Cina per gli Stati Uniti. Tuttavia, il dottor Manget non era disposto a lasciare la Cina. Quando ha visto come le truppe giapponesi trattavano il popolo cinese, ha sottolineato le loro malefatte. Di conseguenza, fu arrestato dalle truppe giapponesi, che lo accusarono di spionaggio. Più tardi, le truppe giapponesi lo rilasciarono. Sotto lo stretto controllo delle truppe giapponesi, l'ospedale generale di Huzhou ha riaperto e il dottor Manget ha lavorato lì per tre anni e mezzo.

Le missioni cristiane hanno avuto particolare successo tra i gruppi etnici alle frontiere. Per loro il cristianesimo offriva non solo attrazione spirituale, ma anche resistenza ai cinesi han. Il missionario britannico Samuel Pollard , ad esempio, ha ideato il Pollard Script per scrivere la lingua Miao al fine di tradurre la Bibbia. Un musicista e un ingegnere di nome James O. Fraser fu il primo a lavorare con il popolo Lisu dello Yunnan nel sud-ovest della Cina. Ciò ha portato a una fenomenale crescita della chiesa tra i vari gruppi etnici nell'area che è durata fino al 21° secolo.

Contrattempi, interrogatori e guerra (1919-1945)

Negli anni '20, le principali chiese protestanti si resero conto che le conversioni non stavano avvenendo, nonostante tutte le scuole e gli ospedali. Inoltre, avevano imparato ad apprezzare i valori etici e culturali di una civiltà diversa, e cominciavano a dubitare della propria superiorità. Il principale lavoro missionario della denominazione protestante diminuì rapidamente. Al loro posto i cristiani cinesi presero sempre più il controllo. Inoltre, c'è stata una rapida crescita di missionari fondamentalisti, pentecostali e testimoni di Geova che sono rimasti impegnati nel processo di conversione.

Studenti di Pechino in protesta durante il Movimento del 4 maggio

Il Movimento del 4 maggio ha criticato tutte le credenze e le religioni tradizionali. Lo studio del 1922 The Christian Occupation of China presentava l'opinione dell'ala liberale dell'establishment missionario secondo cui il controllo doveva essere affidato ai cinesi, ma lo sfortunato titolo peggiorava le cose. Le campagne anticristiane dei primi anni '20 e la spedizione settentrionale del 1925-1927 portarono all'unificazione della Cina sotto il Partito nazionalista . I missionari liberali hanno accolto con favore l'opportunità di partecipare allo sviluppo della nazione cinese, ma l'impresa della missione è stata attaccata. Man mano che l'anti-imperialismo cresceva, le scuole cristiane furono soggette alla regolamentazione del governo che richiedeva che tutte le organizzazioni avessero una leadership cinese. Molti missionari hanno lasciato la Cina e il sostegno nei paesi d'origine è diminuito, in parte a causa dei problemi economici durante la Grande Depressione.

Una vignetta raffigurante Fondamentalista modernismo come la discesa dal Cristianesimo al all'ateismo , pubblicato la prima volta nel 1922 e poi utilizzato in Sette domande in controversie di William Jennings Bryan.

Critiche e appelli alla riforma provenivano dall'interno della comunità missionaria. In parte a causa delle missioni di controversia fondamentalista-modernista è stata messa in discussione. La scrittrice e missionaria Pearl S. Buck, ad esempio, tornò negli Stati Uniti nel 1932 per chiedere "C'è un caso per i missionari stranieri?". Le biografie gemelle di Buck dei suoi genitori, Fighting Angel e The Exile , drammatizzavano le accuse secondo cui le missioni all'estero erano una forma di imperialismo. Un'altra nota scettica è stata suonata dal massiccio studio commissionato da John D. Rockefeller, Jr. intitolato "Ripensare le missioni" che ha messo in dubbio una vasta gamma di attività missionarie.

Nel 1934 John e Betty Stam furono assassinati dai soldati comunisti. La loro biografia The Triumph of John and Betty Stam (Chicago: Moody Press, 1982) è stata scritta dalla signora Howard Taylor, una compagna di missione della China Inland Mission . Ha ispirato una nuova generazione di missionari a cercare di lavorare in Cina nonostante la guerra civile e le opinioni anti-missionarie di molti cinesi.

Quando i giapponesi invasero la Cina durante la seconda guerra mondiale nel 1937, la China Inland Mission e molte altre organizzazioni missionarie spostarono il loro quartier generale lungo il fiume Yangzi a Chongqing . Dopo che il Giappone entrò in guerra con i paesi occidentali nel 1941, i giapponesi internarono civili occidentali, tra cui circa 1.000 missionari protestanti, nei campi fino alla fine della guerra nel 1945, principalmente nel Weihsien Compound nello Shandong e nello Stanley Internment Camp a Hong Kong. Tra gli internati a Weihsien c'era l'intero staff e il corpo studentesco della scuola per bambini missionari di Chefoo , di grado da uno a dodici anni, che conta 239 bambini e adulti. Anche Eric Liddell , medaglia d'oro olimpica del 1924 e poi missionario, fu internato a Weihsien e morì di emorragia cerebrale durante la guerra.

Esodo finale 1945-1953

Dopo la vittoria degli eserciti comunisti cinesi nel 1949 e la soppressione della religione, i membri di tutte le società missionarie partirono o furono espulsi dalla Cina. I missionari Arthur Matthews (un americano) e il dottor Rupert Clark (britannico) furono posti agli arresti domiciliari, ma alla fine gli fu permesso di partire nel 1953. Le loro mogli, Wilda Matthews e Jeannette Clark, erano state costrette a partire con altri missionari prima di questo. La China Inland Mission è stata l'ultima società missionaria protestante a lasciare la Cina.

Nel 1900 c'erano circa 100.000 protestanti in Cina. Nel 1950 il numero era aumentato a 700.000, ma ancora molto meno dell'uno per cento della popolazione totale cinese. Aiutate da leader forti come John Sung , Wang Ming-Dao e Andrew Gih , le chiese cristiane protestanti cinesi divennero un movimento indigeno.

Impatto sugli Stati Uniti

I missionari americani avevano un pubblico a casa che ascoltava attentamente i loro racconti di prima mano. Intorno al 1900 c'erano in media circa 300 missionari cinesi in licenza a casa, e presentavano il loro caso a gruppi ecclesiali forse 30.000 volte l'anno, raggiungendo diversi milioni di fedeli. Erano pervasi dall'ottimismo che prima o poi la Cina si sarebbe convertita al cristianesimo.

La scrittrice Pearl S. Buck (1892–1973) è cresciuta in un ambiente bilingue in Cina dai suoi genitori missionari. La Cina è stata l'ambientazione di molti dei suoi romanzi e racconti più venduti, che hanno esplorato le difficoltà e la profondità dell'umanità delle persone che amava e considerava pienamente uguali. Dopo il college negli Stati Uniti, tornò in Cina come missionaria presbiteriana dal 1914 al 1932. Insegnò inglese a livello universitario. The Good Earth (1931) è stato il suo romanzo più venduto e un film popolare. Insieme a numerosi altri libri e articoli ha raggiunto un vasto pubblico americano della classe media con una visione molto simpatica della Cina. Il comitato del Premio Nobel per la letteratura l'ha salutata "per le opere notevoli che aprono la strada a una simpatia umana che va oltre i confini razziali ampiamente separati e per gli studi degli ideali umani che sono una grande e viva arte del ritratto".

Nessuno ha avuto più influenza sul pensiero politico americano sulla politica estera di Henry R. Luce (1898-1967), fondatore ed editore delle riviste TIME , LIFE e FORTUNE dagli anni '20 alla sua morte. Nacque da genitori missionari in Cina, e lì fu educato fino all'età di 15 anni. La sua esperienza cinese fece una profonda impressione e le sue pubblicazioni diedero sempre un'attenzione favorevole alla Cina su larga scala. Ha dato un sostegno molto forte a Chiang Kai-shek nelle sue battaglie contro Mao Zedong.

Il missionario di ritorno politicamente più influente fu Walter Judd (1898-1994) che ha servito 10 anni è un missionario medico nel Fujian 1925-1931 e 1934-1938. Al suo ritorno in Minnesota, divenne un articolato portavoce denunciando l'aggressione giapponese contro la Cina, spiegandola in termini di scarsità di materie prime e mercati, pressione demografica, disordini e guerra civile in Cina. Secondo il biografo Yanli Gao:

Judd era sia un moralista wilsoniano che un protezionista jacksoniano, i cui sforzi erano guidati da una generale comprensione cristiana degli esseri umani, nonché da un complesso missionario. Facendo appello contemporaneamente agli interessi nazionali americani e a una coscienza morale cristiana popolare, l'esperienza di Judd ha dimostrato che la difesa coraggiosa e determinata da parte dei missionari ha di fatto aiutato a plasmare una politica estera americana che necessitava di essere risvegliata dai suoi torpori isolazionisti." Judd ha servito due decenni in Congresso 1943-1962 come repubblicano, dove fu un portavoce molto influente sugli affari asiatici in generale e in particolare sulla Cina.Fu un missionario liberale ma un conservatore anticomunista del congresso che definì la portata del sostegno americano al regime di Chiang Kai-shek .

Guarda anche

Riferimenti

Bibliografia

Ulteriori letture

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