Abissinia, Henry - Abyssinia, Henry

" Abissinia, Henry "
M*A*S*H episodio
Episodio n.	Stagione 3 Episodio 24
Diretto da	Larry Gelbart
Scritto da	Everett Greenbaum Jim Fritzel
Codice di produzione	B324
Data di messa in onda originale	18 marzo 1975 ( 1975-03-18 )
Apparizioni di ospiti
Jamie Farr come Klinger William Christopher come padre Mulcahy
Cronologia degli episodi
←  Precedente " Oro Bianco " Successivo  → " Benvenuti in Corea "
M*A*S*H (stagione 3)
Elenco degli episodi

" Abyssinia, Henry " è il 72° episodio della serie televisiva M*A*S*H e l'episodio finale della terza stagione della serie. Trasmesso per la prima volta il 18 marzo 1975 e scritto da Everett Greenbaum e Jim Fritzell, l'episodio molto apprezzato è stato particolarmente degno di nota per il suo finale scioccante e inaspettato. La trama dell'episodio è incentrata sul congedo con onore e sulla successiva partenza del comandante del 4077th MASH, il tenente colonnello Henry Blake (interpretato da McLean Stevenson ).

Il titolo dell'episodio si riferisce all'uso gergale degli anni '20 e '30 di "Abissinia" per "arrivederci". ("Abissinia", pronunciato "ab-ee-SIN-ee-ah" può essere inteso come "Ci vediamo".)

Il controverso finale dell'episodio, che da allora è stato citato e parodiato molte volte, ha spinto più di 1.000 lettere ai produttori della serie Gene Reynolds e Larry Gelbart , e ha attirato l'attenzione sia della CBS che della 20th Century Fox .

Dopo la produzione di questo episodio, sia Stevenson che Wayne Rogers , che interpretava il personaggio di Trapper John McIntyre , hanno lasciato la serie per perseguire altri interessi. Mentre la partenza di Stevenson è stata annunciata prima e scritta in "Abyssinia, Henry", Rogers ha lasciato inaspettatamente la serie durante la pausa tra la terza e la quarta stagione, e così la partenza del suo personaggio avviene fuori dallo schermo nell'episodio successivo, " Benvenuti in Corea ". , la prima della quarta stagione dello show. Queste partenze combinate e le loro successive sostituzioni hanno anche segnato l'inizio di un importante cambiamento nel focus della serie M*A*S*H nel suo insieme con la trama e la sceneggiatura che enfatizzano il personaggio di Hawkeye Pierce , interpretato da Alan Alda .

Complotto

L'episodio si apre in sala operatoria , mentre i chirurghi e il personale medico (con l'eccezione di Frank Burns ) partecipano a un gioco di " Name That Tune ". La tensione tra Frank, che chiede il silenzio, e gli altri chirurghi raggiunge l'apice, e poco dopo, Radar O'Reilly ( Gary Burghoff ) entra in sala operatoria e informa Blake della sua dimissione: ha ricevuto tutti i punti di servizio dell'esercito necessari per essere girato a casa. Al termine della sessione chirurgica, Henry inizia a pianificare il suo prossimo viaggio a casa e fa una telefonata a Bloomington, nell'Illinois , per informare la moglie e la famiglia della buona notizia.

Nel frattempo, il maggiore Margaret Houlihan ( Loretta Swit ) e il maggiore Frank Burns ( Larry Linville ) stanno aspettando con impazienza l'imminente trasferimento del comando del 4077th MASH: alla partenza di Blake, Burns diventerà il comandante dell'unità. Henry e Radar iniziano a ripulire l'ufficio principale, condividendo un momento sentimentale in cui Radar dice a Blake del suo significato per lui. In segno di apprezzamento e ammirazione, Radar gli regala una cartuccia Winchester inscritta ; un sorpreso Henry ricambia il favore donando spontaneamente a Radar un termometro rettale che un tempo apparteneva a suo padre.

La notte prima della partenza di Henry, Hawkeye Pierce ( Alan Alda ), Trapper McIntyre ( Wayne Rogers ) e Radar organizzano una festa di addio per lui al Rosie's Bar and Grill. Tutti e quattro ubriachi, condividono alcuni piacevoli ricordi e ricordano prima che Blake esca per andare in bagno. Mentre Henry è via, gli altri preparano una cerimonia comica per "tamburellare [Henry] fuori dall'esercito". Come parte della cerimonia, i tre regalano a Henry un abito nuovo di zecca come regalo di addio.

La mattina dopo è la prima con Frank Burns al comando, e inizia immediatamente a usare il suo atteggiamento " gun-ho ", militarmente severo, e fischietto per assemblare la compagnia. Una mancanza di rispetto da parte dei suoi subordinati è già evidente, quando Occhio di Falco e Trapper non rasati e senza uniforme e un caporale Klinger ( Jamie Farr ) vestito in modo scandaloso (anche per lui ) si presentano all'assemblea. Mentre Blake lascia la sua tenda per l'ultima volta, vestito con il suo vestito nuovo, viene accolto da un applauso dall'unità. Frank e Margaret danno a Blake un saluto formale "a dieci capanne". Henry, nel suo tipico modo rilassato, dice a Frank di "prendersela comoda" e di "mettere quel fischio da qualche parte".

Dopo aver salutato individualmente molti dei membri del 4077th, Occhio di Falco sussurra a Henry e lo convince a dare un lungo bacio a Margaret, generando un altro travolgente applauso da parte degli spettatori. Blake poi lascia il campo, camminando verso la piattaforma dell'elicottero con Occhio di Falco, Trapper, Margaret, Frank, Klinger, Padre Mulcahy ( William Christopher ) e Radar, con il resto del campo che saluta e canta " For He's a Jolly Good Fellow " .

Quando l'elicottero arriva, contiene un soldato ferito, che occupa Occhio di Falco e Trapper; si salutano brevemente prima di andare a prendersi cura del soldato. Iniziando a salire a bordo dell'elicottero, Henry nota un radar emotivo che lo saluta e si ferma per un momento. Corre da lui per ricambiare il saluto, abbracciarlo e lasciarlo con le parole: "Comportati bene, o torno indietro e ti prendo a calci nel sedere". Blake poi si imbarca sull'elicottero e lascia il 4077esimo.

Mentre i chirurghi stanno lavorando sui soldati feriti, il radar entra, visibilmente scosso e senza la mascherina chirurgica richiesta. Trapper lo rimprovera per questo (e Occhio di Falco chiede scherzosamente se si tratta del suo stesso congedo), ma Radar, troppo stordito per reagire, fa un annuncio scioccante: "Ho un messaggio. L'aereo del tenente colonnello Henry Blake è stato abbattuto sul Mare di Giappone . È andato in tilt. Non c'erano sopravvissuti". Il radar lascia la sala operatoria mentre la telecamera riprende il personale dell'ospedale stordito e silenzioso, tra cui Trapper e Occhio di Falco con le lacrime agli occhi, che continuano a operare sui feriti, e i maggiori Burns e Houlihan, che stanno piangendo. Si sente cadere in sottofondo uno strumento chirurgico.

Dopo un'ultima pausa pubblicitaria, l'episodio si chiude con un "addio riluttante e affettuoso" a Blake attraverso un montaggio spensierato di spezzoni degli episodi passati.

Produzione

La scena finale, in cui Radar informa tutti della morte di Henry Blake, non ha precedenti: era la prima volta nella storia della televisione americana che un personaggio principale che lasciava una serie comica veniva ucciso in modo tragico. Quando Stevenson ha deciso di lasciare la serie a metà della terza stagione, Gene Reynolds e Larry Gelbart , i produttori dello show, hanno deciso di fare una dichiarazione riguardo alle impreviste e all'orrore della guerra, specialmente con la guerra del Vietnam fresca nella mente delle persone.

Per evocare autentiche emozioni di shock e tristezza, la scena finale in sala operatoria è stata tenuta segreta dal cast fino a poco prima delle riprese; solo allora Gelbart ha distribuito l'ultima pagina della sceneggiatura. Di conseguenza, Stevenson era ancora sul set e ha visto girare la scena finale. Dopo che le riprese sono state completate, è stata pianificata una festa del cast di fine stagione. Stevenson ha lasciato il set quasi subito dopo la fine delle riprese e la festa è stata annullata a causa dell'umore cupo del cast. Stevenson in seguito ha detto in un'intervista che era profondamente ferito dal fatto che la morte del suo personaggio fosse stata rivelata in questo modo e che la festa fosse stata "rovinata". Gelbart in seguito disse dell'evento: "Vorrei che potessimo dirgli: 'Non intendevamo sul serio, Mac. ' "

Reazione e impatto

Poco dopo la messa in onda dell'episodio originale, le reazioni e il feedback degli spettatori sono stati intensi, sia a sostegno che a condanna degli eventi dell'episodio. Si stima che i produttori abbiano ricevuto oltre 1.000 lettere in merito all'episodio; "alcuni... provenivano da persone che capivano. Molti provenivano da persone che non lo capivano." Molti di coloro che hanno obiettato hanno anche citato il fatto che M*A*S*H era considerata una commedia di situazione e che l'omicidio "a buon mercato" di Blake non apparteneva allo spettacolo; una persona che ha chiamato Reynolds ha dichiarato dopo che l'episodio è andato in onda che "non sanno perché [loro] l'hanno fatto; non è necessario, è solo un piccolo spettacolo comico" e che "hai sconvolto tutti [in famiglia]", prima giurando di non guardare mai più lo spettacolo. Un'altra risposta più spensierata all'episodio è arrivata da uno spettatore infelice a Lubbock, in Texas , che ha inviato un telegramma affermando che "Henry Blake è stato trovato in una zattera nel lago Lubbock ". Inizialmente, Gelbart e Reynolds scrissero lettere a mano in risposta al feedback, ma alla fine, a causa dell'enorme numero di lettere, fu creato un modulo di risposta che spiegava la logica delle loro decisioni. Le reazioni negative non sono state esclusive dei telespettatori del programma: sia la CBS , il network che ha mandato in onda M*A*S*H , sia la 20th Century Fox , la società che ha prodotto M*A*S*H , hanno espresso la loro infelicità al uccisione di Henry Blake. In effetti, il disgusto della CBS per l'episodio è stato così grande che durante una successiva replica dell'episodio, la scena finale in sala operatoria è stata tagliata dall'episodio. Le scene finali sono sempre state mostrate in syndication e non sono state tagliate nell'uscita del DVD della terza stagione della serie nel 2003.

Non tutte le reazioni alla messa in onda sono state negative: in un episodio della serie di varietà Cher che è andato in onda poco dopo e ha visto Stevenson come ospite, la situazione è stata parodiata quando l'episodio si è aperto a una ripresa in studio di Stevenson nei panni di Blake che galleggia su una zattera fumante e gridando: "Sto bene! Sto bene!"

Nel romanzo In Country di Bobbie Ann Mason del 1985 , la protagonista adolescente ricorda di aver visto l'episodio da bambina e di essere stata "così scioccata che è andata in giro stordita per giorni", e confessa che la morte di Blake nello show le era sembrata più reale di quanto la morte di suo padre in Vietnam.

La scena finale è stata falsificata nell'episodio I Griffin " Quindici minuti di vergogna " quando uno spaccato mostra Brian Griffin che dice al resto della famiglia: "Ho un annuncio. L'aereo di Meg Griffin è stato abbattuto sul Mar del Giappone. dentro. Non c'erano sopravvissuti."

Nel 1997, TV Guide ha incluso questo episodio nella sua lista dei "100 migliori episodi di tutti i tempi", classificandolo al numero 20.

Nel 2005, TV Land ha incluso questo episodio nella sua "Top 100 Most Unexpected Moments in TV History", classificandolo al numero 15.

Conseguenze

Mentre "Abyssinia, Henry" è ben noto per la partenza di McLean Stevenson dalla serie, è stato anche l'episodio finale in cui è apparso Wayne Rogers. Durante la pausa estiva del 1975 tra la terza e la quarta stagione, abbandonò la serie. La 20th Century Fox gli ha fatto causa per violazione del contratto , ma la causa è fallita. Il personaggio di Trapper John McIntyre è stato successivamente cancellato dalla serie in " Welcome to Korea ", il primo episodio della prossima stagione.

Di conseguenza, quando il cast tornò per iniziare le riprese della quarta stagione della serie nel settembre 1975, ci furono grandi cambiamenti sia nel trucco che nella direzione dello spettacolo: il più serio e fedele padre di famiglia, il capitano BJ Hunnicutt ( Mike Farrell ) aveva sostituì Trapper John, e il normale colonnello dell'esercito Sherman Potter ( Harry Morgan ) aveva sostituito Henry Blake come comandante del 4077esimo. Un altro cambiamento alla composizione dello spettacolo si è verificato nell'elevazione del membro del cast ospite ricorrente di lunga data Jamie Farr, che interpretava il caporale Maxwell Q. Klinger, al cast regolare, con il suo nome presente nei titoli di testa. Gli episodi successivi hanno rappresentato un importante cambiamento di focus per lo spettacolo: gli effetti individuali e i danni psicologici della guerra sono stati esplorati di più, spesso in parallelo alla fine della guerra del Vietnam, e la cultura coreana è stata ritratta in modo più approfondito di quanto non fosse stato fatto prima , invece di concentrarsi su una "mentalità rozza e militare" come prima.

In generale, lo spettacolo ha iniziato ad assumere un tono più serio come una serie seriocomica (o drammatica ), in cui l'attenzione era sul personaggio piuttosto che sul tipo di personaggio, e si è allontanata dal suo status di commedia di situazione.

Riferimenti

link esterno

• M*A*S*H presso IMDb
• "Abissinia, Henry" a IMDb