Atto primo -Actus primus
Actus primus , o prima attualità , è un'espressione tecnica usata nella filosofia scolastica .
La parola latina actus significa determinazione, complemento. In ogni essere ci sono molte realtà, che sono subordinate. Così l'esistenza suppone l'essenza; il potere suppone l'esistenza; l'azione presuppone la facoltà. La prima attualità ( actus primus ) inizia una serie; non suppone nessun'altra attualità che lo preceda nella stessa serie, ma richiede un ulteriore complemento, cioè la seconda attualità ( actus secundus ).
Ma poiché la stessa realtà può essere chiamata "attualità" se vista alla luce di ciò che precede, e "potenzialità" se vista alla luce di ciò che segue (v. actus et potentia ), il significato del termine "prima attualità" può variare secondo il punto di vista che si ha e il punto in cui si fa iniziare la serie. La materia prima (vedi materia e forma ) è una pura potenzialità, e la forma sostanziale è la sua prima determinazione, la sua prima attualità. La sostanza completa costituita da questi due principi riceve ulteriori determinazioni, che sono, in questo senso, seconde attualità. Ma queste possono anche essere concepite come prime realtà. Quindi la quantità estesa di una sostanza è una prima realtà rispetto alla forma. Il potere è una prima realtà rispetto all'azione.
E questa è l'applicazione più frequente dei termini actus primus e actus secundus . La prima è la facoltà; quest'ultimo, l'esercizio o la funzione. Vedere in actu primo significa semplicemente avere il senso della visione; vedere in actu secundo è compiere effettivamente atti di visione. La moderna distinzione tra energia potenziale ed energia cinetica potrebbe servire come un'altra illustrazione: il cannone carico, o il motore con accumulo di vapore, rappresentano le prime realtà; il proiettile che va a segno, il motore che vola sui binari, rappresentano una seconda realtà.
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Riferimenti
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