Paludi Pontine - Pontine Marshes

Caccia nelle Paludi Pontine , olio su tela di Horace Vernet , 1833

Lago di Fogliano, laguna costiera della Pianura Pontina

Terracina oggi, guardando verso nord il promontorio: L'ex palude alla sua destra si estende all'orizzonte. Nell'angolo in basso a destra, i Monti Volsci scendono fino al limite della stretta fascia su cui è situata Terracina.

Parco Nazionale del Circeo, sulla costa dei Campi Pontini: Il panorama è una fotografia aerea. Visibile in primo piano il Lago di Fogliano , uno dei laghi costieri , "lagune costiere".

Il Paludi Pontine ( / p ɒ n t aɪ n / , anche degli Stati Uniti : / p ɒ n t io n / ; italiano : Agro Pontino [ˈaːɡro ponˈtiːno] , già Paludi Pontine ; Latino : Pomptinus Ager di Titus Livius , Pomptina Palus (singolare) e Pomptinae Paludes (plurale) di Plinio il Vecchio ) è un'area approssimativamente quadrangolare dell'ex palude nellaRegione Lazio dell'Italia centrale, che si estende lungo la costa a sud-est di Roma per circa 45 km (28 mi) da appena ad est di Anzio a Terracina (antica Tarracina), variando nell'entroterra tra il Mar Tirreno e i Monti Volsci (i Monti Lepini a nord, i Monti Ausoni al centro e i Monti Aurunci a sud ) da 15 a 25 km (9,3 a 15,5 mi). Il confine nord-occidentale corre approssimativamente dalla foce del fiume Astura lungo il fiume e dal suo corso superiore fino a Cori nei Monti Lepini.

L'ex palude è un basso tratto di terreno prevalentemente agricolo creato da bonifica e riempimento, separato dal mare da dune di sabbia . L'area ammonta a circa 80.000 ettari (800 km ² ; 310 sq mi). La Via Appia , strada militare romana costruita nel 312 aC, attraversa l'entroterra dell'ex palude in un lungo tratto rettilineo fiancheggiato da alberi. Prima di allora i viaggiatori dovevano percorrere la Via Latina lungo i fianchi dei monti; Terracina non era raggiungibile attraverso la palude.

Più a sud lungo la costa fino a Minturno c'è un altro tratto di ex palude costiera chiamato il Sud Pontino, il più grande tratto tra Terracina e Sperlonga , fino all'interno fino a Fondi . Faceva parte dell'antico Latium adiectum e appartiene tuttora al Lazio . Delimitata dai Monti Aurunci , anche questa terra è prevalentemente bonificata, ma l'incursione più frequente delle colline ha consentito insediamenti più densi. Lasciando Terracina, anche la Via Appia la attraversa.

La palude era un'estesa pianura alluvionale all'incirca sul livello del mare (alcuni sopra, alcuni sotto) creata dal fallimento dei torrenti che drenano le montagne per trovare sbocchi ben definiti al mare attraverso le dune di sbarramento. Sul livello del mare, era una palude boscosa; sotto, c'erano distese di fango e pozze. Poco abitate per gran parte della loro storia, le Paludi Pontine sono state oggetto di estese opere di bonifica eseguite periodicamente. La tribù dei Volsci iniziò con piccoli progetti di bonifica nei dintorni di Tarracina in connessione con la sua occupazione in epoca preromana.

La strada si è rivelata difficile da mantenere sopra l'acqua. Sotto Augusto si giunse a un compromesso con la costruzione di un canale parallelo. La parte della palude sul livello del mare fu drenata con successo da canali e nacquero nuovi terreni agricoli di leggendaria fertilità. Ogni volta che i canali non venivano mantenuti, la palude riappariva. Nel frattempo, frequenti epidemie di malaria a Roma e altrove mantenevano viva la questione delle bonifiche. Sotto il regime di Benito Mussolini negli anni '30, il problema fu quasi risolto ponendo argini e pompando quella porzione di palude sotto il livello del mare. Continua a necessitare di una manutenzione costante. La fiducia italiana nel progetto era così alta che la città posta da Mussolini nel 1932 al centro della palude, Latina , divenne capoluogo di una nuova provincia, Latina .

Geologia

L'Agro Pontino geologicamente è una delle quattro divisioni geomorfiche di un'area alquanto più vasta, la Regione Pontina, comprendente anche i Monti Albani, i Monti Volsci e il Monte Circeo; insomma tutto il Lazio romano . La palude stessa si trovava nel Latium Novum , la parte orientale della regione, che i romani sottrassero alla sovranità dei Volsci. I due termini creano una certa confusione nella letteratura, poiché la regione era spesso fortemente abitata, ma la palude non sosteneva alcuna popolazione residente.

Pliocene

La forma del terreno sottostante è un horst - graben , in cui l'espansione della crosta provoca la caduta di una sezione, creando una rift valley . Sotto la palude c'è una tale valle, mentre i monti Volsci dai fianchi ripidi e il pavimento sotto le dune esterne sono i corrispondenti cavalli. Il graben si è formato in un periodo approssimato alla fine del Pliocene, circa 2.588 milioni di anni fa. Il risultato naturale di questa topografia graben è stata la creazione di isole barriera esterne e una laguna che si è gradualmente riempita di sedimenti di deflusso trasportati dalle montagne.

Pleistocene

La Rift Valley è rimasto una depressione nel Mar Tirreno per circa 2 milioni di anni e poi nella fase Tuscolano-Artemisio, datato 600-360 mila anni BP , una serie di cambiamenti di origine vulcanica ha cominciato che porta alla forma del terreno corrente: i primi quattro cicli eruttivi di un nuovo vulcano nelle vicinanze dei Monti Albani, che spargeva roccia piroclastica e formava una caldera . Nella fase Campi di Annibale, 300-200 mila anni BP, si formò uno stratovulcano nella caldera. All'incirca contemporaneamente, nel Pleistocene medio , 781-126 mila anni BP, dei letti di sabbia e argilla, denominati Complesso Latina, comparvero sul livello del mare sopra il carso esterno, racchiudendo una laguna . Le spiagge sopravvivono come Livello Latina da circa 560 mila anni BP.

La trasgressione delle acque oceaniche in laguna del Tirreno II ha lasciato il livello e il complesso di Minturno, una barriera dunale di circa 13 m (43 ft), datata 125-100 mila anni aC. Alle spalle della spiaggia, profondi depositi di torba e argilla alternati a sedimenti alluvionali evidenziano la laguna. Era più profondo all'estremità di Terracina per poi affiorare a Cisterna , dove affiorano letti di travertino , sabbia fusa dall'attività vulcanica. A quel tempo, Latium Vetus si era formato come una massa di terra vulcanica, mentre Latium Novum era una laguna, la futura palude.

La trasgressione del Tirreno III lasciò il Complesso e Livello di Borgo Ermada, circa 90 mila anni aC. Consisteva di creste di sabbia allungate parallele alla riva, alte da 8 a 15 m (da 26 a 49 piedi). Durante la fase di regressione, incisioni fluviali indicano ormai, al più tardi, che la laguna era totalmente chiusa. Dopo che si è drenato, la sabbia eolica (spinta dal vento) ha coperto le tacche.

Intorno ai 22 mila anni aC, il complesso vulcanico divenne attivo per l'ultima volta, eruttando in esplosioni idromagmatiche che crearono i fondali dei Laghi Albano e Nemi , entrambi laghi craterici.

Olocene

La spiaggia più recente, il Complesso e Livello di Terracina, che iniziò l' Olocene circa 11700 anni a.C., era un'unica dorsale dietro la quale si depositavano a livello del mare argilla, torba e argilla torbosa. Nessuna terra era ancora sopra di esso. La regione era una laguna poco profonda intervallata da paludi. Le incisioni fluviali della spiaggia lasciavano fuoriuscire l'acqua in eccesso, che era salmastra e conteneva molluschi di acqua salata, portando a chiedersi da dove provenisse l'acqua in eccesso e perché i conoidi alluvionali non avessero sepolto la regione. La risposta è nella composizione dei Monti Volsci, che sono calcarei , porosi, eccessivamente screpolati e fagliati. Tutti tranne le piogge più abbondanti affondano nella roccia solo per apparire come un grande volume di acqua sorgiva e sotterranea ai piedi delle montagne. Il trasporto di sedimenti era minimo. In una stima, 20 m ³ (710 piedi cubi) al secondo fluiscono da sorgenti su una distanza di 20 km (12 mi). Secondo un'altra stima, l'80% della pioggia che cade sui Monti Lepini viene assorbita, con una sola sorgente a Ninfa che trasuda 2.000 L (71 piedi cubi) al secondo. Questi fatti spiegano perché il riempimento principale della laguna è costituito da torba, limo e argilla e non da depositi alluvionali a grana più spessa, e perché ci è voluto così tanto tempo.

I depositi alluvionali noti come Fan di Sezze iniziarono intorno al 4000 aC nella palude sotto Sezze . L'aumento delle precipitazioni necessarie per spostare il sedimento è attribuito al periodo atlantico , un periodo di clima più caldo e umido datato intorno al 5000-3000 aC. Il polline di palude indica la sostituzione della quercia mista con ontano e salice . I fiumi moderni incisero la palude: l'Ufente, il Sisto e l'Amaseno, che avevano affluenti mobili piuttosto che stabili. La palude drena a sud-est, con canali paralleli alla costa, uscendo tra Circeo e Terracina . Sebbene l'insediamento sulle pendici della montagna sia iniziato molto prima, la deforestazione da parte dei Volsci iniziò nel VI secolo a.C. La palude acquisì rapidamente i depositi alluvionali del Fan di Amaseno sopra la torba, portandone gran parte sopra l'acqua. Nessun terreno interrato indica alcuna coltivazione di terra asciutta nella palude.

Archeologia

Il lavoro archeologico sulla palude è stato esteso, inclusi sondaggi, scavi e carotaggi . Sono stati definiti quattro sistemi terrestri: Fogliano costiero, il sistema spiaggia; Borgo Grappa Beach Ridge, la regione nell'entroterra della spiaggia - piuttosto estesa nel tratto del Circeo ; la Piana Latina, la parte principale dei campi; ei Monti Lepini, il fianco dei monti. Il centro della palude, prima laguna, sebbene attualmente urbano, non fornisce alcuna antica testimonianza di abitato. La terra (o il lago) era indubbiamente disabitata tranne forse per gli uccelli itineranti e i pescatori, ma inoltre, qualsiasi prova di attività umana ci sarebbe stata nelle profondità della torba sottostante. Nelle frange, invece, più anticamente al margine nord della laguna e nella fascia costiera, sia nel sistema terrestre di Fogliano che in quello di Borgo Grappa, testimonianze di caccia-raccolta risalgono al Pleistocene medio . Evidentemente l'uomo ha assistito a tutta la storia della laguna e della palude dalla sua prima formazione, quando cacciava e pescava lungo le sue sponde.

Paleolitico

Il materiale paleolitico proviene da Campoverde all'estremità nord dell'Agro Pontino. È datato per tipologia, in quanto non ne è stata trovata nessuna nel contesto. L'insieme delle collezioni amatoriali di manufatti di superficie "condivide affinità con varie industrie del Paleolitico inferiore del Lazio, ... cronologicamente riferite alla seconda metà del Pleistocene medio "; cioè, circa 500 mila anni BP. Si tratta soprattutto di nuclei di selce e 5 cm (2,0 pollici) - 6 cm (2,4 pollici) fiocchi , composto da strumenti denticolati , sidescrapers, trivellatori, ritoccate fiocchi, alcuni microliti , e altri. Sempre da Campoverde provengono ossa di animali scavate in modo non scientifico da una trincea durante la costruzione e un dente umano. Quest'ultimo è troppo grande per essere umano moderno, ed è stato assegnato al genere Homo . Gli animali includono Elephas antiquus , Mammuthus primigenius , Equus ferus , Bos primigenius , Cervus elaphus , Capreolus capreolus e altri.

Un teschio di uomo di Neanderthal proveniente da una grotta sul Monte Circeo risale a circa 65 mila anni fa.

Storia

epoca romana

La palude è descritta dai geografi e dagli storici del primo impero romano .

Livio riferì che dopo la Secessio plebis del 494 a.C., uno sciopero del popolo per i diritti politici, si verificò a Roma una carestia dovuta alla diminuzione dell'attività economica. Gli acquirenti di grano sono stati inviati al "popolo delle paludi Pomptine" e altrove per acquisire nuove forniture, ma sono stati accolti con rifiuto. I Volsci tentarono di sfruttare questa momentanea debolezza sollevando un esercito di invasione, ma furono colpiti da un'epidemia, di quale tipo, o se gli storici possano concludere che sia la malaria, non è detto. I Romani, acquistando grano in Sicilia, rafforzarono la loro colonia a Velitrae e ne stabilirono una colonia a Norba , "che divenne così un punto fortificato per la difesa della regione Pontina". Nel 433 aC Roma fu colpita da un'epidemia e inviò nuovamente acquirenti nelle Pontine, questa volta con successo. Apparentemente, almeno una parte della palude era coltivata, come ci si potrebbe aspettare dall'alta densità di insediamenti romani lungo le due strade settentrionali.

Strabone dice:

"Di fronte a Tarracina si trova una grande palude, formata da due fiumi; il più grande si chiama Aufidus (Ufente). È qui che la Via Appia prima tocca il mare... Presso Tarracina, andando verso Roma, vi è un canale che costeggia la via Appia, ed è alimentato in numerosi punti dalle acque delle paludi e dei fiumi... La barca è trainata da un mulo."

Secondo Strabone, il Lazio si estende a sud di Tarracina fino a Sinuessa . Attraverso la palude, con riferimento alla Via Appia e alla Via Latina , "il resto delle città del Lazio ... sono situate o su queste strade o vicino ad esse, o tra di esse". Elenca alcuni insediamenti del Sistema Terrestre dei Monti Lepini, da sud-est a nord-ovest: Setia , Signa, Privernum , Cora , Pometia , e numerosi altri nel nord della campagna romana sulla via Latina.

Dichiarazione di Plinio il Vecchio sul tema delle paludi:

"Un'altra meraviglia non lontano da Circello è la Palude Pomptine, un luogo che Muciano , che fu tre volte console, ha riferito essere il sito di 24 città. Poi viene il fiume Aufentum, sopra il quale è la città di Tarracina ..."

si distingue per ciò che non dice, ovvero i nomi e le posizioni delle città. Nella palude sorsero molti più di 24 insediamenti romani, ma non è possibile trovarne 24 delle dimensioni di Terracina o Antium senza contare il Latium Vetus o le terre costiere a sud di Terracina.

Secondo Plutarco , Giulio Cesare aveva piani ambiziosi per la palude, che se realizzati o realizzabili avrebbero deviato il Tevere attraverso di essa:

"Durante la spedizione [una campagna pianificata in giro per l'Europa] intendeva ... ricevere il Tevere immediatamente sotto la città in un profondo taglio, e piegarlo verso il Circaeo per farlo entrare in mare da Tarracina, ... oltre a questo progettò di attingere l'acqua dalle paludi intorno a Pomentium e Settia, e di farne un terreno solido, che impiegherebbe molte migliaia di uomini nella coltivazione ..."

Rinascimento

Nel 1298 papa Bonifacio VIII fece scavare un canale per collegare il fiume Ninfa con il fiume Cavata , che drenava gran parte dei terreni del Ducato di Sermoneta , recentemente acquistato dai nipoti. L'aumento delle acque nella Cavata ha provocato gravi allagamenti nella palude nei pressi di Sezze . Papa Eugenio IV , prima di morire nel 1447, tentò di risolvere l'ormai lunga disputa sull'acqua tra Sermoneta e Sezze scavando un altro canale per collegare e controllare i fiumi di quelle regioni, ma il progetto terminò alla sua morte.

Papa Leone X , un mediceo , propose di terminare il progetto, ma fu osteggiato dal duca di Sermoneta sui diritti di pesca. Nel 1514 decise invece di bonificare la regione intorno a Terracina, assegnando l'incarico al fratello Giuliano de Medici, comandante dell'esercito pontificio. I Medici manterrebbero tutte le terre bonificate. Nel 1515 Giuliano assunse Leonardo da Vinci per disegnare il progetto. Fornì al fiume Ufente sbocchi attraverso il Canale Giuliano e il Canale Portatore. Morto Giuliano nel 1516, la città di Tarracina si alleò con Sermoneta e Sezze per fermare i lavori, sulla questione dei diritti di proprietà. La gente della palude non avrebbe permesso ai Medici di prendere la loro terra.

I papi Martino V , Sisto V e Pio VI tentarono tutti di risolvere il problema. Pio VI ricostruì la strada. Nel 1561, papa Pio IV si avvalse dei servizi del matematico Rafael Bombelli , che si era guadagnato una reputazione come ingegnere idraulico nella bonifica delle paludi della Val di Chiana nell'Appennino toscano , ma anche il progetto fallì.

Anche l'ambizioso Sisto V fece infruttuosi tentativi di bonifica dell'area, e morì di malaria dopo una visita alle Paludi Pontine.

18mo secolo

Il 17 febbraio 1787 Johann Wolfgang Goethe visitò la regione con il suo amico pittore Tischbein . Riferisce nel suo libro, The Italian Journey , che "non hanno mai visto un aspetto così brutto come vengono solitamente descritti a Roma". Goethe si interessò ai tentativi di prosciugamento, dopo aver osservato che si tratta di "un compito grande ed esteso". Probabilmente ha usato questa immagine in questa scena nel suo Faust II , Atto V: "Una palude si estende lungo la catena della montagna, Che avvelena ciò che finora ho raggiunto; Se fossi quella pozza disgustosa da drenare, "Sarebbe il più alto , ultimo raggiungimento. Così darò spazio a molti milioni. Dove, sebbene non al sicuro, ma liberi e attivi possano vivere."

19esimo secolo

Verso la fine del XIX secolo, un ufficiale prussiano , il maggiore Fedor Maria von Donat (1847-1919), ebbe un'idea; avrebbe costruito un canale che seguisse la base delle montagne, tagliando una duna di sabbia a Terracina . Questo raccoglierebbe l'acqua che scorre dalla montagna prima che raggiunga i livelli più bassi dove ristagna. L'acqua raccolta nel sistema di canali sarebbe poi pompata nel Mediterraneo. L'elettricità necessaria per alimentare il sistema di canali sarebbe raccolta attraverso dighe in montagna con centrali idroelettriche . L' ufficio brevetti tedesco ha brevettato il progetto con il numero 17.120. Si aspettava di prosciugare le paludi entro un arco di tempo di cinque anni.

Il maggiore von Donat pubblicò la sua idea a Roma ea Berlino, e riuscì ad attirare l'attenzione di Emil Rathenau , il direttore generale di AEG a Berlino. Rathenau vide un potenziale di mercato per gli investimenti elettrici, così lui e alcuni industriali a Berlino, oltre a finanziatori privati, crearono il "Pontine Syndicate Ltd" nel 1900. Settanta milioni di marchi d'oro furono stanziati per il progetto. (Con 1 marchio pari a 5 g di argento puro, l'importo equivale a $ 17,5 milioni in 1900 US $.) Una delle condizioni era che gli italiani avrebbero dovuto corrispondere i fondi per il progetto.

Nel 1898, Fedor von Donat si dimise dalla sua posizione di comandante di battaglione e si trasferì a Roma con la sua famiglia. Lì, fece pressioni sul governo per il suo progetto, così come su quattro grandi proprietari terrieri, collegamenti negli ambienti finanziari e il Vaticano . Prese in affitto 240 acri (0,97 km ² ) di palude vicino a Terracina e fondò una fattoria modello, "Tenuta Ponte Maggiore". Con l'ausilio di ruote idrauliche di tipo antico egizio , ruotate da tre buoi , riuscì a dimostrare che la brughiera aveva un'alta percentuale di organico nel suo suolo, di oltre 70 punti; ciò ha dimostrato che erano possibili tre raccolti all'anno. Ha protetto i suoi 80 operai dalla malaria con una dose giornaliera di chinino . Ha invitato i giornalisti romani a una conferenza stampa nella sua proprietà. Nel 1902, grandi giornali tedeschi, oltre a giornali stranieri, pubblicarono lunghi articoli sul progetto. Spesso portavano un senso di orgoglio nazionale riguardo al progetto di sviluppo. Donat si batteva soprattutto per lo sterminio della malaria nelle campagne circostanti la capitale. La malaria impedì l'espansione di Roma a sud, il cui insediamento poteva fornire all'Italia una nuova provincia senza una guerra coloniale. L' urbanizzazione delle paludi potrebbe impedire l'emigrazione di 200.000 italiani. Intorno al 1900 si contavano meno di 1.000 abitanti per una regione costiera più grande di 700 km ² . Con una legge del 1899, i proprietari erano tenuti a provvedere al sicuro deflusso dell'acqua dai monti, a mantenere aperti i canali esistenti ea bonificare il quartiere esposto alle inondazioni, per un periodo di 24 anni.

Il piano di Donat fallì. Questa volta non è stata l'inadeguatezza tecnica come per i predecessori, ma le deliberazioni politiche a ostacolare il progetto. Il governo liberale esitò e diede la preferenza al Nord, dove occorreva bonificare anche le grandi paludi della pianura padana . La violenta resistenza dei quattro grandi proprietari fondiari nell'Agro Pontino fu la reazione al necessario esproprio e alla locazione al sindacato tedesco di gran parte del loro paese palustre. Il cofinanziatore, la Banca Commerciale di Milano , ha ritardato l'avvio dell'attività. Donat, la cui attività di lobbying aveva operato con fondi propri, esaurì la fortuna di sua moglie di 75.000 marchi d'oro nel 1903. Senza successo, tornò in Germania. Il Sindacato Pontino fu sciolto il 4 settembre 1914. Con esso terminò un prematuro ma audace tentativo di investimento transnazionale per guadagnare più terra.

20 ° secolo

Nel 1928 la popolazione delle paludi era di 1.637 abitanti. Erano persone che vivevano in baracche attraverso i campi, allevavano greggi, praticavano l'agricoltura e per la maggior parte del tempo erano in cattive condizioni di salute. La Croce Rossa Italiana ha riferito che, durante la stagione della malaria, l'80% di coloro che hanno trascorso una notte nella palude si è infettato.

Bonifica integrale

A partire dal 1922 il Ministero della Sanità del governo italiano, in collaborazione con l'Opera Nazionale Combattenti, sviluppò una nuova iniziativa per combattere la malaria denominata bonifica integrale . Presentava tre fasi, la prima era la bonifica idraulica , che avrebbe drenato la palude e controllato le acque. Mussolini e il suo partito la chiamarono "la battaglia delle paludi" perché richiedeva il reclutamento, il dispiegamento e il rifornimento di un esercito di lavoratori. Nella seconda fase si doveva costruire la bonifica agraria , fattorie con case in pietra e servizi pubblici e la terra doveva essere lottizzata tra i coloni. La terza fase, bonifica igienica , prevedeva misure contro le zanzare ( Anopheles labranchiae ), come zanzariere e imbiancature (in modo che le zanzare potessero essere facilmente identificate e uccise), e contro la malaria, come la distribuzione del chinino e l'istituzione di servizi sanitari.

Nel 1922 anche Benito Mussolini fu nominato primo ministro dal re. Nel 1926 il Ministero della Salute intraprese un progetto pilota della nuova strategia nel delta del fiume Tevere , bonificando terreni e creando con grande successo 45 nuove fattorie, dopo di che Mussolini salì a bordo. Su sua richiesta al Direttore generale del Dipartimento della Salute, Alessandro Messea ha presentato un piano per l'Agro Pontino. Nel 1928 Mussolini lo presentò al parlamento; divenne "Legge Mussolini", e iniziò ad essere attuata nel 1929. Nel 1939, alla cerimonia di incorporazione dell'ultima nuova città, Pomezia , il progetto fu dichiarato completato.

A partire dal 1930, la bonifica idraulica sgomberò la foresta di macchia, costruì un totale di 16.500 km (10.300 mi) di canali e trincee a scacchiera, dragò fiumi, argò gli argini, colmò depressioni e costruì stazioni di pompaggio per modificare l'altezza nei canali necessario. L'ultimo canale, il Canale Mussolini, sfocia nel Mar Tirreno nei pressi di Anzio . Il progetto raggiunse l'apice nel 1933 con 124.000 uomini impiegati. La precedente popolazione agricola è stata trasferita per protesta in nome del progresso. I lavoratori sono stati internati in campi circondati da filo spinato. I campi erano sovraffollati, i salari bassi, le ore di lavoro lunghe, il cibo scadente, i servizi igienici scarsi, l'assistenza sanitaria mancava e l'assistenza medica era carente. I lavoratori potevano smettere, tuttavia, e il turnover era alto. Nel 1935, al termine della fase, furono tutti licenziati senza preavviso. Molti sono stati contagiati dalla malaria.

Il governo collocò circa 2.000 famiglie (la maggior parte del nord Italia e di inattaccabile origine fascista) in case di campagna a due piani standardizzate ma accuratamente variate di stucco blu con tetti di tegole. Ad ogni famiglia di coloni furono assegnati una casa colonica, un forno, un aratro e altri attrezzi agricoli, una stalla, alcune mucche e diversi ettari di terreno, a seconda della fertilità del suolo locale e delle dimensioni della famiglia. Mussolini utilizzò l'operazione decennale a scopo propagandistico , e fu spesso fotografato tra operai, a torso nudo con una pala in mano, o mentre trebbiava il grano al momento del raccolto; queste occasioni sono state regolarmente riprese da LUCE per l'inclusione nei cinegiornali di propaganda trasmessi a livello nazionale.

Furono fondate le nuove città di Littoria (1932, ora Latina ), Sabaudia (1934), Pontinia (1935), Aprilia (1937), e Pomezia (1939), affiancate da numerosi altri piccoli borghi . Colpisce ancora oggi l'attenta differenziazione architettonica e urbanistica di queste città.

Battaglia di Anzio

L'8 settembre 1943, l'Italia cambiò schieramento nella seconda guerra mondiale, il re aveva già emesso un ordine per l'arresto di Mussolini. Salvato dai tedeschi, divenne il capo della Repubblica di Salò, un regime fantoccio sull'Italia settentrionale. La difesa dell'Italia e la soppressione della sua popolazione insorta furono lasciate alla Wehrmacht . Dopo la perdita della Sicilia , difesero con successo la linea Gustavo a sud delle paludi, rendendo necessario uno sbarco alleato ad Anzio e Nettuno nel tentativo di aggirare i tedeschi. La malaria era tornata nell'Agro Pontino: il chinino e altri medicinali scarseggiavano o trattenevano dai tedeschi, il cibo era cattivo, la carenza di metallo impediva la riparazione degli schermi, e i veterani di ritorno dai Balcani riportavano ceppi resistenti della malattia .

I tedeschi fermarono le pompe e aprirono le dighe, riempiendo la palude con acqua salmastra. Erano stati informati dai malariologi tedeschi Erich Martini ed Ernst Rodenwaldt che il ritorno dell'acqua salata avrebbe incoraggiato il ritorno di Anopheles labranchiae , che prospera in ambienti salati. L'acqua avrebbe anche distrutto l'agricoltura, rimuovendo le forniture essenziali di cibo e acqua dolce dalle vicinanze, un atto che ha avuto un effetto militare minimo ma ha devastato la popolazione. Anche se è vero che la palude impediva il movimento delle attrezzature pesanti, i tedeschi non allagarono la palude per questo motivo; l'equipaggiamento sotto i pesanti bombardamenti di alcuni dei più grandi pezzi di artiglieria che i tedeschi avevano, comunque, non andava da nessuna parte. L'alluvione è stato un atto di guerra biologica ed è stata contrastata da ex colleghi italiani dei tedeschi in malariologia, ma qualcuno dello staff di Kesselring - ad oggi sconosciuto - ha emesso l'ordine.

Sia gli alleati che i tedeschi, quindi, si trovarono a combattere in una palude infestata dalle zanzare. Le nuove abitazioni venivano utilizzate come rifugio per la fanteria e copertura per i carri armati. Ernie Pyle racconta:

«Su questi poderi delle paludi pontine Mussolini costruì centinaia di... cascine in pietra... Ogni tanto vedevo un contadino che arava mentre proiettili tedeschi cadevano proprio nel suo campo. Si cercava di evacuare la gente... Ma alcuni di loro semplicemente si rifiutavano di lasciare le loro case. A volte i tedeschi sceglievano una delle fattorie, immaginando che ci fosse un posto di comando, suppongo, e la facevano saltare in aria. Allora, e solo allora, alcune famiglie italiane se ne andarono .. . su qualsiasi strada laterale non potevamo guidare per cinque minuti senza vedere lo scheletro di una mucca o di un cavallo."

Agro Pontino

La battaglia di Anzio lasciò la palude in uno stato di devastazione; quasi tutto ciò che Mussolini aveva compiuto fu capovolto. Le città erano in rovina, le case fatte saltare in aria, le paludi piene di acqua salmastra, i canali interrati, la pianura spopolata, le zanzare in fiore e la malaria in aumento. Sopravvissero le grandi strutture per il controllo delle acque e in pochi anni l'Agro Pontino fu restaurato. Nel 1947 la provincia di Littoria, istituita da Mussolini, fu ribattezzata Latina. L'ultima della malaria fu debellata negli anni '50, con l'aiuto del DDT .

Oggi, un sistema di condotti attraversa l'area prosciugata. Nel territorio pontino si coltivano grano, frutta e uva da vino. L'"Agro Pontino" è un paesaggio fiorito con città moderne con architettura sia prebellica che postbellica. Nel 2000, circa 520.000 abitanti vivevano in questa regione precedentemente deserta. La Battaglia delle Paludi, tuttavia, non è mai del tutto finita; senza una vigilanza costante, dragando i canali, riparando e aggiornando le pompe, e così via, il nemico sarebbe presto tornato. Rimane lo spettro di problemi lontani: la prospettiva dell'inquinamento chimico dell'ambiente, delle zanzare resistenti al DDT e dei ceppi di malaria resistenti ai farmaci.

Appunti

Guarda anche

• Cisterna di Latina
• Geografia d'Italia
• Provincia di Latina

Riferimenti

Bibliografia

link esterno

• Berger, Alan; Brown, Caso (2008). "Una nuova natura sistemica per l'urbanistica del paesaggio di Mussolini" (PDF) . Columbia University . Estratto il 1 febbraio 2010 .
• Visualizzazione di Google Earth

Coordinate : 41°28′N 12°54′E / 41,467°N 12,900°E / 41.467; 12.900