Alarico I -Alaric I

Flavio Alarico
Rappresentazione artistica degli anni '20 di Alarico che sfila per Atene dopo aver conquistato la città nel 395
Re dei Visigoti
Regno	395–410
Incoronazione	395
Predecessore	Atanarico
Successore	Ataulfo
Nato	Sconosciuto, c. 370? Isola di Peuce , Dobrugia (ora Romania )
Morto	410 (di circa 40 anni) Consentia , Italia , Impero Romano (ora Cosenza , Italia )
Sepoltura	Fiume Busento , Calabria, Italia
Dinastia	baltico
Padre	Sconosciuto
Religione	arianesimo

Alarico I ( / ˈ æ l ər ɪ k / ; Gotico : 𐌰𐌻𐌰𐍂𐌴𐌹𐌺𐍃 , Alarīks , "sovrano di tutti"; c. 370 - 410 d.C.) fu il primo re dei Visigoti , dal 395 al 410. Salì alla guida del Goti che vennero ad occupare la Mesia : territorio acquisito un paio di decenni prima da una forza combinata di Goti e Alani dopo la battaglia di Adrianopoli .

Alarico iniziò la sua carriera sotto il soldato gotico Gainas e in seguito si arruolò nell'esercito romano. Un tempo alleato di Roma sotto l' imperatore romano Teodosio , Alarico aiutò a sconfiggere i Franchi e altri alleati di un aspirante usurpatore romano. Nonostante abbia perso molte migliaia dei suoi uomini, ha ricevuto scarsi riconoscimenti da Roma e ha lasciato l'esercito romano deluso. Dopo la morte di Teodosio e la disintegrazione degli eserciti romani nel 395, viene descritto come re dei Visigoti . Era cittadino romano , poiché solo un cittadino romano poteva ottenere il grado di magister militum . Come capo dell'unica forza sul campo effettiva rimasta nei Balcani, cercò la legittimità romana, senza mai raggiungere una posizione accettabile per se stesso o per le autorità romane.

Operò principalmente contro i successivi regimi romani occidentali e marciò in Italia, dove morì. È responsabile del sacco di Roma nel 410, uno dei numerosi eventi degni di nota nell'eventuale declino dell'Impero Romano d'Occidente .

Vita in anticipo, status federato nei Balcani

Ritratto immaginario di Alaric in C. Strahlheim, Das Welttheater , 4. Band, Francoforte sul Meno, 1836

Secondo Jordanes , un burocrate romano di origine gotica del VI secolo , che in seguito si dedicò alla storia, Alarico nacque sull'isola di Peuce alla foce del delta del Danubio nell'attuale Romania e apparteneva alla nobile dinastia dei Balti dei Tervingi Goti. Non c'è modo di verificare questa affermazione. Lo storico Douglas Boin non fa una valutazione così inequivocabile sull'eredità gotica di Alarico e afferma invece che proveniva dalle tribù Thervingi o Greuthung. Quando i Goti subirono battute d'arresto contro gli Unni , fecero una migrazione di massa attraverso il Danubio e combatterono una guerra con Roma . Alarico era probabilmente un bambino in questo periodo cresciuto alla periferia di Roma. L'educazione di Alarico è stata plasmata dal vivere lungo il confine del territorio romano in una regione che i romani consideravano un vero e proprio "stagno"; circa quattro secoli prima, il poeta romano Ovidio considerava l'area lungo il Danubio e il Mar Nero dove fu allevato Alarico come una terra di "barbari", tra "le più remote del vasto mondo".

L'infanzia di Alarico nei Balcani, dove i Goti si erano stabiliti tramite un accordo con Teodosio, fu trascorsa in compagnia di veterani che avevano combattuto nella battaglia di Adrianopoli nel 378, durante la quale avevano annientato gran parte dell'esercito orientale e ucciso l'imperatore Valente . Campagne imperiali contro i Visigoti furono condotte fino al raggiungimento di un trattato nel 382. Questo trattato fu il primo foedus sul suolo romano imperiale e richiedeva a queste tribù germaniche semiautonome, tra le quali fu allevato Alarico, di fornire truppe per l'esercito romano in cambio di pace, controllo delle terre coltivabili e libertà dal diretto controllo amministrativo romano. Di conseguenza, non c'era quasi una regione lungo la frontiera romana durante il giorno di Alarico senza schiavi gotici e servi di una forma o dell'altra. Per diversi decenni successivi, molti Goti come Alarico furono "chiamati in unità regolari dell'esercito da campo orientale" mentre altri prestarono servizio come ausiliari nelle campagne guidate da Teodosio contro gli usurpatori occidentali Magnus Maximus ed Eugenius .

Ribellione contro Roma, ascesa alla guida del Gotico

Una nuova fase nel rapporto tra i Goti e l'impero derivò dal trattato firmato nel 382, ​​poiché sempre più Goti raggiunsero il rango aristocratico dal loro servizio nell'esercito imperiale. Alarico iniziò la sua carriera militare sotto il soldato gotico Gainas , per poi arruolarsi nell'esercito romano. Apparve per la prima volta come capo di una banda mista di Goti e popoli alleati, che invasero la Tracia nel 391 ma furono fermati dal generale romano per metà vandalo Stilicone . Mentre il poeta romano Claudiano sminuì Alarico definendolo "una minaccia poco conosciuta" che terrorizzava la Tracia meridionale durante questo periodo, le capacità e le forze di Alarico furono abbastanza formidabili da impedire all'imperatore romano Teodosio di attraversare il fiume Maritsa .

Servizio sotto Teodosio I

Nel 392 Alarico era entrato nel servizio militare romano, che coincise con una riduzione delle ostilità tra Goti e Romani. Nel 394, guidò una forza gotica che aiutò l'imperatore Teodosio a sconfiggere l' usurpatore franco Arbogast , che combatteva per volere di Eugenio, nella battaglia di Frigidus . Nonostante avesse sacrificato circa 10.000 dei suoi uomini, vittime dell'insensibile decisione tattica di Teodosio di sopraffare le linee nemiche del fronte usando i foederati gotici , Alarico ricevette scarsi riconoscimenti dall'imperatore. Alaric fu tra i pochi sopravvissuti alla lunga e sanguinosa vicenda. Molti romani consideravano un loro "guadagno" e una vittoria che così tanti Goti fossero morti durante la battaglia del fiume Frigidus. Un recente biografo, Douglas Boin, postula che vedere diecimila dei suoi parenti morti (di Alarico) probabilmente ha suscitato domande su che tipo di sovrano fosse stato effettivamente Teodosio e se rimanere al servizio romano diretto fosse la cosa migliore per uomini come lui. Rifiutato la ricompensa che si aspettava, che includeva una promozione alla posizione di magister militum e il comando di unità romane regolari, Alarico si ammutinò e iniziò a marciare contro Costantinopoli.

Il 17 gennaio 395 Teodosio morì di malattia, lasciando i suoi due giovani e incapaci figli Arcadio e Onorio sotto la tutela di Stilicone. Gli scrittori moderni considerano Alarico re dei Visigoti dal 395. Secondo lo storico Peter Heather , non è del tutto chiaro nelle fonti se Alarico salì alla ribalta nel momento in cui i Goti si ribellarono dopo la morte di Teodosio, o se fosse già risorto all'interno della sua tribù già nella guerra contro Eugenio. Qualunque fossero le circostanze, Giordane registrò che il nuovo re persuase il suo popolo a "cercare un regno con i propri sforzi piuttosto che servire gli altri nell'ozio".

Azione semi-indipendente negli interessi dei romani d'oriente, riconoscimento dei romani d'oriente

Se Alarico fosse o meno un membro di un antico clan reale germanico, come affermato da Jordanes e dibattuto dagli storici, è meno importante della sua emersione come leader, il primo della sua specie dopo Fritigern . La morte di Teodosio lasciò gli eserciti romani sul campo al collasso e l'Impero si divise nuovamente tra i suoi due figli, uno prendendo la parte orientale e l'altro la parte occidentale dell'Impero. Stilicone si fece padrone dell'Occidente e tentò di stabilire il controllo anche in Oriente e guidò un esercito in Grecia. Alaric si ribellò di nuovo. Lo storico Roger Collins sottolinea che mentre le rivalità create dalle due metà dell'Impero in competizione per il potere funzionavano a vantaggio di Alaric e del suo popolo, il semplice essere chiamato all'autorità dal popolo gotico non risolveva gli aspetti pratici dei loro bisogni di sopravvivenza. Aveva bisogno dell'autorità romana per essere rifornito dalle città romane.

Alarico prese il suo esercito gotico in quella che il propagandista di Stilicone Claudiano descrisse come una "campagna di saccheggio" iniziata prima in Oriente. L'interpretazione dello storico Thomas Burns è che Alarico ei suoi uomini furono reclutati dal regime orientale di Rufino a Costantinopoli e inviati in Tessaglia per scongiurare la minaccia di Stilicone. Nessuna battaglia ha avuto luogo. Le forze di Alarico si diressero verso Atene e lungo la costa, dove cercò di imporre una nuova pace ai romani. La sua marcia nel 396 includeva il passaggio per le Termopili . Il propagandista di Stilicone, Claudiano , accusa le sue truppe di saccheggio per l'anno successivo circa fino alla penisola montuosa del Peloponneso , e riferisce che solo l'attacco a sorpresa di Stilicone con il suo esercito da campo occidentale (avendo salpato dall'Italia) arginò il saccheggio mentre spingeva le forze di Alarico a nord nell'Epiro. Zosimo aggiunge che anche le truppe di Stilicone distrussero e saccheggiarono, e lasciarono scappare gli uomini di Alarico con il loro bottino.

Stilicone fu costretto a mandare a casa alcune delle sue forze orientali. Andarono a Costantinopoli sotto il comando di un certo Gainas , un Goto con un grande seguito gotico. Al suo arrivo, Gainas uccise Rufino, e fu nominato magister militum per la Tracia da Eutropio , il nuovo ministro supremo e unico eunuco console di Roma, che, sostiene Zosimo, controllava Arcadio "come se fosse una pecora". Una poesia di Sinesio consiglia ad Arcadio di mostrare virilità e rimuovere un "selvaggio vestito di pelle" (probabilmente riferito ad Alarico) dai consigli di potere e dai suoi barbari dall'esercito romano. Non sappiamo se Arcadius sia mai venuto a conoscenza di questo consiglio, ma non ha avuto alcun effetto registrato.

Stilicone ottenne alcune truppe in più dalla frontiera tedesca e continuò a fare una campagna indecisa contro l'Impero d'Oriente; ancora una volta fu osteggiato da Alarico e dai suoi uomini. Durante l'anno successivo, 397, Eutropio guidò personalmente le sue truppe alla vittoria su alcuni Unni che stavano predando in Asia Minore. Con la sua posizione così rafforzata dichiarò Stilicone un nemico pubblico e stabilì Alarico come magister militum per Illyricum Alarico acquisì così il diritto all'oro e al grano per i suoi seguaci ed erano in corso trattative per un insediamento più permanente. I sostenitori di Stilicone a Milano furono indignati per questo apparente tradimento; nel frattempo, Eutropio fu celebrato nel 398 da una parata per Costantinopoli per aver ottenuto la vittoria sui "lupi del nord". La gente di Alaric fu relativamente tranquilla per i due anni successivi. Nel 399 Eutropio cadde dal potere. Il nuovo regime orientale ora sentiva di poter fare a meno dei servizi di Alaric e trasferì nominalmente la provincia di Alaric in Occidente. Questo cambiamento amministrativo rimosse il grado romano di Alarico e il suo diritto a rifornimenti legali per i suoi uomini, lasciando il suo esercito - l'unica forza significativa nei Balcani devastati - come un problema per Stilicone.

Alla ricerca del riconoscimento romano d'Occidente; invadere l'Italia

Secondo lo storico Michael Kulikowski , nella primavera del 402 Alarico decise di invadere l'Italia, ma nessuna fonte dell'antichità indica a quale scopo. Burns suggerisce che Alaric fosse probabilmente alla disperata ricerca di provviste. Utilizzando Claudiano come fonte, lo storico Guy Halsall riferisce che l'attacco di Alarico iniziò effettivamente alla fine del 401, ma poiché Stilicone era in Rezia "a occuparsi di questioni di frontiera", i due non si affrontarono per la prima volta in Italia fino al 402. L'ingresso di Alarico in Italia seguì il percorso individuato nella poesia di Claudiano, mentre attraversava il confine alpino della penisola nei pressi della città di Aquileia . Per un periodo da sei a nove mesi, ci sono state segnalazioni di attacchi gotici lungo le strade dell'Italia settentrionale, dove Alarico fu avvistato da cittadini romani. Lungo il percorso della Via Postumia , Alarico incontrò per la prima volta Stilicone.

Furono combattute due battaglie. Il primo fu a Pollentia la domenica di Pasqua, dove Stilicone (secondo Claudiano) ottenne un'impressionante vittoria, facendo prigionieri la moglie e i figli di Alarico e, cosa più significativa, sequestrando gran parte del tesoro che Alarico aveva accumulato nei precedenti cinque anni di saccheggi. . Inseguendo le forze in ritirata di Alarico, Stilicone si offrì di restituire i prigionieri ma gli fu rifiutato. La seconda battaglia fu a Verona , dove Alarico fu sconfitto per la seconda volta. Stilicone offrì ancora una volta ad Alarico una tregua e gli permise di ritirarsi dall'Italia. Kulikowski spiega questo comportamento confuso, se non addirittura conciliante, affermando: "data la guerra fredda di Stilicone con Costantinopoli, sarebbe stato sciocco distruggere un'arma potenziale come disponibile e violenta come potrebbe benissimo rivelarsi Alarico". Le osservazioni di Halsall sono simili, poiché sostiene che la "decisione del generale romano di consentire il ritiro di Alarico in Pannonia ha senso se vediamo le forze di Alarico entrare al servizio di Stilicone e la vittoria di Stilicone è meno totale di quanto Claudiano vorrebbe farci credere". Forse più rivelatore è un rapporto dello storico greco Zosimo - che scrive mezzo secolo dopo - che indica che un accordo fu concluso tra Stilicone e Alarico nel 405, il che suggerisce che Alarico fosse in "servizio occidentale a quel punto", probabilmente derivante da accordi presi nel 402. Tra il 404 e il 405, Alarico rimase in una delle quattro province pannoniche , da dove poteva "giocare contro l'est contro l'ovest mentre potenzialmente minacciava entrambi".

Lo storico AD Lee osserva: "Il ritorno di Alarico nei Balcani nord-occidentali portò solo una tregua temporanea all'Italia, poiché nel 405 un altro corpo consistente di Goti e altri barbari, questa volta al di fuori dell'impero, attraversò il medio Danubio e avanzò nell'Italia settentrionale, dove saccheggiarono le campagne e assediarono città e paesi" sotto il loro capo Radagaisus . Sebbene il governo imperiale stesse lottando per radunare abbastanza truppe per contenere queste invasioni barbariche, Stilicone riuscì a soffocare la minaccia rappresentata dalle tribù sotto Radagaiso, quando quest'ultimo divise le sue forze in tre gruppi separati. Stilicone mise all'angolo Radagaiso vicino a Firenze e fece sottomettere gli invasori di fame. Nel frattempo, Alarico, dotato di codicilli di magister militum da Stilicone e ora fornito dall'Occidente, aspettava che una parte o l'altra lo incitasse all'azione poiché Stilicone dovette affrontare ulteriori difficoltà da parte di più barbari.

Seconda invasione dell'Italia, accordo con il regime romano d'Occidente

Tra il 406 e il 407, gruppi più grandi di barbari, costituiti principalmente da Vandali , Svevi e Alani , attraversarono il Reno in Gallia mentre più o meno nello stesso periodo si verificò una ribellione in Gran Bretagna. Sotto un soldato comune di nome Costantino si diffuse in Gallia. Gravato da tanti nemici, la posizione di Stilicone era tesa. Durante questa crisi nel 407, Alarico marciò nuovamente sull'Italia, prendendo posizione nel Norico (l'odierna Austria), dove chiese una somma di 4.000 libbre d'oro per riscattare un'altra invasione su vasta scala. Il Senato romano detestava l'idea di sostenere Alarico; Zosimo ha osservato che un senatore notoriamente declamò Non est ista pax, sed pactio servitutis ("Questa non è pace, ma un patto di servitù"). Stilicone pagò comunque ad Alarico le 4.000 libbre d'oro. Questo accordo, sensato in vista della situazione militare, indebolì fatalmente la posizione di Stilicone alla corte di Onorio. Due volte Stilicone aveva permesso ad Alarico di sfuggire alla sua presa, e Radagaiso era avanzato fino alla periferia di Firenze .

Rinnovate ostilità dopo il colpo di stato romano d'Occidente

In Oriente, Arcadio morì il 1 maggio 408 e fu sostituito dal figlio Teodosio II ; Stilicone sembra aver programmato di marciare verso Costantinopoli e di insediarvi un regime fedele a se stesso. Potrebbe anche aver inteso dare ad Alarico una posizione di alto funzionario e mandarlo contro i ribelli in Gallia. Prima che Stilicone potesse farlo, mentre era a Ticinum a capo di un piccolo distaccamento, ebbe luogo un sanguinoso colpo di stato contro i suoi sostenitori alla corte di Onorio. Era guidato dal ministro di Onorio, Olimpio . La piccola scorta di Goti e Unni di Stilicone era comandata da un Goto, Saro , le cui truppe Gotiche massacrarono nel sonno il contingente Unno, e poi si ritirarono verso le città in cui erano alloggiate le loro proprie famiglie. Stilicone ordinò che i Goti di Saro non fossero ammessi, ma, ora senza un esercito, fu costretto a fuggire per rifugiarsi. Gli agenti dell'Olympius promisero a Stilicone la sua vita, ma invece lo tradirono e lo uccisero.

Alarico fu nuovamente dichiarato nemico dell'imperatore. Gli uomini di Olimpio massacrarono quindi le famiglie delle truppe federate (come presunti sostenitori di Stilicone, sebbene si fossero probabilmente ribellate contro di lui), e le truppe disertarono in massa ad Alarico. Molte migliaia di ausiliari barbari, insieme alle loro mogli e figli, si unirono ad Alarico nel Norico. I cospiratori sembrano aver lasciato che il loro esercito principale si disintegrasse, e non avevano altra politica che dare la caccia ai sostenitori di Stilicone. L'Italia è rimasta senza forze di difesa indigene efficaci da allora in poi.

In quanto dichiarato "nemico dell'imperatore", ad Alarico fu negata la legittimità di cui aveva bisogno per riscuotere tasse e detenere città senza grandi guarnigioni, che non poteva permettersi di staccare. Si offrì nuovamente di trasferire i suoi uomini, questa volta in Pannonia , in cambio di una modesta somma di denaro e del modesto titolo di Comes , ma gli fu rifiutato perché il regime di Olimpio lo considerava un sostenitore di Stilicone.

Primo assedio di Roma, concordato il riscatto

Quando Alaric fu respinto, guidò la sua forza di circa 30.000 uomini, molti nuovi arruolati e comprensibilmente motivati, in una marcia verso Roma per vendicare le loro famiglie assassinate. Si trasferì in Italia attraverso le Alpi Giulie, probabilmente utilizzando la rotta e i rifornimenti predisposti per lui da Stilicone, aggirando la corte imperiale di Ravenna , protetta da estese paludi e dotata di porto, e nel settembre 408 minacciò la città di Roma, imponendo un rigido blocco. Nessun sangue è stato versato questa volta; Alaric faceva affidamento sulla fame come la sua arma più potente. Quando gli ambasciatori del Senato , implorando la pace, cercarono di intimidirlo con accenni di ciò che i cittadini disperati avrebbero potuto compiere, rise e diede la sua celebre risposta: "Più fitto è il fieno, più facile falciare!" Dopo molte contrattazioni, i cittadini colpiti dalla carestia accettarono di pagare un riscatto di 5.000 libbre d'oro, 30.000 libbre d'argento, 4.000 tuniche di seta, 3.000 pelli tinte di scarlatto e 3.000 libbre di pepe. Alarico reclutò anche circa 40.000 schiavi gotici liberati. Così terminò il primo assedio di Roma di Alarico.

Il sacco di Roma dei Visigoti il ​​24 agosto 410 di JN Sylvestre (1890)

In mancanza di accordo con i romani d'Occidente, Alarico fonda il proprio imperatore

Dopo aver provvisoriamente accettato i termini offerti da Alarico per la revoca del blocco, Onorio ritrattò; lo storico AD Lee sottolinea che uno dei punti di contesa per l'imperatore era l'aspettativa di Alarico di essere nominato capo dell'esercito romano, un posto Onorio non era disposto a concedere ad Alarico. Quando questo titolo non fu conferito ad Alarico, procedette non solo "ad assediare di nuovo Roma alla fine del 409, ma anche a proclamare un importante senatore, Prisco Attalo , come imperatore rivale, dal quale Alarico ricevette poi la nomina" da lui desiderata. Nel frattempo, il nuovo "imperatore" di Alarico, Attalo, che sembra non aver compreso i limiti del suo potere o la sua dipendenza da Alarico, non ha seguito il consiglio di Alarico e ha perso la fornitura di grano in Africa a favore di un filo-onorario arriva Africae , Eracliano. Quindi, nel 409, Attalo, accompagnato da Alarico, marciò su Ravenna e dopo aver ricevuto termini e concessioni senza precedenti dal legittimo imperatore Onorio, lo rifiutò e invece chiese che Onorio fosse deposto ed esiliato. Temendo per la sua incolumità, Onorio fece i preparativi per fuggire a Ravenna quando le navi che trasportavano 4.000 soldati arrivarono da Costantinopoli, ripristinando la sua determinazione. Ora che Onorio non sentiva più il bisogno di negoziare, Alarico (rammaricandosi della sua scelta di imperatore fantoccio) depose Attalo, forse per riaprire le trattative con Ravenna.

Sacco di Roma

Le trattative con Onorio avrebbero potuto avere successo se non fosse stato per un altro intervento di Sarus , della famiglia Amal , e quindi nemico ereditario di Alarico e della sua casata. Ha attaccato gli uomini di Alaric. Perché Saro, che era stato al servizio imperiale per anni sotto Stilicone, abbia agito in questo momento rimane un mistero, ma Alarico interpretò questo attacco come diretto da Ravenna e come malafede da Onorio. Non sarebbero più bastate le trattative per Alarico, poiché la sua pazienza era giunta al termine, cosa che lo portò a marciare su Roma per la terza e ultima volta.

Il 24 agosto 410 Alarico e le sue forze iniziarono il sacco di Roma, un assalto durato tre giorni. Dopo aver appreso che Alarico era entrato in città, forse aiutato da schiavi gotici all'interno, ci sono state notizie che l'imperatore Onorio (al sicuro a Ravenna) esplose in "pianti e lamenti" ma si calmò rapidamente una volta "gli fu spiegato che era la città di Roma che aveva raggiunto la sua fine e non 'Roma'", il suo uccello da compagnia. Scrivendo da Betlemme, san Girolamo (Lettera 127,12, alla signora Principia ) si lamentava: "Ci giunse da occidente una voce terribile. Abbiamo sentito che Roma era assediata, che i cittadini compravano la loro salvezza con l'oro... La città che aveva preso, il mondo intero stesso era stato preso; anzi, cadde per fame prima di cadere sotto la spada». Tuttavia, gli apologeti cristiani hanno anche citato come Alarico avesse ordinato che chiunque si fosse rifugiato in una chiesa fosse risparmiato. Quando furono presi i vasi liturgici dalla basilica di San Pietro e Alarico venne a conoscenza di ciò, ordinò che fossero restituiti e li fece restaurare cerimoniosamente nella chiesa. Se il racconto dello storico Orosio può essere ritenuto accurato, vi fu addirittura un riconoscimento celebrativo dell'unità dei cristiani attraverso una processione per le strade dove romani e barbari "innalzavano in pubblico un inno a Dio"; lo storico Edward James conclude che tali storie sono probabilmente più retorica politica dei "nobili" barbari che un riflesso della realtà storica.

Secondo lo storico Patrick Geary , il bottino romano non era al centro del sacco di Roma di Alarico; è venuto per le scorte di cibo necessarie. Lo storico Stephen Mitchell afferma che i seguaci di Alaric sembravano incapaci di nutrirsi e facevano affidamento sulle provviste "fornite dalle autorità romane". Qualunque fossero le intenzioni di Alaric non può essere conosciuta del tutto, ma Kulikowski vede certamente la questione del tesoro disponibile sotto una luce diversa, scrivendo che "Per tre giorni, i Goti di Alaric hanno saccheggiato la città, spogliandola della ricchezza di secoli". Gli invasori barbari non furono gentili nel trattamento delle proprietà poiché nel VI secolo erano ancora evidenti danni sostanziali. Certamente il mondo romano fu scosso dalla caduta della Città Eterna ad opera di barbari invasori, ma come sottolinea Guy Halsall, "la caduta di Roma ebbe effetti politici meno eclatanti. Alarico, incapace di trattare con Onorio, rimase nel freddo politico". Kulikowski vede la situazione in modo simile, commentando:

Ma per Alarico il sacco di Roma fu un'ammissione di sconfitta, un fallimento catastrofico. Tutto ciò per cui aveva sperato, per cui aveva combattuto nel corso di un decennio e mezzo, è andato in fiamme con la capitale del mondo antico. Ufficio imperiale, luogo legittimo per sé e per i suoi seguaci all'interno dell'impero, questi erano ormai per sempre fuori portata. Avrebbe potuto prendere ciò che voleva, come aveva preso Roma, ma non gli sarebbe mai stato dato di diritto. Il sacco di Roma non ha risolto nulla e quando il saccheggio è finito gli uomini di Alarico non avevano ancora un posto dove vivere e meno prospettive future che mai.

Tuttavia, l'importanza di Alarico non può essere "sopravvalutata" secondo Halsall, poiché aveva desiderato e ottenuto un comando romano pur essendo un barbaro; la sua vera disgrazia era essere intrappolata tra la rivalità degli imperi d'Oriente e d'Occidente e i loro intrighi di corte. Secondo lo storico Peter Brown , quando si confronta Alaric con altri barbari, "era quasi un anziano statista". Tuttavia, il rispetto di Alarico per le istituzioni romane in quanto ex servitore della sua più alta carica non gli impedì di saccheggiare violentemente la città che per secoli aveva esemplificato la gloria romana, lasciando dietro di sé distruzione fisica e disgregazione sociale, mentre Alarico prese chierici e persino la sorella dell'imperatore , Galla Placidia , con lui quando lasciò la città. Molte altre comunità italiane al di fuori della stessa città di Roma caddero vittime delle forze di Alarico, come scrive più tardi Procopio ( Guerre 3.2.11–13) nel VI secolo:

Poiché distrussero tutte le città che conquistarono, specialmente quelle a sud del Golfo Ionio, così completamente che nulla è rimasto al mio tempo per conoscerle, a meno che, in effetti, non fosse una torre o una porta o qualcosa del genere che sia capitato per caso rimanere. E uccisero tutto il popolo, quanti ne incontravano la via, vecchi e giovani egualmente, senza risparmiare né donne né bambini. Perciò anche oggi l'Italia è scarsamente popolata.

Non si può sapere se le forze di Alarico abbiano operato o meno il livello di distruzione descritto da Procopio, ma le prove parlano di una significativa diminuzione della popolazione, poiché il numero di persone in sussidio alimentare è sceso da 800.000 nel 408 a 500.000 nel 419. Caduta di Roma ai barbari fu un duro colpo psicologico per l'impero come qualsiasi altra cosa, dal momento che alcuni cittadini romani videro il crollo come conseguenza della conversione al cristianesimo, mentre gli apologeti cristiani come Agostino (scrivendo Città di Dio ) risposero a loro volta. Lamentando la cattura di Roma, il famoso teologo cristiano Girolamo , scrisse come "giorno e notte" non potesse smettere di pensare alla sicurezza di tutti, e inoltre, come Alarico avesse spento "la luce splendente di tutto il mondo". Alcuni osservatori cristiani contemporanei vedevano persino Alarico, un cristiano dichiarato, come l'ira di Dio su una Roma ancora pagana.

Trasferimento nel sud Italia, morte per malattia

La sepoltura di Alarico nel letto del fiume Busento . 1895 incisione su legno

Non solo il sacco di Roma era stato un duro colpo per il morale del popolo romano, ma aveva anche sopportato due anni di traumi causati da paura, fame (a causa dei blocchi) e malattie. Tuttavia, i Goti non rimasero a lungo nella città di Roma, poiché solo tre giorni dopo il sacco, Alarico fece marciare i suoi uomini a sud verso la Campania, da dove intendeva salpare per la Sicilia, probabilmente per ottenere grano e altri rifornimenti, quando una tempesta distrusse la sua flotta. Durante i primi mesi del 411, durante il suo viaggio di ritorno verso nord attraverso l'Italia, Alarico si ammalò e morì a Consentia in Bruttium. La sua causa di morte fu probabilmente la febbre, e il suo corpo fu, secondo la leggenda, sepolto sotto il letto del fiume Busento secondo le pratiche pagane del popolo visigoto. Il torrente fu momentaneamente deviato dal suo corso mentre veniva scavata la tomba, nella quale furono sepolti il ​​capo Gotico e alcune delle sue più preziose spoglie. Quando l'opera fu terminata, il fiume fu riconvertito nel suo solito canale ei prigionieri per le cui mani era stata compiuta la fatica furono messi a morte affinché nessuno potesse conoscere il loro segreto.

Conseguenze

Alarico successe al comando dell'esercito gotico da suo cognato, Ataulf , che sposò la sorella di Onorio Galla Placidia tre anni dopo. Sulla scia della guida di Alarico, che secondo Kulikowski, aveva dato al suo popolo "un senso di comunità che è sopravvissuto alla sua stessa morte ... I Goti di Alarico rimasero insieme all'interno dell'impero, stabilendosi in Gallia. Lì, nella provincia di Aquitania , misero radici e crearono il primo regno barbaro autonomo all'interno dei confini dell'impero romano." I Goti poterono stabilirsi in Aquitania solo dopo che Onorio concesse loro la provincia un tempo romana, nel 418 o 419. Non molto tempo dopo le imprese di Alarico a Roma e l'insediamento di Athalf in Aquitania, c'è una "rapida comparsa di gruppi barbari germanici nel Ovest" che iniziano a controllare molte province occidentali. Questi popoli barbari includevano: Vandali in Spagna e Africa, Visigoti in Spagna e Aquitania, Burgundi lungo l'alto Reno e nella Gallia meridionale e Franchi nel basso Reno e nella Gallia settentrionale e centrale.

Fonti

Le principali autorità sulla carriera di Alarico sono: lo storico Orosio e il poeta Claudiano , entrambi contemporanei, né disinteressati; Zosimo , storico vissuto probabilmente circa mezzo secolo dopo la morte di Alarico; e Jordanes , un Goto che scrisse la storia della sua nazione nel 551, basando il suo lavoro sulla Storia Gotica di Cassiodoro .

Guarda anche

• Alarico II
• Gaiserico
• Odoacre

Riferimenti

Appunti

Citazioni

Bibliografia

in linea

•  Questo articolo incorpora il testo di una pubblicazione ora di pubblico dominio :  Hodgkin, Thomas (1911). " Alarico ". In Chisholm, Hugh (a cura di). Enciclopedia Britannica . vol. 1 (11a ed.). Cambridge University Press. pp. 470–472.

link esterno

• Alarico I
• Edward Gibbon , Storia del declino e della caduta dell'impero romano , capitolo 30 e capitolo 31 .
• La leggenda della sepoltura di Alarico
• Per un romanzo moderno che esplora le fonti storiche relative alla tomba del letto del fiume di Alaric, vedere Alaric's Gold di Robert Fortune