Aleister Crowley - Aleister Crowley

Aleister Crowley
1912 fotografia di Aleister Crowley
Aleister Crowley, c. 1912
Nato
Edward Alexander Crowley

( 1875-10-12 )12 ottobre 1875
Morto 1 dicembre 1947 (1947-12-01)(72 anni)
Hastings , East Sussex , Inghilterra
Luogo di riposo Ceneri sepolte a Hampton, New Jersey
Formazione scolastica
Alma mater Trinity College, Cambridge
Occupazione
  • Occultista
  • poeta
  • romanziere
  • alpinista
Coniugi
Figli 2
Genitori) Edward Crowley ed Emily Bertha Bishop
Storia delle ordinazioni
Storia
Consacrazione all'Episcopato
Consacrato da Albert Karl Theodor Reuss (Carolus Albertus Theodorus Peregrinus)
Data 1912
successione episcopale
Persone consacrate all'episcopato di Aleister Crowley
Grady Louis McMurtry (Imeneo alfa) 1944
William Bernard Crow (Mar Basilius Abdullah III) (lignaggio gnostico) agosto 1944
Firma
La firma di Aleister Crowley

Aleister Crowley ( / Æ l s t ər k r l I / ; nato Edward Alexander Crowley ; 12 ottobre 1875 - 1 ° DICEMBRE 1947) è stato un inglese occultista , cerimoniale mago , poeta, pittore, scrittore e alpinista. Fondò la religione di Thelema , identificandosi come il profeta incaricato di guidare l'umanità nell'Eone di Horus all'inizio del XX secolo. Scrittore prolifico, ha pubblicato ampiamente nel corso della sua vita.

Nato da una famiglia benestante a Royal Leamington Spa , nel Warwickshire , Crowley rifiutò la fede fondamentalista dei fratelli cristiani di Plymouth dei suoi genitori per perseguire un interesse per l'esoterismo occidentale . È stato istruito a Trinity College presso l' Università di Cambridge , dove si è concentrato le sue attenzioni su di alpinismo e poesia, con conseguente diverse pubblicazioni. Alcuni biografi affermano che qui fu reclutato in un'agenzia di intelligence britannica , suggerendo inoltre che rimase una spia per tutta la vita. Nel 1898, si unì all'Esoterico Ordine Ermetico della Golden Dawn , dove fu addestrato nella magia cerimoniale da Samuel Liddell MacGregor Mathers e Allan Bennett . Trasferitosi alla Boleskine House di Loch Ness in Scozia, ha fatto alpinismo in Messico con Oscar Eckenstein , prima di studiare le pratiche indù e buddiste in India. Sposò Rose Edith Kelly e nel 1904 fecero la luna di miele al Cairo , in Egitto , dove Crowley affermò di essere stato contattato da un'entità soprannaturale di nome Aiwass , che gli fornì Il Libro della Legge , un testo sacro che servì come base per Thelema. Annunciando l'inizio dell'Eone di Horus, il Libro ha dichiarato che i suoi seguaci dovrebbero "Fare ciò che vuoi" e cercare di allinearsi con la loro Vera Volontà attraverso la pratica della magia .

Dopo un tentativo fallito di scalare il Kanchenjunga e una visita in India e Cina, Crowley tornò in Gran Bretagna, dove attirò l'attenzione come prolifico autore di poesie, romanzi e letteratura occulta. Nel 1907, lui e George Cecil Jones fondarono un ordine esoterico, l' A∴A∴ , attraverso il quale propagarono Thelema. Dopo aver trascorso un periodo in Algeria, nel 1912 fu iniziato a un altro ordine esoterico, l' Ordo Templi Orientis (OTO) con sede in Germania , che divenne il capo del suo ramo britannico, che riformulò secondo le sue convinzioni thelemite. Attraverso l'OTO, i gruppi thelemiti furono stabiliti in Gran Bretagna, Australia e Nord America. Crowley trascorse la prima guerra mondiale negli Stati Uniti, dove iniziò a dipingere e fece una campagna per lo sforzo bellico tedesco contro la Gran Bretagna, rivelando in seguito di essersi infiltrato nel movimento filo-tedesco per assistere i servizi di intelligence britannici. Nel 1920 fondò l' Abbazia di Thelema , comune religioso a Cefalù , in Sicilia, dove visse con vari seguaci. Il suo stile di vita libertino portò a denunce sulla stampa britannica e il governo italiano lo sfrattò nel 1923. Divise i due decenni successivi tra Francia, Germania e Inghilterra e continuò a promuovere Thelema fino alla sua morte.

Crowley ha acquisito una vasta notorietà durante la sua vita, essendo un tossicodipendente ricreativo , bisessuale e un critico sociale individualista . Crowley è rimasto una figura molto influente sull'esoterismo occidentale e sulla controcultura e continua ad essere considerato un profeta in Thelema. È oggetto di varie biografie e studi accademici.

Primi anni di vita

Gioventù: 1875-1894

Fotografia del 2017 del luogo di nascita di Crowley
Aleister Crowley nacque come Edward Alexander Crowley al 30 di Clarendon Square a Royal Leamington Spa, Warwickshire, il 12 ottobre 1875.

Crowley è nato come Edward Alexander Crowley a 30 Clarendon Square a Royal Leamington Spa , Warwickshire, il 12 ottobre 1875. Suo padre, Edward Crowley (1829-1887), è stato addestrato come ingegnere, ma la sua parte in una redditizia azienda di birra di famiglia, Alton Ales di Crowley, gli aveva permesso di andare in pensione prima che suo figlio nascesse. Sua madre, Emily Bertha Bishop (1848–1917), proveniva da una famiglia del Devonshire-Somerset e aveva una relazione tesa con suo figlio; lei lo descrisse come "la Bestia", un nome in cui si divertiva. La coppia si era sposata al Kensington Registry Office di Londra nel novembre 1874 ed erano cristiani evangelici. Il padre di Crowley era nato quacchero , ma si era convertito agli Exclusive Brethren , una fazione di un gruppo fondamentalista cristiano noto come Plymouth Brethren , con Emily che si era unita a lui dopo il matrimonio. Il padre di Crowley era particolarmente devoto, trascorrendo il suo tempo come predicatore itinerante per la setta e leggendo un capitolo della Bibbia a sua moglie e suo figlio dopo colazione ogni giorno. Dopo la morte della loro bambina nel 1880, nel 1881 i Crowley si trasferirono a Redhill , nel Surrey. All'età di 8 anni, Crowley fu mandato al collegio cristiano evangelico di HT Habershon a Hastings , e poi alla scuola preparatoria Ebor a Cambridge , diretta dal reverendo Henry d'Arcy Champney, che Crowley considerava un sadico.

Nel marzo 1887, quando Crowley aveva 11 anni, suo padre morì di cancro alla lingua . Crowley ha descritto questo come un punto di svolta nella sua vita, e ha sempre mantenuto un'ammirazione per suo padre, descrivendolo come "il mio eroe e mio amico". Ereditando un terzo della ricchezza di suo padre, iniziò a comportarsi male a scuola e fu duramente punito da Champney; La famiglia di Crowley lo ha rimosso dalla scuola quando ha sviluppato l' albuminuria . Ha poi frequentato il Malvern College e la Tonbridge School , entrambe le quali disprezzava e se ne andò dopo pochi trimestri. Divenne sempre più scettico riguardo al cristianesimo, sottolineando le incongruenze nella Bibbia ai suoi insegnanti religiosi, e andò contro la morale cristiana della sua educazione fumando, masturbandosi e facendo sesso con prostitute dalle quali contrasse la gonorrea . Inviato a vivere con un tutore dei Fratelli a Eastbourne , intraprese corsi di chimica all'Eastbourne College . Crowley sviluppò interessi negli scacchi , nella poesia e nell'alpinismo , e nel 1894 salì a Beachy Head prima di visitare le Alpi e unirsi allo Scottish Mountaineering Club . L'anno successivo è tornato sulle Alpi bernesi , scalando l' Eiger , il Trift , la Jungfrau , il Mönch e il Wetterhorn .

Università di Cambridge: 1895–1898

Avendo adottato il nome di Aleister su Edward, nell'ottobre 1895 Crowley iniziò un corso triennale al Trinity College di Cambridge , dove fu iscritto al Tripos di Scienze Morali studiando filosofia. Con l'approvazione del suo tutore personale, passò alla letteratura inglese, che allora non faceva parte del curriculum offerto. Crowley trascorreva gran parte del suo tempo all'università impegnato nei suoi passatempi, diventando presidente del club di scacchi e praticando il gioco per due ore al giorno; ha brevemente considerato una carriera professionale come giocatore di scacchi. Crowley abbracciò anche il suo amore per la letteratura e la poesia, in particolare per le opere di Richard Francis Burton e Percy Bysshe Shelley . Molte delle sue poesie sono apparse in pubblicazioni studentesche come The Granta , Cambridge Magazine e Cantab . Continuò la sua attività di alpinismo, andando in vacanza sulle Alpi per scalare ogni anno dal 1894 al 1898, spesso con l'amico Oscar Eckenstein , e nel 1897 compì la prima salita del Mönch senza guida. Queste imprese hanno portato al suo riconoscimento nella comunità alpinistica alpina.

Per molti anni avevo odiato essere chiamato Alick, in parte a causa del suono e della vista sgradevoli della parola, in parte perché era il nome con cui mia madre mi chiamava. Edward non sembrava adatto a me ei diminutivi Ted o Ned erano ancora meno appropriati. Alexander era troppo lungo e Sandy ha suggerito di tirare i capelli e le lentiggini. Avevo letto in qualche libro che il nome più favorevole per diventare famosi era quello composto da un dattilo seguito da uno spondeo , come alla fine di un esametro : come Jeremy Taylor . Aleister Crowley ha soddisfatto queste condizioni e Aleister è la forma gaelica di Alexander. Adottarlo soddisferebbe i miei ideali romantici.

Aleister Crowley, al cambio di nome.

Crowley ebbe la sua prima significativa esperienza mistica mentre era in vacanza a Stoccolma nel dicembre 1896. Diversi biografi, tra cui Lawrence Sutin , Richard Kaczynski e Tobias Churton , credevano che questo fosse il risultato della prima esperienza sessuale omosessuale di Crowley, che gli permise di riconoscere la sua bisessualità . A Cambridge, Crowley ha mantenuto una vigorosa vita sessuale con le donne, in gran parte con prostitute, da una delle quali ha preso la sifilide, ma alla fine ha preso parte ad attività omosessuali, nonostante la loro illegalità . Nell'ottobre del 1897, Crowley incontrò Herbert Charles Pollitt , presidente del Cambridge University Footlights Dramatic Club , e i due iniziarono una relazione. Si separarono perché Pollitt non condivideva il crescente interesse di Crowley per l'esoterismo occidentale, una rottura di cui Crowley si sarebbe pentito per molti anni.

Nel 1897, Crowley si recò a San Pietroburgo in Russia, in seguito affermando che stava cercando di imparare il russo mentre stava considerando una futura carriera diplomatica lì.

Nell'ottobre 1897, una breve malattia scatenò considerazioni sulla mortalità e "l'inutilità di ogni sforzo umano", e Crowley abbandonò ogni pensiero di una carriera diplomatica per perseguire un interesse per l'occulto. Nel marzo del 1898, ha ottenuto AE Waite 's Il Libro di magia nera e di Patti , e poi Karl von Eckartshausen ' s nuvola sul Santuario , promuovere i suoi interessi occulti. Nel 1898, Crowley pubblicò privatamente 100 copie della sua poesia Aceldama: A Place to Bury Strangers In, ma non fu un successo particolare. Aceldama è stato rilasciato da Leonard Smithers . Nello stesso anno, Crowley pubblicò una serie di altre poesie, tra cui White Stains , una raccolta decadente di poesie erotiche che fu stampata all'estero per timore che la sua pubblicazione fosse vietata dalle autorità britanniche. Nel luglio 1898, lasciò Cambridge, non avendo preso alcuna laurea nonostante un "primato" che mostrava nei suoi esami del 1897 e risultati coerenti di "seconda classe" prima ancora.

L'alba d'oro: 1898-99

Crowley indossa l'abito da cerimonia dell'Ordine Ermetico della Golden Dawn
Crowley vestito da Alba Dorata

Nell'agosto del 1898, Crowley era a Zermatt , in Svizzera, dove incontrò il chimico Julian L. Baker, ei due iniziarono a discutere del loro comune interesse per l' alchimia . Tornato a Londra, Baker presentò Crowley a George Cecil Jones , cognato di Baker e membro della società occulta conosciuta come l' Ordine Ermetico della Golden Dawn , che era stata fondata nel 1888. Crowley fu iniziato nell'Ordine Esterno della Golden Dawn il 18 novembre 1898 dal leader del gruppo, Samuel Liddell MacGregor Mathers . La cerimonia si è svolta nel Tempio Iside-Urania della Golden Dawn, tenutosi presso la Mark Masons Hall di Londra, dove Crowley ha preso il motto magico e il nome "Frater Perdurabo", che ha interpretato come "Sosterrò fino alla fine".

Crowley si trasferì nel suo appartamento di lusso al 67-69 di Chancery Lane e presto invitò un membro anziano della Golden Dawn, Allan Bennett , a vivere con lui come suo tutore magico personale. Bennett insegnò a Crowley di più sulla magia cerimoniale e sull'uso rituale delle droghe, e insieme eseguirono i rituali della Goetia , fino a quando Bennett partì per l'Asia meridionale per studiare il buddismo . Nel novembre 1899, Crowley acquistò Boleskine House a Foyers sulle rive di Loch Ness in Scozia. Ha sviluppato un amore per la cultura scozzese, descrivendosi come il "Laird di Boleskine", e ha iniziato a indossare abiti tradizionali delle Highlands, anche durante le visite a Londra. Continuò a scrivere poesie, pubblicando Jezebel and Other Tragic Poems , Tales of Archais , Songs of the Spirit , Appeal to the American Republic e Jephthah nel 1898-1899; la maggior parte ottenne recensioni contrastanti da parte dei critici letterari, sebbene Iefte fosse considerato un particolare successo critico.

Crowley passò presto ai gradi inferiori della Golden Dawn, ed era pronto per entrare nel Secondo Ordine interno del gruppo. Era impopolare nel gruppo; la sua bisessualità e il suo stile di vita libertino gli avevano procurato una cattiva reputazione e aveva sviluppato faide con alcuni membri, tra cui WB Yeats . Quando la loggia londinese della Golden Dawn si rifiutò di iniziare Crowley al Secondo Ordine, visitò Mathers a Parigi, che lo ammise personalmente nell'Adeptus Minor Grade. Si era sviluppato uno scisma tra Mathers e i membri londinesi della Golden Dawn, che erano scontenti del suo governo autocratico. Agendo agli ordini di Mathers, Crowley, con l'aiuto della sua amante e collega iniziata Elaine Simpson, tentò di impossessarsi della Volta degli Adepti, uno spazio del tempio al 36 di Blythe Road a West Kensington , dai membri della loggia londinese. Quando il caso è stato portato in tribunale, il giudice si è pronunciato a favore della loggia londinese, poiché avevano pagato l'affitto dello spazio, lasciando sia Crowley che Mathers isolati dal gruppo.

Messico, India, Parigi e matrimonio: 1900-1903

Nel 1900, Crowley si recò in Messico attraverso gli Stati Uniti, stabilendosi a Città del Messico e iniziando una relazione con una donna del posto. Lo sviluppo di un amore del paese, ha continuato a sperimentare con la magia cerimoniale, lavorando con John Dee 's Enochiani invocazioni. Ha poi affermato di essere stato iniziato alla Massoneria , mentre lì, e ha scritto una commedia basata su Richard Wagner 's Tannhäuser , nonché una serie di poesie, pubblicato come oracoli (1905). Eckenstein lo raggiunse più tardi nel 1900, e insieme scalarono diverse montagne, tra cui Iztaccihuatl , Popocatepetl e Colima , quest'ultima che dovettero abbandonare a causa di un'eruzione vulcanica. Lasciando il Messico, Crowley si diresse a San Francisco prima di salpare per le Hawaii a bordo della Nippon Maru . Sulla nave, ebbe una breve relazione con una donna sposata di nome Mary Alice Rogers; dicendo che si era innamorato di lei, scrisse una serie di poesie sul romanzo, pubblicate come Alice: An Adultery (1903).

Crowley fa il bagno in una sorgente durante la spedizione sul K2
Crowley durante la spedizione sul K2

Fermandosi brevemente in Giappone e Hong Kong, Crowley raggiunse Ceylon, dove incontrò Allan Bennett, che era lì a studiare lo shivaismo . La coppia ha trascorso un po' di tempo a Kandy prima che Bennett decidesse di diventare un monaco buddista nella tradizione Theravada , recandosi in Birmania per farlo. Crowley decise di fare il giro dell'India, dedicandosi alla pratica indù del Rāja yoga , dalla quale sosteneva di aver raggiunto lo stato spirituale di dhyana . Trascorse gran parte di questo tempo studiando al Tempio Meenakshi a Madura . In questo periodo scrisse anche poesie che furono pubblicate come The Sword of Song (1904). Ha contratto la malaria e ha dovuto riprendersi dalla malattia a Calcutta e Rangoon. Nel 1902 fu raggiunto in India da Eckenstein e da molti altri alpinisti: Guy Knowles, H. Pfannl, V. Wesseley e Jules Jacot-Guillarmod . Insieme, la spedizione Eckenstein-Crowley ha tentato il K2 , che non era mai stato scalato. Durante il viaggio, Crowley fu colpito da influenza , malaria e cecità da neve , e anche altri membri della spedizione furono colpiti da malattie. Raggiunsero un'altitudine di 20.000 piedi (6.100 m) prima di tornare indietro.

Giunto a Parigi nel novembre 1902, socializzò con l'amico e futuro cognato, il pittore Gerald Kelly , e attraverso di lui divenne un appuntamento fisso della scena artistica parigina. Mentre era lì, Crowley scrisse una serie di poesie sul lavoro di un conoscente, lo scultore Auguste Rodin . Queste poesie furono successivamente pubblicate come Rodin in Rime (1907). Uno di quelli che frequentavano questo ambiente era W. Somerset Maugham , che dopo aver incontrato brevemente Crowley in seguito lo usò come modello per il personaggio di Oliver Haddo nel suo romanzo The Magician (1908). Tornò a Boleskine nell'aprile 1903. In agosto, Crowley sposò la sorella di Gerald, Rose Edith Kelly, in un "matrimonio di convenienza" per impedirle di contrarre un matrimonio combinato ; il matrimonio sconvolse la famiglia Kelly e danneggiò la sua amicizia con Gerald. Dirigendosi in luna di miele a Parigi, Il Cairo e poi Ceylon, Crowley si innamorò di Rose e lavorò per dimostrare il suo affetto. Durante la sua luna di miele, le scrisse una serie di poesie d'amore, pubblicate come Rosa Mundi e altre canzoni d'amore (1906), oltre a scrivere la satira religiosa Why Jesus Wept (1904).

Sviluppo di Thelema

L'Egitto e il Libro della Legge : 1904

Aveva! La manifestazione di Nuit .
Lo svelamento della compagnia del cielo.
Ogni uomo e ogni donna è una star.
Ogni numero è infinito; non c'è differenza.
Aiutami, o signore guerriero di Tebe, nel mio svelamento davanti ai Figli degli uomini!

Le righe di apertura del Libro della Legge

Nel febbraio 1904 Crowley e Rose arrivarono al Cairo . Affermando di essere un principe e una principessa, affittarono un appartamento in cui Crowley allestì una stanza del tempio e iniziò a invocare antiche divinità egizie, mentre studiava il misticismo islamico e l' arabo . Secondo il resoconto successivo di Crowley, Rose iniziava regolarmente a delirare e lo informava che "ti stanno aspettando". Il 18 marzo ha spiegato che "loro" erano il dio Horus , e il 20 marzo ha proclamato che "l'equinozio degli dei è arrivato". Lo condusse in un vicino museo, dove gli mostrò una stele funeraria del VII secolo aC conosciuta come Stele di Ankh-ef-en-Khonsu ; Crowley ritenne importante che il numero della mostra fosse 666, il Numero della Bestia nella fede cristiana, e negli anni successivi chiamò il manufatto "Stele della Rivelazione".

Secondo le dichiarazioni successive di Crowley, l'8 aprile udì una voce disincarnata che sosteneva di essere quella di Aiwass , il messaggero di Horus, o Hoor-Paar-Kraat . Crowley ha detto di aver annotato tutto ciò che la voce gli ha detto nel corso dei tre giorni successivi, e lo ha intitolato Liber AL vel Legis o Il libro della legge . Il libro proclamava che l'umanità stava entrando in un nuovo Eone e che Crowley sarebbe servito come suo profeta . Dichiarava che una suprema legge morale doveva essere introdotta in questo Eone, "Fai ciò che vuoi sarà l'intera Legge", e che le persone dovrebbero imparare a vivere in armonia con la loro Volontà. Questo libro, e la filosofia che ha abbracciato, sono diventati la pietra angolare della religione di Crowley, Thelema . Crowley disse che all'epoca non era sicuro di cosa fare con Il Libro della Legge . Spesso risentito, disse di aver ignorato le istruzioni che il testo gli ordinava di eseguire, che includevano prendere la Stele della Rivelazione dal museo, fortificare la propria isola e tradurre il libro in tutte le lingue del mondo. Secondo il suo resoconto, inviò invece i dattiloscritti dell'opera a diversi occultisti che conosceva, mettendo via il manoscritto e ignorandolo.

Kanchenjunga e Cina: 1905-1906

Tornando a Boleskine, Crowley arrivò a credere che Mathers avesse iniziato a usare la magia contro di lui, e la relazione tra i due si ruppe. Il 28 luglio 1905, Rose diede alla luce il primo figlio di Crowley, una figlia di nome Lilith, con Crowley che scrisse il pornografico Bucaneve dal giardino di un curato per intrattenere la moglie in convalescenza. Fondò anche una casa editrice attraverso la quale pubblicare le sue poesie, nominandola Società per la Propagazione della Verità Religiosa in parodia della Società per la Promozione della Conoscenza Cristiana . Tra le sue prime pubblicazioni c'erano Collected Works di Crowley , a cura di Ivor Back, un vecchio amico di Crowley che era sia un chirurgo praticante che un appassionato di letteratura. La sua poesia ha ricevuto spesso ottime recensioni (positive o negative), ma non ha mai venduto bene. Nel tentativo di ottenere più pubblicità, ha emesso una ricompensa di £ 100 per il miglior saggio sul suo lavoro. Il vincitore fu JFC Fuller , un ufficiale dell'esercito britannico e storico militare, il cui saggio, The Star in the West (1907), annunziò la poesia di Crowley come una delle più grandi mai scritte.

Crowley decise di scalare il Kanchenjunga nell'Himalaya del Nepal, ampiamente riconosciuto come la montagna più infida del mondo. La collaborazione tra Jacot-Guillarmod , Charles Adolphe Reymond, Alexis Pache e Alcesti C. Rigo de Righi, la spedizione fu guastata da molte discussioni tra Crowley e gli altri, che pensavano che fosse avventato. Alla fine si ammutinarono contro il controllo di Crowley, con gli altri scalatori che tornarono giù dalla montagna mentre si avvicinava la notte, nonostante gli avvertimenti di Crowley che era troppo pericoloso. Successivamente, Pache e diversi portatori sono stati uccisi in un incidente, cosa per la quale Crowley è stato ampiamente accusato dalla comunità alpinistica.

Trascorrendo del tempo a Moharbhanj , dove ha preso parte alla caccia grossa e ha scritto l'opera omoerotica The Scented Garden , Crowley ha incontrato Rose e Lilith a Calcutta prima di essere costretto a lasciare l'India dopo aver sparato in modo non letale a due uomini che hanno cercato di rapinarlo. . Visitando brevemente Bennett in Birmania, Crowley e la sua famiglia decisero di fare un tour della Cina meridionale, assumendo portatori e una tata per lo scopo. Crowley ha fumato oppio durante il viaggio, che ha portato la famiglia da Tengyueh a Yungchang, Tali , Yunnanfu e poi Hanoi . Lungo la strada, ha dedicato molto tempo al lavoro spirituale e magico, recitando quotidianamente il "Rituale senza nascita", un'invocazione al suo Santo Angelo Custode .

Mentre Rose e Lilith tornavano in Europa, Crowley si diresse a Shanghai per incontrare la vecchia amica Elaine Simpson, affascinata dal Libro della Legge ; insieme hanno eseguito rituali nel tentativo di contattare Aiwass. Crowley poi salpò per il Giappone e il Canada, prima di proseguire per New York City, dove chiese senza successo sostegno per una seconda spedizione sul Kanchenjunga. All'arrivo in Gran Bretagna, Crowley apprese che sua figlia Lilith era morta di tifo a Rangoon , cosa che in seguito incolpò del crescente alcolismo di Rose. Sotto angoscia emotiva, la sua salute iniziò a risentirne e subì una serie di operazioni chirurgiche. Ha iniziato storie d'amore di breve durata con l'attrice Vera "Lola" Neville (nata Snepp) e l'autrice Ada Leverson , mentre Rose ha dato alla luce la seconda figlia di Crowley, Lola Zaza, nel febbraio 1907.

L'A∴A∴ e i libri sacri di Thelema: 1907–1909

Con il suo vecchio mentore George Cecil Jones, Crowley continuò a eseguire i rituali di Abramelin all'Ashdown Park Hotel di Coulsdon , nel Surrey. Crowley ha affermato che così facendo ha raggiunto il samadhi , o l'unione con Dio, segnando così un punto di svolta nella sua vita. Facendo un uso massiccio dell'hashish durante questi rituali, scrisse un saggio su "La psicologia dell'hashish" (1909) in cui sosteneva la droga come aiuto al misticismo. Affermò inoltre di essere stato nuovamente contattato da Aiwass alla fine di ottobre e novembre 1907, aggiungendo che Aiwass gli dettò altri due testi, "Liber VII" e "Liber Cordis Cincti Serpente", entrambi classificati successivamente nel corpus di I libri sacri di Thelema . Crowley scrisse più libri sacri thelemici durante gli ultimi due mesi dell'anno, tra cui "Liber LXVI", "Liber Arcanorum", "Liber Porta Lucis, Sub Figura X", "Liber Tau", "Liber Trigrammaton" e "Liber DCCCXIII vel Ararita", che ha affermato ancora una volta di aver ricevuto da una fonte soprannaturale. Crowley affermò che nel giugno 1909, quando il manoscritto de Il Libro della Legge fu riscoperto a Boleskine, sviluppò l'opinione che Thelema rappresentasse la verità oggettiva .

L'eredità di Crowley stava finendo. Cercando di guadagnare denaro, fu assunto da George Montagu Bennett, il conte di Tankerville , per aiutarlo a proteggerlo dalla stregoneria ; riconoscendo che la paranoia di Bennett era basata sulla sua dipendenza dalla cocaina, Crowley lo portò in vacanza in Francia e Marocco per riprendersi. Nel 1907 iniziò anche ad accogliere studenti paganti, che istruì nella pratica occulta e magica. Victor Neuburg , che Crowley incontrò nel febbraio 1907, divenne il suo partner sessuale e il discepolo più vicino; nel 1908 la coppia fece un tour nel nord della Spagna prima di dirigersi a Tangeri , in Marocco. L'anno successivo Neuburg soggiornò a Boleskine, dove lui e Crowley si dedicarono al sadomasochismo . Crowley continuò a scrivere in modo prolifico, producendo opere poetiche come Ambergris , Clouds Without Water e Konx Om Pax , così come il suo primo tentativo di autobiografia, The World's Tragedy . Riconoscendo la popolarità dei racconti dell'orrore, Crowley ne scrisse di propri, alcuni dei quali furono pubblicati, e pubblicò anche diversi articoli su Vanity Fair , una rivista diretta dal suo amico Frank Harris . Scrisse anche Liber 777 , un libro di corrispondenze magiche e cabalistiche che prese in prestito da Mathers e Bennett.

Nella mia solitudine arriva -
Il suono di un flauto nei boschi oscuri che infestano le colline più estreme.
Anche dal fiume coraggioso raggiungono il confine del deserto.
E vedo Pan.

I versi di apertura del Liber VII (1907), il primo dei Libri Sacri di Thelema ad essere rivelato a Crowley dopo Il Libro della Legge .

Nel novembre 1907, Crowley e Jones decisero di fondare un ordine occulto per agire come successore dell'Ordine Ermetico della Golden Dawn, aiutati nel farlo da Fuller. Il risultato è stato l' A∴A∴ . Il quartier generale e il tempio del gruppo erano situati al 124 di Victoria Street, nel centro di Londra, e i loro riti presero in prestito molto da quelli della Golden Dawn, ma con una base Thelemica aggiunta. I suoi primi membri includevano l'avvocato Richard Noel Warren, l'artista Austin Osman Spare , Horace Sheridan-Bickers, l'autore George Raffalovich, Francis Henry Everard Joseph Feilding, l'ingegnere Herbert Edward Inman, Kenneth Ward e Charles Stansfeld Jones . Nel marzo 1909 Crowley iniziò la produzione di un periodico biennale intitolato The Equinox . Denominò questo periodico, che sarebbe diventato l'"organo ufficiale" dell'A∴A∴, "La rivista dell'illuminismo scientifico".

Crowley era diventato sempre più frustrato dall'alcolismo di Rose e nel novembre 1909 divorziò da lei per il suo stesso adulterio. Lola fu affidata alle cure di Rose; la coppia rimase amica e Rose continuò a vivere a Boleskine. Il suo alcolismo peggiorò e di conseguenza fu istituzionalizzata nel settembre 1911.

Algeria e i riti di Eleusi: 1909–1911

Nel novembre 1909, Crowley e Neuburg si recarono in Algeria, percorrendo il deserto da El Arba ad Aumale , Bou Saâda e poi Dā'leh Addin, con Crowley che recitava il Corano su base giornaliera. Durante il viaggio invocò i trenta aethyr della magia enochiana , con Neuburg che registrava i risultati, successivamente pubblicati su The Equinox come The Vision and the Voice . Seguendo un rituale di magia sessuale in cima a una montagna ; Crowley eseguì anche un'evocazione al demone Choronzon che implicava un sacrificio di sangue e considerò i risultati come uno spartiacque nella sua carriera magica. Tornato a Londra nel gennaio 1910, Crowley scoprì che Mathers lo stava facendo causa per aver pubblicato i segreti della Golden Dawn in The Equinox ; la corte ha dato ragione a Crowley. Il caso è stato ampiamente riportato dalla stampa, con Crowley che ha guadagnato una fama più ampia. Crowley si è divertito e ha giocato fino allo stereotipo sensazionalista di essere un satanista e un sostenitore del sacrificio umano, nonostante non fosse né l'uno né l'altro.

La pubblicità attirò nuovi membri all'A∴A∴, tra cui Frank Bennett, James Bayley, Herbert Close e James Windram. La violinista australiana Leila Waddell divenne presto l'amante di Crowley. Decidendo di espandere i suoi insegnamenti a un pubblico più ampio, Crowley sviluppò i Riti di Artemide, un'esibizione pubblica di magia e simbolismo con membri di A∴A∴ che personificavano varie divinità. È stato eseguito per la prima volta presso la sede dell'A∴A∴, con i partecipanti che hanno ricevuto un punch alla frutta contenente peyote per migliorare la loro esperienza. Vari membri della stampa hanno partecipato, e ne hanno parlato ampiamente positivamente. Nell'ottobre e nel novembre 1910 Crowley decise di mettere in scena qualcosa di simile, i Riti di Eleusi , a Caxton Hall , Westminster ; questa volta le recensioni della stampa sono state contrastanti. Crowley è stato particolarmente criticato da West de Wend Fenton, direttore del quotidiano The Looking Glass , che lo ha definito "uno dei cattivi più blasfemi e a sangue freddo dei tempi moderni". Gli articoli di Fenton suggerivano che Crowley e Jones fossero coinvolti in attività omosessuali; A Crowley non importava, ma Jones senza successo fece causa per diffamazione. Fuller ruppe la sua amicizia e il coinvolgimento con Crowley per lo scandalo, e Crowley e Neuburg tornarono in Algeria per ulteriori lavori magici.

The Equinox continuò a pubblicare, e sotto la sua etichetta furono pubblicati anche vari libri di letteratura e poesia, come Ambergris di Crowley , The Winged Beetle e The Scented Garden , così come The Triumph of Pan di Neuburg e The Whirlpool di Ethel Archer . Nel 1911, Crowley e Waddell andarono in vacanza a Montigny-sur-Loing , dove scrisse in modo prolifico, producendo poesie, racconti, opere teatrali e 19 opere sulla magia e il misticismo, inclusi i due ultimi libri sacri di Thelema. A Parigi conobbe Mary Desti, che divenne la sua successiva "Scarlet Woman" , con i due che intraprendevano lavori magici a St. Moritz ; Crowley credeva che uno dei capi segreti , Ab-ul-Diz, stesse parlando attraverso di lei. Sulla base delle dichiarazioni di Desti in trance, Crowley scrisse il Libro 4 in due volumi (1912–13) e all'epoca sviluppò l'ortografia "magia" in riferimento al fenomeno paranormale come mezzo per distinguerlo dalla magia scenica degli illusionisti.

Ordo Templi Orientis e il lavoro di Parigi: 1912–1914

Crowley indossa abiti da cerimonia
Crowley in abito da cerimonia, 1912

All'inizio del 1912, Crowley pubblicò The Book of Lies , un'opera di misticismo che il biografo Lawrence Sutin descrisse come "il suo più grande successo nel fondere i suoi talenti di poeta, studioso e mago". L'occultista tedesco Theodor Reuss in seguito lo accusò di aver pubblicato alcuni dei segreti del suo stesso ordine occulto, l' Ordo Templi Orientis (OTO), all'interno del Libro . Crowley convinse Reuss che le somiglianze erano casuali e i due divennero amici. Reuss nominò Crowley capo del ramo britannico dell'OTO, la Mysteria Mystica Maxima (MMM), e durante una cerimonia a Berlino Crowley adottò il nome magico di Baphomet e fu proclamato "X° Supremo Rex e Sovrano Gran Maestro Generale d'Irlanda, Iona, e tutti i britannici". Con il permesso di Reuss, Crowley iniziò a pubblicizzare il MMM ea riscrivere molti rituali dell'OTO, che allora erano basati in gran parte sulla Massoneria ; la sua incorporazione di elementi thelemiti si è rivelata controversa nel gruppo. Affascinato dall'enfasi dell'OTO sulla magia sessuale , Crowley escogitò un lavoro magico basato sul sesso anale e lo incorporò nel programma per quei membri dell'OTO che erano stati iniziati all'undicesimo grado .

Nel marzo 1913, Crowley fu produttore di The Ragged Ragtime Girls , un gruppo di violiniste guidate da Waddell, mentre si esibivano all'Old Tivoli Theatre di Londra . Successivamente si esibirono a Mosca per sei settimane, dove Crowley ebbe una relazione sadomaso con l'ungherese Anny Ringler. A Mosca, Crowley continuò a scrivere commedie e poesie, tra cui "Inno a Pan ", e la Messa Gnostica , un rituale thelemico che divenne una parte fondamentale della liturgia dell'OTO. Churton suggerì che Crowley si fosse recato a Mosca per ordine dell'intelligence britannica per spiare elementi rivoluzionari in città. [ in discussione ] Nel gennaio 1914, Crowley e Neuburg si stabilirono in un appartamento a Parigi, dove il primo fu coinvolto nella controversia relativa al nuovo monumento a Oscar Wilde di Jacob Epstein . Insieme Crowley e Neuburg hanno eseguito il "Paris Working" di sei settimane, un periodo di intenso rituale che prevedeva un forte uso di droghe in cui invocavano gli dei Mercurio e Giove . Come parte del rituale, la coppia ha compiuto insieme atti di magia sessuale, a volte affiancati dal giornalista Walter Duranty . Ispirato dai risultati del Working, Crowley scrisse Liber Agapé , un trattato sulla magia sessuale. Dopo il Paris Working, Neuburg iniziò a prendere le distanze da Crowley, provocando una discussione in cui Crowley lo maledì .

Stati Uniti: 1914-1919

Nel 1914, Crowley viveva un'esistenza alla giornata, basandosi in gran parte sulle donazioni dei membri dell'A∴A∴ e sui pagamenti delle quote versati all'OTO. è andato alpinismo nelle Alpi svizzere. In questo periodo scoppiò la prima guerra mondiale . Dopo essersi ripreso da un attacco di flebite , Crowley salpò per gli Stati Uniti a bordo della RMS Lusitania nell'ottobre 1914. Arrivato a New York City, si trasferì in un hotel e iniziò a guadagnare soldi scrivendo per l'edizione americana di Vanity Fair e intraprendendo un lavoro freelance per la famosa astrologa Evangeline Adams . In città continuò a sperimentare la magia sessuale, attraverso l'uso della masturbazione, delle prostitute e dei clienti maschi di un bagno turco; tutti questi incontri sono stati documentati nei suoi diari.

Il dipinto di Crowley May Morning
May Morn , uno dei dipinti di Crowley del suo periodo negli Stati Uniti. Lo spiegò così: "Il dipinto rappresenta l'alba del giorno successivo a una celebrazione delle streghe come descritto nel Faust . La strega è impiccata, come merita, e il satiro si affaccia da dietro un albero".

Dichiarandosi di origini irlandesi e sostenitore dell'indipendenza irlandese dalla Gran Bretagna, Crowley iniziò a sostenere la Germania nella loro guerra contro la Gran Bretagna. Fu coinvolto nel movimento filo-tedesco di New York e nel gennaio 1915 la spia tedesca George Sylvester Viereck lo assunse come scrittore per il suo giornale di propaganda, The Fatherland , che era dedicato a mantenere gli Stati Uniti neutrali nel conflitto. Negli anni successivi, i detrattori denunciarono Crowley come un traditore della Gran Bretagna per questa azione. In realtà, Crowley era un doppiogiochista, che lavorava per i servizi segreti britannici per infiltrarsi e minare l'operazione tedesca a New York. Molti dei suoi articoli in The Fatherland erano iperbolici, ad esempio paragonando Guglielmo II a Gesù Cristo; nel luglio 1915 organizzò una trovata pubblicitaria - riportata dal New York Times - in cui dichiarò l'indipendenza dell'Irlanda davanti alla Statua della Libertà ; la vera intenzione era quella di far apparire ridicola la lobby tedesca agli occhi del pubblico americano. È stato affermato che abbia incoraggiato la marina tedesca a distruggere il Lusitania , informandoli che avrebbe assicurato agli Stati Uniti di rimanere fuori dalla guerra, mentre in realtà sperava che avrebbe portato gli Stati Uniti in guerra dalla parte della Gran Bretagna.

Crowley iniziò una relazione con Jeanne Robert Foster , con la quale fece un tour della West Coast. A Vancouver , quartier generale dell'OTO nordamericano, incontrò Charles Stansfeld Jones e Wilfred Talbot Smith per discutere della propagazione di Thelema nel continente. A Detroit sperimentò il Peyote al Parke-Davis , poi visitò Seattle, San Francisco, Santa Cruz , Los Angeles, San Diego, Tijuana e il Grand Canyon , prima di tornare a New York. Lì fece amicizia con Ananda Coomaraswamy e sua moglie Alice Richardson; Crowley e Richardson eseguirono la magia sessuale nell'aprile 1916, in seguito alla quale rimase incinta e poi abortì. Nello stesso anno prese un "magico ritiro" in una capanna sul lago Pasquaney di proprietà di Evangeline Adams. Lì, fece un uso massiccio di droghe e intraprese un rituale dopo il quale si autoproclamò "Maestro Therion". Ha anche scritto diversi racconti brevi sulla base di JG Frazer s' Il ramo d'oro e di un lavoro di critica letteraria, Il Vangelo secondo Bernard Shaw .

Un disegno di Crowley di Lam

A dicembre si trasferì a New Orleans , la sua città preferita degli Stati Uniti, prima di trascorrere il febbraio 1917 con parenti cristiani evangelici a Titusville, in Florida . Tornato a New York City, si è trasferito a maggio con l'artista e membro dell'A∴A∴ Leon Engers Kennedy, apprendendo della morte di sua madre. Dopo il crollo di The Fatherland , Crowley continuò la sua collaborazione con Viereck, che lo nominò redattore collaboratore della rivista artistica The International . Crowley lo usò per promuovere Thelema, ma presto cessò la pubblicazione. Si è poi trasferito nell'appartamento monolocale di Roddie Minor, che è diventato il suo partner e Scarlet Woman . Attraverso i loro rituali, che Crowley chiamava "The Amalantrah Workings", credeva che fossero stati contattati da un'entità soprannaturale di nome Lam. La relazione finì presto.

Nel 1918, Crowley si recò in un magico ritiro nel deserto di Esopus Island sul fiume Hudson . Qui iniziò una traduzione del Tao Te Ching , dipinse slogan Thelemici sulle scogliere lungo il fiume e, in seguito affermò, fece esperienza di ricordi di vite passate di Ge Xuan , Papa Alessandro VI , Alessandro Cagliostro ed Eliphas Levi . Tornato a New York City, si trasferì al Greenwich Village , dove prese Leah Hirsig come sua amante e prossima Scarlet Woman. Ha preso la pittura come hobby, esponendo i suoi lavori al Greenwich Village Liberal Club e attirando l'attenzione del New York Evening World . Con l'assistenza finanziaria di simpatici massoni, Crowley fece rivivere The Equinox con il primo numero del volume III, noto come The Blue Equinox . Ha trascorso la metà del 1919 in vacanza alpinistica a Montauk prima di tornare a Londra a dicembre.

Abbazia di Thelema: 1920–1923

Ora indigente e tornato a Londra, Crowley è stato attaccato dal tabloid John Bull , che lo ha etichettato come "feccia" traditore per il suo lavoro con lo sforzo bellico tedesco; diversi amici consapevoli del suo lavoro di intelligence lo hanno invitato a fare causa, ma ha deciso di non farlo. Quando soffriva di asma, un medico gli prescrisse eroina, dalla quale divenne presto dipendente. Nel gennaio 1920 si trasferì a Parigi, affittando una casa a Fontainebleau con Leah Hirsig ; furono presto raggiunti in un ménage à trois da Ninette Shumway, e anche (in regime di soggiorno) dalla figlia neonata di Leah, Anne "Poupée" Leah. Crowley aveva l'idea di formare una comunità di Thelemiti, che chiamò l' Abbazia di Thelema dopo l'Abbaye de Thélème nella satira Gargantua e Pantagruel di François Rabelais . Dopo aver consultato l' I Ching , scelse Cefalù (in Sicilia, Italia) come location, e dopo essere arrivato lì, iniziò ad affittare l'antica Villa Santa Barbara come sua Abbazia il 2 aprile.

Fotografia del 2017 delle rovine dell'Abbazia di Thelema
La fatiscente Abbazia di Thelema a Cefalù , Sicilia nel 2017

Trasferitosi nella comune con Hirsig, Shumway e i loro figli Hansi, Howard e Poupée, Crowley descrisse lo scenario come "perfettamente felice... la mia idea di paradiso". Indossavano abiti ed eseguivano rituali al dio del sole Ra in orari prestabiliti durante il giorno, eseguendo occasionalmente anche la Messa gnostica; il resto della giornata erano lasciati a seguire i propri interessi. Intraprendendo ampie corrispondenze, Crowley continuò a dipingere, scrisse un commento al Libro della Legge e rivide la terza parte del Libro 4 . Ha offerto un'educazione libertina ai bambini, permettendo loro di giocare tutto il giorno e assistere ad atti di magia sessuale. Di tanto in tanto si recava a Palermo per far visita ai ragazzi in affitto e acquistare provviste, compresa la droga; la sua dipendenza dall'eroina arrivò a dominare la sua vita e la cocaina iniziò a erodere la sua cavità nasale. Non c'erano turni di pulizia e cani e gatti selvatici vagavano per l'edificio, che presto divenne antigienico. Poupée morì nell'ottobre 1920 e Ninette diede alla luce una figlia, Astarte Lulu Panthea, poco dopo.

Nuovi seguaci continuarono ad arrivare all'Abbazia per essere istruiti da Crowley. Tra di loro c'era la star del cinema Jane Wolfe , che arrivò nel luglio 1920, dove fu iniziata all'A∴A∴ e divenne la segretaria di Crowley. Un altro era Cecil Frederick Russell, che spesso litigava con Crowley, non amando la magia sessuale dello stesso sesso che gli era richiesto di eseguire, e se ne andò dopo un anno. Più favorevole fu l'australiano Thelemite Frank Bennett, che trascorse anche diversi mesi all'Abbazia. Nel febbraio 1922, Crowley tornò a Parigi per un ritiro nel tentativo fallito di liberarsi dalla sua dipendenza dall'eroina. Si recò quindi a Londra in cerca di denaro, dove pubblicò articoli su The English Review che criticavano il Dangerous Drugs Act 1920 e scrisse un romanzo, Diary of a Drug Fiend , completato a luglio. Alla pubblicazione, ha ricevuto recensioni contrastanti; fu duramente criticato dal Sunday Express , che ne chiese il rogo e usò la sua influenza per impedire ulteriori ristampe.

Successivamente, un giovane thelemita di nome Raoul Loveday si trasferì nell'Abbazia con sua moglie Betty May ; mentre Loveday era devoto a Crowley, May lo detestava e la vita in comune. In seguito ha detto che Loveday è stato fatto bere il sangue di un gatto sacrificato e che erano tenuti a tagliarsi con i rasoi ogni volta che usavano il pronome "I". Loveday bevve da un ruscello locale inquinato, sviluppando presto un'infezione al fegato che lo portò alla morte nel febbraio 1923. Tornata a Londra, May raccontò la sua storia alla stampa. John Bull proclamò Crowley "l'uomo più malvagio del mondo" e "un uomo che vorremmo impiccare", e sebbene Crowley considerasse calunniose molte delle loro accuse contro di lui, non era in grado di permettersi le spese legali per citarli in giudizio. Di conseguenza, John Bull ha continuato il suo attacco, con le sue storie ripetute sui giornali in tutta Europa e in Nord America. Il governo fascista di Benito Mussolini venne a conoscenza delle attività di Crowley, e nell'aprile 1923 gli fu notificato un avviso di espulsione che lo costringeva a lasciare l'Italia; senza di lui, l'Abbazia chiuse.

Più tardi nella vita

Tunisia, Parigi e Londra: 1923-1929

Crowley e Hirsig andarono a Tunisi , dove, perseguitato dal perdurare di cattive condizioni di salute, tentò di nuovo senza successo di rinunciare all'eroina e iniziò a scrivere quella che chiamò la sua " autoagiografia ", Le confessioni di Aleister Crowley . Furono raggiunti a Tunisi dal thelemita Norman Mudd, che divenne il consulente per le pubbliche relazioni di Crowley. Assumendo un ragazzo del posto, Mohammad ben Brahim, come suo servitore, Crowley andò con lui in un ritiro a Nefta , dove eseguirono insieme la magia sessuale. Nel gennaio 1924, Crowley si recò a Nizza , in Francia, dove incontrò Frank Harris , subì una serie di operazioni nasali e visitò l' Istituto per lo sviluppo armonioso dell'uomo e ebbe un'opinione positiva del suo fondatore, George Gurdjieff . Indigente, ha assunto uno studente benestante, Alexander Zu Zolar, prima di assumere un'altra seguace americana, Dorothy Olsen. Crowley riportò Olsen in Tunisia per un magico ritiro a Nefta, dove scrisse anche To Man (1924), una dichiarazione del proprio status di profeta incaricato di portare Thelema all'umanità. Dopo aver trascorso l'inverno a Parigi, all'inizio del 1925 Crowley e Olsen tornarono a Tunisi, dove scrisse Il cuore del maestro (1938) come resoconto di una visione vissuta in trance. A marzo Olsen rimase incinta e Hirsig fu chiamato a prendersi cura di lei; ha abortito, dopo di che Crowley ha riportato Olsen in Francia. Hirsig in seguito prese le distanze da Crowley, che poi la denunciò.

Secondo Crowley, Reuss lo aveva nominato capo dell'OTO alla sua morte, ma questo fu contestato da un leader dell'OTO tedesco, Heinrich Tränker. Tränker ha convocato la Conferenza di Hohenleuben in Turingia , in Germania, alla quale Crowley ha partecipato. Lì, membri di spicco come Karl Germer e Martha Küntzel sostennero la leadership di Crowley, ma altre figure chiave come Albin Grau , Oskar Hopfer e Henri Birven sostennero Tränker opponendosi, risultando in una scissione nell'OTO. Trasferirsi a Parigi, dove ruppe con Olsen. nel 1926, Crowley ha avuto un gran numero di amanti negli anni successivi, con i quali ha sperimentato la magia sessuale. In tutto, è stato perseguitato da cattive condizioni di salute, in gran parte causate dalla sua dipendenza da eroina e cocaina. Nel 1928, Crowley fu presentato al giovane inglese Israel Regardie , che abbracciò Thelema e divenne il segretario di Crowley per i successivi tre anni. Quell'anno, Crowley incontrò anche Gerald Yorke , che iniziò ad organizzare le finanze di Crowley, ma non divenne mai un thelemita. Fece anche amicizia con il giornalista omosessuale Tom Driberg ; Neanche Driberg accettò Thelema. Fu qui che Crowley pubblicò anche una delle sue opere più significative, Magick in Theory and Practice , che all'epoca ricevette poca attenzione.

Nel dicembre 1928 Crowley incontrò la nicaraguense Maria Teresa Sanchez. Crowley fu deportato dalla Francia dalle autorità, che non amavano la sua reputazione e temevano che fosse un agente tedesco. Affinché potesse raggiungerlo in Gran Bretagna, Crowley sposò Sanchez nell'agosto 1929. Ora con sede a Londra, Mandrake Press accettò di pubblicare la sua autobiografia in un'edizione limitata di sei volumi, pubblicando anche il suo romanzo Moonchild e il libro di racconti The Stratagem . Mandrake andò in liquidazione nel novembre 1930, prima che la totalità delle Confessioni di Crowley potesse essere pubblicata. Il proprietario di Mandrake, PR Stephenson, nel frattempo ha scritto The Legend of Aleister Crowley , un'analisi della copertura mediatica che lo circonda.

Berlino e Londra: 1930-1938

Nell'aprile del 1930, Crowley si trasferì a Berlino , dove prese Hanni Jaegar come suo partner magico; il rapporto era travagliato. A settembre si reca a Lisbona in Portogallo per incontrare il poeta Fernando Pessoa . Lì, decise di fingere la propria morte, facendolo con l'aiuto di Pessoa nella formazione rocciosa di Boca do Inferno . Tornò poi a Berlino, dove riapparve tre settimane dopo all'inaugurazione della sua mostra d'arte alla Galleria Neumann-Nierendorf. I dipinti di Crowley si adattavano alla moda dell'espressionismo tedesco ; pochi di loro sono stati venduti, ma le notizie di stampa sono state ampiamente favorevoli. Nell'agosto 1931 prese Bertha Busch come sua nuova amante; hanno avuto una relazione violenta e spesso si sono aggrediti fisicamente l'un l'altro. Ha continuato ad avere relazioni con uomini e donne mentre era in città e ha incontrato personaggi famosi come Aldous Huxley e Alfred Adler . Dopo averlo stretto amicizia, nel gennaio 1932 prese come inquilino il comunista Gerald Hamilton , attraverso il quale fu presentato a molte figure dell'estrema sinistra berlinese; è possibile che in quel momento operasse come spia per l'intelligence britannica, monitorando il movimento comunista.

Sono stato più di quarant'anni impegnato nell'amministrazione della legge in un modo o nell'altro. Pensavo di conoscere ogni forma immaginabile di malvagità. Pensavo che tutto ciò che era malvagio e cattivo fosse stato prodotto prima o poi prima di me. Ho imparato in questo caso che possiamo sempre imparare qualcosa di più se viviamo abbastanza a lungo. Non ho mai sentito cose così orribili, orribili, blasfeme e abominevoli come quelle prodotte dall'uomo (Crowley) che si descrive a te come il più grande poeta vivente.

Justice Swift, nel caso di diffamazione di Crowley.

Crowley lasciò Busch e tornò a Londra, dove prese Pearl Brooksmith come la sua nuova Scarlet Woman. Sottoposto a un'ulteriore chirurgia nasale, fu qui nel 1932 che fu invitato come ospite d'onore al pranzo letterario di Foyles , invitato anche da Harry Price a parlare al National Laboratory of Psychical Research . Avendo bisogno di soldi, ha avviato una serie di cause legali contro persone che credeva lo avessero diffamato, alcune delle quali si sono rivelate vincenti. Ha ottenuto molta pubblicità per la sua causa contro Constable and Co per la pubblicazione di Laughing Torso (1932) di Nina Hamnett - un libro che ha affermato lo ha diffamato riferendosi alla sua pratica occulta come magia nera - ma ha perso la causa. Il caso giudiziario si aggiunse ai problemi finanziari di Crowley e nel febbraio 1935 fu dichiarato fallito. Durante l'udienza, è stato rivelato che Crowley aveva speso tre volte il suo reddito per diversi anni.

Crowley ha sviluppato un'amicizia con Deidre Patricia Doherty ; si offrì di dare alla luce suo figlio, che nacque nel maggio 1937. Chiamato Randall Gair, Crowley lo soprannominò Aleister Atatürk. Morì in un incidente d'auto nel 2002 all'età di 65 anni. Crowley continuò a socializzare con gli amici, organizzando feste al curry in cui cucinava per loro cibi particolarmente piccanti. Nel 1936 pubblicò il suo primo libro in sei anni, L'Equinozio degli Dei , che conteneva un facsimile del Libro della Legge ed era considerato il volume III, numero 3, del periodico The Equinox . Il lavoro ha venduto bene, risultando in una seconda tiratura. Nel 1937 tenne una serie di conferenze pubbliche sullo yoga a Soho. Crowley ora viveva in gran parte grazie ai contributi forniti dall'Agape Lodge dell'OTO in California, guidato dallo scienziato missilistico John Whiteside "Jack" Parsons . Crowley era incuriosito dall'ascesa del nazismo in Germania e influenzato dalla sua amica Martha Küntzel credeva che Adolf Hitler potesse convertirsi a Thelema; quando i nazisti abolirono l'OTO tedesco e imprigionarono Germer, che fuggì negli Stati Uniti, Crowley poi rimproverò aspramente Hitler definendolo un mago nero .

Seconda guerra mondiale e morte: 1939-1947

Fotografia del 1941 di Grady Louis McMurtry
Crowley ha specificato che Grady McMurtry succede al suo successore prescelto come capo dell'OTO, Karl Germer.

Quando scoppiò la seconda guerra mondiale , Crowley scrisse alla Naval Intelligence Division offrendo i suoi servizi, ma rifiutarono. Si associava a una varietà di figure della comunità dell'intelligence britannica all'epoca, tra cui Dennis Wheatley , Roald Dahl , Ian Fleming e Maxwell Knight , e sosteneva di essere stato dietro il segno " V for Victory " utilizzato per la prima volta dalla BBC ; questo non è mai stato dimostrato. Nel 1940, la sua asma peggiorò e, poiché i suoi farmaci prodotti in Germania non erano disponibili, tornò a usare l'eroina, diventando di nuovo dipendente. Quando il Blitz colpì Londra, Crowley si trasferì a Torquay , dove fu brevemente ricoverato in ospedale per l'asma, e si divertì con le visite al club di scacchi locale. Stanco di Torquay, tornò a Londra, dove ricevette la visita dell'americano Thelemite Grady McMurtry , al quale Crowley assegnò il titolo di "Hymenaeus Alpha". Stabilì che sebbene Germer sarebbe stato il suo immediato successore, McMurty avrebbe dovuto succedere a Germer come capo dell'OTO dopo la morte di quest'ultimo. Con l'iniziata all'OTO Lady Frieda Harris , Crowley sviluppò piani per produrre un set di tarocchi , disegnato da lui e dipinto da Harris. Ad accompagnarlo c'era un libro, pubblicato in edizione limitata come The Book of Thoth da Chiswick Press nel 1944. Per aiutare lo sforzo bellico, scrisse un proclama sui diritti dell'umanità, Liber Oz , e una poesia per la liberazione della Francia, Le Gauloise . L'ultima pubblicazione di Crowley durante la sua vita fu un libro di poesie, Olla: An Anthology of Sixty Years of Song . Un altro dei suoi progetti, Aleister Explains Everything , è stato pubblicato postumo come Magick Without Tears .

Nell'aprile del 1944 Crowley si trasferì brevemente ad Aston Clinton nel Buckinghamshire, dove ricevette la visita della poetessa Nancy Cunard , prima di trasferirsi ad Hastings nel Sussex, dove prese residenza presso la pensione di Netherwood. Prese un giovane di nome Kenneth Grant come suo segretario, pagandolo con insegnamenti magici piuttosto che con un salario. Fu anche presentato a John Symonds , che nominò suo esecutore letterario; Symonds pensava poco a Crowley, pubblicando in seguito biografie negative su di lui. In corrispondenza con l'illusionista Arnold Crowther , è stato attraverso di lui che Crowley è stato presentato a Gerald Gardner , il futuro fondatore della Wicca Gardneriana . Divennero amici, con Crowley che autorizzò Gardner a far rivivere l'OTO sofferente della Gran Bretagna Un'altra visitatrice fu Eliza Marian Butler , che intervistò Crowley per il suo libro The Myth of the Magus . Anche altri amici e familiari hanno trascorso del tempo con lui, tra cui Doherty e il figlio di Crowley, Aleister Atatürk.

Morte

Il 1° dicembre 1947, Crowley morì a Netherwood di bronchite cronica aggravata da pleurite e degenerazione miocardica, all'età di 72 anni. Il suo funerale si tenne in un crematorio di Brighton il 5 dicembre; circa una dozzina di persone hanno partecipato e Louis Wilkinson ha letto brani della Messa gnostica , Il Libro della Legge e "Inno a Pan". Il funerale ha generato polemiche sulla stampa ed è stato etichettato come una messa nera dai tabloid. Il corpo di Crowley fu cremato , le sue ceneri furono inviate a Karl Germer negli Stati Uniti, che le seppellì nel suo giardino a Hampton, nel New Jersey .

Credenze e pensieri

Il simbolo di Thelema
L'interpretazione di Aleister Crowley dell'Esagramma Unicursale , il simbolo di Thelema

Il sistema di credenze di Crowley, Thelema, è stato descritto dagli studiosi come una religione, e più specificamente sia come un nuovo movimento religioso , sia come una "dottrina magico-religiosa". È stato anche caratterizzato come una forma di esoterismo e paganesimo moderno . Pur tenendo Il Libro della Legge , composto nel 1904, come testo centrale, Thelema prese forma come sistema completo negli anni successivi al 1904.

Nella sua autobiografia, Crowley affermò che il suo scopo nella vita era stato quello di "portare la saggezza orientale in Europa e ripristinare il paganesimo in una forma più pura", sebbene ciò che intendesse per " paganesimo " non fosse chiaro. Il pensiero di Crowley non è stato sempre coeso, ed è stato influenzato da una varietà di fonti, che vanno dai movimenti e pratiche religiose orientali come lo yoga indù e il buddismo, il naturalismo scientifico e varie correnti all'interno dell'esoterismo occidentale, tra cui la magia cerimoniale, l'alchimia, l'astrologia, il rosacrocianesimo , Kabbalah e i Tarocchi. Era immerso negli insegnamenti esoterici che aveva appreso dall'Ordine Ermetico della Golden Dawn, sebbene spinto più avanti con le sue interpretazioni e strategie di quanto non avesse fatto la Golden Dawn. Crowley incorporò concetti e terminologia dalle tradizioni religiose dell'Asia meridionale come lo yoga e il Tantra nel suo sistema thelemico, credendo che ci fosse una fondamentale somiglianza di fondo tra i sistemi spirituali occidentali e orientali. Lo storico Alex Owen ha osservato che Crowley ha aderito al "modus operandi" del movimento decadente per tutta la vita.

Crowley credeva che il ventesimo secolo avesse segnato l'ingresso dell'umanità nell'Eone di Horus, una nuova era in cui gli umani avrebbero assunto un controllo crescente del loro destino. Credeva che questo Eone seguisse l'Eone di Osiride, in cui le religioni paternalistiche come Cristianesimo, Islam e Buddismo dominavano il mondo, e che questo a sua volta avesse seguito l'Eone di Iside, che era stato maternalistico e dominato dal culto della dea. Credeva che Thelema fosse la religione propria dell'Eone di Horus, e si considerava anche il profeta di questo nuovo Eone. Thelema ruota attorno all'idea che gli esseri umani hanno ciascuno la propria Vera Volontà che dovrebbero scoprire e perseguire, e che questa esiste in armonia con la Volontà Cosmica che pervade l'universo. Crowley si riferiva a questo processo di ricerca e scoperta della propria Vera Volontà come "la Grande Opera" o il raggiungimento della "conoscenza e conversazione del Santo Angelo Custode". Il suo metodo preferito per farlo era attraverso l'esecuzione dell'operazione Abramelin, un rituale magico cerimoniale ottenuto da un grimorio del XVII secolo. Il codice morale di "Fai ciò che vuoi" è ritenuto dai Thelemiti la legge etica della religione, sebbene lo storico della religione Marco Pasi abbia notato che questa non era una struttura anarchica o libertario , poiché Crowley vedeva gli individui come parte di un più ampio organismo sociale .

Magia e teologia

Crowley credeva nell'esistenza oggettiva della magia , che scelse per sillabare "Magick", una più antica grafia arcaica della parola. Ha fornito varie definizioni diverse di questo termine nel corso della sua carriera. Nel suo libro Magick in Theory and Practice , Crowley definì Magick come "la scienza e l'arte di provocare il cambiamento in conformità con la volontà". Disse anche al suo discepolo Karl Germer che "La magia sta entrando in comunicazione con individui che esistono su un piano più alto del nostro. Il misticismo è l'elevazione di se stessi al loro livello". Crowley vedeva la magia come una terza via tra religione e scienza, dando a The Equinox il sottotitolo di The Method of Science; lo scopo della religione . All'interno di quel diario ha espresso sentimenti positivi verso la scienza e il metodo scientifico , e ha esortato i maghi a tenere registri dettagliati dei loro esperimenti magici, "Più scientifica è la registrazione, meglio è". La sua comprensione della magia è stata anche influenzata dal lavoro dell'antropologo James Frazer, in particolare dall'idea che la magia fosse un precursore della scienza in un quadro di evoluzione culturale . A differenza di Frazer, tuttavia, Crowley non vedeva la magia come una sopravvivenza dal passato che richiedeva l'eliminazione, ma piuttosto credeva che la magia dovesse essere adattata per adattarsi alla nuova era della scienza. In alternativa lo schema di Crowley, vecchi sistemi di magia hanno dovuto declinare (per quadro di Frazer) in modo che la scienza e la magia potrebbe sintetizzare nella magia , che allo stesso tempo accettare l'esistenza del soprannaturale e di un metodo sperimentale . Crowley adottò deliberatamente una definizione eccezionalmente ampia di magia che includeva quasi tutte le forme di tecnologia come magia, adottando un'interpretazione strumentale di magia, scienza e tecnologia.

"Per [Crowley] lo scopo più grande del mago era fondersi con un potere superiore connesso alle sorgenti dell'universo, ma non si preoccupò troppo di definire quel potere in modo coerente; a volte era Dio, a volte l'Uno, a volte una dea, e talvolta il proprio Santo Angelo Custode o sé superiore. In ultima analisi era contento che la natura della divinità rimanesse un mistero. Di conseguenza, scrisse a volte come un ateo, a volte come un monoteista, e ad altri come un politeista."

R. Hutton

La sessualità ha giocato un ruolo importante nelle idee di Crowley sulla magia e sulla sua pratica, ed è stata descritta come centrale per Thelema. Ha delineato tre forme di magia sessuale - l'autoerotismo, l'omosessuale e l'eterosessuale - e ha sostenuto che tali atti potrebbero essere usati per focalizzare la volontà del mago su un obiettivo specifico come il guadagno finanziario o il successo creativo personale. Per Crowley, il sesso era trattato come un sacramento , con il consumo di fluidi sessuali interpretato come un'Eucaristia . Questo si manifestava spesso come Torte di Luce , un biscotto contenente sangue mestruale o una miscela di sperma e fluidi vaginali. La Messa Gnostica è la cerimonia religiosa centrale all'interno di Thelema.

Le credenze teologiche di Crowley non erano chiare. Lo storico Ronald Hutton ha notato che alcuni degli scritti di Crowley potrebbero essere usati per sostenere che era un ateo , mentre alcuni supportano l'idea che fosse un politeista , e altri rafforzerebbero l'idea che fosse un mistico monoteista . Sulla base degli insegnamenti del Libro della Legge , Crowley descrisse un pantheon di tre divinità tratte dall'antico pantheon egizio: Nuit, Hadit e Ra-Hoor-Khuit. Nel 1928, ha affermato che tutte le divinità "vere" erano "derivate" da questa trinità. Jason Josephson-Storm ha sostenuto che Crowley si è basato sui tentativi del XIX secolo di collegare il cristianesimo primitivo alle religioni precristiane , come Golden Bough di Frazer , per sintetizzare la teologia cristiana e il neopaganesimo pur rimanendo critico nei confronti del cristianesimo istituzionale e tradizionale.

Sia durante la sua vita che dopo, Crowley è stato ampiamente descritto come un satanista , di solito dai detrattori. Crowley dichiarò di non considerarsi un satanista, né di adorare Satana , poiché non accettava la visione del mondo cristiana in cui si credeva che esistesse Satana. Tuttavia usò immagini sataniche, ad esempio descrivendosi come "la Bestia 666" e facendo riferimento alla Puttana di Babilonia nella sua opera, mentre in età avanzata inviò " cartoline antinatalizie " ai suoi amici. Nei suoi scritti, Crowley occasionalmente identificò Aiwass come Satana e in un'occasione lo designò come "Nostro Signore Dio il Diavolo". Lo studioso di religione Gordan Djurdjevic ha affermato che Crowley "non era enfaticamente" un satanista, "se non altro per il semplice fatto che non si identificava come tale". Crowley espresse tuttavia un forte sentimento anticristiano, affermando di odiare il cristianesimo "come i socialisti odiano il sapone", un'animosità probabilmente derivante dalle sue esperienze tra i fratelli di Plymouth. Fu tuttavia influenzato dalla Bibbia di Re Giacomo , in particolare dal Libro dell'Apocalisse , il cui impatto può essere visto nei suoi scritti. Fu anche accusato di sostenere il sacrificio umano , in gran parte a causa di un passaggio nel Libro 4 in cui affermava che "Un figlio maschio di perfetta innocenza e alta intelligenza è la vittima più soddisfacente" e aggiunse di aver sacrificato circa 150 ogni anno. Questo era un riferimento ironico all'eiaculazione , qualcosa non realizzato dai suoi critici.

Vita privata

Crowley si considerava una delle figure di spicco del suo tempo. Lo storico Ronald Hutton ha affermato che in gioventù Crowley era "un giovane autoindulgente e sgargiante" che "ha iniziato a disprezzare e provocare deliberatamente le norme sociali e religiose", mentre era protetto da un'"opinione pubblica oltraggiata" dal suo ricchezza ereditata. Hutton ha anche descritto Crowley come avente sia un "desiderio inappagabile" di prendere il controllo di qualsiasi organizzazione a cui apparteneva, sia "una tendenza a litigare selvaggiamente" con coloro che lo sfidavano. Il biografo di Crowley Martin Booth ha affermato che Crowley era "fiducioso di sé, sfacciato, eccentrico, egoista, molto intelligente, arrogante, spiritoso, ricco e, quando gli si addiceva, crudele". Allo stesso modo, Richard B. Spence ha osservato che Crowley era "capace di immensa crudeltà fisica ed emotiva". Il biografo Lawrence Sutin ha osservato che Crowley ha mostrato "coraggio, abilità, energia intrepida e notevole concentrazione di volontà" mentre allo stesso tempo mostrava una "cieca arroganza, meschini attacchi di bile, [e] disprezzo per le capacità dei suoi simili". Il thelemita Lon Milo DuQuette ha osservato che Crowley "non era affatto perfetto" e "spesso alienava coloro che gli volevano più bene".

Visioni politiche

A Crowley piaceva essere oltraggioso e trasgredire la morale convenzionale, con John Symonds che notava che "era in rivolta contro i valori morali e religiosi del suo tempo". Il pensiero politico di Crowley fu studiato dall'accademico Marco Pasi, il quale notò che per Crowley le preoccupazioni socio-politiche erano subordinate a quelle metafisiche e spirituali. Non era né di sinistra né di destra, ma forse è meglio classificato come un "rivoluzionario conservatore" nonostante non fosse affiliato al movimento rivoluzionario conservatore con sede in Germania . Pasi descrisse l'affinità di Crowley con le ideologie estreme del nazismo e del marxismo-leninismo , che miravano a capovolgere violentemente la società: "Ciò che a Crowley piaceva del nazismo e del comunismo, o almeno ciò che lo rendeva curioso di loro, era la posizione anticristiana e il rivoluzionario e le implicazioni socialmente sovversive di questi due movimenti. Nei loro poteri sovversivi, vedeva la possibilità di un annientamento delle antiche tradizioni religiose, e la creazione di un vuoto che Thelema, in seguito, avrebbe potuto colmare". Crowley descrisse la democrazia come un "culto imbecille e nauseante della debolezza", e commentò che Il Libro della Legge proclamava che "c'è il padrone e c'è lo schiavo; il nobile e il servo; il 'lupo solitario' e la mandria" . In questo atteggiamento fu influenzato dall'opera di Friedrich Nietzsche e dal darwinismo sociale . Sebbene disprezzasse la maggior parte dell'aristocrazia britannica, si considerava un aristocratico e si definiva Laird Boleskine, descrivendo una volta la sua ideologia come "comunismo aristocratico".

Opinioni su razza e genere

Crowley era bisessuale e mostrava una preferenza sessuale per le donne, con i suoi rapporti con gli uomini meno numerosi e raggruppati nella prima parte della sua vita. In particolare aveva un'attrazione verso le "donne esotiche", e sosteneva di essersi innamorato in più occasioni; Kaczynski ha dichiarato che "quando amava, lo faceva con tutto il suo essere, ma la passione era tipicamente di breve durata". Anche in età avanzata, Crowley è stato in grado di attrarre giovani donne bohémien come sue amanti, in gran parte grazie al suo carisma. Ha applicato il termine "Scarlet Woman" a varie amanti femminili che credeva avessero un ruolo importante nel suo lavoro magico. Durante gli atti omosessuali, di solito interpretava il ruolo passivo, che Booth credeva "facesse appello al suo lato masochista". Un tema di fondo in molti dei suoi scritti è che l'illuminazione spirituale sorge attraverso la trasgressione delle norme socio-sessuali.

Crowley sosteneva la completa libertà sessuale sia per gli uomini che per le donne. Sosteneva che le persone omosessuali e bisessuali non dovrebbero sopprimere il loro orientamento sessuale, commentando che una persona "non deve vergognarsi o aver paura di essere omosessuale se gli capita di esserlo nel cuore; non deve tentare di violare la sua vera natura a causa del pubblico opinione, o morale medievale, o pregiudizio religioso che vorrebbe che fosse diversamente." Su altre questioni ha adottato un atteggiamento più conservatore; si oppose all'aborto per motivi morali, credendo che nessuna donna che seguisse la sua Vera Volontà ne avrebbe mai desiderato uno.

Il biografo Lawrence Sutin ha dichiarato che "il bigottismo sfacciato è un elemento minore persistente negli scritti di Crowley". Sutin pensava che Crowley fosse "un rampollo viziato di una ricca famiglia vittoriana che incarnava molti dei peggiori pregiudizi razziali e sociali di John Bull dei suoi contemporanei dell'alta borghesia", osservando che "incarnava la contraddizione che si contorceva in molti intellettuali occidentali dell'epoca: profondamente tenuto punti di vista razzisti per gentile concessione della società, insieme con un fascino per le persone di colore". Si dice che Crowley abbia insultato il suo caro amico ebreo Victor Benjamin Neuburg , usando insulti antisemiti , e avesse opinioni contrastanti sul popolo ebraico come gruppo. Sebbene elogiasse la loro poesia "sublime" e affermasse che esibivano "immaginazione, romanticismo, lealtà, probità e umanità", pensava anche che secoli di persecuzioni avessero portato alcuni ebrei a esibire "avarizia, servilismo, falsità, astuzia e il resto ". Era anche noto per lodare vari gruppi etnici e culturali, ad esempio pensava che il popolo cinese mostrasse una "superiorità spirituale" rispetto agli inglesi e lodava i musulmani per aver mostrato "virilità, schiettezza, sottigliezza e rispetto di sé".

Sia i critici di Crowley che i seguaci di Thelema hanno accusato Crowley di sessismo . Booth descrisse Crowley come esibente una "misoginia generale", qualcosa che il biografo credeva derivasse dal cattivo rapporto di Crowley con sua madre. Sutin ha osservato che Crowley "accettò in gran parte la nozione, implicitamente incarnata nella sessuologia vittoriana, delle donne come esseri sociali secondari in termini di intelletto e sensibilità". La studiosa di religione Manon Hedenborg White ha osservato che alcune delle affermazioni di Crowley sono "indubbiamente misogine per gli standard contemporanei", ma hanno caratterizzato l'atteggiamento di Crowley nei confronti delle donne come complesso e sfaccettato. I commenti di Crowley sul ruolo delle donne variavano notevolmente all'interno del suo lavoro scritto, anche quello prodotto in periodi simili. Crowley descrisse le donne come "inferiori morali" che dovevano essere trattate con "fermezza, gentilezza e giustizia", ​​sostenendo anche che Thelema era essenziale per l'emancipazione delle donne.

Rivendicazioni dell'agente segreto

I biografi Richard B. Spence e Tobias Churton hanno suggerito che Crowley fosse una spia per i servizi segreti britannici e che tra le altre cose si unisse alla Golden Dawn sotto il loro comando per monitorare le attività di Mathers, che era noto per essere un carlista . Spence ha suggerito che il conflitto tra Mathers e la loggia londinese per il tempio fosse parte di un'operazione di intelligence per minare l'autorità di Mathers. Spence ha suggerito che lo scopo del viaggio di Crowley in Messico potrebbe essere stato quello di esplorare le prospettive petrolifere messicane per l'intelligence britannica. Spence ha suggerito che questo viaggio in Cina è stato orchestrato come parte di uno schema di intelligence britannico per monitorare il commercio di oppio nella regione. Churton suggerì che Crowley si fosse recato a Mosca per ordine dell'intelligence britannica per spiare elementi rivoluzionari in città.

Eredità e influenza

"[H]e è oggi considerato una fonte di ispirazione da molte persone in cerca di illuminazione spirituale e/o istruzioni nella pratica magica. Così, mentre durante la sua vita i suoi libri furono venduti a malapena e i suoi discepoli non furono mai molto numerosi, oggigiorno tutti le sue opere importanti sono costantemente stampate e le persone che si definiscono "thelemiti" (cioè seguaci della nuova religione di Crowley) sono diverse migliaia in tutto il mondo. Inoltre, l'influenza di Crowley sui nuovi movimenti religiosi orientati magicamente è stata in alcuni casi molto profondo e pervasivo. Sarebbe difficile comprendere, ad esempio, alcuni aspetti del neopaganesimo anglosassone e del satanismo contemporaneo senza una solida conoscenza delle dottrine e delle idee di Crowley. In altri campi, come la poesia, l'alpinismo e la pittura, egli potrebbe essere stata una figura minore, ma è giusto ammettere che, nel limitato contesto dell'occultismo, ha svolto e svolge ancora un ruolo importante".

Marco Pasi, 2003.

Crowley è rimasto una figura influente, sia tra gli occultisti che nella cultura popolare, in particolare quella della Gran Bretagna, ma anche di altre parti del mondo. Nel 2002, un sondaggio della BBC ha inserito Crowley al settantatreesimo posto nella lista dei 100 migliori britannici . Richard Cavendish ha scritto di lui che "Per talento innato, intelligenza penetrante e determinazione, Aleister Crowley è stato il mago meglio equipaggiato a emergere dal diciassettesimo secolo". Lo studioso di esoterismo Egil Asprem lo ha descritto come "una delle figure più note dell'occultismo moderno". Lo studioso di esoterismo Wouter Hanegraaff ha affermato che Crowley era una rappresentazione estrema del "lato oscuro dell'occulto", aggiungendo che era "il più famigerato mago occultista del ventesimo secolo". Il filosofo John Moore ha affermato che Crowley si è distinto come un "Maestro moderno" rispetto ad altre figure occulte di spicco come George Gurdjieff , PD Ouspensky , Rudolf Steiner o Helena Blavatsky , descrivendolo anche come una "incarnazione vivente" di Oswald Spengler . " Uomo faustiano ". Il biografo Tobias Churton considerava Crowley "un pioniere della ricerca sulla coscienza". Hutton notò che Crowley aveva "un posto importante nella storia delle moderne risposte occidentali alle tradizioni spirituali orientali", mentre Sutin pensava di aver dato "contributi decisamente originali" allo studio dello yoga in Occidente.

Thelema ha continuato a svilupparsi e diffondersi dopo la morte di Crowley. Nel 1969, l'OTO fu riattivato in California sotto la guida di Grady Louis McMurtry; nel 1985 il suo diritto al titolo fu impugnato senza successo in tribunale da un gruppo rivale, la Società Ordo Templi Orientis, guidata dal brasiliano Thelemite Marcelo Ramos Motta . Un altro Thelemite americano è il regista Kenneth Anger , che era stato influenzato dagli scritti di Crowley fin dalla giovane età. Nel Regno Unito, Kenneth Grant propagò una tradizione nota come Typhonian Thelema attraverso la sua organizzazione, la Typhonian OTO, in seguito ribattezzata Typhonian Order . Anche in Gran Bretagna, un occultista noto come Amado Crowley sosteneva di essere il figlio di Crowley; questo è stato confutato dall'indagine accademica. Amado sosteneva che Thelema fosse una falsa religione creata da Crowley per nascondere i suoi veri insegnamenti esoterici, che Amado sosteneva di propagare.

Diverse tradizioni esoteriche occidentali diverse da Thelema furono anche influenzate da Crowley, con Djurdjevic che osservava che "l'influenza di Crowley sull'esoterismo del ventesimo secolo e contemporaneo è stata enorme". Gerald Gardner, fondatore della Wicca Gardneriana , fece uso di gran parte del materiale pubblicato da Crowley durante la composizione della liturgia rituale Gardneriana, e anche la strega australiana Rosaleen Norton fu fortemente influenzata dalle idee di Crowley. Più ampiamente, Crowley divenne "una figura dominante" nella moderna comunità pagana. L. Ron Hubbard , il fondatore americano di Scientology , fu coinvolto in Thelema nei primi anni '40 (con Jack Parsons ) e si è sostenuto che le idee di Crowley abbiano influenzato parte del lavoro di Hubbard . Gli studiosi di religione Asbjørn Dyrendel, James R. Lewis e Jesper Petersen hanno notato che, nonostante Crowley non fosse un satanista, "in molti modi incarna il discorso esoterico pre-satanista su Satana e il satanismo attraverso il suo stile di vita e la sua filosofia" , con la sua "immagine e dovere" che divenne una "importante influenza" sul successivo sviluppo del satanismo religioso. Ad esempio, due figure di spicco del satanismo religioso, Anton LaVey e Michael Aquino , furono influenzati dal lavoro di Crowley.

Crowley ebbe anche un'influenza più ampia nella cultura popolare britannica . Dopo la permanenza a Cefalù che lo aveva portato all'attenzione del pubblico in Gran Bretagna, apparvero vari "Crowley letterari"; personaggi di finzione basati su di lui. Uno dei primi è stato il personaggio della poetessa Shelley Arabin nel romanzo del 1926 di John Buchan The Dancing Floor . Nel suo romanzo The Devil Rides Out , lo scrittore Dennis Wheatley ha usato Crowley come base parziale per il personaggio di Damien Morcata, un prete corpulento e calvo che si dedica alla magia nera. L'occultista Dion Fortune ha usato Crowley come base per i personaggi nei suoi libri I segreti del dottor Taverner (1926) e Il toro alato (1935). È stato incluso come una delle figure sulla copertina dell'album dei Beatles Sgt. Pepper Lonely Hearts Club Band (1967), e il suo motto "Fai Ciò Che Vuoi" è stato iscritto sul vinile dei Led Zeppelin s' album dei Led Zeppelin III (1970). Il co-fondatore dei Led Zeppelin Jimmy Page acquistò Boleskine nel 1971 e parte del film della band The Song Remains the Same è stato girato nel parco. Lo vendette nel 1992. Sebbene David Bowie faccia solo un fugace riferimento a Crowley nel testo della sua canzone " Quicksand " (1971), è stato suggerito che il testo del singolo di successo n. 1 di Bowie " Let's Dance " (1983) può sostanzialmente parafrasare la poesia di Crowley del 1923 "Lyric of Love to Leah". Ozzy Osbourne e il suo paroliere Bob Daisley hanno scritto una canzone intitolata " Mr. Crowley " (1980). Crowley ha iniziato a ricevere l'attenzione degli accademici alla fine degli anni '90.

Bibliografia

Riferimenti

Note a piè di pagina

Fonti

Ulteriori letture

  • Tully, Carolina (2010). "Cammina come un egiziano: l'Egitto come autorità nella ricezione del libro della legge di Aleister Crowley ". Il melograno: The International Journal of Pagan Studies . 12 (1): 20–47. doi : 10.1558/pome.v12i1.20 . hdl : 11343/252812 . ISSN  1528-0268 .

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