Affare Altalena - Altalena Affair

Affare Altalena
Parte della guerra arabo-israeliana del 1948
Altalena in fiamme dopo essere stata bombardata vicino a Tel Aviv
Data giugno 1948 Posizione Costa di Israele Risultato Vittoria dell'IDF
belligeranti
Forze di difesa israeliane	Irgun
Comandanti e capi
David Ben-Gurion Yigael Yadin	Menachem Begin Monroe Fein
Forza
sconosciuto	sconosciuto
Vittime e perdite
3 uccisi	16 uccisi 200 catturati

Modello dell'Altalena

L' Affare Altalena fu un violento scontro che ebbe luogo nel giugno 1948 dalle forze di difesa israeliane appena create contro l' Irgun (noto anche come IZL), uno dei gruppi paramilitari ebraici che erano in procinto di fondersi per formare l'IDF. Lo scontro ha coinvolto una nave mercantile, l' Altalena , capitanata da Monroe Fein e guidata dal comandante anziano dell'IZL Eliyahu Lankin , che era stata caricata con armi e caccia dall'Irgun indipendente, ma arrivata durante il periodo oscuro dell'assorbimento dell'Irgun nell'IDF.

Storia

Mentre il mandato britannico per la Palestina stava volgendo al termine, e in seguito al voto dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite che raccomandava il Piano di spartizione per la Palestina obbligatoria , che ebbe luogo il 29 novembre 1947, i leader ebrei proclamarono l'istituzione dello Stato di Israele il 14 maggio, 1948. La dichiarazione di indipendenza fu seguita dall'istituzione di un governo provvisorio e delle Forze di difesa israeliane (IDF). Il processo di assorbimento di tutte le organizzazioni militari nell'IDF si è rivelato complicato e diversi gruppi paramilitari hanno continuato ad essere attivi al di fuori dell'IDF. Uno dei gruppi più grandi, l' Irgun , progettava di spedire armi e caccia allo stato appena formato. I piani includevano una nave ribattezzata Altalena (un nome di penna del leader sionista Ze'ev Jabotinsky ) e una data obiettivo per l'arrivo della nave dall'Europa era fissata a metà maggio 1948. L' Altalena , ex carro armato da sbarco USS LST-138 , organizzato da Hillel Kook (alias Peter Bergson) acquistato dai membri dell'Irgun Gershon Hakim, Abraham Stavsky e Victor Ben-Nachum, era originariamente destinato a raggiungere Israele il 15 maggio 1948, carico di combattenti ed equipaggiamento militare.

Armi del valore di 153 milioni di franchi sono state donate dal governo francese , secondo un accordo segreto approvato dal ministro degli Esteri francese Georges Bidault . Il testo esatto dell'accordo non è stato trovato e la motivazione francese non è chiara. Tuttavia, è noto che Bidault era molto preoccupato per la possibilità di un'acquisizione giordana di Gerusalemme. Il vice capo di stato maggiore generale Henri Coudraux, che era coinvolto nell'operazione, disse a un'inchiesta del 1949 che la Francia aveva "raggiunto un accordo segreto con l'Irgun, che le prometteva vantaggi se fosse salito al potere [in Israele]". Ha descritto il rappresentante dell'Irgun nei negoziati, Shmuel Ariel, come "un terrorista che non rappresentava un'organizzazione legittima e ha agito per prendere il potere con la forza".

Secondo il biografo di Begin Daniel Gordis , le questioni organizzative hanno richiesto più tempo del previsto e la partenza è stata posticipata di diverse settimane. Nel frattempo, il 1 giugno, era stato firmato un accordo per l'assorbimento dell'Irgun nell'IDF e una delle clausole stabiliva che l'Irgun doveva cessare tutte le attività indipendenti di acquisizione di armi. Di conseguenza, l'Irgun ha informato il governo israeliano dell'Altalena .

La sede dell'Irgun a Parigi hanno fatto del loro meglio per mantenere l'Altalena ' i preparativi per la partenza s un segreto, ma era difficile nascondere il movimento di 940 uomini e il caricamento di una grande quantità di armi e munizioni. Si temeva che se i piani fossero stati scoperti, si sarebbero potuti fare tentativi per sabotare l' Altalena in mare.

Per questo motivo, quando l'11 giugno ha levato l'ancora, nessun telegramma è stato inviato al comando Irgun in Israele, per paura che cadesse nelle mani sbagliate. Queste misure precauzionali si rivelarono tuttavia infruttuose e il giorno successivo Radio Londra riferì che l' Altalena era salpata da Port-de-Bouc , in Francia , in direzione di Israele con 940 volontari ebrei e una grande quantità di armi a bordo.

La prima tregua nella guerra arabo-israeliana del 1948 era iniziata anche l'11 giugno e quando i leader dell'Irgun in Israele hanno appreso attraverso la trasmissione di Radio Londra dell'imbarco della nave, temevano che questa violazione delle condizioni di tregua (cioè il divieto sull'introduzione di equipaggiamento militare e combattenti nel paese) sarebbe stato rivelato (sebbene alla fine questi aspetti della tregua siano stati ignorati da entrambe le parti). Menachem Begin decise quindi di posticipare l'arrivo della nave, e il segretario di stato maggiore dell'Irgun, Zippora Levi-Kessel, inviò un messaggio senza fili all'Altalena di restare in attesa di ordini. Un telegramma simile fu inviato a Shmuel Katz (membro del quartier generale), che si trovava allora a Parigi, ma la nave era già partita il giorno prima dell'arrivo del messaggio.

Il 15 giugno Begin e i suoi compagni tennero un incontro con i rappresentanti del governo, durante il quale Begin annunciò che la nave era salpata a sua insaputa e che voleva tenere consultazioni su come procedere. Nel suo diario del 16 giugno, David Ben-Gurion , capo del governo provvisorio, scrisse:

Yisrael [Galili] e Skolnik [Levi Eshkol] si sono incontrati ieri con Begin. Domani o il giorno dopo la loro nave dovrebbe arrivare: 4.500 tonnellate, portando 800-900 uomini, 5.000 fucili , 250 cannoni Bren , 5 milioni di proiettili, 50 bazooka , 10 portaerei Bren . Zipstein (direttore del porto di Tel Aviv ) ipotizza che di notte sarà possibile scaricare tutto. Credo che non dovremmo mettere in pericolo il porto di Tel Aviv. Non dovrebbero essere rispediti indietro. Dovrebbero essere sbarcati in una riva sconosciuta.

Galili informò Begin del consenso di Ben-Gurion allo sbarco della nave, aggiungendo una richiesta che fosse fatto il più velocemente possibile. Zippora Levi-Kessel ha quindi comunicato via radio alla nave di entrare a piena velocità. Il giorno successivo si è svolto un incontro di lavoro tra rappresentanti dell'Irgun e personale del Ministero della Difesa. Mentre l'Irgun proponeva di dirigere l' Altalena verso la spiaggia di Tel Aviv , i rappresentanti del ministero della Difesa sostenevano che fosse preferibile la spiaggia di Kfar Vitkin , poiché lì sarebbe stato più facile eludere gli osservatori delle Nazioni Unite. La nave fu quindi istruita a dirigersi verso Kfar Vitkin.

Scontro con l'IDF

Intese trattative tra i rappresentanti del governo provvisorio (guidato da Ben-Gurion) e l'Irgun (guidato da Begin) seguirono la partenza di Altalena dalla Francia. Tra i temi discussi c'erano la logistica dello sbarco della nave e la distribuzione del carico. Mentre vi era accordo sul luogo di ancoraggio dell'Altalena , vi erano divergenze di opinioni sul carico. Ben-Gurion acconsentì alla richiesta iniziale di Begin che il 20% delle armi fosse inviato al Battaglione Gerusalemme dell'Irgun , che stava ancora combattendo in modo indipendente. La sua seconda richiesta che il resto fosse trasferito all'IDF per equipaggiare i battaglioni Irgun appena incorporati è stata respinta dai rappresentanti del governo, che hanno interpretato la richiesta come una richiesta di rafforzare un "esercito nell'esercito".

L' Altalena ha raggiunto Kfar Vitkin nel tardo pomeriggio di domenica 20 giugno, accolta da Menachem Begin e da un gruppo di membri dell'Irgun sulla riva. I simpatizzanti dell'Irgun della vicina città di Netanya e i residenti del villaggio di pescatori di Mikhmoret si sono riuniti sulla spiaggia per aiutare a scaricare il carico. Dopo che la nave ha gettato l'ancora, 940 passeggeri sono sbarcati e sono stati portati in un campo militare per essere reclutati nell'IDF. Le armi sono state scaricate per tutta la notte. In tutto, a Kfar Vitkin furono scaricati 2.000 fucili, due milioni di munizioni, 3.000 proiettili e 200 cannoni Bren . In concomitanza con gli eventi di Kfar Vitkin, il governo si era riunito a Tel Aviv per la sua riunione settimanale. Ben-Gurion riferì degli incontri che avevano preceduto l'arrivo dell'Altalena e fu irremovibile che Begin consegnasse le armi:

Dobbiamo decidere se cedere il potere a Begin o ordinargli di cessare le sue attività separate. Se non lo fa, apriremo il fuoco! Altrimenti, dobbiamo decidere di disperdere il nostro stesso esercito.

Kfar Vitkin 1949 1:20.000, pontile dove sbarcò Altalena segnato

Il dibattito si è concluso con una risoluzione per autorizzare l'esercito a usare la forza se necessario. L'attuazione fu assegnata alla Brigata Alexandroni comandata da Dan Even (Epstein), che il giorno successivo circondò l'area di Kfar Vitkin in due reggimenti dotati di armature e artiglieria. Inoltre, la marina israeliana ha schierato tre corvette al largo di Kfar Vitkin. Ha anche emesso il seguente ultimatum:

A: M. Begin
Per ordine speciale del Capo di Stato Maggiore delle Forze di Difesa Israeliane, ho il potere di confiscare le armi e il materiale militare che sono arrivati ​​sulla costa israeliana nell'area della mia giurisdizione in nome dell'Israele Governo. Sono stato autorizzato a chiederti di consegnarmi le armi per la custodia e di informarti che dovresti prendere contatto con il comando supremo. È necessario eseguire immediatamente questo ordine. Se non accetti di eseguire questo ordine, userò tutti i mezzi a mia disposizione per eseguire l'ordine e per requisire le armi che sono arrivate a terra e trasferirle dal possesso privato al possesso del governo israeliano. Desidero informarvi che l'intera area è circondata da unità militari completamente armate e autoblindo, e tutte le strade sono bloccate. Ti ritengo pienamente responsabile delle eventuali conseguenze in caso di tuo rifiuto a dare esecuzione a questo ordine. Gli immigrati, disarmati, potranno recarsi nei campi secondo le vostre disposizioni. Hai dieci minuti per darmi la tua risposta.
DE, comandante di brigata

L'ultimatum è stato fatto, secondo Even, "per non dare tempo al comandante dell'Irgun per lunghe considerazioni e per ottenere il vantaggio della sorpresa". Begin non ha risposto. Affermando di aver bisogno di più tempo, si è recato a Netanya per consultarsi direttamente con i leader del governo. Una situazione di stallo tra l'IDF e i membri dell'Irgun sulla spiaggia ne seguì mentre un aereo di osservazione delle Nazioni Unite volteggiava sopra la testa e registrava l'incidente. Non riuscendo a raggiungere un accordo, Begin tornò alla spiaggia e conferì con i suoi ufficiali. All'inizio della serata, è scoppiato il fuoco dei fucili. Quale parte abbia sparato per prima è una questione controversa. Hillel Kook , un testimone oculare, ha affermato che si trattava dell'Irgun, che ha sparato colpi verso il mare per dimostrare la propria volontà di resistere. All'inizio del combattimento, Begin fuggì sull'Altalena su una barca a remi, sotto il fuoco delle corvette al largo, e il Capitano Fein manovrava l' Altalena per proteggere Begin, consentendogli di salire a bordo in sicurezza. A terra, i combattenti dell'Irgun furono costretti ad arrendersi. L'IDF ha riportato due morti e sei feriti, mentre l'Irgun ha riportato sei morti e diciotto feriti. Al fine di prevenire ulteriori spargimenti di sangue, i residenti di Kfar Vitkin hanno avviato negoziati tra Yaakov Meridor (vice di Begin) e Dan Even che si sono conclusi con un cessate il fuoco generale e il trasferimento delle armi a terra al comandante dell'IDF locale.

Alcuni membri dell'equipaggio dell'Altalena . Al centro della fila in basso c'è il capitano Monroe Fein.

Nel frattempo, Begin ordinò all'Altalena di salpare per Tel Aviv, dove c'erano più sostenitori dell'Irgun. Alle 21:35, l' Altalena iniziò la navigazione verso Tel Aviv. Molti membri dell'Irgun, che si erano uniti all'IDF all'inizio di quel mese, hanno lasciato le loro basi e si sono radunati sulla spiaggia. Cominciarono a circolare voci che l'Irgun stesse pianificando un colpo di stato militare.

Secondo il libro Altalena del giornalista e analista politico Shlomo Nakdimon  [ egli ] , Ben-Gurion ordinò all'aeronautica israeliana di affondare la nave in alto mare, molto prima che si avvicinasse alla riva. Ciò avrebbe comportato una perdita molto maggiore di vite umane a bordo. Gordon Levett , un pilota volontario di Mahal , ha scritto nel suo libro Flying Under Two Flags che Heiman Shamir, vice comandante dell'Air Force, ha cercato di convincere i volontari pilota non ebrei ad attaccare la nave. Tuttavia, tre piloti si sono rifiutati di partecipare alla missione, uno di loro ha detto: "Puoi baciarmi il piede. Non ho perso quattro amici e ho volato per 10.000 miglia per bombardare gli ebrei".

Una postazione dell'IDF di fronte all'Altalena a Tel Aviv

L' Altalena è stata pedinata dalle corvette della marina mentre si dirigeva a Tel Aviv. Mentre la nave si avvicinava alla costa, le corvette iniziarono a sparare contro di essa con raffiche di mitragliatrice, e si fermarono dopo che i caccia a bordo dell'Altalena risposero con i cannoni Bren montati sul ponte. L' Altalena è arrivata a mezzanotte, arenandosi sul tratto di costa più trafficato, ai piedi di David Frischmann Street, davanti a gente del posto, giornalisti e osservatori delle Nazioni Unite che guardavano dalla terrazza del Kaete Dan Hotel (oggi Dan Tel Aviv). In risposta, Ben-Gurion ordinò a Yigael Yadin (capo di stato maggiore ad interim) di concentrare grandi forze sulla spiaggia di Tel Aviv e di prendere la nave con la forza. Ha anche indicato al suo ministro degli interni che avrebbe ordinato alla marina israeliana di intercettare qualsiasi tentativo dell'Altalena di ritirarsi in acque internazionali. L'IDF ha trasferito armi pesanti nell'area e alle quattro del pomeriggio del giorno successivo, Ben-Gurion ha ordinato il bombardamento dell'Altalena . Il primo artigliere ordinato di sparare sulla nave, un veterano dell'Armata Rossa di nome Yosef Aksen, ha rifiutato, dicendo che era disposto a essere giustiziato per insubordinazione e questa sarebbe stata "la cosa migliore che ha fatto nella sua vita". Hillel Daleski, un recente immigrato dal Sud Africa , in un primo momento ha protestato e ha detto a Shmuel Admon, il comandante dell'IDF Artillery Corps, che "non sono venuto in Terra d'Israele per combattere contro gli ebrei", ma ha ceduto dopo essere stato minacciato con una corte marziale. Yitzhak Rabin comandava le forze dell'IDF e del Palmach sulla costa. Uno dei proiettili ha colpito la nave e ha cominciato a bruciare. Yigal Allon in seguito ha affermato che cinque o sei proiettili sono stati sparati come colpi di avvertimento e la nave è stata colpita accidentalmente. Le truppe dell'IDF sulla costa hanno anche diretto il fuoco pesante di armi di piccolo calibro verso la nave e hanno impiegato mitragliatrici pesanti con proiettili perforanti. Alcuni soldati si rifiutarono di aprire il fuoco sull'Altalena , tra cui un soldato Palmach il cui fratello, un ufficiale dell'Irgun, era sulla nave. Menachem Begin, sperando di evitare la guerra civile, ordinò ai suoi uomini di non rispondere al fuoco e la nave issò la bandiera bianca. Tuttavia, gli spari sono continuati e, secondo quanto riferito, alcuni uomini dell'Irgun a bordo hanno risposto al fuoco. Le corvette israeliane hanno anche sparato all'Altalena durante la battaglia, e un membro dell'equipaggio in seguito ha affermato che le truppe IDF sulla spiaggia sono state colpite dal fuoco di una delle corvette, che aveva mirato all'Altalena ma ha superato il suo obiettivo. Sulla spiaggia, è scoppiata una battaglia tra le forze dell'IDF e dell'Irgun lungo la costa e scontri tra unità dell'IDF e dell'Irgun si sono verificati anche in tutta Tel Aviv, principalmente nel sud e nel centro.

Il fuoco di Altalena

Temendo che l'incendio si sarebbe esteso alle stive che contenevano esplosivi, il capitano Monroe Fein ordinò a tutti a bordo di abbandonare la nave. Le persone si sono tuffate in acqua, mentre i loro compagni a terra sono partiti per incontrarli su zattere. Il biografo di Begin Daniel Gordis scrive che sebbene il Capitano Fein abbia sventolato la bandiera bianca della resa, il fuoco automatico ha continuato a essere diretto ai sopravvissuti disarmati che nuotavano nell'acqua. Begin, che era sul ponte, accettò di lasciare la nave solo dopo che l'ultimo dei feriti fosse stato evacuato. Sebbene la guerra civile apparisse imminente, la sera del 22 giugno fu concordato un cessate il fuoco. Sono stati eseguiti arresti di massa contro i soldati dell'Irgun che si erano uniti ai loro ex compagni e le unità dell'Irgun nell'IDF sono state sciolte, con i loro soldati dispersi tra le altre unità. In tutto sono stati arrestati più di 200 membri dell'Irgun. La maggior parte fu rilasciata diverse settimane dopo, ad eccezione di cinque comandanti anziani (Moshe Hason, Eliyahu Lankin , Yaakov Meridor , Bezalel Amitzur e Hillel Kook ), che furono detenuti per più di due mesi, fino al 27 agosto 1948. Otto soldati dell'IDF che si rifiutarono di sparare sull'Altalena furono processati dalla corte marziale per insubordinazione.

Nel frattempo, Begin raggiunse la sua stazione radio clandestina e ordinò ai suoi uomini di non contrattaccare. Li chiamò a radunarsi a Gerusalemme ea continuare la battaglia per la Città Vecchia .

Sedici combattenti dell'Irgun sono stati uccisi nello scontro con l'esercito (tutti tranne tre erano membri veterani e non nuovi arrivati ​​dalla nave); sei sono stati uccisi nella zona di Kfar Vitkin e dieci sulla spiaggia di Tel Aviv . Tre soldati dell'IDF sono stati uccisi: due a Kfar Vitkin e uno a Tel Aviv.

Conseguenze

Memoriale di Altalena sulla spiaggia di Tel-Aviv

Circa un anno dopo l'incidente, l' Altalena fu rimessa a galla, rimorchiata a 15 miglia al largo e affondata.

L' affare Altalena ha messo in luce profonde spaccature tra le principali fazioni politiche in Israele, ed è ancora occasionalmente citato dai media israeliani per illustrare il dibattito moderno sulla legittimità o meno dell'uso della forza da parte del governo israeliano contro elementi politici ebraici marginali. I sostenitori delle azioni di Ben-Gurion le hanno elogiate come essenziali per stabilire l'autorità del governo e scoraggiare la faziosità e la formazione di eserciti rivali. Ciò era coerente con altre azioni che intraprese, come lo scioglimento del Palmach nello stesso anno. Inoltre, i sostenitori di Ben-Gurion hanno sostenuto che uno stato deve avere il monopolio dell'uso della forza. L'Irgun, tentando di importare armi da utilizzare come milizia privata , stava minando la legittimità del nascente Stato di Israele.

Gli oppositori hanno condannato quella che consideravano una violenza non necessaria. Il dibattito si riaccese per un breve periodo quando il Likud guidato da Menachem Begin vinse le elezioni del 1977 .

Begin in seguito disse: "Il mio più grande successo non è stato vendicarmi e provocare la guerra civile ". Anni dopo, alla vigilia della Guerra dei Sei Giorni , nel giugno 1967 (quando Levi Eshkol era primo ministro ), Menachem Begin si unì a una delegazione che visitò Sde Boker per chiedere a David Ben-Gurion di tornare e accettare di nuovo la presidenza. Dopo quell'incontro, Ben-Gurion disse che se avesse conosciuto Begin come lo conosce ora, il volto della storia sarebbe stato diverso.

Nel 2012, il relitto dell'Altalena è stato scoperto da esperti marini assunti dal Menachem Begin Heritage Center in uno sforzo di ricerca che il governo israeliano ha contribuito a finanziare. La ricerca era inizialmente basata sulle coordinate della Marina israeliana sul luogo in cui è stata affondata, ma dopo non aver ottenuto risultati, l'area di ricerca è stata ampliata. L' Altalena è stata infine trovata seduta sul fondo del mare a diversi chilometri al largo della costa di Rishon LeZion a una profondità di circa 300 metri (circa 984 piedi). Un sondaggio sonar ha confermato l'identità della nave. Il governo israeliano ha successivamente annunciato l'intenzione di sollevare il relitto e installarlo sulla terraferma come monumento.

Eredità

Il primo monumento ai sedici combattenti dell'Irgun e ai tre soldati dell'IDF uccisi nell'affondamento di Altalena è stato eretto nel cimitero di Nahalat Yitzhak a Givatayim nel 1998. La cerimonia ufficiale in memoria del governo per le vittime si tiene ogni anno nel cimitero. Alla cerimonia partecipano principalmente i parenti delle vittime e personalità politiche identificate con il campo nazionale israeliano.

Nel 2011, gli inviti diffusi dal Ministero della Difesa israeliano usavano la parola assassinato in riferimento ai combattenti che hanno perso la vita nell'incidente, sottintendendo che Ben-Gurion, Rabin e l'IDF avevano commesso un omicidio. Il ministro della Difesa Ehud Barak ha successivamente chiesto che il "grave incidente" fosse indagato e corretto. L'allora presidente della Knesset e successivamente il presidente di Israele Reuven Rivlin ha dichiarato alla cerimonia che l' affare Altalena era un crimine irragionevole.

Riferimenti

Bibliografia

link esterno

• Foto degli anniversari dell'Affare Altalena
• Navsource.org raccolta fotografica dell'ex-LST-138 come Altalena

Coordinate : 32°04′43″N 34°45′53″E / 32.07861°N 34.76472°E / 32.07861; 34.76472