Altepetl -Altepetl

Glifi rappresentano Texcoco , Tenochtitlan , e Tlacopan , tre primaria altepetl del azteco .
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società azteca
Storia azteca

L' altepetl ( Nahuatl classico : āltepētl [aːɬ.ˈté.peːt͡ɬ] , plurale altepeme o altepemeh ) era l'entità politicalocale,su base etnica , solitamente tradotta in inglese come " città-stato ", nellesocietà precolombiane nelle Americhe . L' altepetl era costituito da unità più piccole note come calpolli ed era tipicamente guidato da un singolo sovrano dinastico noto come tlatoani , sebbene siano noti esempi di governo condiviso tra un massimo di cinque sovrani. Ogni altepetl aveva la propria giurisdizione, storia di origine e fungeva da centrodell'identità indigena . I residenti si riferivano a se stessi con il nome del loro altepetl piuttosto che, ad esempio, come "Mexicas". " Altepetl " era un termine polivalente che radicava l'ordine sociale e politico nei poteri creativi di una montagna sacra che conteneva gli antenati, i semi e le forze vivificanti della comunità. La parola è una combinazione delleparole Nahuatl ātl (che significa "acqua") e tepētl (che significa "montagna"). Un modo caratteristico dei Nahua era immaginare la totalità delle persone di una regione o del mondo come un insieme diunità altepetl e parlarne in questi termini. Il concetto è paragonabile a Maya cah e Mixtec ñuu . Altepeme formò una vasta rete complessa che precedette e sopravvisse a imperi più grandi, come lo stato azteco e tarasco .

Le altepeme stabilite erano caratterizzate da un tempio centrale dedicato a un dio protettore particolare per l'identità dell'altepetl e da un mercato centrale. Gli Altepeme erano tipicamente multietnici e la coesione comunale veniva spesso mantenuta attraverso l'esclusività territoriale.

Politica mesoamericana

I governanti locali di altepeme generalmente conservavano la loro autorità sulla tassazione e sulla distribuzione della terra mentre erano sotto il dominio indiretto di un impero in cambio della loro sottomissione, partecipazione a campagne militari e pagamenti di tributi. Tuttavia, a partire da Moctezuma Ilhuicamina I nel 1440, gli sforzi imperialisti aztechi sull'altepetl si approfondirono rimuovendo i poteri di tassazione dai governanti locali e sostituendo i governanti non conformi con governatori militari. Queste crescenti pressioni produssero condizioni instabili in Mesoamerica in cui altepetl si ribellava spesso negando tributi e perseguendo la secessione . Cuauhnahuac, un importante altepetl dell'impero azteco meridionale, si ribellò in tre occasioni. Gli Aztechi hanno risposto con un'intensa violenza, che ha solo alimentato più violenza in risposta.

Al momento dell'invasione spagnola nel 1519, il solo impero azteco consisteva di circa 450 altepeme . Gli spagnoli riconobbero e sfruttarono le preesistenti divisioni politiche tra i vari altepeme e gli aztechi, incitando le città-stato dissidenti a ribellarsi. Non esisteva alcuna identità "super-altepetl" per unirsi contro gli spagnoli. I Totonac di Cempoala furono tra i primi ad allearsi con gli spagnoli, essendo stati solo di recente portati sotto il controllo azteco dopo molti anni di resistenza. Il Tlaxcaltec di Tlaxcala inizialmente resistette agli spagnoli ma presto si unì allo sforzo di conquista come alleato cruciale contro l'impero azteco. Dopo la caduta di Tenōchtitlan nel 1521, gli spagnoli chiesero sempre più che i sovrani altepetl distruggessero pubblicamente le loro figure di divinità (indicate come idoli dagli spagnoli) e le pareti dei templi imbiancate. Mentre la distruzione degli idoli aveva rappresentato un trasferimento di sovranità e tributi al potere conquistatore nella politica mesoamericana, con l'invasione degli spagnoli, i popoli indigeni si resero presto conto "che nel contesto spagnolo implicava una trasformazione cosmica molto più ampia".

Dall'inizio del contatto tra l' altepetl e i conquistadores spagnoli, la sottomissione al cristianesimo non fu negoziabile. Come descritto dallo storico Ryan Dominic Crewe, "gli spagnoli offrivano due chiare opzioni: accettare il cristianesimo ed essere salvati in questo mondo e nell'altro, oppure resistergli e affrontare la dannazione in entrambi". Prima della caduta di Tenochtitlan, gli spagnoli non potevano forzare la conformità a causa della loro forte dipendenza da coloro che stavano ammonisce. Il conquistatore Bernal Diaz del Castillo scrisse che "il più delle volte i soldati spagnoli affamati leggevano il loro protocollo e poi si sistemavano prontamente in un pasto preparato da coloro che avevano appena ammonito". Dopo la caduta di Tenōchtitlan, l'equilibrio del potere si spostò pesantemente a favore degli spagnoli, che imposero la cristianizzazione ai vari altepeme .

Quando divenne chiaro a ogni altepetl che gli spagnoli erano in Mesoamerica per rimanere, impararono rapidamente a usare la conversione come mezzo per guadagnare capitale politico. Nel 1523, i nobili di Tenōchtitlan avevano richiesto battesimi e fornito loro proprietà per i loro monasteri e chiese per assicurarsi un posto all'interno del nuovo ordine coloniale. I popoli Matlatzinca e Otomi nella Valle di Toluca , così come i Mixtechi a Oaxaca, usarono i battesimi come mezzo per rivendicare l'autorità locale dopo anni di imperialismo Mexica di fronte al dominio spagnolo. Per tutti gli anni 1520 e 1530, altepeme mantenne la propria autonomia attraverso la cristianizzazione e i governanti locali adottarono ora nuovi nomi cristiani spagnoli: "i nomi dell'élite locale iniziarono a riecheggiare quelli degli uomini che si stavano rivelando i loro signori piuttosto che i loro liberatori".

I missionari spagnoli imposero forme di violenza simbolica e fisica nell'altepetl al fine di erigere "un nuovo universo di significato" per i popoli indigeni. Un assalto coordinato fu lanciato da missionari e conquistadores su sacerdoti e aderenti indigeni il 1 gennaio 1525, che portò alla distruzione dei principali templi di Tenōchtitlan, Texcoco e Tlaxcala, incluso il Tempio di Huītzilōpōchtli , che ospitava gli archivi di Texcoco. Questa ondata di violenza iniziata dai missionari spagnoli emanò verso l'esterno in tutta quella che presto sarebbe diventata la Nuova Spagna . Una lettera scritta da nobili indigeni cristianizzati alla corona spagnola nel 1560 riporta che "persone di molti altepetl furono costrette e torturate [o] furono impiccate o bruciate perché non volevano rinunciare all'idolatria e ricevettero controvoglia il Vangelo e la fede". Ha inoltre affermato che "è stata la 'buona azione' dei frati, hanno aggiunto, di 'insegnarci a disprezzare, distruggere e bruciare le pietre e il legno che adoravamo come dei". Come descritto dallo storico Ryan Dominic Crewe, "I frati hanno riportato con orgoglio la distruzione usando una bilancia biblica: ventimila idoli distrutti da un solo frate in un giorno, migliaia di divinità locali consegnate alle fiamme o cinquecento templi principali smantellati in soli cinque anni.

Esempi

Riferimenti

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