Anatole Litvak - Anatole Litvak

Anatole Litvaki
Litvak, Anatole.jpg
Nato
Mikhail Anatol Litwak

( 1902-05-21 )21 maggio 1902
Morto 15 dicembre 1974 (1974-12-15)(72 anni)
Cittadinanza stati Uniti
Occupazione
  • Direttore
  • produttore
  • sceneggiatore
anni attivi 1930-1970
Lavoro notevole
Mayerling , Perché combattiamo , La battaglia di Russia , Città per la conquista , La fossa dei serpenti
Coniugi Miriam Hopkins (1937-1939) (divorziata)
Sophie Steur (1955-1974) (la sua morte)
Premi Légion d'Honneur e Croix de guerre , (Francia);
Ordine dell'Impero Britannico , ufficiale onorario;
Legione al merito degli Stati Uniti , medaglia della stella di bronzo

Mikhail Anatol Litwak OBE ( russo : Михаил Анато́ль Литва́к ; 21 maggio 1902 – 15 dicembre 1974), meglio conosciuto come Anatole Litvak , è stato un regista americano di origine russa che ha scritto, diretto e prodotto film in vari paesi e lingue. Ha iniziato la sua formazione teatrale all'età di 13 anni a Pietrogrado, in Russia (ora di nuovo conosciuta come San Pietroburgo ).

Litvak era noto per aver diretto attori stranieri poco conosciuti alla fama iniziale e si ritiene che abbia contribuito a diversi attori che hanno vinto gli Academy Awards. Nel 1936 diresse Mayerling , film che rese gli attori francesi Charles Boyer e Danielle Darrieux star internazionali. Tornò la star svedese Ingrid Bergman alla popolarità con il pubblico americano nel 1956 con Anastasia , in cui vinse il suo secondo Oscar. Ha diretto Olivia de Havilland a una nomination all'Oscar per The Snake Pit (1948). Ha diretto Jean Gabin nel suo debutto cinematografico e diretto Elia Kazan nel suo primo ruolo da attore, City for Conquest .

Litvak diresse Confessioni di una spia nazista nel 1939 con Edward G. Robinson , che utilizzava filmati reali di cinegiornali dai raduni nazisti statunitensi. Come rifugiato dalla Germania nazista , Litvak è stato tra i pochi registi che hanno cercato di aprire gli occhi di Hollywood sulla minaccia che la Germania rappresentava per l'Europa e il mondo.

Durante la seconda guerra mondiale, ha arruolato e co-diretto documentari con Frank Capra , inclusi i film Why We Fight . La sua regia da solista, La battaglia di Russia (1943), ha vinto numerosi premi ed è stata nominata all'Oscar. A causa della capacità di Litvak di parlare russo, tedesco e francese, ha supervisionato le riprese dello sbarco in Normandia del D-Day . Ha anche filmato la guerra aerea con la US Eighth Air Force . Per i suoi sforzi volontari in tempo di guerra, fu promosso al grado di colonnello entro la fine della guerra. Ha ricevuto premi speciali dai governi di Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti.

Nei primi anni

Nato Mikhail Anatol Litvak a Kiev , Governatorato di Kiev , Impero russo , Litvak è cresciuto in una famiglia ebrea lituana . ("Litvak" significa "lituano" in yiddish ). La famiglia si trasferì a San Pietroburgo , capitale dell'Impero russo. Da adolescente, ha lavorato in un teatro e ha preso lezioni di recitazione alla scuola di recitazione statale.

Litvak ha iniziato a lavorare nel cinema ai Nordkino Studios di Leningrado , dove è stato assistente alla regia per nove film muti negli anni '20. Per ragioni politiche e ideologiche, e soprattutto perché i teatri russi furono nazionalizzati dal governo sovietico negli anni '20, lasciò la Russia per Berlino , in Germania , nel 1925. Lì avrebbe avuto maggiori possibilità artistiche.

Direttore in Europa

Germania

Il primo film di Litvak come regista è stato il musical Dolly Gets Ahead (1930) con Dolly Haas . Lo seguì con due film di Lilian Harvey , No More Love (1931) e Calais-Dover (1931).

Ha diretto Lilac (1932) in Francia. Tornò in Germania per The Song of Night (1932), girato contemporaneamente a una versione inglese, pubblicata come Tell Me Tonight (1932). Andò in Inghilterra per dirigere Sleeping Car (1933), con Ivor Novello .

Francia

Dopo l'ascesa al potere di Adolf Hitler con il partito nazista nel 1933, Litvak si trasferì in Francia. Parigi divenne il suo luogo preferito per girare film. Tredici dei suoi trentasette film sono stati ambientati lì.

Ha realizzato Cette vieille canaille (1933) e Flight Into Darkness (1935).

Secondo lo storico del cinema Ronald Bowers, Litvak divenne abile nell'uso di riprese in esterni e di effetti documentari realistici già negli anni '30. Divenne anche noto nel settore per aver enfatizzato gli effetti sonori sui dialoghi nei film sonori. Ha preferito mantenere la fotocamera in funzione con carrellate e panoramiche . Data la sua preferenza per ottenere il movimento nelle riprese, usava spesso riprese con gru e si sedeva con il cameraman per essere sicuro di ottenere ciò che voleva.

Mayerling

Mayerling (1936), interpretato dagli attori francesi Charles Boyer e Danielle Darrieux , ha il merito di aver stabilito la reputazione internazionale di Litvak come produttore e regista. Il film è stato ampiamente elogiato dalla critica; alcuni recensori l'hanno definita "una delle storie d'amore più avvincenti che il cinema abbia prodotto" e "una tragedia romantica di prim'ordine". Lo scrittore americano Lincoln Kirstein ha affermato che il film è diventato "una sorta di standard per il film romantico in un ambiente storico". Nel descrivere lo stile cinematografico di Litvak nel film, il critico Jack Edmund Nolan scrive che è "pieno di camera tracking, pan e swoops, tecniche che in seguito sono diventate il marchio di fabbrica di Max Ophuls ".

Hollywood e la seconda guerra mondiale

Warner Bros

Il successo mondiale di Mayerling ha portato gli inviti di Litvak da Hollywood; gli è stato offerto un contratto di quattro anni dalla Warner Brothers . Dopo aver accettato il contratto, Litvak divenne uno dei principali registi di Hollywood alla fine degli anni '30. È stato fortunato ad aver lasciato la Francia prima della sua caduta a causa dell'invasione e dell'occupazione nazista.

Ha diretto film come La donna che amo (1937); Tovarich (1937) con Boyer, una commedia che celebra "i valori antiquati dell'aristocrazia russa in rovina"; L'incredibile dottor Clitterhouse (1938); e Le sorelle (1938), con Bette Davis ed Errol Flynn .

"Anatole Litvak è stato un aiuto stimolante... Mi piace la sua severità. Ti tiene sulle spine."

attore Tyrone Power

Sempre con la Warner Brothers, ha diretto Confessions of a Nazi Spy , un film del 1939 con Edward G. Robinson nei panni di un agente dell'FBI che rompe un giro di spionaggio nazista. È stato rilasciato in un momento di crescenti tensioni in Europa mentre i nazisti ne promuovevano l'espansione. Tra le tecniche che ha usato nel film per raggiungere il realismo c'era l'inclusione di filmati di cinegiornali dai raduni nazisti statunitensi. Mentre la storia era fittizia, i metodi di spionaggio che rivelava erano considerati reali. Il film è stato descritto come il "film drammatico più forte ed emozionante" che sia mai stato messo sullo schermo. Il film è stato vietato in Germania, e dai suoi alleati fascisti Italia e Spagna. Anche paesi neutrali come la Svizzera e l'Irlanda lo hanno vietato. I produttori speravano di destare preoccupazione negli Stati Uniti, dove molte persone volevano perseguire l'isolamento e rimanere fuori da qualsiasi "guerra europea".

Il biografo Alexander Walker ha detto nel suo libro su Vivien Leigh, che Litvak ha cercato di aprire gli occhi di Hollywood alla minaccia che la Germania rappresentava per l'Europa e il mondo. L'attrice Vivien Leigh , che in seguito ha recitato in The Deep Blue Sea (1955) di Litvak, ricorda le sue visite domenicali a Litvak e sua moglie, Miriam Hopkins . Ha appreso da lui che gli studios stavano cercando di proteggere i loro investimenti al botteghino tedesco e non volevano produrre film che avrebbero offeso quel paese. Il "comodo isolazionismo" di Hollywood l'ha offesa.

Dopo Castle on the Hudson (1940), Litvak ha prodotto e diretto All This and Heaven Too , con Bette Davis e Charles Boyer. Il film è stato candidato all'Oscar come miglior film.

Nello stesso anno ha co-prodotto e diretto City for Conquest , con James Cagney e l'attore non protagonista Elia Kazan . Questo è stato uno dei pochi ruoli cinematografici di Kazan prima di diventare un regista di primo piano. The Hollywood Reporter ha elogiato in modo speciale la regia di Litvak:

Il lavoro di Anatole Litvak è il credito eccezionale. Sembra aver superato ogni altro sforzo nella sua direzione di ogni sequenza di questa immagine. Le sue scene di combattimento sono fantastiche; le sue scene d'amore ti danno i brividi di gioia; il suo ritmo del filo, perché ha detto così tanto, era la perfezione... Litvak è sicuramente in cima al mucchio con questo contributo. Non era un compito facile.

Ha diretto due film usciti lo stesso anno: Out of the Fog (1941) e Blues in the Night (1941). La 20th Century Fox lo ha preso in prestito sotto contratto per dirigere This Above All (1942).

La seconda guerra mondiale e perché combattiamo

Litvak, divenuto ormai cittadino americano, si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti all'inizio del coinvolgimento degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale. Durante la guerra, quando diresse corsi di formazione e altri film e documentari sulla guerra, fu promosso tenente colonnello. Si è unito al collega regista Frank Capra per realizzare la serie di film di addestramento alla guerra Why We Fight , la maggior parte dei quali includeva filmati di cinegiornali.

I film che hanno co-diretto per la serie includevano Prelude to War (1942), The Nazis Strike (1943), Divide and Conquer (1943), The Battle of China (1944) e War Comes to America (1945). Capra era responsabile della produzione di tutti i film.

Litvak fu coinvolto nell'aiutare l' Unione Sovietica nell'agosto del 1941, subito dopo essere stata invasa dalla Germania nazista . Era tesoriere della Russian War Relief Association, che sponsorizzava benefici radiofonici internazionali con star come Edward G. Robinson e Ronald Colman .

Litvak ha coprodotto e diretto da solo La battaglia di Russia nel 1943. Dopo l'uscita del film, è stato inviato in Russia in missione speciale, in cui ha tenuto una proiezione privata per lo stato maggiore russo. Il tema del film era mostrare il modo eroico con cui il popolo russo ha combattuto contro i nazisti. L'ambasciatore degli Stati Uniti in Russia W. Averell Harriman ha chiesto a Litvak di narrare il film in lingua inglese in russo durante la proiezione.

Litvak ha ricordato:

In seguito, i generali russi sono venuti da me, molto amichevoli, e mi hanno chiesto come avevo imparato a parlare il russo in modo così fluente... Ho spiegato che sono nato in Russia, ma me ne sono andato quando avevo ventidue anni e ora Ero un cittadino americano.

Litvak è stato decorato dal leader sovietico Joseph Stalin per il suo lavoro su questo film. È stato mostrato nei cinema di tutta la Russia. Durante il suo viaggio in Russia, Litvak si riunì brevemente con sua madre a Leningrado ; non si vedevano da quasi 20 anni. Dopo l'eccellente accoglienza del film negli Stati Uniti, ha vinto il New York Film Critics Award come miglior documentario.

In seguito ha diretto Operazione Titanic (1943) e War Comes to America (1945), il film finale della serie Why We Fight . I film sono stati sceneggiati da Anthony Veiller e narrati da Walter Huston , con la musica di Dimitri Tiomkin , un altro emigrato di origine russa a Hollywood. Prelude to War ha vinto l'Oscar per il miglior documentario del 1942. Grazie alla capacità di Litvak di parlare russo, tedesco e francese, ha successivamente supervisionato le riprese dello sbarco in Normandia del D-Day . Ha anche filmato la guerra aerea con la US Eighth Air Force .

Poiché Litvak si è unito all'esercito per aiutare Capra a produrre la serie di film, il regista ha affermato di essere uno dei "cavalieri di Hollywood" che è venuto in "salvataggio" dell'America e senza il cui aiuto "nessuno avrebbe potuto realizzare i film Why We Fight ".

Ponendo fine alla guerra come colonnello a pieno titolo, Litvak ricevette premi speciali dai governi di Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti per il suo lavoro. Il governo francese gli ha conferito la Légion d'Honneur e la Croix de Guerre . Il governo britannico gli ha conferito una medaglia d'oro, un nastro e una citazione come ufficiale onorario dell'Ordine dell'Impero Britannico . Per ordine di Winston Churchill , tutti i film della serie Why We Fight dovevano essere proiettati in tutte le sale pubbliche della Gran Bretagna. Dagli Stati Uniti, ha ricevuto la Legione al merito degli Stati Uniti e una medaglia di bronzo .

Film del dopoguerra

Hollywood

Alla fine della guerra, Litvak tornò al cinema con La lunga notte (1947), un thriller flop della RKO.

Ha diretto Barbara Stanwyck e Burt Lancaster in Sorry, Wrong Number , un ruolo che lo storico del cinema James Robert Parish afferma essere il "più grande trionfo cinematografico di Stanwyck". Litvak ha diretto utilizzando una "varietà di dispositivi surreali ed espressionisti", osserva la rivista Film Noir . "Litvak non ha nemmeno paura di usare i primi piani. E i suoi giocatori non solo resistono a questo incessante sondaggio, ma offrono alcune delle più grandi prestazioni della loro vita".

Litvak è stato nominato nel 1948 per l'Oscar come miglior regista per La fossa dei serpenti (1948), con Olivia de Havilland . Il film è stato nominato per la migliore attrice, la migliore sceneggiatura e la migliore colonna sonora. Per preparare la de Havilland al suo ruolo di malata di mente, lei e Litvak hanno trascorso mesi osservando pazienti reali negli ospedali psichiatrici. Litvak aveva acquistato i diritti di pre-pubblicazione della storia che si basa su un'autobiografia romanzata.

Questa è la foto più bella che ho visto quest'anno e l'ho nominata per un Academy Award.

Il generale Douglas MacArthur ,
dopo aver visto Decision Before Dawn

Europa

Negli anni '50, Litvak iniziò le riprese in Europa.

Nel 1951, il suo film di guerra Decision Before Dawn girato in esterni in Germania è stato nominato per un Academy Award per il miglior film. Migliaia di ammiratori francesi del film hanno firmato un'enorme pergamena che hanno inviato all'AMPAS , insistendo affinché il film ricevesse un Oscar. È stato il primo ruolo da attore di Oskar Werner in un film americano.

Tra le sue produzioni ci sono Act of Love (1953) con Kirk Douglas girato a Parigi, e The Deep Blue Sea (1955) con Vivien Leigh e Kenneth More girato in Inghilterra.

Ha diretto Anastasia , girato a Parigi nel 1956, con Ingrid Bergman , Yul Brynner e Helen Hayes . Il film è stato il primo film americano di Bergman dopo un'assenza di sette anni da Hollywood, che ha lasciato dopo che la sua scandalosa relazione con il regista Roberto Rossellini è diventata notizia. La Twentieth Century Fox ha condotto un sondaggio e ha scoperto che il pubblico aveva ancora sentimenti negativi nei confronti di Bergman. Litvak, tuttavia, sentiva che sarebbe stata un'attrice eccellente per la parte e ha insistito per farla recitare nel film. Bergman ha vinto un Oscar per la migliore attrice per la sua parte, e il critico cinematografico Michael Barson lo definisce il miglior film di Litvak degli anni '50.

Litvak ha diretto Mayerling (1957) per la televisione con Audrey Hepburn , poi The Journey (1959) con Yul Brynner che è stato girato in Austria.

Al Festival di Cannes del 1961 , Goodbye Again di Litvak (interpretato anche da Ingrid Bergman) è stato nominato per la Palma d'oro . Ha interpretato Anthony Perkins che si è riunito con Litvak in Cinque miglia a mezzanotte (1962) con entrambi i film girati a Parigi. Ha prodotto, ma non ha diretto, Jules Dassin s' 10:30 estate (1966).

Litvak ha girato La notte dei generali (1967) in Francia, Germania e Polonia; un film su tre generali nazisti sospettati di omicidio, con Peter O'Toole e Donald Pleasence . Litvak ha detto dei toni sommessi del film: "Abbiamo cercato di stare lontano dal colore il più possibile; il colore può essere cattivo, in particolare con la guerra; toglie la realtà nel modo più orribile".

In Francia e Polonia, ha poi girato La signora in macchina con gli occhiali e la pistola .

Vita privata

Nel 1937, Litvak divenne il terzo marito dell'attrice americana Miriam Hopkins ; il loro matrimonio terminò con un divorzio nel 1939. Il suo secondo matrimonio fu nel 1955 con la modella Sophie Steur. Rimasero sposati fino alla sua morte.

Litvak morì nel 1974 nel sobborgo parigino di Neuilly-sur-Seine .

Per il suo contributo all'industria cinematografica, Litvak ha una stella sulla Hollywood Walk of Fame al 6633 di Hollywood Blvd.

Filmografia

Riferimenti

Altre fonti
  • Michelangelo Capua, Anatole Litvak: la sua vita e i suoi film , McFarland & Co., Jefferson, NC 2015.

link esterno