Primo uomo moderno - Early modern human

Skhul V di età compresa tra 100 e 80 mila anni da Israele

I primi umani moderni ( EMH ) o umani anatomicamente moderni ( AMH ) sono termini usati per distinguere l' Homo sapiens (l'unica specie di Hominina esistente ) che sono anatomicamente coerenti con la gamma di fenotipi osservati negli esseri umani contemporanei da specie umane arcaiche estinte . Questa distinzione è utile soprattutto per i tempi e le regioni in cui coesistevano umani anatomicamente moderni e arcaici, ad esempio nell'Europa paleolitica . Tra i più antichi resti conosciuti di Homo sapiens ci sono quelli trovati nel sito archeologico di Omo-Kibish I nell'Etiopia sud-occidentale, risalente a circa 196.000 anni fa, il sito di Florisbad in Sud Africa, risalente a circa 259.000 anni fa, e il Jebel Irhoud sito in Marocco, datato a circa 300.000 anni.

Le specie estinte del genere Homo includono l' Homo erectus (esistente da circa 2 a 0,1 milioni di anni fa) e un certo numero di altre specie (da alcuni autori considerate sottospecie di H. sapiens o H. erectus ). Si stima che la divergenza del lignaggio che porta a H. sapiens dall'ancestrale H. erectus (o una specie intermedia come Homo antecessor ) sia avvenuta in Africa circa 500.000 anni fa. La prima prova fossile dei primi esseri umani moderni appare in Africa circa 300.000 anni fa, con le prime scissioni genetiche tra le persone moderne, secondo alcune prove, risalenti allo stesso periodo. Sostenuta ibridazioni tra esseri umani arcaici e moderni è noto per aver avuto luogo sia in Africa che (in seguito alla recente espansione Out-Of-Africa ) in Eurasia, tra circa 100.000 e 30.000 anni fa.

Nome e tassonomia

I binomio nome Homo sapiens è stato coniato da Linneo , 1758 . Il sostantivo latino homō (genitivo hominis ) significa "essere umano", mentre il participio sapiēns significa "discernente, saggio, sensibile".

Inizialmente si pensava che la specie fosse emersa da un predecessore all'interno del genere Homo tra 300.000 e 200.000 anni fa. Un problema con la classificazione morfologica di "anatomicamente moderno" era che non avrebbe incluso alcune popolazioni esistenti. Per questo motivo è stata suggerita una definizione ( cladistica ) di H. sapiens basata sul lignaggio , in cui H. sapiens si riferirebbe per definizione al lignaggio umano moderno in seguito alla scissione dal lignaggio di Neanderthal. Una tale definizione cladistica estenderebbe l'età di H. sapiens a oltre 500.000 anni.

Le stime per la scissione tra la linea Homo sapiens e la linea combinata Neanderthal / Denisovan vanno da 503.000 a 565.000 anni fa; tra 550.000 e 765.000 anni fa; e (basato sui tassi di evoluzione dentale) forse più di 800.000 anni fa.

Le popolazioni umane esistenti sono state storicamente suddivise in sottospecie , ma dagli anni '80 circa tutti i gruppi esistenti hanno avuto la tendenza a essere sussunti in un'unica specie, H. sapiens , evitando del tutto la divisione in sottospecie.

Alcune fonti mostrano i Neanderthal ( H. neanderthalensis ) come sottospecie ( H. sapiens neanderthalensis ). Allo stesso modo, gli esemplari scoperti della specie H. rhodesiensis sono stati classificati da alcuni come sottospecie ( H. sapiens rhodesiensis ), sebbene rimanga più comune trattare questi ultimi due come specie separate all'interno del genere Homo piuttosto che come sottospecie all'interno di H. sapiens .

Tutti gli esseri umani sono considerati parte della sottospecie H. sapiens sapiens , una designazione che è stata oggetto di dibattito poiché a una specie di solito non viene assegnata una categoria di sottospecie a meno che non vi siano prove di più sottospecie distinte.

Età e processo di speciazione

Derivazione da H. erectus

Rappresentazione schematica dell'emergere di H. sapiens da specie precedenti di Homo . L'asse orizzontale rappresenta la posizione geografica; l'asse verticale rappresenta il tempo in milioni di anni fa (le aree blu indicano la presenza di una certa specie di Homo in un dato momento e luogo; in viola è indicata la sopravvivenza tardiva di robusti australopitechi accanto a Homo ). Sulla base di Springer (2012), l' Homo heidelbergensis è mostrato come divergente in Neanderthal, Denisovans e H. sapiens . Con la rapida espansione di H. sapiens dopo 60 kya, i Neanderthal, i Denisova e gli ominidi africani arcaici non specificati vengono mostrati come nuovamente sussunti nel lignaggio di H. sapiens .
Un modello della filogenesi di H. sapiens durante il Paleolitico medio . L'asse orizzontale rappresenta la posizione geografica; l'asse verticale rappresenta il tempo in migliaia di anni fa . Neanderthal, Denisova e ominidi africani arcaici non specificati sono mostrati come mescolati nel lignaggio di H. sapiens . Inoltre, sono indicati gli eventi di mescolanza preistorica umana arcaica ed eurasiatica nelle moderne popolazioni africane.

Si stima che la divergenza del lignaggio che porta a H. sapiens dalle varietà umane arcaiche derivate da H. erectus sia avvenuta oltre 500.000 anni fa. Studi precedenti hanno stimato le più antiche divisioni tra le popolazioni moderne fino ad oggi circa 160-100.000 anni fa (nel 2011 e 2012) sulla base di frammenti di sequenza breve e fino a 300-250.000 anni fa dopo il ridimensionamento (nel 2012). Tuttavia, la più antica divisione tra le popolazioni umane moderne (come la divisione di Khoisan da altre popolazioni) è stata calcolata più recentemente da uno studio del 2017 fino ad oggi tra 350.000 e 260.000 anni fa, e anche i primi fossili di H. sapiens conosciuti risalgono a quel periodo. , compresi i resti di Jebel Irhoud dal Marocco (ca. 300.000 o 350-280.000 anni fa), il teschio di Florisbad dal Sud Africa (ca. 259.000 anni fa) e i resti dell'Omo dall'Etiopia (ca. 195.000 anni fa).

Uno studio sul mtDNA nel 2019 ha proposto un'origine degli esseri umani moderni in Botswana (e una divisione Khoisan) di circa 200.000 anni. Tuttavia, questa proposta è stata ampiamente criticata dagli studiosi, con le recenti prove complessive (genetiche, fossili e archeologiche) a sostegno di un'origine di H. sapiens circa 100.000 anni prima e in una regione dell'Africa più ampia di quella proposta dallo studio.

Nel settembre 2019, gli scienziati hanno proposto che il primo H. sapiens (e l'ultimo antenato umano comune degli esseri umani moderni) sia sorto tra 350.000 e 260.000 anni fa attraverso una fusione di popolazioni in Oriente e in Sud Africa .

Un suggerimento alternativo definisce cladisticamente H. sapiens come comprendente il lignaggio degli umani moderni dalla scissione dal lignaggio dei Neanderthal , circa 500.000 a 800.000 anni fa.

Il tempo di divergenza tra l'arcaico H. sapiens e gli antenati di Neanderthal e Denisova causato da un collo di bottiglia genetico di quest'ultimo è stato datato a 744.000 anni fa, combinato con ripetuti eventi di mescolanza precoce e Denisova che diverge dai Neanderthal 300 generazioni dopo la loro separazione da H. sapiens , come calcolato da Rogers et al. (2017).

La derivazione di una singola specie relativamente omogenea di H. sapiens da varietà più diverse di umani arcaici (che discendono tutti dalla dispersione precoce di H. erectus circa 1,8 milioni di anni fa) è stata discussa in termini di due modelli in competizione durante gli anni '80 : " origine africana recente " postulava l'emergere di H. sapiens da un'unica popolazione di origine in Africa, che si espanse e portò all'estinzione di tutte le altre varietà umane, mentre il modello di " evoluzione multiregionale " postulava la sopravvivenza di forme regionali di umani arcaici , convergendo gradualmente nelle moderne varietà umane mediante il meccanismo della variazione clinale , attraverso la deriva genetica , il flusso genico e la selezione durante il Pleistocene.

A partire dagli anni 2000, la disponibilità di dati provenienti da archeogenetica e genetica delle popolazioni ha portato alla nascita di un quadro molto più dettagliato, intermedio tra i due scenari concorrenti di cui sopra: Il recente Out-of-Africa rappresenta espansione per la parte predominante della umano moderno ascendenza, mentre ci sono stati anche eventi significativi di mescolanza con umani arcaici regionali.

Dagli anni '70, i resti dell'Omo, datati a circa 195.000 anni fa, sono stati spesso presi come il punto limite convenzionale per l'emergere di "umani anatomicamente moderni". Dagli anni 2000, la scoperta di resti più antichi con caratteristiche comparabili, e la scoperta della continua ibridazione tra popolazioni "moderne" e "arcaiche" dopo l'epoca dei resti dell'Omo, hanno aperto un rinnovato dibattito sull'età di H. sapiens in pubblicazioni giornalistiche. H. s. idaltu , datato a 160.000 anni fa, è stato postulato come una sottospecie estinta di H. sapiens nel 2003. H. neanderthalensis , che si estinse circa 40.000 anni fa, a un certo punto era anche considerato una sottospecie, H. s. neanderthalensis .

H. heidelbergensis , datato da 600.000 a 300.000 anni fa, è stato a lungo ritenuto un probabile candidato per l'ultimo antenato comune dei lignaggi umani di Neanderthal e moderni. Tuttavia, le prove genetiche dei fossili di Sima de los Huesos pubblicate nel 2016 sembrano suggerire che H. heidelbergensis nella sua interezza dovrebbe essere incluso nel lignaggio di Neanderthal, come "pre-Neanderthal" o "primo Neanderthal", mentre il tempo di divergenza tra il I lignaggi di Neanderthal e moderni sono stati rimandati a prima dell'emergere di H. heidelbergensis , a quasi 800.000 anni fa, il tempo approssimativo della scomparsa di H. antecessor .

Primo Homo sapiens

Con il termine Paleolitico Medio si intende il periodo compreso tra la prima comparsa di H. sapiens (circa 300.000 anni fa) e il periodo ritenuto da alcuni per contrassegnare l'emergere della piena modernità comportamentale (circa 50.000 anni fa, corrispondente all'inizio del il Paleolitico Superiore ).

Molti dei primi ritrovamenti umani moderni, come quelli di Jebel Irhoud , Omo , Herto , Florisbad , Skhul , Red Deer Cave people e Peștera cu Oase mostrano un mix di tratti arcaici e moderni. Skhul V, ad esempio, ha arcate sopraccigliari prominenti e una faccia sporgente. Tuttavia, la cassa del cervello è piuttosto arrotondata e distinta da quella dei Neanderthal ed è simile alla cassa del cervello degli umani moderni. Non è chiaro se i tratti robusti di alcuni dei primi umani moderni come Skhul V riflettano un'ascendenza mista o il mantenimento di tratti più antichi.

Lo scheletro "gracile" o leggermente costruito degli umani anatomicamente moderni è stato collegato a un cambiamento nel comportamento, inclusa una maggiore cooperazione e "trasporto di risorse".

Ci sono prove che il caratteristico sviluppo del cervello umano, in particolare la corteccia prefrontale, fosse dovuto a "un'eccezionale accelerazione dell'evoluzione del metaboloma ... parallela a una drastica riduzione della forza muscolare. I rapidi cambiamenti metabolici osservati nel cervello e nei muscoli, insieme alla abilità cognitive umane uniche e basse prestazioni muscolari, potrebbero riflettere meccanismi paralleli nell'evoluzione umana". Le lance di Schöningen e la loro correlazione di reperti sono la prova che le complesse abilità tecnologiche esistevano già 300.000 anni fa, e sono la prima prova evidente di una caccia attiva (alla grossa selvaggina) . H. heidelbergensis aveva già capacità intellettuali e cognitive come la pianificazione anticipata, il pensiero e l'azione che finora sono state attribuite solo all'uomo moderno.

Gli eventi di mescolanza in corso all'interno delle popolazioni umane anatomicamente moderne rendono difficile stimare l'età degli antenati comuni matrilineari e patrilineari più recenti delle popolazioni moderne ( Eva mitocondriale e Adamo cromosomico Y ). Le stime dell'età di Adamo cromosomico Y sono state significativamente spostate indietro con la scoperta di un antico lignaggio cromosomico Y nel 2013, probabilmente oltre 300.000 anni fa. Non ci sono state, tuttavia, segnalazioni della sopravvivenza del DNA cromosomico Y o mitocondriale chiaramente derivante da esseri umani arcaici (che spingerebbero indietro l'età del più recente antenato patrilineare o matrilineare oltre i 500.000 anni).

I denti fossili trovati nella grotta di Qesem (Israele) e datati tra 400.000 e 200.000 anni fa sono stati paragonati al materiale dentale degli ominidi Skhul e Qafzeh più giovani (120.000-80.000 anni fa) .

Dispersione e commistione arcaica

Mappa panoramica del popolamento del mondo da parte di esseri umani anatomicamente moderni (i numeri indicano le date in migliaia di anni fa [ka])

La dispersione dei primi H. sapiens inizia subito dopo la sua comparsa, come testimoniano i ritrovamenti nordafricani di Jebel Irhoud (datati a circa 315.000 anni fa). Esistono prove indirette della presenza di H. sapiens nell'Asia occidentale circa 270.000 anni fa.

Anche il teschio di Florisbad proveniente da Florisbad, in Sudafrica, datato a circa 259.000 anni fa, è stato classificato come rappresentante dell'H . sapiens antico .

Nel settembre 2019, gli scienziati hanno proposto che il primo H. sapiens (e l'ultimo antenato umano comune degli esseri umani moderni) sia sorto tra 350.000 e 260.000 anni fa attraverso una fusione di popolazioni in Oriente e in Sud Africa .

Tra le popolazioni esistenti, i cacciatori-raccoglitori Khoi-San (o " Capoid ") dell'Africa meridionale possono rappresentare la popolazione umana con la prima possibile divergenza all'interno del gruppo Homo sapiens sapiens . Il loro tempo di separazione è stato stimato in uno studio del 2017 tra 350 e 260.000 anni fa, compatibile con l'età stimata dei primi H. sapiens . Lo studio afferma che la stima profonda del tempo parziale da 350 a 260 mila anni fa è coerente con la stima archeologica per l'inizio dell'età della pietra media nell'Africa sub-sahariana e coincide con l'arcaico H. sapiens nell'Africa meridionale rappresentato da, per esempio, il cranio di Florisbad risalente a 259 (± 35) mila anni fa.

H. s. idaltu , trovato a Middle Awash in Etiopia, visse circa 160.000 anni fa, e H. sapiens visse a Omo Kibish in Etiopia circa 195.000 anni fa. Due fossili di Guomde, in Kenya, datati almeno (e probabilmente più di) 180.000 anni fa e (più precisamente) a 300-270.000 anni fa, sono stati provvisoriamente assegnati a H. sapiens e sono state notate somiglianze tra loro e l'Omo Kibbish rimane. Le prove fossili della moderna presenza umana nell'Asia occidentale sono accertate per 177.000 anni fa e le prove fossili contestate suggeriscono un'espansione fino all'Asia orientale di 120.000 anni fa.

Nel luglio 2019, gli antropologi hanno segnalato la scoperta di resti di 210.000 anni di un H. sapiens e resti di 170.000 anni di un H. neanderthalensis nella grotta di Apidima , nel Peloponneso , in Grecia , più di 150.000 anni più vecchi dei precedenti ritrovamenti di H. sapiens in Europa.

Un evento di dispersione significativo, all'interno dell'Africa e dell'Asia occidentale, è associato alle megasiccità africane durante il MIS 5 , a partire da 130.000 anni fa. Uno studio del 2011 ha individuato l'origine della popolazione basale delle popolazioni umane contemporanee a 130.000 anni fa, con il Khoi-San che rappresenta un "gruppo di popolazione ancestrale" situato nell'Africa sudoccidentale (vicino al confine costiero della Namibia e dell'Angola ).

Sequenza degli strati a Ksar Akil nel corridoio levantino e scoperta di due fossili di Homo sapiens , datati da 40.800 a 39.200 anni a.C. per "Egbert", e 42.400-41.700 a.C. per "Ethelruda".

Mentre la prima espansione umana moderna nell'Africa sub-sahariana prima di 130 kya persisteva, la prima espansione in Nord Africa e in Asia sembra essere per lo più scomparsa entro la fine del MIS5 (75.000 anni fa), ed è nota solo da prove fossili e da commistioni arcaiche . L'Eurasia è stata ripopolata dai primi esseri umani moderni nella cosiddetta "recente migrazione fuori dall'Africa" post-datata MIS5, a partire da circa 70.000-50.000 anni fa. In questa espansione, i portatori dell'aplogruppo L3 del mt-DNA lasciarono l'Africa orientale, raggiungendo probabilmente l'Arabia attraverso il Bab-el-Mandeb , e nella Grande Migrazione Costiera si diffusero in Asia meridionale, Asia meridionale marittima e Oceania tra 65.000 e 50.000 anni fa, mentre L'Europa , l'Asia orientale e settentrionale sono state raggiunte circa 45.000 anni fa. Alcune prove suggeriscono che una prima ondata di umani potrebbe aver raggiunto le Americhe circa 40-25.000 anni fa.

La prova del contributo schiacciante di questa espansione "recente" ( derivata da L3 ) a tutte le popolazioni non africane è stata stabilita sulla base del DNA mitocondriale , combinata con prove basate sull'antropologia fisica di esemplari arcaici , durante gli anni '90 e 2000, ed è stata anche supportato da DNA Y e DNA autosomico . L'ipotesi di sostituzione completa è stata rivista negli anni 2010 con la scoperta di eventi di commistione ( introgressione ) di popolazioni di H. sapiens con popolazioni di umani arcaici nel periodo compreso tra circa 100.000 e 30.000 anni fa, sia in Eurasia che nel Sub- Africa sahariana. La miscela di Neanderthal , nell'intervallo 1-4%, si trova in tutte le popolazioni moderne al di fuori dell'Africa, inclusi europei, asiatici, Papua Nuova Guinea, aborigeni australiani, nativi americani e altri non africani. Ciò suggerisce che l'incrocio tra Neanderthal e umani anatomicamente moderni ha avuto luogo dopo la recente migrazione "fuori dall'Africa" , probabilmente tra 60.000 e 40.000 anni fa. Recenti analisi di commistione hanno aggiunto complessità, scoprendo che i Neanderthal orientali derivano fino al 2% dei loro antenati da umani anatomicamente moderni che hanno lasciato l'Africa per circa 100 kya . Il grado di Neanderthal miscela (e introgressione di geni acquisiti mediante miscelazione) varia significativamente tra gruppi etnici contemporanei, essendo assente in africani, intermedio europei e più alta asiatici orientali. È stato scoperto che alcuni geni correlati all'adattamento alla luce UV introdotti dai Neanderthal sono stati selezionati per gli asiatici orientali, in particolare da 45.000 anni fa fino a circa 5.000 anni fa. L'entità della commistione arcaica è dell'ordine di circa dall'1% al 4% negli europei e nell'Asia orientale, e più alta tra i melanesiani (questi ultimi hanno anche una mescolanza di ominidi Denisova dal 4% al 6% oltre alla mescolanza di Neanderthal). Cumulativamente, si stima che circa il 20% del genoma di Neanderthal rimanga presente diffuso nelle popolazioni contemporanee.

Nel settembre 2019, gli scienziati hanno segnalato la determinazione computerizzata, basata su 260 scansioni TC , di una forma di cranio virtuale dell'ultimo antenato umano comune agli esseri umani moderni/ H. sapiens , rappresentativo dei primi esseri umani moderni, e hanno suggerito che gli esseri umani moderni sono sorti tra 350.000 e 260.000 anni fa attraverso una fusione di popolazioni in Oriente e Sud Africa, mentre i fossili nordafricani potrebbero rappresentare una popolazione che è entrata nei Neandertal durante il LMP.

Anatomia

Resti archeologici noti di esseri umani anatomicamente moderni in Europa e in Africa, datati direttamente al carbonio calibrati a partire dal 2013.

Generalmente, gli esseri umani moderni sono di costituzione più leggera (o più "gracile") rispetto agli umani arcaici più "robusti" . Tuttavia, gli esseri umani contemporanei mostrano un'elevata variabilità in molti tratti fisiologici e possono esibire una notevole "robustezza". Ci sono ancora una serie di dettagli fisiologici che possono essere presi come differenzianti in modo affidabile la fisiologia dei Neanderthal rispetto agli umani anatomicamente moderni.

Modernità anatomica

Il termine "umani anatomicamente moderni" (AMH) viene utilizzato con portata variabile a seconda del contesto, per distinguere Homo sapiens "anatomicamente moderno" da umani arcaici come i Neanderthal e gli ominidi del Paleolitico medio e inferiore con caratteristiche di transizione intermedie tra H. erectus , Neanderthal e primo AMH chiamato arcaico Homo sapiens . In una convenzione popolare negli anni '90, i Neanderthal sono stati classificati come una sottospecie di H. sapiens , come H. s. neanderthalensis , mentre AMH (o europee I primi esseri umani moderni , EEMH) è stata presa a riferimento a " Cro-Magnon " o H. s. sapiens . Sotto questa nomenclatura (i Neanderthal consideravano H. sapiens ), il termine " Homo sapiens anatomicamente moderno " (AMHS) è stato usato anche per riferirsi a EEMH ("Cro-Magnon"). Da allora è diventato più comune designare i Neanderthal come una specie separata, H. neanderthalensis , così che AMH nel contesto europeo si riferisce a H. sapiens , ma la questione non è affatto risolta.

In questa definizione più ristretta di H. sapiens , anche la sottospecie Homo sapiens idaltu , scoperta nel 2003, rientra nell'ambito di "anatomicamente moderno". Il riconoscimento di H. sapiens idaltu come valida sottospecie della stirpe umana anatomicamente moderna giustificherebbe la descrizione degli esseri umani contemporanei con il nome di sottospecie Homo sapiens sapiens . Tuttavia, l'antropologo biologico Chris Stringer non considera idaltu abbastanza distinto all'interno di H. sapiens da giustificare la propria designazione di sottospecie.

Un'ulteriore divisione dell'AMH in sottotipi "precoci" o "robusti" vs. "post-glaciali" o " gracili " è stata utilizzata da allora per comodità. L'emergere di "AMH gracile" è considerato il riflesso di un processo verso uno scheletro più piccolo e più fine che inizia circa 50.000-30.000 anni fa.

Anatomia della scatola cranica

Confronto anatomico di teschi di H. sapiens (di sinistra) e H. neanderthalensis (a destra)
(in Cleveland Museum of Natural History )
Caratteristiche a confronto sono la scatola cranica forma, la fronte , browridge , osso nasale , la proiezione , l'angolazione zigomi , il mento e contorno occipitale

Il cranio manca di una crocchia occipitale pronunciata nel collo, un rigonfiamento che ancorava considerevoli muscoli del collo nei Neanderthal. Gli esseri umani moderni, anche i primi, hanno generalmente un proencefalo più grande rispetto alle persone arcaiche, in modo che il cervello si trovi sopra piuttosto che dietro gli occhi. Questo di solito (anche se non sempre) dà una fronte più alta e un'arcata sopraccigliare ridotta . Le prime persone moderne e alcune persone viventi hanno tuttavia arcate sopraccigliari piuttosto pronunciate, ma differiscono da quelle delle forme arcaiche avendo sia un forame sopraorbitale o una tacca, formando un solco attraverso la cresta sopra ciascun occhio. Questo divide la cresta in una parte centrale e due parti distali. Negli esseri umani attuali, spesso viene conservata solo la sezione centrale della cresta (se è stata preservata del tutto). Questo contrasta con gli umani arcaici, dove la cresta della fronte è pronunciata e ininterrotta.

Gli esseri umani moderni hanno comunemente una ripida, anche verticale sulla fronte mentre i loro predecessori avevano fronti che scendeva con forza all'indietro. Secondo Desmond Morris , la fronte verticale nell'uomo svolge un ruolo importante nella comunicazione umana attraverso i movimenti delle sopracciglia e le rughe della pelle sulla fronte.

La dimensione del cervello sia nei Neanderthal che nell'AMH è significativamente più grande in media (ma si sovrappone nell'intervallo) rispetto alla dimensione del cervello in H. erectus . Le dimensioni del cervello di Neanderthal e AMH sono nella stessa gamma, ma ci sono differenze nelle dimensioni relative delle singole aree cerebrali, con sistemi visivi significativamente più grandi nei Neanderthal rispetto all'AMH.

Anatomia della mascella

Rispetto alle persone arcaiche, gli umani anatomicamente moderni hanno denti più piccoli e di forma diversa. Ciò si traduce in un dentario più piccolo e più rientrato, che fa risaltare il resto della linea della mascella, dando un mento spesso piuttosto prominente. La parte centrale della mandibola che forma il mento porta un'area di forma triangolare che forma l'apice del mento chiamata trigono mentale , non trovata negli esseri umani arcaici. In particolare nelle popolazioni viventi, l'uso del fuoco e degli strumenti richiede meno muscoli della mascella, dando mascelle snelle e più gracili. Rispetto alle persone arcaiche, gli umani moderni hanno facce più piccole e basse.

Struttura dello scheletro del corpo

Gli scheletri del corpo anche dei più antichi e robusti umani moderni erano meno robusti di quelli dei Neanderthal (e da quel poco che sappiamo dei Denisova), avendo proporzioni essenzialmente moderne. In particolare per quanto riguarda le ossa lunghe degli arti, le ossa distali (il radio / ulna e la tibia / fibula ) sono pressoché delle stesse dimensioni o leggermente più corte delle ossa prossimali (l' omero e il femore ). Nelle persone antiche, in particolare nei Neanderthal, le ossa distali erano più corte, di solito ritenute un adattamento al clima freddo. Lo stesso adattamento si trova in alcune persone moderne che vivono nelle regioni polari.

Gli intervalli di altezza si sovrappongono tra Neanderthal e AMH, con medie di Neanderthal citate rispettivamente da 164 a 168 cm (da 65 a 66 pollici) e da 152 a 156 cm (da 60 a 61 pollici) per maschi e femmine. In confronto, le medie nazionali contemporanee vanno da 158 a 184 cm (da 62 a 72 pollici) nei maschi e da 147 a 172 cm (da 58 a 68 pollici) nelle femmine. Gli intervalli di Neanderthal approssimano la distribuzione dell'altezza misurata tra i malesi , per esempio.

Evoluzione recente

In seguito al popolamento dell'Africa circa 130.000 anni fa e alla recente espansione fuori dall'Africa da circa 70.000 a 50.000 anni fa, alcune sottopopolazioni di H. sapiens erano state essenzialmente isolate per decine di migliaia di anni prima della prima età moderna di Scoperta . In combinazione con la mescolanza arcaica, ciò ha portato a una significativa variazione genetica , che in alcuni casi ha dimostrato di essere il risultato di una selezione direzionale avvenuta negli ultimi 15.000 anni, vale a dire significativamente più tardi di possibili eventi di mescolanza arcaica.

Si pensa che alcuni adattamenti climatici, come l'adattamento ad alta quota negli esseri umani , siano stati acquisiti da una mescolanza arcaica. L'introgressione di varianti genetiche acquisite dalla mescolanza di Neanderthal ha distribuzioni diverse in Europa e nell'Asia orientale , riflettendo differenze nelle recenti pressioni selettive. Uno studio del 2014 ha riportato che le varianti derivate da Neanderthal trovate nelle popolazioni dell'Asia orientale mostravano il raggruppamento in gruppi funzionali legati alle vie immunitarie ed ematopoietiche , mentre le popolazioni europee mostravano il raggruppamento in gruppi funzionali legati al processo catabolico lipidico . Uno studio del 2017 ha trovato una correlazione tra la mescolanza di Neanderthal nei tratti fenotipici nelle moderne popolazioni europee.

Cambiamenti fisiologici o fenotipici sono stati fatti risalire a mutazioni del Paleolitico superiore, come la variante dell'Asia orientale del gene EDAR , datata al c. 35.000 anni fa.

La recente divergenza dei lignaggi eurasiatici è stata accelerata in modo significativo durante l' ultimo massimo glaciale (LGM), il Mesolitico e il Neolitico , a causa dell'aumento delle pressioni selettive e degli effetti del fondatore associati alla migrazione . Gli alleli predittivi della pelle chiara sono stati trovati nei Neanderthal , ma gli alleli per la pelle chiara negli europei e nell'Asia orientale, associati a KITLG e ASIP , si pensa (a partire dal 2012) non siano stati acquisiti da una mescolanza arcaica ma da recenti mutazioni dopo l'LGM . I fenotipi associati alle popolazioni " bianche " o " caucasiche " del ceppo eurasiatico occidentale emergono durante l'LGM, a partire da circa 19.000 anni fa. La capacità cranica media nelle popolazioni umane moderne varia nell'intervallo da 1.200 a 1.450 cm 3 (medie maschili adulti). Il volume cranico più grande è associato alla regione climatica, le medie più grandi si trovano nelle popolazioni della Siberia e dell'Artico . Sia Neanderthal che EEMH avevano volumi cranici leggermente più grandi in media rispetto agli europei moderni, suggerendo il rilassamento delle pressioni di selezione per un volume cerebrale più grande dopo la fine dell'LGM.

Esempi di adattamenti ancora successivi relativi all'agricoltura e alla domesticazione degli animali, compresi i tipi dell'Asia orientale di ADH1B associati alla domesticazione del riso , o alla persistenza della lattasi , sono dovuti a recenti pressioni selettive.

Un adattamento ancora più recente è stato proposto per l'austronesiano Sama-Bajau , sviluppato sotto le pressioni selettive associate alla sussistenza dell'apnea negli ultimi mille anni o giù di lì.

Modernità comportamentale

Industrie litiche del primo Homo sapiens a Blombos Cave (fase M3, MIS 5), Southern Cape, Sud Africa (circa 105.000 - 90.000 anni)

La modernità comportamentale , che coinvolge lo sviluppo del linguaggio , dell'arte figurativa e delle prime forme di religione (ecc.) si ritiene sia sorta prima di 40.000 anni fa, segnando l'inizio del Paleolitico superiore (in contesti africani noto anche come età della pietra successiva ).

C'è un notevole dibattito sul fatto che i primi umani anatomicamente moderni si siano comportati in modo simile agli umani recenti o esistenti. La modernità comportamentale include un linguaggio completamente sviluppato (che richiede la capacità di pensiero astratto ), l'espressione artistica , le prime forme di comportamento religioso , una maggiore cooperazione e la formazione di primi insediamenti e la produzione di strumenti articolati da nuclei litici , ossa o corna. Il termine Paleolitico superiore intende coprire il periodo dalla rapida espansione dell'uomo moderno in tutta l'Eurasia, che coincide con la prima apparizione dell'arte paleolitica come le pitture rupestri e lo sviluppo dell'innovazione tecnologica come il lanciatore di lancia . Il Paleolitico superiore inizia circa 50.000-40.000 anni fa, e coincide anche con la scomparsa di umani arcaici come i Neanderthal .

Punto silcrete bifacciale del primo Homo sapiens , dalla fase M1 (71.000 a.C.) strato della grotta di Blombos , Sud Africa

Il termine "modernità comportamentale" è alquanto controverso. È più spesso usato per l'insieme di caratteristiche che contraddistinguono il Paleolitico superiore, ma alcuni studiosi usano "modernità comportamentale" per l'emergere di H. sapiens circa 200.000 anni fa, mentre altri usano il termine per i rapidi sviluppi avvenuti circa 50.000 anni fa. È stato proposto che l'emergere della modernità comportamentale sia stato un processo graduale.

Esempi di modernità comportamentale

Rivendicato "Il più antico disegno conosciuto da mani umane ", scoperto nella grotta di Blombos in Sud Africa . Si stima che sia un'opera di 73.000 anni di un Homo sapiens .

L'equivalente del Paleolitico superiore eurasiatico nell'archeologia africana è noto come età della pietra successiva , anch'essa iniziata circa 40.000 anni fa. Mentre le prove più chiare della modernità comportamentale scoperte alla fine del XIX secolo provenivano dall'Europa, come le figurine di Venere e altri manufatti dell'Aurignaziano , ricerche archeologiche più recenti hanno dimostrato che tutti gli elementi essenziali del tipo di cultura materiale tipica dei San cacciatori contemporanei - i raccoglitori nell'Africa meridionale erano presenti anche da almeno 40.000 anni fa, inclusi bastoncini da scavo di materiali simili usati oggi, perline di guscio d' uovo di struzzo , punte di freccia in osso con segni individuali del produttore incisi e incastonati con ocra rossa e applicatori di veleno. C'è anche un suggerimento che "la sfaldamento per pressione spieghi meglio la morfologia dei manufatti litici recuperati dai livelli di età della pietra media di circa 75 ka nella grotta di Blombos, in Sud Africa. La tecnica è stata utilizzata durante la modellatura finale dei punti bifacciali di Still Bay realizzati su silcrete termotrattato." In precedenza si pensava che sia lo sfaldamento a pressione che il trattamento termico dei materiali fossero avvenuti molto più tardi nella preistoria, ed entrambi indicano una sofisticatezza comportamentale moderna nell'uso di materiali naturali. Ulteriori rapporti di ricerca sui siti di grotte lungo la costa sudafricana indicano che "il dibattito su quando sono apparse per la prima volta le caratteristiche culturali e cognitive tipiche dell'uomo moderno" potrebbe essere giunto al termine, come "tecnologie avanzate con elaborate catene di produzione" che " spesso richiedono una trasmissione ad alta fedeltà e quindi il linguaggio" sono stati trovati nel sito sudafricano di Pinnacle Point 5–6. Questi sono stati datati a circa 71.000 anni fa. I ricercatori suggeriscono che la loro ricerca "dimostra che la tecnologia microlitica ha avuto origine all'inizio del Sudafrica da 71 kya, si è evoluta in un vasto arco di tempo (circa 11.000 anni) ed è stata tipicamente accoppiata a complessi trattamenti termici che sono durati per quasi 100.000 anni. Tecnologie avanzate in Africa erano precoci e duraturi; un piccolo campione di siti scavati in Africa è la migliore spiegazione per qualsiasi modello di "sfarfallio" percepito". Questi risultati suggeriscono che i raccoglitori della tarda età della pietra nell'Africa subsahariana avevano sviluppato la cognizione e il comportamento moderni almeno 50.000 anni fa. Si è ipotizzato che il cambiamento nel comportamento sia stato una conseguenza di un precedente cambiamento climatico in condizioni molto più secche e fredde tra 135.000 e 75.000 anni fa. Questo potrebbe aver portato a gruppi umani che cercavano rifugio dalla siccità dell'entroterra, espansi lungo le paludi costiere ricche di crostacei e altre risorse. Poiché il livello del mare era basso a causa di tanta acqua legata ai ghiacciai , tali paludi si sarebbero verificate lungo tutte le coste meridionali dell'Eurasia. L'uso di zattere e barche potrebbe aver facilitato l'esplorazione delle isole al largo e il viaggio lungo la costa, e alla fine ha permesso l'espansione in Nuova Guinea e poi in Australia .

Inoltre, in Africa, in particolare nell'Africa meridionale, settentrionale e orientale, è stata scoperta una varietà di altre prove di immagini astratte, strategie di sussistenza ampliate e altri comportamenti "moderni", antecedenti a 50.000 anni fa (con alcuni antecedenti a 100.000 anni fa). Il sito della grotta di Blombos in Sudafrica, ad esempio, è famoso per le lastre rettangolari di ocra incise con disegni geometrici . Utilizzando più tecniche di datazione, è stato confermato che il sito ha circa 77.000 e 100-75.000 anni. Contenitori di gusci di uova di struzzo incisi con disegni geometrici risalenti a 60.000 anni fa sono stati trovati a Diepkloof , in Sudafrica. Perline e altri ornamenti personali sono stati trovati dal Marocco che potrebbero avere fino a 130.000 anni; inoltre, la Grotta dei Focolari in Sud Africa ha prodotto un numero di perline risalenti a molto prima di 50.000 anni fa, e perle di conchiglie risalenti a circa 75.000 anni fa sono state trovate nella grotta di Blombos, in Sud Africa. Anche armi a proiettile specializzate sono state trovate in vari siti dell'Africa dell'età della pietra media, tra cui punte di freccia in osso e pietra in siti sudafricani come la grotta di Sibudu (insieme a un ago in osso antico trovato anche a Sibudu) risalenti a circa 72.000-60.000 anni fa, alcuni di cui potrebbero essere stati iniettati veleni e arpioni in osso nel sito dell'Africa centrale di Katanda, risalente a ca. 90.000 anni fa. Esistono anche prove del sistematico trattamento termico della pietra silcrete per aumentare la sua capacità di scheggiarsi ai fini della fabbricazione di utensili, a partire da circa 164.000 anni fa nel sito sudafricano di Pinnacle Point e diventando comune lì per la creazione di strumenti microlitici a circa 72.000 anni fa.

Nel 2008 è stato scoperto un laboratorio di lavorazione dell'ocra, probabilmente per la produzione di vernici, risalente a ca. 100.000 anni fa nella grotta di Blombos, in Sudafrica. L'analisi mostra che una miscela liquefatta ricca di pigmenti è stata prodotta e conservata nei due gusci di abalone e che anche ocra, osso, carbone, mole e pietre da martello formavano una parte composita dei kit di strumenti. La prova della complessità del compito include l'approvvigionamento e la combinazione di materie prime da varie fonti (implicando che avessero un modello mentale del processo che avrebbero seguito), possibilmente utilizzando la pirotecnologia per facilitare l'estrazione del grasso dall'osso, utilizzando una probabile ricetta per produrre il composto, e l'uso di contenitori a guscio per la miscelazione e lo stoccaggio per un uso successivo. Comportamenti moderni, come la realizzazione di perline di conchiglia, strumenti in osso e frecce, e l'uso del pigmento ocra, sono evidenti in un sito keniota di 78.000-67.000 anni fa. Prove delle prime armi a proiettile con punta di pietra (uno strumento caratteristico dell'Homo sapiens ), le punte di pietra dei giavellotti o delle lance da lancio, sono state scoperte nel 2013 nel sito etiope di Gademotta e risalgono a circa 279.000 anni fa.

L'espansione delle strategie di sussistenza oltre la caccia alla grossa selvaggina e la conseguente diversità nei tipi di strumenti è stata notata come segni di modernità comportamentale. Un certo numero di siti sudafricani ha mostrato una precoce dipendenza dalle risorse acquatiche, dai pesci ai crostacei. Pinnacle Point , in particolare, mostra lo sfruttamento delle risorse marine già 120.000 anni fa, forse in risposta alle condizioni più aride dell'entroterra. Stabilire una dipendenza da prevedibili depositi di molluschi, ad esempio, potrebbe ridurre la mobilità e facilitare sistemi sociali complessi e comportamenti simbolici. Anche la grotta di Blombos e il sito 440 in Sudan mostrano prove di pesca. Il cambiamento tafonomico negli scheletri di pesce della grotta di Blombos è stato interpretato come cattura di pesci vivi, chiaramente un comportamento umano intenzionale.

Gli esseri umani in Nord Africa ( Nazlet Sabaha , Egitto ) sono noti per aver dilettato in selce mineraria , fin da ≈100,000 anni fa, per la costruzione di strumenti di pietra .

Nel 2018 sono state trovate prove, risalenti a circa 320.000 anni fa, presso il sito di Olorgesailie in Kenya, dell'emergere precoce di comportamenti moderni tra cui: il commercio e il trasporto a lunga distanza di risorse (come l'ossidiana), l'uso di pigmenti e l'eventuale realizzazione di punti proiettile. Gli autori di tre studi del 2018 sul sito osservano che le prove di questi comportamenti sono approssimativamente contemporanee con i primi resti fossili di Homo sapiens dall'Africa (come a Jebel Irhoud e Florisbad), e suggeriscono che i comportamenti complessi e moderni siano iniziati in Africa intorno al periodo della comparsa dell'Homo sapiens .

Nel 2019, ad Aduma, in Etiopia, sono state trovate ulteriori prove di armi proiettili complesse dell'età della pietra media in Africa, datate 100.000-80.000 anni fa, sotto forma di punti considerati probabilmente appartenenti a dardi lanciati da lanciatori di lancia.

Ritmo di progresso durante la storia dell'Homo sapiens

Il progresso tecnologico e culturale dell'Homo sapiens sembra essere stato molto più rapido negli ultimi millenni rispetto ai primi periodi dell'Homo sapiens . Il ritmo dello sviluppo potrebbe effettivamente essere accelerato, a causa di una popolazione enormemente più grande (quindi più umani esistenti per pensare alle innovazioni), una maggiore comunicazione e condivisione di idee tra le popolazioni umane e l'accumulo di strumenti di pensiero. Tuttavia, può anche darsi che il ritmo del progresso sembri sempre relativamente più veloce agli umani nel tempo in cui vivono, perché i progressi precedenti sono "dati" non riconosciuti.

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno

  1. ^ Diamante, Jared (20 aprile 2018). "Una nuova versione della nostra storia di origine" . Il New York Times . Estratto il 23 aprile 2018 .