Antica Roma -Ancient Rome

Antica Roma
Roma
753 a.C.–476 d.C
Impero della Repubblica Romana map.gif
Territori della civiltà romana:
Capitale Roma (e altri durante il tardo impero, in particolare Costantinopoli e Ravenna )
Lingue comuni latino
Governo Regno (753–509 a.C.)
Repubblica (509–27 a.C.)
Impero (27 a.C.–476 d.C.)
Epoca storica Storia antica
753 a.C
509 a.C
• Ottaviano proclamò Augusto
27 a.C
476 d.C

Nella storiografia moderna , l' antica Roma si riferisce alla civiltà romana dalla fondazione della città di Roma nell'VIII secolo a.C. al crollo dell'Impero Romano d'Occidente nel V secolo d.C. Comprende il Regno Romano (753–509 a.C.), la Repubblica Romana (509–27 a.C.) e l'Impero Romano (27 a.C.–476 d.C.) fino alla caduta dell'impero d'Occidente.

L'antica Roma nasce come insediamento italico , tradizionalmente datato al 753 aC, lungo il fiume Tevere nella penisola italiana . L'insediamento crebbe nella città e nel sistema politico di Roma e arrivò a controllare i suoi vicini attraverso una combinazione di trattati e forza militare. Alla fine dominò la penisola italiana e acquisì un impero che prese gran parte dell'Europa e delle nazioni che circondavano il Mediterraneo. Era tra i più grandi imperi del mondo antico, con una stima di 50-90 milioni di abitanti, circa il 20% della popolazione mondiale dell'epoca. Coprì circa 5 milioni di chilometri quadrati (1,9 milioni di miglia quadrate) al suo apice nel 117 d.C.

Lo stato romano si è evoluto da una monarchia elettiva a una repubblica classica democratica e poi a una dittatura militare semielettiva sempre più autocratica durante l'Impero. Attraverso la conquista, l' assimilazione culturale e linguistica , al suo apice controllava la costa nordafricana , l'Egitto , l'Europa meridionale e la maggior parte dell'Europa occidentale , i Balcani , la Crimea e gran parte del Medio Oriente , inclusi l' Anatolia , il Levante e parti della Mesopotamia e Arabia . È spesso raggruppato nell'antichità classica insieme all'antica Grecia e le loro culture e società simili sono conosciute come il mondo greco-romano .

L'antica civiltà romana ha contribuito al linguaggio moderno, alla religione, alla società, alla tecnologia, al diritto, alla politica, al governo, alla guerra, all'arte, alla letteratura, all'architettura e all'ingegneria. Roma ha professionalizzato e ampliato le sue forze armate e ha creato un sistema di governo chiamato res publica , l'ispirazione per le repubbliche moderne come gli Stati Uniti e la Francia. Ha raggiunto impressionanti imprese tecnologiche e architettoniche , come la costruzione in tutto l'impero di acquedotti e strade , oltre a monumenti e strutture più grandiosi.

Le guerre puniche con Cartagine diedero a Roma la supremazia nel Mediterraneo. L'Impero Romano emerse con il principato di Augusto (dal 27 aC); Il dominio imperiale di Roma si estendeva ora dall'Atlantico all'Arabia e dalla foce del Reno al Nord Africa. Nel 92 d.C., Roma si scontrò con il risorgente impero persiano e fu coinvolta nel conflitto più lungo della storia, le guerre romano-persiane , che avrebbero avuto effetti duraturi su entrambi gli imperi. Sotto Traiano , l'impero di Roma raggiunse il suo apice territoriale, comprendendo l'intero bacino del Mediterraneo , i margini meridionali del Mare del Nord e le rive del Mar Rosso e del Mar Caspio . I costumi e le tradizioni repubblicane iniziarono a declinare durante il periodo imperiale, con le guerre civili che divennero un preludio comune all'ascesa di un nuovo imperatore. Stati frammentati, come l' Impero Palmireno , avrebbero temporaneamente diviso l'Impero durante la crisi del 3° secolo prima che una certa stabilità fosse ripristinata nella fase tetrarchia del dominio imperiale.

Afflitta da instabilità interna e attaccata da vari popoli migratori, la parte occidentale dell'impero si divise in regni barbari indipendenti nel V secolo. La parte orientale dell'impero rimase una potenza per tutto il Medioevo fino alla sua caduta nel 1453 d.C.

Mito fondatore

Un affresco da Pompei raffigurante la fondazione di Roma. Sol in sella al suo carro; Marte che scende dal cielo a Rea Silvia sdraiata nell'erba; Mercurio mostra a Venere la lupa che allatta i gemelli; negli angoli inferiori dell'immagine: il dio fiume Tiberino e la dea dell'acqua Juturna . 35-45 d.C

Secondo il mito fondatore di Roma, la città fu fondata il 21 aprile 753 a.C. sulle rive del fiume Tevere nell'Italia centrale, dai fratelli gemelli Romolo e Remo , discendenti dal principe troiano Enea , e che erano nipoti del Re latino Numitore di Alba Longa . Il re Numitore fu deposto dal fratello Amulio , mentre la figlia di Numitore, Rea Silvia , diede alla luce i gemelli. Poiché Rea Silvia era stata violentata e messa incinta da Marte , il dio romano della guerra , i gemelli erano considerati semidivini .

Secondo la leggenda, Roma fu fondata nel 753 a.C. da Romolo e Remo , che furono allevati da una lupa

Il nuovo re, Amulio, temendo che Romolo e Remo si riprendessero il trono, ordinò che fossero annegati. Una lupa (o in alcuni racconti la moglie di un pastore) li salvò e allevò, e quando furono abbastanza grandi restituirono il trono di Alba Longa a Numitore.

I gemelli fondarono quindi la propria città, ma Romolo uccise Remo in una lite sull'ubicazione del regno romano , anche se alcune fonti affermano che la lite riguardava chi avrebbe governato o avrebbe dato il suo nome alla città. Romolo divenne la fonte del nome della città. Per attirare persone in città, Roma divenne un santuario per gli indigenti, gli esiliati e gli indesiderati. Ciò causò un problema, in quanto Roma arrivò ad avere una numerosa popolazione maschile ma era priva di donne. Romolo visitò le città e le tribù vicine e tentò di assicurarsi il diritto al matrimonio, ma poiché Roma era così piena di indesiderabili gli fu rifiutato. La leggenda narra che i Latini invitassero i Sabini a una festa e rubarono le loro fanciulle nubili , portando all'integrazione dei Latini con i Sabini.

Un'altra leggenda, registrata dallo storico greco Dionisio di Alicarnasso , dice che il principe Enea guidò un gruppo di troiani in un viaggio per mare per fondare una nuova Troia, poiché l'originale fu distrutta alla fine della guerra di Troia . Dopo molto tempo con mare agitato, sbarcarono sulle sponde del fiume Tevere . Non molto tempo dopo lo sbarco, gli uomini volevano riprendere il mare, ma le donne che viaggiavano con loro non volevano partire. Una donna, di nome Roma, suggerì alle donne di bruciare le navi in ​​mare per impedirne la partenza. All'inizio gli uomini erano arrabbiati con la Roma, ma presto si sono resi conto di essere nel luogo ideale per stabilirsi. Hanno chiamato l'insediamento dopo la donna che ha dato alle fiamme le loro navi.

Il poeta romano Virgilio ha raccontato questa leggenda nel suo poema epico classico l' Eneide , dove il principe troiano Enea è destinato dagli dei a fondare una nuova Troia. Nell'epopea anche le donne rifiutano di tornare al mare, ma non sono rimaste sul Tevere. Giunta in Italia, Enea, che voleva sposare Lavinia , fu costretta a dichiarare guerra al suo ex corteggiatore, Turno . Secondo il poema, i re albani discendevano da Enea, e quindi Romolo, il fondatore di Roma, era suo discendente.

Byzantine Empire Western Roman Empire Roman Empire Roman Republic Roman Kingdom

Regno

pittura etrusca ; danzatori e musicisti, Tomba dei Leopardi , a Tarquinia, Italia

La città di Roma crebbe da insediamenti attorno ad un guado sul fiume Tevere , crocevia di traffici e commerci. Secondo le testimonianze archeologiche , il borgo di Roma fu fondato probabilmente nell'VIII secolo aC, anche se potrebbe risalire fino al X secolo aC, da membri della tribù latina d'Italia, sulla sommità del Palatino .

Gli Etruschi , che si erano precedentemente stabiliti a nord in Etruria , sembrano aver stabilito il controllo politico nella regione alla fine del VII secolo aC, formando un'élite aristocratica e monarchica. Apparentemente gli Etruschi persero il potere alla fine del VI secolo aC e, a questo punto, le tribù latine e sabine originarie reinventarono il loro governo creando una repubblica, con restrizioni molto maggiori sulla capacità dei governanti di esercitare il potere.

La tradizione romana e le testimonianze archeologiche indicano un complesso all'interno del Forum Romanum come sede del potere del re e anche lì l'inizio del centro religioso. Numa Pompilio , il secondo re di Roma dopo Romolo , iniziò i progetti edilizi di Roma con il suo palazzo reale, la Regia , e il complesso delle Vestali .

Repubblica

Questo busto dei Musei Capitolini è tradizionalmente identificato come un ritratto di Lucio Giunio Bruto , scultura bronzea romana , dal IV al tardo III secolo a.C.

Secondo la tradizione e scrittori successivi come Livio , la Repubblica Romana fu istituita intorno al 509 a.C., quando l'ultimo dei sette re di Roma, Tarquinio il Superbo , fu deposto da Lucio Giunio Bruto e un sistema basato su magistrati eletti annualmente e vari rappresentanti furono istituite assemblee. Una costituzione stabiliva una serie di controlli ed equilibri e una separazione dei poteri . I magistrati più importanti erano i due consoli , che insieme esercitavano autorità esecutive come imperium , o comando militare. I consoli dovettero collaborare con il Senato , che inizialmente era un consiglio consultivo della nobiltà di grado, o patrizi , ma crebbe in dimensioni e potere.

Altri magistrati della Repubblica sono tribuni , questori , edili , pretori e censori . Le magistrature erano originariamente riservate ai patrizi , ma in seguito furono aperte alla gente comune, o plebe . Le assemblee elettorali repubblicane includevano la comitia centuriata (assemblea centuriata), che votava su questioni di guerra e pace ed eleggeva uomini alle cariche più importanti, e la comitia tributa (assemblea tribale), che eleggeva cariche meno importanti.

L' Italia (come definita dai confini odierni) nel 400 aC.

Nel IV secolo aC Roma era stata attaccata dai Galli , che ora estendevano il loro potere nella penisola italiana oltre la Pianura Padana e attraverso l'Etruria. Il 16 luglio 390 aC, un esercito gallico sotto la guida del capo tribù Brennus , incontrò i romani sulle rive del fiume Allia, dieci miglia a nord di Roma. Brennus sconfisse i romani e i Galli marciarono verso Roma. La maggior parte dei romani era fuggita dalla città, ma alcuni si barricarono sul Campidoglio per un'ultima resistenza. I Galli saccheggiarono e incendiarono la città, poi assediarono il Campidoglio. L'assedio durò sette mesi. I Galli accettarono quindi di dare la pace ai romani in cambio di 1000 libbre d'oro. Secondo la leggenda successiva, il romano che sovrintendeva alla pesatura notò che i Galli usavano false bilance. I Romani allora presero le armi e sconfissero i Galli. Il loro generale vittorioso Camillo ha osservato: "Con il ferro, non con l'oro, Roma compra la sua libertà".

I Romani sottomisero gradualmente gli altri popoli della penisola italiana, compresi gli Etruschi . L'ultima minaccia all'egemonia romana in Italia giunse quando Tarentum , un'importante colonia greca , chiese l'aiuto di Pirro dell'Epiro nel 281 aC, ma anche questo sforzo fallì. I romani si assicurarono le loro conquiste fondando colonie romane in aree strategiche, stabilendo così un controllo stabile sulla regione d'Italia che avevano conquistato.

Guerre puniche

Il possesso di Roma e Cartagine cambia durante le guerre puniche
  possedimenti cartaginesi
  possedimenti romani
Uno degli assedi romani più famosi fu quello della roccaforte celtiberica di Numanzia nell'attuale Spagna centro-settentrionale di Scipione Emiliano nel 133 a.C.

Nel III secolo aC Roma affrontò un nuovo e formidabile avversario: Cartagine . Cartagine era una ricca e fiorente città-stato fenicia che intendeva dominare l'area mediterranea. Le due città erano alleate ai tempi di Pirro, che era una minaccia per entrambi, ma con l'egemonia di Roma nell'Italia continentale e la talassocrazia cartaginese , queste città divennero le due maggiori potenze del Mediterraneo occidentale e la loro contesa sul Mediterraneo portò a conflitti .

La prima guerra punica iniziò nel 264 aC, quando la città di Messana chiese l'aiuto di Cartagine nei loro conflitti con Gerone II di Siracusa . Dopo l'intercessione cartaginese, Messana chiese a Roma di espellere i Cartaginesi. Roma entrò in questa guerra perché Siracusa e Messana erano troppo vicine alle città greche dell'Italia meridionale appena conquistate e Cartagine era ora in grado di compiere un'offensiva attraverso il territorio romano; insieme a questo, Roma potrebbe estendere il suo dominio sulla Sicilia .

Sebbene i romani avessero esperienza nelle battaglie di terra, sconfiggere questo nuovo nemico richiedeva battaglie navali. Cartagine era una potenza marittima, e la mancanza romana di navi e di esperienza navale rese il cammino della vittoria lungo e difficile per la Repubblica Romana . Nonostante ciò, dopo più di 20 anni di guerra, Roma sconfisse Cartagine e fu firmato un trattato di pace. Tra le ragioni della seconda guerra punica vi furono le successive riparazioni di guerra a cui Cartagine acconsentì alla fine della prima guerra punica.

La seconda guerra punica è famosa per i suoi brillanti generali: dalla parte punica Annibale e Asdrubale ; sul romano, Marco Claudio Marcello , Quinto Fabius Maximus Verrucosus e Publio Cornelio Scipione . Roma ha combattuto questa guerra contemporaneamente alla prima guerra macedone . La guerra iniziò con l'audace invasione della Spagna da parte di Annibale, figlio di Amilcare Barca , generale cartaginese che aveva condotto le operazioni in Sicilia verso la fine della prima guerra punica. Annibale marciò rapidamente attraverso la Hispania fino alle Alpi italiane , provocando il panico tra gli alleati italiani di Roma. Il modo migliore trovato per sconfiggere lo scopo di Annibale di indurre gli italiani ad abbandonare Roma era di ritardare i Cartaginesi con una guerriglia di logoramento, una strategia proposta da Quinto Fabio Massimo, che sarebbe stato soprannominato Cunctator ("ritardatore" in latino), e il cui la strategia sarebbe stata per sempre conosciuta come Fabian . A causa di ciò, l'obiettivo di Annibale non fu raggiunto: non poteva portare abbastanza città italiane per ribellarsi contro Roma e ricostituire il suo esercito in diminuzione, e quindi gli mancavano le macchine e la manodopera per assediare Roma.

Busto romano in bronzo di ignoto, tradizionalmente identificato come Scipione l'Africano il Vecchio proveniente dal Museo Archeologico Nazionale di Napoli (Inv. n. 5634),
datato alla metà del I secolo a.C.
Scavato dalla Villa dei Papiri ad Ercolano da Karl Jakob Weber , 1750 –65

Tuttavia, l'invasione di Annibale durò oltre 16 anni, devastando l'Italia. Alla fine, quando i romani percepirono l'esaurimento delle scorte di Annibale, inviarono Scipione, che aveva sconfitto Asdrubale fratello di Annibale nell'odierna Spagna, a invadere l'entroterra cartaginese non protetto e costringere Annibale a tornare per difendere la stessa Cartagine. Il risultato fu la fine della seconda guerra punica con la famosa battaglia decisiva di Zama nell'ottobre 202 aC, che diede a Scipione il suo agnomen Africano . A caro prezzo, Roma aveva ottenuto notevoli guadagni: la conquista dell'Hispania da parte di Scipione, e di Siracusa, l'ultimo regno greco in Sicilia, da parte di Marcello.

Più di mezzo secolo dopo questi eventi, Cartagine fu umiliata e Roma non era più preoccupata per la minaccia africana. L'attenzione della Repubblica ora era solo sui regni ellenistici della Grecia e sulle rivolte in Hispania . Tuttavia, Cartagine, dopo aver pagato l'indennità di guerra, sentì cessati i suoi impegni e la sottomissione a Roma, visione non condivisa dal Senato romano . Quando nel 151 aC la Numidia invase Cartagine, Cartagine chiese l'intercessione romana. Furono inviati ambasciatori a Cartagine, tra cui Marco Porcio Catone , il quale dopo aver visto che Cartagine poteva tornare e riacquistare importanza, concluse tutti i suoi discorsi, qualunque fosse l'argomento, dicendo: " Ceterum censeo Carthaginem esse delendam " ( "Inoltre, penso che Cartagine debba essere distrutta").

Poiché Cartagine combatté con la Numidia senza il consenso romano, iniziò la terza guerra punica quando Roma dichiarò guerra a Cartagine nel 149 a.C. Cartagine resistette bene al primo sciopero, con la partecipazione di tutti gli abitanti della città. Tuttavia, Cartagine non poté resistere all'attacco di Scipione Emiliano , che distrusse interamente la città e le sue mura, schiavizzò e vendette tutti i cittadini e prese il controllo di quella regione, che divenne la provincia dell'Africa . Così finì il periodo della guerra punica. Tutte queste guerre portarono alle prime conquiste d'oltremare di Roma (Sicilia, Hispania e Africa) e all'ascesa di Roma come potenza imperiale significativa e diedero inizio alla fine della democrazia.

tarda repubblica

Dopo aver sconfitto l' Impero Macedone e Seleucide nel II secolo aC, i Romani divennero il popolo dominante del Mar Mediterraneo . La conquista dei regni ellenistici portò le culture romana e greca a stretto contatto e l'élite romana, un tempo rurale, divenne lussuosa e cosmopolita. A quel tempo Roma era un impero consolidato, dal punto di vista militare, e non aveva grandi nemici.

Gaio Mario , generale e politico romano che riformò drammaticamente l' esercito romano

Il dominio straniero ha portato a conflitti interni. I senatori si arricchirono a spese delle province ; i soldati, che erano per lo più piccoli contadini, erano lontani da casa più a lungo e non potevano mantenere la loro terra; e la maggiore dipendenza dagli schiavi stranieri e la crescita del latifondo hanno ridotto la disponibilità di lavoro retribuito.

Le entrate del bottino di guerra, il mercantilismo nelle nuove province e l'agricoltura fiscale crearono nuove opportunità economiche per i ricchi, formando una nuova classe di mercanti , chiamati i cavalieri . La lex Claudia vietava ai membri del Senato di impegnarsi nel commercio, quindi mentre i cavalieri potevano teoricamente entrare a far parte del Senato, erano gravemente limitati nel potere politico. Il Senato litigava perennemente, bloccava ripetutamente importanti riforme agrarie e si rifiutava di dare alla classe equestre una voce più ampia nel governo.

Violente bande di disoccupati urbani, controllate da senatori rivali, intimidirono l'elettorato con la violenza. La situazione giunse al culmine alla fine del II secolo aC sotto i fratelli Gracchi , una coppia di tribuni che tentarono di approvare una legge di riforma agraria che avrebbe ridistribuito i maggiori possedimenti patrizi tra i plebei. Entrambi i fratelli furono uccisi e il Senato approvò delle riforme che annullarono le azioni del fratello Gracchi. Ciò ha portato alla crescente divisione dei gruppi plebei ( populares ) e delle classi equestri ( optimates ).

Mario e Silla

Gaio Mario , un novus homo , che iniziò la sua carriera politica con l'aiuto della potente famiglia Metelli , divenne presto un capo della Repubblica, detenendo il primo dei suoi sette consolati (un numero senza precedenti) nel 107 a.C. sostenendo che il suo ex patrono Quinto Cecilio Metello Numidico non riuscì a sconfiggere e catturare il re numidico Giugurta . Mario iniziò quindi la sua riforma militare: nel suo reclutamento per combattere Giugurta, arruolò i più poveri (un'innovazione) e molti senza terra entrarono nell'esercito; questo era il seme per assicurare la lealtà dell'esercito al generale al comando.

Lucio Cornelio Silla nacque in una famiglia povera che era una famiglia patrizia . Aveva una buona educazione ma divenne povero quando suo padre morì e non lasciò nulla della sua volontà. Silla si unì al teatro e vi trovò molti amici, prima di diventare generale nella guerra giugurtina .

In questo momento, Mario iniziò la sua lite con Silla: Mario, che voleva catturare Giugurta, chiese a Bocco , genero di Giugurta, di consegnarlo. Poiché Mario fallì, Silla, un generale di Mario in quel momento, in un'impresa pericolosa, andò lui stesso a Bocco e convinse Bocco a consegnargli Giugurta. Questo era molto provocatorio per Mario, poiché molti dei suoi nemici stavano incoraggiando Silla ad opporsi a Mario. Nonostante ciò, Mario fu eletto per cinque consolati consecutivi dal 104 al 100 aC, poiché Roma aveva bisogno di un capo militare per sconfiggere i Cimbri ei Teutoni , che stavano minacciando Roma.

Busto ritratto precedentemente identificato come Lucius Cornelio Silla

Dopo il ritiro di Mario, Roma ebbe una breve pace, durante la quale i socii italiani ("alleati" in latino) chiesero la cittadinanza romana e il diritto di voto. Il riformista Marco Livio Druso sostenne il loro processo legale ma fu assassinato e i socii si ribellarono contro i romani nella guerra sociale . Ad un certo punto furono uccisi entrambi i consoli; Mario fu incaricato di comandare l'esercito insieme a Lucio Giulio Cesare e Silla.

Alla fine della guerra sociale, Mario e Silla erano i primi militari a Roma ei loro partigiani erano in conflitto, entrambe le parti si contendevano il potere. Nell'88 aC Silla fu eletto per il suo primo consolato e il suo primo incarico fu quello di sconfiggere Mitridate VI del Ponto , le cui intenzioni erano di conquistare la parte orientale dei territori romani. Tuttavia, i partigiani di Mario riuscirono a insediarsi al comando militare, sfidando Silla e il Senato , e questo provocò l'ira di Silla. Per consolidare il proprio potere, Silla condusse un'azione sorprendente e illegale: marciò verso Roma con le sue legioni, uccidendo tutti coloro che mostravano sostegno alla causa di Mario e impalando la testa nel Foro Romano . L'anno successivo, 87 aC, Mario, che era fuggito alla marcia di Silla, tornò a Roma mentre Silla era in campagna in Grecia. Prese il potere insieme al console Lucio Cornelio Cinna e uccise l'altro console, Gneo Ottavio , ottenendo il suo settimo consolato. Nel tentativo di aumentare la rabbia di Silla, Mario e Cinna vendicarono i loro partigiani conducendo un massacro.

Mario morì nell'86 aC, a causa dell'età e delle cattive condizioni di salute, pochi mesi dopo la presa del potere. Cinna esercitò il potere assoluto fino alla sua morte nell'84 a.C. Dopo essere tornato dalle sue campagne orientali, Silla aveva una via libera per ristabilire il proprio potere. Nell'83 aC fece la sua seconda marcia a Roma e iniziò un periodo di terrore: migliaia di nobili, cavalieri e senatori furono giustiziati. Silla tenne anche due dittature e un altro consolato, che diedero inizio alla crisi e al declino della Repubblica Romana.

Cesare e il primo triumvirato

Sbarco dei romani nel Kent , 55 aC: Cesare con 100 navi e due legioni fece uno sbarco contrapposto, probabilmente nei pressi di Deal . Dopo aver spinto un po' nell'entroterra contro una feroce opposizione e aver perso navi in ​​una tempesta, si ritirò attraverso la Manica in Gallia da quella che era una ricognizione in vigore, solo per tornare l'anno successivo per un'invasione più seria .

A metà del I secolo aC, la politica romana era inquieta. Le divisioni politiche a Roma furono identificate con due raggruppamenti, populares (che sperava nel sostegno del popolo) e optimates (i "migliori", che volevano mantenere il controllo aristocratico esclusivo). Silla rovesciò tutti i leader populisti e le sue riforme costituzionali rimossero poteri (come quelli del tribuno della plebe ) che avevano sostenuto gli approcci populisti. Nel frattempo, le tensioni sociali ed economiche hanno continuato a crescere; Roma era diventata una metropoli con un'aristocrazia super ricca, aspiranti pieni di debiti e un grande proletariato spesso di contadini impoveriti. Questi ultimi gruppi appoggiarono la cospirazione catilinaria, un clamoroso fallimento, dal momento che il console Marco Tullio Cicerone arrestò e giustiziarono rapidamente i principali capi della cospirazione.

Su questa scena turbolenta emerse Gaio Giulio Cesare , da una famiglia aristocratica di scarsa ricchezza. Sua zia Julia era la moglie di Mario e Cesare si identificava con i populares. Per raggiungere il potere, Cesare riconciliò i due uomini più potenti di Roma: Marco Licinio Crasso , che aveva finanziato gran parte della sua precedente carriera, e il rivale di Crasso, Gneo Pompeo Magno (anglicizzato come Pompeo), al quale sposò sua figlia . Li formò in una nuova alleanza informale che includeva se stesso, il Primo Triumvirato ("tre uomini"). Ciò soddisfò gli interessi di tutti e tre: Crasso, l'uomo più ricco di Roma, divenne più ricco e alla fine ottenne un alto comando militare; Pompeo esercitò maggiore influenza nel Senato; e Cesare ottenne il consolato e il comando militare in Gallia . Finché potevano essere d'accordo, i tre erano in effetti i governanti di Roma.

Nel 54 aC, la figlia di Cesare, la moglie di Pompeo, morì di parto, sciogliendo un legame nell'alleanza. Nel 53 aC Crasso invase la Partia e fu ucciso nella battaglia di Carre . Il Triumvirato si disintegrò alla morte di Crasso. Crasso aveva agito da mediatore tra Cesare e Pompeo e, senza di lui, i due generali manovravano l'uno contro l'altro per il potere. Cesare conquistò la Gallia , ottenendo immense ricchezze, il rispetto a Roma e la lealtà di legioni agguerrite. Divenne anche una chiara minaccia per Pompeo e fu odiato da molti ottimisti . Fiducioso che Cesare potesse essere fermato con mezzi legali, il partito di Pompeo ha cercato di spogliare Cesare delle sue legioni, un preludio al processo, all'impoverimento e all'esilio di Cesare.

Per evitare questo destino, Cesare attraversò il fiume Rubicone e invase Roma nel 49 a.C. Pompeo e il suo gruppo fuggirono dall'Italia, inseguiti da Cesare. La battaglia di Farsalo fu una brillante vittoria per Cesare e in questa e in altre campagne distrusse tutti i capi degli ottimati: Metello Scipione , Catone il Giovane , e il figlio di Pompeo, Gneo Pompeo . Pompeo fu assassinato in Egitto nel 48 a.C. Cesare era ora preminente su Roma, attirando l'aspra inimicizia di molti aristocratici. Gli furono concesse molte cariche e onorificenze. In soli cinque anni mantenne quattro consolati, due dittature ordinarie e due dittature speciali: una per dieci anni e l'altra per sempre. Fu assassinato nel 44 aC, alle Idi di marzo dai Liberatores .

Ottaviano e il Secondo Triumvirato

La battaglia di Azio , di Laureys a Castro , dipinta nel 1672, National Maritime Museum, Londra

L'assassinio di Cesare causò disordini politici e sociali a Roma; senza la guida del dittatore, la città fu governata dal suo amico e collega, Marco Antonio . Poco dopo, Ottavio , che Cesare adottò per suo testamento, arrivò a Roma. Ottaviano (gli storici considerano Ottaviano come Ottaviano a causa delle convenzioni di denominazione romane ) cercò di allinearsi con la fazione cesariana. Nel 43 aC, insieme ad Antonio e Marco Emilio Lepido , il migliore amico di Cesare, istituì legalmente il Secondo Triumvirato . Questa alleanza durerà cinque anni. Dopo la sua formazione, furono giustiziati 130-300 senatori e le loro proprietà furono confiscate, a causa del loro presunto sostegno ai Liberatores .

Nel 42 aC, il Senato divinizzato Cesare come Divus Iulius ; Ottaviano divenne così Divi filius , figlio del divinizzato. Nello stesso anno Ottaviano e Antonio sconfissero sia gli assassini di Cesare che i capi dei Liberatori , Marco Giunio Bruto e Gaio Cassio Longino , nella battaglia di Filippi . Il Secondo Triumvirato fu segnato dalle proscrizioni di molti senatori ed equites : dopo una rivolta guidata dal fratello di Antonio Lucio Antonio , più di 300 senatori ed equiti coinvolti furono giustiziati nell'anniversario delle Idi di marzo , anche se Lucio fu risparmiato. Il Triumvirato proscrisse diversi uomini importanti, tra cui Cicerone , che Antonio odiava; Quinto Tullio Cicerone , il fratello minore dell'oratore; e Lucio Giulio Cesare , cugino e amico dell'acclamato generale, per il suo sostegno a Cicerone. Tuttavia, Lucius fu graziato, forse perché sua sorella Julia era intervenuta per lui.

Il Triumvirato divise l'Impero tra i triumviri: Lepido fu incaricato dell'Africa , Antonio, delle province orientali, e Ottaviano rimase in Italia e controllava Hispania e Gallia . Il Secondo Triumvirato è scaduto nel 38 aC ma è stato rinnovato per altri cinque anni. Tuttavia, i rapporti tra Ottaviano e Antonio si erano deteriorati e Lepido fu costretto a ritirarsi nel 36 aC dopo aver tradito Ottaviano in Sicilia . Alla fine del Triumvirato, Antonio viveva nell'Egitto tolemaico , un regno ricco e indipendente governato dalla sua amante, Cleopatra VII . La relazione di Antonio con Cleopatra fu vista come un atto di tradimento, poiché era la regina di un altro paese. Inoltre, Antonio adottò uno stile di vita considerato troppo stravagante ed ellenistico per uno statista romano. In seguito alle Donazioni di Alessandria di Antonio , che diedero a Cleopatra il titolo di " Regina dei Re ", e ai figli di Antonio e Cleopatra i titoli regali ai territori orientali appena conquistati, scoppiò la guerra tra Ottaviano e Antonio . Ottaviano annientò le forze egiziane nella battaglia di Azio nel 31 a.C. Antonio e Cleopatra si suicidarono . Ora l'Egitto era conquistato dall'Impero Romano e per i Romani era iniziata una nuova era.

Impero: il principato

Nel 27 aC e all'età di 36 anni Ottaviano era l'unico condottiero romano. In quell'anno prese il nome di Augusto . Quell'evento è solitamente considerato dagli storici come l'inizio dell'Impero Romano, sebbene Roma fosse uno stato "imperiale" dal 146 a.C., quando Cartagine fu rasa al suolo da Scipione Emiliano e la Grecia fu conquistata da Lucio Mummio . Ufficialmente il governo era repubblicano, ma Augusto assunse poteri assoluti. La sua riforma del governo portò a un periodo di due secoli chiamato colloquialmente dai romani la Pax Romana .

dinastia giulio-claudia

La dinastia giulio-claudia fu fondata da Augusto . Gli imperatori di questa dinastia furono Augusto, Tiberio , Caligola , Claudio e Nerone . La dinastia è così chiamata per via della gens Julia , famiglia di Augusto, e della gens Claudia , famiglia di Tiberio. I giulio-claudiani iniziarono la distruzione dei valori repubblicani, ma d'altra parte rafforzarono lo status di Roma come potenza centrale nella regione mediterranea. Mentre Caligola e Nerone sono solitamente ricordati nella cultura popolare come imperatori disfunzionali, Augusto e Claudio sono ricordati come imperatori che ebbero successo in politica e militare. Questa dinastia istituì la tradizione imperiale a Roma e vanificò ogni tentativo di ristabilire una Repubblica.

Augusto

L' Augusto di Prima Porta , I secolo d.C., raffigurante Augusto , primo imperatore romano

Augusto riunì quasi tutti i poteri repubblicani sotto il suo titolo ufficiale, princeps : aveva i poteri di console, princeps senatus , edile , censore e tribuno , inclusa la sacrosanta tribuna. Questa era la base del potere di un imperatore. Augusto si definì anche imperatore Gaio Giulio Cesare divi filius , "Comandante Gaio Giulio Cesare, figlio del divinizzato". Con questo titolo non solo vantava il suo legame familiare con Giulio Cesare divinizzato, ma l'uso di Imperator significava un legame permanente con la tradizione romana della vittoria.

Diminuì anche l'influenza politica della classe senatoria rafforzando la classe equestre . I senatori persero il loro diritto di governare alcune province, come l'Egitto, poiché il governatore di quella provincia era nominato direttamente dall'imperatore. La creazione della Guardia Pretoriana e le sue riforme nell'esercito, creando un esercito permanente con una dimensione fissa di 28 legioni, assicurarono il suo controllo totale sull'esercito. Rispetto all'epoca del Secondo Triumvirato, il regno di Augusto come princeps fu molto pacifico. Questa pace e ricchezza (ottenuta dalla provincia agraria d'Egitto) portò il popolo ei nobili di Roma a sostenere Augusto, accrescendo la sua forza negli affari politici. Augusto era assente alle battaglie. I suoi generali erano responsabili del comando sul campo; guadagnando comandanti come Marco Vipsanius Agrippa , Nero Claudius Druso e Germanico molto rispetto da parte del popolo e delle legioni. Augusto intendeva estendere l'Impero Romano a tutto il mondo conosciuto e, durante il suo regno, Roma conquistò Cantabria , Aquitania , Rezia , Dalmazia , Illirico e Pannonia .

Sotto il regno di Augusto, la letteratura romana crebbe costantemente in quella che è conosciuta come l' età d'oro della letteratura latina . Poeti come Virgilio , Orazio , Ovidio e Rufo svilupparono una ricca letteratura e furono amici intimi di Augusto. Insieme a Mecenate , sponsorizzò poesie patriottiche, come l'epica Eneide di Virgilio e anche opere storiografiche, come quelle di Livio . Le opere di questa epoca letteraria sono durate fino all'epoca romana e sono dei classici. Augusto continuò anche le modifiche al calendario promosse da Cesare , ea lui è intitolato il mese di agosto. Augusto portò a Roma un'era pacifica e fiorente, conosciuta come Pax Augusta o Pax Romana . Augusto morì nel 14 d.C., ma la gloria dell'impero continuò anche dopo la sua era.

Da Tiberio a Nerone

Estensione dell'Impero Romano sotto Augusto. La leggenda gialla rappresenta l'estensione della Repubblica nel 31 aC, le sfumature di verde rappresentano i territori gradualmente conquistati sotto il regno di Augusto e le aree rosa sulla mappa rappresentano gli stati clienti ; le aree sotto il controllo romano mostrate qui furono soggette a modifiche anche durante il regno di Augusto, specialmente in Germania .

I Giulio-Claudi continuarono a governare Roma dopo la morte di Augusto e rimasero al potere fino alla morte di Nerone nel 68 d.C. I favoriti di Augusto per succedergli erano già morti nella sua senescenza: suo nipote Marcello morì nel 23 aC, il suo amico e comandante militare Agrippa nel 12 aC e suo nipote Gaio Cesare nel 4 dC. Influenzato dalla moglie, Livia Drusilla , Augusto nominò suo figlio di un altro matrimonio, Tiberio , come suo erede.

Il Senato acconsentì alla successione, e concesse a Tiberio gli stessi titoli e onorificenze un tempo concesse ad Augusto: il titolo di princeps e Pater patriae , e la Corona Civica . Tiberio non era però un appassionato di affari politici: dopo l'accordo con il Senato, si ritirò a Capri nel 26 d.C., e lasciò il controllo della città di Roma nelle mani del prefetto del pretorio Seiano (fino al 31 d.C.) e Macro (da dal 31 al 37 d.C.). Tiberio era considerato un uomo malvagio e malinconico, che potrebbe aver ordinato l'omicidio dei suoi parenti, il generale popolare Germanico nel 19 d.C. e suo figlio Druso Giulio Cesare nel 23 d.C.

Tiberio morì (o fu ucciso) nel 37 d.C. La linea maschile dei Giulio-Clauditi era limitata al nipote di Tiberio Claudio , al nipote Tiberio Gemello e al pronipote Caligola . Poiché Gemello era ancora un bambino, Caligola fu scelto per governare l'impero. Fu un leader popolare nella prima metà del suo regno, ma divenne un tiranno rozzo e folle nei suoi anni di controllo del governo. Svetonio afferma di aver commesso incesto con le sue sorelle, ucciso alcuni uomini solo per divertimento e nominato un cavallo per un consolato. La Guardia Pretoriana uccise Caligola quattro anni dopo la morte di Tiberio e, con l'appoggio tardivo dei senatori, proclamò suo zio Claudio nuovo imperatore. Claudio non era autoritario come Tiberio e Caligola. Claudio conquistò la Licia e la Tracia ; il suo atto più importante fu l'inizio della conquista della Britannia . Claudio fu avvelenato dalla moglie Agrippina il Giovane nel 54 d.C. Il suo erede era Nerone , figlio di Agrippina e del suo ex marito, poiché il figlio di Claudio, Britannico , non aveva raggiunto l'età adulta alla morte del padre.

Nerone mandò il suo generale, Svetonio Paolino , ad invadere l'odierno Galles , dove incontrò una dura resistenza. I Celti erano indipendenti, tenaci e resistenti agli esattori delle tasse e combatterono Paolino, mentre combatteva da est a ovest. Impiegò molto tempo per raggiungere la costa nord-occidentale, e nel 60 d.C. attraversò finalmente lo stretto di Menai fino all'isola sacra di Mona ( Anglesey ), l'ultima roccaforte dei druidi . I suoi soldati attaccarono l'isola e massacrarono i druidi: uomini, donne e bambini, distrussero il santuario e i boschi sacri e gettarono in mare molte delle sacre pietre erette. Mentre Paolino e le sue truppe massacravano i druidi a Mona, le tribù dell'odierna East Anglia organizzarono una rivolta guidata dalla regina Boadicea degli Iceni . I ribelli saccheggiarono e bruciarono Camulodunum , Londinium e Verulamium (l'odierna Colchester , Londra e St Albans rispettivamente) prima di essere schiacciati da Paolino . Boadicea, come Cleopatra prima di lei, si suicidò per evitare la vergogna di essere sfilato in trionfo a Roma. La colpa di Nerone in questa ribellione è discutibile ma ci fu sicuramente un impatto (sia positivo che negativo) sul prestigio del suo regime.

Nerone è ampiamente conosciuto come il primo persecutore dei cristiani e per il Grande Incendio di Roma , che si dice sia stato appiccato dall'imperatore stesso. Nel 59 d.C. uccise sua madre e nel 62 d.C. sua moglie Claudia Ottavia . Mai molto stabile, ha permesso ai suoi consiglieri di dirigere il governo mentre scivolava nella dissolutezza, nell'eccesso e nella follia. Si sposò tre volte, e ebbe numerose relazioni sia con uomini che con donne e, secondo alcune indiscrezioni, anche con sua madre. Una cospirazione contro Nerone nel 65 d.C. sotto Calpurnio Pisone fallì, ma nel 68 d.C. gli eserciti sotto Giulio Vindex in Gallia e Servio Sulpicio Galba nell'odierna Spagna si ribellarono. Abbandonato dai Pretoriani e condannato a morte dal senato, Nerone si uccise.

dinastia Flavia

Busto di Vespasiano , capostipite della dinastia dei Flavi

I Flavi furono la seconda dinastia a governare Roma. Entro il 68 d.C., anno della morte di Nerone, non c'era possibilità di un ritorno alla Repubblica Romana , e così dovette sorgere un nuovo imperatore. Dopo il tumulto dell'Anno dei Quattro Imperatori , Tito Flavio Vespasiano (anglicizzato come Vespasiano) prese il controllo dell'impero e fondò una nuova dinastia. Sotto i Flavi, Roma continuò la sua espansione e lo stato rimase sicuro.

La più significativa campagna militare intrapresa durante il periodo flavio fu l' assedio e la distruzione di Gerusalemme nel 70 da parte di Tito . La distruzione della città fu il culmine della campagna romana in Giudea in seguito alla rivolta ebraica del 66. Il Secondo Tempio fu completamente demolito, dopodiché i soldati di Tito lo proclamarono imperatore in onore della vittoria. Gerusalemme fu saccheggiata e gran parte della popolazione uccisa o dispersa. Giuseppe Flavio afferma che durante l'assedio furono uccise 1.100.000 persone, la maggioranza delle quali erano ebree. 97.000 furono catturati e ridotti in schiavitù , tra cui Simone bar Giora e Giovanni di Giscala . Molti sono fuggiti nelle aree intorno al Mediterraneo. Secondo quanto riferito, Tito si rifiutò di accettare una corona di vittoria, poiché "non vi era alcun merito nel sconfiggere le persone abbandonate dal loro stesso Dio".

Vespasiano

Vespasiano era stato generale sotto Claudio e Nerone . Combatté come comandante nella prima guerra giudaico-romana insieme a suo figlio Tito . In seguito al tumulto dell'Anno dei Quattro Imperatori , nel 69 dC, furono intronizzati a turno quattro imperatori: Galba , Ottone , Vitellio e, infine, Vespasiano, che schiacciava le forze di Vitellio e divenne imperatore. Ricostruì molti edifici incompiuti, come una statua di Apollo e il tempio del Divo Claudio ("il Claudio divinizzato"), entrambi iniziati da Nerone. Gli edifici distrutti dal Grande Incendio di Roma furono ricostruiti e rivitalizzò il Campidoglio . Vespasiano iniziò anche la costruzione dell'Anfiteatro Flavio, più comunemente noto come Colosseo . Gli storici Giuseppe Flavio e Plinio il Vecchio scrissero le loro opere durante il regno di Vespasiano. Vespasiano fu sponsor di Giuseppe Flavio e Plinio dedicò la sua Naturalis Historia a Tito, figlio di Vespasiano. Vespasiano inviò legioni a difendere la frontiera orientale della Cappadocia , estese l'occupazione in Britannia (l'odierna Inghilterra , Galles e Scozia meridionale ) e riformò il sistema fiscale. Morì nel 79 d.C.

Tito e Domiziano

Tito ebbe un governo di breve durata; fu imperatore dal 79 all'81 d.C. Completò l'Anfiteatro Flavio, costruito con le spoglie belliche della prima guerra giudaico-romana, e promosse giochi celebrativi della vittoria sugli ebrei che durarono cento giorni. Questi giochi includevano combattimenti di gladiatori , corse di carri e una sensazionale finta battaglia navale sui terreni allagati del Colosseo. Tito morì di febbre nell'81 d.C., e gli successe il fratello Domiziano . Come imperatore, Domiziano assunse caratteristiche totalitarie , pensò di poter essere un nuovo Augusto e cercò di fare di se stesso un culto personale. Domiziano regnò per quindici anni e il suo regno fu segnato dai suoi tentativi di paragonarsi agli dei. Costruì almeno due templi in onore di Giove, divinità suprema della religione romana . Gli piaceva anche essere chiamato " Dominus et Deus " ("Maestro e Dio").

Dinastia Nerva-Antonine

L' impero romano raggiunse la sua massima estensione sotto Traiano nel 117 d.C

La dinastia Nerva-Antonine dal 96 d.C. al 192 d.C. comprendeva i regni degli imperatori Nerva , Traiano, Adriano, Antonino Pio, Marco Aurelio, Lucio Vero e Commodo. In questo periodo Roma raggiunse la sua massima estensione territoriale ed economica. Questo è stato un periodo di pace per Roma. I criteri per scegliere un imperatore erano le qualità del candidato e non più legami di parentela; inoltre, in questo periodo non ci furono guerre civili o sconfitte militari. Dopo l'omicidio di Domiziano, il Senato nominò rapidamente Nerva a detenere la dignità imperiale. Questa era la prima volta che i senatori sceglievano l'imperatore da quando Ottaviano era stato insignito dei titoli di princeps e Augustus . Nerva aveva origini nobili e aveva servito come consigliere di Nerone e dei Flavi. Il suo governo ripristinò molte delle libertà un tempo assunte da Domiziano e diede inizio all'ultima epoca d'oro di Roma.

Traiano

La giustizia di Traiano (frammento) di Eugène Delacroix

Nerva morì nel 98 dC e suo successore ed erede fu il generale Traiano . Traiano nacque in una famiglia non patrizia dell'Hispania Baetica (l'odierna Andalusia ) e la sua preminenza emerse nell'esercito, sotto Domiziano. È il secondo dei Cinque Buoni Imperatori , il primo è Nerva. Traiano fu accolto dal popolo di Roma con entusiasmo, che giustificò governando bene e senza la sanguinosità che aveva segnato il regno di Domiziano. Liberò molte persone che erano state ingiustamente imprigionate da Domiziano e restituì proprietà private che Domiziano aveva confiscato; un processo iniziato da Nerva prima della sua morte.

Traiano conquistò la Dacia (più o meno l'odierna Romania e Moldavia ) e sconfisse il re Decebalo , che aveva sconfitto le forze di Domiziano . Nella prima guerra dei Daci (101–102), la Dacia sconfitta divenne un regno cliente; nella seconda guerra dei Daci (105–106), Traiano devastò completamente la resistenza nemica e annesse la Dacia all'Impero. Traiano annesse anche lo stato cliente di Nabatea per formare la provincia dell'Arabia Petraea , che comprendeva le terre della Siria meridionale e dell'Arabia nordoccidentale. Eresse molti edifici che sopravvivono fino ai giorni nostri, come il Foro di Traiano , i Mercati di Traiano e la Colonna Traiana . Il suo principale architetto fu Apollodoro di Damasco ; Apollodoro realizzò il progetto del Foro e della Colonna, e riformò anche il Pantheon . Gli archi trionfali di Traiano ad Ancona e Beneventum sono altre costruzioni da lui progettate. Nella seconda guerra dei Daci, Apollodoro fece un grande ponte sul Danubio per Traiano.

L'ultima guerra di Traiano fu contro la Partia . Quando la Partia nominò un re per l' Armenia che era inaccettabile per Roma (Partia e Roma condividevano il dominio sull'Armenia), dichiarò guerra. Probabilmente voleva essere il primo condottiero romano a conquistare la Partia, e ripetere la gloria di Alessandro Magno , conquistatore dell'Asia, che Traiano seguì poi nello scontro tra greco-romana e cultura persiana. Nel 113 marciò in Armenia e depose il re locale. Nel 115 Traiano si volse a sud nel centro dell'egemonia dei Parti, prese le città della Mesopotamia settentrionale di Nisibis e Batnae , organizzò una provincia della Mesopotamia (116) ed emise monete che annunciavano che l'Armenia e la Mesopotamia erano sotto l'autorità del popolo romano. Nello stesso anno conquistò Seleucia e la capitale dei Parti Ctesifonte (vicino alla moderna Baghdad ). Dopo aver sconfitto una rivolta dei Parti e una rivolta ebraica , si ritirò per problemi di salute. Nel 117 la sua malattia crebbe e morì di edema . Ha nominato Adriano come suo erede. Sotto la guida di Traiano l'Impero Romano raggiunse l'apice della sua espansione territoriale; Il dominio di Roma ora si estendeva su 5,0 milioni di chilometri quadrati (1,9 milioni di miglia quadrate).

Da Adriano a Commodo

Mappa che mostra la posizione del Vallo di Adriano e del Vallo Antonino in Scozia e nell'Inghilterra settentrionale

Molti romani emigrarono in Hispania (l'odierna Spagna e Portogallo ) e vi rimasero per generazioni, in alcuni casi sposandosi con gli iberici ; una di queste famiglie produsse l'imperatore Adriano . Adriano ritirò tutte le truppe di stanza in Partia, Armenia e Mesopotamia (l'attuale Iraq ), abbandonando le conquiste di Traiano. L'esercito di Adriano represse una rivolta in Mauretania e la rivolta di Bar Kokhba in Giudea. Questa fu l'ultima rivolta ebraica su larga scala contro i romani e fu repressa con enormi ripercussioni in Giudea. Centinaia di migliaia di ebrei furono uccisi. Adriano ribattezzò la provincia della Giudea " Provincia Siria Palaestina ", in onore di uno dei nemici più odiati della Giudea. Costruì fortificazioni e mura, come il celebre Vallo di Adriano che separava la Britannia romana e le tribù della Scozia moderna. Adriano promosse la cultura, in particolare quella greca. Proibisce anche la tortura e umanizza le leggi. I suoi numerosi progetti edilizi includevano acquedotti, terme, biblioteche e teatri; inoltre, viaggiò in quasi tutte le province dell'Impero per verificare le condizioni militari e infrastrutturali. Dopo la morte di Adriano nel 138 d.C., il suo successore Antonino Pio costruì templi, teatri e mausolei, promosse le arti e le scienze e conferì onori e ricompense finanziarie agli insegnanti di retorica e filosofia. Divenuto imperatore, Antonino apportò poche modifiche iniziali, lasciando intatte per quanto possibile le disposizioni istituite dal suo predecessore. Antonino ampliò la Britannia romana invadendo quella che oggi è la Scozia meridionale e costruendo il Muro Antonino . Ha anche continuato la politica di Adriano di umanizzare le leggi. Morì nel 161 d.C.

Il Pantheon, Roma , costruito durante il regno di Adriano , che conserva ancora la più grande cupola in cemento armato del mondo

Marco Aurelio , detto il Filosofo, fu l'ultimo dei Cinque Buoni Imperatori . Fu un filosofo stoico e scrisse le Meditazioni . Ha sconfitto le tribù barbariche nelle guerre marcomanniche e l' Impero dei Parti . Il suo co-imperatore, Lucius Verus , morì nel 169 d.C., probabilmente vittima della peste Antonina , una pandemia che uccise quasi cinque milioni di persone attraverso l'Impero nel 165-180 d.C.

Da Nerva a Marco Aurelio, l'impero raggiunse uno status senza precedenti. La potente influenza delle leggi e dei costumi aveva a poco a poco cementato l'unione delle province. Tutti i cittadini godevano e abusavano dei vantaggi della ricchezza. L'immagine di una costituzione libera è stata preservata con decente riverenza. Il Senato romano sembrava possedere l'autorità sovrana, e devolveva agli Imperatori tutti i poteri esecutivi del governo. Il governo dei Cinque Buoni Imperatori è considerato l'epoca d'oro dell'Impero.

Commodo , figlio di Marco Aurelio, divenne imperatore dopo la morte del padre. Non è considerato uno dei Cinque Buoni Imperatori. In primo luogo, ciò era dovuto alla sua parentela diretta con quest'ultimo imperatore; inoltre, era militarmente passivo rispetto ai suoi predecessori, che avevano spesso guidato di persona i loro eserciti. Commodo di solito partecipava a combattimenti di gladiatori, che erano spesso brutali e aspri. Uccise molti cittadini, e Cassio Dione identifica il suo regno come l'inizio della decadenza romana : "(Roma si è trasformata) da regno d'oro a regno di ferro e ruggine".

Dinastia dei Severi

Commodo fu ucciso da una cospirazione che coinvolse Quinto Emilio Laeto e sua moglie Marcia alla fine del 192 d.C. L'anno successivo è noto come Anno dei Cinque Imperatori , durante il quale Helvius Pertinax , Didius Julianus , Pescennius Niger , Clodius Albinus e Settimius Severus ricoprirono la dignità imperiale. Pertinace, un membro del senato che era stato uno dei braccio destro di Marco Aurelio, fu la scelta di Laetus, e governò con vigore e giudizio. Laetus divenne presto geloso e istigò l'omicidio di Pertinace da parte della Guardia Pretoriana, che poi mise all'asta l'impero al miglior offerente, Didius Julianus, per 25.000 sesterzi per uomo. Il popolo di Roma fu sconvolto e fece appello alle legioni di frontiera per salvarli. Le legioni di tre province di frontiera - Britannia , Pannonia Superior e Siria - si risentirono di essere escluse dal " donativo " e risposero dichiarando imperatori i loro singoli generali. Lucio Settimio Severo Geta, comandante pannonico, corruppe le forze avversarie, perdonò i Pretoriani e si insediò come imperatore. Lui ei suoi successori governarono con il sostegno delle legioni. I cambiamenti sulla monetazione e sulle spese militari furono la radice della crisi finanziaria che segnò la crisi del terzo secolo .

Settimio Severo

Il Tondo Severano , c. 199, Severus, Julia Domna, Caracalla e Geta, il cui volto è cancellato

Severo fu intronizzato dopo aver invaso Roma e aver ucciso Didius Julianus . I suoi altri due rivali, Pescennius Niger e Clodius Albinus , furono entrambi salutati da altre fazioni come Imperator . Severo sottomise rapidamente il Niger a Bisanzio e promise ad Albino il titolo di Cesare (il che significava che sarebbe stato un co-imperatore). Tuttavia, Severus tradì Albino incolpandolo di un complotto contro la sua vita. Severo marciò in Gallia e sconfisse Albino. Per questi atti, Machiavelli disse che Severus era "un leone feroce e una volpe intelligente".

Severo tentò di far rivivere il totalitarismo e, rivolgendosi al popolo romano e al Senato, lodò la severità e la crudeltà di Mario e Silla, che preoccupavano i senatori. Quando la Partia invase il territorio romano, Severo dichiarò guerra a quel paese e conquistò le città di Nisibis , Babilonia e Seleucia . Raggiunto Ctesifonte , la capitale dei Parti, ordinò il saccheggio e il suo esercito uccise e catturò molte persone. Nonostante questo successo militare, Severus fallì nell'invasione di Hatra , una ricca città araba. Severo uccise il suo legato, che si stava guadagnando il rispetto delle legioni; ei suoi soldati caddero vittime della carestia. Dopo questa disastrosa campagna, si ritirò. Severus intendeva anche sconfiggere l'intera Britannia. Per raggiungere questo obiettivo, dichiarò guerra ai Caledoniani . Dopo molte perdite nell'esercito dovute al terreno e agli agguati dei barbari, Severo stesso si recò sul campo. Tuttavia, si ammalò e morì nel 211 d.C., all'età di 65 anni.

Da Caracalla ad Alessandro Severo

Busto di Caracalla dai Musei Capitolini , Roma

Alla morte di Severo, i suoi figli Caracalla e Geta furono nominati imperatori. Durante la loro giovinezza, i loro litigi avevano diviso Roma. In quello stesso anno Caracalla fece assassinare suo fratello, un giovane, tra le braccia della madre e potrebbe aver ucciso 20.000 seguaci di Geta. Come suo padre, Caracalla era bellicoso. Continuò la politica di Severus e si guadagnò il rispetto delle legioni. Un uomo crudele, Caracalla è stato perseguitato dalla colpa dell'omicidio di suo fratello. Ordinò la morte di persone della sua stessa cerchia, come il suo tutore, Cilone, e un amico di suo padre, Papiniano .

Sapendo che i cittadini di Alessandria lo detestavano e ne denigravano il carattere, Caracalla servì un banchetto per i suoi cittadini illustri, dopodiché i suoi soldati uccisero tutti gli ospiti. Dalla sicurezza del tempio di Sarapis, diresse poi un massacro indiscriminato del popolo di Alessandria. Nel 212 emanò l' Editto di Caracalla , conferendo la piena cittadinanza romana a tutti gli uomini liberi che vivevano nell'Impero, ad eccezione dei dediticii , popolo divenuto soggetto a Roma per resa in guerra, e liberarono gli schiavi. e nello stesso tempo alzò al dieci per cento la tassa di successione, riscossa solo sui cittadini romani. Un rapporto secondo cui un indovino aveva predetto che il prefetto del pretorio Macrino e suo figlio avrebbero governato l'impero fu doverosamente inviato a Caracalla. Ma il rapporto cadde nelle mani di Macrino, che sentiva di dover agire o morire. Macrino cospirò per far assassinare Caracalla da uno dei suoi soldati durante un pellegrinaggio al Tempio della Luna a Carre, nel 217 d.C.

L'incompetente Macrino assunse il potere, ma presto si allontanò da Roma ad est e ad Antiochia. Il suo breve regno terminò nel 218, quando il giovane Bassiano, sommo sacerdote del tempio del Sole ad Emesa, e presumibilmente figlio illegittimo di Caracalla, fu dichiarato imperatore dai disamorati soldati di Macrino. Le tangenti ottennero il sostegno di Bassiano dai legionari e combatterono contro Macrino e le sue guardie pretoriane. Adottò il nome di Antonino ma la storia lo ha chiamato in onore del suo dio Sole Elagabalus , rappresentato sulla Terra sotto forma di una grande pietra nera. Un sovrano incompetente e lascivo, Elagabalus offeso tutti tranne i suoi favoriti. Cassio Dione , Erodiano e la Historia Augusta danno molti resoconti della sua famigerata stravaganza. Elagabalus adottò suo cugino Severo Alessandro , come Cesare, ma in seguito divenne geloso e tentò di assassinarlo. Tuttavia, la guardia pretoriana preferì Alessandro, uccise Elagabalo, trascinò il suo cadavere mutilato per le strade di Roma e lo gettò nel Tevere. Severus Alexander poi gli successe. Alessandro dichiarò guerra a molti nemici, tra cui la rivitalizzata Persia e anche i popoli germanici , che invasero la Gallia. Le sue perdite generarono insoddisfazione tra i suoi soldati e alcuni di loro lo uccisero durante la sua campagna germanica nel 235 d.C.

Crisi del terzo secolo

L'Impero Romano subì scismi interni, formando l' Impero Palmireno e l' Impero Gallico

Dopo la morte di Alessandro Severo emerse uno scenario disastroso : lo stato romano fu afflitto da guerre civili, invasioni esterne , caos politico, pandemie e depressione economica . Gli antichi valori romani erano caduti e il mitraismo e il cristianesimo avevano cominciato a diffondersi tra la popolazione. Gli imperatori non erano più uomini legati alla nobiltà; di solito sono nati nelle classi inferiori di parti lontane dell'Impero. Questi uomini salirono alla ribalta attraverso i gradi militari e divennero imperatori durante le guerre civili.

C'erano 26 imperatori in un periodo di 49 anni, un segnale di instabilità politica. Maximinus Thrax fu il primo sovrano di quel tempo, governando per soli tre anni. Altri governarono solo per pochi mesi, come Gordiano I , Gordiano II , Balbino e Ostiliano . La popolazione e le frontiere furono abbandonate, poiché gli imperatori si preoccupavano principalmente di sconfiggere i rivali e stabilire il loro potere. Anche l'economia soffrì in quell'epoca. Le ingenti spese militari dei Severi causarono una svalutazione delle monete romane. L'iperinflazione è arrivata anche in questo momento. La peste di Cipriano scoppiò nel 250 e uccise un'enorme parte della popolazione. Nel 260 d.C., le province di Siria Palaestina , Asia Minore ed Egitto si separarono dal resto dello stato romano per formare l' Impero Palmireno , governato dalla regina Zenobia e centrato su Palmira . Nello stesso anno Postumus creò l' Impero Gallico , mantenendo la Britannia e la Gallia. Questi paesi si separarono da Roma dopo la cattura dell'imperatore Valeriano da parte dei Sassanidi di Persia , primo sovrano romano ad essere catturato dai suoi nemici; fu un fatto umiliante per i romani. La crisi iniziò a recedere durante i regni di Claudio Gotico (268–270), che sconfisse gli invasori gotici , e Aureliano (271–275), che riconquistò sia l'impero gallico che quello palmireno. La crisi fu superata durante il regno di Diocleziano .

Impero – La tetrarchia

Diocleziano

Follis romano raffigurante il profilo di Diocleziano

Nel 284 d.C. Diocleziano fu salutato come imperatore dall'esercito orientale. Diocleziano guarì l'impero dalla crisi, con cambiamenti politici ed economici. Fu istituita una nuova forma di governo: la tetrarchia . L'Impero era diviso tra quattro imperatori, due in Occidente e due in Oriente. I primi tetrarchi furono Diocleziano (in Oriente), Massimiano (in Occidente) e due giovani imperatori, Galerio (in Oriente) e Flavio Costanzo (in Occidente). Per aggiustare l'economia, Diocleziano fece diverse riforme fiscali.

Diocleziano espulse i persiani che saccheggiarono la Siria e conquistò alcune tribù barbariche con Massimiano. Adottò molti comportamenti dei monarchi orientali, come indossare perle, sandali e vesti dorate. Chiunque fosse alla presenza dell'imperatore doveva ora prostrarsi, un atto comune in Oriente, ma mai praticato prima a Roma. Diocleziano non usò una forma mascherata di Repubblica, come avevano fatto gli altri imperatori dopo Augusto . Tra il 290 e il 330, una mezza dozzina di nuove capitali erano state stabilite dai membri della Tetrarchia, ufficialmente o meno: Antiochia, Nicomedia, Salonicco, Sirmio, Milano e Treviri. Diocleziano fu anche responsabile di una significativa persecuzione cristiana. Nel 303 lui e Galerio iniziarono la persecuzione e ordinarono la distruzione di tutte le chiese e scritture cristiane e proibirono il culto cristiano. Diocleziano abdicò nel 305 d.C. insieme a Massimiano, quindi fu il primo imperatore romano a dimettersi. Il suo regno pose fine alla forma tradizionale di governo imperiale, il Principato (da princeps ) e diede inizio alla Tetrarchia.

L' Aula Palatina di Treviri , Germania (allora parte della provincia romana della Gallia Belgica ), una basilica cristiana costruita durante il regno di Costantino I (r. 306–337 d.C.)

Costantino e il cristianesimo

Costantino assunse l'impero come tetrarca nel 306. Condusse molte guerre contro gli altri tetrarchi. Dapprima sconfisse Massenzio nel 312. Nel 313 emanò l' Editto di Milano , che concedeva ai cristiani la libertà di professare la loro religione. Costantino si convertì al cristianesimo, rafforzando la fede cristiana. Iniziò la cristianizzazione dell'Impero e dell'Europa, un processo concluso dalla Chiesa cattolica nel Medioevo . Fu sconfitto dai Franchi e dagli Alamanni nel 306–308. Nel 324 sconfisse un altro tetrarca, Licinio , e controllò tutto l'impero, come era prima di Diocleziano . Per celebrare le sue vittorie e l'importanza del cristianesimo, ricostruì Bisanzio e la ribattezzò Nova Roma ("Nuova Roma"); ma la città ottenne presto il nome informale di Costantinopoli ("Città di Costantino").

Il regno di Giuliano , che sotto l'influenza del suo consigliere Mardonio tentò di restaurare la religione classica romana ed ellenistica , interruppe solo brevemente la successione degli imperatori cristiani. Costantinopoli servì come nuova capitale dell'Impero. Infatti Roma aveva perso la sua centralità dalla crisi del III secolo: Mediolanum fu capitale occidentale dal 286 al 330, fino al regno di Onorio , quando Ravenna divenne capitale, nel V secolo. Le riforme amministrative e monetarie di Costantino, che riunì l'Impero sotto un unico imperatore, e ricostruirono la città di Bisanzio cambiarono l'alto periodo del mondo antico .

Caduta dell'Impero Romano d'Occidente

Alla fine del IV e V secolo l'Impero d'Occidente entrò in una fase critica che terminò con la caduta dell'Impero Romano d'Occidente . Sotto gli ultimi imperatori della dinastia costantiniana e della dinastia valentiniana , Roma perse battaglie decisive contro l' impero sasanide e i barbari germanici : nel 363 l'imperatore Giuliano l'Apostata fu ucciso nella battaglia di Samarra , contro i persiani e la battaglia di Adrianopoli costò il vita dell'imperatore Valente (364–378); i Goti vittoriosi non furono mai espulsi dall'Impero né assimilati. Il successivo imperatore, Teodosio I (379–395), diede ancora più forza alla fede cristiana e, dopo la sua morte, l'Impero fu diviso nell'Impero Romano d'Oriente , governato da Arcadio e nell'Impero Romano d'Occidente , comandato da Onorio , entrambi di cui erano i figli di Teodosio.

Porre fine alle invasioni dell'Impero Romano tra il 100 e il 500 d.C. Visigoti che entrano ad Atene . Il Sacco di Roma da parte dei Barbari nel 410 di Joseph-Noël Sylvestre .

La situazione divenne più critica nel 408, dopo la morte di Stilicone , generale che cercò di riunire l'Impero e respingere l'invasione barbarica nei primi anni del V secolo. L'esercito da campo professionale è crollato. Nel 410, la dinastia Teodosiana vide i Visigoti saccheggiare Roma . Durante il V secolo, l'Impero d'Occidente conobbe una significativa riduzione del suo territorio. I Vandali conquistarono il Nord Africa , i Visigoti rivendicarono la parte meridionale della Gallia , la Gallaecia fu presa dagli Svevi , la Britannia fu abbandonata dal governo centrale e l'Impero subì ulteriormente le invasioni di Attila , capo degli Unni . Il generale Oreste rifiutò di soddisfare le richieste degli "alleati" barbari che ora formavano l'esercito e cercò di espellerli dall'Italia. Insoddisfatto di ciò, il loro capo Odoacre sconfisse e uccise Oreste, invase Ravenna e detronò Romolo Augusto , figlio di Oreste. Questo evento del 476, di solito segna la fine dell'antichità classica e l'inizio del Medioevo . Il nobile romano ed ex imperatore Giulio Nepote continuò a governare come imperatore dalla Dalmazia anche dopo la deposizione di Romolo Augusto fino alla sua morte nel 480. Alcuni storici lo considerano l'ultimo imperatore dell'Impero d'Occidente al posto di Romolo Augusto.

Dopo circa 1200 anni di indipendenza e quasi 700 anni come grande potenza, il dominio di Roma in Occidente terminò. Da allora sono state proposte varie ragioni per la caduta di Roma, tra cui la perdita del repubblicanesimo, il decadimento morale, la tirannia militare, la guerra di classe, la schiavitù, la stagnazione economica, il cambiamento ambientale, la malattia, il declino della razza romana, nonché l'inevitabile flusso e riflusso che tutte le civiltà sperimentano. All'epoca molti pagani sostenevano che fossero responsabili il cristianesimo e il declino della tradizionale religione romana; alcuni pensatori razionalisti dell'era moderna attribuiscono la caduta al passaggio da una religione marziale a una più pacifista che ha ridotto il numero di soldati disponibili; mentre cristiani come Agostino d'Ippona sostenevano che la colpa era della natura peccaminosa della stessa società romana.

L'Impero d'Oriente ebbe un destino diverso. Sopravvisse per quasi 1000 anni dopo la caduta della sua controparte occidentale e divenne il regno cristiano più stabile durante il Medioevo. Durante il VI secolo, Giustiniano riconquistò la penisola italiana dagli Ostrogoti , il Nord Africa dai Vandali e l'Hispania meridionale dai Visigoti . Ma nel giro di pochi anni dalla morte di Giustiniano, i possedimenti bizantini in Italia furono notevolmente ridotti dai Longobardi che si stabilirono nella penisola. Ad est, in parte a causa dell'effetto indebolito della peste di Giustiniano , i Bizantini furono minacciati dall'ascesa dell'Islam. I suoi seguaci portarono rapidamente alla conquista del Levante , dell'Armenia e dell'Egitto durante le guerre arabo-bizantine , e presto rappresentarono una minaccia diretta per Costantinopoli . Nel secolo successivo gli Arabi conquistarono anche l'Italia meridionale e la Sicilia . A ovest, anche le popolazioni slave riuscirono a penetrare in profondità nei Balcani.

I Bizantini, tuttavia, riuscirono a fermare un'ulteriore espansione islamica nelle loro terre durante l'VIII secolo e, a partire dal IX secolo, reclamarono parti delle terre conquistate. Nel 1000 d.C. l'Impero d'Oriente era al culmine: Basilio II riconquistò la Bulgaria e l'Armenia, e la cultura e il commercio fiorirono. Tuttavia, subito dopo, questa espansione fu bruscamente interrotta nel 1071 con la sconfitta bizantina nella battaglia di Manzikert . Le conseguenze di questa battaglia mandarono l'impero in un lungo periodo di declino. Due decenni di conflitti interni e invasioni turche alla fine portarono l'imperatore Alessio I Comneno a inviare una richiesta di aiuto ai regni dell'Europa occidentale nel 1095. L'Occidente rispose con le Crociate , che alla fine portarono al Sacco di Costantinopoli da parte dei partecipanti alla Quarta Crociata . La conquista di Costantinopoli nel 1204 frammentò ciò che restava dell'Impero in stati successori; il vincitore finale fu l' Impero di Nicea . Dopo la riconquista di Costantinopoli da parte delle forze imperiali, l'Impero era poco più di uno stato greco confinato sulla costa dell'Egeo . L'impero bizantino crollò quando Mehmed il Conquistatore conquistò Costantinopoli il 29 maggio 1453.

Società

Il Foro Romano , centro politico, economico, culturale e religioso della città durante la Repubblica e poi l' Impero

La città imperiale di Roma era il centro urbano più grande dell'impero, con una popolazione variamente stimata da 450.000 a quasi un milione. Gli spazi pubblici di Roma risuonavano di un tale frastuono di zoccoli e sferragliare di ruote di carri di ferro che Giulio Cesare una volta aveva proposto di vietare il traffico dei carri durante il giorno. Stime storiche mostrano che circa il 20% della popolazione sotto la giurisdizione dell'antica Roma (25-40%, a seconda degli standard utilizzati, nell'Italia romana) viveva in innumerevoli centri urbani, con una popolazione di 10.000 e più abitanti e diversi insediamenti militari , un alto tasso di urbanizzazione rispetto agli standard preindustriali. La maggior parte di quei centri aveva un foro , templi e altri edifici simili a quelli di Roma. L'aspettativa di vita media era di circa 28.

Legge

Le radici dei principi e delle pratiche giuridiche degli antichi romani possono essere ricondotte alla Legge delle Dodici Tavole promulgata nel 449 aC e alla codificazione del diritto emanata per ordine dell'imperatore Giustiniano I intorno al 530 dC (vedi Corpus Juris Civilis ). Il diritto romano come conservato nei codici di Giustiniano continuò nell'impero bizantino e costituì la base di codificazioni simili nell'Europa occidentale continentale. Il diritto romano continuò, in senso lato, ad essere applicato in gran parte dell'Europa fino alla fine del XVII secolo.

Le principali divisioni del diritto dell'antica Roma, contenute nei codici giustinianei e teodosiani, consistevano in Jus civile , Jus gentium e Jus naturale . Lo Jus civile ("Legge sui cittadini") era il corpo di leggi comuni che si applicavano ai cittadini romani. I praetores urbani ( sg. Praetor Urbanus ) erano le persone che avevano giurisdizione sulle cause che coinvolgevano i cittadini. Lo Jus gentium ("Legge delle genti") era il corpo di leggi comuni che si applicavano agli stranieri e ai loro rapporti con i cittadini romani. I praetores peregrini ( sg. Praetor Peregrinus ) erano le persone che avevano giurisdizione sulle cause che coinvolgevano cittadini e stranieri. Jus naturale comprendeva la legge naturale, il corpo di leggi che erano considerate comuni a tutti gli esseri.

Struttura di classe

L'oratore , c. 100 aC, una statua in bronzo etrusco-romano raffigurante Aule Metele (latino: Aulus Metellus), un uomo etrusco che indossa una toga romana mentre è impegnato nella retorica ; la statua presenta un'iscrizione in lingua etrusca

La società romana è in gran parte vista come gerarchica , con schiavi ( servi ) in basso, liberti ( liberti ) al di sopra e cittadini nati liberi ( cives ) in alto. Anche i cittadini liberi erano divisi per classe. La divisione più ampia e antica era tra i patrizi , che potevano far risalire i loro antenati a uno dei 100 patriarchi alla fondazione della città, e i plebei , che non potevano. Questo divenne meno importante nella successiva Repubblica, poiché alcune famiglie plebee si arricchirono ed entrarono in politica, e alcune famiglie patrizie caddero economicamente. Chiunque, patrizio o plebeo, potesse contare un console come suo antenato era un nobile ( nobilis ); un uomo che fu il primo della sua famiglia a detenere il consolato, come Mario o Cicerone , era conosciuto come novus homo ("uomo nuovo") e nobilitava i suoi discendenti. L'ascendenza patrizia, tuttavia, conferiva ancora un notevole prestigio e molti uffici religiosi rimasero riservati ai patrizi.

Una divisione di classe originariamente basata sul servizio militare divenne più importante. L'appartenenza a queste classi veniva determinata periodicamente dai censori , in base alla proprietà. I più ricchi erano la classe senatoriale, che dominava la politica e il comando dell'esercito. Poi vennero gli equestri ( equites , a volte tradotti "cavalieri"), originariamente coloro che potevano permettersi un cavallo da guerra, e che formavano una potente classe mercantile. Diverse altre classi, originariamente basate sull'equipaggiamento militare che i loro membri potevano permettersi, seguirono, con i proletarii , cittadini che non avevano altra proprietà che i loro figli, in fondo. Prima delle riforme di Mario non erano idonei al servizio militare e sono spesso descritti come appena al di sopra degli schiavi liberati in termini di ricchezza e prestigio.

Il potere di voto nella Repubblica dipendeva dalla classe. I cittadini erano iscritti nelle "tribù" votanti, ma le tribù delle classi più ricche avevano meno membri di quelle più povere, essendo tutti i proletari iscritti in un'unica tribù. Il voto veniva svolto in ordine di classe, dall'alto verso il basso, e interrotto non appena la maggior parte delle tribù era stata raggiunta, quindi le classi più povere spesso non erano in grado di esprimere il proprio voto.

Le donne nell'antica Roma condividevano alcuni diritti fondamentali con le loro controparti maschili, ma non erano pienamente considerate cittadine e quindi non potevano votare o prendere parte alla politica. Allo stesso tempo i diritti limitati delle donne furono gradualmente ampliati (a causa dell'emancipazione ) e le donne raggiunsero la libertà dal pater familias , acquisirono diritti di proprietà e avevano persino più diritti giuridici rispetto ai loro mariti, ma ancora nessun diritto di voto, ed erano assenti dalla politica.

Alle città straniere alleate venivano spesso concessi i diritti latini , un livello intermedio tra cittadini a pieno titolo e stranieri ( peregrini ), che conferiva ai loro cittadini i diritti secondo il diritto romano e consentiva ai loro magistrati di primo piano di diventare cittadini romani a pieno titolo. Sebbene vi fossero gradi diversi di diritti latini, la divisione principale era tra quelli cum suffragio ("con voto"; iscritto a una tribù romana e in grado di prendere parte ai comitia tributa ) e sine suffragio ("senza voto"; non poteva prendere parte della politica romana). Alla maggior parte degli alleati italiani di Roma fu concessa la piena cittadinanza dopo la guerra sociale del 91–88 a.C. e la piena cittadinanza romana fu estesa a tutti gli uomini nati liberi dell'Impero da Caracalla nel 212, ad eccezione dei dediticii , persone che erano diventate soggetto a Roma per resa in guerra e schiavi liberati.

Formazione scolastica

All'inizio della Repubblica non esistevano scuole pubbliche, quindi ai ragazzi veniva insegnato a leggere e scrivere dai genitori, o da schiavi colti , detti pedagogi , solitamente di origine greca. Lo scopo principale dell'istruzione durante questo periodo era quello di formare giovani uomini nell'agricoltura, nella guerra, nelle tradizioni romane e negli affari pubblici. I ragazzi impararono molto sulla vita civile accompagnando i padri alle funzioni religiose e politiche, compreso il Senato per i figli dei nobili. I figli dei nobili furono apprendisti presso una figura politica di spicco all'età di 16 anni e fecero una campagna con l'esercito dall'età di 17 anni (questo sistema era ancora in uso tra alcune famiglie nobili nell'era imperiale). Le pratiche educative furono modificate dopo la conquista dei regni ellenistici nel III secolo aC e la conseguente influenza greca, sebbene le pratiche educative romane fossero ancora molto diverse da quelle greche. Se i genitori potevano permetterselo, ragazzi e ragazze all'età di 7 anni venivano mandati in una scuola privata fuori casa chiamata ludus , dove un insegnante (detto litterator o magister ludi , e spesso di origine greca) insegnava loro le basi lettura, scrittura, aritmetica e talvolta greco, fino all'età di 11 anni.

A partire dall'età di 12 anni, gli studenti frequentavano le scuole secondarie, dove l'insegnante (ora chiamato grammaticus ) insegnava loro la letteratura greca e romana . All'età di 16 anni alcuni studenti passarono alla scuola di retorica (dove l'insegnante, di solito greco, era chiamato retore ). L'istruzione a questo livello preparava gli studenti alla carriera legale e richiedeva che gli studenti imparassero a memoria le leggi di Roma. Gli alunni andavano a scuola tutti i giorni, eccetto le feste religiose ei giorni di mercato. C'erano anche le vacanze estive.

Governo

Inizialmente, Roma era governata da re , che venivano eletti a turno da ciascuna delle principali tribù di Roma. L'esatta natura del potere del re è incerta. Potrebbe aver detenuto un potere quasi assoluto, o potrebbe anche essere stato semplicemente il capo dell'esecutivo del Senato e del popolo . Almeno in materia militare, l'autorità del re ( Imperium ) era probabilmente assoluta. Era anche il capo della religione di stato . Oltre all'autorità del Re, vi erano tre assemblee amministrative: il Senato , che fungeva da organo consultivo del Re; il Comitia Curiata , che poteva approvare e ratificare le leggi suggerite dal Re; e il Comitia Calata , che era un'assemblea del collegio sacerdotale che poteva riunire il popolo per testimoniare certi atti, ascoltare proclami e dichiarare il calendario delle feste e delle vacanze per il mese successivo.

Rappresentazione di una seduta del Senato Romano : Cicerone attacca Catilina , da un affresco del XIX secolo

Le lotte di classe della Repubblica Romana sfociarono in un insolito miscuglio di democrazia e oligarchia . La parola repubblica deriva dal latino res publica , che letteralmente si traduce in "affari pubblici". Le leggi romane tradizionalmente potevano essere approvate solo con un voto dell'assemblea popolare ( Comitia Tributa ). Allo stesso modo, i candidati a posizioni pubbliche dovevano candidarsi alle elezioni del popolo. Tuttavia, il Senato romano rappresentava un'istituzione oligarchica, che fungeva da organo consultivo.

Nella Repubblica il Senato deteneva effettiva autorità ( auctoritas ), ma nessun vero potere legislativo; era tecnicamente solo un consiglio consultivo. Tuttavia, poiché i senatori erano individualmente molto influenti, era difficile realizzare qualcosa contro la volontà collettiva del Senato. Nuovi senatori furono scelti tra i patrizi più abili dai censori ( Censura ), che potevano anche rimuovere un senatore dal suo ufficio se fosse stato trovato "moralmente corrotto"; un'accusa che potrebbe includere la corruzione o, come sotto Catone il Vecchio , abbracciare la propria moglie in pubblico. Successivamente, con le riforme del dittatore Silla , i questori furono nominati membri automatici del Senato, sebbene la maggior parte delle sue riforme non sopravvisse.

La Repubblica non aveva una burocrazia fissa e riscuoteva le tasse attraverso la pratica dell'agricoltura fiscale . Incarichi di governo come questore, aedile o prefetto erano finanziati dal titolare della carica. Per impedire a qualsiasi cittadino di ottenere troppo potere, i nuovi magistrati venivano eletti ogni anno e dovevano condividere il potere con un collega. Ad esempio, in condizioni normali, la massima autorità era detenuta da due consoli. In caso di emergenza, potrebbe essere nominato un dittatore temporaneo. In tutta la Repubblica il sistema amministrativo è stato più volte rivisto per adeguarsi alle nuove esigenze. Alla fine, si rivelò inefficace per controllare il dominio in continua espansione di Roma, contribuendo all'instaurazione dell'Impero Romano .

Nel primo impero si mantenne la pretesa di una forma di governo repubblicana. L' imperatore romano era ritratto solo come un princeps , o "primo cittadino", e il Senato ottenne il potere legislativo e tutta l'autorità legale precedentemente detenuta dalle assemblee popolari. Tuttavia, il governo degli Imperatori divenne sempre più autocratico e il Senato fu ridotto a un organo consultivo nominato dall'Imperatore. L'Impero non ereditò una burocrazia fissa dalla Repubblica, poiché la Repubblica non aveva strutture di governo permanenti a parte il Senato. L'imperatore nominò assistenti e consiglieri, ma allo stato mancavano molte istituzioni, come un bilancio pianificato centralmente . Alcuni storici hanno citato questo come un motivo significativo per il declino dell'Impero Romano .

Militare

Replica moderna dell'armatura di tipo lorica segmentata , indossata insieme alla cotta di maglia popolare dopo il I secolo d.C
Torre romana ( ricostruzione ) a LimesTaunus / Germania

Il primo esercito romano (500 aC circa) era, come quelli di altre città-stato contemporanee influenzate dalla civiltà greca, una milizia cittadina che praticava tattiche oplite . Era piccola (la popolazione degli uomini liberi in età militare era allora di circa 9.000) e organizzata in cinque classi (parallelamente ai comitia centuriata , il corpo dei cittadini organizzato politicamente), con tre opliti e due fanti leggeri. Il primo esercito romano era tatticamente limitato e la sua posizione durante questo periodo era essenzialmente difensiva.

Entro il 3 ° secolo aC, i romani abbandonarono la formazione oplita a favore di un sistema più flessibile in cui gruppi più piccoli di 120 (o talvolta 60) uomini chiamati manipoli potevano manovrare in modo più indipendente sul campo di battaglia. Trenta manipoli disposti su tre file con truppe di supporto costituivano una legione , per un totale compreso tra 4.000 e 5.000 uomini.

La prima legione repubblicana era composta da cinque sezioni, ognuna delle quali era equipaggiata in modo diverso e aveva diversi posti in formazione: le tre linee di fanteria pesante manipolare ( hastati , principes e triarii ) , una forza di fanteria leggera ( velites ) e la cavalleria ( equiti ). Con la nuova organizzazione arrivò un nuovo orientamento verso l'offensiva e un atteggiamento molto più aggressivo verso le città-stato adiacenti.

A piena forza nominale, una delle prime legioni repubblicane comprendeva da 3.600 a 4.800 fanti pesanti, diverse centinaia di fanti leggeri e diverse centinaia di cavalieri. Le legioni erano spesso significativamente sottodimensionate a causa del mancato reclutamento o dopo periodi di servizio attivo a causa di incidenti, perdite in battaglia, malattie e diserzione. Durante la guerra civile, le legioni di Pompeo a est erano al massimo delle loro forze perché erano state recentemente reclutate, mentre le legioni di Cesare erano spesso ben al di sotto della forza nominale dopo un lungo servizio attivo in Gallia. Questo schema valeva anche per le forze ausiliarie.

Fino al tardo periodo repubblicano, il tipico legionario era un cittadino agricoltore proprietario di una zona rurale (an adsiduus ) che prestava servizio per campagne particolari (spesso annuali), e che forniva il proprio equipaggiamento e, nel caso degli equites , il proprio montare. Harris suggerisce che fino al 200 aC, l'agricoltore rurale medio potrebbe partecipare a sei o sette campagne. Liberti, schiavi e cittadini urbani prestavano servizio solo in rare emergenze.

Dopo il 200 aC, le condizioni economiche nelle aree rurali peggiorarono con l'aumento del fabbisogno di manodopera, tanto che le qualifiche di proprietà per il servizio obbligatorio furono gradualmente ridotte. A partire da Gaio Mario nel 107 aC, i cittadini senza proprietà e alcuni cittadini urbani ( proletarii ) furono arruolati e dotati di equipaggiamento, sebbene la maggior parte dei legionari continuasse a provenire dalle zone rurali. I termini di servizio sono diventati continui e lunghi, fino a vent'anni se le emergenze richiedevano, sebbene i termini di sei o sette anni fossero più tipici.

A partire dal 3° secolo aC, i legionari ricevevano uno stipendio ( stipendium ). Gli importi sono contestati; Cesare raddoppiò i pagamenti delle truppe a 225 denari all'anno. Le truppe potrebbero anticipare bottino e donazioni dai loro comandanti per premiare campagne di successo e, a partire dall'epoca di Mario, potrebbero essere concesse assegnazioni di terra in pensione. La cavalleria e la fanteria leggera attaccate a una legione (l' auxilia ) venivano spesso reclutate dalle aree in cui la legione prestava servizio. Cesare formò una legione, la Quinta Alaudae, da non cittadini della Gallia transalpina per servire nelle sue campagne in Gallia. Al tempo di Augusto, l'ideale del cittadino-soldato era stato abbandonato e le legioni erano diventate pienamente professionali. I legionari ordinari ricevevano 900 sesterzi all'anno e potevano aspettarsi 12.000 sesterzi in pensione.

Alla fine della guerra civile , Augusto riorganizzò le forze militari romane, congedando soldati e sciogliendo legioni. Ha mantenuto 28 legioni, distribuite attraverso le province dell'Impero. Durante il Principato , l'organizzazione tattica dell'Esercito continuò ad evolversi. Gli auxilia rimasero coorti indipendenti e le truppe legionarie spesso operavano come gruppi di coorti piuttosto che come legioni complete. Un nuovo e versatile tipo di unità, la cohortes equitatae , combinava cavalleria e legionari in un'unica formazione. Potrebbero essere di stanza in guarnigioni o avamposti e potrebbero combattere da soli come piccole forze bilanciate o combinarsi con unità simili come una forza più grande, delle dimensioni di una legione. Questo aumento della flessibilità organizzativa ha contribuito a garantire il successo a lungo termine delle forze militari romane.

L'imperatore Gallieno (253–268 d.C.) iniziò una riorganizzazione che creò l'ultima struttura militare del tardo impero. Ritirando alcuni legionari dalle basi fisse di confine, Gallieno creò forze mobili (i comitatenses o eserciti da campo) e le stanziò dietro ea una certa distanza dai confini come riserva strategica. Le truppe di frontiera ( limitanei ) di stanza su basi fisse continuarono ad essere la prima linea di difesa. Le unità di base dell'esercito da campo erano di reggimento; legiones o auxilia per la fanteria e vexillationes per la cavalleria. Le forze nominali potrebbero essere state 1.200 uomini per i reggimenti di fanteria e 600 per la cavalleria, ma i livelli effettivi delle truppe avrebbero potuto essere molto più bassi: 800 fanti e 400 cavalieri.

Molti reggimenti di fanteria e cavalleria operavano in coppia sotto il comando di un viene . Gli eserciti sul campo includevano reggimenti reclutati da tribù alleate e conosciuti come foederati . Nel 400 d.C. i reggimenti foederati erano diventati unità stabilmente stabilite dell'esercito romano, pagate ed equipaggiate dall'Impero, guidate da un tribuno romano e utilizzate proprio come venivano usate le unità romane. L'Impero usò anche gruppi di barbari per combattere insieme alle legioni come alleati senza integrazione negli eserciti sul campo, sotto il comando generale di un generale romano, ma guidati dai propri ufficiali.

La leadership militare si è evoluta nel corso della storia di Roma. Sotto la monarchia, gli eserciti opliti erano guidati dai re. Durante la prima e la media Repubblica Romana, le forze militari erano sotto il comando di uno dei due consoli eletti per l'anno. Durante la successiva Repubblica, i membri dell'élite senatoriale romana, nell'ambito della normale sequenza di cariche pubbliche elette note come cursus honorum , avrebbero servito prima come questore (spesso distaccato come deputati ai comandanti di campo), poi come pretore . Il più talentuoso, efficace e affidabile subordinato di Giulio Cesare in Gallia, Tito Labieno , gli fu raccomandato da Pompeo .

Altare di Domizio Enobarbo , c. 122 aC; l'altare mostra due fanti romani muniti di scuta lunga e un cavaliere con il suo cavallo. Tutti sono mostrati con indosso un'armatura di cotta di maglia .

Dopo la fine di un mandato come pretore o console, un senatore potrebbe essere nominato dal Senato come propretore o proconsole (a seconda della più alta carica prima ricoperta) per governare una provincia straniera. Più giovani ufficiali (fino al livello di centurione ma escluso) furono selezionati dai loro comandanti tra la propria clientela o quelli raccomandati da alleati politici tra l'élite senatoriale.

Sotto Augusto, la cui priorità politica più importante era quella di porre l'esercito sotto un comando permanente e unitario, l'imperatore era il comandante legale di ogni legione ma esercitava quel comando attraverso un legatus (legato) da lui nominato dall'élite senatoriale. In una provincia con una sola legione, il legato comandava la legione ( legatus legionis ) e fungeva anche da governatore provinciale, mentre in una provincia con più di una legione ogni legione era comandata da un legato e i legati erano comandati dal governatore provinciale (anche legato ma di rango superiore).

Durante le fasi successive del periodo imperiale (a cominciare forse da Diocleziano ) il modello augusteo fu abbandonato. I governatori provinciali furono privati ​​dell'autorità militare e il comando degli eserciti in un gruppo di province fu affidato a generali ( duces ) nominati dall'imperatore. Questi non erano più membri dell'élite romana, ma uomini che erano saliti di grado e avevano assistito a un'attività militare molto pratica. Con crescente frequenza, questi uomini tentarono (a volte con successo) di usurpare le posizioni degli imperatori che li avevano nominati. La diminuzione delle risorse, l'aumento del caos politico e la guerra civile alla fine lasciarono l'Impero d'Occidente vulnerabile agli attacchi e alla conquista dei popoli barbari vicini.

marina romana

Bireme navale romano raffigurato in un rilievo del Tempio della Fortuna Primigenia a Praeneste ( Palastrina ), costruito c. 120 aC; esposto nel Museo Pio-Clementino ( Museo Pio-Clementino ) nei Musei Vaticani .

Si sa meno della marina romana dell'esercito romano. Prima della metà del 3° secolo aC, funzionari conosciuti come duumviri navales comandavano una flotta di venti navi usate principalmente per controllare la pirateria. Questa flotta fu abbandonata nel 278 d.C. e sostituita da forze alleate. La prima guerra punica richiedeva che Roma costruisse grandi flotte, e lo fece in gran parte con l'assistenza e il finanziamento degli alleati. Questa dipendenza dagli alleati continuò fino alla fine della Repubblica Romana. La quinquereme fu la principale nave da guerra su entrambi i lati delle guerre puniche e rimase il pilastro delle forze navali romane fino a quando non fu sostituita dal tempo di Cesare Augusto da navi più leggere e manovrabili.

Rispetto a una trireme , la quinquereme consentiva l'uso di un misto di membri dell'equipaggio esperti e inesperti (un vantaggio per una potenza principalmente terrestre) e la sua minore manovrabilità consentiva ai romani di adottare e perfezionare tattiche di abbordaggio utilizzando una truppa di circa 40 marines al posto dell'ariete . Le navi erano comandate da un navarch , grado pari a un centurione, che di solito non era cittadino. Potter suggerisce che poiché la flotta era dominata da non romani, la marina era considerata non romana e autorizzata ad atrofizzarsi in tempo di pace.

Le informazioni suggeriscono che al tempo del tardo impero (350 d.C.), la marina romana comprendeva diverse flotte comprese navi da guerra e mercantili per il trasporto e il rifornimento. Le navi da guerra erano galee a vela a remi con da tre a cinque banchi di rematori. Le basi della flotta includevano porti come Ravenna, Arles, Aquilea, Miseno e la foce del fiume Somme ad ovest e Alessandria e Rodi ad est. Flottiglie di piccole imbarcazioni fluviali ( classi ) facevano parte dei limitanei (truppe di confine) durante questo periodo, con sede in porti fluviali fortificati lungo il Reno e il Danubio. Il fatto che generali di spicco comandassero sia gli eserciti che le flotte suggerisce che le forze navali fossero trattate come ausiliari dell'esercito e non come un servizio indipendente. I dettagli della struttura di comando e delle forze della flotta durante questo periodo non sono ben noti, sebbene le flotte fossero comandate da prefetti.

Economia

Operai in un laboratorio di lavorazione dei tessuti, in un dipinto dalla fullonica di Veranio Ipseo a Pompei

L'antica Roma comandava una vasta area di terra, con enormi risorse naturali e umane. In quanto tale, l'economia di Roma rimase incentrata sull'agricoltura e sul commercio. Il libero scambio agricolo cambiò il paesaggio italiano e nel I secolo a.C. vaste tenute di uva e olive avevano soppiantato gli agricoltori yeoman , che non erano in grado di eguagliare il prezzo del grano importato. L' annessione dell'Egitto , della Sicilia e della Tunisia al Nord Africa ha fornito un continuo approvvigionamento di cereali. A loro volta, l'olio d'oliva e il vino erano le principali esportazioni dell'Italia. È stata praticata la rotazione delle colture su due livelli , ma la produttività dell'azienda era bassa, circa 1 tonnellata per ettaro.

Le attività industriali e manifatturiere erano piccole. Le più grandi attività di questo tipo erano l'estrazione e l' estrazione di pietre, che fornivano i materiali da costruzione di base per gli edifici di quel periodo. Nella produzione, la produzione era su scala relativamente piccola e generalmente consisteva in officine e piccole fabbriche che impiegavano al massimo dozzine di lavoratori. Tuttavia, alcune fabbriche di mattoni impiegavano centinaia di lavoratori.

L'economia della prima Repubblica era in gran parte basata sulla piccola proprietà e sul lavoro retribuito. Tuttavia, le guerre e le conquiste straniere resero gli schiavi sempre più economici e abbondanti e, alla fine della Repubblica, l'economia dipendeva in gran parte dal lavoro schiavo sia per il lavoro qualificato che per quello non qualificato. Si stima che gli schiavi costituissero circa il 20% della popolazione dell'Impero Romano in questo momento e il 40% nella città di Roma. Solo nell'impero romano, quando le conquiste cessarono e i prezzi degli schiavi aumentarono, il lavoro salariato divenne più economico della proprietà degli schiavi.

Veduta dei Mercati di Traiano , costruiti da Apollodoro di Damasco

Sebbene il baratto fosse usato nell'antica Roma e spesso utilizzato nella riscossione delle tasse, Roma aveva un sistema di conio molto sviluppato, con monete in ottone , bronzo e metalli preziosi in circolazione in tutto l'Impero e oltre, alcune sono state scoperte persino in India. Prima del 3° secolo aC, il rame veniva commerciato a peso, misurato in pezzi non contrassegnati, in tutta l'Italia centrale . Le monete di rame originali ( come ) avevano un valore nominale di una libbra romana di rame, ma pesavano meno. Pertanto, l'utilità della moneta romana come unità di scambio superava costantemente il suo valore intrinseco di metallo. Dopo che Nerone iniziò a svalutare il denaro d'argento , il suo valore legale era stimato un terzo maggiore del suo valore intrinseco.

I cavalli erano costosi e gli altri animali da soma erano più lenti. Il commercio di massa sulle strade romane collegava le postazioni militari, dove erano centrati i mercati romani. Queste strade sono state progettate per le ruote. Di conseguenza, c'era il trasporto di merci tra le regioni romane, ma aumentò con l'aumento del commercio marittimo romano nel II secolo a.C. Durante quel periodo, una nave mercantile impiegò meno di un mese per completare un viaggio da Gades ad Alessandria via Ostia , coprendo l'intera lunghezza del Mediterraneo . Il trasporto via mare era circa 60 volte più economico che via terra, quindi il volume di tali viaggi era molto maggiore.

Alcuni economisti considerano l'Impero Romano un'economia di mercato , simile nel suo grado di pratiche capitalistiche ai Paesi Bassi del XVII secolo e all'Inghilterra del XVIII secolo.

Famiglia

Un ritratto in vetro dorato di una famiglia dell'Egitto romano . L'iscrizione greca sul medaglione può indicare o il nome dell'artista o il pater familias che è assente nel ritratto.

Le unità fondamentali della società romana erano le famiglie e le famiglie. Gruppi di famiglie legate per linea maschile formavano una famiglia ( gens ), basata su legami di sangue, una discendenza comune o un'adozione . Durante la Repubblica Romana , alcune potenti famiglie, o Gentes Maiores , arrivarono a dominare la vita politica. Le famiglie erano guidate dal loro cittadino maschio più anziano, il pater familias (padre della famiglia), che deteneva l'autorità legale ( patria potestas , "potere del padre") su mogli, figli, figlie e schiavi della famiglia e sulla ricchezza della famiglia.

Le espressioni estreme di questo potere – la vendita o l'uccisione di familiari per reati morali o civili, compresa la semplice disobbedienza – erano esercitate molto raramente, ed erano vietate in epoca imperiale. Un pater familias aveva doveri morali e legali nei confronti di tutti i membri della famiglia. Anche il pater familias più dispotico doveva consultare i membri anziani della sua famiglia e della sua gens su questioni che influivano sul benessere e sulla reputazione della famiglia. Tradizionalmente, tali questioni erano considerate al di fuori della competenza dello Stato e dei suoi magistrati; sotto gli imperatori, furono sempre più soggetti all'ingerenza e alla legislazione dello stato.

Una volta accettati nella loro famiglia natale dai loro padri, i bambini erano potenziali eredi. Non potevano essere legalmente ceduti o venduti come schiavi. Se i genitori non fossero in grado di prendersi cura del loro bambino, o se la sua paternità fosse in dubbio, potrebbero ricorrere all'esposizione del bambino (Boswell traduce questo come "offerto" per prendersi cura degli dei o degli estranei). Se un neonato deforme o malaticcio era palesemente "inadatto a vivere", ucciderlo era un dovere del pater familias . Un padre cittadino che ha smascherato un bambino sano nato libero non è stato punito, ma ha automaticamente perso la sua potestas su quel bambino. I bambini abbandonati venivano talvolta adottati; alcuni sarebbero stati venduti come schiavi. La schiavitù era quasi onnipresente e quasi universalmente accettata. Nella prima Repubblica, i cittadini indebitati potevano vendere il loro lavoro, e forse i loro figli, al loro debitore in una forma limitata di schiavitù chiamata nexum , ma questa violava le condizioni fondamentali della cittadinanza e fu abolita nella Repubblica di mezzo. La libertà era considerata uno stato naturale e proprio per i cittadini; gli schiavi potrebbero essere legalmente liberati , con il consenso e il sostegno dei loro proprietari, e continuare a servire gli interessi familiari e finanziari dei loro proprietari, come liberti o donne liberate. Questa era la base del rapporto cliente-patrono , uno dei tratti più importanti dell'economia e della società di Roma.

In diritto, un pater familias deteneva la potestas sui suoi figli adulti con le proprie famiglie. Ciò potrebbe dar luogo ad anomalie legali, come ad esempio i figli maggiorenni che hanno anche lo status di minorenni. Nessun uomo poteva essere considerato un pater familias , né poteva veramente detenere proprietà per legge, mentre suo padre viveva. Durante la prima storia di Roma, le figlie sposate passarono sotto il controllo ( manus ) del pater familias dei loro mariti . Alla fine della Repubblica, la maggior parte delle donne sposate manteneva un legame legittimo con la propria famiglia di origine, sebbene tutti i figli del matrimonio appartenessero alla famiglia di suo marito. La madre o un parente anziano spesso allevavano sia maschi che femmine. I moralisti romani ritenevano che il matrimonio e l'educazione dei figli adempissero un dovere fondamentale nei confronti della famiglia, della gens e dello stato. Il matrimonio potrebbe aiutare a conservare o estendere la ricchezza, la linea di sangue e le connessioni politiche di una famiglia. I risposati multipli non erano rari. I padri di solito iniziavano a cercare marito per le loro figlie quando queste raggiungevano un'età compresa tra i dodici ei quattordici anni, ma la maggior parte delle donne della classe comune rimase single fino ai vent'anni e in generale sembrano essere state molto più indipendenti delle mogli dell'élite. Il divorzio richiedeva il consenso di una delle parti, insieme alla restituzione di qualsiasi dote. Entrambi i genitori avevano potere sui loro figli durante la loro minorità e l'età adulta, ma i mariti avevano molto meno controllo sulle loro mogli.

Le donne cittadine romane detenevano una forma ristretta di cittadinanza; non potevano votare ma erano protetti dalla legge. Gestivano famiglie, potevano possedere e gestire attività commerciali, possedere e coltivare terreni, scrivere i propri testamenti e difendersi in tribunale per proprio conto o per conto di altri, il tutto sotto la dispensa dei tribunali e la supervisione nominale di un parente maschio anziano . Per tutta la tarda età repubblicana e imperiale, un tasso di natalità in calo tra l'élite, e un corrispondente aumento tra i cittadini comuni furono motivo di preoccupazione per molte gentes ; Augustus ha cercato di affrontare questo problema attraverso l'intervento statale, offrendo ricompense finanziarie e di altro tipo a qualsiasi donna che avesse dato alla luce tre o più bambini e penalizzando i senza figli. Quest'ultimo era molto risentito e il primo ha avuto risultati apparentemente trascurabili. Le donne aristocratiche sembrano essere state sempre più riluttanti alla gravidanza; comportava un alto rischio di mortalità per le madri e da allora in poi una serie di disagi per coloro che preferivano uno stile di vita indipendente.

Ora e date

Le ore romane venivano contate ordinariamente dall'alba all'alba. Pertanto, se l'alba era alle 6:00, allora dalle 6:00 alle 7:00 veniva chiamata la "prima ora", dalle 12:00 alle 13:00 la "sesta ora" e così via. Mezzogiorno si chiamava meridies ed è da questa parola che derivano i termini am ( ante meridiem ) e pm ( post meridiem ). La parola inglese "mezzogiorno" deriva da nona ("nono (ora)"), che si riferiva alle 15:00 nell'antica Roma. I romani avevano orologi ( horologia ), che includevano gigantesche meridiane pubbliche ( solaria ) e orologi ad acqua ( clepsydrae ).

L'antica settimana romana originariamente aveva otto giorni, identificati dalle lettere dalla A alla H, con l'ottavo giorno il nundinum o giorno di mercato, una sorta di fine settimana in cui i contadini vendevano i loro prodotti per le strade. La settimana di sette giorni , introdotta per la prima volta dall'Oriente durante il primo impero, fu ufficialmente adottata durante il regno di Costantino . I romani chiamavano i giorni della settimana in onore dei corpi celesti almeno dal I secolo d.C., un'usanza ereditata da altri popoli e che si trova ancora in molte lingue moderne, incluso l'inglese.

I mesi romani avevano tre giorni importanti: le calende (primo giorno di ogni mese, sempre al plurale), le idi (13 o 15 del mese), e le none (nono giorno prima delle idi compreso, cioè 5 o 7 del mese mese). Gli altri giorni sono stati contati alla rovescia rispetto a quello successivo di questi giorni. Ad esempio, quello che chiamiamo 6 febbraio, i romani chiamavano ante diem VIII idus Februarias (compreso l'ottavo giorno prima delle idi di febbraio, che era il 13 febbraio).

L'anno romano aveva originariamente dieci mesi da Marzio (marzo) a dicembre, con il periodo invernale non compreso nel calendario. I primi quattro mesi erano intitolati a divinità (Martius, Aprilis, Maius, Junius) e gli altri erano numerati (Quintilis, Sextilis, settembre, ottobre, novembre e dicembre). Si dice che Numa Pompilio , il secondo re di Roma (716–673 aC), abbia introdotto i mesi di gennaio e febbraio, entrambi chiamati anche da divinità, iniziando il calendario di 12 mesi ancora in uso oggi. Nel 44 aC, il mese Quintilis fu ribattezzato Giulio (luglio) dopo Giulio Cesare e nell'8 aC Sextilis fu ribattezzato Augusto (agosto) dopo Augusto Cesare .

I romani avevano diversi modi per tracciare gli anni. Una modalità diffusa era la datazione consolare , che identificava gli anni dei due consoli che governavano ogni anno (la loro durata era limitata a un anno); fu introdotto nella Repubblica e continuò ad essere utilizzato nell'Impero, anche se in quest'ultimo periodo la carica consolare fu ridotta a cerimoniale. Un altro modo, introdotto alla fine del III secolo d.C., era contare gli anni dall'indictio , un periodo di 15 anni basato sull'annuncio della consegna di cibo e altri beni al governo. Un altro modo, meno popolare ma più simile al modo in cui attualmente contiamo gli anni, era ab urbe condita , che contava semplicemente gli anni dalla mitica fondazione di Roma nel 753 a.C. Quindi, l'anno 653 aC sarebbe 100 AUC, 1000 dC sarebbe 1752 AUC (poiché non c'era l'anno 0 dC o aC) e così via.

Cultura

La vita nell'antica Roma ruotava intorno alla città di Roma, situata su sette colli . La città aveva un vasto numero di strutture monumentali come il Colosseo , il Foro di Traiano e il Pantheon . Aveva teatri , palestre , mercati, fogne funzionali, complessi termali completi di biblioteche e negozi e fontane con acqua potabile fresca fornita da centinaia di chilometri di acquedotti . In tutto il territorio sotto il controllo dell'antica Roma, l'architettura residenziale spaziava dalle case modeste alle ville di campagna .

Nella capitale Roma esistevano delle residenze imperiali sull'elegante Palatino , da cui deriva la parola palazzo . La bassa plebe e la classe media equestre vivevano nel centro della città, stipate in appartamenti, o insulae , che erano quasi come dei moderni ghetti . Queste aree, spesso costruite in affitto da proprietari di classe superiore, erano spesso incentrate su collegia o taberna . Queste persone, fornite di una provvista gratuita di grano , e intrattenute da giochi gladiatori , erano arruolate come clienti di mecenati tra i patrizi dell'alta borghesia , di cui cercavano l'assistenza e di cui difendevano gli interessi.

Lingua

La lingua madre dei romani era il latino , una lingua italica la cui grammatica si basa poco sull'ordine delle parole, trasmettendo significato attraverso un sistema di affissi attaccati alle radici delle parole . Il suo alfabeto era basato sull'alfabeto etrusco , che a sua volta era basato sull'alfabeto greco . Sebbene la letteratura latina sopravvissuta sia costituita quasi interamente dal latino classico , una lingua letteraria artificiale e altamente stilizzata e raffinata del I secolo a.C., la lingua parlata dell'Impero Romano era il latino volgare , che differiva significativamente dal latino classico nella grammatica e nel vocabolario , e alla fine nella pronuncia. I parlanti di latino potevano capire entrambi fino al VII secolo, quando il latino parlato iniziò a divergere così tanto che il "classico" o il "buon latino" dovettero essere appresi come seconda lingua.

Mentre il latino rimase la principale lingua scritta dell'Impero Romano, il greco divenne la lingua parlata dall'élite ben istruita, poiché la maggior parte della letteratura studiata dai romani era scritta in greco. Nella metà orientale dell'Impero Romano, che in seguito divenne l' Impero Romano d'Oriente , il latino non riuscì mai a sostituire il greco e, dopo la morte di Giustiniano, il greco divenne la lingua ufficiale del governo d'Oriente. L'espansione dell'Impero Romano diffuse il latino in tutta Europa e il latino volgare si evolse in dialetti in luoghi diversi, spostandosi gradualmente in molte lingue romanze distinte .

Religione

Punizione di Issione : al centro Mercurio tiene il caduceo ea destra Giunone siede sul suo trono. Dietro di lei Iris si erge e fa gesti. Sulla sinistra c'è Vulcano ( figura bionda ) in piedi al volante, che lo guida, con Ixion già legato ad esso. Nefele siede ai piedi di Mercurio; un affresco romano dalla parete orientale del triclinio nella Casa dei Vettii , Pompei , IV stile (60–79 d.C.).

La religione romana arcaica , almeno per quanto riguarda gli dei, non era composta da narrazioni scritte , ma piuttosto da complesse interrelazioni tra dei e umani. A differenza della mitologia greca , gli dei non erano personificati, ma erano vagamente definiti spiriti sacri chiamati numina . I romani credevano anche che ogni persona, luogo o cosa avesse il proprio genio , o anima divina. Durante la Repubblica Romana , la religione romana era organizzata secondo un rigido sistema di uffici sacerdotali, che erano ricoperti da uomini di rango senatorio. Il Collegio dei Pontifici era il corpo più alto di questa gerarchia e il suo sommo sacerdote, il Pontifex Maximus , era il capo della religione di stato. Flamens si occupava dei culti di varie divinità, mentre gli auspici erano affidati agli auspici . Il sacro re assunse le responsabilità religiose dei re deposti. Nell'Impero Romano, gli imperatori defunti che avevano governato bene furono divinizzati dai loro successori e dal Senato. e il culto imperiale formalizzato divenne sempre più prominente.

Con l'aumentare dei contatti con i Greci , le antiche divinità romane divennero sempre più associate alle divinità greche . Pertanto, Giove fu percepito come la stessa divinità di Zeus , Marte fu associato ad Ares e Nettuno a Poseidone . Gli dei romani assunsero anche gli attributi e le mitologie di questi dei greci. Sotto l'Impero, i romani assorbirono le mitologie dei loro sudditi conquistati, portando spesso a situazioni in cui i templi ei sacerdoti delle divinità tradizionali italiane coesistevano a quelli di divinità straniere.

A partire dall'imperatore Nerone nel I secolo d.C., la politica ufficiale romana nei confronti del cristianesimo era negativa e, in alcuni punti, il semplice essere cristiano poteva essere punito con la morte. Sotto l'imperatore Diocleziano , la persecuzione dei cristiani raggiunse il suo apice. Tuttavia, divenne una religione ufficialmente supportata nello stato romano sotto il successore di Diocleziano, Costantino I , con la firma dell'Editto di Milano nel 313, e divenne rapidamente dominante. Tutte le religioni tranne il cristianesimo furono proibite nel 391 dC da un editto dell'imperatore Teodosio I.

Etica e moralità

Come molte culture antiche, i concetti di etica e moralità, pur condividendo alcuni punti in comune con la società moderna, differivano notevolmente in diversi modi importanti. Poiché le civiltà antiche come Roma erano costantemente minacciate dall'attacco di tribù predoni, la loro cultura era necessariamente militarista e le abilità marziali erano un attributo prezioso. Mentre le società moderne considerano la compassione una virtù, la società romana considerava la compassione un vizio, un difetto morale. In effetti, uno degli scopi primari dei giochi gladiatori era quello di inoculare i cittadini romani da questa debolezza. I romani invece apprezzavano virtù come il coraggio e la convinzione ( virtus ), il senso del dovere verso il proprio popolo, la moderazione e l'evitare l'eccesso ( moderatio ), il perdono e la comprensione ( clementia ), l'equità ( severitas ) e la lealtà ( pietas ).

Contrariamente alle descrizioni popolari, la società romana aveva norme ben consolidate e restrittive relative alla sessualità, sebbene, come in molte società, la parte del leone delle responsabilità ricadesse sulle donne. Ci si aspettava generalmente che le donne fossero monogame con un solo marito durante la loro vita ( univira ), sebbene questo fosse molto meno considerato dall'élite, specialmente sotto l'impero. Ci si aspettava che le donne fossero modeste in pubblico evitando qualsiasi aspetto provocatorio e dimostrassero assoluta fedeltà ai loro mariti ( pudicitia ). In effetti, indossare il velo era un'aspettativa comune per preservare la modestia. Il sesso al di fuori del matrimonio era generalmente disapprovato per uomini e donne e in effetti era reso illegale durante il periodo imperiale. Tuttavia, la prostituzione era vista in modo completamente diverso ed era effettivamente una pratica accettata e regolamentata.

Arte, musica e letteratura

Affreschi dalla Villa dei Misteri a Pompei , Italia, opera d'arte romana datata alla metà del I secolo a.C.
Donna che suona una kithara , dalla Villa Boscoreale , 40–30 aC

Gli stili pittorici romani mostrano influenze greche e gli esempi sopravvissuti sono principalmente affreschi usati per adornare le pareti e i soffitti delle ville di campagna , sebbene la letteratura romana includa menzioni di dipinti su legno, avorio e altri materiali. Diversi esempi di pittura romana sono stati trovati a Pompei , e da questi gli storici dell'arte dividono la storia della pittura romana in quattro periodi .

Il primo stile della pittura romana fu praticato dall'inizio del II secolo a.C. all'inizio o alla metà del I secolo a.C. Era composto principalmente da imitazioni di marmo e muratura , anche se a volte includeva raffigurazioni di personaggi mitologici. Il secondo stile iniziò all'inizio del I secolo a.C. e tentò di rappresentare elementi architettonici e paesaggi realisticamente tridimensionali. Il terzo stile si verificò durante il regno di Augusto (27 a.C. – 14 d.C.) e rifiutò il realismo del secondo stile a favore di semplici ornamenti. Al centro è stata posta una piccola scena architettonica, un paesaggio o un disegno astratto con uno sfondo monocromatico . Il quarto stile, iniziato nel I secolo d.C., raffigurava scene della mitologia, pur conservando dettagli architettonici e motivi astratti.

La scultura del ritratto durante il periodo utilizzava proporzioni giovanili e classiche, evolvendosi in seguito in una miscela di realismo e idealismo . Durante i periodi antonino e severino , i capelli e la barba decorati, con tagli profondi e perforazioni, divennero popolari. Furono fatti progressi anche nelle sculture in rilievo , di solito raffiguranti vittorie romane.

La letteratura latina fu, fin dall'inizio, fortemente influenzata dagli autori greci. Alcune delle prime opere esistenti sono di epiche storiche che raccontano la prima storia militare di Roma. Con l'espansione della Repubblica, gli autori iniziarono a produrre poesie, commedie, storia e tragedia .

La musica romana era in gran parte basata sulla musica greca e giocava un ruolo importante in molti aspetti della vita romana. Nell'esercito romano strumenti musicali come la tuba (una lunga tromba) o il cornu erano usati per impartire vari comandi, mentre la buccina (possibilmente una tromba o un corno) e il lituus (probabilmente uno strumento allungato a forma di J), erano utilizzato nelle capacità cerimoniali. La musica era usata negli anfiteatri romani tra i combattimenti e negli odea , e in queste ambientazioni è noto che erano presenti il ​​cornu e l' hydraulis (una specie di organo ad acqua).

La maggior parte dei rituali religiosi prevedeva esibizioni musicali, con tibie (doppie canne) ai sacrifici, cembali e tamburelli ai culti orgiastici e sonagli e inni in tutto lo spettro. Alcuni storici della musica ritengono che la musica fosse usata in quasi tutte le cerimonie pubbliche. Gli storici della musica non sono sicuri se i musicisti romani abbiano dato un contributo significativo alla teoria o alla pratica della musica.

I graffiti , i bordelli , i dipinti e le sculture trovati a Pompei ed Ercolano suggeriscono che i romani avessero una cultura satura di sesso.

Cucina

Un ragazzo con in mano un vassoio di frutta e quello che potrebbe essere un secchio di granchi, in una cucina con pesce e calamari , sul pannello di giugno da un mosaico raffigurante i mesi (3° secolo)

L'antica cucina romana è cambiata nel corso della lunga durata di questa antica civiltà. Le abitudini alimentari furono influenzate dall'influenza della cultura greca, dai cambiamenti politici dal Regno alla Repubblica all'Impero e dall'enorme espansione dell'Impero , che espose i romani a molte nuove abitudini culinarie e tecniche di cucina provinciali. All'inizio le differenze tra le classi sociali erano relativamente piccole, ma le disparità si sono evolute con la crescita dell'Impero. Uomini e donne bevevano vino ai pasti, una tradizione che è stata portata avanti fino ai giorni nostri.

ingredienti

L'antica dieta romana comprendeva molti elementi che sono alla base della moderna cucina italiana . Plinio il Vecchio ha discusso di oltre 30 varietà di olivo , 40 tipi di pere , fichi (autoctoni e importati dall'Africa e dalle province orientali) e un'ampia varietà di ortaggi , comprese le carote (di diversi colori, ma non arancioni) oltre a sedano , aglio , alcuni bulbi di fiori , cavoli e altre brassiche (come cavoli e broccoli ), lattuga , indivia , cipolla , porro , asparagi , ravanelli , rape , pastinache , barbabietole , piselli , bietole , cardi , olive e cetrioli .

Tuttavia, alcuni cibi oggi considerati caratteristici della moderna cucina italiana non venivano utilizzati. In particolare, spinaci e melanzane (melanzane) furono introdotti successivamente dal mondo arabo , e pomodori , patate , peperoni e mais (la moderna fonte della polenta ) apparvero in Europa solo in seguito alla scoperta del Nuovo Mondo e della Borsa Colombiana . I romani conoscevano il riso , ma per loro era molto raro. C'erano anche pochi agrumi . I limoni erano conosciuti in Italia dal II secolo dC ma non erano ampiamente coltivati.

La carne del macellaio come il manzo era un lusso non comune. La carne più diffusa era il maiale , in particolare le salsicce . Il pesce era più diffuso della carne, con un'acquacoltura sofisticata e industrie su larga scala dedite all'ostricoltura . I romani si occupavano anche dell'allevamento di lumache e di larve di quercia. Alcuni pesci erano molto apprezzati e portavano prezzi elevati, come i cefali allevati nella pescheria di Cosa , e "si inventarono mezzi elaborati per assicurarne la freschezza".

I pasti

Tradizionalmente, all'alba veniva servita una colazione chiamata ientaculum . Da mezzogiorno al primo pomeriggio i romani mangiavano la cena , il pasto principale della giornata, e al calar della notte una cena leggera chiamata vesperna . Con l'aumento dell'importazione di cibi stranieri, la cena è cresciuta di dimensioni maggiori e includeva una gamma più ampia di cibi. Si passò così progressivamente alla sera, mentre la vesperna venne abbandonata del tutto nel corso degli anni. Il prandio del pasto di mezzogiorno divenne un pasto leggero da tenere fino a cena . Tra le classi inferiori della società romana, questi cambiamenti furono meno pronunciati poiché le routine tradizionali corrispondevano strettamente ai ritmi quotidiani del lavoro manuale.

Giochi e ricreazione

Un combattimento di gladiatori in questo mosaico dalla villa di Nennig , Germania, c. II-III secolo d.C.
Il mosaico delle "ragazze in bikini " , raffigurante donne che praticano sport, proveniente dalla Villa Romana del Casale , provincia romana della Sicilia ( Sicilia ), IV secolo d.C.

I giovani di Roma avevano diverse forme di gioco atletico ed esercizio fisico, come il salto , la lotta , la boxe e le corse . In campagna i passatempi dei ricchi includevano anche la pesca e la caccia. I romani avevano anche diverse forme di gioco della palla, inclusa una simile alla pallamano . Giochi di dadi , giochi da tavolo e giochi d'azzardo erano passatempi popolari. Le donne non hanno preso parte a queste attività. Per i ricchi, le cene rappresentavano un'opportunità di intrattenimento, a volte con musica, balli e letture di poesie. I plebei a volte godevano di feste simili attraverso club o associazioni, ma per la maggior parte dei romani, cenare ricreativa di solito significava taverne condiscendenti . I bambini si sono divertiti con giocattoli e giochi come leapfrog .

I giochi pubblici erano sponsorizzati da importanti romani che desideravano pubblicizzare la loro generosità e corteggiare l'approvazione popolare; in epoca imperiale, questo di solito significava l'imperatore. Diverse sedi sono state sviluppate appositamente per i giochi pubblici. Il Colosseo fu costruito in epoca imperiale per ospitare, tra l'altro, combattimenti di gladiatori . Questi combattimenti erano iniziati come giochi funebri intorno al IV secolo a.C. e divennero eventi popolari per gli spettatori nella tarda Repubblica e nell'Impero. I gladiatori avevano una varietà esotica e fantasiosa di armi e armature. A volte hanno combattuto fino alla morte, ma più spesso per una vittoria aggiudicata, dipendente dalla decisione di un arbitro. Il risultato era solitamente in armonia con l'umore della folla che guardava. Gli spettacoli di animali esotici erano popolari a pieno titolo; ma a volte gli animali venivano contrapposti a esseri umani, professionisti armati o criminali disarmati che erano stati condannati a una morte pubblica spettacolare e teatrale nell'arena. Alcuni di questi incontri erano basati su episodi della mitologia romana o greca.

Le corse dei carri erano estremamente popolari tra tutte le classi. A Roma, queste corse si svolgevano solitamente presso il Circo Massimo , che era stato appositamente costruito per le corse dei carri e dei cavalli e, essendo il più grande luogo pubblico di Roma, era utilizzato anche per feste e spettacoli di animali. Poteva ospitare circa 150.000 persone; Gli aurighi correvano in squadre, identificate dai loro colori. Il tracciato era diviso longitudinalmente da una barriera che conteneva obelischi, templi, statue e contagiri. I posti migliori erano a bordo pista, vicino all'azione; erano riservati ai senatori. Dietro di loro sedevano gli equites (cavalieri), e dietro i cavalieri c'erano la plebe (gente comune) e i non cittadini. Il donatore dei giochi sedeva su un'alta piattaforma in tribuna accanto alle immagini degli dei, visibili a tutti. Sui risultati delle gare sono state scommesse ingenti somme. Alcuni romani offrivano preghiere e sacrifici per conto dei loro favoriti, o lanciavano maledizioni sulle squadre avversarie, e alcuni appassionati erano membri di fazioni circensi estremamente, anche violentemente partigiane.

Tecnologia

Pont du Gard in Francia è un acquedotto romano costruito nel c. 19 a.C. È un sito del patrimonio mondiale .

L'antica Roma vantava notevoli imprese tecnologiche, utilizzando molti progressi che andarono perduti nel Medioevo e non rivaleggiarono più fino al XIX e XX secolo. Un esempio di questo sono i vetri isolanti , che non furono inventati di nuovo fino agli anni '30. Molte innovazioni pratiche romane furono adottate da precedenti progetti greci. I progressi erano spesso divisi e basati sull'artigianato. Gli artigiani custodivano le tecnologie come segreti commerciali .

L'ingegneria civile e militare romana costituirono una parte importante della superiorità tecnologica e dell'eredità di Roma e contribuirono alla costruzione di centinaia di strade , ponti , acquedotti , bagni pubblici , teatri e arene . Molti monumenti, come il Colosseo , il Pont du Gard e il Pantheon , rimangono testimonianze dell'ingegneria e della cultura romana.

I romani erano rinomati per la loro architettura , che è raggruppata con le tradizioni greche in " architettura classica ". Sebbene ci fossero molte differenze rispetto all'architettura greca , Roma prese in prestito molto dalla Grecia aderendo a progetti e proporzioni rigorose e stereotipate degli edifici. A parte due nuovi ordini di colonne, composita e tuscanica , e la cupola , che derivava dall'arco etrusco , Roma ebbe relativamente poche innovazioni architettoniche fino alla fine della Repubblica.

Nel I secolo aC, i romani iniziarono a utilizzare ampiamente il cemento romano . Il calcestruzzo è stato inventato alla fine del III secolo a.C. Era un potente cemento derivato dalla pozzolana , e presto soppiantò il marmo come principale materiale da costruzione romano e consentì molte ardite forme architettoniche. Sempre nel I secolo aC Vitruvio scrisse il De architectura , forse il primo trattato completo di architettura della storia. Alla fine del I secolo a.C., anche Roma iniziò a usare la soffiatura del vetro subito dopo la sua invenzione in Siria intorno al 50 a.C. I mosaici presero d'assalto l'Impero dopo che furono recuperati campioni durante le campagne di Lucio Cornelio Silla in Grecia.

I romani costruirono anche in gran parte utilizzando il legno, causando un rapido declino dei boschi intorno a Roma e in gran parte degli Appennini a causa della domanda di legno per l'edilizia, la cantieristica e il fuoco. Le prime testimonianze del commercio di legname a lunga distanza provengono dal ritrovamento di tavole di legno, abbattute tra il 40 e il 60 d.C., provenienti dalle montagne del Giura nel nord-est della Francia e finite a più di 1.055 miglia di distanza, nelle fondamenta di un sontuoso portico che era parte di una vasta e ricca villa patrizia, nel centro di Roma. Si suggerisce che il legname, lungo circa 4 metri, arrivasse a Roma attraverso il fiume Tevere tramite navi che attraversavano il Mar Mediterraneo dalla confluenza dei fiumi Saona e Rodano in quella che oggi è la città di Lione nell'attuale Francia.

La Via Appia ( Via Appia ), una strada che collega la città di Roma al sud d' Italia , rimane percorribile ancora oggi

Con solide fondamenta e un buon drenaggio, le strade romane erano note per la loro durata e molti segmenti del sistema stradale romano erano ancora in uso mille anni dopo la caduta di Roma. La costruzione di una vasta ed efficiente rete di viaggi in tutto l'Impero aumentò notevolmente il potere e l'influenza di Roma. Permisero di schierare rapidamente le legioni romane , con tempi di marcia prevedibili tra i punti chiave dell'impero, indipendentemente dalla stagione. Queste autostrade avevano anche un enorme significato economico, consolidando il ruolo di Roma come crocevia commerciale, all'origine del detto "tutte le strade portano a Roma". Il governo romano mantenne un sistema di stazioni di passaggio, noto come cursus publicus , che forniva rinfreschi ai corrieri a intervalli regolari lungo le strade e istituì un sistema di staffette a cavallo che consentivano a una spedizione di viaggiare fino a 80 km (50 miglia) al giorno.

I romani costruirono numerosi acquedotti per fornire acqua a città e siti industriali e per favorire la loro agricoltura . Nel terzo secolo, la città di Roma era rifornita da 11 acquedotti con una lunghezza complessiva di 450 km (280 mi). La maggior parte degli acquedotti furono costruiti sotto la superficie, con solo piccole porzioni fuori terra sostenute da archi. A volte, dove dovevano essere attraversate valli più profonde di 500 m (1.640 piedi), venivano usati sifoni invertiti per convogliare l'acqua attraverso una valle.

I romani fecero anche importanti progressi nel settore dei servizi igienico -sanitari . I romani erano particolarmente famosi per le loro terme pubbliche , dette terme , che venivano utilizzate sia per scopi igienici che sociali. Molte case romane arrivarono ad avere servizi igienici a filo e impianto idraulico interno , e un complesso sistema fognario , la Cloaca Maxima , veniva utilizzato per drenare le paludi locali e trasportare i rifiuti nel fiume Tevere.

Alcuni storici hanno ipotizzato che i tubi di piombo nelle fognature e negli impianti idraulici portassero a un diffuso avvelenamento da piombo , che contribuì al declino del tasso di natalità e al decadimento generale della società romana che portò alla caduta di Roma . Tuttavia, il contenuto di piombo sarebbe stato ridotto al minimo poiché il flusso d'acqua dagli acquedotti non poteva essere interrotto; scorreva continuamente attraverso scarichi pubblici e privati ​​nelle fognature e solo pochi rubinetti erano in uso. Altri autori hanno sollevato obiezioni simili a questa teoria, sottolineando anche che le condutture dell'acqua romane erano densamente ricoperte di depositi che avrebbero impedito al piombo di lisciviare nell'acqua.

Eredità

Video esterno
Arco di Tito
icona video Antica Roma (13:47), Smarthistory alla Khan Academy

L'antica Roma è la capostipite della civiltà occidentale . I costumi , la religione , il diritto , la tecnologia , l' architettura , il sistema politico , l' esercito , la letteratura , le lingue , l' alfabeto , il governo e molti fattori e aspetti della civiltà occidentale sono tutti ereditati dai progressi romani. La riscoperta della cultura romana rivitalizzò la civiltà occidentale, giocando un ruolo nel Rinascimento e nell'Illuminismo .

Genetica

Uno studio genetico pubblicato su Science nel novembre 2019 ha esaminato la storia genetica di Roma dal Mesolitico fino ai tempi moderni. Gli abitanti mesolitici di Roma erano determinati a essere Western Hunter Gatherers (WHGs), che furono quasi interamente sostituiti dai Early European Farmers (EEF) intorno al 6.000 aC provenienti dall'Anatolia e dalla Mezzaluna Fertile . Tuttavia, gli autori osservano che le EEF studiate portano una piccola quantità di un altro componente che si trova ad alti livelli negli agricoltori iraniani neolitici e nei cacciatori-raccoglitori del Caucaso (CHG), suggerendo contributi diversi o aggiuntivi della popolazione degli agricoltori del Vicino Oriente durante la transizione neolitica , secondo gli autori.

Tra il 2.900 a.C. e il 900 a.C., la popolazione discendente dell'EEF/WHG di Roma fu sopraffatta da popoli con ascendenza steppica che fanno risalire in gran parte la loro origine alla steppa del Ponto-Caspio . La popolazione fondatrice latina dell'età del ferro di Roma che successivamente emerse in modo schiacciante portava l' aplogruppo paterno R-M269 ed era di circa il 30% di ascendenza steppica. Tuttavia, si è scoperto che due su sei individui provenienti da sepolture latine del Latium vetus erano una miscela di ascendenza locale dell'età del ferro e un'antica popolazione del Vicino Oriente (meglio avvicinata dalla popolazione armena dell'età del bronzo o anatolica dell'età del ferro ). Inoltre, un individuo su quattro delle sepolture etrusche di Veio e Civitavecchia , una femmina, è risultato essere un misto di ascendenza locale dell'età del ferro e una popolazione nordafricana (meglio approssimata dal tardo neolitico marocchino ). Nel complesso, la differenziazione genetica tra Latini , Etruschi e la precedente popolazione protovillanoviana d'Italia è risultata insignificante.

Gli individui esaminati da Roma durante il periodo dell'Impero Romano (27 a.C. - 300 d.C.) non avevano quasi alcuna somiglianza genetica con le popolazioni fondatrici di Roma, e furono invece spostati verso il Mediterraneo orientale e il Vicino Oriente , sovrapponendosi in gran parte con i moderni come greci , maltesi , cipriota e siriano . Si è scoperto che la popolazione imperiale di Roma era estremamente diversificata, con quasi nessuno degli individui esaminati di origine principalmente europea occidentale. È stato suggerito che la grande dimensione della popolazione e la presenza di megalopoli a est, come Atene , Antiochia e Alessandria , potrebbero aver guidato un flusso netto di persone da est a ovest durante l'antichità; inoltre, l'ascendenza orientale potrebbe aver raggiunto Roma anche attraverso diaspore greche , fenicie e puniche che si stabilirono attraverso colonie attraverso il Mediterraneo prima dell'espansione imperiale romana. Durante la tarda antichità , la popolazione di Roma si ridusse drasticamente a causa dell'instabilità politica, delle epidemie e dei cambiamenti economici. Le ripetute invasioni di barbari riportarono a Roma gli antenati europei, con conseguente perdita del legame genetico con il Mediterraneo orientale e il Medio Oriente. Nel Medioevo , il popolo di Roma somigliava di nuovo geneticamente alle popolazioni europee.

Aspetto fisico

Per quanto riguarda i dati sulla pigmentazione di occhi, capelli e pelle, dallo studio sul DNA antico di 11 individui dell'età del ferro/periodo repubblicano, provenienti dal Lazio e dall'Abruzzo, e 27 individui di età medioevale/abruzzese, sono stati ottenuti i seguenti risultati Epoca della prima età moderna, proveniente dal Lazio.

Nel periodo dell'età del ferro/repubblica, il colore degli occhi è blu nel 27% di quelli esaminati e scuro nel restante 73%. Il colore dei capelli è per il 9% biondo o biondo scuro e per il 91% marrone scuro o nero. Il colore della pelle è intermedio per l'82%, intermedio o scuro per il 9% e scuro o molto scuro per il restante 9%.

Per il periodo medioevale/moderno sono stati invece ottenuti i seguenti risultati: il colore degli occhi è blu nel 26% di quelli esaminati e scuro nel restante 74%. Il colore dei capelli è 22% biondo o biondo scuro, 11% rosso e 67% marrone scuro o nero. Il colore della pelle è pallido per il 15%, intermedio per il 68%, intermedio o scuro per il 10% e scuro o molto scuro per il restante 7%.

Idee sbagliate

C'è una serie di idee sbagliate individuali sul periodo romano.

Un vomitorio nell'anfiteatro romano di Treviri
  • Le sculture greche e romane erano originariamente dipinte con colori vivaci ; oggi appaiono bianchi o grigi solo perché i pigmenti originali si sono deteriorati. Alcune statue ben conservate portano ancora tracce della loro colorazione originaria.
  • Non ci sono prove che il saluto romano , in cui il braccio è completamente esteso in avanti o in diagonale con le dita che si toccano, fosse effettivamente usato nell'antica Roma per salutare o per qualsiasi altro scopo. L'idea che il saluto fosse popolare nei tempi antichi ebbe origine nel dipinto del 1784 Giuramento degli Orazi dell'artista francese Jacques-Louis David , che ispirò i saluti successivi, in particolare il saluto nazista .
  • Il vomito non era una parte regolare delle usanze gastronomiche romane . Nell'antica Roma, l'elemento architettonico chiamato vomitorium era l'ingresso attraverso il quale la folla entrava ed usciva da uno stadio, non una stanza speciale utilizzata per lo spurgo del cibo durante i pasti.
  • Scipione Emiliano non arò la città di Cartagine e la seminò di sale dopo averla sconfitta nella terza guerra punica .
  • Giulio Cesare non nacque con taglio cesareo . Una tale procedura sarebbe stata fatale per la madre in quel momento e le prove storiche indicano che la madre di Cesare era viva durante la sua vita. Sebbene i nomi siano simili, il taglio cesareo non è stato intitolato a Cesare, come comunemente si crede; è più probabilmente correlato a "cessare" e deriva dal verbo latino caedere , che significa "tagliare".
  • La morte della filosofa greca Ipazia di Alessandria per mano di una folla di monaci cristiani nel 415 fu principalmente il risultato del suo coinvolgimento in un'aspra faida politica tra il suo caro amico e studente Oreste , il prefetto romano di Alessandria, e il vescovo Cirillo , non le sue opinioni religiose. La sua morte non ha nulla a che fare con la distruzione della Biblioteca di Alessandria , che probabilmente aveva già cessato di esistere secoli prima della nascita di Ipazia.

Storiografia

Sebbene ci sia stata una varietà di opere sulla storia dell'antica Roma, molte di esse sono andate perdute. Come risultato di questa perdita, ci sono lacune nella storia romana, che sono colmate da opere inaffidabili, come la Historia Augusta e altri libri di autori oscuri. Tuttavia, rimane una serie di resoconti affidabili della storia romana.

In epoca romana

I primi storici usarono le loro opere per lodare la cultura e i costumi romani. Entro la fine della Repubblica, alcuni storici distorsero le loro storie per lusingare i loro mecenati, specialmente al tempo dello scontro di Mario e Silla . Cesare scrisse le sue storie per fare un resoconto completo delle sue campagne militari in Gallia e durante la Guerra Civile .

Nell'Impero fiorirono le biografie di uomini famosi e dei primi imperatori, ad esempio I dodici Cesari di Svetonio e Vite parallele di Plutarco . Altre grandi opere di epoca imperiale furono quella di Livio e Tacito.

Nei tempi moderni

L' interesse per lo studio e persino l'idealizzazione dell'antica Roma divenne prevalente durante il Rinascimento italiano e continua fino ai giorni nostri. Charles Montesquieu scrisse un'opera Riflessioni sulle cause della grandezza e del declino dei romani . La prima grande opera fu The History of the Decline and Fall of the Roman Empire di Edward Gibbon , che comprendeva la civiltà romana dalla fine del II secolo alla caduta dell'Impero bizantino nel 1453. Come Montesquieu, Gibbon rese omaggio al virtù dei cittadini romani. Barthold Georg Niebuhr fu uno dei fondatori dell'esame della storia romana antica e scrisse La storia romana , ripercorrendo il periodo fino alla prima guerra punica . Niebuhr ha cercato di determinare il modo in cui si è evoluta la tradizione romana. Secondo lui, i romani, come altri popoli, avevano un'etica storica conservata principalmente nelle famiglie nobili.

Durante il periodo napoleonico apparve un'opera intitolata La storia dei romani di Victor Duruy . Evidenziava il periodo cesareo popolare all'epoca. La storia di Roma , il diritto costituzionale romano e il Corpus Inscriptionum Latinarum , tutti di Theodor Mommsen , divennero pietre miliari molto importanti. Successivamente fu pubblicata l'opera Grandezza e declino di Roma di Guglielmo Ferrero . L'opera russa Очерки по истории римского землевладения , преимущественно в эпоху Империи ( The Outlines on Roman Landownership History, principalmente durante l'impero ) di Ivan Grevs conteneva informazioni sull'economia di Pom

Guarda anche

Riferimenti

Note a piè di pagina

Citazioni

Fonti

Ulteriori letture

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