Angeli con le facce sporche -Angels with Dirty Faces

Angeli con le facce sporche
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Locandina originale dell'uscita nelle sale
Diretto da Michael Curtiz
Scritto da John Wexley
Warren Duff
Basato su Angeli con le facce sporche di Rowland Brown
Prodotto da Samuel Bischoff
Protagonista
Cinematografia Sol Polito
Modificato da Owen Marks
Musica di Max Steiner
Distribuito da Warner Bros.
Data di rilascio
26 novembre 1938 ( 1938-11-26 )
Tempo di esecuzione
97 minuti
Nazione stati Uniti
Lingua inglese
Botteghino $ 1,7 milioni

Angels with Dirty Faces è un film di gangster americano del 1938diretto da Michael Curtiz per la Warner Brothers . È interpretato da James Cagney , Pat O'Brien , The Dead End Kids , Humphrey Bogart , Ann Sheridan e George Bancroft . La sceneggiatura è stata scritta da John Wexley e Warren Duff basata sulla storia di Rowland Brown . Il film racconta la relazione del famigerato gangster William "Rocky" Sullivan con il suo amico d'infanzia e ora prete padre Jerry Connolly. Dopo aver trascorso quindici anni in prigione per rapina a mano armata, Rocky intende raccogliere $ 100.000 dal suo co-cospiratore Jim Frazier, un avvocato della mafia. Nel frattempo, padre Connolly cerca di impedire a un gruppo di giovani di cadere sotto l'influenza di Rocky.

Brown ha scritto la sceneggiatura nell'agosto 1937. Dopo aver presentato il film a diversi studi, ha stretto un accordo con la Grand National Pictures , che voleva che Cagney recitasse nel ruolo principale. Tuttavia, il film non venne mai realizzato, a causa dei problemi finanziari della Grand National che portarono alla bancarotta nel 1939. Cagney tornò poi alla Warner lo stesso anno, portando con sé la sceneggiatura di Brown. La Warner ha acquisito la storia e ha chiesto a un certo numero di registi di occuparsi del progetto, stabilendosi infine con Curtiz. Le riprese principali iniziarono nel giugno 1938 presso gli studi Warner di Burbank e terminarono con una settimana di ritardo nel mese di agosto, principalmente a causa del tempo impiegato per girare lo stallo di Rocky con la polizia e l'eventuale esecuzione.

Angels with Dirty Faces è stato rilasciato il 28 novembre 1938, con recensioni positive. Al 11 ° Academy Awards , il film è stato nominato in tre categorie: miglior attore (Cagney), Miglior Regista (Curtiz), e Miglior Story (marrone). Angels with Dirty Faces è considerato da alcuni uno dei migliori film di tutti i tempi ed è ampiamente considerato come un momento decisivo nella carriera di Cagney. È stato selezionato dall'American Film Institute nel 2008 ed è stato votato al 67esimo posto nella lista dei "100 migliori film noir di tutti i tempi" da Slant Magazine nel 2015.

Complotto

Nel 1920, due giovani, Rocky Sullivan e Jerry Connolly, tentano di rapinare un vagone ferroviario che trasportava penne stilografiche . Jerry scappa dalla polizia, mentre Rocky viene catturato e condannato al riformatorio .

Quindici anni dopo, un Rocky più anziano viene arrestato per rapina a mano armata. Il suo avvocato e co-cospiratore, Jim Frazier, gli chiede di prendersi la colpa e, in cambio, darà a Rocky i 100.000 dollari rubati il ​​giorno in cui verrà rilasciato. Rocky è d'accordo e viene condannato a tre anni di carcere.

Dopo aver scontato la pena, Rocky torna nel suo vecchio quartiere e fa visita a Jerry, che ora è un prete cattolico. Jerry consiglia a Rocky di prendere un posto "nella vecchia parrocchia", così Rocky affitta una stanza in una pensione gestita da Laury Martin, una ragazza che ha vittima di bullismo a scuola. Quindi fa una visita al casinò di Frazier. Frazier afferma di non essere a conoscenza del rilascio di Rocky, ma promette di avere i $ 100.000 pronti entro la fine della settimana e dà a Rocky $ 500 da spendere.

Dopo aver lasciato il casinò di Frazier, Rocky viene messo in tasca da una banda di giovani teppisti: Soapy, Swing, Bim, Pasty, Crab e Hunky. Dopo che Rocky li ha rintracciati (sono nel suo vecchio nascondiglio d'infanzia) e ha dimostrato loro di non essere uno schifo, i ragazzi duri ammettono di amare la reputazione e lo stile di vita criminale di Rocky. Dopo aver recuperato il suo portafoglio e tutti i soldi in esso contenuti, Rocky li invita a cena. Mentre stanno mangiando, Jerry arriva e chiede alla banda perché non hanno giocato a basket. Con l'aiuto di Rocky, li convince a giocare contro un'altra squadra. Alla partita, Jerry e Laury esprimono uguale preoccupazione per l'influenza negativa che Rocky potrebbe avere sulla banda.

Mentre tornano a casa, la squadra d' assalto di Frazier fa un attentato alla vita di Rocky. Sopravvive e si vendica rapendo Frazier, razziando la sua casa sotto la minaccia delle armi e rubando $ 2.000 e un libro mastro . Il socio in affari di Frazier, Mac Keefer, dà a Rocky i suoi 100.000 dollari per intero, ma Mac informa la polizia del rapimento. Rocky viene arrestato, ma dopo aver scoperto di essere in possesso del libro mastro, Frazier dice alla polizia che è stato tutto un "malinteso", e Rocky viene rilasciato. Jerry viene a sapere del rapimento e decide di rivolgersi alla stampa per denunciare la corruzione a New York. Rocky cerca senza successo di ragionare con lui.

Alla radio, Jerry denuncia la corruzione, così come Rocky, Frazier e Keefer. Frazier e Keefer assicurano a Rocky che Jerry non farà del male, ma lui sente per caso i loro piani per ucciderli entrambi. Rocky uccide invece Frazier e Keefer e, dopo essere fuggito dal casinò, si dirige verso un magazzino abbandonato dove uccide un agente di polizia. Ne consegue uno stallo con l'altra polizia. Jerry arriva e cerca di ragionare con Rocky, dicendogli che l'intero edificio è circondato, ma Rocky prende in ostaggio Jerry . Mentre cerca di scappare, Rocky viene colpito a una gamba e catturato. Dopo essere stato processato, viene condannato a morte.

Nonostante i piani dichiarati di Rocky di morire orgoglioso e "sputargli negli occhi", Jerry supplica Rocky di morire codardo, implorando pietà mentre si dirige verso la casa della morte, citando l'influenza negativa che Rocky ha avuto su Soapy e la banda come sua ragione. Rocky rifiuta, ma dopo essere stato separato da padre Connolly, Rocky inizia a implorare e urlare pietà mentre è costretto a sedersi sulla sedia elettrica , chiedendo alle guardie di sottometterlo e apparentemente morendo di morte da codardo. Più tardi, Soapy e la banda leggono sui giornali di come Rocky "è diventato giallo" di fronte alla sua esecuzione, e si rifiutano di crederci. Jerry entra e Soapy chiede se è vero che Rocky è morto da codardo, e Jerry conferma che è vero. La banda non sa più cosa pensare di Rocky, o dello stile di vita criminale, e Jerry chiede loro di accompagnarlo per andare a dire una preghiera per "un ragazzo che non poteva correre più veloce che potevo".

Lancio

  • James Cagney nei panni di William "Rocky" Sullivan, un famigerato gangster appena uscito di prigione. È interpretato da Frankie Burke durante l'adolescenza.
  • Pat O'Brien come p. Jerry Connolly, un prete cattolico, amico di Rocky fin dall'infanzia. È interpretato da William Tracy durante l'adolescenza.
  • Dead End Kids nei panni di Soapy, Swing, Bim, Pasty, Crab e Hunky; un gruppo di borseggiatori di adolescenti teppisti.
  • Humphrey Bogart come Jim Frazier, un avvocato corrotto associato alla criminalità organizzata. Deve a Rocky $ 100.000.
  • Ann Sheridan come Laury Martin, l'interesse amoroso di Rocky, che conosce lui e padre Connolly fin dall'infanzia. È interpretata da Marilyn Knowlden durante l'adolescenza.
  • George Bancroft come Mac Keefer, un uomo d'affari e un appaltatore municipale in combutta con Frazier.
  • Emory Parnell come Ufficiale McMann
  • Adrian Morris come Blackie

Produzione

Sviluppo

Rowland Brown scrisse la sceneggiatura di Angeli con facce sporche nell'agosto 1937. Era noto a Hollywood per aver scritto e diretto una serie di film polizieschi nei primi anni '30, tra cui The Doorway to Hell e Quick Millions . Ha presentato la storia a Mervyn LeRoy , desideroso di dirigere un " veicolo " con protagonisti i Dead End Kids, un gruppo di giovani attori di New York. Brown e LeRoy hanno cercato senza successo di negoziare una tariffa per lo scenario.

Cagney, circa 1935

Brown ha quindi iniziato a proporre il film ad altri studi e alla fine ha stretto un accordo con la Grand National Pictures , che voleva che James Cagney recitasse nel ruolo principale. Entro la fine del 1935, divenne evidente a Cagney e al fratello William , direttore d'affari , che la Warner Brothers era interessata solo a pagargli una "percentuale molto piccola del reddito ricavato" dal suo lavoro. Pertanto, Cagney non aveva scelta e se ne andò fino a quando non fosse stato possibile fare un accordo migliore con la Warner. Dopo aver intentato una causa per "rettificare le disuguaglianze", Cagney ha iniziato a lavorare per la Grand National Pictures , un piccolo studio rispetto alla Warner. All'epoca in cui gli fu offerto il ruolo di Rocky Sullivan, Cagney aveva già realizzato un film per Grand National, Great Guy , ma temendo che sarebbe stato inserito in ruoli da "duro", come era stato alla Warner, Cagney rifiutò il ruolo e ha deciso di recitare in Qualcosa da cantare . Il budget del film è cresciuto fino a raggiungere l'incredibile cifra di 900 mila dollari e, alla sua uscita, non è andato molto bene al botteghino. Si ritiene che la sua sottoperformance sia stata un fattore che ha contribuito al fallimento del 1939 di Grand National.

Dopo Qualcosa di cui cantare , Cagney è tornato alla Warner dopo aver raggiunto un accordo migliore con loro. Su insistenza di suo fratello, ha portato con sé la storia di Brown e l'ha presentata allo studio. La Warner ha acquisito la storia e poi ha chiesto a un certo numero di registi di occuparsi del progetto. LeRoy è stato il primo, e sebbene abbia mostrato interesse, non ha potuto impegnarsi perché stava realizzando film per la MGM ; Warner ha quindi chiesto a Brown, che non ha mostrato alcun interesse; e infine, Michael Curtiz, che ha accettato la loro offerta.

Casting

Sheridan e Cagney, circa. 1938

Sebbene Cagney fosse convinto che non avrebbe mai accettato di interpretare il ruolo di un codardo trascinato alla sua esecuzione, è diventato entusiasta di interpretare Rocky, vedendola come un'opportunità per dimostrare che la sua gamma di recitazione si estendeva oltre i ruoli da duro. Per interpretare Rocky, Cagney ha attinto ai suoi ricordi di quando era cresciuto nella sezione Yorkville di Manhattan, New York. La sua principale ispirazione era un protettore tossicodipendente, che se ne stava tutto il giorno all'angolo di una strada facendo l'autostop per i pantaloni, contraendo il collo e ripetendo: "Whadda ya senti! Whadda ya say!" Quei manierismi tornarono a perseguitare Cagney, che in seguito scrisse nella sua autobiografia: "Ho fatto quei gesti forse sei volte nella foto. È stato più di trent'anni fa, e gli impressionisti mi hanno fatto fare da allora". L'altra ispirazione di Cagney fu il suo amico d'infanzia, Peter "Bootah" Hessling, che fu condannato per omicidio e giustiziato con la sedia elettrica il 21 luglio 1927. La notte in cui Bootah fu giustiziato, Cagney stava suonando in uno spettacolo di Broadway e pianse sentendo la sua Morte.

Pat O'Brien è stato scelto come padre Jerry Connolly, amico d'infanzia di Rocky. O'Brien era stato un giocatore a contratto con la Warner Bros. dal 1933 e alla fine lasciò lo studio nel 1940 a seguito di una disputa sui termini del suo contratto di rinnovo. Lui e Cagney si incontrarono per la prima volta nel 1926 ad Asbury Park, nel New Jersey. O'Brien era un attore "giovane e solitario" "che recitava in una società per azioni". Ha sentito che lo spettacolo teatrale Women Go on Forever (di Mary Boland ) stava arrivando ad Asbury Park e diretto a Broadway . Volendo incontrare la star dello spettacolo, è andato nel backstage dopo una performance e ha incontrato Cagney per la prima volta. O'Brien e Cagney divennero grandi amici e rimasero tali fino alla morte del primo nel 1983. Cagney morì solo tre anni dopo.

Nel maggio 1938, la Dead End Bambini aveva già recitato in Samuel Goldwyn s' Dead End ; così come la Crime School della Warner (entrambi con Humphrey Bogart). Avevano firmato un contratto di due anni con Goldwyn nel 1937, ma lo stesso anno vendette il contratto alla Warner Bros. a causa del loro comportamento sul set di Dead End ; in un caso, hanno "saltato" Bogart e "rubato i suoi pantaloni" mentre in un altro hanno fatto schiantare un camion in un palcoscenico. Bogart interpreta l'avvocato corrotto Jim Frazier in Angels With Dirty Faces . Lo studioso tedesco Winfried Fluck ha descritto il personaggio di Bogart, Jim Frazier, come una "figura completamente negativa" e "completamente brutta", in "contrasto" con l'antieroe di Cagney.

Scrivere

La storia di Brown è stata rivista più volte da John Wexley e Warren Duff . Hanno fornito "trattamenti potenti", ma come per molte delle immagini "catch-as-catch-can" dell'epoca, la sceneggiatura era considerata inconsistente. Cagney in seguito ha ricordato: "gli attori hanno dovuto aggiustare [la sceneggiatura] qua e là improvvisando direttamente sul set".

riprese

Gorcey (a sinistra) e Cagney (a destra) nella scena del seminterrato, con Billy Halop sullo sfondo

Le riprese principali sono iniziate nel giugno 1938 presso gli studi Warner di Burbank e sono terminate una settimana in ritardo rispetto al programma ad agosto, principalmente a causa del tempo impiegato per girare le scene dello scontro a fuoco di Rocky con la polizia e la sua esecuzione.

La scena di apertura di Cagney con i Dead End Kids si è svolta nel seminterrato di un edificio deserto. A questo punto, i Dead End Kids "hanno avuto un bel po' di peso con [altri] registi e attori". Mentre la scena veniva girata, Leo Gorcey ha scherzosamente improvvisato "è un sensitivo!, gettando così il ritmo della scena fuori dalla finestra, inaciendo l'intera cosa molto bene". Quindi nella ripresa successiva, appena prima che dicesse "vieni qui, idioti", Cagney "braccio rigido [ed Gorcey] proprio sopra il naso. La sua testa è tornata indietro [e ha colpito] il ragazzo dietro di lui, stordendoli entrambi momentaneamente". Huntz Hall ha visto Gorcey essere colpito, e in seguito ha ricordato nel 1978: "Leo odiò [Cagney] per il resto della sua vita" dopo l'incidente.

Durante le riprese della sparatoria di Rocky con la polizia, una scena chiedeva a Cagney di essere "proprio all'inizio" mentre i proiettili di mitragliatrice gli aprivano le finestre sopra la testa. A questo punto della sua carriera, Cagney aveva esperienza con l'imprevedibilità dell'uso di armi da fuoco vere e in seguito ha ricordato che "il buon senso o un'intuizione" lo rendevano cauto. Disse a Curtiz di "[girare la scena] in corso ", e mentre si toglieva di mezzo, "Burke, il mitragliere professionista, ha sparato". Uno dei proiettili ha deviato colpendo "il bordo d'acciaio della finestra" e andando "attraverso il muro" dove prima c'era la testa di Cagney. Questa esperienza convinse Cagney che "flirtare in questo modo con proiettili veri era ridicolo".

L'esecuzione di Rocky è stata girata al Sing Sing Correctional Facility . La casa della morte descritta nel film è stata progettata dall'architetto statale Lewis Pilcher ; è entrato in servizio nel febbraio 1922. Per anni, gli spettatori si sono chiesti se Rocky diventasse davvero giallo mentre veniva legato alla sedia elettrica, o se stesse fingendo per mantenere la sua promessa a Jerry. Cagney in seguito disse: "Guardando il film, è praticamente impossibile dire quale corso abbia preso Rocky, che è proprio come volevo. Ho interpretato [il ruolo] con deliberata ambiguità in modo che gli spettatori possano [formarsi le proprie opinioni ]. Mi sembra che funzioni bene in entrambi i casi."

Pubblicazione

Il film è stato presentato in anteprima il 26 novembre 1938 al Majestic Theatre di Reno, in Nevada. Angels with Dirty Faces ha incassato 1,7 milioni di dollari al botteghino mondiale e si dice che sia stato un successo finanziario. Gli analisti affermano che se non fosse stato per Angels with Dirty Faces e altri due film diretti da Curtiz quell'anno ( Le avventure di Robin Hood e Four Daughters ), la Warner Bros. avrebbe perso una notevole quantità di denaro, con conseguente fatturato negativo per anno fiscale 1938 della società.

Media domestici

Nel 1983, Angels with Dirty Faces è stato rilasciato su VHS e Betamax da CBS/Fox Video. Nel febbraio 2005, una versione rimasterizzata in digitale del film è stata pubblicata su DVD . L'uscita faceva parte della "Collezione James Cagney", in cui sono stati resi disponibili una serie di contenuti speciali bonus, tra cui: commento audio della storica del cinema Dana Polan, un "Angeli con le facce sporche: Whaddya Hear? Whaddya Say?" featurette, una produzione radiofonica, trailer cinematografici e un cortometraggio intitolato "Warner Night at the Movies" con il critico e storico cinematografico Leonard Maltin .

Adattamenti in altri media

Angels with Dirty Faces è stato adattato in due radiodrammi. Il primo fu il 22 maggio 1939, trasmesso dal Lux Radio Theatre , con Cagney e O'Brien che riprendevano i loro ruoli cinematografici; la seconda il 19 settembre 1941, trasmissione della Philip Morris Playhouse , con protagonista Sylvia Sidney . Nel 1995 uscì una versione indiana del film, chiamata Ram Jaane . Ha interpretato Shahrukh Khan nel ruolo di Rocky e ha portato avanti la storia originale dall'inizio alla fine, anche se indianizzata.

ricezione critica

Reazioni iniziali

Angels with Dirty Faces è stato accolto con successo dalla critica al momento del rilascio. Frank Nugent , del New York Times , ha partecipato alla prima mondiale in Nevada e ha definito il film un "melodramma selvaggio" offrendo "Cagney al suo meglio". La rivista cinematografica di New York Harrison's Reports ha avuto opinioni simili. In una recensione del 5 novembre 1938, definirono il film un "potente melodramma di gangster" e dissero che era "uno dei film più elettrizzanti prodotti da un po' di tempo". La "recitazione, in particolare di James Cagney, è brillante". D'altra parte, la rivista Variety è stata meno entusiasta; il 31 dicembre 1938 dissero: "Sulla forza della combo Cagney-O'Brien, [ Angeli con le facce sporche ] dovrebbe fare affari onesti, ma l'immagine in sé non è un falò". Quell'"angolo di codardia [alla fine del film] è completamente stupido, [e la] storia del ragazzo 'Dead End' è già stata raccontata troppe volte".

Riconoscimenti

Cagney ha vinto due premi come miglior attore dal National Board of Review e dal New York Film Critics Circle . Gli angeli con la faccia sporca è stato nominato per tre premi al 11 ° Academy Awards cerimonia: Miglior Attore (per Cagney), miglior regista (per Curtiz), e Best Writing (per Brown).

Elenco dei premi e delle nomination
Data della cerimonia Premio Categoria Destinatario/i Risultato Rif.(i)
23 febbraio 1939 Premi Oscar Miglior Regista Michael Curtiz Nominato
Miglior attore James Cagney Nominato
Miglior sceneggiatura (storia originale) Rowland Brown Nominato
15 dicembre 1938 National Board of Review Awards Miglior attore James Cagney Ha vinto
3 gennaio 1939 New York Film Critics Circle Awards Miglior attore James Cagney Ha vinto

Consenso contemporaneo

L' aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes riporta che il 100% dei critici ha dato al film una recensione positiva basata su 21 recensioni raccolte retrospettivamente, con una valutazione media di 8.05/10. Nel 2005, Slant Magazine ha elogiato Angels with Dirty Faces per essere il "miglior film di gangster" della Warner. Assegnando quattro stelle su quattro, Jeremiah Kipp ha dichiarato: "Rocky Sullivan incarna tutte le qualità che amiamo dei cattivi". Cagney "offre una vera intensità e un senso di giocosità", anche quando spara a "compagni di gangster" morti. La scena finale, "climatica" di "viltà non ha eguali nei film di gangster, e più Cagney implora e urla, più [siamo] stupiti di come riduce a nulla l'adorazione dell'eroe dei gangster. [Il film segna] il migliore di Cagney ora in una carriera piena di grandi prestazioni."

Eredità

Angels with Dirty Faces è ampiamente considerato come uno dei migliori film di tutti i tempi; uno dei migliori nella carriera di Cagney e un "vero esempio di brillante cinema americano". Nel 2008, è stato selezionato dall'American Film Institute per la selezione nella sua lista dei migliori 100 film degli ultimi 100 anni. Nel 2013, Steven Van Zandt lo ha nominato come uno dei suoi "film mafiosi preferiti" in un articolo per Rolling Stone . Due anni dopo, Slant Magazine lo ha nominato 67 ° in una lista dei "100 migliori film noir di tutti i tempi".

Nel corso degli anni, il film ha ispirato una serie di parodie. Nel 1939, la Warner Bros. pubblicò un cortometraggio animato che falsificava il loro "ciclo" di film polizieschi; il titolo del cartone animato, Thugs with Dirty Mugs , è un gioco di parole diretto su Angels with Dirty Faces . All'inizio degli anni '90, le parodie sono apparse sotto forma di film all'interno di un film in Home Alone e il suo sequel, Home Alone 2: Lost in New York . Queste parodie sono chiamate Angels with Filthy Souls e Angels with Even Filthier Souls . Il primo dei due è poi riapparso nel film Detective Pikachu . In un episodio di Sesame Street , un segmento intitolato Monsters with Dirty Faces presenta "L'agente Grover mostra a un capobanda di nome Rocky come lavarsi efficacemente la faccia". Inoltre, la trama del film ha ispirato un episodio di Batman: The Animated Series chiamato Non è mai troppo tardi . La serie televisiva britannica di sketch comici Hale and Pace ha parodiato il film in uno sketch intitolato Angels with Big Pants , con Norman Pace che interpreta "James Cagney come Rocky Pantaloon" e Gareth Hale che interpreta "Somebody O'Brien come l'irlandese".

Sham 69 , un gruppo punk rock inglese, ha avuto un singolo di successo chiamato " Angels with Dirty Faces " nel 1978. Il frontman Jimmy Pursey è stato ispirato a scrivere la canzone dopo aver visto Cagney nel film una sera con il suo amico, Chrissie. I cuscini hanno anche una canzone basata sul film intitolata "I Want to Be Sullivan", e presenta un campione tratto dal film nell'intro della canzone.

Guarda anche

Note e riferimenti

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno