Apostoli del Sacro Cuore di Gesù - Apostles of the Sacred Heart of Jesus
Abbreviazione | ASCJ |
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Formazione | 30 maggio 1894 |
Fondatore | bd. Clelia Merloni |
Tipo | Ordine religioso cattolico |
Sede centrale | Roma, Italia |
Sito web | ascjus |
La Congregazione delle Apostole del Sacro Cuore di Gesù (ASCJ), precedentemente nota come Missionarie Zelatrici del Sacro Cuore di Gesù, è una congregazione internazionale di religiose, fondata a Viareggio , Italia , nel 1894, dalla Beata Madre Clelia Merloni (1861-1930).
Storia
Clelia Merloni nacque da Gioacchino e Teresa Brandinelli Merloni il 10 marzo 1861 a Forlì, in Italia, e frequentò una scuola privata in periferia. Dopo aver sperimentato la vita religiosa in diverse congregazioni, Clelia è entrata nella Congregazione delle Figlie di S. Maria della Divina Provvidenza, fondata a Como da don Luigi Guanella. Desiderò fondare una nuova Congregazione dedicata alle opere di carità e fondò la Congregazione degli Apostoli del Sacro Cuore di Gesù a Viareggio, Italia, il 30 maggio 1894.
La Congregazione si espanse rapidamente e sembrava avere grandi promesse. Nel 1895 suo padre morì, lasciando a Clelia il suo patrimonio. Un amministratore finanziario disonesto mise la congregazione in bancarotta. Il 10 giugno 1900 il Vescovo Giovanni Battista Scalabrini , di Piacenza, concesse l'approvazione episcopale alla Congregazione degli Apostoli Missionari del Sacro Cuore di Gesù e ne approvò la regola con una nuova dimensione missionaria. Mons. Scalabrini aveva cercato una fondazione di suore per assistere gli emigranti che avevano lasciato l'Italia in cerca di sostentamento nelle Americhe. La sede centrale della Congregazione fu stabilita a Piacenza.
Il 10 agosto 1900 sei Missionari Apostoli partirono da Genova sulla nave Piemonte per San Paolo, Brasile. Due anni dopo, il 16 giugno 1902, sei Apostoli Missionari, salparono da Genova sulla nave inglese The Vancouver per Boston, Massachusetts, per aiutare i Missionari di San Carlo. In poco tempo queste suore avevano raccolto circa 200 bambini della zona e organizzato per loro corsi di Dottrina Cristiana.
Il movimento divenne un bersaglio e il fondatore del movimento fu costretto a nascondersi. Le monache ottennero una certa protezione dal Vescovo Giovanni Batista Scalabrini ma questi morì nel 1905 e il movimento si trasferì ad Alessandria. Nel 1911 la chiesa rimosse il fondatore dall'incarico. Madre Merloni morì il 21 novembre 1930 in casa generalizia a Roma, e fu sepolta nella cappella. Fu sostituita da Marcelline Vigano che fu richiamata dall'America dove aveva creato un nuovo noviziato.
Nel 2011, nel 150° anniversario della nascita del fondatore, il Papa ha elogiato l'opera degli Apostoli del Sacro Cuore di Gesù .
Oggi
Gli Apostoli del Sacro Cuore di Gesù professano i consigli evangelici di Castità, Povertà e Obbedienza . La Congregazione conta circa 1.200 suore nei cinque continenti. La Congregazione è divisa in 5 Province e 2 Viceprovince, ciascuna con un proprio governo soggetto al governo generale. Le suore lavorano in Italia , Svizzera , Brasile , Argentina , Cile , Paraguay , Uruguay , Stati Uniti , Mozambico , Benin , Albania , Taiwan , Irlanda e Filippine .
Il Provincialato degli Stati Uniti si trova a Mount Sacred Heart, 295 Benham Street, Hamden, Connecticut , dove le suore gestiscono l' Accademia del Sacro Cuore . A St. Louis, nel Missouri , gestiscono un programma prescolare presso la Sacred Heart Villa e gestiscono anche una scuola superiore femminile, la Cor Jesu Academy. L'Apostolo Immigrant Services è un'agenzia senza scopo di lucro che fornisce una gamma di programmi educativi e servizi di immigrazione legale alla grande comunità di New Haven, nel Connecticut .
Ci sono circa 130 membri professi che lavorano in Connecticut , New York , Pennsylvania , Missouri e Florida . I loro principali ministeri di servizio sono l'educazione (di tutte le età), l'assistenza sanitaria, l'attività missionaria, il lavoro sociale e il servizio pastorale.