Archibald Menzies - Archibald Menzies

Archibald Menzies

Archibald Menzies ( / m ɪ ŋ ɪ s / MING -iss ; 15 Marzo 1754 - 15 Febbraio 1842) è stato un scozzese chirurgo , botanico e naturalista . Trascorse molti anni in mare, servendo con la Royal Navy , mercanti privati ​​e la spedizione di Vancouver . Fu il primo europeo registrato a raggiungere la vetta del vulcano hawaiano Mauna Loa e introdusse in Inghilterra l' albero del puzzle delle scimmie .

Vita e carriera

Menzies nacque a Easter Stix (o Styx) nella parrocchia di Weem , nel Perthshire , in Scozia. Mentre lavorava con il fratello maggiore William ai Royal Botanic Gardens , attirò l'attenzione del dottor John Hope , professore di botanica all'Università di Edimburgo , che lo incoraggiò a studiare medicina lì. Dopo essersi qualificato come chirurgo , Menzies ha prestato servizio come assistente di un medico a Caernarvon , nel Galles, quindi si è unito alla Royal Navy come assistente chirurgo su HMS  Nonsuch . Presente alla battaglia delle Saintes (12 aprile 1782), in tempo di pace Menzies prestò servizio alla stazione di Halifax in Nuova Scozia .

Nel 1786 Menzies fu nominato chirurgo a bordo della Prince of Wales (Capitano James Colnett ), in un viaggio di commercio di pellicce intorno a Capo Horn nel Pacifico settentrionale. Questa nave, in compagnia della Princess Royal (Capitano Duncan), visitò più volte il Nord America, la Cina e le Hawaii (le Isole Sandwich); Menzies raccolse una serie di nuove piante in questo viaggio e si assicurò anche che nessuno dell'equipaggio morisse di malattia. Menzies tornò in Gran Bretagna nel 1789. Fu eletto membro della Linnean Society nel 1790.

Nel 1790, Menzies fu nominato naturalista per accompagnare il capitano George Vancouver nel suo viaggio intorno al mondo sulla HMS Discovery . Quando il chirurgo si ammalò, Menzies assunse le sue funzioni.

La remota vetta del Mokuaweoweo

Nel 1794, mentre Discovery trascorreva uno dei tre inverni alle Hawaii , Menzies, con il tenente Joseph Baker e altri due uomini, fece la prima salita registrata al Mokuaweoweo , la vetta del Mauna Loa . Menzies ha utilizzato un barometro portatile per misurare l'altezza della montagna come 13.564 piedi (4.134 m) rispetto alla sua altezza attualmente nota di 13.679 piedi (4.169 m).

Sarebbero passati quarant'anni prima che un altro europeo, il collega scozzese David Douglas , raggiungesse la vetta il 29 gennaio 1834.

Nel 1795, a Menzies furono serviti i semi del pino del Cile, Araucaria araucana , come dessert durante una cena con il viceré del Cile. Riuscì a mettere in tasca alcuni semi ea coltivarli a bordo della nave sulla via del ritorno in Europa, e tornò in Inghilterra con cinque piante sane, le prime viste in Gran Bretagna. Conosciuto come l'albero del puzzle delle scimmie, il pino del Cile è diventato uno dei preferiti nella maggior parte dei giardini formali del diciannovesimo secolo.

Dopo il viaggio, Menzies prestò servizio con la Marina nelle Indie Occidentali . Ha conseguito il titolo di dottore in medicina presso l' Università di Aberdeen nel 1799. Dopo il ritiro dalla Marina è diventato medico e chirurgo a Notting Hill , Londra. Divenne il padre della Linnean Society alla morte di Aylmer Bourke Lambert .

La moglie di Menzies morì nel 1837. Non avevano figli. Lo stesso Menzies morì a Londra il 15 febbraio 1842 ed è sepolto nel cimitero di Kensal Green .

Legacy

Il nome di Menzies è commemorato nei nomi scientifici di molte delle piante da lui scoperte, tra cui Menziesia , un genere di arbusti nelle Ericaceae , e l' abete Douglas Pseudotsuga menziesii , l'albero più importante dal punto di vista commerciale nel Nord America occidentale. Il madrone del Pacifico , un albero sempreverde e il più grande delle Ericaceae , fu chiamato Arbutus menziesii in suo onore da Friedrich Pursh .

Chiamato anche per Menzies, in una forma corrotta adattata dal popolo Nuxalk dell'area di Bella Coola della costa centrale della British Columbia , è "Bensins Island", come registrato da Alexander Mackenzie durante la sua visita lì poco dopo che la nave di Vancouver ha visitato l'area .

L' Ainapo Trail che ha usato per scalare il Mauna Loa è anche conosciuto come "Menzies Trail". Una delle strade principali che circondano l' Assemblea Legislativa della British Columbia a Victoria, British Columbia, si chiama Menzies Street.

Molti degli esemplari raccolti da Menzies sono piantati nei Kew Gardens di Londra . Ha anche riportato a Londra 112 collezioni separate di manufatti, che sono ospitate al British Museum . Un catalogo completo di queste collezioni non è stato pubblicato fino al 1951.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Newcombe, CF (ed.) (1923). "Diario Menzies del viaggio di Vancouver". Memoria V. Archivi British Columbia .CS1 maint: testo extra: elenco autori ( link )
  • Eastwood, Alice (a cura di) (1924). "Diario di Archibald Menzies dei Vancouver Expedition Extracts che copre la visita in California". Trimestrale della California Historical Society . 2 .CS1 maint: testo extra: elenco autori ( link )
  • Jepson, WL (1929). "Gli esploratori botanici della California: Archibald Menzie [sic]". Madrono . 1 .
  • Galloway, DJ e EW Groves (1967). "Archibald Menzies, MD, FLS (1754-1842): Aspetti della sua vita, viaggi e collezioni". Archivi di Storia Naturale . 14 (1): 3-43. doi : 10.3366/anh.1987.14.1.3 . PMID  11622401 .
  • Capitano Vancouver, navigatore nord-ovest , EC Coleman. Edizioni Tempus 2006.

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