Arsenic and Old Lace (film) - Arsenic and Old Lace (film)
| Arsenico e vecchi merletti | |
|---|---|
 Locandina uscita nelle sale
| |
| Diretto da | Frank Capra |
| Prodotto da | Frank Capra Jack L. Warner |
| Sceneggiatura di |
Julius J. Epstein Philip G. Epstein |
| Basato su |
Arsenic and Old Lace 1941 gioco di Joseph Kesselring |
| Protagonista |
Cary Grant Raymond Massey Peter Lorre Priscilla Lane Jack Carson Josephine Hull Jean Adair |
| Musica di | Max Steiner |
| Cinematografia | Sol Polito |
| Modificato da | Daniel Mandell |
| Distribuito da | Warner Bros. |
Data di rilascio |
|
Tempo di esecuzione |
118 minuti |
| Nazione | stati Uniti |
| linguaggio | inglese |
| Budget | $ 1.164.000 |
| Botteghino | $ 4.784.000 |
Arsenic and Old Lace è una commedia nera americana del 1944 diretta da Frank Capra e interpretata da Cary Grant . Era basato sull'opera teatrale di Joseph Kesselring del 1941, Arsenic and Old Lace . L' adattamento della sceneggiatura è stato scritto da Julius J. Epstein e Philip G. Epstein . Il contratto con i produttori dello spettacolo stabiliva che il film non sarebbe uscito fino alla fine della corsa a Broadway. La data di uscita pianificata originale era il 30 settembre 1942. L'opera fu un enorme successo, durò tre anni e mezzo, quindi il film non fu distribuito fino al 1944.
Il ruolo principale di Mortimer Brewster era originariamente destinato a Bob Hope , ma non è stato possibile liberarlo dal suo contratto con la Paramount Pictures . Capra si era anche avvicinato a Jack Benny e Richard Travis prima di apprendere che Grant avrebbe accettato il ruolo. Sul palco di Broadway, Boris Karloff ha interpretato Jonathan Brewster, che si dice "assomigli a Boris Karloff". Secondo TCM, Karloff, che ha dato il permesso per l'uso del suo nome nel film, è rimasto nella commedia per placare i produttori, che avevano paura di ciò che avrebbe comportato la vendita dei biglietti per spogliare il gioco di tutto il suo cast principale. Raymond Massey ha preso il posto di Karloff sullo schermo. Il cast di supporto del film comprende anche Priscilla Lane , Jack Carson , Edward Everett Horton e Peter Lorre .
Josephine Hull e Jean Adair interpretano rispettivamente le sorelle Brewster, Abby e Martha. Hull e Adair, così come John Alexander (che interpretava Teddy Brewster), stavano riprendendo i loro ruoli dalla produzione teatrale del 1941. Hull e Adair hanno entrambi ricevuto un congedo di otto settimane dalla produzione teatrale, che era ancora in corso, ma Karloff no, poiché era un investitore nella produzione teatrale e nel suo progetto principale. L'intero film è stato girato in quelle otto settimane. Il film è costato poco più di $ 1,2 milioni di un budget di $ 2 milioni per la produzione.
Tracciare
La famiglia Brewster di Brooklyn, New York , discende dai coloni di Mayflower . Diversi ritratti di illustri antenati fiancheggiano le pareti della casa ancestrale.
Mortimer Brewster, uno scrittore che ha più volte denunciato il matrimonio come "una superstizione antiquata", si innamora di Elaine Harper, la figlia del ministro che è cresciuta accanto a lui. Il giorno di Halloween , Mortimer ed Elaine si sposano. Elaine va a casa di suo padre per dirlo a suo padre e fare le valigie per la luna di miele e Mortimer torna da Abby e Martha, le zie che lo hanno allevato nella vecchia casa di famiglia. Il fratello di Mortimer, Teddy, che crede di essere Theodore Roosevelt , risiede con loro. Ogni volta che Teddy va di sopra, grida "Carica!" e prende di corsa le scale, imitando la famosa carica di Roosevelt su San Juan Hill .
Alla ricerca degli appunti per il suo prossimo libro, Mortimer trova un cadavere nascosto nel posto vicino al finestrino . Presume con orrore che le delusioni di Teddy lo abbiano portato all'omicidio. Abby e Martha spiegano allegramente che sono responsabili, che come serial killer, assistono i vecchi scapoli soli ponendo fine alla loro "sofferenza". Affiggono un cartello "Room for Rent" per attirare una vittima, poi servono un bicchiere di vino di sambuco arricchito con arsenico , stricnina e "solo un pizzico di cianuro " mentre si conoscono. I corpi vengono seppelliti nel seminterrato da Teddy, che crede siano vittime della febbre gialla che sono morte nell'edificio del Canale di Panama .
Mentre Mortimer digerisce queste informazioni, suo fratello Jonathan arriva con il suo complice alcolizzato, il chirurgo plastico Dr. Herman Einstein. Jonathan è anche un serial killer che cerca di scappare dalla polizia e sbarazzarsi della sua ultima vittima, il signor Spinalzo. Volto di Jonathan, alterata da Einstein in stato di ebbrezza, assomiglia a Boris Karloff s' mostro di Frankenstein trucco. Jonathan scopre il segreto delle sue zie e propone di seppellire la sua vittima in cantina. Abby e Martha si oppongono con veemenza perché le loro vittime erano "gentili" gentiluomini mentre la vittima di Jonathan è uno sconosciuto e uno "straniero". Jonathan dichiara anche la sua intenzione di uccidere Mortimer.
Elaine è impaziente di partire per la luna di miele, ma è preoccupata per il comportamento sempre più strano di Mortimer mentre cerca freneticamente di controllare la situazione. Cerca senza successo di avvisare la polizia maldestra della presenza di Jonathan. Per distogliere l'attenzione dalle sue zie e privarle del loro complice disponibile ma incapace di capire, Mortimer cerca di archiviare i documenti per far sì che Teddy sia legalmente rinchiuso in un manicomio. Preoccupato che la predisposizione genetica alla malattia mentale risieda dentro di lui ("La pazzia scorre nella mia famiglia; praticamente galoppa"), Mortimer spiega a Elaine che non può rimanere sposato con lei.
Alla fine Jonathan viene arrestato, Einstein fugge dopo aver firmato i documenti di impegno di Teddy, Teddy viene consegnato in modo sicuro a un istituto e le sue zie insistono per unirsi a lui. Dopo aver sentito che Mortimer ha firmato i documenti di impegno come parente prossimo, Abby e Martha sono preoccupati che possano essere nulli; informano Mortimer che dopotutto non è un Brewster: sua madre era la cuoca di famiglia e suo padre era stato uno chef su un piroscafo. Sollevato, bacia lussuriosamente Elaine e la porta in luna di miele urlando "Carica!".
Recensioni
Le recensioni critiche contemporanee sono state uniformemente positive. Il critico del New York Times ha riassunto l'opinione della maggioranza: "Nel complesso, Arsenic and Old Lace , il film della Warner che è arrivato allo Strand ieri, è un bel macabro divertimento". Variety ha dichiarato: "La produzione di Capra, non elaborata, cattura il colore e lo spirito dell'opera, mentre l'abile team di sceneggiatori di Julius J. e Philip G. Epstein ha realizzato una sceneggiatura molto pratica e ben compressa. La regia intelligente di Capra gira intorno al su." Harrison's Reports ha scritto: "Un divertimento esilarante, dovrebbe rivelarsi una delle principali attrazioni del botteghino dell'anno". John Lardner del The New Yorker ha definito il film "praticamente divertente sotto forma di immagini come sul palcoscenico, e questo è davvero molto divertente".
Valutando il film nel 1968, Charles Higham e Joel Greenberg affermano a Hollywood negli anni Quaranta che "Frank Capra ha fornito una versione piuttosto esagerata e tesa di Arsenic and Old Lace ".
Il film è riconosciuto dall'American Film Institute in queste liste:
- 2000: 100 anni di AFI ... 100 risate - # 30
Botteghino
Secondo i record della Warner Bros, il film ha guadagnato $ 2.836.000 in patria e $ 1.948.000 all'estero.
Commento
La commedia è stata scritta da Joseph Kesselring , figlio di immigrati tedeschi ed ex professore al Bethel College , un college pacifista mennonita . È stato scritto nell'atmosfera contro la guerra della fine degli anni '30. Lo studioso di Capra, Matthew C. Gunter, sostiene che il tema profondo sia della commedia che del film è la difficoltà dell'America nell'affrontare le conseguenze positive e negative della libertà che professa di sostenere e che i Brewster richiedono. Sebbene la loro casa sia la più bella della strada, ci sono 12 corpi nel seminterrato. Questa incoerenza è una metafora della lotta dell'America per riconciliare la violenza di gran parte del suo passato con i miti pervasivi sul suo ruolo di faro di libertà.
Cast
- Cary Grant nel ruolo di Mortimer Brewster
- Josephine Hull nel ruolo della zia Abby Brewster
- Jean Adair nel ruolo della zia Martha Brewster
- Raymond Massey nel ruolo di Jonathan Brewster
- Peter Lorre nel ruolo del dottor Herman Einstein
- Priscilla Lane nel ruolo di Elaine Harper Brewster
- John Alexander nel ruolo di "Teddy Roosevelt" Brewster
- Jack Carson nei panni dell'agente Patrick O'Hara
- John Ridgely nel ruolo dell'agente Sanders
- Edward McNamara nel ruolo del sergente di polizia. Brophy
- James Gleason nel ruolo del tenente della polizia Rooney
- Edward Everett Horton nel ruolo del signor Witherspoon
- Grant Mitchell nel ruolo del reverendo Harper
- Vaughan Glaser nel ruolo del giudice Cullman
- Chester Clute nel ruolo del dottor Gilchrist
- Edward McWade nel ruolo del signor Gibbs, il vecchio
- Garry Owen come tassista
- Charles Lane come primo giornalista
- Hank Mann come secondo giornalista con la telecamera
- Spencer Charters come addetto alle licenze di matrimonio
Adattamenti radiofonici
Arsenic and Old Lace fu adattato come uno spettacolo radiofonico di mezz'ora per la trasmissione del 25 novembre 1946 dello Screen Guild Theatre con Boris Karloff e Eddie Albert . Un adattamento di un'ora fu trasmesso il 25 gennaio 1948 al Ford Theatre , con Josephine Hull, Jean Adair e John Alexander che riprendevano i loro ruoli.
Guarda anche
- Elenco dei film americani del 1944
- Amy Archer-Gilligan, proprietaria di una casa di cura accusata di aver ucciso uomini anziani affidati alle sue cure 1910-1917
- Omicidi della Vedova Nera: un vero caso di omicidio i cui eventi sono stati paragonati agli omicidi immaginari del film
Riferimenti
Note esplicative
Citazioni
Bibliografia
- Capra, Frank (1971). Il nome sopra il titolo: un'autobiografia . New York: Macmillan.
- Gunter, Matthew C. (2012). The Capra Touch: A Study of the Director's Hollywood Classics and War Documentaries, 1934-1945 . Jefferson, NC: McFarland. ISBN 978-0-7864-6402-9 .
- Higham, Charles; Joel Greenberg (1968). Hollywood negli anni Quaranta . New York: AS Barnes . Estratto il 22 luglio 2020 .
- McGilligan, Pat, ed. (1986). Backstory: Interviste con sceneggiatori dell'età dell'oro di Hollywood . Berkeley: University of California Press. ISBN 978-0520056893 .
- Stout, Kathryn e Richard. Film come letteratura . Wilmington, Delaware: Design-A-Study, 2002. ISBN 978-1-8919-7509-7 (Domande di studio sulla trama, pp. 41-46).