Asir gazza - Asir magpie
| Asir gazza | |
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Classificazione scientifica 
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| Regno: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Ordine: | Passeriformes |
| Famiglia: | Corvidae |
| Genere: | Pica |
| Specie: |
P. asirensis
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| Nome binomiale | |
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Pica asirensis
Bates , 1936
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La gazza Asir ( Pica asirensis ), nota anche come gazza araba , è una specie di gazza endemica dell'Arabia Saudita altamente minacciata . Si trova solo negli altopiani sud-occidentali del paese, nella regione dell'Asir . Si trova solo nella foresta di ginepri africani negli uadi e nelle valli ben vegetati . In precedenza era classificato come una sottospecie della gazza eurasiatica ( Pica pica ), e lo è ancora da molte autorità. Questa specie è fortemente minacciata dalla distruzione dell'habitat , poiché le sue foreste native non si rigenerano. Anche lo sviluppo del turismo e il cambiamento climatico rappresentano una minaccia. Si sa che solo 135 coppie (270 individui maturi) sopravvivono in natura e questo numero è in calo.
Uno studio filogenetico molecolare pubblicato nel 2018 ha scoperto che la gazza Asir era un taxon sorella della gazza dalla groppa nera che si trova sull'altopiano tibetano .
Descrizione
La gazza Asir (Pica asirensis) è lunga circa 45-60 cm e il suo peso approssimativo è di 240 g. La testa, il collo, la schiena, la parte anteriore del petto e i piedi sono tutti neri. Le sue spalle e il ventre sono bianco latte. La sua coda è nera con lucentezza metallica verde bronzo. Rispetto alla gazza eurasiatica , la gazza Asir ha il becco più lungo, il piumaggio più scuro e l'iride più scura. La sua vocalizzazione è distinta e dà anche richiami acuti e aspri. Non c'è grande differenza tra maschi e femmine, ma le giovani gazze Asir sono più opache degli adulti.
Comportamento
Durante le stagioni riproduttive, le gazze Asir spesso si raggruppano in coppie e vivono in stormi. Ciascuno del gregge contiene approssimativamente 8 uccelli. Tuttavia, le gazze Asir viaggiano in piccoli gruppi di 3-5 uccelli per le attività quotidiane. Per proteggersi dai predatori come falchi e gufi, costruiscono i loro nidi nelle foreste e nelle valli ricoperte di abbondante vegetazione.
Rispetto al volo, le gazze Asir preferiscono camminare e saltare di lato. Poiché le loro dimensioni sono piccole e le loro ali sono corte, volano con rapidi battiti d'ala e raramente planano.
Habitat
Asir gazza vive principalmente sopra i 2150 m in fitte foreste ombrose di ginepro o fitte foreste miste. Di solito vive su pendii esposti a sud ed evita di vivere su pendii più grandi di 30 gradi o vicino a un sito umano. A volte, la gazza Asir viene anche osservata mentre si caccia sui bordi delle strade o vive a 1800 metri e oltre.
Dieta
La gazza Asir è onnivora. La sua dieta varia a seconda dei cambiamenti delle stagioni e degli ambienti. Quando è estate, la gazza Asir si nutre principalmente di cibo di origine animale come invertebrati, lucertole e rane. Durante le altre tre stagioni, si basa sui semi e sui prodotti delle piante. La fonte di cibo della gazza Asir non è limitata e mangia solo il cibo che è disponibile e abbondante nell'ambiente di vita. Ruba e mangia anche le uova di altri uccelli, il che dà alla specie il nome di “nido predatori”.
Stato
Essendo una specie a rischio di estinzione, si stima che esistano solo 270 Asir Magpie e l'entità della presenza (riproduttiva / residente) si è ridotta a . Quando Bates (1936) registrò per la prima volta la gazza Asir, il raggio di vita dell'uccello si estendeva da Tayif a nord ad almeno Abha a sud - una distanza di 400 km. Oggi, la grande maggioranza della popolazione sembra essere confinata in sacche di foreste miste di ginepro e acacia all'interno di una striscia di 37 km di altopiani, principalmente tra An-Namas e Billasmar. Un alto grado di frammentazione dell'habitat derivante dallo sviluppo turistico e dall'espansione urbana rappresenta una grande minaccia per la sua esistenza, limitando lo scambio di materiale genetico tra gruppi di habitat diversi. Inoltre, le gazze Asir soffrono di malnutrizione a causa del nutrimento di rifiuti alimentari umani, che potenzialmente porta all'estinzione della specie.
