Asterismo (gemologia) - Asterism (gemology)
Un asterismo (dal greco antico ἀστήρ (aster) 'stella') è una concentrazione a forma di stella di luce riflessa o rifratta da una pietra preziosa . Gli asterismi possono comparire quando una pietra adatta viene tagliata en cabochon, cioè sagomata e levigata (non sfaccettata ).
Una pietra preziosa che mostra questo effetto è indicata come pietra stellare o asteria . Il più noto è lo zaffiro stellato , ma anche molti altri minerali possono essere asteria, solitamente a causa di impurità nella struttura cristallina.
Archetipo
L'archetipo dell'asteria è lo zaffiro stellato , generalmente corindone con impurità quasi uniformi, di colore grigio-bluastro e lattiginoso o opalescente, che quando è acceso presenta una stella a sei raggi. Nel caso del rosso il riflesso stellato è più raro; il rubino stellato che si trova occasionalmente con lo zaffiro stellato in Sri Lanka è tra le "pietre fantasia" più apprezzate. Altri esempi sono le pietre di crisoberillo di star- topaz e certi chatoyant ( francese: [ʃatwajɑ̃] , letteralmente "occhio di gatto") , in particolare della varietà cymophane (gialla).
Descrizione
L'asterismo è generato dai riflessi di luce delle doppie lamelle o da finissime inclusioni aciculari aghiformi all'interno della struttura cristallina della pietra. Una causa comune sono i cristalli submicroscopici orientati di rutilo all'interno del minerale gemma.
Si trova in rubini , zaffiri , granati , diopside e spinelli quando un cabochon viene tagliato da una pietra adatta. Gli zaffiri stellati e i rubini mostrano la proprietà delle impurità del biossido di titanio ( rutilo ) presenti in essi. L'effetto stella o "asterismo" è causato dalla differenza di indice di rifrazione tra il materiale ospite e quello delle dense inclusioni di minuscole fibre di rutilo (dette anche "seta"). Il rutilo provoca il relativo rilievo luminoso di una stella in un materiale ospite come il corindone, che ha un indice di rifrazione compreso tra 1,760 e 1,778, molto inferiore a quello del rutilo. Le stelle sono causate dalla luce riflessa da inclusioni aghiformi di rutilo allineate perpendicolarmente ai raggi della stella. L'effetto stella può essere causato anche dalle inclusioni di ematite . Nello zaffiro stella nera gli aghi di ematite formati parallelamente alle facce del prisma del secondo ordine producono asterismo. Alcuni zaffiri stellati della Thailandia contengono sia aghi di ematite che di rutilo che formano una stella a 12 raggi.
Le pietre stellari erano precedentemente considerate con molta superstizione. L'esempio di Plinio il Vecchio è coerente con una pietra di luna ; lo descrisse come una pietra incolore proveniente dall'India all'interno della quale c'era l'aspetto di una stella che brillava con la luce della luna. Tuttavia, poiché il rutilo è presente nella maggior parte delle gemme a stella, queste non sono quasi mai completamente trasparenti.
Si può distinguere tra due tipi di asterismo:
- L'episterismo , come quello visto nello zaffiro e nella maggior parte delle altre gemme, è il risultato di un riflesso della luce su inclusioni disposte parallelamente all'interno della gemma.
- Il diasterismo , come quello visto nel quarzo rosa , è il risultato della luce trasmessa attraverso la pietra. Per vedere questo effetto, la pietra deve essere illuminata da dietro. Il quarzo rosa mostra anche episterismo.
Guarda anche
Riferimenti
- DS Phillips, TE Mitchell e AH Heuer, "Precipitation in Star Sapphire I: Identification of the Precipitates, Phil. Mag. A, 1980, v. 42, N0. 3, pp 385-404