Pregiudizio attentivo - Attentional bias

Il bias attenzionale si riferisce a come la percezione di una persona è influenzata da fattori selettivi nella sua attenzione. I pregiudizi attenzionali possono spiegare l'incapacità di un individuo di considerare possibilità alternative quando è occupato con un filo di pensiero esistente. Ad esempio, è stato dimostrato che i fumatori di sigarette possiedono un pregiudizio dell'attenzione per i segnali relativi al fumo che li circondano, a causa dell'alterata sensibilità alla ricompensa del loro cervello. Il bias dell'attenzione è stato anche associato a sintomi clinicamente rilevanti come ansia e depressione .

Nel processo decisionale

Un esperimento comunemente studiato per verificare la distorsione dell'attenzione è quello in cui ci sono due variabili, un fattore (A) e un risultato (B). Entrambi possono essere presenti (P) o non presenti (N). Ne risultano quattro possibili combinazioni:

  1. Sono presenti sia il fattore che il risultato (AP/BP)
  2. Sia il fattore che il risultato non sono presenti (AN/BN)
  3. Mentre il fattore è presente, il risultato non è (AP/BN)
  4. Mentre il risultato è presente, il fattore non è (AN/BP)

Le quattro combinazioni possono essere mostrate in forma tabellare come segue:

Un regalo (A) A non presente (A')
B presente (B) PA/PA AN/BP
B non presente (B') AP/BN AN/BN

Una domanda comune che segue la struttura dell'esperimento di cui sopra è: "Dio risponde alle preghiere?" A causa del pregiudizio attentivo, i teisti tendono a dire "sì". Si concentrano sulla cellula presente/presente (A/B), poiché le loro credenze religiose in una divinità li inducono a fissarsi sulle occasioni in cui gli è stato dato ciò che chiedevano, quindi usano la giustificazione: "Molte volte ho chiesto Dio per qualcosa, e me l'ha data". Allo stesso modo, a causa del pregiudizio dell'attenzione, gli atei si incanalano ugualmente sui dati delle celle presenti/assenti (A/B', A'/B): "Dio mi ha mai dato qualcosa che non ho chiesto?" o "Ho chiesto qualcosa a Dio e non l'ho ricevuto?" Anche questo esperimento supporta la conclusione generale di Smedslund secondo cui i soggetti tendono a ignorare parte del tavolo a seconda dei loro specifici bias attentivi.

Gli scenari possono essere illustrati di seguito in una tabella simile a quella precedente:

Chiesto a Dio per A (A) Non ho chiesto a dio A (A')
A è stato soddisfatto (B) A/B A'/B
A non è stato soddisfatto (B') A/B' A'/B'

Quando si prendono decisioni, i pregiudizi dell'attenzione verso gli stimoli positivi sono stati associati a numerosi risultati positivi, come un aumento dell'impegno sociale , un aumento del comportamento prosociale , una diminuzione dei disturbi esternalizzanti e una diminuzione del comportamento emotivamente ritirato . Al contrario, è stato dimostrato che gli individui con sintomi clinicamente rilevanti, come il disturbo d'ansia e il dolore cronico, danno la priorità ai segnali di minaccia rispetto a quelli di ricompensa. In un esperimento, sono stati presentati volti con valenze variabili (neutri, minacciosi e felici) con un tempo di reazione a scelta forzata a due durate di esposizione, 500 e 1250 msec. Per gli individui con ansia di tratto elevata, c'era una forte evidenza di un pregiudizio dell'attenzione che favoriva le espressioni facciali minacciose. Inoltre, l'aumento della disforia era correlato alla tendenza a evitare i volti felici. Questa tendenza porta a un effetto a spirale, poiché si vedranno solo facce negative, che induce una maggiore ansia, che esacerba la suddetta tendenza a evitare stimoli positivi - una forma del modello di vigilanza-evitamento.

In particolare, c'è anche una differenza nei pregiudizi di attenzione tra individui ansiosi e depressi. Ai soggetti sono state mostrate coppie di parole, con un dot probe che segue una parola di ciascuna coppia (paradigma dot probe). La metà delle coppie di parole è stata presentata a livello subliminale e l'altra metà è stata presentata a livello sopraliminale, quindi è stato misurato il tempo di risposta. Come previsto, i gruppi ansiosi e depressi hanno mostrato una propensione dell'attenzione verso parole negative rispetto al normale gruppo di controllo. A livello sovraliminale, il gruppo depresso ha mostrato una maggiore vigilanza per gli stimoli di minaccia rispetto al gruppo ansioso. Tuttavia, per gli stimoli di minaccia subliminale, il gruppo ansioso ha mostrato una maggiore vigilanza, il che implica un pregiudizio correlato all'ansia a livello subconscio.

Nel comportamento di dipendenza

La ricerca degli ultimi due decenni ha stabilito che il comportamento di dipendenza è fortemente correlato alla distorsione dell'attenzione per i segnali relativi alla sostanza, nel modo in cui quest'ultimo caratterizza il primo. Un esempio di questo è il fumo e gli indizi relativi al fumo.

La ricerca (usando il paradigma di Stroop) ha testato l'effetto della miscelazione di parole correlate al fumo (sigaretta, sbuffo e fumo) con: parole con connotazione negative (malato, dolore e colpevole), parole con connotazione positive (sicuro, felice e speranzoso) e neutro parole connotate (strumento, pala e martello). I risultati hanno mostrato una forte correlazione tra un tempo di reazione più lento e il grado di linguaggio negativo impiegato quando si parla di fumo. I risultati indicano un pregiudizio dell'attenzione, suggerendo l'influenza che il linguaggio negativo ha avuto sull'atteggiamento individuale nei confronti del fumo. Quando è stato chiesto loro di pensare alle conseguenze negative del fumo, poiché il linguaggio negativo evocava sentimenti negativi sottostanti nei confronti del fumo, hanno mostrato meno voglie rispetto ai soggetti fumatori che sono stati incoraggiati a fumare. L'esperimento illustra l'influenza del bias dell'attenzione sui segnali ambientali del fumo e come questi potrebbero contribuire all'incapacità dei fumatori di smettere. Come affermato in precedenza, i pregiudizi dell'attenzione degli individui sono influenzati da stimoli subliminali , quindi nel caso del fumatore, sono più soggetti a stimoli correlati alla sostanza come osservare altri fumatori o notare pubblicità di sigarette. Gli stimoli evocano l'aspettativa di disponibilità della sostanza, che crea un'ulteriore distorsione dell'attenzione per gli stimoli correlati alla sostanza e induce il desiderio per la sostanza.

Simili studi sul paradigma di Stroop hanno concluso che il pregiudizio dell'attenzione non dipende dal fumo stesso, ma piuttosto la persona che è il fumatore mostra un pregiudizio dell'attenzione. Uno studio recente ha richiesto a un gruppo di fumatori di astenersi dal fumare la sera prima e un altro meno di un'ora prima. L'astinenza dal fumo ha creato un tempo di reazione più lento, ma un'interruzione del fumo tra le sessioni di studio ha mostrato un aumento del tempo di reazione. I ricercatori affermano che ciò dimostra che la dipendenza dalla nicotina intensifica l'attenzione, ma non dipende direttamente dal fumo stesso a causa della mancanza di prove. Il tempo di reazione più lungo suggerisce ai fumatori che desiderano ardentemente una sigaretta indugiare sulle parole relative al fumo. I fumatori e i fumatori che tentavano di smettere hanno mostrato lo stesso tempo di reazione più lento per le parole legate al fumo, il che supporta la ricerca che implica che il pregiudizio dell'attenzione è un meccanismo comportamentale rispetto a un meccanismo di dipendenza, a causa del fatto che i fumatori sono stati rallentati da parole legate al fumo e parole negative, ma non rallentato da parole positive e neutre.

La tossicodipendenza è anche un esempio di distorsione dell'attenzione in quanto certi ricordi o oggetti possono suscitare intense voglie per la propria droga preferita. È più facile per le persone che sperimentano questa ricaduta e ricominciare a usare la droga, perché gli impulsi emessi da quegli stimoli iniziali possono rivelarsi troppo forti per essere frenati. Ci sono alcuni modi in cui gli individui possono superare il pregiudizio dell'attenzione e una soluzione è la terapia correlata agli stimoli. Questo tipo di terapia darebbe a coloro che lottano contro la dipendenza e la ricaduta un'opportunità per superare la paura iniziale associata a un particolare oggetto. Uno studio condotto da un gruppo di ricercatori nei Paesi Bassi ha scoperto che dando ai partecipanti l'opportunità di partecipare a sessioni di terapia durante il loro trattamento per la tossicodipendenza, più partecipanti sono rimasti liberi dalla droga rispetto a quelli che hanno avuto una ricaduta. Pertanto, si può trarre la conclusione che con la terapia dell'esposizione, il numero di pazienti che lasceranno una struttura di trattamento e la ricaduta diminuisce. Il test di Stroop ha anche mostrato in questo studio che tra il gruppo di controllo e il gruppo di trattamento l'unica componente principale del test era il tempo; i ricercatori hanno affermato che coloro che hanno ricevuto il trattamento hanno reagito molto più velocemente a determinati stimoli correlati alla droga rispetto a quelli del gruppo di controllo che non lo hanno fatto. Ciò significa che quando sperimentavano un bias dell'attenzione, i tossicodipendenti trattati sembravano spazzare via i ricordi un po' più facilmente rispetto a coloro che non avevano ricevuto un trattamento adeguato. In altre parole, è necessario adottare alcune misure nelle strutture di trattamento in tutto il paese per garantire che la tossicodipendenza non aumenti più o continui a rovinare la vita delle persone. Inoltre, una terapia di questo tipo dovrebbe essere attentamente monitorata e obbligatoria per garantire il minor numero di recidive dopo il trattamento.

Misure

Ci sono due diverse forme di bias attentivo che possono essere misurate:

Bias all'interno del soggetto
Quando c'è una differenza significativa tra il pregiudizio dell'attenzione di un individuo ansioso verso gli stimoli correlati alla minaccia e il pregiudizio dell'attenzione verso gli stimoli neutri (che di solito favorisce gli stimoli legati alla minaccia)
Bias tra soggetti
Quando c'è una differenza significativa tra il pregiudizio dell'attenzione degli individui non ansiosi e ansiosi verso gli stimoli neutri e gli stimoli correlati alla minaccia

Paradigmi di misurazione

Ci sono quattro paradigmi principali utilizzati per misurare il bias attentivo:

Paradigma Stroop
Il paradigma di Stroop è stata la prima misura del pregiudizio attentivo. Utilizza anche il tempo di reazione, solo in questo caso utilizzando i colori . Il soggetto dovrebbe leggere il colore della parola (es. marrone), tuttavia, il nome della parola dovrebbe essere di un colore diverso (es. rosso). Le variazioni implicano l'opposto, dove si dovrebbe leggere il nome della parola, ma il colore della parola sarebbe diverso.
Paradigma dot-probe
Il paradigma/compito dot-probe è il gold standard nella ricerca sui bias attentivi, considerato una versione aggiornata del paradigma dot-probe. Due stimoli di valenze differenziali vengono presentati contemporaneamente per un tempo prefissato. Quindi, una sonda sostituisce uno dei due stimoli, a cui i partecipanti devono rispondere, classificando la sonda o rispondendo alla posizione.
paradigma di Posner
Il paradigma Posner o il compito di cueing di Posner è simile al paradigma dot-probe . È un test della vista, che valuta la capacità dell'individuo di cambiare e concentrarsi sui diversi stimoli presentati. Il soggetto si concentra su un punto specifico, quindi tenta di reagire il più rapidamente possibile agli stimoli bersaglio presentati ai lati del punto specificato.
Paradigma di ricerca visiva
La ricerca visiva è un metodo meno utilizzato per valutare il bias attentivo. Si tratta di misurare la propria capacità di individuare e discernere oggetti particolari tra altri oggetti.

Sebbene le altre opzioni siano metodi validi, attingono tutte a diversi aspetti della distorsione dell'attenzione. Per questo motivo, alcuni metodi sono meno utilizzati quando si esaminano aspetti specifici del pregiudizio dell'attenzione. Ad esempio, in un compito di segnali di posizione, i segnali erano un'espressione facciale neutra , arrabbiata o felice . C'erano sia prove valide (bersagli che apparivano nella stessa posizione della stecca/faccia) sia prove non valide (l'obiettivo che appariva in una posizione diversa dalla stecca/faccia). Abbastanza sorprendentemente, nei test non validi, i tempi di risposta degli individui sono aumentati allo stesso grado di distorsione dell'attenzione sia per gli stimoli negativi che per gli stimoli positivi, contrariamente a centinaia di altri studi.

meccanismi

A livello scientifico, si ritiene che il pregiudizio dell'attenzione spesso riscontrato nei movimenti di tracciamento degli occhi sia un problema di fondo della dipendenza. I fumatori si soffermano sui segnali di fumo rispetto a quelli neutri. I ricercatori hanno riscontrato una maggiore attivazione nella corteccia insulare , nella corteccia orbitofrontale e nell'amigdala quando si presentavano segnali di fumo. La corteccia orbitofrontale è nota per essere coordinata con il comportamento di ricerca della droga e la corteccia insulare e l'amigdala sono coinvolte nello stato autonomo ed emotivo di un individuo.

È anche noto che l'attività neurale diminuisce all'inizio del fumo, focalizzando l'attenzione dei fumatori sulla loro prossima sigaretta. Pertanto, quando i segnali per fumare sono vicini, è più difficile per un fumatore concentrarsi su altri compiti. Questo è visto nell'attivazione della corteccia cingolata anteriore dorsale , nota per focalizzare l'attenzione su stimoli rilevanti.

Tuttavia, al di là di questo, i meccanismi del pregiudizio dell'attenzione sono un'area incerta, poiché ci sono molte teorie contrastanti su come operano i pregiudizi dell'attenzione. Una teoria iniziale era la teoria dello schema , in cui si riteneva che lo schema fosse prevenuto verso le minacce, quindi il materiale relativo alla minaccia è sempre favorito nel pensiero cognitivo. Al contrario, altri individui hanno sostenuto che gli esseri umani sono inclini a pregiudizi attentivi in ​​determinati punti dell'elaborazione delle informazioni, che ora è un argomento di controversia più comune.

Lo psicologo J. Mark G. Williams e colleghi hanno sostenuto che gli individui ansiosi tendono a dare la priorità agli stimoli di minaccia durante l'elaborazione iniziale delle informazioni e a dirigere la loro attenzione lontano dalle minacce nelle fasi di elaborazione più strategiche. Ciò si correla con il modello di vigilanza-evitamento, che è quando inizialmente si dirige l'attenzione sulla minaccia, ma poi si procede ad evitare di elaborare dettagli e informazioni al fine di evitare uno stato d'animo ansioso. Al contrario, altri teorizzano che l'ansia abbia un impatto minimo sulla rilevazione iniziale delle minacce, ma che sia più significativa nel modulare il mantenimento dell'attenzione sulla fonte della minaccia. Ciò può essere spiegato dalla teoria alternativa al modello di evitamento della vigilanza, che è che gli individui ansiosi, una volta elaborata la minaccia, lottano per distogliere l'attenzione dagli stimoli della minaccia a causa di ragioni come la paura.

Indipendentemente dalle opinioni, ci sono stati numerosi studi che tentano di trovare la spiegazione definitiva. Tuttavia, ci sono stati risultati che supportano entrambe le teorie, rendendo così i meccanismi di distorsione dell'attenzione un argomento incerto.

Variabili

Tempo

In uno studio, la durata dell'esposizione allo stimolo è stata testata contro il bias di attenzione per gli stimoli di minaccia (per l'ansia non clinica). Agli individui sono state date durate di esposizione di intervalli di 100, 500 e 1500 millisecondi. Tuttavia, non sembrava esserci alcun cambiamento significativo nel pregiudizio verso gli stimoli di minaccia. L'esperimento deve ancora essere testato per l'ansia clinica.

Funzione neurocognitiva

Uno studio ha anche esplorato la relazione negativa tra la funzione neurocognitiva e il bias dell'attenzione. Gli individui con una capacità inferiore nel dominio dell'attenzione, in particolare nella codifica dei simboli numerici , hanno mostrato una maggiore propensione all'attenzione verso le minacce.

Applicazioni cliniche

Il legame tra pregiudizi dell'attenzione e dipendenze illustra come il controllo dei processi di attenzione possa essere essenziale nell'assistere i fumatori che stanno cercando di smettere. Tuttavia, questo non viene affrontato, come nel caso del Regno Unito (Regno Unito), lo Stop Smoking Services (SSS) e il National Health Service (NHS) devono ancora affrontare i pregiudizi attentivi nei loro programmi per smettere di fumare .

È stato dimostrato che gli individui con sintomi clinicamente rilevanti, come disturbi d'ansia e dolore cronico, si concentrano inizialmente su informazioni minacciose. Tuttavia, c'è ancora incertezza sulle cause di questa relazione. Due studi hanno esplorato le cause utilizzando un paradigma dot-probe modificato e inducendo sperimentalmente risposte attenzionali differenziali agli stimoli emotivi e quindi rilevando l'effetto sulla conseguente vulnerabilità emotiva. I risultati hanno confermato come indurre bias attentivi possa alterare la vulnerabilità emotiva, introducendo così la possibilità che procedure cognitivo-sperimentali progettate attorno a questi risultati abbiano un potenziale valore terapeutico in futuro.

Riferimenti

Ulteriori letture