Rinascita di Azusa Street - Azusa Street Revival

L' Azusa Street Revival è stato uno storico incontro di revival che ha avuto luogo a Los Angeles, in California . Era guidato da William J. Seymour , un predicatore afroamericano . Il risveglio iniziò il 9 aprile 1906 e continuò fino al 1915 circa. La notte del 9 aprile 1906, Seymour e sette uomini stavano aspettando Dio in Bonnie Brae Street, "quando improvvisamente, come se fosse stato colpito da un fulmine, furono sbalzati dalle loro sedie a terra", e gli altri sette uomini cominciarono a parlare in lingue e a gridare ad alta voce lodando Dio. La notizia si diffuse rapidamente; la città fu agitata; folle raccolte; e pochi giorni dopo lo stesso Seymour ricevette lo Spirito Santo; i servizi sono stati spostati all'esterno per accogliere la folla che veniva da ogni parte; le persone caddero sotto il potere di Dio mentre si avvicinavano; le persone furono battezzate nello Spirito Santo e gli ammalati furono guariti e i peccatori ricevettero la salvezza. La testimonianza di coloro che hanno partecipato all'Azusa Street Revival è stata "Sono salvato, santificato e riempito di Spirito Santo" in riferimento alle tre opere di grazia della Santità Pentecostali , il ramo originale del Pentecostalismo. Per accogliere ulteriormente la folla, è stato messo in sicurezza un vecchio edificio fatiscente a due piani al 312 di Azusa Street nella sezione industriale della città. Questo edificio, originariamente costruito per una chiesa episcopale metodista africana (AME), era stato più recentemente utilizzato come scuderia, magazzino e casa popolare. In questa umile missione di Azusa Street, si è verificato un continuo risveglio di tre anni ed è diventato noto in tutto il mondo. Stanley H. Frodsham, nel suo libro With Signs Following , cita una descrizione della scena da parte di un testimone oculare: Il risveglio è stato caratterizzato da esperienze spirituali accompagnate da testimonianze di miracoli di guarigione fisica , servizi di adorazione e parlare in lingue . I partecipanti sono stati criticati da alcuni media laici e teologi cristiani per comportamenti ritenuti oltraggiosi e non ortodossi, soprattutto all'epoca. Oggi, il risveglio è considerato dagli storici il principale catalizzatore per la diffusione del Pentecostalismo nel XX secolo.

Sfondo

Los Angeles

William J. Seymour , leader dell'Azusa Street Revival

Nel 1905, William J. Seymour , il figlio di schiavi liberati di 34 anni con un occhio solo, era uno studente del noto predicatore pentecostale Charles Parham e un pastore ad interim per una piccola chiesa di santità a Topeka, nel Kansas . Seymour ereditò da Parham la convinzione che il battesimo con lo Spirito Santo fosse la terza opera della grazia , dopo la nuova nascita (prima opera della grazia) e l' intera santificazione (seconda opera della grazia). Neely Terry, una donna afroamericana che frequentava una piccola chiesa di santità gestita da Julia Hutchins a Los Angeles, fece un viaggio per visitare la famiglia a Houston alla fine del 1905. Mentre era a Houston, visitò la chiesa di Seymour, dove predicò sulla ricezione dello Spirito Santo con l'evidenza di parlare in altre lingue , e sebbene non l'avesse sperimentato personalmente, Terry fu colpito dal suo carattere e dal suo messaggio. Una volta a casa in California, Terry suggerì che Seymour fosse invitato a parlare alla chiesa locale. Seymour ricevette e accettò l'invito nel febbraio 1906 e ricevette un aiuto finanziario e una benedizione da Parham per la sua visita programmata di un mese.

Seymour arrivò a Los Angeles il 22 febbraio 1906 e nel giro di due giorni stava predicando nella chiesa di Julia Hutchins all'angolo tra Ninth Street e Santa Fe Avenue. Durante il suo primo sermone, predicò che parlare in lingue era la prima prova biblica dell'inevitabile riempimento nello Spirito Santo . La domenica successiva, 4 marzo, tornò in chiesa e scoprì che Hutchins aveva chiuso la porta con un lucchetto . Gli anziani della chiesa rifiutarono l'insegnamento di Seymour, principalmente perché non aveva ancora sperimentato la benedizione di cui stava predicando. La condanna del suo messaggio è arrivata anche dalla Holiness Church Association of Southern California con la quale la chiesa era affiliata. Tuttavia, non tutti i membri della chiesa di Hutchins rifiutarono la predicazione di Seymour. Fu invitato a stare a casa del membro della congregazione Edward S. Lee, e lì iniziò a tenere studi biblici e riunioni di preghiera .

North Bonnie Brae Street

Seymour e sua moglie Jennie
Casa su Bonnie Brae Street

Seymour e il suo piccolo gruppo di nuovi seguaci si trasferirono presto a casa di Richard e Ruth Asberry al 216 di North Bonnie Brae Street. Cominciarono a partecipare anche le famiglie bianche delle chiese di santità locali. Il gruppo si riuniva regolarmente e pregava per ricevere il battesimo dello Spirito Santo. Il 9 aprile 1906, dopo cinque settimane di predicazione e preghiera di Seymour , e dopo tre giorni di digiuno previsto di 10 giorni , Edward S. Lee parlò in lingue per la prima volta. Alla riunione successiva, Seymour condivise la testimonianza di Lee e predicò un sermone su Atti 2 :4 e presto anche altri sei cominciarono a parlare in lingue, inclusa Jennie Moore, che in seguito sarebbe diventata la moglie di Seymour. Pochi giorni dopo, il 12 aprile, Seymour parlò in lingue per la prima volta dopo aver pregato tutta la notte.

La notizia degli eventi a North Bonnie Brae St. è circolata rapidamente tra i residenti afroamericani, latini e bianchi della città, e per diverse notti, vari oratori avrebbero predicato alle folle di curiosi e interessati dal portico anteriore della casa Asberry . I membri del pubblico includevano persone provenienti da un ampio spettro di livelli di reddito e origini religiose. Alla fine Hutchins parlò in lingue quando tutta la sua congregazione iniziò a frequentare le adunanze. Presto la folla divenne molto numerosa e piena di gente che parlava in lingue, gridava, cantava e si lamentava. Alla fine, il portico anteriore è crollato, costringendo il gruppo a iniziare a cercare un nuovo luogo di incontro. Un residente del quartiere ha descritto gli avvenimenti al 216 di North Bonnie Brae con le seguenti parole:

Hanno gridato tre giorni e tre notti. Era il periodo pasquale. La gente veniva da ogni dove. La mattina dopo non c'era modo di avvicinarsi alla casa. Quando le persone entravano, cadevano sotto il potere di Dio; e tutta la città fu scossa. Hanno gridato finché le fondamenta della casa hanno ceduto, ma nessuno è rimasto ferito.

Via Azusa

Condizioni

La Missione Apostolica di Fede in Azusa Street, ora considerata la culla del Pentecostalismo

Il gruppo di Bonnie Brae Street alla fine scoprì un edificio disponibile al 312 di Azusa Street ( 34.0483797°N 118.2411076°W ) nel centro di Los Angeles, che era stato originariamente costruito come chiesa episcopale metodista africana in quella che allora era una parte impoverita della città. L'affitto era di $ 8,00 al mese. Un giornale ha definito l'edificio del centro di Los Angeles una "baracca in rovina". Da quando la chiesa si era trasferita, l'edificio era servito come una casa all'ingrosso, un magazzino, un deposito di legname, magazzini, un negozio di pietre tombali e, più recentemente, era stato utilizzato come stalla con stanze in affitto al piano superiore. Era un piccolo edificio rettangolare con tetto piatto, lungo circa 60 piedi (18 m) e largo 40 piedi (12 m), per un totale di 2.400 piedi quadrati (220 m 2 ), fiancheggiato da assicelle imbiancate dalle intemperie. L'unico segno che un tempo era stata una casa di Dio era un'unica finestra in stile gotico sopra l'ingresso principale. 34°02′54″N 118°14′28″W /  / 34.0483797; -118.2411076

Legname scartato e intonaco erano disseminati nella grande stanza simile a un fienile al piano terra. Tuttavia, è stato messo in sicurezza e pulito in preparazione per i servizi. Tennero la loro prima riunione il 14 aprile 1906. I servizi di chiesa si tenevano al primo piano dove le panche erano disposte in uno schema rettangolare. Alcune delle panchine erano semplicemente delle assi messe sopra dei barilotti di chiodi vuoti. Non c'era una piattaforma sopraelevata, poiché il soffitto era alto solo otto piedi. Inizialmente non c'era il pulpito. Frank Bartleman , uno dei primi partecipanti al risveglio, ha ricordato che "Fratello Seymour generalmente sedeva dietro due scatole da scarpe vuote, una sopra l'altra. Di solito teneva la testa dentro quella in alto durante l'incontro, in preghiera. Non c'era orgoglio là... In quel vecchio edificio, con le sue travi basse e il pavimento nudo..."

Il secondo piano dell'attuale Missione di fede apostolica ospitava un ufficio e stanze per diversi residenti, tra cui Seymour e la sua nuova moglie, Jennie. Aveva anche una grande sala di preghiera per gestire l'eccesso di servizi dell'altare sottostante. La sala di preghiera era arredata con sedie e panche realizzate con assi di legno di sequoia della California , adagiate su sedie senza schienale.

Entro la metà di maggio 1906, da 300 a 1.500 persone avrebbero tentato di inserirsi nell'edificio. Poiché i cavalli erano stati recentemente i residenti dell'edificio, le mosche hanno costantemente infastidito i partecipanti. Persone di diversa provenienza si sono riunite per adorare: uomini, donne, bambini, neri , bianchi , asiatici , nativi americani , immigrati , ricchi , poveri , analfabeti e istruiti . Persone di tutte le età si sono riversate a Los Angeles sia con scetticismo che con il desiderio di partecipare. La mescolanza delle razze e l'incoraggiamento del gruppo alle donne nella leadership fu notevole, poiché il 1906 fu l'apice dell'era " Jim Crow " della segregazione razziale e quattordici anni prima che le donne ricevessero il suffragio negli Stati Uniti.

Servizi e culto

Il culto al 312 di Azusa Street era frequente e spontaneo con servizi che si svolgevano quasi tutto il giorno. Tra coloro che sono stati attratti dal risveglio non c'erano solo membri del Movimento della Santità , ma anche Battisti , Mennoniti , Quaccheri e Presbiteriani . Un osservatore in uno dei servizi ha scritto queste parole:

Non vengono utilizzati strumenti musicali. Non sono necessari. Nessun coro: gli angeli sono stati ascoltati da alcuni nello spirito. Non vengono effettuate raccolte. Non sono state pubblicate fatture per pubblicizzare gli incontri. Nessuna organizzazione ecclesiale ne è tornata indietro. Tutti coloro che sono in contatto con Dio si rendono conto, non appena entrano alle riunioni, che lo Spirito Santo è il capo.

Il Los Angeles Times non è stato così gentile nella sua descrizione:

Le riunioni si tengono in una baracca diroccata in Azusa Street, e i devoti della strana dottrina praticano i riti più fanatici, predicano le teorie più selvagge e si lasciano andare a uno stato di folle eccitazione nel loro peculiare zelo. Persone di colore e una manciata di bianchi compongono la congregazione, e la notte è resa orribile nel vicinato dagli ululati dei fedeli, che trascorrono ore ondeggiando avanti e indietro in uno snervante atteggiamento di preghiera e supplica. Affermano di avere il "dono delle lingue" e di essere in grado di comprendere la babele.

La prima edizione della pubblicazione Apostolic Faith ha rivendicato una reazione comune al risveglio da parte dei visitatori:

Predicatori orgogliosi e ben vestiti sono venuti per "indagare". Presto i loro sguardi alti furono sostituiti dallo stupore, poi arriva la convinzione, e molto spesso li troverete in breve tempo a sguazzare sul pavimento sporco, chiedendo a Dio di perdonarli e farli come dei bambini.

Azusa Street segno storico a Los Angeles, CA

Tra i resoconti di prima mano c'erano segnalazioni di ciechi che avevano ripristinato la vista, malattie guarite all'istante e immigrati che parlavano in tedesco, yiddish e spagnolo, tutti parlati nella loro lingua madre da membri neri non istruiti, che tradussero le lingue in inglese da " capacità soprannaturale”.

Il canto era sporadico ea cappella o occasionalmente si cantava in lingue . Ci sono stati periodi di lungo silenzio. I partecipanti venivano occasionalmente uccisi nello Spirito . I visitatori hanno dato la loro testimonianza e i membri hanno letto ad alta voce le testimonianze che sono state inviate alla missione per posta. C'era la preghiera per il dono delle lingue. C'era preghiera in lingue per i malati, per i missionari, e qualunque richiesta fosse data dai frequentatori o spedita per posta. C'era la predicazione spontanea e gli appelli all'altare per la salvezza , la santificazione e il battesimo dello Spirito Santo. Lawrence Catley, la cui famiglia ha partecipato al risveglio, ha detto che nella maggior parte dei servizi la predicazione consisteva in Seymour che apriva una Bibbia e adoratori che si facevano avanti per predicare o testimoniare mentre erano guidati dallo Spirito Santo. Molte persone urlavano continuamente durante le riunioni. I membri della missione non accettarono mai un'offerta , ma c'era un ricettacolo vicino alla porta per chiunque volesse sostenere il risveglio. I membri principali dell'Azusa Street Mission non sono mai stati molti più di 50-60 individui, con centinaia se non migliaia di persone che visitano o soggiornano temporaneamente nel corso degli anni.

Carlo Parham

Nell'ottobre del 1906, Charles Parham fu invitato a parlare per una serie di incontri in Azusa Street, ma non fu subito invitato.

Arrivando ad Azusa Street, [Parham] si ritrasse disgustato dalla mescolanza razziale. Era sbalordito dal fatto che i neri non fossero al loro "posto", e semplicemente non potevano sopportare che "i bianchi imitassero i negroismi rozzi e privi di intelligenza delle Terre del Sud, e li deponessero sullo Spirito Santo".45 Parham si fece strada tra la folla, si alzò al pulpito, e pronunciò un pungente rimprovero: "Dio ha la nausea!" Procedette spiegando che Dio non avrebbe sopportato tale “animalismo”. Quando fu chiaro che la maggior parte della missione di Azusa Street non avrebbe accettato la leadership di Parham, Parham partì con circa duecento o trecento seguaci e aprì una campagna rivale in un vicino edificio della Women's Christian Temperance Union.

Critica

In una scettica storia in prima pagina intitolata "Weird Babel of Tongues", un giornalista del Los Angeles Times ha tentato di descrivere quello che presto sarebbe stato conosciuto come Azusa Street Revival. "Respirando strane espressioni e pronunciando un credo che sembrerebbe che nessun mortale sano di mente potrebbe capire", iniziò la storia, "la nuova setta religiosa è iniziata a Los Angeles". Un altro giornalista del giornale locale nel settembre 1906 descrisse gli avvenimenti con le seguenti parole:

vergognosa mescolanza di razze...piangono e fanno ululati tutto il giorno e la notte. Corrono, saltano, si agitano dappertutto, gridano a squarciagola, girano in tondo, cadono sul pavimento ricoperto di segatura sussultando, scalciando e rotolandoci sopra. Alcuni di loro svengono e non si muovono per ore come se fossero morti. Queste persone sembrano pazze, mentalmente squilibrate o sotto un incantesimo. Dicono di essere pieni dello spirito. Hanno come predicatore un negro analfabeta, un occhio solo, che sta in ginocchio per la maggior parte del tempo con la testa nascosta tra le casse di legno del latte. Non parla molto, ma a volte lo si sente gridare "Pentitevi" e dovrebbe essere lui a dirigere la cosa... Cantano ripetutamente la stessa canzone, "The Comforter Has Come".

I partecipanti sono stati spesso descritti come " Holy Rollers ", "Holy Jumpers", "Tangled Tonguers" e "Holy Ghosters". I rapporti sono stati pubblicati negli Stati Uniti e nel mondo sugli strani avvenimenti di Los Angeles.

Articolo del LA Times che critica il comportamento dei revivalisti ad Azusa Street.

I cristiani di molte tradizioni erano critici, affermando che il movimento era iper-emotivo, abusava della Scrittura e perdeva l'attenzione su Cristo enfatizzando eccessivamente lo Spirito Santo. In breve tempo i ministri hanno avvertito le loro congregazioni di stare lontane dalla Missione di Azusa Street. Alcuni hanno chiamato la polizia e hanno cercato di far chiudere l'edificio.

Pubblicazione della fede apostolica

Titolo della prima pubblicazione in assoluto della Fede Apostolica , dal settembre 1906

Sempre a partire dal settembre 1906 ebbe inizio la pubblicazione del proprio bollettino del risveglio, la Fede Apostolica . I numeri furono pubblicati occasionalmente fino al maggio 1908, principalmente per opera di Seymour e di una donna bianca di nome Clara Lum, membro della Missione di fede apostolica. La Fede Apostolica è stata distribuita gratuitamente e migliaia di laici e ministri hanno ricevuto copie in tutto il mondo. Furono stampate cinquemila copie della prima edizione e nel 1907 la tiratura raggiunse le 40.000 copie.

La pubblicazione Apostolic Faith ha riportato al mondo gli avvenimenti della Missione di Azusa Street. La storia principale del suo primo numero era intitolata "La Pentecoste è arrivata". Conteneva una lettera di Charles Parham, un articolo sulla Pentecoste da Atti e una serie di aneddoti sull'esperienza delle persone all'interno del risveglio. Un'edizione del 1907 scriveva: "Un segno della venuta del Signore è che Egli fonde insieme tutte le razze e le nazioni, ed esse sono piene della potenza e della gloria di Dio. Egli battezza con un solo spirito in un solo corpo e forma un popolo che sarà pronto ad incontrarlo quando verrà". La Fede Apostolica ha portato una crescente attenzione sugli avvenimenti di Azusa Street e sul movimento nascente che stava emergendo dal risveglio.

Eredità

Nel 1913, il risveglio di Azusa Street aveva perso slancio e la maggior parte dell'attenzione dei media e della folla se ne erano andate nel 1915. Seymour rimase lì con sua moglie, Jennie, per il resto della loro vita come pastori della piccola congregazione afroamericana, sebbene fece spesso brevi viaggi per aiutare a stabilire altri risvegli più piccoli più tardi nella vita. Dopo che Seymour morì per un attacco di cuore il 28 settembre 1922, Jennie guidò la chiesa fino al 1931, quando la congregazione perse l'edificio.

Invio di missionari

Poiché The Apostolic Faith e molti rapporti secolari pubblicizzavano gli eventi del Risveglio di Azusa Street a livello internazionale, migliaia di persone hanno visitato la missione per testimoniarlo in prima persona. Allo stesso tempo, migliaia di persone stavano lasciando Azusa Street con l'intenzione di evangelizzare all'estero. Il reverendo KEM Spooner visitò il risveglio nel 1909 e divenne uno dei missionari più efficaci della Chiesa Pentecostale della Santità in Africa, lavorando tra il popolo Tswana del Botswana .

AG Garr e sua moglie furono inviati da Azusa Street come missionari a Calcutta, in India , dove riuscirono ad avviare un piccolo risveglio. Parlare in lingue in India non ha permesso loro di parlare la lingua madre, il bengalese . I Garr in seguito si recarono in Cina dove arrivarono a Hong Kong e iniziarono a diffondere il pentecostalismo nella Cina continentale. Lo hanno fatto lavorando attraverso altre chiese e organizzazioni protestanti che erano già state stabilite. Garr contribuì in modo significativo al primo pentecostalismo attraverso il suo lavoro successivo nel ridefinire la dottrina della "prova biblica" e nel cambiare la dottrina dalla convinzione che parlare in lingue fosse esplicitamente per l'evangelizzazione alla convinzione che parlare in lingue fosse un dono per il "potenziamento spirituale".

Il missionario Bernt Bernsten si è recato nell'area dal nord della Cina per indagare sugli avvenimenti dopo aver sentito che la profezia biblica di Atti 2:4 si stava adempiendo. Altri visitatori hanno lasciato il risveglio per diventare missionari in aree remote di tutto il mondo. Da Azusa partirono così tanti missionari (nell'ottobre 1906) partirono trentotto che nel giro di due anni il movimento si era diffuso in oltre cinquanta nazioni, tra cui Gran Bretagna, Scandinavia, Germania, Olanda, Egitto, Siria, Palestina, Sudafrica, Hong Kong , Cina, Ceylon e India. I leader cristiani hanno visitato da tutto il mondo.

Nascita del movimento pentecostale

I leader della Missione di fede apostolica. Seymour è in prima fila, il secondo da destra; Jennie è nell'ultima fila, terza da sinistra.

Alla fine del 1906, la maggior parte dei leader di Azusa Street si era separata per formare altre congregazioni, come la 51st Street Apostolic Faith Mission, l'AFM spagnola e la Missione Pentecostale italiana . Queste missioni erano in gran parte composte da immigrati o gruppi etnici. Il sud-est degli Stati Uniti è stato un'area di crescita particolarmente prolifica per il movimento, poiché l'approccio di Seymour ha fornito un'utile spiegazione per un clima spirituale carismatico che aveva già messo radici in quelle aree. Altre nuove missioni erano basate su predicatori che avevano carisma ed energia. Quasi tutte queste nuove chiese sono state fondate tra gli immigrati ei poveri.

Molte denominazioni di santità wesleyane esistenti hanno adottato il messaggio pentecostale, come la Chiesa di Dio (Cleveland, Tennessee) , la Chiesa di Dio in Cristo e la Chiesa della santità pentecostale . Si verificò anche la formazione di nuove denominazioni, motivata da differenze dottrinali tra i pentecostali wesleyani e le loro controparti del Lavoro Finito , come le Assemblee di Dio formate nel 1914 e la Chiesa di Dio pentecostale formata nel 1919. Una prima controversia dottrinale portò a una divisione tra e Oneness Pentecostals , quest'ultimo fondò le Assemblee Pentecostali del Mondo nel 1916 e la United Pentecostal Church nel 1945.

Oggi ci sono più di 500 milioni di credenti pentecostali e carismatici in tutto il mondo, ed è la forma di cristianesimo in più rapida crescita oggi. L'Azusa Street Revival è comunemente considerato come l'inizio del moderno movimento pentecostale.

Riferimenti

citazioni

Fonti citate

  • Robeck Jr., Cecil M (2006). La missione e il risveglio di Azusa Street: la nascita del movimento pentecostale globale . Thomas Nelson. ISBN 9780785216933.

Ulteriori letture

link esterno