Tasso -Badger

Per altri usi, vedi Badger (chiarimento delle ambiguità) .

Tasso
Badger posa a terra. - DPLA - 0335977b4d1504edc799834081ca4fd5.jpg
Un tasso americano
Classificazione scientifica
Regno:
Animalia
Fila:
Cordati
Classe:
Mammiferi
Ordine:
Carnivori
Sottordine:
Caniforme
Superfamiglia:
Musteloidea Procyonoidea
Famiglia:
Mustelidi Mefitidi
Sottofamiglia:
Helictidinae
Melinae
Mellivorinae
Taxideinae
Mydainae
Genera

 Arctonyx
 Meles
 Mellivora
 Melogale
 Mydaus (Famiglia Mephitidae )
  Taxidea
Badger specie map.png
Gamme di tassi mustelidi
  Tasso del miele ( Mellivora capensis )
  Tasso americano ( Taxidea taxus )
  Tasso europeo ( Meles meles )
  Tasso asiatico ( Meles leucurus )
  Tasso giapponese ( Meles anakuma )
  Tasso furetto cinese ( Melogale moschata )
  Tasso furetto birmano ( Melogale personata )
  Tasso furetto di Giava ( Melogale orientalis )
  Tasso furetto del Borneo ( Melogale everetti )
Un tasso americano femmina adulta (scrofa).

I tassi sono onnivori dalle zampe corte della famiglia Mustelidae (che comprende anche le lontre , i ghiottoni , le faine , i visoni , le puzzole , le donnole e i furetti ). I tassi sono un gruppo tassonomico polifiletico piuttosto che naturale, essendo uniti dai loro corpi tozzi e dagli adattamenti per l'attività fossoriale . Tutti appartengono al sottordine caniforme dei mammiferi carnivori .

Le quindici specie di tassi mustelidi sono raggruppate in quattro sottofamiglie: quattro specie di Melinae (generi Meles e Arctonyx ) tra cui il tasso europeo , cinque specie di Helictidinae (genere Melogale ) o tasso-furetto , il tasso del miele o ratel Mellivorinae (genere Mellivora ) e il tasso americano Taxideinae (genere Taxidae ). I tassi includono i mustelidi più basali ; il tasso americano è il più basale di tutti, seguito successivamente dal ratel e dalle Melinae; le date di divisione stimate sono rispettivamente di circa 17,8, 15,5 e 14,8 milioni di anni fa.

Le due specie di tassi asiatici del genere Mydaus erano precedentemente incluse all'interno di Melinae (e quindi Mustelidae), ma prove genetiche più recenti indicano che si tratta in realtà di membri della famiglia delle puzzole (Mephitidae).

I condili mandibolari del tasso si collegano a lunghe cavità nei loro crani, il che conferisce resistenza alla lussazione della mascella e aumenta la loro forza di presa del morso. Questo a sua volta limita il movimento della mascella all'apertura e alla chiusura dei cardini o allo scorrimento da un lato all'altro, ma non ostacola il movimento di torsione possibile per le mascelle della maggior parte dei mammiferi .

I tassi hanno corpi piuttosto corti e larghi, con zampe corte per scavare. Hanno teste allungate simili a donnole con orecchie piccole. Le loro code variano in lunghezza a seconda della specie; il tasso puzzolente ha una coda molto corta, mentre la coda del tasso furetto può essere lunga 46–51 cm (18–20 pollici), a seconda dell'età. Hanno facce nere con distintivi segni bianchi, corpi grigi con una striscia di colore chiaro dalla testa alla coda e zampe scure con ventre di colore chiaro. Crescono fino a circa 90 cm (35 pollici) di lunghezza compresa la coda.

Il tasso europeo è uno dei più grandi; il tasso americano, il tasso suino e il tasso del miele sono generalmente un po' più piccoli e leggeri. I tassi puzzolenti sono ancora più piccoli e i tassi furetto sono i più piccoli di tutti. Pesano circa 9-11 kg (20-24 libbre), mentre alcuni tassi eurasiatici pesano circa 18 kg (40 libbre).

Etimologia

La parola "tasso", originariamente applicata al tasso europeo ( Meles meles ), deriva da un precedente bageard (XVI secolo), presumibilmente riferito al segno bianco portato come un distintivo sulla fronte. Allo stesso modo, un sinonimo ormai arcaico era bauson 'tasso' (1375), una variante di bausond 'striato, pezzato', dal francese antico bausant , baucent 'id.'.

Il nome meno comune brock ( antico inglese : brocc ), ( scozzese : brock ) è un prestito celtico (cfr. gaelico broc e gallese broch , dal proto-celtico * brokkos ) che significa "grigio". Il termine proto-germanico era *þahsuz (cfr. tedesco Dachs , olandese das , norvegese svin toks ; inglese antico moderno dasse ), probabilmente dalla radice PIE *tek'- "costruire", quindi il tasso sarebbe stato chiamato dopo il suo scavo di cubetti (tunnel); il termine germanico *þahsuz divenne taxus o taxō , -ōnis nelle glosse latine , sostituendo mēlēs (" martora " o "tasso"), e da queste parole si evolsero i termini romani comuni per l'animale ( italiano tasso , francese taisson - blaireau è ora più comune : catalano toixó , spagnolo tejón , portoghese texugo ).

Un tasso europeo maschio è un cinghiale, una femmina è una scrofa e un giovane tasso è un cucciolo. Tuttavia, in Nord America i giovani sono solitamente chiamati kit, mentre i termini maschio e femmina sono generalmente usati per gli adulti. Un nome collettivo suggerito per un gruppo di tassi coloniali è cete, ma le colonie di tassi sono più spesso chiamate clan. La casa di un tasso si chiama sett.

Classificazione

Vedi anche: Elenco dei mustelidi

L'elenco che segue mostra dove sono collocate le varie specie con il nome comune di tasso nelle classificazioni Mustelidae e Mephitidae. L'elenco è polifiletico e le specie comunemente chiamate tassi non formano un clade valido .

Distribuzione

I tassi si trovano in gran parte del Nord America , Gran Bretagna , Irlanda e gran parte del resto d'Europa fino alla Scandinavia meridionale . Vivono nell'estremo oriente fino al Giappone e alla Cina . Il tasso-furetto di Giava vive in Indonesia e il tasso-furetto del Borneo vive in Malesia . Il tasso del miele si trova nella maggior parte dell'Africa sub-sahariana , nel deserto arabo , nel Levante meridionale , nel Turkmenistan , in Pakistan e in India .

Un tasso giapponese in giro, 2016

Comportamento

Il comportamento dei tassi varia a seconda della famiglia, ma tutti si rifugiano sottoterra, vivendo in tane chiamate colombe , che possono essere molto estese. Alcuni sono solitari, si spostano di casa in casa, mentre altri sono noti per formare clan chiamati cetes. La dimensione di Cete è variabile da due a 15.

I tassi possono correre o galoppare a 25-30 km / h (16-19 mph) per brevi periodi di tempo. Sono notturni .

In Nord America, i coyote a volte mangiano tassi e viceversa, ma la maggior parte delle loro interazioni sembra essere reciproca o neutra. Tassi e coyote americani sono stati visti cacciare insieme in modo cooperativo.

Dieta

La dieta del tasso eurasiatico consiste in gran parte di lombrichi (soprattutto Lumbricus terrestris ), insetti , larve e uova e giovani di uccelli che nidificano a terra . Si nutrono anche di piccoli mammiferi , anfibi , rettili e uccelli , oltre a radici e frutti . In Gran Bretagna, sono i principali predatori di ricci , che hanno popolazioni dimostrabilmente inferiori nelle aree in cui i tassi sono numerosi, tanto che le società di salvataggio dei ricci non rilasciano ricci nei territori noti dei tassi. Sono predatori occasionali di polli domestici e sono in grado di entrare in recinti che una volpe non può. Nel sud della Spagna, i tassi si nutrono in misura significativa di conigli.

I tassi americani sono carnivori fossoriali , cioè catturano una parte significativa del loro cibo sottoterra, scavando. Possono inseguire rapidamente i roditori terrestri.

Il tasso del miele dell'Africa consuma miele , istrici e persino serpenti velenosi (come la vipera soffiata ); si arrampicano sugli alberi per ottenere l'accesso al miele dai nidi delle api.

È noto che i tassi si intossicano con l'alcol dopo aver mangiato frutta in decomposizione.

Relazione con gli esseri umani

A caccia

Articolo principale: esca per tassi

La caccia ai tassi per lo sport è stata comune in molti paesi. La razza di cane bassotto (tedesco per "segugio di tasso") è stata allevata per questo scopo. L'esca del tasso era in passato uno sport sanguinario popolare . Sebbene i tassi siano normalmente abbastanza docili, combattono ferocemente quando sono messi alle strette. Ciò ha portato le persone a catturare e inscatolare i tassi e poi a scommettere se un cane potesse riuscire a rimuovere il tasso dal suo rifugio. In Inghilterra, l'opposizione dei naturalisti portò al suo divieto ai sensi del Cruelty to Animals Act del 1835 e il Protection of Badgers Act del 1992 rese un reato uccidere, ferire o prendere un tasso o interferire con un sett a meno che su licenza di un autorità statutaria . L' Hunting Act del 2004 ha inoltre vietato ai cacciatori di volpi di bloccare i cuccioli durante i loro inseguimenti.

Pelli di tasso

I tassi sono stati intrappolati commercialmente per le loro pellicce, che sono state utilizzate per secoli per realizzare pennelli da barba , scopo a cui è particolarmente adatto per la sua elevata ritenzione idrica. Praticamente tutti i peli di tasso disponibili in commercio ora provengono dalla Cina continentale , che ha allevamenti per lo scopo. I cinesi forniscono tre tipi di capelli ai produttori di spazzole nazionali ed esteri. Le cooperative di villaggio sono anche autorizzate dal governo nazionale a cacciare e lavorare i tassi per evitare che diventino un fastidio per i raccolti nelle zone rurali della Cina settentrionale. Il tasso europeo è anche usato come rifinitura per alcuni abiti tradizionali scozzesi . Il tasso americano viene utilizzato anche per i pennelli e come rifinitura per alcuni indumenti dei nativi americani .

Abbattimento

Ulteriori informazioni su Tassi e tubercolosi bovina: Tasso euroasiatico

Il controllo della popolazione di tassi è vietato in molti paesi europei poiché i tassi sono elencati nella Convenzione di Berna , ma non sono altrimenti oggetto di alcun trattato o legislazione internazionale. Molti tassi in Europa sono stati gassati negli anni '60 e '70 per controllare la rabbia .

Fino agli anni '80, l'abbattimento del tasso nel Regno Unito veniva effettuato sotto forma di gas, presumibilmente per controllare la diffusione della tubercolosi bovina (bTB). L'abbattimento limitato è ripreso nel 1998 come parte di un abbattimento di prova randomizzato di 10 anni, che è stato considerato da John Krebs e altri per dimostrare che l'abbattimento era inefficace. Alcuni gruppi hanno chiesto un abbattimento selettivo, mentre altri hanno favorito un programma di vaccinazione. Il Galles e l'Irlanda del Nord stanno attualmente (2013) conducendo prove sul campo di un programma di vaccinazione del tasso. Nel 2012 il governo ha autorizzato un abbattimento limitato guidato dal Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali . Tuttavia è stato successivamente rinviato e sono state fornite un'ampia gamma di ragioni. Nell'agosto 2013 è iniziato un programma completo di abbattimento, in base al quale si prevedeva che circa 5.000 tassi sarebbero stati uccisi in sei settimane nel West Somerset e nel Gloucestershire utilizzando un misto di tiro controllato e tiro libero (alcuni tassi dovevano essere prima intrappolati nelle gabbie). L'abbattimento ha provocato molte proteste, adducendo ragioni emotive, economiche e scientifiche. Il tasso è considerato una specie iconica della campagna britannica ed è stato affermato dai ministri ombra che "le cifre del governo mostrano che costerà più di quanto fa risparmiare...", e Lord Krebs, che ha guidato il Randomized Badger Abbattimento Trial in anni '90, hanno detto i due piloti "non daranno alcuna informazione utile".

Cibo

Anche se raramente mangiati oggi negli Stati Uniti o nel Regno Unito, i tassi erano una volta una fonte primaria di carne per le diete dei nativi americani e dei coloni europei. I tassi venivano mangiati anche in Gran Bretagna durante la seconda guerra mondiale e negli anni '50. In alcune zone della Russia è ancora diffuso il consumo di carne di tasso. Gli shish kebab a base di tasso, insieme a carne di cane e maiale, sono una delle principali fonti di focolai di trichinosi nella regione dell'Altaj in Russia. In Croazia la carne di tasso viene consumata raramente, ma quando lo è, di solito viene affumicata, essiccata o servita nel gulasch . In Francia, la carne di tasso veniva utilizzata nella preparazione di diversi piatti, come il Blaireau au sang , ed era un ingrediente relativamente comune nella cucina di campagna. La carne di tasso veniva consumata in alcune parti della Spagna fino a poco tempo fa.

Animali domestici

I tassi a volte sono tenuti come animali domestici. Tenere un tasso come animale domestico o offrirne uno in vendita è un reato nel Regno Unito ai sensi del Protection of Badgers Act del 1992.

Nella cultura popolare

Badger, Ratty , Mole e Mr. Toad da Il vento tra i salici
Articolo principale: elenco di tassi immaginari

In Europa durante il periodo medievale, i resoconti dei tassi nei bestiari descrivevano i tassi mentre lavoravano insieme per scavare buche sotto le montagne. Si diceva che si sdraiassero all'ingresso della buca tenendo un bastone in bocca, mentre altri tassi ammucchiavano terra sul ventre. Due tassi prendevano quindi il bastone in bocca al tasso e trascinavano via l'animale carico di terra, quasi a mo' di carro. La componente moralizzante dei Bestiari spesso aveva la precedenza sulla loro funzione di testi di storia naturale, e questa descrizione dei tassi molto probabilmente riflette un esempio allegorico piuttosto che ciò che la gente comune nel Medioevo poteva o non poteva credere su come i tassi si comportano in natura.

La poesia del XIX secolo "The Badger" di John Clare descrive una caccia al tasso e l'esca del tasso . Il personaggio Frances nei libri per bambini di Russell Hoban , a cominciare da Bedtime for Frances (1948-1970), è raffigurato come un tasso. Trufflehunter è un eroico tasso nel libro Le cronache di Narnia Prince Caspian (1951) di CS Lewis .

I personaggi di Badger sono presenti nella serie Redwall dell'autore Brian Jacques (1986–2011), sono raffigurati come guerrieri temuti che spesso cadono sotto il titolo di Badger Lord o Badger Mother. Un personaggio di tasso è presente in The Immortals (1992–1996) di Tamora Pierce e "The Badger" è un eroe dei fumetti creato da Mike Baron . Il tasso è l'emblema della casa Tassorosso della Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts nella serie di libri Harry Potter di JK Rowling (1997–2007), viene scelto come tale perché il tasso è un animale spesso sottovalutato, perché vive tranquillamente fino a quando non viene attaccato, ma che, se provocato, può respingere animali molto più grandi di lui, che assomigliano in diversi modi alla casa di Tassorosso.

Molte altre storie con tassi come personaggi includono il romanzo per bambini di Kenneth Grahame The Wind in the Willows (1908), The Tale of Mr. Tod di Beatrix Potter (1912; con il tasso Tommy Brock), le avventure di Rupert Bear di Mary Tourtel ( apparso dal 1920), i romanzi fantasy arturiani di TH White The Once and Future King (1958, scritti tra il 1938 e il 1941) e The Book of Merlyn (1977), Fantastic Mr. Fox (1970) di Roald Dahl , Watership di Richard Adams Down (1972), The Animals of Farthing Wood (1979) di Colin Dann e Warriors di Erin Hunter (apparso dal 2003). Nel romanzo storico Incident at Hawk's Hill (1971) di Allan W. Eckert un tasso è uno dei personaggi principali.

I tassi sono anche presenti in film e animazioni: un video in flash chiamato Badgers mostra un cete che fa ginnastica ritmica . Il film d'animazione Disney del 1973 Robin Hood raffigura il personaggio di Friar Tuck come un tasso. Nella serie Doctor Snuggles , Dennis il tuttofare era un tasso.

In Europa, i tassi erano tradizionalmente usati per prevedere la durata dell'inverno.

Il tasso è l'animale di stato dello stato americano del Wisconsin , sebbene questo sia un riferimento ai primi minatori dello stato piuttosto che all'animale stesso, e Bucky Badger è la mascotte delle squadre atletiche dell'Università del Wisconsin-Madison . Il tasso è anche la mascotte ufficiale della Brock University di St. Catharines, Ontario, Canada; L'Università del Sussex , Inghilterra; e il St Aidan's College dell'Università di Durham .

Nel 2007, la comparsa di tassi del miele intorno alla base britannica di Bassora, in Iraq , ha alimentato voci tra la gente del posto secondo cui le forze britanniche avrebbero deliberatamente rilasciato tassi "mangiatori di uomini" e "simili a orsi" per diffondere il panico. Queste accuse sono state smentite dall'esercito britannico e dal direttore dell'ospedale veterinario di Bassora.

Il 28 agosto 2013, il videogioco per PC Shelter è stato rilasciato dagli sviluppatori Might and Delight in cui i giocatori controllano una madre tasso che protegge i suoi cuccioli.

Come sottoserie del franchise Sonic the Hedgehog , Sticks the Badger è uno dei personaggi principali della serie Sonic Boom .

Riferimenti

link esterno