Battaglia di Barnet -Battle of Barnet

Battaglia di Barnet
Parte delle guerre delle rose
Rappresentazione artistica della battaglia della fine del XV secolo: Edoardo IV (a sinistra), con indosso un cerchietto e montato a cavallo, guida la carica Yorkista e trafigge il conte di Warwick (a destra) con la sua lancia; in realtà, Warwick non fu ucciso da Edward.
Data 14 aprile 1471 Posizione (a nord di) Barnet , Hertfordshire, Inghilterra Coordinate : 51°39′44″N 0°12′00″W / 51.66222°N 0.20000°W / 51.66222; -0,20000 Risultato Vittoria Yorkista
belligeranti
Casa di York	Casa di Lancaster
Comandanti e leader
Forza
7.000–15.000	10.000–30.000
Vittime e perdite
1.000	10.000
class=notpageimage| Posizione all'interno dell'Hertfordshire

La battaglia di Barnet fu un impegno decisivo nelle guerre delle rose , un conflitto dinastico dell'Inghilterra del XV secolo . L'azione militare, insieme alla successiva battaglia di Tewkesbury , assicurò il trono a Edoardo IV . Domenica 14 aprile 1471, giorno di Pasqua , vicino a Barnet , allora una piccola città dell'Hertfordshire a nord di Londra, Edoardo guidò la Casa di York in una lotta contro la Casa di Lancaster , che sostenne Enrico VI per il trono. Alla guida dell'esercito dei Lancaster c'era Richard Neville, conte di Warwick , che giocò un ruolo cruciale nel destino di ogni re . Gli storici considerano la battaglia come uno degli scontri più importanti delle Guerre delle Rose, poiché segnò una svolta decisiva nelle sorti delle due casate. La vittoria di Edward fu seguita da 14 anni di dominio York sull'Inghilterra.

Precedentemente una figura chiave nella causa Yorkista, Warwick disertò ai Lancaster per disaccordi sul nepotismo , sul matrimonio segreto e sulla politica estera di Edward. Alla guida di un esercito dei Lancaster, il conte sconfisse i suoi ex alleati, costringendo Edoardo a fuggire in Borgogna nell'ottobre 1470. Il re Yorkista persuase il suo ospite, Carlo il Temerario , duca di Borgogna , ad aiutarlo a riconquistare il trono inglese. Alla guida di un esercito cresciuto con denaro borgognone, Edoardo lanciò la sua invasione dell'Inghilterra, che culminò nei campi a nord di Barnet. Con il favore dell'oscurità, gli York si avvicinarono ai Lancaster e si scontrarono in una fitta nebbia all'alba. Mentre entrambi gli eserciti combattevano, il conte di Oxford sulla destra dei Lancaster mise in rotta gli Yorkisti di fronte a Lord Hastings , inseguendoli a Barnet. Al loro ritorno sul campo di battaglia, gli uomini di Oxford furono erroneamente colpiti dal centro dei Lancaster comandato da Lord Montagu . Quando le grida di tradimento (sempre una possibilità in quel periodo caotico) si diffusero attraverso la loro linea, il morale dei Lancaster fu sconvolto e molti abbandonarono il combattimento. Durante la ritirata, Warwick fu ucciso dai soldati York.

Warwick era stato una figura così influente nella politica inglese del XV secolo che, alla sua morte, nessuno lo eguagliò in termini di potere e popolarità. Privati ​​del sostegno di Warwick, i Lancaster subirono la loro sconfitta finale nella battaglia di Tewkesbury il 4 maggio, che segnò la fine del regno di Enrico VI e la restaurazione della Casata di York. Tre secoli dopo la battaglia di Barnet, un obelisco di pietra fu eretto nel punto in cui sarebbe morto Warwick.

Sfondo

Le guerre delle rose furono una serie di conflitti tra vari lord e nobili inglesi a sostegno di due diverse famiglie reali discendenti da Edoardo III. Nel 1461 il conflitto raggiunse una pietra miliare quando la Casa di York soppiantò la sua rivale, la Casa di Lancaster , come casa reale regnante in Inghilterra. Edoardo IV , capo degli Yorkisti, prese il trono dal re dei Lancaster, Enrico VI , che fu catturato nel 1465 e imprigionato nella Torre di Londra . La regina dei Lancaster, Margherita d'Angiò , e suo figlio, Edoardo di Lancaster , fuggirono in Scozia e organizzarono la resistenza. Edoardo IV represse le rivolte e fece pressioni sul governo scozzese per costringere Margaret a uscire; la Casa di Lancaster andò in esilio in Francia. Quando gli Yorkisti rafforzarono la loro presa sull'Inghilterra, Edward ricompensò i suoi sostenitori, incluso il suo consigliere capo, Richard Neville, 16° conte di Warwick , elevandoli a titoli più alti e assegnando loro la terra confiscata ai loro nemici sconfitti. Il conte iniziò a disapprovare il governo del re, tuttavia, e la loro relazione in seguito divenne tesa.

Warwick aveva pianificato che Edoardo sposasse una principessa francese, Bona di Savoia , cognata di Luigi XI di Francia , per creare un'alleanza tra i due paesi. Il giovane re, tuttavia, favorì i legami con la Borgogna e, nel 1464, fece arrabbiare ulteriormente il conte sposando segretamente Elizabeth Woodville ; come vedova Lancaster impoverita, era considerata dagli York una regina inadatta. Edward ha concesso doni di terra e titoli ai suoi parenti e ha organizzato i loro matrimoni con famiglie ricche e potenti. Gli scapoli idonei sono stati accoppiati con le femmine di Woodville, restringendo le prospettive di matrimonio per le figlie di Warwick. Inoltre, il conte fu offeso da due incontri che coinvolsero i suoi parenti. Il primo è stato il matrimonio di sua zia, Lady Katherine Neville , oltre 60 anni, con il fratello ventenne di Elizabeth, John Woodville , un binomio considerato da molte persone fuori dal normale matrimonio. L'altra era la fidanzata di suo nipote, la figlia di Henry Holland, 3° duca di Exeter , che fu presa in sposa dal figlio della regina, Thomas Gray , con l'approvazione di Edward. Esasperato da questi atti, Warwick decise che i Woodville avevano un'influenza maligna sul suo signore. Si sentiva emarginato: la sua influenza sul giovane re stava venendo meno e decise di intraprendere un'azione drastica per costringere Edoardo a obbedire. Il piano alternativo di Warwick era quello di sostituire il re con il suo compagno cospiratore, il duca di Clarence , fratello minore di Edoardo.

Istigando diverse ribellioni nel nord, Warwick attirò il re lontano dal suo principale bastione di sostegno nel sud. Edward si ritrovò in inferiorità numerica; mentre si ritirava, apprese che Warwick e Clarence avevano chiesto un aperto sostegno alla ribellione. Dopo aver vinto la battaglia di Edgecote Moor il 26 luglio 1469, il conte trovò il re Yorkista abbandonato dai suoi seguaci e lo portò al castello di Warwick per "protezione". I sostenitori dei Lancaster hanno approfittato della prigionia di Edward per inscenare rivolte. Poiché la maggior parte dei signori della guerra allineati agli York si rifiutò di radunarsi all'appello di Warwick, il conte fu costretto a rilasciare il re. Tornato al potere, Edward non perseguì apertamente le trasgressioni di Warwick contro di lui, ma il conte sospettava che il re nutrisse rancore. Warwick ha progettato un'altra ribellione, questa volta per sostituire Edward con Clarence. I due cospiratori, tuttavia, dovettero fuggire in Francia quando Edoardo represse la rivolta, la battaglia di Losecoat Field , il 12 marzo 1470. Attraverso lettere in possesso dei ribelli e confessioni dei capi, il re scoprì il tradimento del conte. In un accordo mediato dal re francese, Luigi XI , il conte accettò di servire Margherita e la causa dei Lancaster. Warwick invase l'Inghilterra alla testa di un esercito dei Lancaster e, nell'ottobre 1470, costrinse Edoardo a rifugiarsi in Borgogna, allora governata dal cognato del re Carlo il Temerario . Il trono d'Inghilterra fu temporaneamente restituito a Enrico VI; il 14 marzo 1471, Edward riportò un esercito attraverso la Manica, facendo precipitare la battaglia di Barnet un mese dopo.

Comandanti

Yorkista

Edoardo IV era normalmente in prima linea nei suoi eserciti. Con un'altezza di 1,91 m (6 piedi e 3 pollici), era una figura stimolante in combattimento, attaccando i nemici mentre indossava un'armatura dorata. I testi medievali descrivono il re come bello, finemente muscoloso e con un petto ampio. Era affabile e carismatico, convincendo facilmente le persone alla sua causa. Edward era un abile stratega e leader nelle battaglie. Ha spesso individuato e sfruttato le fragilità difensive nelle linee nemiche, spesso con risultati decisivi. Nel 1471 il giovane re era un comandante sul campo molto rispettato. Ha ricevuto alcune critiche, tuttavia; dopo aver vinto il trono nel 1461, si dimostrò indeciso sul reprimere le ribellioni. Lo storico Charles Ross elogia la leadership e l'abilità di Edward nel combattimento ravvicinato piuttosto che le sue strategie e tattiche. Con il suo bell'aspetto e la sua leadership capace, Edward era popolare tra la gente comune, soprattutto rispetto a Enrico VI. Le sue politiche commerciali, che miravano ad espandere e proteggere i mercati per il commercio inglese, piacevano ai mercanti locali, che furono conquistati anche dalla personalità del re Yorkista. Nel 1469 l'ondata di sostegno popolare di Edward era erosa. L'euforia per un cambio di governo era diminuita e il popolo ha incolpato Edward per non aver "portato il regno d'Inghilterra a [a] grande popolarità e riposo" e aver permesso ai nobili York di rimanere impuniti per gli abusi. Quando Edoardo invase l'Inghilterra nel 1471, non molte persone comuni celebrarono apertamente il suo ritorno.

Edward è stato raggiunto a Barnet dai suoi fratelli, Richard, duca di Gloucester , e George, duca di Clarence. A differenza del fratello maggiore, Gloucester era snello e apparentemente delicato. Aveva 18 anni nella battaglia di Barnet, il suo primo grande impegno. La sua abilità militare, tuttavia, era ben rispettata; molti storici lo giudicano un guerriero capace e un capo militare. Clarence non era considerato così bene come i suoi fratelli, specialmente in materia di lealtà. Quando Edward divenne re, Clarence divenne il suo erede; tuttavia, il matrimonio di Edward con Elizabeth Woodville minacciò di sostituire il duca nella linea di successione al trono. Quindi, Clarence partecipò ai piani di Warwick, sposando la figlia del conte Isabel , credendo di poter ottenere il trono di suo fratello. Clarence perse la fiducia nel conte quando Warwick disertò ai Lancaster e sposò l'altra figlia, Anne , al loro principe per cementare la sua nuova fedeltà. Quando Edward lanciò la sua campagna per riconquistare l'Inghilterra, Clarence accettò l'offerta di grazia di suo fratello e si unì agli York a Coventry il 2 aprile 1471. L'ultimo dei comandanti York era William, Lord Hastings , un suddito fedele dall'inizio delle guerre. Hastings aveva accompagnato il giovane re in esilio e ne aveva sostenuto il ritorno. Il cortigiano fu ricompensato per la sua fedeltà, ottenendo la luogotenenza di Calais nel 1471 e diventando lord ciambellano e principale confidente di Edoardo.

Lancaster

Warwick aveva combattuto per la Casa di York sin dalle prime fasi della Guerra delle Rose e al fianco di suo cugino, Edoardo IV, in molte delle battaglie. I suoi anni di lealtà gli valsero la fiducia degli York e le sue vittorie, sia politiche che militari, e la popolarità presso la gente comune lo resero una figura importante. Ha avuto una potente influenza sulla linea di successione, guadagnandosi il soprannome di "The Kingmaker". I primi storici lo descrissero come un genio militare, ma nel XX secolo il suo acume tattico fu riconsiderato; Philip Haigh sospetta che il conte debba in gran parte alcune delle sue vittorie, come la prima battaglia di St Albans , all'essere nel posto giusto al momento giusto. Christopher Gravett crede che il conte fosse troppo difensivo e privo di flessibilità mentale.

Il conte di Warwick si prepara per la battaglia in questo diorama al castello di Warwick .

John Neville, primo marchese di Montagu , era meno ambizioso di suo fratello Warwick, ma era un guerriero e stratega più capace. Nel 1464 comandò una forza Yorkista che capovolse la situazione in un'imboscata dei Lancaster nella battaglia di Hedgeley Moor e lanciò un attacco a sorpresa nella battaglia di Hexham . Queste vittorie coronarono l'ampio servizio di Neville nel nord ed Edward lo ricompensò con la contea di Northumberland , che portava entrate sostanziali. Il regalo è stato particolarmente gratificante per Neville; la sua famiglia aveva vissuto una profonda faida con gli ex conti di Northumberland , i Percy, che sostenevano la Casa di Lancaster. Tuttavia, nel marzo 1470, Edward, cercando di conquistare il sostegno dei Percy, reintegra Henry Percy alla contea. Come ricompensa, Neville ricevette il titolo più grandioso di Marchese di Montagu; tuttavia, le terre che accompagnavano questo grado erano molto più povere della proprietà che aveva perso. Il nuovo marchese lo vedeva come un insulto, un titolo inconsistente che era un riconoscimento inadeguato per i suoi anni di fedele servizio. Montagu, tuttavia, non si unì immediatamente alla ribellione di Warwick; ha disertato più tardi nell'anno in cui suo fratello ha invaso l'Inghilterra.

Non si sa molto della storia antica di John de Vere, 13° conte di Oxford , un altro comandante dei Lancaster; le cronache parlano poco di lui fino alla battaglia di Losecoat Field. Suo padre, il precedente conte e un fedele Lancaster, fu giustiziato per un complotto fallito per assassinare Edoardo IV. Il re York ha cercato di assicurarsi la lealtà di Oxford nominandolo cavaliere e perdonando le sue trasgressioni. Questa tattica è fallita; Oxford rimase fedele alla corona dei Lancaster e partecipò allo sforzo di Warwick di detronizzare Edward. Gli storici descrivono il giovane Oxford come un rispettabile capo militare, esemplificato dalla sua condotta nella battaglia di Barnet.

Sebbene Henry Holland, 3° duca di Exeter, fosse di sangue reale, era comunemente visto come un criminale, incline alla violenza e alla stupidità. Provato nemico dei Neville, Exeter portava rancore in particolare contro Warwick per averlo spostato dal suo ruolo ereditario di Lord High Admiral nel 1457. Tuttavia, quando Warwick si unì ai Lancaster, Exeter obbedì a Margaret e prestò servizio sotto il conte durante l'invasione dell'Inghilterra. Sebbene sostenesse la causa dei Lancaster, Exeter aveva legami familiari con la Casa di York; era marito di Anna di York , la sorella di Edward.

Preludio

Il 14 marzo 1471, l'esercito di Edoardo sbarcò a Ravenspurn . Raccogliendo più uomini mentre procedevano, gli York si spostarono nell'entroterra verso York. La marcia di Edward all'inizio fu incontrastata perché si stava muovendo attraverso le terre che appartenevano ai Percy e il conte di Northumberland era in debito con il re Yorkista per il ritorno del suo territorio settentrionale. Inoltre, Edward annunciò che sarebbe tornato solo per rivendicare il titolo di duca di York di suo padre e non per contestare la corona inglese. Lo stratagemma ebbe successo: Montagu, che stava monitorando la marcia di Edoardo, non riuscì a convincere i suoi uomini a muoversi contro il re Yorkista.

Una volta che le forze di Edward ebbero raccolto forze sufficienti, lasciò cadere lo stratagemma e si diresse a sud verso Londra. Combattendo gli attacchi di Exeter e Oxford, assediò Warwick a Coventry , sperando di ingaggiare il conte in battaglia. Sebbene la forza di Warwick avesse più uomini dell'esercito di Edward, il conte rifiutò la sfida. Stava aspettando l'arrivo di Clarence, che voleva usare la loro forza combinata per sopraffare gli York. Quando venne a conoscenza di ciò, Edward mandò Gloucester a supplicare Clarence di tornare alla Casa di York, un'offerta che Clarence accettò prontamente. Riconciliati, i fratelli reali si spostarono verso Coventry e Clarence sollecitò la resa di Warwick. Infuriato per il tradimento di suo genero, Warwick si rifiutò di parlare con Clarence. Incapace di combattere il conte in questo momento, Edward si voltò di nuovo verso Londra.

I nobili nella battaglia di Barnet indossavano armature da campo composite come questa tuta esposta al Royal Armouries Museum .

Rinforzato da Montagu, Oxford ed Exeter pochi giorni dopo, Warwick seguì le tracce degli York. Sperava che Londra, sotto il controllo di Somerset, chiudesse i suoi cancelli a Edward, permettendogli di catturare l'esercito Yorkista allo scoperto. La città, tuttavia, accolse calorosamente Edward; Somerset aveva lasciato la città e la popolazione londinese preferì il giovane re Yorkista a Enrico VI. Il vecchio re salutò calorosamente il suo usurpatore e si offrì in custodia, confidando che "la [sua] vita non sarebbe in pericolo nelle mani [di Edoardo]". Gli esploratori dei Lancaster hanno sondato Barnet, che si trovava a 19 chilometri (12 miglia) a nord di Londra, ma sono stati respinti. Il 13 aprile il loro esercito principale prese posizione su un crinale di altura a nord di Barnet per prepararsi alla battaglia del giorno successivo. Warwick schierò il suo esercito in una linea da est a ovest, su entrambi i lati della Great North Road che attraversa Barnet. Oxford ha tenuto il fianco destro ed Exeter il sinistro. Montagu comandava il centro e Warwick si preparò a comandare tra le riserve. Il conte spostò leggermente la sua intera discendenza a ovest; una depressione nella parte posteriore del fianco sinistro potrebbe impedire al gruppo di Exeter se dovessero ripiegare.

L'esercito di Warwick era molto più numeroso di quello di Edward, sebbene le fonti differiscano sui numeri esatti. La forza dei Lancaster varia da 10.000 a 30.000 uomini, con 7.000-15.000 dalla parte Yorkista. Di fronte a questo svantaggio, Edward si affrettò a incontrare i Lancaster con un attacco a sorpresa. Portò con sé Enrico VI per impedire ai Lancaster di riconquistare il loro re. Edward raggiunse Barnet la sera e, senza conoscere la posizione precisa dei suoi nemici, preparò la linea di battaglia. Il re Yorkista schierò Hastings a sinistra e affidò a Gloucester la guida del fianco destro. Clarence avrebbe combattuto al fianco di Edward al centro, anche se ciò non era dovuto alla fiducia nelle sue capacità: era più facile per gli York tenere d'occhio il loro principe due volte difettoso lì. Un contingente di riserve era tenuto nelle retrovie, pronto a schierarsi su richiesta di Edward. Al calare della notte, Edward mise in moto il suo piano per un attacco mattutino a sorpresa. Sotto un rigoroso ordine di silenzio, l'esercito York si avvicinò furtivamente ai Lancaster. Durante la notte, nessuno dei due comandanti individuò l'esercito avversario, un evento che si rivelò cruciale nella battaglia del giorno successivo.

Durante la notte, Warwick ordinò ai suoi cannoni di bombardare continuamente la posizione stimata dell'accampamento degli York. Gli York, tuttavia, si erano avvicinati di soppiatto e l'artiglieria dei Lancaster aveva superato i loro nemici. Il cannone Yorkist, nel frattempo, è rimasto in silenzio per evitare di tradire la loro posizione. Quando gli eserciti si stabilirono per riposare, Montagu si avvicinò a suo fratello e lo informò del basso morale delle truppe. Suggerì che, in quanto comandanti di grado più alto, i fratelli avrebbero dovuto combattere a piedi per tutta la battaglia invece di cavalcare. I soldati credevano che i comandanti a cavallo tendessero ad abbandonarli quando la situazione peggiorava. Rimanendo a piedi, i Neville avrebbero dimostrato di essere pronti a combattere fino alla morte con gli uomini, ispirando le truppe a resistere e combattere più duramente. Warwick acconsentì e i cavalli furono legati alle retrovie, vicino a Wrotham Wood.

Combattere nella nebbia

Battaglia iniziale: Oxford guidò l'ala destra dei Lancaster (rossa) per aggirare la sinistra (bianca) degli York e la diresse verso sud. Gloucester, allo stesso modo, avanzò attraverso Monken Hadley per attaccare la sinistra dei Lancaster.

Il 14 aprile 1471, verso le 4 del mattino, entrambi gli eserciti si svegliarono. Tuttavia, Edward aveva pianificato un attacco precoce e ha rapidamente svegliato i suoi uomini per ingaggiare i Lancaster. Entrambe le parti hanno sparato con i loro cannoni e frecce prima di gettarsi l'una contro l'altra con le armi ad asta. La nebbia mattutina era fitta e i movimenti notturni delle due forze le avevano spostate lateralmente l'una all'altra. Nessuno dei due gruppi stava affrontando l'altro; ciascuno era leggermente spostato a destra. Questo spostamento significava che l'estremità destra di entrambi gli eserciti poteva aggirare l'altro avvolgendosi attorno all'estremità sinistra avversaria. I Lancaster furono i primi a sfruttare questo vantaggio; Il gruppo di Oxford ha rapidamente sopraffatto quello di Hastings. I soldati York sono fuggiti verso Barnet, inseguiti dai Lancaster. Alcuni degli uomini di Hastings raggiunsero persino Londra, diffondendo storie sulla caduta di York e su una vittoria dei Lancaster. Il gruppo di Oxford si disintegrò mentre si separava per saccheggiare i nemici caduti e saccheggiare Barnet. Urlando e inseguendo i suoi uomini, Oxford ne radunò 800 e li ricondusse alla battaglia.

A causa della nebbia, la visibilità era scarsa e le due forze principali non notarono la vittoria di Oxford su Hastings. Di conseguenza, il crollo dell'ala sinistra Yorkista ha avuto scarso (se presente) effetto sul morale di entrambe le parti. I combattimenti tra i gruppi di Montagu ed Edward furono equilibrati e intensi. L'ala sinistra dei Lancaster, tuttavia, subiva un trattamento simile a quello che Oxford aveva inflitto alla sua controparte; Gloucester ha sfruttato le forze disallineate e ha respinto Exeter. I progressi per il fratello di Edward furono lenti perché il suo gruppo stava combattendo su un lieve pendio. Tuttavia, la pressione che esercitò sull'ala sinistra dei Lancaster fece ruotare l'intera linea di battaglia. Warwick, vedendo il cambiamento, ordinò alla maggior parte delle sue riserve di aiutare ad allentare la pressione su Exeter e portò il resto a combattere al centro. A poco a poco, la linea di battaglia si stabilì con un orientamento obliquo da nord-est a sud-ovest.

Oxford tornò sui suoi passi attraverso la nebbia fino al combattimento. Il suo gruppo arrivò, inaspettatamente, alle spalle di Montagu. Oscurato dalla nebbia, il distintivo della " stella con i raggi " di Oxford fu scambiato dagli uomini di Montagu per il " sole in splendore " di Edward. Presumevano che i loro alleati fossero le riserve di Edward e lanciarono una raffica di frecce. Oxford ei suoi uomini gridarono immediatamente al tradimento; come fedeli Lancaster, diffidavano della recente defezione di Montagu. Hanno reagito e hanno iniziato a ritirarsi dalla battaglia. Le loro grida di tradimento furono riprese e diffuse rapidamente in tutta la linea dei Lancaster, rompendola in pezzi mentre gli uomini fuggivano con rabbia, panico e confusione. Quando la nebbia iniziò a dissiparsi, Edward vide il centro dei Lancaster in disordine e inviò le sue riserve, accelerandone il crollo. Le grida della morte di Exeter da un'ascia York risuonarono attraverso il campo di battaglia dalla sinistra dei Lancaster e, in mezzo alla confusione, Montagu fu colpito alla schiena e ucciso da uno Yorkista o da uno degli uomini di Oxford.

Battaglia tardiva: mentre i combattimenti continuavano, la linea di battaglia ruotò e Oxford tornò su una linea orientata principalmente da nord-est a sud-ovest.

Assistendo alla morte di suo fratello, Warwick sapeva che la battaglia era persa. Si diresse verso i cavalli nel tentativo di ritirarsi. Edward riconobbe che la sua vittoria era vicina e, decidendo che Warwick era più prezioso da vivo che da morto, inviò l'ordine e inviò le sue guardie per riportare in vita il conte. Diversi cronisti hanno suggerito che il re pensasse che Warwick sarebbe stato di nuovo un prezioso alleato se fosse stato convinto a tornare alla causa Yorkista. Lo storico Michael Hicks , al contrario, suggerisce che Edward volesse catturare il conte per l'esecuzione pubblica piuttosto che come gesto di misericordia. Indipendentemente dalle intenzioni del re, Warwick morì durante la disfatta dei Lancaster. Una riproduzione in miniatura del modello della battaglia di Barnet può essere trovata presso il centro interpretativo naturale della battaglia, il Museo di Barnet .

Dopo la battaglia

La battaglia durò da due a tre ore e finì quando la nebbia si alzò al mattino presto. Come al solito nella maggior parte delle battaglie dell'epoca, l'esercito in rotta subì molte più vittime; gli uomini in fuga furono abbattuti da dietro. Fonti contemporanee forniscono vari dati sulle vittime; la "Great Chronicle of London" riporta 1.500 morti, mentre "Warkworth's Chronicle" ne riporta 4.000. Edward Hall e Raphael Holinshed , entrambi cronisti del XVI secolo, affermano che almeno 10.000 uomini morirono nella battaglia. Gli York hanno subito la metà delle vittime dei Lancaster. Royle è favorevole alle cifre approssimative registrate di 500 York e 1.000 Lancaster morti.

I corpi dei due fratelli Neville furono riportati a Londra. Non subirono il consueto destino riservato ai traditori : acquartierarsi e mettersi in mostra alle porte della città. Edward espose i cadaveri nudi dei fratelli nella cattedrale di St. Paul per tre giorni per reprimere qualsiasi voce sulla loro sopravvivenza, prima di consentire loro di riposare nella tomba di famiglia nell'abbazia di Bisham .

Litografia del 1885 raffigurante la disfatta delle forze di Warwick alla maniera di Paolo Uccello

Sebbene avesse sconfitto i fratelli Neville, Edward ebbe poco tempo per riposarsi; Margaret sbarcò a Weymouth il giorno della battaglia. Ha finto una marcia verso Londra mentre aumentava il suo esercito con reclute dal Galles e dalle Marche gallesi . La regina dei Lancaster fu scoraggiata dalla notizia della morte di Warwick, ma Somerset suggerì che stavano meglio senza il conte. Nonostante la sconfitta a Barnet, i Lancaster fuggiti dalla battaglia si rivolsero alla regina per riportare la loro casa al trono. Allertato dalle sue spie sulla vera rotta dei Lancaster, Edward li intercettò e li sconfisse nella battaglia di Tewkesbury il 4 maggio. Gloucester, Clarence e Hastings hanno nuovamente combattuto per difendere la corona Yorkista.

Exeter era stato spogliato della sua armatura e lasciato per morto sul campo di battaglia di Barnet, ma era vivo, anche se gravemente ferito. I suoi seguaci lo trovarono e lo portarono all'Abbazia di Westminster . Al suo recupero, fu imprigionato nella Torre di Londra per quattro anni prima di sottomettersi al governo di Edoardo. Exeter non ha partecipato alle successive battaglie della Wars of the Roses. Edward lo mandò in una spedizione Yorkista in Francia nel 1475, e si dice che il duca fosse caduto in mare e fosse annegato senza alcun testimone.

Dopo essersi ritirato dalla battaglia, Oxford fuggì in Francia e partecipò ad attacchi alle navi inglesi, continuando la sua campagna contro il dominio Yorkista. Fu catturato nel 1473 dopo aver conquistato St Michael's Mount , un'isola al largo della costa sud-occidentale dell'Inghilterra. Dodici anni dopo Oxford fuggì di prigione e si unì alla lotta di Henry Tudor contro gli Yorkisti, comandando l'esercito dei Lancaster nella battaglia di Bosworth Field nel 1485.

Eredità

La battaglia di Barnet fu un impegno importante nelle guerre delle rose: provocò la morte di una figura di spicco e assicurò il trono a un altro. Nonostante la sua importanza per la storia, i documenti contemporanei sulla battaglia sono rari. L'unica cronaca basata su un racconto di un testimone oculare - L'arrivo di Edoardo IV - è stata scritta da qualcuno all'interno del consiglio di Edoardo, che presenta un resoconto parziale della battaglia. Un'altra osservazione di prima mano è stata trovata nelle Paston Letters , scritte dal Lancaster Sir John Paston. Altri dischi, come The Warkworth Chronicle , offrono solo frammenti sulla battaglia. Pertanto, i deficit nella comprensione storica devono essere colmati attraverso ricerche sul campo e scoperte di documenti medievali.

Gli storici teorizzano che se la forza di Warwick si fosse unita a quella di Margaret prima di sfidare Edward, l'esercito combinato dei Lancaster avrebbe sopraffatto gli York. Invece, la sconfitta di Warwick diede agli York una vittoria così decisiva che, insieme alla battaglia di Tewkesbury, assicurò il trono inglese a Edoardo IV. Lo storico Colin Richmond crede che il ritorno al potere di Edward sia stato assicurato a Barnet: Tewkesbury era "solo un epilogo". Senza dover fare i conti con la popolarità e l'influenza politica di Warwick, il giovane re York potrebbe esercitare pienamente la sua volontà e governare il paese incontrastato. Le ballate composte durante il regno di Edoardo celebravano la sua vittoria come sancita da Dio: "L'uomo propone, spesso in veyn, ma Dio dispone, il boke dice pleyn". Barnet fu un disastro per i Neville; le loro terre furono cedute e i loro uffici ridotti. La famiglia non raggiunse mai più l'importanza nella politica inglese di cui aveva goduto prima della battaglia.

Drammatizzazione shakespeariana

Enrico VI, parte 3 : Warwick, morendo nella battaglia di Barnet, pronuncia le sue ultime parole.

La battaglia è menzionata nell'Enrico VI, parte 3 di William Shakespeare (1595). La fine dell'atto V, la scena uno descrive gli eventi che hanno portato alla battaglia; le scene due e tre ritraggono la conclusione, in cui i personaggi discutono del combattimento e del destino dei suoi partecipanti. Shakespeare utilizza pochi dettagli riportati dai cronisti contemporanei e ignora incidenti degni di nota, come la confusione sui distintivi di Oxford e Edward. La sua opera si basa principalmente su fonti poetiche e drammatiche. Nella commedia, Montagu viene ucciso mentre cerca di salvare suo fratello (il materiale originale di Shakespeare includeva The Union of the Two Noble and Illustrate Famelies of Lancastre e Yorke del 1548 di Hall ), e Warwick viene trascinato da Edoardo IV e lasciato a pronunciare le sue parole morenti a Oxford e Somerset. La morte di Warwick domina le scene, riflettendo il vivido ritratto di Hall della morte del conte come una morte coraggiosa. Inoltre, mentre diverse cronache menzionano il desiderio di Edward di catturare Warwick, Shakespeare chiede al re Yorkista di richiedere con entusiasmo la pelle di Warwick.

Shakespeare presenta i Neville come fratelli disposti a morire l'uno per l'altro, mentre i tre figli di York - Edward, Gloucester e Clarence - vengono lentamente separati dai propri obiettivi e dalle proprie idee. Il professore di inglese John Cox suggerisce che Shakespeare non condividesse l'impressione data nelle ballate post-battaglia che il trionfo di Edward fosse stato ordinato divinamente. Sostiene che la posizione di Shakespeare dell'ultimo atto di tradimento di Clarence immediatamente prima della battaglia suggerisce che il governo di Edward derivi dalla sua aggressività militare, fortuna e "politica". Shakespeare esclude anche esplicitamente Edward dalle sequenze d'azione, un allontanamento dalle raffigurazioni di Hall.

Campo di battaglia

Hadley Highstone, Monken Hadley : un obelisco eretto per contrassegnare la battaglia e il luogo in cui morì Warwick il Kingmaker

English Heritage , un ente governativo incaricato della conservazione dei siti storici, individua approssimativamente il campo di battaglia in un'area da 800 a 1600 metri (da 0,5 a 1,0 miglia) a nord della città di Barnet. Nel corso dei secoli, gran parte del terreno è cambiato e le registrazioni dei confini e della geografia della città non sono sufficientemente dettagliate per l'eredità inglese o gli storici per concludere l'esatta posizione della battaglia. Le caratteristiche geografiche corrispondenti alle descrizioni contemporanee consentono approssimazioni di dove si sono svolti i combattimenti.

English Heritage suggerisce che una lettera del XV secolo di un mercante anseatico , Gerhard von Wessel, aiuta a identificare il campo di battaglia attraverso le caratteristiche geologiche. Menziona un "verde ampio" che corrisponde a Hadley Green , ed è probabile che la palude sul fianco destro della linea Yorkist sia nella valle del Monken Mead Brook . La lettera menziona anche la strada di St Albans, che è rimasta sostanzialmente la stessa, serpeggiando tra i campi. L'urbanizzazione nel corso del XVIII e XIX secolo, tuttavia, ha popolato gran parte dell'area di edifici. Nel 20° secolo, il sobborgo di Monken Hadley copriva parte dei campi dove fu combattuta la battaglia di Barnet. Una siepe nel campo da golf locale, come suggerito dal tenente colonnello Alfred H. Burne , è probabilmente la fila di arbusti dietro la quale gli uomini di Oxford si sono allineati e si sono riparati.

Nel 1740 Sir Jeremy Sambroke eresse un obelisco per commemorare la battaglia a circa 200 metri (660 piedi) a sud dell'incrocio tra Great North Road e Kitts End Road. Successivamente è stato spostato appena a nord del bivio sull'erba tra le due strade. Conosciuto come Hadley Highstone, è alto 5,5 metri (18 piedi) e segna la sua posizione con l'iscrizione:

"Qui fu combattuta la famosa battaglia tra Edoardo il 4 e il conte di Warwick il 14 aprile ANNO 1471 in cui il conte fu sconfitto e ucciso."

La battaglia è citata nello stemma del distretto londinese di Barnet che mostra una rosa rossa e una d'argento nella parte superiore dello scudo e due spade incrociate sullo stemma.

Appunti

Riferimenti

Bibliografia

Libri

Fonti in linea

link esterno

• Bruce, Giovanni, ed. (1838). Storia dell'arrivo di Edoardo IV, in Inghilterra e della Finale Recouerye dei suoi regni da Enrico VI. ADMCCCC.LXXI . Londra: John Bowyer Nichols e figlio. OCLC  602067 . Archiviato dall'originale il 14 ottobre 2009 . Estratto il 13 febbraio 2009 .{{cite book}}: Manutenzione CS1: bot: stato URL originale sconosciuto ( collegamento )
• de Commynes, Philippe (1855). Scoble, Andrea (a cura di). Le memorie di Filippo di Commines, signore di Argenton: contenenti le storie di Luigi XI e Carlo VIII, re di Francia, e di Carlo il Temerario, duca di Borgogna. A cui si aggiunge la Cronaca Scandalosa, O Storia Segreta di Luigi XI . Londra: Henry G. Boyn. pp. 199–203. OCLC  13897813 . Estratto il 13 marzo 2009 .
• Warkworth, John (1839). Halliwell, James Orchard (a cura di). La cronaca di Warkworth: parte VI . Londra: John Bowyer Nichols e figlio. OCLC  916993 . Archiviato dall'originale il 26 marzo 2009 . Estratto il 27 febbraio 2009 .
• La società Barnet
• Museo Barnet: Battaglia di Barnet