Battaglia di Bonchurch - Battle of Bonchurch

Battaglia di Bonchurch
Parte dell'invasione francese dell'isola di Wight durante la guerra italiana del 1542–1546 .
Monks Bay nel 2008. Le truppe francesi avanzarono dalla baia prima di raggiungere St. Boniface Down, il luogo in cui si svolsero i combattimenti.
Data luglio 1545 Posizione Bonchurch , Isola di Wight , Inghilterra 50°36′12.46″N 1°11′55.43″W / 50.6034611°N 1.1987306°W / 50.6034611; -1.1987306 Coordinate: 50°36′12.46″N 1°11′55.43″W / 50.6034611°N 1.1987306°W / 50.6034611; -1.1987306 Risultato vittoria inglese
belligeranti
Francia	Inghilterra
Comandanti e capi
Le Seigneur de Tais	Robert Fyssher
Forza
Circa 500 soldati	300-2800 miliziani
Vittime e perdite
Sconosciuto	Sconosciuto

La Battaglia di Bonchurch ha avuto luogo alla fine di luglio 1545 a Bonchurch sulla Isola di Wight . Nessuna fonte fornisce la data precisa, anche se il 21 luglio è possibile dalla sequenza degli eventi. La battaglia faceva parte della più ampia guerra italiana del 1542–1546 e si svolse durante l' invasione francese dell'isola di Wight . Furono effettuati diversi sbarchi, incluso a Bonchurch. La maggior parte dei resoconti suggerisce che l'Inghilterra vinse la battaglia e che l'avanzata francese attraverso l'isola fu fermata.

La battaglia fu tra soldati regolari francesi e miliziani inglesi locali. Sebbene la forza francese che sbarcò fosse notevolmente più grande della forza inglese, si pensa che il numero di soldati francesi coinvolti in questa battaglia sia di circa 500, con il numero di miliziani incerto, con una fonte che afferma 300 e un'altra 2.800. Si ritiene che le forze inglesi siano state comandate dal capitano Robert Fyssher e quelle francesi da Le Seigneur de Tais .

La battaglia fu una delle tante combattute tra inglesi e francesi sull'isola di Wight. La maggior parte delle fonti afferma che gli inglesi vinsero questa battaglia, anche se si suggerisce che i francesi furono vittoriosi. La battaglia fu combattuta come parte del tentativo francese di causare abbastanza danni da costringere le navi inglesi a lasciare le loro posizioni difensive e attaccare in condizioni meno favorevoli, cosa che non riuscirono a ottenere e quindi dovettero ritirarsi dall'isola Altri sbarchi francesi furono fatti a Sandown , Bembridge e St Helens .

Sfondo

La guerra italiana del 1542-1546 nacque da una disputa tra l'imperatore del Sacro Romano Impero Carlo V e Francesco I di Francia , che non era stata risolta dalla guerra italiana del 1535-1538 . Ciò portò alla guerra tra la Francia, sostenuta dall'Impero ottomano e Jülich-Cleves-Berg , e il Sacro Romano Impero , sostenuto dal Regno d'Inghilterra , dalla Spagna, dalla Sassonia e dal Brandeburgo . Dopo due anni di combattimenti Carlo V ed Enrico VIII invasero la Francia. Nel settembre 1544, le forze inglesi catturarono Boulogne . La Francia non è riuscita a riconquistare la città con la forza. I colloqui di pace tra Inghilterra e Francia non ebbero successo, in parte perché Enrico VIII si rifiutò di restituire Boulogne. Di conseguenza, Francesco I decise di invadere l'Inghilterra, sperando che Enrico VIII tornasse a Boulogne in cambio della sua partenza dall'Inghilterra. Trentamila truppe francesi e una flotta di circa 400 navi furono assemblate e salparono da Le Havre il 16 luglio.

Il 18 luglio, navi francesi e inglesi si impegnarono al largo della costa inglese, segnando l'inizio della battaglia del Solent . Le navi inglesi in inferiorità numerica si ritirarono, sperando di attirare i francesi nelle secche di Spithead, ma i francesi volevano combattere nelle acque più aperte di Spithead orientale dove gli inglesi potevano essere circondati. Per invogliare gli inglesi ad abbandonare la loro posizione difensiva e ingaggiare la più grande flotta francese, decisero di invadere l'isola di Wight e bruciare edifici e raccolti. La Francia sperava anche che i residenti dell'isola potessero sostenerli e ribellarsi all'Inghilterra, in modo che potesse essere utilizzata come base. Le truppe francesi sbarcano il 21 luglio.

Durante la Guerra dei Cent'anni , la società si era militarizzata: i maschi adulti erano obbligati a combattere se necessario e ricevevano un regolare addestramento militare. Il capitano dell'isola, Sir Richard Worsley di Appuldurcombe House , era considerato un "comandante capace ed energico". Fu assistito da Sir Edward Bellingham , un ufficiale dell'esercito regolare e da uno staff del quartier generale. Rispetto alle truppe francesi pesantemente corazzate, irte delle ultime armi da fuoco e lame d'acciaio, la milizia si affidava a lunghe picche sormontate da un becco e pugnali, coltelli e mazze per il combattimento ravvicinato. L'arco lungo gallese forniva la loro potenza di fuoco. Tuttavia avevano vantaggi in termini di velocità e agilità.

Il piano francese a Bonchurch potrebbe essere stato quello di bruciare Wroxall e Appuldurcombe , catturare e consolidare una posizione sulle alture di St. Boniface Down , e quindi collegarsi con un altro sbarco francese vicino a Sandown . L'area intorno a Bonchurch era importante perché il vicino Dunnose Point offriva un ancoraggio sicuro e aveva una fonte di acqua dolce.

Preludio

2000 truppe francesi sono sbarcate in tre località della costa, di cui circa 500 a Bonchurch. Lo sbarco fu incontrastato e i francesi iniziarono ad avanzare nell'entroterra, su per i pendii ripidi e fittamente boscosi. La milizia dell'isola di Wight apprese rapidamente dell'invasione francese; 300 di loro, al comando del capitano Robert Fyssher , stavano già aspettando a St. Boniface Down che i francesi avanzassero da Monks Bay .

Battaglia

Non esiste un resoconto completo della battaglia. Tuttavia, avrebbe potuto svolgersi all'alba e durare fino a mezzogiorno. Alcuni resoconti suggeriscono che le donne locali partecipassero lanciando frecce ai francesi.

Risultato

Una fonte amatoriale afferma che i francesi vinsero la battaglia a Bonchurch. Le forze inglesi presero una posizione difensiva fiancheggiata da scogliere e schermata da boschi. Il primo attacco francese fu apparentemente respinto, ma il comandante francese Le Seigneur de Tais radunò le sue truppe. Fu lanciato un secondo attacco, con le forze francesi nella formazione di combattimento "array". Il racconto si conclude affermando che, dopo pesanti perdite da entrambe le parti, la linea inglese si ruppe e la milizia andò in rotta, e che il capitano Robert Fyssher gridò un'offerta di £ 100 per chiunque potesse portargli un cavallo per fuggire, a causa del suo essere troppo grasso per correre. Si dice che Sir John Oglander abbia detto: "ma non si poteva avere nessuno anche per un regno". Del capitano non si hanno più notizie e il racconto suggerisce che sia stato ucciso o catturato e sepolto in mare. Tutte le altre fonti pertinenti affermano che è stata una vittoria inglese completa

Conseguenze

Le vittime da entrambe le parti furono pesanti. Un'altra scaramuccia ebbe luogo diversi giorni dopo, quando gli inglesi ingaggiarono i francesi, sbarcati dalle navi che si ritiravano da Portsmouth per cercare acqua dolce. Un alto comandante francese, Chevalier D'Aux , è stato ucciso. La presunta vittoria inglese a Bonchurch ebbe solo un impatto marginale sul corso della guerra , perché coinvolse solo una frazione delle forze impegnate in tutto. Se i francesi avessero catturato l'isola, è improbabile che ciò avrebbe influito drasticamente sulla guerra, perché si stava contendendo un territorio più significativo. Tuttavia, l'isola avrebbe potuto essere utilizzata per supportare le operazioni francesi contro l'Inghilterra; Claude d'Annebault , comandante dell'armata francese, ha registrato: "avendo [l'isola di Wight] sotto il nostro controllo, potremmo quindi dominare Portsmouth... contenerci". Sebbene alcune fonti affermino che la vittoria a Bonchurch sia stata responsabile del ritiro francese, la fonte che sostiene una vittoria francese afferma che il combattimento a Bembridge è stato in ultima analisi responsabile per aver costretto i francesi ad andarsene.

Fonti

Riferimenti