Battaglia di Haifa Street - Battle of Haifa Street
| La battaglia di Haifa Street | |||||||
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| parte della guerra in Iraq | |||||||
 Un cecchino americano della 2a divisione di fanteria prende posizione durante i combattimenti | |||||||
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| belligeranti | |||||||
 Stati Uniti Iraq
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 Stato islamico dell'Iraq Altri insorti iracheni |
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| Forza | |||||||
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500 soldati 400 soldati |
sconosciuto | ||||||
| Vittime e perdite | |||||||
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60 uccisi 40 uccisi |
20 uccisi 35 catturati |
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La battaglia di Haifa Street è stata una battaglia combattuta nel gennaio 2007 per il controllo di Haifa Street , una strada lunga due miglia nel centro di Baghdad , in Iraq , che contrappone le forze dell'esercito americano e iracheno contro varie forze ribelli sunnite tra il 6 gennaio e il 9 gennaio. 2007 (fase uno), e poi due settimane dopo, il 24 gennaio, quando le forze statunitensi hanno lanciato un secondo tentativo di liberare una volta per tutte Haifa Street dagli insorti. Questa battaglia è stata il precursore delle operazioni di sgombero che avrebbero posto le condizioni per "l'ondata" che alla fine ha neutralizzato i gruppi di insorti in questa parte di Baghdad durante la primavera e l'estate del 2007.
Sfondo
Haifa Street attraversa un'area a maggioranza sunnita, sebbene ci sia un'area di quartieri a maggioranza sciita a ovest, rendendo l'area di Haifa Street una linea di frattura settaria tra i quartieri sciiti e sunniti. Di conseguenza, brutali omicidi da entrambe le parti hanno spinto i residenti dei grattacieli fuori dall'area, consentendo agli insorti di occupare appartamenti abbandonati.
A metà ottobre 2006, al-Qaeda ha annunciato la creazione dello stato islamico dell'Iraq (ISI), in sostituzione del Mujahideen Shura Council (MSC) e di al-Qaeda in Iraq (AQI).
Nel gennaio 2007, il comandante del Multi National Corps-Iraq (MNC-I), il generale Odierno , ha ordinato un'offensiva su vasta scala per sloggiare al Qaida da quella che un comandante americano ha definito "la strada più pericolosa in Iraq".
Battaglia in due fasi
Fase uno (dal 6 al 9 gennaio)
Il 6 gennaio 2007, i soldati iracheni di pattuglia lungo Haifa Street hanno scoperto un falso checkpoint presidiato da ribelli sunniti. Seguì uno scontro a fuoco in cui 3-5/6 forze dell'esercito iracheno con forze MiTT statunitensi incorporate (4-9 Cav) uccisero 30 insorti. Quella notte, per rappresaglia, gli insorti hanno scaricato i corpi di 27 sciiti giustiziati. Il giorno successivo, cecchini ribelli hanno ucciso 2 guardie di sicurezza irachene vicino a una moschea del quartiere. L'8 gennaio, le forze irachene hanno tentato di rimuovere le forze ribelli da Haifa Street, ma l'attacco è stato respinto e 2 soldati iracheni sono stati uccisi. Le forze statunitensi sono state quindi chiamate per aiutare a ripulire la strada.
Il 9 gennaio 2007, le forze americane e irachene hanno iniziato un'operazione congiunta. Il 1° battaglione statunitense del 23° reggimento di fanteria sotto il comando e il controllo del colonnello (generale di brigata) Bryan T. Roberts, comandante della 2a brigata Black Jack, 1a divisione di cavalleria, si unì alle forze irachene all'estremità nord di Haifa street e iniziò occupare edifici e arrestare sospetti. Alle 7 del mattino centinaia di insorti hanno iniziato a sparare agli americani dai grattacieli (gli Holland Apartments). Un forte fuoco in arrivo ha immobilizzato i soldati americani intrappolandoli su un tetto per almeno due ore. Alcuni soldati che non erano sul tetto non potevano muoversi per strada a causa del fuoco di cecchini e mitragliatrici. I combattimenti divennero così intensi che furono chiamati elicotteri Apache statunitensi , F-15E Strike Eagles , più di una dozzina di camion armati iracheni , veicoli da combattimento Stryker e circa 1.000 soldati dell'esercito iracheno.
La battaglia è stata una delle battaglie più feroci che la capitale irachena avesse visto da mesi ( dall'Operazione Insieme Avanti ). Gli elicotteri statunitensi hanno lanciato missili Hellfire contro le posizioni dei ribelli, mentre i jet da combattimento hanno fornito una copertura aggiuntiva. Esplosioni tonanti sono state udite in tutta Baghdad da missili statunitensi e mortai ribelli e granate lanciate da razzi. I soldati statunitensi e iracheni si sono impegnati in battaglie con gli insorti su e giù per Haifa Street. I combattimenti sono durati più di tre giorni. 16 soldati iracheni e 73 ribelli sono stati uccisi.
Fase due (24 gennaio)
Due settimane dopo, il 24 gennaio, le forze americane e irachene fecero un nuovo tentativo di catturare Haifa Street. La battaglia iniziò quando le forze americane della fanteria 1-23 ( 3rd Stryker Brigade Combat Team , 2nd Infantry Division) entrarono nell'area da sud nelle prime ore del mattino del 24 e si unirono alle forze irachene del 1st Battalion 1st Brigade 6th Iraqi Division e forze USA dal 4/9 Cav del 2nd BCT della 1st Cavalry Division . Usando la fanteria, Stryker e Bradley, le forze americane si spostarono da un edificio all'altro, prendendo fuoco da cecchino e mortaio. I combattimenti sono durati 8 ore. Circa 30 insorti furono uccisi e 35 catturati. Anche 1 soldato americano, SSG Hector Leija è stato ucciso.
Conseguenze
Circa 500 soldati iracheni e 400 americani hanno preso parte alla battaglia lungo un tratto di due miglia di Haifa Street. Le immagini dei combattimenti sono state mostrate in tutto il mondo su vari mezzi di informazione, incluso YouTube, che ha coinciso con il discorso del presidente George W. Bush sull'invio di più di 21.000 soldati statunitensi in più in Iraq. Il presidente Bush ha sostenuto che i soldati aggiuntivi aiuteranno a mettere in sicurezza Baghdad, ma sul campo c'erano segni che i problemi dovevano ancora venire.
Entro 24 ore dall'inizio del combattimento in Haifa Street, il generale Razzak Hamza , un comandante dell'esercito iracheno sunnita della Quinta Brigata, 6a Divisione irachena, è stato sollevato dall'incarico dal Primo Ministro sciita Nuri al-Maliki , e sostituito da un comandante sciita. È stato riferito che il primo ministro ha incolpato Hamza per le violenze in Haifa Street e ha detto che non stava facendo abbastanza per fermarlo. Si credeva che l'ingerenza dell'ufficio del primo ministro fosse guidata da motivi settari, in parte perché Razzak aveva esercitato pressioni sulle milizie sciite. L'interferenza dell'amministrazione Maliki ha sollevato dubbi sul fatto che i leader di governo siano veramente disposti a mettere da parte le differenze settarie dell'Iraq.
Questa è stata una delle poche battaglie in cui gli insorti e le truppe della coalizione si sono combattute "faccia a faccia".
Copertura mediatica
Rapporto di Lara Logan
Alla fine di gennaio 2007, la corrispondente di CBS News Lara Logan ha presentato un rapporto sui combattimenti lungo Haifa Street a Baghdad . Quando la CBS News si è rifiutata di pubblicare il servizio sul telegiornale della sera perché il filmato era "un po' forte". Logan ha cercato di ottenere il sostegno pubblico per invertire questa decisione. Logan ha detto: "Sarei molto grato se qualcuno di voi avesse la possibilità di guardare questa storia e passare il collegamento a quante più persone che conosce possibile. Dovrebbe essere visto. E la gente dovrebbe saperlo". Logan ha continuato a utilizzare parte del materiale di Haifa Street durante un rapporto di 60 minuti sulla vita a Baghdad sotto l'ondata.
Riferimenti