Battaglia di Manzikert - Battle of Manzikert

Battaglia di Manzikert
parte delle guerre bizantino-selgiuchide
131 Bataille de Malazgirt.jpg
In questa miniatura francese del XV secolo raffigurante la battaglia di Manzikert, i combattenti sono vestiti con l'armatura contemporanea dell'Europa occidentale.
Data 26 agosto 1071
Posizione
Vicino a Manzikert, Tema dell'Iberia / Armenia bizantina
(l'odierna Malazgirt, Turchia )
39°08′41″N 42°32′21″E / 39.14472°N 42.53917°E / 39.14472; 42.53917 Coordinate: 39°08′41″N 42°32′21″E / 39.14472°N 42.53917°E / 39.14472; 42.53917
Risultato

vittoria selgiuchide

belligeranti

impero bizantino

  • Truppe bizantine regolari (Tagmata) e provinciali (tematiche).
  • Prelievi feudali dei proprietari terrieri di frontiera.
  • Franchi, inglese, normanni, georgiani, armeni, bulgari, turca Pecheneg & Cuman mercenari

Impero selgiuchide

Comandanti e capi
Romano IV  ( POW )
Niceforo Bryennios
Theodore Alyates
Andronikos Doukas
Alp Arslan
Afshin Bey
Artuk Bey
Suleiman ibn Qutalmish
Forza
40.000–50.000
(quasi metà deserta prima della battaglia. Mercenari turchi disertarono dalla parte selgiuchide.)
20.000-30.000
Vittime e perdite
2.000-8.000 uccisi
4.000 catturati
20.000 deserti
sconosciuto

La battaglia di Manzikert fu combattuta tra l' impero bizantino e l' impero selgiuchide il 26 agosto 1071 vicino a Manzikert, tema dell'Iberia (moderna Malazgirt nella provincia di Muş , Turchia ). La decisiva sconfitta dell'esercito bizantino e la cattura dell'imperatore Romano IV Diogene svolsero un ruolo importante nel minare l'autorità bizantina in Anatolia e in Armenia e permisero la graduale turkificazione dell'Anatolia. Molti dei turchi, che avevano viaggiato verso ovest durante l'XI secolo, videro la vittoria di Manzikert come un'entrata in Asia Minore.

Il peso della battaglia fu sopportato dai soldati professionisti dell'esercito bizantino dai tagmata orientali e occidentali , poiché un gran numero di mercenari e leve anatoliche fuggirono presto e sopravvissero alla battaglia. La ricaduta di Manzikert fu disastrosa per i Bizantini, provocando conflitti civili e una crisi economica che indebolirono gravemente la capacità dell'Impero Bizantino di difendere adeguatamente i propri confini. Ciò ha portato al movimento di massa dei turchi nell'Anatolia centrale: nel 1080 i turchi selgiuchidi avevano conquistato un'area di 78.000 chilometri quadrati (30.000 miglia quadrate). Ci vollero tre decenni di lotte interne prima che Alessio I (1081-1118) restituisse stabilità a Bisanzio. Lo storico Thomas Asbridge afferma: "Nel 1071, i Selgiuchidi annientarono un esercito imperiale nella battaglia di Manzikert ( nell'Asia Minore orientale ), e sebbene gli storici non considerino più che questo sia stato un capovolgimento del tutto catastrofico per i greci, fu comunque una pungente battuta d'arresto." Fu la prima e unica volta nella storia che un imperatore bizantino divenne prigioniero di un comandante musulmano .

Sfondo

Sebbene l' impero bizantino fosse rimasto forte e potente nel Medioevo, iniziò a declinare sotto il regno dell'incompetente militarmente Costantino IX Monomachos e di nuovo sotto Costantino X Ducas: un breve periodo di riforma di due anni sotto Isacco I Comneno semplicemente ritardò il decadenza dell'esercito bizantino.

Intorno al 1053 Costantino IX sciolse quello che lo storico greco dell'XI secolo John Skylitzes chiamò "l'esercito iberico", che consisteva di 50.000 uomini. I contemporanei di Skylitzes, gli ex ufficiali Michele Attaleiate e Cecaumeno , concordano sul fatto che smobilitando questi soldati Costantino fece danni catastrofici alle difese orientali dell'impero. Costantino fece una tregua con i selgiuchidi che durò fino al 1064, quando un grande esercito selgiuchide al comando di Alp Arslan attaccò il tema dell'Iberia e prese Ani ; dopo un assedio di 25 giorni, catturarono la città e massacrarono la sua popolazione.

Nel 1068, Romano IV Diogene prese il potere e, dopo alcune rapide riforme militari, affidò a Manuele Comneno (nipote di Isacco I Comneno) la guida di una spedizione contro i Selgiuchidi. Manuel catturò Hierapolis Bambyce in Siria , successivamente sventò un attacco turco contro Iconio con un contrattacco, ma fu poi sconfitto e catturato dai Selgiuchidi sotto il sultano Alp Arslan . Nonostante il suo successo, Arslan si affrettò a cercare un trattato di pace con i Bizantini, firmato nel 1069; vedeva i Fatimidi in Egitto come il suo principale nemico e non desiderava essere distratto da inutili ostilità.

Nel febbraio 1071, Romanos inviò inviati ad Arslan per rinnovare il trattato del 1069 e, desideroso di proteggere il suo fianco settentrionale dagli attacchi, Arslan accettò felicemente. Abbandonando l'assedio di Edessa, condusse immediatamente il suo esercito ad attaccare Aleppo tenuta da Fatimide. Tuttavia, il trattato di pace era stato una distrazione deliberata: Romanos ora condusse un grande esercito in Armenia per recuperare le fortezze perdute prima che i Selgiuchidi avessero il tempo di rispondere.

Preludio

Ad accompagnare Romano c'era Andronico Ducas , figlio del suo rivale, Giovanni Ducas. L'esercito era composto da circa 5.000 truppe bizantine di professione provenienti dalle province occidentali e probabilmente circa lo stesso numero dalle province orientali. Questi includevano unità regolari di lunga data ( Heteria , Scholai e Straelati ) dell'esercito di campo centrale ( Tagmata ). Tra l'elemento bizantino nativo dell'esercito c'erano truppe provinciali di temi militari sia orientali che occidentali . La retroguardia a Manzikert era in gran parte costituita dai cortei privati ​​e dai prelievi contadini dei signori di confine ( archontes ), sotto Andronico Ducas. Infine, l'host ampio e diversificato comprendeva 500 franchi e normanni mercenari sotto Roussel de Bailleul , un po 'di turco ( Uz e Pecheneg ) e bulgari mercenari , fanteria sotto il duca di Antiochia , un contingente di georgiana e armena truppe e alcuni (ma non tutti) della Guardia Varangiana per un totale di circa 40.000 uomini. La quantità delle truppe provinciali era diminuita negli anni precedenti a Romanos, poiché il governo deviava i finanziamenti a mercenari che erano giudicati meno inclini a essere coinvolti in politica e potevano essere sciolti dopo l'uso per risparmiare denaro.

Alp Arslan guidò i turchi selgiuchidi alla vittoria contro l' annessione bizantina di Manzikert nel 1071

La marcia attraverso l' Asia Minore fu lunga e difficile. Romanos portò con sé un lussuoso treno di bagagli, che non lo rese caro alle sue truppe. La popolazione locale subì anche alcuni saccheggi da parte dei suoi mercenari franchi, che fu costretto a licenziare. La spedizione si fermò a Sebasteia sul fiume Halys , raggiungendo Teodosiopoli nel giugno 1071. Lì, alcuni dei suoi generali suggerirono di continuare la marcia nel territorio di Seljuk e catturare l'Alp Arslan prima che fosse pronto. Altri, tra cui Niceforo Briennio , suggerirono di aspettare e fortificare la loro posizione. È stato deciso di continuare la marcia.

Pensando che l'Alp Arslan fosse più lontano o non venisse affatto, Romanos marciò verso il Lago Van , aspettandosi di riprendere Manzikert piuttosto rapidamente e la vicina fortezza di Khliat, se possibile. Alp Arslan era già nella zona, tuttavia, con alleati e 30.000 cavalieri di Aleppo e Mosul . Gli esploratori di Alp Arslan sapevano esattamente dove si trovava Romanos, mentre Romanos era completamente all'oscuro dei movimenti del suo avversario.

Dopo aver fatto pace con i Bizantini, i Selgiuchidi intendevano attaccare l'Egitto, fino a quando Alp Arslan apprese ad Aleppo dell'avanzata bizantina. Tornò a nord e incontrò i bizantini a nord del lago di Van .

Romano ordinò al suo generale Giuseppe Tarchaniotes di prendere alcune delle truppe regolari e dei Variaghi e accompagnare i Peceneghi e i Franchi a Khliat , mentre Romano e il resto dell'esercito marciarono verso Manzikert. Questo divise le forze in metà di circa 20.000 uomini ciascuna. Non si sa cosa accadde all'esercito inviato con Tarchaniotes - secondo fonti islamiche, Alp Arslan distrusse questo esercito, ma le fonti romane non menzionano alcun incontro del genere e Attaliates suggerisce che Tarchaniotes fuggì alla vista del sultano selgiuchide - un improbabile evento considerando la fama del generale romano. Ad ogni modo, l'esercito di Romanos fu ridotto a meno della metà dei suoi previsti 40.000 uomini.

Battaglia

Alp Arslan convocò il suo esercito e pronunciò un discorso apparendo in una veste bianca simile a un sudario funerario islamico la mattina della battaglia. Questo era un messaggio incoraggiante che era pronto a morire in battaglia. Romano non era a conoscenza della perdita di Tarchaneiotes e continuò per Manzikert, che catturò facilmente il 23 agosto; i Selgiuchidi risposero con pesanti incursioni di arcieri . Il giorno successivo, alcuni gruppi di foraggiatori guidati da Bryennios scoprirono l'esercito selgiuchide e furono costretti a ritirarsi a Manzikert. Romanos inviò il generale armeno Basilakes e alcuni cavalieri, poiché Romanos non credeva che questo fosse l'intero esercito di Alp Arslan. La cavalleria fu distrutta e Basilakes fatto prigioniero. Romano ha formato le sue truppe in formazione e ha inviato l'ala sinistra sotto Briennio, che era quasi circondato dai turchi che si avvicinavano rapidamente e fu costretto a ritirarsi ancora una volta. Le forze selgiuchide si nascosero tra le colline vicine per la notte, rendendo quasi impossibile per Romanos contrattaccare.

Territorio bizantino (viola), attacchi bizantini (rosso) e attacchi selgiuchidi (verde)

Il 25 agosto, alcuni mercenari turchi di Romano entrarono in contatto con i loro parenti selgiuchidi e disertarono. Romanos poi ha rifiutato un'ambasciata di pace di Seljuk . Voleva risolvere la questione orientale e le persistenti incursioni e insediamenti turchi con una vittoria militare decisiva, e capì che formare un altro esercito sarebbe stato difficile e costoso. L'imperatore tentò di richiamare Tarchaneiotes e la sua metà delle forze, ma non erano più nella zona. Non ci furono scontri quel giorno, ma il 26 agosto l'esercito bizantino si riunì in una formazione di battaglia adeguata e iniziò a marciare sulle posizioni turche, con l'ala sinistra sotto Briennio, l'ala destra sotto Teodoro Alyates e il centro sotto l'imperatore . In quel momento, un soldato turco disse ad Alp Arslan: "Mio sultano, l'esercito nemico si sta avvicinando", e Alp Arslan avrebbe risposto: "Allora ci stiamo avvicinando anche a loro". Andronikos Doukas guidò le forze di riserva nelle retrovie, uno sciocco errore dell'imperatore, considerando la dubbia lealtà dei Doukids. I selgiuchidi erano organizzati in una formazione a mezzaluna a circa quattro chilometri di distanza. Gli arcieri selgiuchidi attaccarono i Bizantini mentre si avvicinavano; il centro della loro mezzaluna si muoveva continuamente all'indietro mentre le ali si muovevano per circondare le truppe bizantine.

I Bizantini respinsero gli attacchi delle frecce e catturarono l'accampamento di Alp Arslan entro la fine del pomeriggio. Tuttavia, le ali destra e sinistra, dove le frecce hanno fatto la maggior parte del loro danno, si sono quasi rotte quando le singole unità hanno cercato di costringere i selgiuchidi a una battaglia campale; la cavalleria selgiuchide si disimpegnava semplicemente quando veniva sfidata, nella classica tattica partica dei guerrieri della steppa. Con i Selgiuchidi che evitavano la battaglia, Romanos fu costretto a ordinare un ritiro prima che scendesse la notte. Tuttavia, l'ala destra fraintese l'ordine e Ducas, in quanto rivale di Romano, ignorò deliberatamente l'ordine dell'imperatore e tornò al campo fuori Manzikert, piuttosto che coprire la ritirata dell'imperatore. Con i bizantini completamente confusi, i selgiuchidi colsero l'occasione e attaccarono. L'ala destra bizantina fu quasi immediatamente messa in rotta , pensando di essere stata tradita dagli armeni o dagli ausiliari turchi dell'esercito. Alcuni autori suppongono che gli armeni siano stati i primi a fuggire e tutti siano riusciti a scappare, mentre gli ausiliari turchi sono rimasti invece fedeli fino alla fine. Altre fonti suggeriscono che la fanteria armena stava resistendo fermamente e non voltando le spalle e non abbandonò l'imperatore come molti avevano fatto. Quando Romanos vide l'audacia dei fanti armeni, mostrò loro grande affetto e promise loro ricompense inaudite. Alla fine, le truppe personali dell'imperatore e questi fanti armeni subirono le perdite più pesanti nell'esercito bizantino. L'ala sinistra sotto Bryennios ha resistito un po' più a lungo, ma è stata anche presto messa in rotta. I resti del centro bizantino, tra cui l'imperatore e la guardia varangiana , furono circondati dai selgiuchidi. Romanos fu ferito e fatto prigioniero dai selgiuchidi. I sopravvissuti furono i molti che fuggirono dal campo e furono inseguiti per tutta la notte, ma non oltre; all'alba, il nucleo professionale dell'esercito bizantino era stato distrutto mentre molte delle truppe e delle truppe contadine che erano state sotto il comando di Andronico erano fuggite.

Cattività di Romanos Diogenes

Alp Arslan umilia l'imperatore Romano IV . Da un 15 ° secolo illustrato traduzione francese di Boccaccio 's De casibus virorum illustrium .

Quando l'imperatore Romano IV fu condotto alla presenza di Alp Arslan, il Sultano si rifiutò di credere che l'uomo insanguinato e lacero ricoperto di terra fosse il potente imperatore dei romani. Dopo aver scoperto la sua identità, Alp Arslan mise il suo stivale sul collo dell'Imperatore e lo costrinse a baciare la terra. Si dice che abbia avuto luogo anche una famosa conversazione:

Alp Arslan: "Cosa faresti se fossi portato davanti a te come prigioniero?"
Romanos: "Forse ti ucciderei, o ti esporrei per le strade di Costantinopoli ."
Alp Arslan: "La mia punizione è molto più pesante. Ti perdono e ti lascio libero".

Alp Arslan trattò Romanos con notevole gentilezza e offrì di nuovo le condizioni di pace che aveva offerto prima della battaglia.

Secondo Ibn al-Adim , alla presenza di Arslan, Romanos incolpò le incursioni di Rashid al-Dawla Mahmud in territorio bizantino per i suoi interventi nei territori musulmani che alla fine portarono alla battaglia di Manzikert. Romano rimase prigioniero del Sultano per una settimana. Durante questo periodo, il Sultano permise a Romano di mangiare alla sua tavola mentre venivano concordate le concessioni: Antiochia, Edessa, Ierapoli e Manzikert dovevano essere arrese. Ciò avrebbe lasciato intatto il nucleo vitale dell'Anatolia. Un pagamento di 10 milioni di pezzi d'oro richiesti dal Sultano come riscatto per Romanos è stato ritenuto troppo alto da quest'ultimo, quindi il Sultano ha ridotto la sua spesa a breve termine chiedendo invece 1,5 milioni di pezzi d'oro come pagamento iniziale, seguito da un somma annuale di 360.000 pezzi d'oro. Inoltre, è stata preparata un'alleanza matrimoniale tra il figlio di Alp Arslan e la figlia di Romanos. Il Sultano ha poi dato Romanos molti regali e una scorta di due emiri e cento mamelucchi sulla sua rotta verso Costantinopoli.

Poco dopo il suo ritorno ai suoi sudditi, Romanos trovò il suo governo in seri problemi. Nonostante i tentativi di radunare truppe fedeli, fu sconfitto tre volte in battaglia contro la famiglia Doukas e fu deposto, accecato ed esiliato sull'isola di Proti . Morì poco dopo a causa di un'infezione causata da una ferita durante il suo brutale accecamento. L'ultima incursione di Romanos nel cuore dell'Anatolia, che aveva lavorato così duramente per difendere, fu un'umiliazione pubblica.

Conseguenze

I turchi si trasferirono in Anatolia solo dopo la morte di Alp Arslan nel 1072.

Mentre Manzikert fu una catastrofe strategica a lungo termine per Bisanzio, non fu affatto il massacro che gli storici avevano ipotizzato in precedenza. Gli studiosi moderni stimano che le perdite bizantine siano state relativamente basse, considerando che molte unità sono sopravvissute intatte alla battaglia e hanno combattuto altrove nel giro di pochi mesi, e la maggior parte dei prigionieri di guerra bizantini sono stati successivamente rilasciati. Certamente, tutti i comandanti della parte bizantina (Doukas, Tarchaneiotes, Bryennios, Theodore Alyates, de Bailleul e, soprattutto, l'imperatore) sopravvissero e presero parte agli eventi successivi. La battaglia non cambiò direttamente l'equilibrio di potere tra bizantini e selgiuchidi; tuttavia la conseguente guerra civile all'interno dell'impero bizantino lo fece, a vantaggio dei selgiuchidi.

Ducas era fuggito senza vittime e tornò rapidamente a Costantinopoli, dove guidò un colpo di stato contro Romanos e proclamò Michele VII come basileus . Bryennios ha anche perso alcuni uomini nella rotta della sua ala. I selgiuchidi non inseguirono i bizantini in fuga, né riconquistarono Manzikert a questo punto. L'esercito bizantino si riunì e marciò verso Dokeia , dove fu raggiunto da Romanos quando fu rilasciato una settimana dopo. La perdita materialmente più grave sembra essere stata la stravagante salmeria dell'imperatore.

Il risultato di questa disastrosa sconfitta fu, in termini più semplici, la perdita del cuore anatolico dell'Impero Romano d'Oriente. John Julius Norwich afferma nella sua trilogia sull'impero bizantino che la sconfitta fu "il suo colpo mortale, sebbene siano rimasti secoli prima che il residuo cadesse. I temi in Anatolia erano letteralmente il cuore dell'impero, e nel giro di decenni dopo Manzikert, erano spariti. " Nel suo libro più piccolo, A Short History of Byzantium , Norwich descrive la battaglia come "il più grande disastro subito dall'Impero nei suoi sette secoli e mezzo di esistenza". Sir Steven Runciman , nella sua "Storia delle crociate", ha osservato che "La battaglia di Manzikert fu il disastro più decisivo nella storia bizantina. Gli stessi bizantini non si facevano illusioni al riguardo. Ancora e ancora i loro storici si riferiscono a quel terribile giorno.

Anna Comnena , scrivendo qualche decennio dopo la battaglia vera e propria, scrisse:

...le fortune dell'Impero Romano erano precipitate al loro punto più basso. Infatti gli eserciti dell'Oriente erano dispersi in tutte le direzioni, perché i Turchi si erano estesi e avevano preso il comando dei paesi tra il Mar Eusino [ Mar Nero ] e l' Ellesponto , e il Mar Egeo e il Mar Siriano [ Mar Mediterraneo ], e le varie baie, specialmente quelle che lavano la Panfilia , la Cilicia , e si gettano nel Mare Egizio [Mar Mediterraneo].

Anni e decenni dopo, Manzikert venne visto come un disastro per l'Impero; fonti successive quindi esagerano molto il numero delle truppe e il numero delle vittime. Gli storici bizantini guardavano spesso indietro e lamentavano il "disastro" di quel giorno, individuandolo come il momento in cui iniziò il declino dell'Impero. Non fu un disastro immediato, ma la sconfitta mostrò ai selgiuchidi che i bizantini non erano invincibili. L' usurpazione di Andronico Doukas destabilizzò anche politicamente l'impero e fu difficile organizzare la resistenza alle migrazioni turche che seguirono la battaglia. Infine, mentre gli intrighi e la deposizione di imperatori avevano avuto luogo in precedenza, il destino di Romanos fu particolarmente orribile e la destabilizzazione causata da esso si diffuse anche nell'impero per secoli.

Insediamenti e regioni colpite durante la prima ondata di invasioni turche in Asia Minore (fino al 1204).

Ciò che seguì la battaglia fu una catena di eventi - di cui la battaglia fu il primo anello - che minarono l'Impero negli anni a venire. Includevano intrighi per il trono, il destino di Romanos e Roussel de Bailleul che tentava di ritagliarsi un regno indipendente in Galazia con i suoi 3.000 mercenari franchi , normanni e tedeschi. Sconfisse lo zio dell'imperatore Giovanni Ducas , che era venuto a sopprimerlo, avanzando verso la capitale per distruggere Crisopoli ( Üsküdar ) sulla costa asiatica del Bosforo. L'Impero alla fine si rivolse ai Selgiuchidi in espansione per schiacciare de Bailleul (cosa che fecero). Tuttavia i turchi lo riscattarono dalla moglie, e fu catturato solo dopo che il giovane generale Alessio Comneno lo inseguì. Tutti questi eventi hanno interagito per creare un vuoto che i turchi hanno riempito. La loro scelta di stabilire la loro capitale a Nikaea ( Iznik ) nel 1077 potrebbe essere spiegata dal desiderio di vedere se le lotte dell'Impero potevano presentare nuove opportunità.

Col senno di poi, sia gli storici bizantini che quelli moderni sono unanimi nel datare il declino delle fortune bizantine a questa battaglia. Come scrive Paul K. Davis , "La sconfitta bizantina limitò severamente il potere dei Bizantini negando loro il controllo sull'Anatolia, il principale terreno di reclutamento per i soldati. D'ora in poi, i musulmani controllarono la regione. L'impero bizantino fu limitato all'area immediatamente intorno a Costantinopoli. , e i Bizantini non furono mai più una forza militare seria." È anche interpretato come una delle cause profonde delle successive crociate , in quanto la prima crociata del 1095 era originariamente una risposta occidentale alla richiesta di assistenza militare dell'imperatore bizantino dopo la perdita dell'Anatolia . Da un'altra prospettiva, l'Occidente vedeva in Manzikert un segnale che Bisanzio non era più in grado di essere la protettrice della cristianità orientale o dei pellegrini cristiani ai Luoghi Santi del Medio Oriente . Delbrück considera esagerata l'importanza della battaglia, ma l'evidenza rende chiaro che ha portato l'Impero a non essere in grado di mettere in campo un esercito efficace per molti anni a venire.

La battaglia di Myriokephalon , nota anche come Myriocephalum, è stata paragonata alla battaglia di Manzikert come un punto cruciale nel declino dell'impero bizantino. In entrambe le battaglie, separate da oltre cento anni, un vasto esercito bizantino fu teso un'imboscata da un più sfuggente avversario selgiuchide. Le implicazioni di Myriocephalum furono inizialmente limitate, tuttavia, grazie al mantenimento del potere di Manuele I Comneno . Lo stesso non si può dire di Romano, i cui nemici "martirirono un uomo coraggioso e retto", e di conseguenza "l'Impero ... non si sarebbe mai ripreso".

Riferimenti culturali

Moschea Çamlıca, Istanbul

La più grande moschea della Turchia, la Moschea Çamlıca di Istanbul, ha quattro minareti che si estendono per 107,1 metri (351 piedi), una misura che si riferisce alla battaglia di Manzikert (1071). Nel 2018, l'AKP al potere in Turchia ha annunciato la sua futura agenda per gli obiettivi 2023, 2053 e 2071: 100° anniversario della repubblica, 600° anniversario della conquista di Istanbul e 1000° anniversario della battaglia di Manzikert, rispettivamente.

La battaglia fa parte di Age of Empires II .

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno