Grande Storia - Big History

Un diagramma dell'espansione del Big Bang secondo la NASA

Eventi notevoli dal Big Bang ai giorni nostri rappresentati in un layout a spirale. Ogni miliardo di anni (Ga) è rappresentato in 90 gradi di rotazione.

Big History è una disciplina accademica che esamina la storia dal Big Bang al presente . Big History resiste alla specializzazione e cerca modelli o tendenze universali. Esamina i tempi lunghi utilizzando un approccio multidisciplinare basato sulla combinazione di numerose discipline della scienza e delle discipline umanistiche ed esplora l'esistenza umana nel contesto di questo quadro più ampio. Integra studi del cosmo, della Terra, della vita e dell'umanità utilizzando prove empiriche per esplorare le relazioni causa-effetto e viene insegnato nelle università e nelle scuole primarie e secondarie, spesso utilizzando presentazioni interattive basate sul web.

Allo storico David Christian è stato attribuito il merito di aver coniato il termine "Big History" mentre insegnava uno dei primi corsi di questo tipo alla Macquarie University . Uno studio onnicomprensivo del rapporto dell'umanità con la cosmologia e la storia naturale è stato perseguito dagli studiosi sin dal Rinascimento e il nuovo campo, la Grande Storia, continua tale lavoro.

Confronto con la storia convenzionale

Big History esamina il passato utilizzando numerose scale temporali , dal Big Bang alla modernità , a differenza dei corsi di storia convenzionali che in genere iniziano con l'introduzione dell'agricoltura e della civiltà , o con l'inizio di documenti scritti . Esplora temi e modelli comuni . I corsi generalmente non si concentrano sugli umani fino a un terzo fino a metà e, a differenza dei corsi di storia convenzionali, non c'è molta attenzione su regni o civiltà o guerre o confini nazionali. Se la storia convenzionale si concentra sulla civiltà umana con l' umanità al centro, Big History si concentra sull'universo e mostra come l'umanità si inserisce in questo quadro e colloca la storia umana nel contesto più ampio della storia dell'universo .

La storia convenzionale inizia spesso con lo sviluppo dell'agricoltura in civiltà come l' Antico Egitto .

A differenza della storia convenzionale, la Grande Storia tende a passare rapidamente attraverso epoche storiche dettagliate come il Rinascimento o l' Antico Egitto . Si basa sulle ultime scoperte di biologia , astronomia , geoscienza , chimica , fisica , archeologia , antropologia , psicologia , sociologia , economia , preistoria , storia antica e storia naturale , oltre alla storia standard. Un insegnante ha spiegato:

Stiamo prendendo le migliori prove dalla fisica e le migliori prove dalla chimica e dalla biologia, e le stiamo intrecciando in una storia ... Non impareranno come bilanciare le equazioni [chimiche], ma sono imparerò come gli elementi chimici sono usciti dalla morte delle stelle, e questo è davvero interessante.

Big History è nata dal desiderio di andare oltre i campi specializzati e autonomi emersi nel XX secolo. Cerca di cogliere la storia nel suo insieme, cercando temi comuni su più scale temporali nella storia. La storia convenzionale in genere inizia con l'invenzione della scrittura ed è limitata agli eventi passati relativi direttamente alla razza umana . I grandi storici sottolineano che questo limita lo studio agli ultimi 5.000 anni e trascura il tempo molto più lungo in cui gli esseri umani sono esistiti sulla Terra. Henry Kannberg vede Big History come un prodotto dell'era dell'informazione , una fase della storia stessa che segue il discorso, la scrittura e la stampa. Big History copre la formazione dell'universo, delle stelle e delle galassie e include l'inizio della vita e il periodo di diverse centinaia di migliaia di anni in cui gli umani erano cacciatori-raccoglitori. Vede la transizione alla civiltà come graduale, con molte cause ed effetti, piuttosto che una brusca trasformazione da statici uomini delle caverne incivili a dinamici contadini civilizzati. Un resoconto in The Boston Globe descrive ciò che afferma polemicamente come la visione convenzionale della "storia":

I primi esseri umani erano bruti pelosi con le spalle curve, le sopracciglia inclinate. Si accucciavano sui fuochi da campo e mangiavano carne bruciata. A volte portavano lance . Di tanto in tanto graffiavano immagini di antilopi sulle pareti delle loro caverne. Questo è quello che ho imparato durante la scuola elementare, comunque. La storia non è iniziata con i primi umani: erano uomini delle caverne ! L' età della pietra non era storia; l'età della pietra è stata un preambolo alla storia, un'era distopica di stasi prima del felice inizio della civiltà e dell'arrivo di ingegnosi sviluppi come le ruote dei carri, la polvere da sparo e Google. La storia è iniziata con l'agricoltura, gli stati nazionali e i documenti scritti. La storia ha avuto inizio nel Mesopotamia s' Mezzaluna Fertile , da qualche parte intorno al 4000 aC. È iniziato quando abbiamo finalmente superato la nostra selvaggia eredità e la cultura ha superato la biologia.

Rappresentazione artistica del satellite WMAP che raccoglie dati per aiutare gli scienziati a comprendere il Big Bang

La grande storia, in contrasto con la storia convenzionale, ha una base più interdisciplinare. I sostenitori a volte vedono la storia convenzionale come "microstoria" o "storia superficiale" e notano che tre quarti degli storici sono specializzati nella comprensione degli ultimi 250 anni ignorando la "lunga marcia dell'esistenza umana". Tuttavia, uno storico ha contestato che la disciplina della storia ha trascurato la visione d'insieme e ha descritto la "grande narrativa" della Grande Storia come un "cliché che viene gettato molto in giro". Un resoconto suggeriva che la storia convenzionale avesse "la sensazione di macinare le noci in una polvere sempre più fine". Enfatizza tendenze e processi a lungo termine piuttosto che individui o eventi che fanno la storia. Lo storico Dipesh Chakrabarty della Università di Chicago ha suggerito che Big Storia era meno politicizzato di storia contemporanea, perché permette alle persone di "fare un passo indietro." Utilizza più tipi di prove rispetto ai documenti storici scritti standard, come fossili, strumenti, oggetti domestici, immagini, strutture, cambiamenti ecologici e variazioni genetiche.

Critica della Grande Storia

I critici di Big History, incluso il sociologo Frank Furedi , hanno considerato la disciplina una " svolta anti-umanista della storia". La narrativa della Grande Storia è stata anche messa in discussione per non essere riuscita a impegnarsi con la metodologia della disciplina della storia convenzionale. Secondo lo storico ed educatore Sam Wineburg della Stanford University , Big History rifugge dall'interpretazione dei testi a favore di un approccio puramente scientifico, diventando così "meno storia e più una sorta di biologia evolutiva o fisica quantistica ". Altri hanno sottolineato che tali critiche alla Grande Storia che rimuove l'elemento umano o non seguono una metodologia storica sembrano derivare da osservatori che non hanno esaminato a sufficienza ciò che fa effettivamente la Grande Storia, con la maggior parte dei corsi che hanno un terzo o la metà dedicati all'umanità, con il concetto di complessità crescente che dà all'umanità un posto importante, e con i metodi nelle scienze naturali che sono intrinsecamente storici poiché tentano anche di raccogliere prove per creare una narrazione.

Temi

La datazione al radiocarbonio aiuta gli scienziati a comprendere l'età delle rocce, della Terra e del Sistema Solare .

Big History cerca di raccontare la "storia umana" alla luce dei progressi scientifici con metodi come la datazione al radiocarbonio , l'analisi genetica , le misurazioni termodinamiche della "densità del tasso di energia libera", insieme a una serie di metodi impiegati in archeologia , antropologia e storia del mondo . David Christian della Macquarie University ha sostenuto che il recente passato è comprensibile solo in termini di "intero arco di tempo di 14 miliardi di anni". David Baker della Macquarie University ha sottolineato che non solo i principi fisici dei flussi energetici e della complessità collegano la storia umana all'inizio dell'Universo , ma la visione più ampia della storia umana fornisce anche alla disciplina della storia un "tema unificante". " nella forma del concetto di apprendimento collettivo. Big History esplora anche il mix di azione individuale e forze sociali e ambientali, secondo una visione. Big History cerca di scoprire schemi che si ripetono durante i 13,8 miliardi di anni dal Big Bang ed esplorare il tema centrale transdisciplinare della complessità crescente come descritto da Eric Chaisson dell'Università di Harvard .

Tempistiche e domande

Big History effettua confronti basati su diverse scale temporali e rileva somiglianze e differenze tra le scale umana, geologica e cosmologica. David Christian ritiene che tali "cambiamenti radicali di prospettiva" forniranno "nuove intuizioni su problemi storici familiari, dal dibattito natura/educazione alla storia ambientale fino alla natura fondamentale del cambiamento stesso". Mostra come l'esistenza umana sia stata modificata sia da fattori umani che naturali: per esempio, secondo processi naturali avvenuti più di quattro miliardi di anni fa, il ferro è emerso dai resti di una stella che esplode e, di conseguenza, l'uomo potrebbe usa questo metallo duro per forgiare armi per la caccia e la guerra. La disciplina affronta domande come "Come siamo arrivati ​​qui?", "Come decidiamo in cosa credere?", "Come si è formata la Terra?" e "Cos'è la vita?" Secondo Fred Spier offre un "gran tour di tutti i principali paradigmi scientifici" e aiuta gli studenti a diventare rapidamente alfabetizzati scientificamente . Una prospettiva interessante che emerge dalla Grande Storia è che, nonostante le vaste scale temporali e spaziali della storia dell'Universo, in realtà sono sacche molto piccole del cosmo in cui sta accadendo la maggior parte della "storia", a causa della natura della complessità.

Evoluzione cosmica

L'evoluzione cosmica , lo studio scientifico del cambiamento universale, è strettamente correlato alla Grande Storia (come lo sono i soggetti alleati dell'epopea dell'evoluzione e dell'astrobiologia ); alcuni ricercatori considerano l'evoluzione cosmica più ampia della Grande Storia poiché quest'ultima esamina principalmente (e giustamente) lo specifico viaggio storico da Big Bang → Via Lattea → Sole → Terra → umanità. L'evoluzione cosmica, pur affrontando pienamente tutti i sistemi complessi (e non solo quelli che hanno portato agli umani), è stata insegnata e studiata per decenni, principalmente da astronomi e astrofisici . Questo scenario da Big Bang all'umanità ha ben preceduto l'argomento che alcuni storici hanno iniziato a chiamare Big History negli anni '90. L'evoluzione cosmica è una struttura intellettuale che offre una grande sintesi dei molti e vari cambiamenti nell'assemblaggio e nella composizione della radiazione, della materia e della vita nel corso della storia dell'universo. Mentre affronta le antiche domande su chi siamo e da dove veniamo, questo argomento interdisciplinare tenta di unificare le scienze all'interno dell'intera storia naturale : una narrazione scientifica unica e inclusiva dell'origine e dell'evoluzione di tutte le cose materiali oltre ~ 14 miliardi anni, dall'origine dell'universo fino ai giorni nostri sulla Terra.

Le radici dell'idea di evoluzione cosmica risalgono a millenni fa. Gli antichi filosofi greci del V secolo a.C., in particolare Eraclito , sono celebrati per le loro affermazioni ragionate che tutte le cose cambiano. Le prime speculazioni moderne sull'evoluzione cosmica sono iniziate più di un secolo fa, comprese le ampie intuizioni di Robert Chambers , Herbert Spencer e Lawrence Henderson . Solo a metà del XX secolo lo scenario cosmico-evolutivo è stato articolato come paradigma di ricerca per includere studi empirici su galassie, stelle, pianeti e vita, in breve, un'agenda espansiva che combina l'evoluzione fisica, biologica e culturale. Harlow Shapley ha ampiamente articolato l'idea dell'evoluzione cosmica (spesso chiamandola " cosmografia ") in luoghi pubblici a metà del secolo, e la NASA l'ha abbracciata alla fine del XX secolo come parte del suo programma di astrobiologia più limitato . Carl Sagan , Eric Chaisson , Hubert Reeves , Erich Jantsch e Preston Cloud , tra gli altri, sostennero ampiamente l'evoluzione cosmica all'incirca nello stesso periodo intorno al 1980. Questo argomento estremamente vasto ora continua ad essere riccamente formulato sia come programma di ricerca tecnica che come argomento scientifico. visione del mondo per il 21° secolo.

Una popolare raccolta di materiali accademici sull'evoluzione cosmica si basa sull'insegnamento e la ricerca in corso presso l'Università di Harvard dalla metà degli anni '70.

Complessità, energia, soglie

L'evoluzione cosmica è un argomento quantitativo, mentre la grande storia tipicamente non lo è; questo perché l'evoluzione cosmica è praticata principalmente da scienziati naturali, mentre grande storia da studiosi sociali. Questi due soggetti, strettamente alleati e sovrapposti, traggono beneficio l'uno dall'altro; gli evoluzionisti cosmici tendono a trattare la storia universale in modo lineare, quindi l'umanità entra nella loro storia solo nei tempi più recenti, mentre i grandi storici tendono a sottolineare l'umanità e le sue numerose conquiste culturali, concedendo agli esseri umani una parte più ampia della loro storia. Si possono confrontare e contrastare queste diverse accentuazioni guardando due cortometraggi che ritraggono la narrativa del Big Bang per l'umanità, uno che anima il tempo in modo lineare e l'altro che cattura il tempo (in realtà il tempo di ritorno) in modo logaritmico; nel primo, gli umani entrano in questo film di 14 minuti nell'ultimo secondo, mentre nel secondo appariamo molto prima, eppure entrambi sono corretti.

Questi diversi trattamenti del tempo su circa 14 miliardi di anni, ciascuno con una diversa enfasi sul contenuto storico, sono ulteriormente chiariti osservando che alcuni evoluzionisti cosmici dividono l'intera narrazione in tre fasi e sette epoche:

Fasi : evoluzione fisica → evoluzione biologica → evoluzione culturale

Epoche : particolato → galattico → stellare → planetario → chimico → biologico → culturale

Ciò contrasta con l'approccio utilizzato da alcuni grandi storici che dividono la narrazione in molte più soglie, come notato nella discussione alla fine di questa sezione sottostante. Ancora un altro racconto della storia del Big Bang per l'umanità è quello che enfatizza l'universo precedente, in particolare la crescita di particelle, galassie e strutture cosmiche su larga scala, come nella cosmologia fisica .

Notevoli tra gli sforzi quantitativi per descrivere l'evoluzione cosmica sono gli sforzi di ricerca di Eric Chaisson per descrivere il concetto di flusso di energia attraverso sistemi aperti e termodinamici , incluse galassie, stelle, pianeti, vita e società. L'aumento osservato della densità del tasso di energia (energia/tempo/massa) tra tutta una serie di sistemi complessi è un modo utile per spiegare l'aumento della complessità in un universo in espansione che obbedisce ancora alla cara seconda legge della termodinamica e quindi continua ad accumularsi nettamente. entropia . In quanto tali, i sistemi materiali ordinati - dalle api ronzanti e gli alberi di sequoia alle stelle brillanti e agli esseri pensanti - sono visti come isole di ordine temporanee e locali in un vasto mare globale di disordine. Un recente articolo di rassegna, rivolto in particolare ai grandi storici, riassume gran parte di questo sforzo empirico nell'ultimo decennio.

Una scoperta sorprendente di tali studi di complessità è l'ordine apparentemente classificato tra tutti i sistemi materiali conosciuti nell'universo. Sebbene l' energia assoluta nei sistemi astronomici superi di gran lunga quella degli umani, e sebbene le densità di massa di stelle, pianeti, corpi e cervelli siano tutte comparabili, la densità del tasso energetico per gli umani e la società umana moderna è circa un milione di volte maggiore di quella delle stelle e galassie. Ad esempio, il Sole emette una grande luminosità, 4x10 ³³ erg/s (equivalente a quasi un miliardo di miliardi di miliardi di watt di lampadine), ma ha anche una massa enorme, 2x10 ³³ g; quindi ogni secondo una quantità di energia pari a soli 2 erg passa attraverso ogni grammo di questa stella. A differenza di qualsiasi stella, più energia scorre attraverso ogni grammo di foglia di una pianta durante la fotosintesi e molta più (quasi un milione di volte) scorre attraverso ogni grammo di un cervello umano mentre pensa (~20W/1350g).

L'evoluzione cosmica è più di un'affermazione soggettiva e qualitativa di "una dannata cosa dopo l'altra". Questa visione del mondo scientifica inclusiva costituisce un approccio oggettivo e quantitativo verso la decifrazione di gran parte di ciò che comprende la Natura materiale organizzata. La sua filosofia di approccio uniforme e coerente verso tutti i sistemi complessi dimostra che le differenze fondamentali, sia all'interno che tra molti sistemi diversi, sono di grado, non di tipo. E, in particolare, suggerisce che intervalli ottimali di densità del tasso energetico garantiscano opportunità per l'evoluzione della complessità; quei sistemi in grado di adeguarsi, adattarsi o sfruttare in altro modo tali flussi di energia sopravvivono e prosperano, mentre altri sistemi influenzati negativamente da troppa o troppo poca energia vengono eliminati in modo non casuale.

Fred Spier è il primo tra quei grandi storici che hanno trovato utile il concetto di flussi di energia, suggerendo che la Grande Storia è l'ascesa e la scomparsa della complessità su tutte le scale, dalle particelle submicroscopiche ai vasti ammassi di galassie, e non da ultimo molti fattori biologici e culturali sistemi intermedi.

David Christian , in un TED talk di 18 minuti , ha descritto alcune delle basi del corso Big History. Christian descrive ogni fase della progressione verso una maggiore complessità come un "momento soglia" in cui le cose diventano più complesse, ma diventano anche più fragili e mobili. Alcune delle fasi di soglia di Christian sono:

In una supernova , una stella che ha esaurito la maggior parte della sua energia esplode in un'incredibile esplosione, creando le condizioni per la formazione di elementi più pesanti come il ferro e l' oro .

1. L'universo appare, incredibilmente caldo, esplodendo, espandendosi, in un secondo.
2. Nascono le stelle.
3. Le stelle muoiono, creando temperature abbastanza elevate da produrre sostanze chimiche complesse, nonché rocce, asteroidi, pianeti, lune e il nostro sistema solare.
4. La Terra è creata.
5. La vita appare sulla Terra, con molecole che crescono dalle condizioni di Riccioli d'oro , senza né troppa né troppo poca energia.
6. Appaiono gli esseri umani, il linguaggio, l'apprendimento collettivo.

Christian ha elaborato che i sistemi più complessi sono più fragili e che mentre l'apprendimento collettivo è una forza potente per far progredire l'umanità in generale, non è chiaro che gli umani ne siano responsabili, ed è possibile che gli umani distruggano la biosfera con le potenti armi che sono state inventate.

Nella serie di conferenze del 2008 attraverso i Grandi Corsi di The Teaching Company intitolati Big History: The Big Bang, Life on Earth, and the Rise of Humanity , Christian spiega la Big History in termini di otto soglie di crescente complessità:

1. Il Big Bang e la creazione dell'Universo circa 14 miliardi di anni fa
2. La creazione dei primi oggetti complessi, le stelle , circa 12 miliardi di anni fa
3. La creazione di elementi chimici all'interno di stelle morenti necessarie per oggetti chimicamente complessi, inclusi piante e animali
4. La formazione di pianeti , come la nostra Terra , che sono chimicamente più complessi del Sole
5. L' origine e l' evoluzione della vita da circa 4,2 miliardi di anni fa, compresa l' evoluzione dei nostri antenati ominidi
6. Lo sviluppo della nostra specie, Homo sapiens , circa 250.000 anni fa, coprendo l' era paleolitica della storia umana
7. La comparsa dell'agricoltura circa 11.000 anni fa nell'era neolitica , consentendo società più grandi e complesse
8. La "rivoluzione moderna", ovvero le vaste trasformazioni sociali, economiche e culturali che hanno portato il mondo nell'era moderna
9. Cosa accadrà in futuro e prevedere quale sarà la prossima soglia della nostra storia

Condizioni di riccioli d'oro

La Terra si trova idealmente in una condizione di riccioli d' oro, non essendo né troppo vicina né troppo lontana dal Sole.

Un tema in Big History è ciò che è stato definito condizioni di Riccioli d'oro o il principio di Riccioli d'oro , che descrive come "le circostanze devono essere giuste affinché qualsiasi tipo di complessità si formi o continui a esistere", come sottolineato da Spier nel suo recente libro. Per gli esseri umani, le temperature corporee non possono essere né troppo calde né troppo fredde; perché la vita si formi su un pianeta, non può avere né troppa né troppo poca energia dalla luce solare. Le stelle richiedono quantità sufficienti di idrogeno , sufficientemente impacchettate insieme sotto un'enorme gravità, per causare la fusione nucleare .

Christian suggerisce che la complessità sorge quando vengono soddisfatte queste condizioni di Riccioli d'oro, cioè quando le cose non sono troppo calde o fredde, non troppo veloci o lente. Ad esempio, la vita non è iniziata nei solidi (le molecole sono attaccate insieme, impedendo i giusti tipi di associazioni) o nei gas (le molecole si muovono troppo velocemente per consentire associazioni favorevoli) ma in liquidi come l'acqua che hanno permesso i giusti tipi di interazioni alle giuste velocità .

Un po' in contrasto, Chaisson ha sostenuto per più di un decennio che "la complessità organizzativa è per lo più governata dall'uso ottimale dell'energia, non troppo poco da far morire di fame un sistema, ma non troppo da distruggerlo". Né i principi di massima energia né gli stati di minima entropia sono probabilmente rilevanti per apprezzare l' emergere della complessità nella natura scritta in grande.

Altri temi

I grandi storici usano le informazioni basate su tecniche scientifiche come la mappatura genetica per saperne di più sulle origini dell'umanità.

I progressi in scienze particolari come l' archeologia , la mappatura genetica e l' ecologia evolutiva hanno permesso agli storici di acquisire nuove intuizioni sulle origini dell'uomo, nonostante la mancanza di fonti scritte. Un resoconto suggeriva che i sostenitori della Grande Storia stavano cercando di "rovesciare" la pratica convenzionale nella storiografia di fare affidamento su documenti scritti.

I sostenitori di Big History suggeriscono che gli esseri umani hanno influenzato i cambiamenti climatici nel corso della storia, con metodi come l' agricoltura taglia e brucia , sebbene le modifiche passate siano state su scala minore rispetto agli ultimi anni durante la rivoluzione industriale .

Un libro di Daniel Lord Smail del 2008 suggeriva che la storia fosse un processo continuo in cui gli umani imparavano a modificare i nostri stati mentali usando stimolanti come caffè e tabacco , così come altri mezzi come riti religiosi o romanzi rosa . La sua opinione è che cultura e biologia siano fortemente intrecciate, in modo tale che le pratiche culturali possono causare un cablaggio del cervello umano diverso da quello delle diverse società.

Un altro tema che è stato attivamente discusso di recente dalla comunità di Big History è il problema della Big History Singularity .

Presentazione tramite video interattivo basato sul web

ChronoZoom è un progetto open source gratuito che aiuta i lettori a visualizzare il tempo a tutte le scale dal Big Bang 13,8 miliardi di anni fa al presente.

Secondo un resoconto, è più probabile che la Big History della storia convenzionale venga insegnata con siti Web interattivi "pesanti di video" senza libri di testo. La disciplina ha beneficiato dell'avere nuovi modi di presentare temi e concetti in nuovi formati, spesso integrati da Internet e dalla tecnologia informatica. Ad esempio, il progetto ChronoZoom è un modo per esplorare i 14 miliardi di anni di storia dell'universo in un formato di sito web interattivo. È stato descritto in un account:

ChronoZoom mostra l'intera storia cosmica in un browser Web , in cui gli utenti possono fare clic su epoche diverse per conoscere gli eventi che sono culminati per portarci dove siamo oggi, nel mio caso, seduti su una sedia da ufficio a scrivere di spazio. Desideroso di conoscere l' epoca Stelliferous ? Clicca via, mio ​​compagno esploratore. Curiosi di conoscere la formazione della terra? Salta nella sezione "Terra e sistema solare" per vedere lo storico David Christian parlare della nascita del nostro pianeta natale.

—  TechCrunch , 2012

Nel 2012 il canale History ha trasmesso il film Storia del mondo in due ore . Ha mostrato come i dinosauri abbiano dominato efficacemente i mammiferi per 160 milioni di anni fino a quando l'impatto di un asteroide li ha spazzati via. Un rapporto suggeriva che il canale History avesse vinto una sponsorizzazione da StanChart per sviluppare un programma Big History intitolato Mankind . Nel 2013 la nuova rete H2 del canale History ha debuttato con la serie in 10 puntate Big History , narrata da Bryan Cranston e con David Christian e un assortimento di storici, scienziati ed esperti correlati. Ogni episodio era incentrato su un argomento importante della Grande Storia come il sale, le montagne, il freddo, il volo, l'acqua, le meteore e le megastrutture.

Storia del campo

I primi sforzi

Alexander von Humboldt nel 1843

L'astronomo Carl Sagan

Mentre il campo emergente della Grande Storia nel suo stato attuale è generalmente visto come emerso negli ultimi due decenni a partire dal 1990, ci sono stati numerosi precedenti che risalgono a quasi 150 anni fa. A metà del 19 ° secolo, Alexander von Humboldt 's libro Cosmos , e Robert Chambers' 1844 libro Vestigia della storia naturale della creazione sono stati visti come i primi precursori al campo. In un certo senso, la teoria dell'evoluzione di Darwin era, di per sé, un tentativo di spiegare un fenomeno biologico esaminando processi causa-effetto a lungo termine. Nella prima metà del XX secolo, il biologo laico Julian Huxley ha dato origine al termine "umanesimo evolutivo", mentre più o meno nello stesso periodo il paleontologo gesuita francese Pierre Teilhard de Chardin ha esaminato i collegamenti tra l'evoluzione cosmica e una tendenza alla complessificazione (compresa la coscienza umana), pur prevedendo la compatibilità tra cosmologia, evoluzione e teologia. A metà e alla fine del XX secolo, The Ascent of Man di Jacob Bronowski ha esaminato la storia da una prospettiva multidisciplinare. Successivamente, Eric Chaisson ha esplorato quantitativamente il tema dell'evoluzione cosmica in termini di densità del tasso di energia e l'astronomo Carl Sagan ha scritto Cosmos . Thomas Berry , uno storico culturale, e l'accademico Brian Swimme hanno esplorato il significato dietro i miti e hanno incoraggiato gli accademici a esplorare temi al di là della religione organizzata .

La famosa foto di Earthrise del 1968 , scattata dall'astronauta William Anders , potrebbe aver stimolato, tra l'altro, l'interesse per gli studi interdisciplinari.

Il campo ha continuato ad evolversi dagli studi interdisciplinari durante la metà del XX secolo, stimolato in parte dalla Guerra Fredda e dalla Corsa allo Spazio . Alcuni dei primi tentativi furono i corsi di Evoluzione Cosmica all'Università di Harvard negli Stati Uniti e di Storia Universale in Unione Sovietica . Un resoconto ha suggerito che la notevole foto di Earthrise , scattata da William Anders durante un'orbita lunare dall'Apollo 8 , che mostrava la Terra come una piccola palla blu e bianca dietro un paesaggio lunare desolato e desolato, non solo stimolava il movimento ambientale, ma causava anche un impennata di interesse interdisciplinare. Lo storico francese Fernand Braudel ha esaminato la vita quotidiana con indagini su "forze storiche su larga scala come la geologia e il clima". Il fisiologo Jared Diamond nel suo libro Guns, Germs and Steel ha esaminato l'interazione tra geografia ed evoluzione umana; per esempio, sostenne che la forma orizzontale del continente eurasiatico consentiva alle civiltà umane di avanzare più rapidamente della forma verticale nord-sud del continente americano, perché un asse continentale est-ovest e climi corrispondenti facilitavano il trasferimento e lo scambio di animali (come proteine, per tirare carri e altri usi), idee e informazioni, nonché strutture di competizione umana che hanno affinato e messo a punto le conquiste culturali e tecnologiche.

Nel 1970, gli studiosi negli Stati Uniti tra cui il geologo Preston Cloud della University of Minnesota , astronomo G. Siegfried Kutter a Evergreen State College nello stato di Washington, e l'Università di Harvard astrofisici George B. Il campo e Eric Chaisson iniziato sintetizzare le conoscenze per formare una " storia scientifica del tutto", sebbene ciascuno di questi studiosi abbia in qualche modo sottolineato le proprie particolari specializzazioni nei propri corsi e libri. Nel 1980, il filosofo austriaco Erich Jantsch scrisse The Self-Organizing Universe che vedeva la storia in termini di ciò che chiamava "strutture di processo". C'era un corso sperimentale tenuto da John Mears alla Southern Methodist University di Dallas , in Texas, e cominciarono ad apparire corsi più formali a livello universitario.

Nel 1991 Clive Ponting ha scritto Una storia verde del mondo: l'ambiente e il collasso delle grandi civiltà . La sua analisi non è iniziata con il Big Bang, ma il suo capitolo "Fondamenti della storia" ha esplorato le influenze delle forze geologiche e astronomiche su larga scala in un ampio periodo di tempo.

A volte i termini "Storia profonda" e "Grande storia" sono intercambiabili, ma a volte "Storia profonda" si riferisce semplicemente alla storia che risale a diverse centinaia di migliaia di anni o più senza gli altri sensi di essere un movimento all'interno della storia stessa.

Davide Cristiano

Un esponente è David Christian della Macquarie University di Sydney , in Australia. Leggeva molto in diversi campi della scienza e credeva che mancasse molto allo studio generale della storia. Il suo primo corso di livello universitario è stato offerto nel 1989. Ha sviluppato un corso universitario a partire dal Big Bang fino ad oggi in cui ha collaborato con numerosi colleghi di diversi campi della scienza, delle scienze umane e delle scienze sociali. Questo corso alla fine è diventato un corso di Teaching Company intitolato Big History: The Big Bang, Life on Earth, and the Rise of Humanity , con 24 ore di lezioni, apparso nel 2008.

Dagli anni '90, altre università hanno iniziato a offrire corsi simili. Nel 1994 presso l' Università di Amsterdam e l' Università di Tecnologia di Eindhoven , sono stati offerti corsi universitari. Nel 1996, Fred Spier ha scritto La struttura della grande storia . Spier ha esaminato i processi strutturati che ha definito "regimi":

Ho definito un regime nel suo senso più generale come "un modello più o meno regolare ma in definitiva instabile che ha una certa permanenza temporale", una definizione che può essere applicata alle culture umane, alla fisiologia umana e non umana, alla natura non umana, nonché ai fenomeni organici e inorganici a tutti i livelli di complessità. Definendo il "regime" in questo modo, i regimi culturali umani sono quindi diventati una sottocategoria dei regimi in generale e l'approccio mi ha permesso di esaminare sistematicamente le interazioni tra regimi diversi che insieme producono una grande storia.

—  Fred Spier, 2008

Il corso di Christian ha attirato l'attenzione del filantropo Bill Gates , che ha discusso con lui su come trasformare la Grande Storia in un corso di livello liceale. Gates ha detto di David Christian:

Mi ha davvero sbalordito. Ecco un ragazzo che ha letto le scienze, le scienze umane e le scienze sociali e le ha riunite in un unico quadro. Mi ha fatto desiderare di poter fare una grande storia quando ero giovane, perché mi avrebbe dato modo di pensare a tutto il lavoro scolastico e alle letture che ne sono seguite. In particolare, ha davvero inserito le scienze in un contesto storico interessante e ha spiegato come si applicano a molte questioni contemporanee.

—  Bill Gates, nel 2012

Corsi didattici

Nel 2002, una dozzina di corsi universitari sulla Grande Storia erano sorti in tutto il mondo. Cynthia Stokes Brown ha avviato Big History alla Dominican University of California e ha scritto Big History: From the Big Bang to the Present. Nel 2010, la Dominican University of California ha lanciato il primo programma di Big History al mondo da richiedere a tutti gli studenti del primo anno, come parte del percorso di istruzione generale della scuola. Questo programma, diretto da Mojgan Behmand, include un'indagine di un semestre sulla Grande Storia e un corso interdisciplinare del secondo semestre che esplora la metanarrativa della Grande Storia attraverso la lente di una particolare disciplina o materia. Una descrizione del corso recita:

Benvenuti all'esperienza del primo anno della grande storia alla Dominican University of California. Il nostro programma ti invita in un immenso viaggio nel tempo, per assistere ai primi momenti del nostro universo, alla nascita di stelle e pianeti, alla formazione della vita sulla Terra, all'alba della coscienza umana e alla storia in continua evoluzione degli umani come specie dominante. Esplora l'inevitabile domanda su cosa significhi essere umani e il nostro ruolo fondamentale nel plasmare possibili futuri per il nostro pianeta.

—  descrizione del corso 2012

L'approccio della facoltà dominicana consiste nel sintetizzare i fili disparati del pensiero della Grande Storia, al fine di insegnarne il contenuto, sviluppare il pensiero critico e le capacità di scrittura e preparare gli studenti a lottare con le implicazioni filosofiche della metanarrativa della Grande Storia. Nel 2015, la University of California Press ha pubblicato Teaching Big History , una guida pedagogica completa per insegnare la grande storia, a cura di Richard B. Simon, Mojgan Behmand e Thomas Burke, e scritta dalla facoltà dominicana.

La grande storia è insegnata all'Università del Maine meridionale .

Barry Rodrigue, dell'Università del Maine meridionale , ha istituito il primo corso di istruzione generale e la prima versione online, che ha attirato studenti da tutto il mondo. L' Università del Queensland in Australia offre un corso di laurea intitolato Global History , richiesto per tutte le major di storia, che "indaga su come potenti forze e fattori all'opera su grandi scale temporali abbiano plasmato la storia umana". Entro il 2011, 50 professori in tutto il mondo hanno offerto corsi. Nel 2012, un rapporto suggeriva che la Big History fosse praticata come una "forma coerente di ricerca e insegnamento" da centinaia di accademici di diverse discipline.

Il filantropo Bill Gates è un grande sostenitore dell'incoraggiare l'istruzione nella Grande Storia.

Ci sono sforzi per portare la Grande Storia agli studenti più giovani. Nel 2008, Christian ei suoi colleghi hanno iniziato a sviluppare un corso per studenti delle scuole secondarie. Nel 2011, un corso pilota per le scuole superiori è stato insegnato a 3.000 bambini in 50 scuole superiori in tutto il mondo. Nel 2012 c'erano 87 scuole, di cui 50 negli Stati Uniti, che insegnavano Big History, con il programma pilota destinato a raddoppiare nel 2013 per gli studenti della nona e della decima classe, e persino in una scuola media. L'argomento è un corso STEM in una scuola superiore.

Ci sono iniziative per fare della Grande Storia un corso standard obbligatorio per gli studenti universitari di tutto il mondo. Un progetto educativo fondato dal filantropo Bill Gates con i suoi fondi personali è stato lanciato in Australia e negli Stati Uniti, per offrire una versione online gratuita del corso agli studenti delle scuole superiori.

Associazione Internazionale della Grande Storia

I membri fondatori dell'International Big History Association si sono riuniti a Coldigioco, Italia nel 2010

L'International Big History Association (IBHA) è stata fondata presso l'Osservatorio Geologico di Coldigioco a Coldigioco, Marche , Italia, il 20 agosto 2010. La sua sede si trova presso la Grand Valley State University di Allendale, Michigan , Stati Uniti. Il suo incontro inaugurale nel 2012 è stato descritto come "una grande notizia" in un articolo dell'Huffington Post . La seconda conferenza IBHA si è svolta presso la Dominican University of California (San Rafael, CA) dal 6 al 10 agosto 2014. [1]

Persone coinvolte

Alcuni importanti accademici coinvolti nel concetto includono:

• David Christian della Macquarie University , Sydney, Australia
• Eric Chaisson dell'Università di Harvard , Cambridge, Massachusetts
• Walter Alvarez della University of California, Berkeley , California
• Craig Benjamin della Grand Valley State University , Allendale, Michigan
• Cynthia Stokes Brown della Dominican University of California , San Rafael, California
• Andrey Korotayev del Center for Big History and System Forecasting dell'Istituto di Studi Orientali dell'Accademia Russa delle Scienze , Mosca, Russia
• Graeme Snooks della Australian National University e l'Istituto di Global sistemi dinamici, Canberra, Australia.

Guarda anche

Riferimenti

link esterno

• Sito web ChronoZoom
• Insegnare e ricercare la grande storia: esplorare un nuovo campo accademico , International Big History Association, 2014 .
• Cosmic evolution website, un sito web multimediale con molte funzionalità interattive di video/animazione sia per principianti che per esperti tecnici
• Sito ufficiale dell'International Big History Association
• Sito web di Big History Site, multilingue
• Co-evoluzione nella grande storia: un'introduzione transdisciplinare e biomimetica agli obiettivi di sviluppo sostenibile .