bramino - Brahmin

Bramino ( / b r ɑː m ɪ n / ; sanscrito : ब्राह्मण , romanizzatobrahmana ) sono un Varna (classe) in Induismo . Si specializzarono come intellettuali, sacerdoti ( purohit , pandit o pujari ), insegnanti ( acharya o guru ), medici ayurvedici e protettori dell'apprendimento sacro attraverso le generazioni.

L'occupazione tradizionale dei bramini era quella del sacerdozio nei templi indù o in occasione di cerimonie socio-religiose e riti di passaggio come la solennizzazione di un matrimonio con inni e preghiere. In teoria, i bramini sono i più rispettati delle quattro classi sociali. Il loro sostentamento è prescritto per essere uno di rigorosa austerità e povertà volontaria ("[Un Bramino] dovrebbe acquisire ciò che è appena sufficiente per il tempo, ciò che guadagna dovrebbe spendere tutto lo stesso giorno"). In pratica, i testi indiani suggeriscono che alcuni bramini divennero agricoltori, guerrieri, commercianti e avevano anche svolto altre occupazioni nel subcontinente indiano .

fonti vediche

Sacerdoti bramini
un bramino che fa achaman e canta
Birmania
Indonesia
India dell'inizio del XIX secolo

Rig Veda

Rigveda INNO XCVII. "Lode delle erbe" descrive un bramino medico. Secondo Rigveda , " Brahman (Bipra) che rimuove e distrugge la malattia è Vaidyabrahmin ".

Purusha Sukta

Il primo riferimento dedotto a "Brahmin" come una possibile classe sociale è nel Rigveda , si verifica una volta e l'inno si chiama Purusha Sukta. Secondo questo inno nel Mandala 10, i bramini sono descritti come usciti dalla bocca di Purusha , essendo quella parte del corpo da cui emergono le parole. Questo verso di Purusha Sukta varna è ora generalmente considerato inserito in un secondo momento nel testo vedico, forse come un mito della carta . Stephanie Jamison e Joel Brereton, un professore di sanscrito e studi religiosi, affermano che "non ci sono prove nel Rigveda di un sistema di caste elaborato, molto suddiviso e onnicomprensivo", e "il sistema varna sembra essere embrionale nel Rigveda e , sia allora che in seguito, un ideale sociale piuttosto che una realtà sociale".

Shrauta Sutra

I testi antichi che descrivono i rituali vedici yajna orientati alla comunità menzionano da quattro a cinque sacerdoti: l'hotar, l'adhvaryu, l'udgatar, il bramino e talvolta il ritvij. Le funzioni associate ai sacerdoti erano:

  • L' Hotri recita invocazioni e litanie tratte dal Rigveda .
  • L' Adhvaryu è l'assistente del sacerdote ed è responsabile dei dettagli fisici del rituale come misurare il terreno, costruire l'altare spiegato nello Yajurveda . L'adhvaryu offre oblazioni.
  • L' Udgatri è il cantore di inni impostati su melodie e musica (sāman) tratti dal Samaveda . L'udgatar, come l'hotar, canta gli inni introduttivi, di accompagnamento e di benedizione.
  • Il bramino recita dall'Atharvaveda .
  • Il Ritvij è il capo sacerdote operativo.

Secondo Kulkarni, i Grhya-sutra affermano che Yajna , Adhyayana (studiare i Veda e insegnare), dana pratigraha (accettare e dare doni) sono "doveri e privilegi particolari dei bramini".

Definizione di bramino come rinunciante senza casta

Il termine bramino nei testi indiani ha significato qualcuno che è buono e virtuoso, non solo qualcuno di classe sacerdotale. Patrick Olivelle afferma che sia la letteratura buddista che quella brahmanica definiscono ripetutamente il "bramino" non in termini di famiglia di nascita, ma in termini di qualità personali. Queste virtù e caratteristiche rispecchiano i valori cari all'Induismo durante la fase della vita Sannyasa , o la vita di rinuncia per le ricerche spirituali. I bramini, afferma Olivelle, erano la classe sociale da cui provenivano la maggior parte degli asceti.

Dharmasutra e Dharmashastra

I testi Dharmasutra e Dharmashaastra dell'induismo descrivono le aspettative, i doveri e il ruolo dei bramini. Le regole ei doveri in questi testi del Dharma dell'Induismo, sono principalmente diretti ai Bramini. Il Dharmasutra di Gautama , il più antico dei Dharmasutra indù sopravvissuti, ad esempio, afferma nei versi 9,54-9,55 che un bramino non dovrebbe partecipare o eseguire un rituale a meno che non sia invitato a farlo, ma può partecipare. Gautama delinea le seguenti regole di condotta per un bramino, nei capitoli 8 e 9:

Virtù più importanti dei rituali
Un uomo [bramino] che ha eseguito i quaranta riti sacramentali, ma manca di otto virtù non ottiene l'unione o la residenza nello stesso mondo del Brahman . Un uomo che può aver eseguito solo alcuni riti, ma possiede queste otto virtù, invece, lo fa.

Gautama Dharmasutra 9.24–9.25

  • Sii sempre sincero
  • Insegna la sua arte solo a uomini virtuosi
  • Segui le regole della purificazione rituale
  • Studia i Veda con gioia
  • Non ferire mai nessuna creatura vivente
  • Sii gentile ma risoluto
  • Avere autocontrollo
  • Sii gentile, liberale con tutti

Olivelle afferma che il capitolo 8 del Dharmasutra, afferma che le funzioni di un bramino è di apprendere i Veda, le scienze secolari, i supplementi vedici, i dialoghi, i poemi epici ei Purana; comprendere i testi e modellare la sua condotta secondo i precetti contenuti in questi testi, intraprendere Sanskara (rito di passaggio) e rituali e condurre una vita virtuosa.

Il testo elenca otto virtù che un bramino deve inculcare: compassione, pazienza, mancanza di invidia, purificazione, tranquillità, disposizione di buon auspicio, generosità e mancanza di avidità, e poi afferma nei versi 9.24-9.25, che è più importante condurre un virtuoso vita che eseguire riti e rituali, perché la virtù porta al raggiungimento della liberazione ( moksha , una vita nel mondo del Brahman ).

A sinistra: donna bramino, a destra: ragazza bramino
(entrambi dipinti di Lady Lawley, 1914)

I successivi testi del Dharma dell'induismo come Baudhayana Dharmasutra aggiungono carità, modestia, astenersi dalla rabbia e non essere mai arroganti come doveri di un bramino. Il Vasistha Dharmasutra nel verso 6.23 elenca la disciplina, l'austerità, l'autocontrollo, la liberalità, la sincerità, la purezza, l'apprendimento vedico, la compassione, l'erudizione, l'intelligenza e la fede religiosa come caratteristiche di un bramino. In 13.55, il testo Vasistha afferma che un bramino non deve accettare in dono armi, veleno o liquori.

I Dharmasastra come Manusmriti, come i Dharmsutra, sono codici incentrati principalmente su come un bramino deve vivere la sua vita e sulla loro relazione con un re e una classe di guerrieri. Manusmriti dedica 1.034 versi, la parte più ampia, alle leggi e alle virtù attese dei bramini. Afferma, ad esempio,

Un bramino ben disciplinato, sebbene conosca solo il versetto Savitri, è molto meglio di uno indisciplinato che mangia tutti i tipi di cibo e si occupa di tutti i tipi di merce sebbene possa conoscere tutti e tre i Veda.

—  Manusmriti 2.118, tradotto da Patrick Olivelle

John Bussanich afferma che i precetti etici stabiliti per i bramini, negli antichi testi indiani, sono simili all'etica della virtù greca, che "il bramino dharmico di Manu può essere paragonato all'uomo di saggezza pratica di Aristotele", e che "il bramino virtuoso non è diverso dal filosofo platonico-aristotelico" con la differenza che quest'ultimo non era sacerdotale.

Storia

Secondo Abraham Eraly, "il bramino come varna non aveva quasi nessuna presenza nei documenti storici prima dell'era dell'Impero Gupta" (dal III secolo al VI secolo d.C.), quando il buddismo dominava il paese. "Nessun Bramino, nessun sacrificio, nessun atto rituale di alcun tipo viene mai, nemmeno una volta, menzionato" in nessun testo indiano tra il III secolo a.C. e la fine del I secolo d.C. Afferma anche che "L'assenza di prove letterarie e materiali, tuttavia, non significa che la cultura brahmanica non esistesse a quel tempo, ma solo che non aveva un patrocinio d'élite ed era in gran parte confinata alla gente rurale, e quindi non è stata registrata nella storia. ". Il loro ruolo di sacerdoti e depositari della conoscenza sacra, così come la loro importanza nella pratica dei rituali vedici Shrauta, crebbe durante l'era dell'Impero Gupta e in seguito.

Tuttavia, la conoscenza della storia reale dei bramini o di altri varna dell'induismo nel e dopo il primo millennio è frammentaria e preliminare, con poco che proviene da documenti verificabili o prove archeologiche, e molto di ciò che è costruito da opere e finzioni sanscrite astoriche. Michael Witzel scrive,

Verso una storia dei bramini : la ricerca attuale nell'area è frammentaria. Lo stato delle nostre conoscenze su questo argomento fondamentale è, nel migliore dei casi, preliminare. La maggior parte delle opere sanscrite sono a-storiche o, almeno, non particolarmente interessate a presentare un resoconto cronologico della storia dell'India. Quando incontriamo effettivamente la storia, come nel Rajatarangini o nel Gopalavamsavali del Nepal, i testi non trattano i bramini in modo molto dettagliato.

—  Michael Witzel , Recensione (1993)

Occupazioni normative

Bramini in abito bianco che eseguono il rituale Bhumi Puja yajna intorno al fuoco

Il Gautama Dharmasutra afferma nel verso 10.3 che è obbligatorio per un bramino imparare e insegnare i Veda. Il capitolo 10 del testo, secondo la traduzione di Olivelle, afferma che può impartire istruzioni vediche a un insegnante, un parente, un amico, un anziano, chiunque offra lo scambio di conoscenze che desidera o chiunque paghi per tale istruzione. Il capitolo 10 aggiunge che un bramino può anche dedicarsi all'agricoltura, al commercio, prestare denaro a interesse, mentre il capitolo 7 afferma che un bramino può impegnarsi nell'occupazione di un guerriero nei momenti di avversità. Tipicamente, afferma Gautama Dharmasutra, un bramino dovrebbe accettare qualsiasi occupazione per mantenersi ma evitare le occupazioni di uno shudra , ma se la sua vita è in gioco un bramino può mantenersi accettando le occupazioni di uno shudra. Il testo vieta a un bramino di esercitare il commercio di animali da macello, carne, medicinali e latticini anche nei momenti di avversità. Diversi maschi bramini erano soliti andare in giro per città e villaggi, chiedendo cibo in cambio di cantare lodi a Dio. Questa tradizione venne in seguito conosciuta come " Unchavritti ".

L'Apastamba Dharmasutra afferma nel verso 1.20.10 che il commercio generalmente non è autorizzato per i Bramini, ma nei momenti di avversità può farlo. Il capitolo 1.20 di Apastamba, afferma Olivelle, vieta in ogni circostanza il commercio di: esseri umani, carne, pelli, armi, vacche sterili, semi di sesamo, pepe e meriti.

I Dharmasastra del I millennio d.C., che seguirono i Dharmasutra, contengono raccomandazioni simili sulle occupazioni per un bramino, sia in tempi prosperi o normali, sia in tempi di avversità. Il ampiamente studiato Manusmriti, ad esempio, afferma:

Tranne durante un periodo di avversità, un bramino dovrebbe sostenersi seguendo un sostentamento che causa poco o nessun danno alle creature. Dovrebbe raccogliere la ricchezza appena sufficiente per la sua sussistenza attraverso attività irreprensibili che sono specifiche per lui, senza affaticare il suo corpo. – 4.2–4.3

Non deve mai seguire un'occupazione mondana per il proprio sostentamento, ma sussistere per mezzo di un sostentamento puro, retto e onesto proprio di un bramino. Chi cerca la felicità dovrebbe diventare estremamente contento e autocontrollato, perché la felicità è radicata nella contentezza e il suo opposto è la radice dell'infelicità. – 4.11–4.12

—  Manusmriti, tradotto da Patrick Olivelle
Un asceta dalla tradizione della rinuncia (1914)

Il Manusmriti raccomanda che l'occupazione di un bramino non debba mai implicare attività proibite come la produzione o il commercio di veleno, armi, carne, cattura di uccelli e altro. Elenca anche sei occupazioni che ritiene appropriate per un bramino: insegnare, studiare, offrire yajna, officiare yajna, fare regali e accettare regali. Di questi, afferma Manusmriti, tre che forniscono a un bramino un sostentamento: insegnano, officiano allo yajna e accettano doni. Il testo afferma che l'insegnamento è il migliore e classifica l'accettazione dei doni come il più basso dei sei. Nei tempi di avversità, Manusmriti raccomanda che un bramino possa vivere impegnandosi nelle occupazioni della classe guerriera, o nell'agricoltura o nell'allevamento del bestiame o nel commercio. Di questi, Manusmriti nei versetti 10,83-10,84 raccomanda a un bramino di evitare l'agricoltura se possibile perché, secondo la traduzione di Olivelle, l'agricoltura "comporta danno agli esseri viventi e dipendenza degli altri" quando l'aratro scava il terreno e ferisce le creature che vivono nel suolo. Tuttavia, aggiunge Manusmriti, anche nei momenti di avversità, un bramino non deve mai commerciare o produrre veleno, armi, carne, soma, liquore, profumo, latte e derivati, melassa, animali o uccelli catturati, cera d'api, semi di sesamo o radici.

Occupazioni effettive

Adi Shankara, un sostenitore dell'Advaita Vedanta , è nato in una famiglia bramino, ed è accreditato di aver unificato e stabilito le principali correnti di pensiero nell'induismo .

Documenti storici, studiosi statali, suggeriscono che il bramino varna non fosse limitato a uno status particolare oa una professione di sacerdote e di insegnante. I documenti storici della metà del I millennio d.C. e successivi suggeriscono che i bramini erano agricoltori e guerrieri nell'India medievale, molto spesso invece che come eccezione. Donkin e altri studiosi affermano che i registri dell'Impero Hoysala menzionano spesso i mercanti bramini "che commerciavano cavalli, elefanti e perle" e trasportavano merci in tutta l'India medievale prima del XIV secolo.

Il Canone Pali raffigura i bramini come le figure non buddiste più prestigiose ed elite. Li menzionano esibendo il loro apprendimento. Il Canone Pali e altri testi buddisti come i Jataka Tales registrano anche il sostentamento dei bramini per aver incluso l'essere agricoltori, artigiani e artigiani come falegnameria e architettura. Fonti buddiste attestano ampiamente, affermano Greg Bailey e Ian Mabbett, che i bramini "si sostentavano non con la pratica religiosa, ma con l'impiego in ogni sorta di occupazione secolare", nel periodo classico dell'India. Alcune delle occupazioni bramino menzionate nei testi buddisti come Jatakas e Sutta Nipata sono molto umili. Anche i Dharmasutra menzionano i contadini bramini.

Secondo Haidar e Sardar, a differenza dell'impero Mughal nel nord dell'India, i bramini occupavano un posto di rilievo nell'amministrazione dei sultanati del Deccan . Sotto Golconda Sultanato Telugu Niyogi Brahmins servito in molti ruoli diversi come contabili, ministri, amministrazione delle entrate e nel servizio giudiziario. I sultanati del Deccan reclutarono anche pesantemente bramini marathi a diversi livelli della loro amministrazione Durante i giorni dell'impero maratha nel XVII e XVIII secolo, l'occupazione dei bramini maratha variava dall'amministrazione, dall'essere guerrieri all'essere de facto governanti Dopo il crollo dell'impero maratha, I bramini nella regione del Maharashtra si sono affrettati a sfruttare le opportunità aperte dai nuovi governanti britannici. Furono la prima comunità a prendere l'istruzione occidentale e quindi dominarono il livello più basso dell'amministrazione britannica nel 19esimo secolo. Allo stesso modo, i bramini tamil furono anche rapidi nell'accettare l'istruzione inglese durante il dominio coloniale britannico e dominare il servizio e la legge del governo.

Eric Bellman afferma che durante l'era dell'Impero Mughal islamico i bramini servirono come consiglieri dei Moghul, in seguito del Raj britannico. La Compagnia delle Indie Orientali reclutò anche dalle comunità braminiche del Bihar e dell'Awadh (nell'attuale Uttar Pradesh) per l' esercito del Bengala. Molti bramini, in altre parti dell'Asia meridionale, vivevano come gli altri varna, impegnati in ogni sorta di professione. Tra gli indù nepalesi, ad esempio, Niels Gutschow e Axel Michaels riportano che le attuali professioni osservate dei bramini dal XVIII all'inizio del XX secolo includevano sacerdoti del tempio, ministri, mercanti, agricoltori, vasai, muratori, carpentieri, ramai, lavoratori della pietra, barbieri. , giardinieri tra gli altri.

Altri sondaggi del 20 ° secolo, come nello stato dell'Uttar Pradesh , hanno registrato che l'occupazione primaria di quasi tutte le famiglie braminiche intervistate non era né sacerdotale né correlata ai Veda, ma come altri varna, variava dall'agricoltura (80% dei bramini) , latticini, servizi, lavoro come cucinare e altre occupazioni. L'indagine ha riportato che le famiglie bramino coinvolte nell'agricoltura come loro occupazione primaria nei tempi moderni arano la terra, molte integrando il loro reddito vendendo i loro servizi di lavoro ad altri agricoltori.

Bramini, il movimento Bhakti e i movimenti di riforma sociale

Raja Ram Mohan Roy , un bramino, che ha fondato Brahmo Samaj

Molti dei pensatori di spicco e dei primi campioni del movimento Bhakti erano bramini, un movimento che incoraggiava una relazione diretta di un individuo con un dio personale. Tra i tanti bramini che hanno nutrito il movimento Bhakti c'erano Ramanuja , Nimbarka , Vallabha e Madhvacharya del Vaishnavismo, Ramananda , un altro poeta devoto sant . Nato in una famiglia bramino, Ramananda ha accolto tutti in attività spirituali senza discriminare nessuno per genere, classe, casta o religione (come i musulmani). Ha composto il suo messaggio spirituale in poesie, usando un linguaggio volgare ampiamente parlato piuttosto che il sanscrito, per renderlo ampiamente accessibile. La tradizione indù lo riconosce come il fondatore della Hindu Ramanandi Sampradaya , la più grande comunità monastica di rinuncia in Asia nei tempi moderni.

Altri bramini dell'epoca medievale che guidavano il movimento spirituale senza discriminazione sociale o di genere includevano Andal (poeta del IX secolo), Basava ( lingayatismo del XII secolo), Dnyaneshwar (poeta Bhakti del XIII secolo), Vallabha Acharya (poeta Vaishnava del XVI secolo), Chaitanya Mahaprabhu (santo Vaishnava del XIV secolo) erano tra gli altri.

Molti bramini del XVIII e XIX secolo sono accreditati di movimenti religiosi che criticavano l' idolatria . Ad esempio, i bramini Raja Ram Mohan Roy guidavano Brahmo Samaj e Dayananda Saraswati guidavano l' Arya Samaj .

Nei testi buddisti e giainisti

Dipinto buddista di bramini del 1800, Thailandia

Il termine Brahmin appare ampiamente nei Sutra antichi e medievali e nei testi di commento del Buddismo e del Giainismo . Nel Canone Pali buddista, come il Majjhima Nikaya e il Devadaha Sutta , scritti per la prima volta intorno al I secolo a.C., si attribuisce al Buddha che menzioni i bramini giainisti e gli asceti, mentre descrive la loro dottrina del karma e le pratiche ascetiche:

Il Beato [Buddha] disse:
"Ci sono, o monaci, alcuni asceti e bramini che parlano così e sono di tale opinione: 'Qualunque cosa una particolare persona sperimenti, piacevole o dolorosa, o né piacevole né dolorosa, tutto questo ha ( ...) Così dite, o monaci, quelli liberi da vincoli [Jainas].
"O Niganthas , tu ...

—  Cula Dukkha Kkhandha Sutta , antico testo buddista, tradotto da Piotr Balcerowicz

Gli studiosi moderni affermano che tale uso del termine bramino nei testi antichi non implica una casta, ma semplicemente "maestri" (esperti), tutore, recluso, predicatore o guida di qualsiasi tradizione. Un sinonimo alternativo per Brahmin nella tradizione buddista e non indù è Mahano .

Al di fuori dell'India: Myanmar, Thailandia, Cambogia, Vietnam e Indonesia

Tra gli indù di Bali , in Indonesia, i bramini sono chiamati Pedanda . Il ruolo dei sacerdoti bramini, chiamati Sulinggih , è stato aperto a entrambi i sessi fin dal medioevo. Una sacerdotessa bramino indù è mostrata sopra.

Alcuni bramini formarono un gruppo influente nei regni buddisti birmani nel XVIII e XIX secolo. I bramini di corte erano chiamati localmente Punna . Durante la dinastia Konbaung , i re buddisti facevano affidamento sui bramini di corte per consacrarli alla regalità in cerimonie elaborate e per aiutare a risolvere le questioni politiche. Questo ruolo dei bramini indù in un regno buddista, afferma Leider, potrebbe essere dovuto al fatto che i testi indù forniscono linee guida per tali rituali sociali e cerimonie politiche, mentre i testi buddisti non lo fanno.

I bramini sono stati anche consultati nella trasmissione, nello sviluppo e nel mantenimento della legge e del sistema giudiziario al di fuori dell'India. I Dharmasastra indù , in particolare i Manusmriti scritti dal bramino Manu, afferma Anthony Reid, erano "molto onorati in Birmania (Myanmar), Siam (Thailandia), Cambogia e Java-Bali (Indonesia) come documenti che definiscono la legge e l'ordine, che i re erano obbligati a rispettare. Sono stati copiati, tradotti e incorporati nel codice legislativo locale, con una stretta aderenza al testo originale in Birmania e Siam, e una più forte tendenza ad adattarsi alle esigenze locali in Java (Indonesia)".

Le origini mitiche della Cambogia sono attribuite a un principe bramino di nome Kaundinya, che arrivato via mare, sposò una principessa Naga che viveva nelle terre allagate. Kaudinya fondò Kambuja-desa, o Kambuja (traslitterato in Kampuchea o Cambogia). Kaundinya introdusse l'induismo, in particolare Brahma, Vishnu, Shiva e Harihara (metà Vishnu, metà Shiva), e queste idee crebbero nel sud-est asiatico nel I millennio d.C.

I Chams Balamon (indù Brahmin Chams) costituiscono la maggioranza della popolazione Cham in Vietnam .

I bramini hanno fatto parte della tradizione reale della Thailandia , in particolare per la consacrazione e per celebrare i rituali annuali di fertilità della terra dei re buddisti. Un piccolo tempio brahmanico Devasathan , fondato nel 1784 dal re Rama I di Thailandia, è stato gestito da allora da bramini etnicamente tailandesi. Il tempio ospita Phra Phikhanesuan (Ganesha), Phra Narai (Narayana, Vishnu), Phra Itsuan (Shiva), Uma , Brahma , Indra ( Sakka ) e altre divinità indù. La tradizione afferma che i bramini thailandesi hanno radici nella città santa indù di Varanasi e nello stato meridionale del Tamil Nadu, vanno sotto il titolo di Pandita , e i vari riti annuali e cerimonie statali che conducono è stata una miscela di rituali buddisti e indù. La cerimonia di incoronazione del re thailandese è quasi interamente condotta dai bramini reali.

Demografia moderna e condizione economica

Percentuale di bramini in ogni stato. I dati provengono da recenti censimenti delle caste.
  16-20%
  12-16%
  9-12%
  4-8%
  1-4%
  0-1%

Secondo i rapporti del 2007, i bramini in India sono circa il cinque percento della sua popolazione totale. Gli stati himalayani dell'Uttarakhand (20%) e dell'Himachal Pradesh (14%) hanno la più alta percentuale di popolazione bramino rispetto al totale degli indù del rispettivo stato.

Secondo il Centro per lo studio delle società in via di sviluppo, nel 2007 circa il 50% delle famiglie braminiche in India guadagnava meno di 100 dollari al mese.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno