Bulla (sigillo) - Bulla (seal)

Una bulla (o busta di argilla) e il suo contenuto in mostra al Louvre. Periodo di Uruk (4000-3100 aC).

Una bulla moderna attaccata con cordone giallo alla costituzione apostolica Magni aestimamus emanata da papa Benedetto XVI nel 2011.

Una bulla ( latino medievale per "un sigillo rotondo", dal latino classico bulla , "bolla, blob"; plurale bullae ) è un'argilla inscritta o un metallo morbido (come piombo o stagno) o bitume o gettone di cera utilizzato in commercio e legale documentazione come forma di autenticazione e di manomissione di quanto ad essa allegata (o, nella forma storica, in essa contenuta).

Nella loro forma attestata più antica, utilizzata nell'antico Vicino Oriente e nel Medio Oriente dall'VIII secolo a.C. in poi, le bolle erano palle cave di argilla che contenevano altri segni più piccoli che identificavano la quantità e i tipi di beni registrati. In questa forma, le bolle rappresentano una delle prime forme di specializzazione nel mondo antico e probabilmente richiedevano abilità per creare. A partire dal IV secolo a.C. circa, con la diffusione delle comunicazioni su papiro e pergamena, le bolle si sono evolute in token più semplici che venivano attaccati ai documenti con un cordone e impressi con un segno unico (cioè un sigillo) per fornire lo stesso tipo di autorevolezza. identificazione e per la prova di manomissione. Le bolle sono ancora occasionalmente allegate ai documenti per questi scopi (ad esempio, il sigillo su una bolla papale ).

Origini

Durante il periodo 8.000-7.500 a.C., gli agricoltori sumeri avevano bisogno di un modo per tenere un registro dei loro animali e merci. Piccoli gettoni di argilla venivano formati e modellati dalle palme per rappresentare determinati animali e merci.

I gettoni di argilla consentivano agli agricoltori di tenere traccia degli animali e del cibo che erano stati scambiati, immagazzinati e/o venduti. Poiché la produzione di grano è diventata una parte così importante della vita, avevano bisogno di immagazzinare il loro grano in più in strutture condivise e tenere conto del loro cibo. Questo sistema di gettoni di argilla rimase invariato per circa 4.000 anni fino a quando i gettoni iniziarono a diventare più elaborati nell'aspetto. I gettoni erano simili per dimensioni, materiale e colore, ma i segni avevano più forme diverse. Man mano che la crescita dei beni prodotti cresceva e lo scambio di beni diventava più comune, sono state apportate modifiche ai token per tenere il passo con la crescita.

Le transazioni per il commercio dovevano essere contabilizzate in modo efficiente, quindi i gettoni di argilla venivano collocati in una palla di argilla (bulla), che aiutava a prevenire la disonestà e teneva insieme tutti i gettoni. Per rendere conto dei gettoni, la bulla dovrebbe essere schiacciata per rivelare il loro contenuto. I sigilli sono stati impressi nell'apertura delle bolle per evitare manomissioni. Ogni parte aveva il proprio sigillo univoco per identificarli. I sigilli non solo identificherebbero gli individui, ma identificherebbero anche il loro ufficio. A volte, il token veniva impresso sulla bulla bagnata prima che si asciugasse in modo che il proprietario potesse ricordare cosa c'era esattamente nella bulla senza doverla rompere.

Precursore della scrittura

Gettoni contabili in argilla utilizzati all'interno di una bulla

Poiché i gettoni e la bulla di argilla diventavano difficili da conservare e maneggiare, l'impressione dei gettoni su tavolette di argilla divenne sempre più popolare. Le tavolette di argilla erano più facili da riporre, più ordinate su cui scrivere e con meno probabilità di essere perse. Imprimere i gettoni sulle tavolette di argilla era più efficiente, ma l'uso di uno stilo per incidere l'impronta sulla tavoletta di argilla si è dimostrato ancora più efficiente e molto più veloce per gli scribi. Intorno al 3100 aC iniziarono i segni che esprimevano il valore numerico. A questo punto, i gettoni di argilla sono diventati obsoleti, un ricordo del passato.

Durante la prima età del bronzo, le economie urbane si svilupparono grazie agli insediamenti urbani e allo sviluppo del commercio. La registrazione del commercio si è resa necessaria perché la produzione, le spedizioni, gli inventari e i pagamenti dei salari dovevano essere annotati e i commercianti avevano bisogno di conservare i registri delle loro transazioni. I gettoni furono sostituiti da tavolette pittografiche che potevano esprimere non solo "quanti" ma anche "dove, quando e come". Questo fu l'inizio del cuneiforme sumero, il primo sistema di scrittura conosciuto, nel 3100 a.C.

Precursore della matematica e della contabilità

Tavoletta di argilla babilonese YBC 7289 con annotazioni. La diagonale mostra un'approssimazione della radice quadrata di 2 in quattro cifre sessagesimali , 1 24 51 10, che è buona a circa sei cifre decimali .
1 + 24/60 + 51/60 ² + 10/60 ³ = 1.41421296... La tavoletta fornisce anche un esempio in cui un lato del quadrato è 30 e la diagonale risultante è 42 25 35 o 42.4263888...

I Sumeri svilupparono un complesso sistema di metrologia già nel 3000 a.C. Dal 2600 a.C. in poi, i Sumeri scrissero tabelline, problemi di divisione e geometria su tavolette di argilla. Anche le prime testimonianze dei numeri babilonesi risalgono a questo periodo. Questa evidenza può suggerire che l'uso delle bolle ha portato a prime forme di matematica e contabilità . Denise Schmandt-Besserat dell'Università del Texas ad Austin nei primi anni '70 è nota per le sue ricerche e la teoria dell'evoluzione delle bolle in matematica. Ha suggerito che i primi gettoni erano forme semplici ed erano relativamente disadorni; rappresentavano prodotti agricoli di base come il grano e le pecore. Potrebbero anche avere una forma specifica per rappresentare la quantità di un particolare articolo. Ad esempio, due giare di olio sarebbero rappresentate da due ovoidi, tre giare da tre ovoidi e così via.

Con lo sviluppo delle città è arrivata un'economia più complessa e strutture sociali più complesse. Questa complessità si è riflessa nei gettoni, che iniziano ad apparire in una diversità di forme molto maggiore e sono dotati di disegni più complicati di incisioni e fori.

I token sono stati raccolti e archiviati in bolle, sia per future transazioni promesse sia come registrazione di transazioni passate. La pratica di conservare i gettoni in buste di argilla fu più significativa per lo sviluppo della matematica; inizialmente, poiché queste buste di argilla non erano trasparenti, avrebbero dovuto essere rotte per determinarne il contenuto. Tuttavia, imprimendo i gettoni all'esterno della busta prima di sigillarli all'interno, si potrebbe evitare questa necessità. I segni esterni potrebbero quindi fungere da riferimento e la busta dovrebbe essere aperta solo per verificare il contenuto effettivo in caso di controversia sui marchi.

Un ulteriore sviluppo ha comportato l'impressione di gettoni per fare segni su un solido pezzo di argilla o su una tavoletta. Solo la tavoletta è stata poi conservata. A causa delle forme e dei disegni complicati dei gettoni complessi, che non si trasferivano bene per impressione, sull'argilla veniva invece disegnata un'immagine del gettone. Questa pratica, in vigore intorno al 3000 aC, offriva una maggiore facilità d'uso e di conservazione, al prezzo di una certa perdita di sicurezza. Questi segni impressi o tracciati sulle tavolette d'argilla erano quindi l'inizio di un sistema di numerazione.

Bolle di argilla come sigilli

Man mano che il papiro e la pergamena sostituirono gradualmente le tavolette di argilla, le bolle divennero il nuovo rivestimento per i rotoli di questo nuovo stile di scrittura. I documenti erano divisi in due metà, separate al centro da più perforazioni. La metà superiore era arrotolata in un rotolo e una corda avvolgeva strettamente questa sezione, passando attraverso le perforazioni. L'argilla è stata impressa sul cordone per evitare letture non autorizzate e il fondo del documento è stato poi avvolto attorno al rotolo iniziale. Le bolle trovate nei siti di scavo che appaiono concave e lisce e non marcate sono quindi questi stampi iniziali di argilla posti intorno al rotolo interno. Attorno al documento si introduceva un nuovo cordone e si attaccavano delle bolle alle estremità del cordone, sul nodo del cordone, o attorno al cordone nella sua interezza, formando un anello. Questi anelli esterni non potevano garantire l'accesso non autorizzato ai documenti in quanto si poteva semplicemente sfilare la pergamena e sostituire l'"anello" delle bolle con uno di loro scelta.

Bulla multi-stampata (~1" diam.) che in passato circondava una corda penzolante; collezione di antichità di Redondo Beach, California, senza prove

I disegni erano incisi sui sigilli di argilla per contrassegnare la proprietà, identificare testimoni o partner nel commercio o controllare i funzionari del governo. I successivi sigilli "ufficiali" erano di solito più grandi dei sigilli privati e potevano essere designati sigilli d'ufficio, con iscrizioni che identificavano solo l'ufficio. In molti casi, le impronte digitali della persona che ha lasciato l'impronta rimangono visibili vicino al bordo del sigillo nell'argilla. Negli scavi archeologici sono state rinvenute varie forme di bullae.

Reperti e scavi archeologici

I primi gettoni conosciuti sono quelli di due siti nella regione di Zagros in Iran: Tepe Asiab e Ganj-i-Dareh Tepe . Schemandt-Besserat è stato in grado di lavorare indietro nel tempo e ha visto le stesse forme dal cuneiforme ai pittogrammi a questi gettoni. Tuttavia, la maggior parte di questi token non ha traduzione.

Successivamente, i token sono passati in cilindri. Intorno al VI secolo aC, i cilindri furono utilizzati negli scambi internazionali tra imperi. Un famoso scoperto è il Cilindro di Ciro . Il Cilindro di Ciro è famoso per le prove suggerite della politica di Ciro di rimpatrio del popolo ebraico dopo la sua prigionia a Babilonia, poiché il testo si riferisce al restauro dei santuari di culto e al rimpatrio dei popoli deportati.

Un certo numero di bolle di argilla dell'era sasanide sono state scoperte in vari siti sasanidi che aiutano a identificare nomi personali, uffici governativi e posizioni religiose. Gli studiosi sembrano concordare sulla tipologia e sulla finalità delle bullae sia in ambito civile che domestico. Le bolle per l'amministrazione erano generalmente non iconiche ed esclusivamente epigrafiche . Ha dato i nomi delle province amministrative ei titoli di uffici come quelli delle finanze e della giustizia. Le bolle usate per reali e funzionari importanti, invece, recano generalmente il busto del proprietario accompagnato da un'iscrizione che ne riporta il nome e il titolo. I sigilli e le impronte privati, contraddistinti da un unico motivo a volte accompagnato da un'iscrizione, forniscono una ricca varietà di modelli iconografici, che riflettono in gran parte le tradizioni culturali e religiose contemporanee dell'Iran, sebbene solo indirettamente spiegate dalle iscrizioni che li accompagnano.

Ricerca

L'archeologa franco-americana Denise Schmandt-Besserat ha concentrato gran parte della sua carriera sulla scoperta di oltre 8.000 antichi gettoni trovati in Medio Oriente. Inizialmente ha visitato i musei di tutto il mondo studiando tavolette, mattoni e vasi ed è stata sorpresa di trovare piccole sfere di argilla datate dal 10.000 al 6.000 a.C. in ogni museo. Non c'erano molte informazioni su questi marmi argillosi e gli archeologi non ne sapevano molto. Schmandt-Besserat ha messo da parte la sua ricerca sull'argilla e si è dedicata a capire l'uso di questi marmi argillosi.

Nel giro di un anno dallo studio di questi sconosciuti marmi argillosi, Schmandt-Besserat determinò che si trattava di gettoni che avrebbero dovuto essere raggruppati e che quindi formavano una sorta di sistema di conteggio. Il passaggio dalla caccia e raccolta all'insediamento e all'agricoltura avvenne nel periodo compreso tra l'8.000 e il 7.500 a.C. nel Vicino Oriente antico e comportava la necessità di immagazzinare cereali e altri beni. Schmandt-Besserat ha scoperto che questi gettoni venivano usati per contare i prodotti alimentari.

Bolle di metallo e uso successivo

Il termine bulla fu infine applicato ai sigilli fatti di metallo. Sebbene la forma più tipica di bulla fosse fatta di piombo , a volte era fatta d' oro , come quelle apposte sulle numerose Bolle d'Oro emesse dagli imperatori bizantini , del Sacro Romano Impero e da vari altri monarchi nel Medioevo. Un tipo particolarmente famoso di bolla di piombo è quella apposta su importanti documenti emanati dal Papa , dette bolle pontificie per il tipo di sigillo, dove la bolla riporta su un lato l' immagine dei Santi Pietro e Paolo e sul lato il nome del Papa emittente l'altro.

Le bolle continuarono attraverso il periodo seleucide della Mesopotamia fino all'epoca islamica fino a quando i sigilli di carta e cera sostituirono gradualmente le bolle di argilla e metallo.

Galleria

Bulla di argilla stampata sigillata da un servitore del re Ezechia , precedentemente premuto contro una corda; collezione di antichità Redondo Beach non provata
Stessa bulla stampata (lunghezza ~12 mm) che mostra le creste sul lato del cavo che indicano il documento di papiro
Una bolla di papa Urbano VIII . Notare il sigillo di piombo attaccato al cavo.
La bolla della Bolla d'Oro del 1356 , emessa dall'imperatore del Sacro Romano Impero Carlo IV
Varie bolle papali del XII sec.
Bulla, Spahbed di Nemroz, generale del quartiere meridionale, sasanide, VI secolo d.C., dall'Iraq. Il Museo Sulaymaniya
Bulla, Spahbed di Nemroz, generale del quartiere meridionale, sasanide, VI secolo d.C., dall'Iraq. Museo Sulaymaniya
Bulla, Ostandar of Sin, governatore di Sind/Hind, dal VI al VII secolo d.C., dall'Iraq. Museo Sulaymaniya