Carta moneta in Nuova Francia - Card money in New France

Una carta da gioco del 1714 aveva lo stesso valore in valuta nella colonia della Nuova Francia della valuta coniata.

La carta moneta era in uso nella Nuova Francia nei secoli XVII e XVIII. Le carte moneta ufficiali erano impresse con un fleur-de-lis e le firme dell'intendente , del governatore e del tesoriere. Le carte private utilizzerebbero anche il fleur-de-lis e la firma del debitore. La carta moneta veniva generalmente emessa, almeno inizialmente, in situazioni di emergenza quando la valuta coniata era scarsa, tuttavia le "carte da gioco" straordinarie divennero più popolari e l'offerta standard. Si pensa che circa due milioni di lire in carta moneta siano circolate prima dell'acquisizione britannica del territorio della Nuova Francia nel 1760.

Contesto storico

Una carta da dodici livre dal Canada , Nuova Francia , c. 1735

La crescita della colonizzazione francese , iniziata verso la metà del XVII secolo, fu accompagnata da continue difficoltà nel trovare moneta sufficiente per le esigenze di coloni, mercanti e istituzioni governative. Il governo della Francia, coinvolto per proprio conto in difficoltà finanziarie quasi continue, era estremamente in difficoltà per finanziare il sostegno e lo sviluppo dei suoi avamposti nella Nuova Francia (Bank of Canada, 1966, p. 6). Nel 1685, le autorità coloniali della Nuova Francia si trovarono particolarmente insolventi. Una spedizione militare contro gli Irochesi , alleati degli inglesi, era andata male e le entrate fiscali erano aumentate a causa della riduzione del commercio dei castori a causa del commercio illegale con gli inglesi (Powel, 2005, p. 4).

Poiché quasi tutto ciò che era di uso comune nella Nuova Francia doveva essere importato e acquistato dalla Francia, le entrate delle esportazioni della colonia erano molto inferiori alle spese per le merci importate. (McLaghlan, 1911, pag. 6). Di conseguenza, non solo era difficile reperire fondi, ma la scarsità di valuta e conio effettivi nella Nuova Francia creava un problema persistente nelle transazioni quotidiane (Bank of Canada, 1966, p. 6).

In genere, quando a corto di fondi, il governo ha ritardato semplicemente pagando i commercianti per i loro acquisti fino a quando una nuova fornitura di specie è arrivata dalla Francia. Il pagamento dei soldati, tuttavia, non poteva essere posticipato. Avendo esaurito tutte le altre vie finanziarie, Jacques de Meulles , intendente di giustizia, polizia e finanza nella Nuova Francia, era alla disperata ricerca di una soluzione (Powel, 2005, p. 4). Questo dilemma è registrato in una lettera che Jacques De Meulles scrisse al Conte de Toulouse, Segretario di Stato per il Dipartimento della Marina a Parigi, il 29 settembre 1685. Il documento seguente contiene la prima menzione registrata di carta moneta (McLaghlan, 1911, pag.2).

"Mi sono trovato quest'anno in gravi difficoltà per quanto riguarda la sussistenza dei soldati. Non avete provveduto ai fondi, mio ​​Signore, fino a gennaio scorso. Tuttavia, li ho tenuti in vettovaglia fino a settembre, che fa otto mesi interi ... Ho attinto dai miei fondi e da quelli dei miei amici, tutto quello che ho potuto ottenere, ma alla fine trovandoli senza mezzi per prestarmi ulteriore assistenza, e non sapendo a quale Santo dire i miei voti, essendo il denaro estremamente scarso, avendo distribuito somme considerevoli da ogni parte per la paga dei soldati, mi è venuto in mente di emettere, invece del denaro, banconote su carte, che ho tagliato in quarti... Ho emanato un'ordinanza con la quale ho obbligato tutti gli abitanti a ricevere in pagamento questo denaro, e a darlo in circolazione, impegnandomi nello stesso tempo, a mio nome, a riscattare le dette banconote». (Short, 1898).

Sebbene la carta moneta sia nata come un dispositivo finanziario a breve termine, non passò molto tempo prima che le carte iniziassero a circolare tra le persone come mezzo di scambio comune e le successive emissioni di carta moneta furono fornite con questo scopo specifico in mente. Nel tempo, la carta moneta divenne parte integrante della valuta del Canada francese e rimase in circolazione fino alla caduta del Quebec nel 1759 (Bank of Canada, 1966, p. 7).

Uso e regolamentazione

1 gennaio 1714, carta da gioco della Nuova Francia

Inizialmente, la carta moneta veniva emessa in tre tagli, sotto forma di carte da gioco singolari con lo stemma e la firma dell'intendente. È stato sostenuto dalla promessa privata di redenzione e prontamente accettato (Pritchard, 2004). Tuttavia, a causa del suo diffuso utilizzo monetario, una quantità significativa di denaro della carta non è stata presentata per il rimborso ed è rimasta in circolazione. Ciò significava che il governo era in grado di aumentare le proprie spese (Bank of Canada, 1990, p. 8). Di conseguenza, la carta moneta è stata utilizzata come valuta in Canada in modo intermittente per il resto del regime francese (Pritchard, 2004).

Come strumento finanziario, la carta moneta ha svolto un ruolo significativo come mezzo di scambio. Nonostante le preoccupazioni dei funzionari francesi, le autorità coloniali riuscirono a sostenere che la carta moneta serviva da mezzo finanziario in Canada proprio come in Francia la moneta (Bank of Canada, 1990, p. 9). Sostituto economico del pericoloso trasferimento di valuta attraverso l'Atlantico, la carta moneta ha permesso alla Francia di beneficiarne, poiché il re non aveva l'obbligo di inviare monete in Canada, che avrebbero rischiato la perdita "né dal mare né dai nemici" (Banca del Canada, 1990, p. 8).

contraffazione

Nell'autunno del 1685, una volta riscattata la prima emissione di carta moneta, Jacques Demeulles scrisse del suo esperimento in un rapporto al governo locale: "Nessuno ha rifiutato [la carta moneta], e l'effetto è stato così buono che in questo modo le truppe hanno vissuto come al solito» (Lester, 1964, p. 11). Dopo aver ricevuto questo rapporto, il re ha condannato l'emissione della carta moneta per due motivi; in primo luogo, che un metodo così facile per raccogliere fondi temporanei avrebbe portato a spese stravaganti nelle colonie, di cui sarebbe stato responsabile quando la carta moneta fosse stata ritirata dalla circolazione; e in secondo luogo, che le carte sarebbero facilmente contraffatte . La preoccupazione iniziale del re si sarebbe rivelata un problema considerevolmente maggiore di quest'ultimo. Tuttavia, le falsificazioni di successive emissioni di carte monetarie causavano periodicamente scalpore nelle colonie e si dovevano sviluppare misure per trattare con i responsabili (Lester, 1964).

Secondo i registri giudiziari, la contraffazione era tra i crimini più comuni commessi nella Nuova Francia del XVII secolo, ma la sua incidenza era inferiore a quella dello stupro, dell'aborto o persino della bestialità. Ciò nonostante, i contraffattori fermati sono stati duramente affrontati, tra cui le prime pene fustigazione , il branding , l'esilio , le galere , e pubblico disonore (Pritchard, 2004, p. 253). Già nel 1690, un "chirurgo" è registrato come condannato per contraffazione in Quebec . Dopo essere stato severamente frustato e frustato, l'uomo è stato venduto in schiavitù per tre anni, ma i successivi trasgressori avrebbero ricevuto la pena per contraffazione che è stata poi cambiata in morte per impiccagione (Lester, 1964, p. 12).

Un resoconto colorito di un'operazione di contraffazione su larga scala è dato nelle memorie del tenente Jean-Francois-Benjamin Dumont de Montigny , un ufficiale della marina coloniale francese che ha trascorso due anni di stanza (anche se spesso costretto a letto per malattie) in Quebec. Nell'ottobre 1716, quattro soldati di Montreal si riunirono con l'intenzione di falsificare 80.000 lire in carta moneta. Il gruppo era composto da un abile incisore , uno scriba per forgiare i sigilli del Governatore e dell'intendente, un tamburino per nascondere i suoni delle carte timbrate e il sergente sindaco, che scambiava le carte vere con false quando riscuoteva la paga per il guarnigione . Non del tutto sorprendentemente, lo schema durò solo due mesi, poiché gli uomini non erano abituati alla ricchezza, e quindi indiscreti con i loro soldi. Tutti e quattro sono stati imprigionati e condannati a morte, ma sono stati in qualche modo contrabbandati file per tagliare le loro catene e sono fuggiti su un peschereccio in Francia (Sayre e Zecher, 2012, p. 77-79). Mentre si deve presumere che Dumont abbia abbellito parti della storia a scopo di intrattenimento, i documenti del tribunale convalidano la maggior parte dei suoi eventi principali (Sayre e Zecher, 2012, p. 79). Tuttavia, si deve anche presumere che la maggior parte della contraffazione abbia avuto luogo su scala molto più piccola e sia stata sottostimata, poiché alcuni storici affermano che tale attività era così rara da non essere mai stata un problema grave (McCullough, 1984, 36).

Declino

Carta di denaro 1749 dalla Nuova Francia

I problemi sorsero quando le carte cominciarono a essere emesse in eccesso per compensare il fallimento dell'economia in Francia (Heaton 1928, p. 653). Molte carte non venivano restituite per il riscatto ogni anno, né erano sempre riscattabili quando avrebbero dovuto (Heaton 1928, p. 653). Quando le spese di guerra in Europa cominciarono a superare l'indennità annuale, sempre meno rifornimenti (specialmente sotto forma di moneta) furono inviati alla Nuova Francia (Heaton 1928, p. 653). Nel frattempo, gli abitanti o coloni della Nuova Francia erano in grado di condurre la maggior parte dei loro affari attraverso il commercio delle pellicce , e quindi non avevano necessariamente bisogno di monete; per questo motivo avevano l'abitudine di accumulare le monete che acquistavano, il che riduceva notevolmente la quantità di monete in circolazione nell'economia e portava a ulteriori problemi finanziari (Heaton 1928, p. 649-50). Questa fu una tendenza ricorrente per tutto il XVII e XVIII secolo.

All'inizio del 1690, a causa dell'eccessiva emissione di carta moneta, l'inflazione iniziò ad aumentare sensibilmente (Bank of Canada 1990, 6). All'inizio del XVIII secolo, a causa delle guerre in corso in Europa, gli aiuti finanziari alle colonie francesi diminuirono, il che significava che le merci venivano regolarmente spedite al posto della valuta. Ciò ha causato una maggiore dipendenza dalla carta moneta come forma di pagamento (Heaton 1928, 654). Nel 1705, la carta moneta era diventata un'offerta ufficiale ed era invocata per pagare i costi di costruzione e la paga dei soldati (Heaton 1928, 655). Poiché le carte continuavano a essere riscattate a pieno valore nominale, l'offerta superava di gran lunga la domanda e nel 1717 si decise che la carta moneta sarebbe stata riscattata con uno sconto del 50% e ritirata dalla circolazione (Bank of Canada 1990, 7).

Il ritiro della carta moneta nel 1717 senza un sostituto valido lasciò la Nuova Francia in recessione (Bank of Canada 1990, 7). Nel 1722 si tentò di introdurre monete di rame ; tuttavia, non furono ampiamente accettati, specialmente dai commercianti, e quindi furono interrotti (Bank of Canada 1990, 7). Infine nel 1727, in risposta alle richieste dei mercanti, il re riemise la carta moneta come moneta ufficiale della Nuova Francia (Bank of Canada 2013). Questa nuova carta moneta riemessa è stata stampata su un semplice cartoncino senza colori ed è stata contrassegnata per il valore tagliando o rimuovendo gli angoli dalle carte (Marsh 1985). Il nuovo denaro della carta verrebbe riscattato ogni anno in beni o cambiali, che potrebbero essere riscattati in Francia (Bank of Canada 1990, 7). Sfortunatamente, la nuova carta moneta ha rapidamente dato origine agli stessi problemi di prima e durante la guerra di successione spagnola le finanze in Francia sono andate da un male al fallimento (Heaton 1928, 655). Nel 1757, il governo della Nuova Francia aveva interrotto tutti i pagamenti effettuati in specie e faceva affidamento su carte monetarie, "ordonnance" ( cambiali del governo) e buoni del tesoro per finanziare le operazioni all'interno della colonia (Bank of Canada 1990, 7 -8).

Entro l'anno 1750, c'era stato un rapido aumento della circolazione della carta moneta a causa dei costi acquisiti dalla guerra con la Gran Bretagna. Il calo delle entrate fiscali e la corruzione portano a una rapida inflazione, e una lettera del marchese de Montcalm nell'aprile 1759 affermava che le provviste necessarie per la vita costavano otto volte di più di quelle del 1755 (Bank of Canada 1990, p. 9). A questo punto, la carta moneta aveva acquisito lo stesso valore del denaro contante, quindi anche gli abitanti iniziarono ad accumularla, causando un improvviso calo della quantità di carta moneta in circolazione (Heaton 1928, p. 658). Il 15 ottobre 1759, il governo francese decise di sospendere il pagamento delle cambiali dall'erario per il pagamento delle spese del Canada fino a tre mesi dopo il ripristino della pace (Bank of Canada 1990, 9).

Dopo la conquista britannica nel 1760, i franco-canadesi detenevano ancora circa 16 milioni di lire di carta moneta, di cui circa il 3,8 per cento erano carte di credito (Marsh 1985). La cartamoneta era diventata essenzialmente priva di valore, con monete e argento accumulati che cominciavano a tornare in circolazione (Bank of Canada 1990, 9). I commercianti britannici alla fine iniziarono ad accettare carte moneta e altre forme di cartamoneta al tasso dell'80-85% Dopo tre anni di discussioni, Versailles accettò di rimborsare le carte - ora per lo più nelle mani dei commercianti britannici - a un quarto dell'originale valore (Heaton 1928, 662). Nel 1771, la Francia era sostanzialmente in bancarotta e tutti i soldi delle carte erano considerati privi di valore (Bank of Canada 1990, 10).

Lavori citati

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