Antica Cartagine -Ancient Carthage

Cartagine
𐤒𐤓𐤕𐤟𐤇𐤃𐤔𐤕 ‎ Qart
-ḥadašt
C. 814 a.C. - 146 a.C
Bandiera di Cartagine
Presunto stendardo militare sormontato dai simboli della falce di luna e del disco solare
Segno di Tanit, insegna di culto o di stato di Cartagine
Segno di Tanit ,
l'insegna di culto o di stato
Cartagine e le sue dipendenze nel 323 a.C
Cartagine e le sue dipendenze nel 323 a.C
Capitale Cartagine
Lingue comuni punico , fenicio , berbero ( numida ), iberico , greco antico
Religione
religione punica
Demoni cartaginese
Governo Monarchia fino al c. 480 a.C., successivamente repubblica guidata da Shophets
Epoca storica Antichità
• Fondata da coloni fenici
C. 814 a.C
• Indipendenza da Tiro
C. 650 a.C
146 a.C
Popolazione
• 221 aC
3.700.000–4.300.000 (intero impero)
Valuta siclo cartaginese
Preceduto da
seguito da
Fenicia
Africa (provincia romana)
Sicilia (provincia romana)
Spagna
Mauretania

Cartagine ( / ˈ k ɑːr θ ɪ / KAR -thij ) era un insediamento in quella che oggi è conosciuta come la moderna Tunisia che in seguito divenne una città-stato e poi un impero. Fondata dai Fenici nel IX secolo a.C., Cartagine raggiunse il suo apice nel IV secolo a.C. come una delle più grandi metropoli del mondo e centro dell'Impero Cartaginese , una grande potenza del mondo antico che dominava il Mediterraneo occidentale . Dopo le guerre puniche , Cartagine fu distrutta dai Romani nel 146 a.C., che in seguito ricostruirono sontuosamente la città .

Cartagine fu colonizzata intorno all'814 a.C. dai coloni di Tiro , una delle principali città-stato fenicie situata nell'attuale Libano . Nel VII secolo aC , in seguito alla conquista fenicia da parte dell'impero neo -assiro , Cartagine divenne indipendente, espandendo gradualmente la sua egemonia economica e politica in tutto il Mediterraneo occidentale . Nel 300 a.C., attraverso il suo vasto mosaico di colonie , vassalli e stati satelliti , Cartagine controllava il più vasto territorio della regione, compresa la costa dell'Africa nord-occidentale , l'Iberia meridionale (Spagna, Portogallo e Gibilterra ) e le isole della Sicilia , Sardegna , Corsica , Malta e arcipelago delle Baleari .

Tra le città più grandi e ricche del mondo antico, la posizione strategica di Cartagine forniva l'accesso a un'abbondante terra fertile e alle principali rotte commerciali marittime . La sua vasta rete mercantile raggiungeva l' Asia occidentale , l'Africa occidentale e l'Europa settentrionale , fornendo una vasta gamma di merci provenienti da tutto il mondo antico , oltre a redditizie esportazioni di prodotti agricoli e manufatti . Questo impero commerciale era assicurato da una delle marine più grandi e potenti dell'antico Mediterraneo e da un esercito composto pesantemente da mercenari e ausiliari stranieri , in particolare iberici , balearici , galli , britannici , siciliani , italiani , greci , numidi e libici .

Come potenza dominante del Mediterraneo occidentale, Cartagine entrò inevitabilmente in conflitto con molti vicini e rivali, dagli indigeni berberi del Nord Africa alla nascente Repubblica Romana . Dopo secoli di conflitto con i greci siciliani , la sua crescente competizione con Roma culminò nelle guerre puniche ( 264-146 a.C.), che videro alcune delle battaglie più grandi e sofisticate dell'antichità . Cartagine evitò per un pelo la distruzione dopo la seconda guerra punica e fu distrutta dai romani nel 146 a.C. dopo la terza e ultima guerra punica . Successivamente i Romani fondarono una nuova città al suo posto . Tutti i resti della civiltà cartaginese passarono sotto il dominio romano nel I secolo d.C. , e successivamente Roma divenne la potenza dominante del Mediterraneo, aprendo la strada alla sua ascesa come grande impero .

Nonostante il carattere cosmopolita del suo impero, la cultura e l'identità di Cartagine rimasero radicate nella sua eredità fenicio-cananea , sebbene una varietà localizzata nota come punica . Come altri popoli fenici, la sua società era urbana, commerciale e orientata alla navigazione e al commercio; ciò si riflette in parte nelle sue innovazioni più famose, tra cui la produzione in serie , il vetro non colorato , l' aia e il porto di cotone . I cartaginesi erano famosi per la loro abilità commerciale, esplorazioni ambiziose e sistema di governo unico , che combinava elementi di democrazia , oligarchia e repubblicanesimo , inclusi esempi moderni di controlli ed equilibri .

Nonostante sia stata una delle civiltà più influenti dell'antichità, Cartagine è ricordata soprattutto per il suo lungo e aspro conflitto con Roma, che minacciò l'ascesa della Repubblica Romana e quasi cambiò il corso della civiltà occidentale . A causa della distruzione di praticamente tutti i testi cartaginesi dopo la terza guerra punica, gran parte di ciò che si sa sulla sua civiltà proviene da fonti romane e greche, molte delle quali scritte durante o dopo le guerre puniche, e in varia misura furono modellate dalle ostilità . Gli atteggiamenti popolari e accademici nei confronti di Cartagine riflettevano storicamente la visione greco-romana prevalente, sebbene la ricerca archeologica dalla fine del XIX secolo abbia contribuito a gettare più luce e sfumature sulla civiltà cartaginese.

Etimologia

Il nome Cartagine / ˈ k ɑː r θ ɪ / è l' anglicizzazione dell'età moderna del francese medio Carthage /kar.taʒ/ , dal latino Carthāgō e Karthāgō (cfr. greco Karkhēdōn ( Καρχηδών ) ed etrusco *Carθaza ) dal punico qrt- ḥdšt ( punico : 𐤒𐤓𐤕𐤟𐤇𐤃𐤔𐤕 , lett . "Nuova città").

Punico , che a volte è usato come sinonimo di Cartaginese, deriva dal latino poenus e punicus , basato sulla parola greca antica Φοῖνιξ ( Phoinix ), pl. Φοίνικες ( Phoinikes ), un esonimo usato per descrivere le città portuali cananee con cui i greci commerciavano. Il latino in seguito prese in prestito il termine greco una seconda volta come fenice , pl. fenici . Sia il punico che il fenicio erano usati dai romani e dai greci per riferirsi ai fenici attraverso il Mediterraneo; gli studiosi moderni usano il termine punico esclusivamente per i fenici nel Mediterraneo occidentale, come i cartaginesi. Specifici gruppi punici sono spesso indicati con termini sillabati, come "siculo-punico" per i fenici in Sicilia o "sardo-punico" per quelli in Sardegna. Gli antichi autori greci a volte si riferivano agli abitanti punici misti del Nord Africa ("Libia") come "Libico-Fenici".

Non è chiaro quale termine, se del caso, i Cartaginesi usassero per riferirsi a se stessi. La patria fenicia nel Levante era nativamente conosciuta come 𐤐𐤕 ( Pūt ) e la sua gente come 𐤐𐤍𐤉𐤌 ( Pōnnim ). I resoconti dell'antico Egitto suggeriscono che le persone della regione fossero identificate come Kenaani o Kinaani , equivalenti ai cananei . Un passaggio di Agostino è stato spesso interpretato come un'indicazione che i parlanti punici nel Nord Africa si chiamassero Chanani (Canaaniti), ma recentemente è stato sostenuto che si tratta di una lettura errata. Le prove numismatiche dalla Sicilia mostrano che alcuni fenici occidentali usavano il termine Phoinix.

Fonti

Rispetto alle civiltà contemporanee come Roma e la Grecia, si sa molto meno di Cartagine, poiché la maggior parte dei documenti indigeni andarono persi nella distruzione totale della città dopo la terza guerra punica. Le fonti di conoscenza sono limitate alle antiche traduzioni di testi punici in greco e latino, iscrizioni puniche su monumenti ed edifici e reperti archeologici della cultura materiale di Cartagine. La maggior parte delle fonti primarie disponibili su Cartagine sono state scritte da storici greci e romani , in particolare Livio , Polibio , Appiano , Cornelio Nepote , Silio Italico , Plutarco , Dione Cassio ed Erodoto . Questi autori provenivano da culture quasi sempre in competizione con Cartagine; i Greci rispetto alla Sicilia , ei Romani sul dominio del Mediterraneo occidentale. Inevitabilmente, i resoconti stranieri di Cartagine di solito riflettono pregiudizi significativi, specialmente quelli scritti durante o dopo le guerre puniche, quando l' interpretatio Romana perpetuò una "visione maligna e distorta". Gli scavi di antichi siti cartaginesi dalla fine del XIX secolo hanno portato alla luce prove più materiali che contraddicono o confermano aspetti dell'immagine tradizionale di Cartagine; tuttavia, molti di questi risultati rimangono ambigui.

Storia

Leggende di fondazione

La data, le circostanze e le motivazioni specifiche riguardanti la fondazione di Cartagine sono sconosciute. Tutti i resoconti sopravvissuti sulle origini della città provengono dalla letteratura latina e greca, che sono generalmente di natura leggendaria ma possono avere qualche fondamento nei fatti.

Il mito della fondazione standard in tutte le fonti è che la città fu fondata da coloni dell'antica città-stato fenicia di Tiro , guidati dalla sua principessa esiliata Didone (nota anche come Regina Elissa o Alissar). Il fratello di Didone, Pigmalione (fenicio: Pummayaton) aveva ucciso suo marito, il sommo sacerdote della città, e aveva preso il potere come tiranno. Didone e i suoi alleati sfuggirono al suo regno e fondarono Cartagine, che divenne una città prospera sotto il suo governo di regina.

Lo storico romano Giustino , scrivendo nel II secolo d.C., fornisce un resoconto della fondazione della città basato sul precedente lavoro di Trogus . La principessa Dido è la figlia del re Belus II di Tiro, che alla sua morte lascia in eredità il trono insieme a lei e suo fratello Pigmalione. Dopo aver ingannato sua sorella dalla sua quota di potere politico, Pigmalione uccide suo marito Acerbas (fenicio: Zakarbaal), noto anche come Sychaeus, il sommo sacerdote di Melqart , di cui brama la ricchezza e il potere. Prima che il suo tirannico fratello possa prendere le ricchezze del suo defunto marito, Didone fugge immediatamente con i suoi seguaci per fondare una nuova città all'estero.

All'atterraggio in Nord Africa, viene accolta dal capo berbero locale, Iarbas (chiamato anche Hiarbas) che promette di cedere tutta la terra che potrebbe essere coperta da una sola pelle di bue. Con la sua caratteristica abilità, Dido taglia la pelle in strisce sottilissime e le adagia una dopo l'altra fino a circondare l'intera collina di Byrsa . Mentre scavano per gettare le fondamenta del loro nuovo insediamento, i Tiri scoprono la testa di un bue, presagio che la città sarebbe stata ricca "ma laboriosa e sempre schiava". Per tutta risposta spostano altrove il sito della città, dove si trova la testa di un cavallo, che nella cultura fenicia è simbolo di coraggio e conquista. Il cavallo preannuncia dove sorgerà la nuova città di Didone, divenendo l'emblema di Cartagine, derivato dal fenicio Qart-Hadasht , che significa "Città Nuova".

Il suicidio della regina Didone , di Claude-Augustin Cayot (1667-1722)

La ricchezza e la prosperità della città attirano sia i fenici della vicina Utica che gli indigeni libici, il cui re Iarba ora cerca la mano di Dido in matrimonio. Minacciata di guerra in caso di rifiuto, e fedele anche alla memoria del marito defunto, la regina fa costruire una pira funeraria, dove si suicida trafiggendosi con una spada. Da allora in poi viene adorata come una dea dal popolo di Cartagine, descritto come coraggioso in battaglia ma incline alla "crudele cerimonia religiosa" del sacrificio umano, anche di bambini, ogni volta che cercano sollievo divino da problemi di qualsiasi tipo.

Il poema epico di Virgilio, l' Eneide , scritto più di un secolo dopo la terza guerra punica, racconta la storia mitica dell'eroe troiano Enea e il suo viaggio verso la fondazione di Roma, legando inestricabilmente insieme i miti fondatori e i destini ultimi di Roma e Cartagine. La sua introduzione inizia menzionando "un'antica città" che probabilmente molti lettori presumevano fosse Roma o Troia, ma prosegue descrivendola come un luogo "tenuto da coloni di Tiro, di fronte all'Italia... una città di grande ricchezza e spietata nel Il suo nome era Cartagine, e si dice che Giunone l'amasse più di ogni altro luogo... Ma aveva sentito che dal sangue di Troia stava sorgendo una stirpe di uomini che nei giorni a venire avrebbe rovesciato questo Cittadella di Tiro ... [e] saccheggia la terra di Libia."

Virgilio descrive la regina Elissa - per la quale usa l'antico nome greco, Didone, che significa "amata" - come un personaggio stimato, intelligente, ma in definitiva tragico. Come in altre leggende, l'impulso per la sua fuga è il suo tirannico fratello Pigmalione, il cui segreto assassinio del marito le viene rivelato in sogno. Sfruttando abilmente l'avidità di suo fratello, Didone inganna Pigmalione facendogli sostenere il suo viaggio per trovare e riportargli ricchezze. Attraverso questo stratagemma salpa segretamente con oro e alleati alla ricerca di una nuova casa.

Come nel racconto di Giustino, allo sbarco in Nord Africa, Didone viene accolta da Iarbas , e dopo che questi offre tutta la terra che potrebbe essere coperta da una sola pelle di bue, lei taglia la pelle in strisce molto sottili e circonda tutta Byrsa . Mentre scavano per gettare le fondamenta del loro nuovo insediamento, i Tiri scoprono la testa di un cavallo, che nella cultura fenicia è simbolo di coraggio e conquista. Il cavallo predice dove sorgerà la nuova città di Didone, divenendo l'emblema della "Città Nuova" Cartagine. In soli sette anni dal loro esodo da Tiro, i Cartaginesi costruiscono un regno di successo sotto il dominio di Didone. È adorata dai suoi sudditi e presentata con una festa di lode. Virgilio ritrae il suo carattere ancora più nobile quando offre asilo a Enea e ai suoi uomini, da poco fuggiti da Troia . I due si innamorano durante una battuta di caccia e Dido arriva a credere che si sposeranno. Giove invia uno spirito nella forma del dio messaggero, Mercurio , per ricordare ad Enea che la sua missione non è restare a Cartagine con il suo ritrovato amore Didone, ma salpare per l'Italia per fondare Roma . Il Troiano se ne va, lasciando Didone così affranto che si suicida pugnalandosi su una pira funeraria con la sua spada. Mentre giace morente, predice l'eterno conflitto tra il popolo di Enea e il suo, proclamando "sorgi dalle mie ossa, spirito vendicatore" in un'invocazione di Annibale . Enea vede il fumo della pira mentre salpa e, sebbene non conosca il destino di Didone, lo identifica come un cattivo presagio. Alla fine, i suoi discendenti fondarono il Regno Romano , il predecessore dell'Impero Romano.

Come Giustino, la storia di Virgilio trasmette essenzialmente l'atteggiamento di Roma nei confronti di Cartagine, come esemplificato dalla famosa frase di Catone il Vecchio , " Carthago delenda est " - "Cartagine deve essere distrutta". In sostanza, Roma e Cartagine erano destinate al conflitto: Enea scelse Roma invece di Didone, suscitando la sua maledizione morente sui suoi discendenti romani, e fornendo così uno sfondo mitico e fatalistico per un secolo di aspro conflitto tra Roma e Cartagine.

Queste storie caratterizzano l'atteggiamento romano nei confronti di Cartagine: un livello di riluttante rispetto e riconoscimento del loro coraggio, prosperità e persino dell'anzianità della loro città rispetto a Roma, insieme alla derisione della loro crudeltà, subdola e decadenza, come esemplificato dalla loro pratica del sacrificio umano .

Insediamento come colonia di Tiro (814 a.C. circa)

Per facilitare le loro imprese commerciali, i Fenici stabilirono numerose colonie e stazioni commerciali lungo le coste del Mediterraneo. Organizzati in città-stato ferocemente indipendenti, i Fenici non avevano i numeri o addirittura il desiderio di espandersi all'estero; la maggior parte delle colonie contava meno di 1.000 abitanti e solo poche, inclusa Cartagine, sarebbero diventate più grandi. I motivi per la colonizzazione erano generalmente pratici, come cercare porti sicuri per le loro flotte mercantili, mantenere il monopolio sulle risorse naturali di un'area, soddisfare la domanda di beni commerciali e trovare aree in cui poter commerciare liberamente senza interferenze esterne. Nel corso del tempo molti fenici cercarono anche di sfuggire ai loro obblighi tributari nei confronti di potenze straniere che avevano soggiogato la patria fenicia. Un altro fattore motivante fu la competizione con i greci, che divennero una nascente potenza marittima e iniziarono a stabilire colonie nel Mediterraneo e nel Mar Nero. Le prime colonie fenicie nel Mediterraneo occidentale sono cresciute sulle due vie della ricchezza mineraria dell'Iberia: lungo la costa nord-occidentale dell'Africa e in Sicilia , Sardegna e Isole Baleari . Essendo la città-stato più grande e ricca tra i Fenici, Tiro ha aperto la strada all'insediamento o al controllo delle aree costiere. Strabone afferma che i Tiri da soli fondarono trecento colonie sulla costa dell'Africa occidentale; sebbene chiaramente un'esagerazione, molte colonie sorsero in Tunisia, Marocco, Algeria, Iberia e, in misura molto minore, sulla costa arida della Libia. Di solito venivano stabiliti come stazioni commerciali a intervalli di circa 30-50 chilometri lungo la costa africana.

Quando presero piede in Africa, i Fenici erano già presenti a Cipro , Creta , Corsica , Isole Baleari, Sardegna e Sicilia, nonché sulla terraferma europea, in quelle che oggi sono Genova e Marsiglia . Prefigurando le successive guerre siciliane, gli insediamenti a Creta e in Sicilia si scontrarono continuamente con i greci e il controllo fenicio su tutta la Sicilia fu breve. Quasi tutte queste aree sarebbero passate sotto la guida e la protezione di Cartagine, che alla fine fondò città proprie, soprattutto dopo il declino di Tiro e Sidone .

Il sito di Cartagine fu probabilmente scelto dai Tiri per diversi motivi. Si trovava nella sponda centrale del Golfo di Tunisi, che gli dava accesso al Mar Mediterraneo proteggendolo dalle famigerate e violente tempeste della regione. Era anche vicino allo Stretto di Sicilia strategicamente vitale, un collo di bottiglia chiave per il commercio marittimo tra l'est e l'ovest. Il terreno si è rivelato prezioso quanto la geografia. La città fu costruita su una penisola collinosa e triangolare sostenuta dal lago di Tunisi, che forniva abbondanti scorte di pesce e un luogo di porto sicuro. La penisola era collegata alla terraferma da una stretta striscia di terra, che unita all'aspro terreno circostante rendeva la città facilmente difendibile; una cittadella fu costruita su Byrsa, una bassa collina a picco sul mare. Infine, Cartagine sarebbe il canale di due importanti rotte commerciali: una tra la colonia tiriana di Cadice nel sud della Spagna, che forniva materie prime per la produzione a Tiro, e l'altra tra il Nord Africa e il Mediterraneo settentrionale, vale a dire Sicilia, Italia e Grecia .

Indipendenza, espansione ed egemonia (650-264 aC circa)

Animazione raffigurante Cartagine, in latino con sottotitoli in inglese

In contrasto con la maggior parte delle colonie fenicie, Cartagine crebbe più grande e più rapidamente grazie alla sua combinazione di clima favorevole, terra coltivabile e rotte commerciali redditizie. Nel giro di un solo secolo dalla sua fondazione, la sua popolazione salì a 30.000. Intanto la sua città madre, che per secoli fu il preminente centro economico e politico della civiltà fenicia, vide il suo status cominciare a declinare nel VII secolo aC, in seguito al susseguirsi degli assedi dei babilonesi . A questo punto, la sua colonia cartaginese era diventata immensamente ricca grazie alla sua posizione strategica e alla vasta rete commerciale. A differenza di molte altre città-stato e dipendenze fenicie, Cartagine divenne prospera non solo grazie al commercio marittimo, ma anche grazie alla sua vicinanza a fertili terreni agricoli e ricchi giacimenti minerari. Come snodo principale per il commercio tra l'Africa e il resto del mondo antico, forniva anche una miriade di beni rari e lussuosi, tra cui statuette e maschere in terracotta, gioielli, avori finemente intagliati, uova di struzzo e una varietà di cibi e vino. La crescente importanza economica di Cartagine coincise con una nascente identità nazionale. Sebbene i cartaginesi rimasero fermamente fenici nei loro costumi e nella loro fede, almeno dal VII secolo aC, avevano sviluppato una distinta cultura punica intrisa di influenze locali. Alcune divinità divennero più importanti nel pantheon cartaginese che in Fenicia; nel V secolo aC, i Cartaginesi adoravano divinità greche come Demetra. Cartagine potrebbe anche aver mantenuto pratiche religiose che erano cadute da tempo in disgrazia a Tiro, come il sacrificio di bambini. Allo stesso modo, parlava il proprio dialetto punico fenicio , che rifletteva anche i contributi dei popoli vicini.

Queste tendenze molto probabilmente hanno accelerato l'emergere della colonia come sistema politico indipendente. Sebbene la data e le circostanze specifiche siano sconosciute, molto probabilmente Cartagine divenne indipendente intorno al 650 a.C., quando intraprese i propri sforzi di colonizzazione attraverso il Mediterraneo occidentale. Tuttavia mantenne amichevoli legami culturali, politici e commerciali con la sua città fondatrice e la patria fenicia; continuò a ricevere migranti da Tiro e per un certo periodo continuò la pratica di inviare tributi annuali al tempio di Melqart di Tiro, anche se a intervalli irregolari.

Nel VI secolo aC, il potere di Tiro declinò ulteriormente dopo la sua sottomissione volontaria al re persiano Cambise ( r.  530–522 aC), che portò all'incorporazione della patria fenicia nell'impero persiano. In mancanza di una forza navale sufficiente, Cambise cercò l'assistenza di Tiro per la sua prevista conquista di Cartagine, il che potrebbe indicare che l'ex colonia di Tiro era diventata abbastanza ricca da giustificare una spedizione lunga e difficile. Erodoto afferma che i Tiri si rifiutarono di collaborare a causa della loro affinità con Cartagine, costringendo il re persiano ad interrompere la sua campagna. Sebbene sfuggì alla rappresaglia, lo status di Tiro come città principale della Fenicia era significativamente circoscritto; il suo rivale, Sidone, ottenne successivamente più sostegno dai persiani. Tuttavia, anch'essa rimase soggiogata, aprendo la strada a Cartagine per riempire il vuoto come principale potenza politica fenicia.

Formazione e caratteristiche dell'impero

Sebbene i Cartaginesi conservassero la tradizionale affinità fenicia per il commercio e il commercio marittimo, si distinguevano per le loro ambizioni imperiali e militari: mentre le città-stato fenicie si impegnavano raramente nella conquista territoriale, Cartagine divenne una potenza espansionista, spinta dal suo desiderio di accedere a nuove fonti della ricchezza e del commercio. Non si sa quali fattori abbiano influenzato i cittadini di Cartagine, a differenza di quelli di altre colonie fenicie, a creare un'egemonia economica e politica; la vicina città di Utica era molto più antica e godeva degli stessi vantaggi geografici e politici, ma non intraprese mai conquiste egemoniche, cadendo invece sotto l'influenza cartaginese. Una teoria è che il dominio babilonese e persiano della patria fenicia abbia prodotto profughi che hanno aumentato la popolazione di Cartagine e trasferito la cultura, la ricchezza e le tradizioni di Tiro a Cartagine. La minaccia al monopolio commerciale fenicio - dalla concorrenza etrusca e greca a ovest e attraverso la sottomissione straniera della sua patria a est - creò anche le condizioni affinché Cartagine consolidasse il suo potere e promuovesse i suoi interessi commerciali .

Un altro fattore che ha contribuito potrebbe essere stata la politica interna: mentre si sa poco del governo e della leadership di Cartagine prima del III secolo a.C., del regno di Magone I ( c. 550-530) e del dominio politico della famiglia Magonide nei decenni successivi, accelerò l'ascesa di Cartagine come potenza dominante. Giustino afferma che Mago, che era anche generale dell'esercito, fu il primo capo cartaginese a "[mettere in ordine] il sistema militare", il che potrebbe aver comportato l'introduzione di nuove strategie e tecnologie militari. È anche accreditato di aver avviato, o almeno ampliato, la pratica del reclutamento di popoli soggetti e mercenari, poiché la popolazione di Cartagine era troppo piccola per proteggere e difendere le sue colonie sparse. Libici , iberici , sardi e corsi furono presto arruolati per le campagne espansionistiche dei Magonidi in tutta la regione.

All'inizio del IV secolo aC, i Cartaginesi erano diventati la "potenza superiore" del Mediterraneo occidentale , e tali sarebbero rimasti per circa i successivi tre secoli. Cartagine prese il controllo di tutte le vicine colonie fenicie, tra cui Hadrumetum , Utica , Hippo Diarrhytus e Kerkouane ; soggiogò molte tribù libiche vicine e occupò la costa del Nord Africa dal Marocco alla Libia occidentale . Conteneva la Sardegna, Malta , le Isole Baleari e la metà occidentale della Sicilia, dove fortezze costiere come Mozia e Lilibeo assicuravano i loro possedimenti. La penisola iberica , che era ricca di metalli preziosi, ha visto alcuni dei più grandi e importanti insediamenti cartaginesi al di fuori del Nord Africa, anche se il grado di influenza politica prima della conquista di [[ Amilcare Barca ]] (237-228 a.C.) è controverso. La crescente ricchezza e il potere di Cartagine, insieme alla sottomissione straniera della patria fenicia, portarono alla sua soppiantazione di Sidone come suprema città-stato fenicia. L'impero di Cartagine era in gran parte informale e sfaccettato, costituito da vari livelli di controllo esercitati in modi altrettanto variabili. Stabilì nuove colonie, ripopolò e rafforzò quelle più antiche, formò patti difensivi con altre città stato fenicie e acquisì territori direttamente per conquista. Mentre alcune colonie fenicie si sottomisero volentieri a Cartagine, pagando tributi e rinunciando alla loro politica estera , altre in Iberia e Sardegna resistettero agli sforzi cartaginesi. Mentre altre città fenicie non esercitarono mai il controllo effettivo delle colonie, i Cartaginesi nominarono magistrati per controllare direttamente le proprie (una politica che avrebbe portato un certo numero di città iberiche a schierarsi con i romani durante le guerre puniche ) . In molti altri casi, l'egemonia di Cartagine è stata stabilita attraverso trattati, alleanze, obblighi tributari e altri accordi simili. Aveva elementi della Lega di Delo guidata da Atene (gli alleati condividevano finanziamenti e manodopera per la difesa), il Regno Spartano (popoli soggetti che servivano come servi dell'élite e dello stato punici) e, in misura minore, la Repubblica Romana (alleati che contribuivano con manodopera e tributo alla macchina da guerra di Roma).

Nel 509 a.C., Cartagine e Roma firmarono il primo di numerosi trattati che demarcavano le rispettive influenze e attività commerciali. Questa è la prima fonte testuale che dimostra il controllo cartaginese su Sicilia e Sardegna. Il trattato trasmette anche la misura in cui Cartagine era, per lo meno, in condizioni di parità con Roma, la cui influenza era limitata a parti dell'Italia centrale e meridionale. Il dominio cartaginese sul mare rifletteva non solo la sua eredità fenicia, ma un approccio alla costruzione dell'impero che differiva notevolmente da quello di Roma. Cartagine enfatizzò il commercio marittimo rispetto all'espansione territoriale e di conseguenza concentrò i suoi insediamenti e la sua influenza sulle aree costiere, investendo maggiormente sulla sua marina. Per ragioni simili, le sue ambizioni erano più commerciali che imperiali, motivo per cui il suo impero assunse la forma di un'egemonia basata su trattati e accordi politici più che sulla conquista. Al contrario, i romani si concentrarono sull'espansione e il consolidamento del loro controllo sul resto dell'Italia continentale e mirerebbero a estendere il proprio controllo ben oltre la sua patria. Queste differenze si sarebbero rivelate fondamentali nella condotta e nella traiettoria delle successive guerre puniche.

Nel III secolo aC, Cartagine era il centro di una vasta rete di colonie e stati clienti. Controllava più territorio della Repubblica Romana e divenne una delle città più grandi e prospere del Mediterraneo, con un quarto di milione di abitanti.

Cartagine non si concentrava sulla crescita e la conquista della terra, invece, si scoprì che Cartagine era concentrata sulla crescita del commercio e sulla protezione delle rotte commerciali. I commerci attraverso la Libia erano territori e Cartagine pagava i libici per l'accesso a questa terra a Capo Bon per scopi agricoli fino al 550 a.C. circa. Intorno al 508 a.C. Cartagine e Roma firmarono un trattato per mantenere i loro aerei commerciali separati l'uno dall'altro. Cartagine si concentrò sulla crescita della propria popolazione prendendo le colonie fenicie e presto iniziò a controllare le colonie libiche, africane e romane. Molte città fenicie dovevano anche pagare o sostenere le truppe cartaginesi. Le truppe puniche avrebbero difeso le città e queste città avevano pochi diritti.

Conflitto con i Greci (580-265 aC)

A differenza del conflitto esistenziale delle successive guerre puniche con Roma, il conflitto tra Cartagine e i Greci era incentrato su preoccupazioni economiche, poiché ciascuna parte cercava di promuovere i propri interessi commerciali e la propria influenza controllando le principali rotte commerciali. Per secoli, le città-stato fenicie e greche si erano imbarcate nel commercio marittimo e nella colonizzazione attraverso il Mediterraneo. Mentre i Fenici erano inizialmente dominanti, la concorrenza greca minò sempre più il loro monopolio. Entrambe le parti avevano iniziato a stabilire colonie, stazioni commerciali e relazioni commerciali nel Mediterraneo occidentale più o meno contemporaneamente, tra il IX e l'VIII secolo. Insediamenti fenici e greci, la crescente presenza di entrambi i popoli portò a crescenti tensioni e infine a conflitti aperti, soprattutto in Sicilia.

Prima guerra siciliana (480 a.C.)

I successi economici di Cartagine, sostenuti dalla sua vasta rete commerciale marittima, portarono allo sviluppo di una potente marina per proteggere e rendere sicure le rotte marittime vitali. La sua egemonia la portò in crescente conflitto con i Greci di Siracusa , che cercavano anche il controllo del Mediterraneo centrale. Fondata a metà del VII secolo aC, Siracusa era diventata una delle città stato greche più ricche e potenti e il preminente sistema politico greco nella regione.

L'isola di Sicilia, situata alle porte di Cartagine, divenne l'arena principale in cui si svolse questo conflitto. Fin dai loro primi giorni, sia i Greci che i Fenici erano stati attratti dalla grande isola situata in posizione centrale, stabilendo ciascuno un gran numero di colonie e stazioni commerciali lungo le sue coste; le battaglie infuriarono tra questi insediamenti per secoli, senza che nessuna delle due parti avesse mai il controllo totale ea lungo termine sull'isola.

Nel 480 a.C., Gelone , il tiranno di Siracusa , tentò di unire l'isola sotto il suo dominio con il sostegno di altre città-stato greche . Minacciata dal potenziale potere di una Sicilia unita, Cartagine intervenne militarmente, guidata dal re Amilcare della dinastia dei Magonidi. I resoconti tradizionali, inclusi quelli di Erodoto e Diodoro, contano l'esercito di Amilcare a circa 300.000; sebbene probabilmente esagerato, era probabilmente di una forza formidabile.

Durante la navigazione verso la Sicilia, Amilcare subì delle perdite a causa del maltempo. Sbarcato a Panormus (l'odierna Palermo ), trascorse tre giorni riorganizzando le sue forze e riparando la sua malconcia flotta. I Cartaginesi marciarono lungo la costa fino a Imera, accampandosi prima di impegnarsi in battaglia contro le forze di Siracusa e della sua alleata Agrigentum . I greci ottennero una vittoria decisiva, infliggendo pesanti perdite ai cartaginesi, compreso il loro capo Amilcare, che fu ucciso durante la battaglia o si suicidò per la vergogna. Di conseguenza, la nobiltà cartaginese chiese la pace.

Il conflitto si è rivelato un importante punto di svolta per Cartagine. Sebbene manterrebbe una certa presenza in Sicilia, la maggior parte dell'isola rimarrebbe in mani greche (e successivamente romane). I Cartaginesi non avrebbero mai più ampliato il loro territorio o la loro sfera di influenza sull'isola in misura significativa, rivolgendo invece la loro attenzione a garantire o aumentare la loro presa in Nord Africa e Iberia. La morte del re Amilcare e la disastrosa condotta della guerra provocarono anche riforme politiche che istituirono una repubblica oligarchica. Cartagine d'ora in poi avrebbe vincolato i suoi governanti attraverso assemblee sia di nobili che di gente comune.

Seconda guerra siciliana (410-404 a.C.)

Moneta di Tarentum , nell'Italia meridionale, durante l'occupazione di Annibale (212–209 aC circa). ΚΛΗ in alto, ΣΗΡΑΜ/ΒΟΣ in basso, giovane nudo a cavallo a destra, che pone una corona d'alloro sulla testa del cavallo; ΤΑΡΑΣ, Taras cavalca un delfino a sinistra, tiene un tridente nella mano destra, un aphlaston nella mano sinistra.

Nel 410 a.C. Cartagine si era ripresa dalle gravi sconfitte in Sicilia. Aveva conquistato gran parte dell'odierna Tunisia e fondato nuove colonie in tutto il nord Africa. Ha anche esteso la sua portata ben oltre il Mediterraneo; Annone il Navigatore viaggiò lungo la costa dell'Africa occidentale e Imilcone il Navigatore aveva esplorato la costa atlantica europea. Furono condotte anche spedizioni in Marocco e Senegal , oltre che nell'Atlantico . Lo stesso anno, le colonie iberiche si separarono, tagliando fuori Cartagine da una delle principali fonti di argento e rame . La perdita di tale ricchezza mineraria strategicamente importante, unita al desiderio di esercitare un controllo più saldo sulle rotte marittime, indussero Annibale Mago , nipote di Amilcare, a fare i preparativi per reclamare la Sicilia.

Nel 409 a.C. Annibale Magone partì per la Sicilia con le sue forze. Conquistò le città più piccole di Selinunte (l'odierna Selinunte ) e Imera , dove i Cartaginesi avevano subito un'umiliante sconfitta settant'anni prima, prima di tornare trionfalmente a Cartagine con il bottino di guerra. Ma il principale nemico, Siracusa, rimase intatto e nel 405 a.C. Annibale Magone guidò una seconda spedizione cartaginese per rivendicare il resto dell'isola.

Questa volta, tuttavia, ha incontrato una resistenza più feroce e sfortuna. Durante l' assedio di Agrigento , le forze cartaginesi furono devastate dalla peste, che reclamò lo stesso Annibale Magone. Il suo successore, Imilcone, riuscì ad estendere la campagna, conquistando la città di Gela e sconfiggendo ripetutamente l'esercito di Dionisio di Siracusa. Ma anche lui fu colpito dalla peste e costretto a chiedere la pace prima di tornare a Cartagine.

Nel 398 a.C., Dionisio aveva ripreso le forze e ruppe il trattato di pace, colpendo la roccaforte cartaginese di Mozia nella Sicilia occidentale. Imilcone rispose con decisione, guidando una spedizione che non solo rivendicò Mozia, ma conquistò anche Messene (l'odierna Messina). Nel giro di un anno i Cartaginesi assediarono la stessa Siracusa e si avvicinarono alla vittoria finché la peste ancora una volta devastò e ridusse le loro forze.

I combattimenti in Sicilia oscillarono a favore di Cartagine meno di un decennio dopo, nel 387 a.C. Dopo aver vinto una battaglia navale al largo di Catania, Imilcone pose l'assedio a Siracusa con 50.000 cartaginesi, ma un'altra epidemia ne colpì a migliaia. Con l'assalto nemico bloccato e indebolito, Dionisio lanciò quindi un contrattacco a sorpresa via terra e via mare, distruggendo tutte le navi cartaginesi mentre i suoi equipaggi erano a terra. Allo stesso tempo, le sue forze di terra presero d'assalto le linee degli assedianti e le misero in rotta. Imilcone ei suoi ufficiali principali abbandonarono il loro esercito e fuggirono dalla Sicilia. Ancora una volta, i Cartaginesi furono costretti a premere per la pace. Ritornato a Cartagine in disgrazia, Imilcone fu accolto con disprezzo e si suicidò morendo di fame.

Nonostante la costante sfortuna e i costosi capovolgimenti, la Sicilia rimase un'ossessione per Cartagine. Nei successivi cinquant'anni regnò una pace inquieta, mentre le forze cartaginesi e greche si impegnavano in continue scaramucce. Nel 340 a.C., Cartagine era stata spinta interamente nell'angolo sud-ovest dell'isola.

Rappresentazione romanzata della battaglia di Himera (480 aC). Dipinto da Giuseppe Sciuti nel 1873.

Terza guerra siciliana

Nel 315 a.C. Cartagine si trovò sulla difensiva in Sicilia, poiché Agatocle di Siracusa ruppe i termini del trattato di pace e cercò di dominare l'intera isola. Nel giro di quattro anni conquistò Messene , pose l'assedio ad Agrigento e invase gli ultimi possedimenti cartaginesi dell'isola. Amilcare, nipote di Annone il Grande , guidò con grande successo la risposta cartaginese. A causa del potere di Cartagine sulle rotte commerciali, Cartagine aveva una marina ricca e forte che era in grado di guidare. Entro un anno dal loro arrivo, i Cartaginesi controllavano quasi tutta la Sicilia e assediavano Siracusa. In preda alla disperazione, Agatocle guidò segretamente una spedizione di 14.000 uomini ad attaccare Cartagine, costringendo Amilcare e la maggior parte del suo esercito a tornare a casa. Sebbene le forze di Agatocle furono infine sconfitte nel 307 a.C., riuscì a fuggire in Sicilia e negoziare la pace, mantenendo così lo status quo e Siracusa come roccaforte del potere greco in Sicilia.

Guerra di Pirro (280-275 aC)

Rotte intraprese contro Roma e Cartagine nella guerra di Pirro (280–275 aC).

Cartagine fu nuovamente coinvolta in una guerra in Sicilia, questa volta da Pirro d'Epiro , che sfidò la supremazia sia romana che cartaginese sul Mediterraneo. La città greca di Tarentum , nell'Italia meridionale , era entrata in conflitto con una Roma espansionista e cercò l'aiuto di Pirro. Vedendo l'opportunità di forgiare un nuovo impero, Pirro inviò un'avanguardia di 3.000 fanti a Tarentum, sotto il comando del suo consigliere Cineo . Nel frattempo, ha marciato con l'esercito principale attraverso la penisola greca e ha vinto diverse vittorie sui Tessali e sugli Ateniesi. Dopo essersi assicurato la terraferma greca, Pirro si riunì alla sua avanguardia a Taranto per conquistare l'Italia meridionale, ottenendo una vittoria decisiva ma costosa ad Asculum .

Secondo Giustino, i Cartaginesi temevano che Pirro potesse essere coinvolto in Sicilia; Polibio conferma l'esistenza di un patto di mutua difesa tra Cartagine e Roma, ratificato poco dopo la battaglia di Ascoli. Queste preoccupazioni si rivelarono preveggenti: durante la campagna d'Italia, Pirro ricevette inviati dalle città greche siciliane di Agrigentum , Leontini e Siracusa, che si offrirono di sottomettersi al suo governo se avesse aiutato i loro sforzi per espellere i Cartaginesi dalla Sicilia. Avendo perso troppi uomini nella sua conquista di Asculum, Pirro decise che una guerra con Roma non poteva essere sostenuta, rendendo la Sicilia una prospettiva più allettante. Ha quindi risposto all'appello con rinforzi costituiti da 20.000-30.000 fanti , 1.500-3.000 cavalieri e 20 elefanti da guerra supportati da circa 200 navi.

La successiva campagna siciliana durò tre anni, durante i quali i Cartaginesi subirono diverse perdite e capovolgimenti. Pirro sconfisse la guarnigione cartaginese di Eraclea Minoa e conquistò Azones, il che spinse le città nominalmente alleate di Cartagine, come Selinus , Halicyae e Segesta , a unirsi al suo fianco. La roccaforte cartaginese di Erice , che aveva forti difese naturali e una grande guarnigione, resistette per un lungo periodo di tempo, ma alla fine fu conquistata. Iaetia si arrese senza combattere, mentre Panormus, che aveva il miglior porto della Sicilia, soccombette a un assedio. I Cartaginesi furono respinti nella parte più occidentale dell'isola, detenendo solo Lilybaeum , che fu posta sotto assedio.

In seguito a queste perdite, Cartagine chiese la pace, offrendo ingenti somme di denaro e persino navi, ma Pirro rifiutò a meno che Cartagine non rinunciasse completamente alle sue pretese sulla Sicilia. L'assedio di Lilybaeum continuò, con i Cartaginesi che resistettero con successo a causa delle dimensioni delle loro forze, delle loro grandi quantità di armi d'assedio e del terreno roccioso. Mentre le perdite di Pirro aumentavano, decise di costruire macchine da guerra più potenti; tuttavia, dopo altri due mesi di ostinata resistenza, abbandonò l'assedio. Plutarco affermò che l'ambizioso re dell'Epiro ora aveva gli occhi puntati sulla stessa Cartagine e iniziò a organizzare una spedizione. In preparazione alla sua invasione, trattò i greci siciliani in modo più spietato, giustiziando persino due dei loro governanti con false accuse di tradimento. La successiva animosità tra i Greci di Sicilia spinse alcuni a unire le forze con i Cartaginesi, che "presero vigorosamente la guerra" dopo aver notato il calo del sostegno di Pirro. Cassio Dio affermò che Cartagine aveva ospitato i siracusani in esilio e "molestò [Pirro] così duramente che abbandonò non solo Siracusa ma anche la Sicilia". Una rinnovata offensiva romana lo costrinse anche a concentrare la sua attenzione sull'Italia meridionale.

Secondo Plutarco e Appiano, mentre l'esercito di Pirro veniva trasportato via nave nell'Italia continentale, la marina cartaginese inflisse un colpo devastante nella battaglia dello Stretto di Messina , affondando o disabilitando 98 navi su 110. Cartagine inviò forze aggiuntive in Sicilia e, dopo la partenza di Pirro, riuscì a riprendere il controllo dei propri domini sull'isola.

Le campagne di Pirro in Italia alla fine si rivelarono inconcludenti e alla fine si ritirò in Epiro. Per i Cartaginesi la guerra significò un ritorno allo status quo , poiché ancora una volta detenevano le regioni occidentali e centrali della Sicilia. Per i romani, invece, gran parte della Magna Grecia cadde gradualmente sotto la loro sfera di influenza , avvicinandoli al dominio completo della penisola italica. Il successo di Roma contro Pirro consolidò il suo status di potenza in ascesa, che aprì la strada al conflitto con Cartagine. In quello che è probabilmente un racconto apocrifo , Pirro, partendo dalla Sicilia, disse ai suoi compagni: "Che terreno di lotta stiamo lasciando, amici miei, per i Cartaginesi e per i Romani".

Guerre puniche (264-146 a.C.)

Dipendenze e protettorati cartaginesi durante le guerre puniche.

Prima guerra punica (264-241 a.C.)

Quando Agatocle di Siracusa morì nel 288 a.C., una numerosa compagnia di mercenari italiani precedentemente al suo servizio si trovò improvvisamente senza lavoro. Chiamandosi Mamertini ("Figli di Marte"), si impossessarono della città di Messana e divennero legge a sé stessi, terrorizzando la campagna circostante.

I Mamertini divennero una minaccia crescente sia per Cartagine che per Siracusa. Nel 265 aC, Gerone II di Siracusa, già generale di Pirro, agì contro di loro. Di fronte a una forza di gran lunga superiore, i Mamertini si divisero in due fazioni, una che sosteneva la resa a Cartagine, l'altra che preferiva chiedere aiuto a Roma. Mentre il Senato romano discuteva la migliore linea d'azione, i Cartaginesi accettarono con entusiasmo di inviare una guarnigione a Messana. Le forze cartaginesi furono ammesse in città e una flotta cartaginese entrò nel porto di Messanan. Tuttavia, subito dopo iniziarono a negoziare con Hiero. Allarmati, i Mamertini inviarono un'altra ambasciata a Roma chiedendo loro di espellere i Cartaginesi.

Amilcare Barca e Il giuramento di Annibale - Benjamin West (1738-1820) -

L'intervento di Gerone pose le forze militari di Cartagine direttamente attraverso lo Stretto di Messina , lo stretto canale d'acqua che separava la Sicilia dall'Italia. Inoltre, la presenza della flotta cartaginese diede loro un controllo effettivo su questo collo di bottiglia strategicamente importante e dimostrò un chiaro e presente pericolo per la vicina Roma e per i suoi interessi. Di conseguenza, l'Assemblea romana, sebbene riluttante ad allearsi con una banda di mercenari, inviò un corpo di spedizione per restituire il controllo di Messana ai Mamertini.

Il successivo attacco romano alle forze cartaginesi a Messana scatenò la prima delle guerre puniche. Nel corso del secolo successivo, questi tre grandi conflitti tra Roma e Cartagine avrebbero determinato il corso della civiltà occidentale. Le guerre includevano una drammatica invasione cartaginese guidata da Annibale , che quasi pose fine a Roma.

Durante le prime guerre puniche, i romani sotto il comando di Marco Atilio Regolo riuscirono a sbarcare in Africa, ma alla fine furono respinti dai cartaginesi. Nonostante la decisa difesa della propria patria, nonché alcune prime vittorie navali, Cartagine subì un susseguirsi di perdite che la costrinsero a chiedere la pace. Poco dopo, Cartagine affrontò anche un'importante rivolta mercenaria che cambiò radicalmente il suo panorama politico interno, portando alla ribalta l'influente famiglia Barcid . La guerra ha avuto un impatto anche sulla posizione internazionale di Cartagine, poiché Roma ha utilizzato gli eventi della guerra per sostenere la sua rivendicazione sulla Sardegna e sulla Corsica , che ha prontamente sequestrato.

Guerra mercenaria (241-238 a.C.)

La guerra dei mercenari, nota anche come guerra senza tregua, fu un ammutinamento delle truppe impiegate da Cartagine alla fine della prima guerra punica (264-241 a.C.), sostenute dalle rivolte degli insediamenti africani che si ribellarono al controllo cartaginese. Durò dal 241 alla fine del 238 o all'inizio del 237 a.C. e terminò con Cartagine che soppresse sia l'ammutinamento che la rivolta.

Seconda guerra punica (218-201 a.C.)

La persistente animosità reciproca e le rinnovate tensioni lungo i loro confini portarono alla seconda guerra punica (218-201 aC), che coinvolse fazioni provenienti da tutto il Mediterraneo occidentale e orientale . La guerra è segnata dal sorprendente viaggio via terra di Annibale verso Roma, in particolare dalla sua costosa e strategicamente audace traversata delle Alpi . Il suo ingresso nell'Italia settentrionale fu seguito dal suo rafforzamento da parte degli alleati gallici e dalle schiaccianti vittorie sugli eserciti romani nella battaglia della Trebia e nella gigantesca imboscata al Trasimeno . Contro la sua abilità sul campo di battaglia i romani impiegarono la strategia fabiana , che ricorreva a scaramucce al posto dell'ingaggio diretto, con l'obiettivo di ritardare e indebolire gradualmente le sue forze. Sebbene efficace, questo approccio era politicamente impopolare, poiché era contrario alla tradizionale strategia militare. I romani ricorsero così a un'altra grande battaglia campale a Canne , ma nonostante la loro superiorità numerica subirono una schiacciante sconfitta, subendo, si dice, 60.000 vittime.

Annibale traversata delle Alpi

Di conseguenza, molti alleati romani passarono a Cartagine, prolungando la guerra in Italia per oltre un decennio, durante il quale più eserciti romani furono quasi costantemente distrutti sul campo di battaglia. Nonostante queste battute d'arresto, i romani avevano la forza lavoro per assorbire tali perdite e ricostituire i loro ranghi. Insieme alla loro capacità superiore nell'assedio, furono in grado di riconquistare tutte le principali città che si erano unite al nemico, così come sconfiggere un tentativo cartaginese di rafforzare Annibale nella battaglia del Metauro . Nel frattempo, in Iberia, che fungeva da principale fonte di manodopera per l'esercito cartaginese, una seconda spedizione romana sotto Scipione l'Africano conquistò Nuova Cartagine e pose fine al dominio cartaginese sulla penisola nella battaglia di Ilipa .

La resa dei conti finale è stata la battaglia di Zama , che ha avuto luogo nel cuore cartaginese della Tunisia. Dopo aver sconfitto le forze cartaginesi nelle battaglie di Utica e delle Grandi Pianure , Scipione l'Africano costrinse Annibale ad abbandonare la sua campagna sempre più in stallo in Italia. Nonostante la superiorità numerica e la tattica innovativa di quest'ultima, i Cartaginesi subirono una schiacciante e decisiva sconfitta. Dopo anni di costosi combattimenti che li portarono sull'orlo della distruzione, i romani imposero a Cartagine condizioni di pace dure e punitive. Oltre a una grossa indennità finanziaria, i Cartaginesi furono privati ​​della loro marina un tempo orgogliosa e ridotti solo al loro territorio nordafricano. In effetti, Cartagine divenne uno stato cliente romano.

Terza guerra punica (149-146 a.C.)

La terza e ultima guerra punica iniziò nel 149 a.C., in gran parte a causa degli sforzi dei falchi senatori romani, guidati da Catone il Vecchio , per finire Cartagine una volta per tutte. Catone era noto per aver terminato quasi tutti i discorsi al Senato, indipendentemente dall'argomento, con la frase ceterum censeo Carthaginem esse delendam - "Inoltre, sono dell'opinione che Cartagine dovrebbe essere distrutta". In particolare, la crescente Repubblica Romana cercò le famose e ricche terre agricole di Cartagine e dei suoi territori africani, che erano stati conosciuti dai Romani dopo la loro invasione nella precedente Guerra Punica. La guerra di confine di Cartagine con l'alleata di Roma Numidia , sebbene iniziata da quest'ultima, fornì comunque il pretesto a Roma per dichiarare guerra.

La terza guerra punica fu un impegno molto più piccolo e più breve rispetto ai suoi predecessori, costituito principalmente da un'unica azione principale, la battaglia di Cartagine . Tuttavia, nonostante le dimensioni, le forze armate e la ricchezza significativamente ridotte, i Cartaginesi riuscirono a montare una difesa iniziale sorprendentemente forte. L'invasione romana fu presto bloccata dalle sconfitte al Lago di Tunisi , Neferis e Ippagreta ; anche la diminuita marina cartaginese riuscì a infliggere gravi perdite a una flotta romana attraverso l'uso di navi da fuoco. La stessa Cartagine riuscì a resistere all'assedio romano per tre anni, finché Scipione Emiliano , nipote adottivo di Scipione Africano, fu nominato console e prese il comando dell'assalto.

Nonostante la sua impressionante resistenza, la sconfitta di Cartagine fu in definitiva una conclusione scontata, date le dimensioni e la forza molto maggiori della Repubblica Romana. Sebbene fosse la più piccola delle guerre puniche, la terza guerra doveva essere la più decisiva: la completa distruzione della città di Cartagine, l'annessione di tutto il restante territorio cartaginese da parte di Roma e la morte o la riduzione in schiavitù di decine di migliaia di cartaginesi . La guerra pose fine all'esistenza indipendente di Cartagine e di conseguenza eliminò l'ultima potenza politica fenicia.

Conseguenze

Dopo la distruzione di Cartagine, Roma stabilì l'Africa Proconsularis , la sua prima provincia in Africa, che corrispondeva all'incirca al territorio cartaginese. Utica , che si era alleata con Roma durante l'ultima guerra, ottenne privilegi fiscali e ne fece il capoluogo regionale, divenendo in seguito il principale centro del commercio e della cultura punica.

Nel 122 a.C. Gaio Gracco , senatore romano populista, fondò la colonia di breve durata di Colonia Iunonia , dal nome latino della dea punica Tanit , Iuno Caelestis . Situato vicino al sito di Cartagine, il suo scopo era quello di fornire terra coltivabile ai contadini impoveriti, ma fu presto abolito dal Senato romano per minare il potere di Gracco.

Quasi un secolo dopo la caduta di Cartagine, una nuova " Cartagine romana " fu costruita sullo stesso sito da Giulio Cesare tra il 49 e il 44 a.C. Ben presto divenne il centro della provincia d'Africa , che era un granaio importante dell'Impero Romano e una delle sue province più ricche. Nel I secolo, Cartagine era cresciuta fino a diventare la seconda città più grande dell'Impero Romano d'Occidente , con una popolazione massima di 500.000 abitanti.

La lingua, l'identità e la cultura punica persistettero a Roma per diversi secoli. Due imperatori romani del III secolo, Settimio Severo e suo figlio e successore Caracalla , erano di discendenza punica. Nel IV secolo, Agostino d'Ippona , lui stesso di origini berbere, notò che il punico era ancora parlato nella regione da persone che si identificavano come Kn'nm, o "Chanani", come si erano chiamati i Cartaginesi. Gli insediamenti in Nord Africa, Sardegna e Sicilia continuarono a parlare e scrivere punico, come evidenziato da iscrizioni su templi, tombe, monumenti pubblici e opere d'arte risalenti a ben dopo la conquista romana. I nomi punici erano ancora usati almeno fino al IV secolo, anche da eminenti abitanti dell'Africa romana, e alcuni funzionari locali nei territori precedentemente punici usavano il titolo.

Alcune idee e innovazioni puniche sopravvissero alla conquista romana e divennero persino mainstream nella cultura romana. Il manuale di Mago sull'agricoltura e l'amministrazione dei possedimenti fu tra i pochi testi cartaginesi risparmiati dalla distruzione, tanto che fu tradotto anche in greco e in latino per ordine del Senato. Il volgare latino aveva diversi riferimenti alla cultura punica, tra cui mala punica ("mele puniche") per i melograni; pavimentum Punicum per descrivere l'uso di pezzi di terracotta modellati nei mosaici; e plostellum Punicum per l' aia , che era stata introdotta ai Romani da Cartagine . Riflettendo la duratura ostilità nei confronti di Cartagine, la frase Pūnica fides, o "fede punica", era comunemente usata per descrivere atti di disonestà, perfidia e tradimento.

governo e politica

Distretto punico di Cartagine

Potere e organizzazione

Prima del IV secolo, Cartagine era molto probabilmente una monarchia, anche se gli studiosi moderni discutono se gli scrittori greci etichettassero erroneamente i leader politici come "re" sulla base di un malinteso o ignoranza degli accordi costituzionali della città. Tradizionalmente, la maggior parte dei re fenici non esercitava il potere assoluto, ma si consultava con un corpo di consiglieri chiamato Adirim ("potenti"), che era probabilmente composto dai membri più ricchi della società, vale a dire i mercanti. Cartagine sembra essere stata governata da un corpo simile noto come Blm, composto da nobili responsabili di tutte le questioni importanti di stato, inclusa la religione, l'amministrazione e l'esercito. Questa cabala includeva una gerarchia al cui vertice c'era la famiglia dominante, di solito i membri più ricchi della classe mercantile, che aveva una sorta di potere esecutivo. I registri indicano che diverse famiglie detenevano il potere in tempi diversi, suggerendo un sistema di governo non ereditario dipendente dal sostegno o dall'approvazione dell'organo consultivo.

Il sistema politico di Cartagine cambiò radicalmente dopo il 480 a.C., con la morte del re Amilcare I in seguito alla sua disastrosa incursione nella prima guerra siciliana. Il successivo sconvolgimento politico portò a un graduale indebolimento della monarchia; almeno dal 308 a.C., Cartagine era una repubblica oligarchica , caratterizzata da un intricato sistema di controlli ed equilibri , un complesso sistema amministrativo , società civile e un grado piuttosto elevato di responsabilità pubblica e partecipazione. Le informazioni più dettagliate sul governo cartaginese dopo questo punto provengono dal filosofo greco Aristotele , il cui trattato del IV secolo aC, Politica , discute Cartagine come il suo unico esempio non greco.

A capo dello stato cartaginese c'erano due sufeti, o "giudici", che detenevano il potere giudiziario ed esecutivo. Sebbene a volte indicati come "re", almeno dalla fine del V secolo aC, i sufeti erano funzionari non ereditari eletti ogni anno tra le famiglie più ricche e influenti; non si sa come si siano svolte le elezioni o chi fosse idoneo a servire. Livio paragona i sufeti ai consoli romani , in quanto governavano attraverso la collegialità e gestivano varie questioni di stato di routine , come convocare e presiedere l' Adirim (consiglio supremo), sottoporre affari all'assemblea popolare e giudicare i processi. Il consenso degli studiosi moderni concorda con la descrizione dei sufeti di Livio, sebbene alcuni abbiano sostenuto che i sufeti detenessero una carica esecutiva più vicina a quella dei presidenti moderni nelle repubbliche parlamentari , in quanto non detenevano il potere assoluto ed esercitavano funzioni in gran parte cerimoniali. Questa pratica potrebbe aver avuto origine da accordi plutocratici che limitavano il potere dei suffeti nelle precedenti città fenicie; ad esempio, nel VI secolo aC, Tiro era una "repubblica guidata da magistrati elettivi", con due suffeti scelti tra le famiglie nobili più potenti per brevi periodi.

Unici tra i governanti nell'antichità, i suffeti non avevano alcun potere sui militari: almeno dal VI secolo aC, i generali ( rb mhnt o rab mahanet ) divennero funzionari politici separati, nominati dall'amministrazione o eletti dai cittadini. A differenza di Roma e della Grecia, il potere militare e quello politico erano separati ed era raro che un individuo servisse contemporaneamente come generale e suffeto. I generali non prestavano servizio a tempo determinato, ma servivano invece per la durata di una guerra. Tuttavia, una famiglia che dominava i suffeti poteva insediare parenti o alleati al generalship, come accadde con la dinastia Barcid.

La maggior parte del potere politico risiedeva in un "consiglio degli anziani", variamente chiamato "consiglio supremo" o Adirim , che gli scrittori classici paragonavano al Senato romano o alla Gerousia spartana . Gli Adirim contavano forse trenta membri e avevano un'ampia gamma di poteri, come l'amministrazione del tesoro e la conduzione degli affari esteri. Durante la seconda guerra punica avrebbe esercitato un certo potere militare. Come i sufeti, i membri del consiglio erano eletti dagli elementi più ricchi della società cartaginese. Importanti questioni di stato richiedevano l'accordo unanime dei sufeti e dei membri del consiglio.

Secondo Aristotele, la "più alta autorità costituzionale" di Cartagine era un tribunale giudiziario noto come i Centoquattro (𐤌𐤀𐤕 o miat ). Sebbene paragoni questo corpo agli efori di Sparta , un consiglio di anziani che deteneva un notevole potere politico, la sua funzione principale era la supervisione delle azioni dei generali e di altri funzionari per garantire che servissero i migliori interessi della repubblica. I Centoquattro avevano il potere di imporre multe e persino la crocifissione come punizione. Ha anche formato gruppi di commissari speciali, chiamati pentarchie , per occuparsi di varie questioni politiche. Numerosi giovani funzionari e commissari speciali avevano responsabilità su diversi aspetti del governo, come i lavori pubblici, la riscossione delle tasse e l'amministrazione del tesoro dello Stato.

Sebbene gli oligarchi esercitassero un fermo controllo su Cartagine, il governo includeva alcuni elementi democratici, inclusi sindacati, assemblee cittadine e un'assemblea popolare. A differenza degli stati greci di Sparta e Creta , se i suffeti e il consiglio supremo non riuscivano a mettersi d'accordo, un'assemblea del popolo aveva il voto decisivo. Non è chiaro se questa assemblea fosse un'istituzione ad hoc o formale, ma Aristotele afferma che "la voce del popolo era predominante nelle deliberazioni" e che "il popolo stesso risolveva i problemi". Lui ed Erodoto descrivono il governo cartaginese come più meritocratico di alcune controparti ellenistiche, con "grandi uomini" come Amilcare eletti alla "carica reale" sulla base di "risultati eccezionali" e "meriti speciali". Aristotele elogia anche il sistema politico di Cartagine per i suoi elementi "equilibrati" di monarchia, aristocrazia e democrazia. Il suo contemporaneo ateniese, Isocrate , eleva il sistema politico di Cartagine come il migliore dell'antichità, eguagliato solo da quello di Sparta.

È interessante notare che Aristotele attribuisce a Cartagine una posizione tra gli stati greci, perché i greci credevano fermamente di avere solo loro la capacità di fondare 'poleis', mentre i barbari vivevano in società tribali ('ethne'). È quindi notevole che Aristotele sostenesse che i Cartaginesi fossero l'unico popolo non greco ad aver creato una 'polis'. Come Creta e Sparta, Aristotele considera Cartagine un eccezionale esempio di società ideale.

Confermando le affermazioni di Aristotele, Polibio afferma che durante le guerre puniche, il pubblico cartaginese aveva più influenza sul governo di quanto non facessero i romani sul loro. Tuttavia, considera questo sviluppo come un difetto fatale, poiché ha portato i Cartaginesi a litigare e discutere mentre i Romani, attraverso il Senato più oligarchico, hanno agito in modo più rapido e deciso. Ciò potrebbe essere dovuto all'influenza e al populismo della fazione Barcid , che, dalla fine della prima guerra punica fino alla conclusione della seconda guerra punica, dominò il governo e l'esercito di Cartagine.

Secondo quanto riferito, Cartagine aveva una costituzione di qualche forma. Aristotele confronta favorevolmente la costituzione di Cartagine con la sua ben considerata controparte spartana, descrivendola come sofisticata, funzionale e che soddisfa "tutti i bisogni di moderazione e giustizia". Eratostene ( c. 276 aC - c.  194 aC), poliedrico greco e capo della Biblioteca di Alessandria , elogia i Cartaginesi come tra i pochi barbari ad essere raffinati e governati "ammirevolmente". Alcuni studiosi suggeriscono che i greci generalmente tenevano in grande considerazione le istituzioni di Cartagine, considerando i cartaginesi quasi alla pari.

Il sistema repubblicano di Cartagine sembra essersi esteso al resto del suo impero, anche se fino a che punto e in quale forma rimane sconosciuto. Il termine sufet era usato per i funzionari in tutte le colonie e territori cartaginesi; le iscrizioni della Sardegna di epoca punica sono datate con quattro nomi: i sufeti dell'isola e quelli di Cartagine. Ciò suggerisce un certo grado di coordinamento politico tra cartaginesi locali e coloniali, forse attraverso una gerarchia regionale di sufeti.

I commercianti di Cartagine erano segreti nei modi per mantenere le rotte commerciali dai greci. La maggior parte dei conflitti di Cartagine durarono dal 600 a.C. al 500 a.C. con la Grecia e le sue rotte commerciali. Le merci greche non potevano competere con le merci di Cartagine e il loro obiettivo era esportare nei porti africani mantenendo le merci greche fuori. Il popolo di Cartagine parlava punico, che aveva il suo alfabeto e in seguito avrebbe continuato attraverso le rotte commerciali e sarebbe cresciuto in Africa. Cartagine è stata anche fortemente influenzata dalla cultura egiziana. Su Cartagine sono stati rinvenuti amuleti e sigilli provenienti da quelli della religione egizia così come l'uso di scarabei. Questi scarabei, nella cultura egiziana, erano per i funerali e per esporli all'aldilà. Trovare queste e molte immagini scolpite nell'argilla, nella pietra e in altri esemplari è stato un grande collegamento tra i legami dell'Egitto con Cartagine.

Cittadinanza

Come le repubbliche del mondo latino ed ellenistico, Cartagine potrebbe aver avuto una nozione di cittadinanza , distinguendo coloro che nella società potevano partecipare al processo politico e che avevano determinati diritti, privilegi e doveri. Tuttavia, rimane incerto se esistesse una tale distinzione, tanto meno i criteri specifici. Ad esempio, mentre l'Assemblea popolare è descritta come una voce politica della gente comune, non si fa menzione di alcuna restrizione basata sulla cittadinanza. La società cartaginese era composta da molte classi, inclusi schiavi, contadini, aristocratici, mercanti e vari professionisti. Il suo impero consisteva in una rete spesso nebulosa di colonie puniche, popoli soggetti , stati clienti e tribù e regni alleati; non è noto se individui di questi diversi regni e nazionalità formassero una particolare classe sociale o politica in relazione al governo cartaginese.

I resoconti romani suggeriscono che i cittadini cartaginesi, in particolare quelli autorizzati a candidarsi per alte cariche, dovevano dimostrare la loro discendenza dai fondatori della città. Ciò indicherebbe che i fenici erano privilegiati rispetto ad altri gruppi etnici, mentre quelli il cui lignaggio risaliva alla fondazione della città erano privilegiati rispetto ai compagni fenici discendenti da successive ondate di coloni. Tuttavia, significherebbe anche che qualcuno di parziale ascendenza "straniera" potrebbe ancora essere un cittadino; infatti, Amilcare, che prestò servizio come sufeta nel 480 aC, era per metà greco. Gli scrittori greci sostenevano che l'ascendenza, così come la ricchezza e il merito, fossero strade per la cittadinanza e il potere politico. Poiché Cartagine era una società mercantile, ciò implicherebbe che sia la cittadinanza che l'appartenenza all'aristocrazia fossero relativamente accessibili secondo gli standard antichi.

Aristotele menziona "associazioni" cartaginesi simili agli hetairiai di molte città greche, che erano più o meno analoghe a partiti politici o gruppi di interesse. Questi erano molto probabilmente i mizrehim citati nelle iscrizioni cartaginesi, di cui poco si sa o si attesta, ma che apparivano numerosi per numero e soggetti, dai culti devozionali alle corporazioni professionali. Non è noto se tale associazione fosse richiesta ai cittadini, come in alcuni stati greci come Sparta. Aristotele descrive anche un equivalente cartaginese dei syssitia , pasti comuni che erano il segno della cittadinanza e della classe sociale nelle società greche. Ancora una volta non è chiaro se i cartaginesi attribuissero un significato politico alla loro pratica equivalente.

L'esercito di Cartagine offre uno sguardo ai criteri della cittadinanza. I resoconti greci descrivono una " Banda Sacra di Cartagine " che combatté in Sicilia nella metà del IV secolo aC, usando il termine ellenistico per i cittadini-soldati professionisti selezionati sulla base del merito e dell'abilità. Gli scritti romani sulle guerre puniche descrivono il nucleo dell'esercito, compresi i suoi comandanti e ufficiali, come composto da "Libico-Fenici", un'ampia etichetta che includeva fenici etnici, quelli di discendenza mista punico-nordafricana e libici che si era integrato nella cultura fenicia. Durante la seconda guerra punica, Annibale promise alle sue truppe straniere la cittadinanza cartaginese come ricompensa per la vittoria. Almeno due dei suoi ufficiali stranieri, entrambi greci di Siracusa, erano cittadini di Cartagine.

Sopravvivenza sotto il dominio romano

Aspetti del sistema politico di Cartagine persistettero fino al periodo romano, anche se in misura diversa e spesso in forma romanizzata . In tutti i principali insediamenti della Sardegna romana , le iscrizioni menzionano sufetes , forse indicando che i discendenti punici usavano l'ufficio o il suo nome per resistere all'assimilazione sia culturale che politica con i loro conquistatori latini. Ancora alla metà del II secolo d.C., due sufeti esercitavano il potere a Bithia , una città sarda nella provincia romana della Sardegna e della Corsica .

I romani sembravano aver attivamente tollerato, se non adottato, gli uffici e le istituzioni cartaginesi. La terminologia statale ufficiale della tarda Repubblica Romana e del successivo Impero ha riproposto la parola sufet per riferirsi ai magistrati locali in stile romano che prestavano servizio in Africa Proconsularis , che includeva Cartagine e i suoi territori centrali. È attestato che i sufeti hanno governato oltre quaranta paesi e città post-cartaginesi, tra cui Althiburos , Calama , Capsa , Cirta , Gadiaufala , Gales, Limisa , Mactar e Thugga . Sebbene molti fossero ex insediamenti cartaginesi, alcuni avevano poca o nessuna influenza cartaginese; Volubilis , nell'odierna Marocco , faceva parte del Regno di Mauretania , che divenne uno stato cliente romano dopo la caduta di Cartagine. L'uso dei sufeti persistette fino alla fine del II secolo d.C.

I sufeti erano prevalenti anche nelle regioni interne dell'Africa romana in cui Cartagine non si era mai stabilita. Ciò suggerisce che, a differenza della comunità punica della Sardegna romana, i coloni ei profughi punici si fecero cari alle autorità romane adottando un governo facilmente comprensibile. Tre sufeti che prestano servizio contemporaneamente compaiono nei documenti del I secolo d.C. ad Althiburos, Mactar e Thugga, riflettendo una scelta di adottare la nomenclatura punica per le istituzioni romanizzate senza l'effettiva magistratura tradizionalmente equilibrata. In quei casi, una terza carica non annuale di capotribù o comunale segnò un punto di svolta nell'assimilazione di gruppi africani esterni all'ovile politico romano.

Sufes, l'approssimazione latina del termine sufet , compare in almeno sei opere della letteratura latina. Riferimenti errati ai "re" cartaginesi con il termine latino rex tradiscono le traduzioni di autori romani da fonti greche, che equiparavano il sufet al più monarchico basileus ( greco : βασιλεύς ).

A partire dalla fine del II o dall'inizio del I secolo aC, dopo la distruzione di Cartagine, a Leptis Magna fu coniata moneta "autonoma" con iscrizioni puniche . Leptis Magna aveva lo status di città libera , era governata da due sufeti e aveva funzionari pubblici con titoli come mhzm , ʽaddir ʽararim e nēquim ēlīm .

Militare

L'esercito di Cartagine era uno dei più grandi del mondo antico. Sebbene la marina di Cartagine sia sempre stata la sua principale forza militare, l'esercito acquisì un ruolo chiave nell'estendere il potere cartaginese sui popoli nativi dell'Africa settentrionale e della penisola iberica meridionale dal VI al III secolo a.C.

Esercito

Annibale Barca che conta gli anelli dei cavalieri romani uccisi nella battaglia di Canne (216 a.C.), di Sébastien Slodtz (1704). Giardini delle Tuileries , Museo del Louvre . Annibale è considerato uno dei più brillanti strateghi militari della storia.

Almeno dal regno di Magone I all'inizio del VI secolo aC, Cartagine utilizzò regolarmente le sue forze armate per promuovere i suoi interessi commerciali e strategici. Secondo Polibio, Cartagine faceva molto affidamento, anche se non esclusivamente, su mercenari stranieri, specialmente nelle guerre d'oltremare. Gli storici moderni considerano questa una semplificazione eccessiva, poiché molte truppe straniere erano in realtà ausiliari di stati alleati o clienti , forniti tramite accordi formali, obblighi tributari o patti militari. I Cartaginesi mantennero stretti rapporti, a volte attraverso matrimoni politici, con i governanti di varie tribù e regni, in particolare i Numidi (con sede nell'odierna Algeria settentrionale ). Questi leader avrebbero a loro volta fornito il rispettivo contingente di forze, a volte anche guidandoli nelle campagne cartaginesi. In ogni caso, Cartagine ha sfruttato la sua vasta ricchezza ed egemonia per aiutare a riempire i ranghi del suo esercito.

Contrariamente alla credenza popolare, specialmente tra i Greci ei Romani più marziali, Cartagine utilizzò soldati cittadini, cioè di etnia Punica/Fenicia, in particolare durante le Guerre Siciliane. Inoltre, come i loro contemporanei greco-romani, i Cartaginesi rispettavano il "valore militare", con Aristotele che riportava l'usanza dei cittadini di indossare bracciali per indicare la loro esperienza di combattimento. Gli osservatori greci descrissero anche la "Sacra Banda di Cartagine", un termine ellenistico per soldati cittadini professionisti che combatterono in Sicilia nella metà del IV secolo a.C. Tuttavia, dopo che questa forza fu distrutta da Agatocle nel 310 a.C., mercenari e ausiliari stranieri formarono una parte più significativa dell'esercito. Ciò indica che i Cartaginesi avevano la capacità di adattare le loro forze armate a seconda delle circostanze; quando erano necessarie forze più grandi o più specializzate, come durante le guerre puniche, impiegavano di conseguenza mercenari o ausiliari. I cittadini cartaginesi sarebbero stati arruolati in gran numero solo per necessità, come per la cruciale battaglia di Zama nella seconda guerra punica, o nell'assedio finale della città nella terza guerra punica.

Il nucleo dell'esercito cartaginese proveniva sempre dal proprio territorio nell'Africa nordoccidentale , vale a dire di etnia libica , numida e "libico-fenicia", un'ampia etichetta che comprendeva l'etnia fenicia, quella di discendenza mista punico-nordafricana e libica che aveva integrato nella cultura fenicia. Queste truppe erano supportate da mercenari di diversi gruppi etnici e località geografiche del Mediterraneo, che combattevano nelle proprie unità nazionali. Ad esempio, Celti , Baleari e Iberici furono reclutati in numero significativo per combattere in Sicilia. Mercenari greci, molto apprezzati per la loro abilità, furono assoldati per le campagne siciliane. Cartagine impiegò truppe iberiche molto prima delle guerre puniche; Erodoto e Alcibiade descrivono entrambi le capacità di combattimento degli iberici tra i mercenari del Mediterraneo occidentale. Successivamente, dopo che i Barcidi conquistarono vaste porzioni dell'Iberia ( moderne Spagna e Portogallo), gli Iberici arrivarono a formare una parte ancora maggiore delle forze cartaginesi, sebbene basate più sulla loro lealtà alla fazione dei Barcidi che alla stessa Cartagine. I Cartaginesi mettevano in campo anche i frombolieri , soldati armati di cinghie di stoffa usati per lanciare piccole pietre ad alta velocità; per questo reclutavano spesso isolani delle Baleari, rinomati per la loro accuratezza.

La composizione straordinariamente diversificata dell'esercito di Cartagine, in particolare durante la seconda guerra punica, era degna di nota per i romani; Livio ha definito l'esercito di Annibale un "miscuglio della marmaglia di tutte le nazionalità". Osservò anche che i Cartaginesi, almeno sotto Annibale, non imposero mai alcuna uniformità alle loro forze disparate, che tuttavia avevano un così alto grado di unità che "non litigavano mai tra loro né si ammutinavano", anche in circostanze difficili. Gli ufficiali punici a tutti i livelli mantennero un certo grado di unità e coordinamento tra queste forze altrimenti disparate. Hanno anche affrontato la sfida di garantire che i comandi militari fossero adeguatamente comunicati e tradotti alle rispettive truppe straniere.

Cartagine ha utilizzato la diversità delle sue forze a proprio vantaggio, capitalizzando i punti di forza o le capacità particolari di ciascuna nazionalità. Celti e iberici erano spesso utilizzati come truppe d'assalto, nordafricani come cavalleria e campani dell'Italia meridionale come fanteria pesante. Inoltre, queste unità venivano tipicamente schierate in terre non native, il che assicurava che non avessero affinità con i loro avversari e potessero sorprenderli con tattiche sconosciute. Ad esempio, Annibale usò Iberici e Galli (da quella che oggi è la Francia) per le campagne in Italia e in Africa.

Cartagine sembra aver schierato una formidabile forza di cavalleria, specialmente nella sua patria dell'Africa nordoccidentale; una parte significativa era composta da cavalleria leggera numida , considerata "di gran lunga i migliori cavalieri d' Africa ". La loro velocità e agilità si rivelarono fondamentali per diverse vittorie cartaginesi, in particolare la battaglia di Trebia , la prima grande azione della seconda guerra punica. La reputazione e l'efficacia della cavalleria numida erano tali che i romani utilizzarono un proprio contingente nella decisiva battaglia di Zama , dove secondo quanto riferito "girò la bilancia" a favore di Roma. Polibio suggerisce che la cavalleria rimase la forza in cui i cittadini cartaginesi erano maggiormente rappresentati dopo il passaggio a truppe per lo più straniere dopo il III secolo a.C.

A causa delle campagne di Annibale nella seconda guerra punica, Cartagine è forse meglio ricordata per il suo uso dell'ormai estinto elefante nordafricano , che era appositamente addestrato per la guerra e, tra gli altri usi, era comunemente utilizzato per gli assalti frontali o come protezione contro la cavalleria. Un esercito potrebbe schierare fino a diverse centinaia di questi animali, ma nella maggior parte delle occasioni segnalate ne sono stati schierati meno di cento. I cavalieri di questi elefanti erano armati di una punta e di un martello per uccidere gli elefanti, nel caso in cui caricassero contro il proprio esercito.

Durante il VI secolo aC, i generali cartaginesi divennero un distinto incarico politico noto in punico come rb mhnt, o rab mahanet. A differenza di altre società antiche. Cartagine mantenne una separazione tra potere militare e politico, con generali nominati dall'amministrazione o eletti dai cittadini. I generali non servivano a tempo determinato, ma di solito venivano selezionati in base alla durata o alla portata di una guerra. Inizialmente, il generale era apparentemente occupato da due cariche separate ma uguali, come un comandante dell'esercito e un ammiraglio; verso la metà del III secolo, le campagne militari erano solitamente condotte da un comandante supremo e da un vice. Durante la seconda guerra punica, Annibale sembra aver esercitato il controllo totale su tutti gli affari militari e aveva fino a sette generali subordinati divisi lungo diversi teatri di guerra.

Marina Militare

La marina di Cartagine di solito operava a sostegno delle sue campagne terrestri, che rimasero fondamentali per la sua espansione e difesa. I Cartaginesi mantennero la reputazione degli antichi Fenici come abili marinai, navigatori e costruttori navali. Polibio scrisse che i Cartaginesi erano "più esercitati negli affari marittimi di qualsiasi altro popolo". La sua marina era una delle più grandi e potenti del Mediterraneo, utilizzando la produzione in serie per mantenere numeri elevati a costi moderati. Durante la seconda guerra punica, a quel punto Cartagine aveva perso la maggior parte delle sue isole del Mediterraneo, riuscì comunque a mettere in campo da 300 a 350 navi da guerra. I marinai e i marines della marina cartaginese erano prevalentemente reclutati dalla cittadinanza punica, a differenza delle truppe multietniche alleate e mercenarie dell'esercito cartaginese. La marina offriva una professione stabile e sicurezza finanziaria ai suoi marinai, il che contribuiva alla stabilità politica della città, poiché i poveri disoccupati e oppressi dai debiti di altre città erano spesso inclini a sostenere i leader rivoluzionari nella speranza di migliorare la propria sorte. La reputazione dei marinai cartaginesi implica che l'addestramento di rematori e timonieri avvenisse in tempo di pace, dando alla marina un vantaggio all'avanguardia.

Oltre alle sue funzioni militari, la marina cartaginese era fondamentale per il dominio commerciale dell'impero, aiutando a proteggere le rotte commerciali, proteggere i porti e persino imporre monopoli commerciali contro i concorrenti. Le flotte cartaginesi svolgevano anche una funzione esplorativa, molto probabilmente allo scopo di trovare nuove rotte commerciali o mercati. Esistono prove di almeno una spedizione, quella di Annone il Navigatore , forse navigando lungo la costa dell'Africa occidentale verso le regioni a sud del Tropico del Cancro .

Oltre all'uso della produzione in serie, Cartagine ha sviluppato un'infrastruttura complessa per supportare e mantenere la sua considerevole flotta. Cicerone descrisse la città come "circondata da porti", mentre i resoconti di Appia e Strabone descrivono un porto grande e sofisticato noto come Cothon ( greco : κώθων , lett . "nave per bere"). Basato su strutture simili utilizzate per secoli in tutto il mondo fenicio, il Cothon fu un fattore chiave nella supremazia navale cartaginese; la sua prevalenza in tutto l'impero è sconosciuta, ma sia Utica che Mozia avevano porti comparabili. Secondo antiche descrizioni e moderni ritrovamenti archeologici, il Cothon era suddiviso in un porto mercantile rettangolare seguito da un porto interno protetto riservato alle navi militari. Il porto interno era circolare e circondato da un anello esterno di strutture suddivise in baie di attracco, insieme a una struttura a isola al centro che ospitava anche navi da guerra. Ogni singola baia di attracco era dotata di uno scalo di alaggio rialzato , che consentiva alle navi di essere attraccate a secco per la manutenzione e la riparazione. Sopra le baie di attracco rialzate c'era un secondo livello costituito da magazzini dove venivano tenuti remi e sartiame insieme a provviste come legna e tela. La struttura dell'isola aveva una "cabina" rialzata dove l'ammiraglio al comando poteva osservare l'intero porto insieme al mare circostante. Complessivamente il complesso di attracco interno poteva ospitare fino a 220 navi. L'intero porto era protetto da un muro perimetrale, mentre l'ingresso principale poteva essere chiuso con catene di ferro.

I romani, che avevano poca esperienza nella guerra navale prima della prima guerra punica, riuscirono a sconfiggere Cartagine in parte mediante il reverse engineering delle navi cartaginesi catturate, aiutati dal reclutamento di esperti marinai greci dalle città conquistate, il non ortodosso dispositivo corvus e il loro superiore numeri in marines e rematori. Polibio descrive un'innovazione tattica dei Cartaginesi durante la terza guerra punica, consistente nell'arricchire le loro poche triremi con piccoli vascelli muniti di uncini (per attaccare i remi) e fuoco (per attaccare gli scafi). Con questa nuova combinazione, sono stati in grado di mantenere la loro posizione contro i romani numericamente superiori per un'intera giornata. I romani utilizzarono anche il Cothon nella ricostruzione della città, che contribuì a sostenere lo sviluppo commerciale e strategico della regione.

I centoquattro

Cartagine era unica nell'antichità per la separazione degli uffici politici e militari e per il fatto che i primi esercitassero il controllo sui secondi. Oltre ad essere nominati o eletti dallo stato, i generali erano soggetti a revisioni delle loro prestazioni. Il governo era famoso per il suo atteggiamento severo nei confronti dei comandanti sconfitti; in alcuni casi, la pena per il fallimento era l'esecuzione, di solito mediante la crocifissione. Prima del IV o V secolo aC, i generali erano probabilmente giudicati dal supremo consiglio e/o sufeti, finché non fu creato un tribunale speciale appositamente per questa funzione: quello che Aristotele chiama i Centoquattro. Descritto da Giustino come istituito durante le riforme repubblicane guidate dai Magonidi, questo organismo era responsabile del controllo e della punizione dei generali dopo ogni campagna militare. La sua asprezza era tale che alcuni studiosi moderni la descrivono come la "nemesi dei generali". Sebbene i Centoquattro avessero lo scopo di garantire che i leader militari servissero meglio gli interessi di Cartagine, il suo approccio draconiano potrebbe anche aver portato i generali a essere eccessivamente cauti per paura di rappresaglie. Tuttavia, nonostante la sua famigerata reputazione, le punizioni vengono raramente registrate; sebbene un ammiraglio di nome Annone fu crocifisso per la sua disastrosa sconfitta nella prima guerra punica, altri comandanti, tra cui Annibale, sfuggirono a un simile destino. Ciò ha portato alcuni storici a ipotizzare che le decisioni del tribunale possano essere state influenzate dalla politica familiare o di fazione, dato che molti ufficiali militari di alto rango o loro parenti e alleati ricoprivano cariche politiche.

Lingua

I cartaginesi parlavano una varietà di fenicio chiamato punico , una lingua semitica originaria della loro patria ancestrale della Fenicia (l'attuale Libano ).

Come la sua lingua madre, il punico era scritto da destra a sinistra in un alfabeto composto da 22 consonanti senza vocali. È noto principalmente attraverso le iscrizioni. Durante l'antichità classica, il punico era parlato in tutti i territori e le sfere di influenza di Cartagine nel Mediterraneo occidentale, in particolare nell'Africa nord-occidentale e in diverse isole del Mediterraneo . Sebbene i cartaginesi mantenessero legami e affinità culturali con la loro patria fenicia, il loro dialetto punico fu gradualmente influenzato da varie lingue berbere parlate a Cartagine e dintorni dagli antichi libici . Dopo la caduta di Cartagine emerse un dialetto "neo-punico" che si discostava dal punico in termini di convenzioni ortografiche e nell'uso di nomi non semitici, per lo più di origine libico-berbera.

Questo dialetto molto probabilmente si diffuse attraverso mercanti dominanti e fermate commerciali in tutto il Mar Mediterraneo . Nonostante la distruzione di Cartagine e l'assimilazione del suo popolo nella Repubblica Romana, il punico sembra aver resistito per secoli nell'ex patria cartaginese. Ciò è meglio attestato da Agostino d'Ippona , lui stesso di discendenza berbera, che parlava e comprendeva il punico e serviva come "fonte primaria sulla sopravvivenza del [tardo] punico". Afferma che la lingua era ancora parlata nella sua regione del Nord Africa nel V secolo e che c'erano ancora persone che si identificavano come chanani ( cananeo : cartaginese ). Testi funerari contemporanei rinvenuti nelle catacombe cristiane a Sirte , in Libia , recano iscrizioni in greco antico , latino e punico, suggerendo una fusione delle culture sotto il dominio romano.

Ci sono prove che il punico fosse ancora parlato e scritto dai popolani in Sardegna almeno 400 anni dopo la conquista romana. Oltre ad Agostino d'Ippona, il punico era conosciuto da alcuni letterati nordafricani fino al II o III secolo (sebbene scritto in caratteri romani e greci) e rimase parlato tra i contadini almeno fino alla fine del IV secolo.

Economia

Il commercio di Cartagine si estendeva via mare in tutto il Mediterraneo e forse fino alle Isole Canarie , e via terra attraverso il deserto del Sahara . Secondo Aristotele, i Cartaginesi avevano trattati commerciali con vari partner commerciali per regolare le loro esportazioni e importazioni. Le loro navi mercantili, che superavano in numero anche quelle delle originarie città-stato fenicie, visitarono tutti i principali porti del Mediterraneo, così come la Gran Bretagna e la costa atlantica dell'Africa. Queste navi erano in grado di trasportare oltre 100 tonnellate di merci. Le scoperte archeologiche mostrano prove di tutti i tipi di scambi, dalle grandi quantità di stagno necessarie per le civiltà basate sul bronzo, a tutti i tipi di tessuti, ceramiche e oggetti in metallo pregiato. Anche tra le punitive guerre puniche, i mercanti cartaginesi rimasero in ogni porto del Mediterraneo, commerciando in porti con magazzini o da navi arenate sulla costa.

c.350-320 aC

L'impero di Cartagine dipendeva fortemente dai suoi commerci con Tartesso e altre città della penisola iberica, da cui ricavava ingenti quantità di argento , piombo , rame e, soprattutto, minerale di stagno , indispensabile per fabbricare gli oggetti di bronzo che erano altamente apprezzato nell'antichità. Le relazioni commerciali cartaginesi con gli iberici e la potenza navale che imponeva il monopolio di Cartagine su questo commercio e sul commercio atlantico dello stagno, ne fecero l'unico importante broker di stagno e produttore di bronzo ai suoi tempi. Il mantenimento di questo monopolio era una delle principali fonti di potere e prosperità per Cartagine; I mercanti cartaginesi si sforzarono di mantenere segreta l'ubicazione delle miniere di stagno. Oltre al suo ruolo esclusivo di principale distributore di stagno, la posizione centrale di Cartagine nel Mediterraneo e il controllo delle acque tra la Sicilia e la Tunisia le hanno permesso di controllare l'approvvigionamento di stagno dei popoli orientali. Cartagine era anche il più grande produttore di argento del Mediterraneo, estratto in Iberia e sulla costa nord-occidentale dell'Africa; dopo il monopolio dello stagno, questo fu uno dei suoi commerci più redditizi. Una miniera in Iberia forniva ad Annibale 300 libbre romane (3,75 talenti ) d'argento al giorno.

L'economia di Cartagine iniziò come un'estensione di quella della sua città madre, Tiro. La sua massiccia flotta mercantile attraversò le rotte commerciali tracciate da Tiro, e Cartagine ereditò da Tiro il commercio del prezioso colorante viola di Tiro . A Cartagine non è stata trovata alcuna prova della fabbricazione di colorante viola, ma negli scavi della città punica di Kerkouane , a Dar Essafi su Cap Bon , sono stati trovati cumuli di conchiglie delle lumache marine murex , da cui derivava . Simili cumuli di murex sono stati trovati anche a Djerba nel Golfo di Gabès in Tunisia. Strabone menziona le tintorie di porpora di Djerba e quelle dell'antica città di Zouchis. La tintura viola divenne una delle merci più apprezzate nell'antico Mediterraneo, valendo da quindici a venti volte il suo peso in oro. Nella società romana, dove i maschi adulti indossavano la toga come indumento nazionale, l'uso della toga praetexta , decorata con una striscia di porpora di Tiro larga circa due o tre pollici lungo il bordo, era riservato ai magistrati e ai sommi sacerdoti. Le larghe strisce viola ( latus clavus ) erano riservate alle toghe della classe senatoriale, mentre la classe equestre aveva il diritto di indossare strisce strette ( angustus clavus ). Oltre alla sua vasta rete commerciale, Cartagine aveva un settore manifatturiero diversificato e avanzato. Produceva sete finemente ricamate, tessuti tinti di cotone, lino e lana, ceramiche artistiche e funzionali, maioliche , incenso e profumi. I suoi artigiani lavoravano abilmente con avorio, vetreria e legno, oltre che con alabastro , bronzo, ottone, piombo, oro, argento e pietre preziose per creare una vasta gamma di prodotti, tra cui specchi, mobili e mobili, letti, biancheria da letto, e cuscini, gioielli, armi, attrezzi e articoli per la casa. Commerciava pesce dell'Atlantico salato e salsa di pesce ( garum ) e mediava i prodotti fabbricati, agricoli e naturali di quasi tutti i popoli del Mediterraneo. Anfore puniche contenenti pesce salato furono esportate dal territorio cartaginese alle Colonne d'Ercole (Spagna e Marocco) a Corinto, in Grecia, mostrando il commercio a lunga distanza nel V secolo a.C. Si dice che l'incisione del bronzo e l'intaglio della pietra abbiano raggiunto il loro apice nel IV e III secolo.

Pur essendo principalmente una potenza marittima, Cartagine inviò anche carovane nell'interno dell'Africa e della Persia . Ha scambiato i suoi manufatti e prodotti agricoli alle popolazioni costiere e interne dell'Africa con sale, oro, legname, avorio, ebano, scimmie, pavoni, pelli e pelli. I suoi mercanti inventarono la pratica della vendita all'asta e la usarono per commerciare con le tribù africane. In altri porti, hanno cercato di stabilire magazzini permanenti o vendere le loro merci nei mercati all'aperto. Hanno ottenuto l'ambra dalla Scandinavia e dagli iberici, dai Galli e dai Celti hanno ricevuto ambra, stagno, argento e pellicce. La Sardegna e la Corsica producevano oro e argento per Cartagine, e gli insediamenti fenici a Malta e nelle Isole Baleari producevano merci che sarebbero state rispedite a Cartagine per la distribuzione su larga scala. La città forniva alle civiltà più povere prodotti semplici come ceramiche, oggetti metallici e ornamenti, spesso sostituendo la manifattura locale, ma portava le sue opere migliori a quelle più ricche come i Greci e gli Etruschi. Cartagine commerciava in quasi tutte le merci ricercate dal mondo antico, comprese le spezie dall'Arabia, dall'Africa e dall'India, così come gli schiavi (l'impero di Cartagine deteneva temporaneamente una parte dell'Europa e mandò i guerrieri barbari conquistati nella schiavitù nordafricana).

Erodoto scrisse un resoconto intorno al 430 a.C. del commercio cartaginese sulla costa atlantica del Marocco. L'esploratore punico e sufeta di Cartagine, Annone il Navigatore , guidò una spedizione per ricolonizzare la costa atlantica del Marocco che potrebbe essersi avventurata lungo la costa africana fino al Senegal e forse anche oltre. La versione greca del Periplo di Annone descrive il suo viaggio. Anche se non si sa fino a che punto la sua flotta abbia navigato lungo la costa africana, questo breve resoconto, risalente probabilmente al V o VI secolo aC, identifica caratteristiche geografiche distintive come un vulcano costiero e un incontro con ominidi pelosi.

La lingua etrusca è decifrata in modo imperfetto, ma le iscrizioni bilingue trovate negli scavi archeologici nei siti delle città etrusche indicano che i Fenici ebbero rapporti commerciali con gli Etruschi per secoli. Nel 1964 è stato scoperto in Italia un santuario dedicato ad Astarte, popolare divinità fenicia, contenente tre tavolette d'oro con iscrizioni in etrusco e fenicio, che testimoniano in modo tangibile la presenza fenicia nella penisola italica alla fine del VI secolo a.C., molto prima l'ascesa di Roma. Queste iscrizioni implicano un'alleanza politica e commerciale tra Cartagine e la città-stato etrusca di Caere , che corroborerebbe l'affermazione di Aristotele secondo cui Etruschi e Cartaginesi erano così vicini da formare quasi un popolo. Gli Etruschi furono a volte sia partner commerciali che alleati militari.

Uno scavo di Cartagine nel 1977 ha trovato molti manufatti e rovine strutturali, tra cui urne, perline e amuleti tra il substrato roccioso sotto le rovine. Gli scavi hanno scoperto calcari incisi posti sotto la superficie della terra, insieme a urne che contenevano i resti carbonizzati di bambini e talvolta animali. Il team di scavo ha anche trovato prove di come le barche e le merci venivano spostate attraverso i canali d'acqua della città: i Cartaginesi costruirono muri di banchina che servivano da fondamenta per i capannoni delle navi utilizzati per il bacino di carenaggio e la manutenzione delle loro navi. Gli abitanti della città scavarono anche diverse tonnellate di sabbia sotto l'acqua per formare un bacino più profondo per le loro navi, un metodo che sarebbe stato eccezionalmente difficile nei tempi antichi. Questo è particolarmente importante per la storia e il design di Cartagine a causa della sua importanza sulle rotte commerciali.

agricoltura

L'entroterra nordafricano di Cartagine era famoso nell'antichità per il suo suolo fertile e la capacità di sostenere bestiame e raccolti abbondanti. Diodoro condivide un resoconto di un testimone oculare del IV secolo aC che descrive giardini lussureggianti, piantagioni verdeggianti, tenute grandi e lussuose e una complessa rete di canali e canali di irrigazione. Gli inviati romani in visita nella metà del II secolo a.C., tra cui Catone il Censore , noto per la sua passione per l'agricoltura tanto quanto per la sua scarsa considerazione delle culture straniere, descrissero la campagna cartaginese come fiorente di vita sia umana che animale. Polibio, scrivendo della sua visita nello stesso periodo, afferma che a Cartagine si allevava un numero e una varietà di bestiame maggiore che in qualsiasi altra parte del mondo conosciuto.

Inizialmente, i Cartaginesi, come i loro fondatori fenici, non si dedicarono molto all'agricoltura. Come quasi tutte le città e colonie fenicie, Cartagine si stabilì principalmente lungo la costa; testimonianze di insediamenti nell'interno risalgono solo alla fine del IV secolo aC, diversi secoli dopo la sua fondazione. Man mano che si stabilirono nell'entroterra, i Cartaginesi alla fine sfruttarono al massimo il ricco suolo della regione, sviluppando quello che potrebbe essere stato uno dei settori agricoli più prosperi e diversificati del suo tempo. Praticavano un'agricoltura altamente avanzata e produttiva, utilizzando aratri di ferro , irrigazione , rotazione delle colture , trebbiatrici , mulini rotanti azionati a mano e mulini a cavallo , gli ultimi due inventati dai Cartaginesi rispettivamente nel VI e IV secolo a.C.

I Cartaginesi erano abili nel perfezionare e reinventare le loro tecniche agricole, anche di fronte alle avversità. Dopo la seconda guerra punica, Annibale promosse l'agricoltura per aiutare a ripristinare l'economia di Cartagine e pagare la costosa indennità di guerra a Roma (10.000 talenti o 800.000 libbre d'argento romane), che ebbe successo. Strabone riferisce che anche negli anni precedenti la terza guerra punica, Cartagine, altrimenti devastata e impoverita, aveva fatto rifiorire le sue terre. Una forte indicazione dell'importanza dell'agricoltura per Cartagine può essere dedotta dal fatto che, dei pochi scrittori cartaginesi noti agli storici moderni, due - i generali in pensione Amilcare e Magone - si occuparono di agricoltura e agronomia. Quest'ultimo ha scritto quella che era essenzialmente un'enciclopedia sull'agricoltura e la gestione della proprietà che ha totalizzato ventotto libri; il suo consiglio era così apprezzato che, dopo la distruzione della città, fu uno dei pochi, se non l'unico, testo cartaginese risparmiato, con il Senato romano che ne decretò la traduzione in latino. Successivamente, sebbene l'opera originale sia andata perduta, rimangono frammenti e riferimenti di scrittori romani e greci.

Prove circostanziali suggeriscono che Cartagine sviluppò la viticoltura e la produzione di vino prima del IV secolo a.C., ed esportò ampiamente i suoi vini, come indicato dalle caratteristiche anfore cartaginesi a forma di sigaro trovate nei siti archeologici del Mediterraneo occidentale, sebbene il contenuto di queste navi non sia stato definitivamente accertato. analizzato. Cartagine spediva anche grandi quantità di vino passito, noto in latino come passum , popolare nell'antichità, anche tra i romani. Nell'esteso entroterra si coltivavano frutti come fichi, pere e melograni, che i romani chiamavano "mele puniche", ma anche noci, grano, uva, datteri e olive; l'olio d'oliva veniva lavorato ed esportato in tutto il Mediterraneo. Cartagine allevava anche ottimi cavalli, gli antenati degli odierni cavalli Barb , considerati la razza da corsa più influente dopo l' arabo .

Religione

I Cartaginesi adoravano numerosi dei e dee, ognuno dei quali presiedeva un particolare tema o aspetto della natura. Praticavano la religione fenicia , un sistema di credenze politeiste derivate dalle antiche religioni semitiche del Levante . Sebbene la maggior parte delle divinità principali provenissero dalla patria fenicia, Cartagine sviluppò gradualmente costumi, divinità e stili di culto unici che divennero centrali per la sua identità.

Museo Nazionale del Bardo Statua della dea cartaginese Tanit, la dea della maternità

A presiedere il pantheon cartaginese c'era la suprema coppia divina, Baal Ḥammon e Tanit . Baal Hammon era stato l'aspetto più importante del principale dio fenicio Baal , ma dopo l'indipendenza di Cartagine divenne il dio protettore della città e la divinità principale; era anche responsabile della fertilità dei raccolti. La sua consorte Tanit, conosciuta come il "Volto di Baal", era la dea della guerra , una dea madre verginale e nutrice, e un simbolo di fertilità . Sebbene fosse una figura minore in Fenicia, era venerata come protettrice e protettrice di Cartagine, ed era conosciuta anche con il titolo rabat , la forma femminile di rab (capo); sebbene di solito accoppiata con Baal, veniva sempre menzionata per prima. Il simbolo di Tanit, una forma femminile stilizzata con le braccia tese, appare frequentemente in tombe, mosaici, stele religiose e vari oggetti domestici come figurine e vasi di ceramica. L'ubiquità del suo simbolo e il fatto che sia l'unica divinità cartaginese con un'icona, suggerisce fortemente che fosse la divinità suprema di Cartagine, almeno nei secoli successivi. Nella terza guerra punica i romani la identificarono come protettrice di Cartagine.

Altre divinità cartaginesi attestate nelle iscrizioni puniche erano Eshmun , il dio della salute e della guarigione; Resheph , associato alla peste, alla guerra o al tuono; Kusor, dio della conoscenza; e Hawot, dea della morte. Astarte , una dea connessa con la fertilità , la sessualità e la guerra , sembra essere stata popolare nei primi tempi, ma è stata sempre più identificata attraverso Tanit. Allo stesso modo, Melqart , la divinità protettrice di Tiro, era meno importante a Cartagine, sebbene rimanesse abbastanza popolare. Il suo culto era particolarmente importante nella Sicilia punica , di cui era protettore, e che fu successivamente nota durante il dominio cartaginese come "Capo Melqart". Come a Tiro, Melqart era soggetto a un importante rito religioso di morte e rinascita, intrapreso giornalmente o annualmente da un sacerdote specializzato noto come "risvegliatore del dio".

Contrariamente alla frequente accusa di empietà da parte di autori greci e romani, la religione era al centro della vita sia politica che sociale a Cartagine; la città aveva tanti luoghi sacri quanti Atene e Roma. I testi punici sopravvissuti indicano una classe sacerdotale molto ben organizzata, che proveniva principalmente dalla classe d'élite e si distingueva dalla maggior parte della popolazione per essere ben rasata. Come nel Levante, i templi erano tra le istituzioni più ricche e potenti di Cartagine ed erano profondamente integrati nella vita pubblica e politica. I rituali religiosi servivano come fonte di unità politica e legittimità e venivano tipicamente eseguiti in pubblico o in relazione a funzioni statali. Anche i templi erano importanti per l'economia, poiché supportavano un gran numero di personale specializzato per garantire che i rituali fossero eseguiti correttamente. Sacerdoti e accoliti svolgevano funzioni diverse per una varietà di prezzi e scopi; i costi di varie offerte, o molk, erano elencati in modo molto dettagliato e talvolta raggruppati in diverse categorie di prezzo. Ai supplicanti è stata persino concessa una misura di protezione dei consumatori, con i templi che avvisavano che i sacerdoti sarebbero stati multati per aver abusato della struttura dei prezzi delle offerte.

I Cartaginesi avevano un alto grado di sincretismo religioso , incorporando divinità e pratiche delle molte culture con cui interagivano, tra cui Grecia, Egitto, Mesopotamia e Italia; al contrario, molti dei suoi culti e pratiche si diffusero nel Mediterraneo attraverso il commercio e la colonizzazione. Cartagine aveva anche comunità di ebrei , greci, romani e libici. Il dio egizio Bes era famoso per allontanare gli spiriti maligni ed è presente in primo piano nei mausolei punici. Iside , l'antica dea egizia il cui culto si diffuse in tutto il Mediterraneo, aveva un tempio a Cartagine; un sarcofago ben conservato raffigura una sua sacerdotessa in stile ellenistico. Le dee greche Demetra e Kore divennero prominenti alla fine del IV secolo, in seguito alla guerra con Siracusa, e furono adorate fino al II secolo d.C. I loro culti attiravano sacerdoti e sacerdotesse di famiglie cartaginesi di alto rango, ei cartaginesi attribuivano sufficiente importanza alla loro venerazione da arruolare residenti greci per garantire che i loro rituali fossero condotti correttamente. Melqart fu sempre più identificato con il suo omologo greco Eracle, e almeno dal VI secolo aC fu venerato sia dai Greci che dai Cartaginesi; un'iscrizione a Malta lo onora sia in greco che in punico. Melqart divenne abbastanza popolare da servire come figura unificante tra i disparati alleati di Cartagine nelle guerre contro Roma. Il suo rito del risveglio potrebbe essere persistito in Numidia fino al II secolo d.C. Nel loro trattato con la Macedonia nel 215 a.C., funzionari e generali cartaginesi prestarono giuramento sia agli dei greci che a quelli cartaginesi.

Cippi e stele di calcare sono monumenti caratteristici dell'arte e della religione punica, presenti in tutto il mondo fenicio occidentale in continuità ininterrotta, sia storicamente che geograficamente. La maggior parte di essi è stata allestita sopra urne contenenti resti umani cremati, collocate all'interno di santuari all'aperto. Tali santuari costituiscono alcune delle reliquie meglio conservate e suggestive della civiltà punica.

Poco si sa dei rituali o della teologia cartaginese. A parte il rito del risveglio di Melqart, le iscrizioni puniche trovate a Cartagine attestano una festa mayumas che probabilmente coinvolgeva il rituale del trasporto dell'acqua; la parola stessa è probabilmente un calco semitico sull'idroforia greca ( ὑδροφόρια ). Ogni testo termina con le parole "per la Signora, per Tanit Face-of-Baal, e per il Signore, per Baal dell'Amano, quello che tal dei tali ha promesso". Gli scavi di tombe rivelano utensili per cibo e bevande, così come dipinti raffiguranti quella che sembra essere l'anima di una persona che si avvicina a una città fortificata. Questi risultati suggeriscono fortemente una credenza nella vita dopo la morte.

Sacrificio umano

Cartagine fu accusata sia dagli storici contemporanei che dai suoi avversari di sacrifici di bambini ; Plutarco , Tertulliano , Orosio , Filone e Diodoro Siculo sostengono tutti la pratica, sebbene Erodoto e Polibio no. Gli scettici sostengono che se i critici di Cartagine fossero stati a conoscenza di una tale pratica, per quanto limitata, ne sarebbero rimasti inorriditi e ne avrebbero esagerato la portata a causa del loro trattamento polemico dei Cartaginesi. Secondo Charles Picard , i critici greci e romani si opposero non all'uccisione di bambini ma al suo contesto religioso: sia nell'antica Grecia che a Roma, i neonati scomodi venivano comunemente uccisi dall'esposizione agli elementi. La Bibbia ebraica menziona il sacrificio di bambini praticato dai Cananei , antenati dei Cartaginesi, mentre fonti greche affermano che i Fenici sacrificarono i figli dei principi durante i periodi di "grave pericolo". Tuttavia, le prove archeologiche di sacrifici umani nel Levante rimangono scarse. I resoconti del sacrificio di bambini a Cartagine fanno risalire la pratica alla fondazione della città intorno all'814 a.C. Sacrificare i bambini era apparentemente sgradevole anche per i cartaginesi, e secondo Plutarco iniziarono a cercare alternative all'offerta dei propri figli, come comprare bambini da famiglie povere o allevare invece figli di servi. Tuttavia, secondo quanto riferito, i sacerdoti di Cartagine chiedevano giovani in tempi di crisi come guerra, siccità o carestia. Contrariamente a Plutarco, Diodoro implica che i figli nobili fossero preferiti; l'estrema crisi richiedeva cerimonie speciali in cui fino a 200 bambini delle famiglie più ricche e potenti venivano uccisi e gettati nella pira ardente.

L'archeologia moderna in aree un tempo puniche ha scoperto una serie di grandi cimiteri per bambini e neonati, che rappresentano un'istituzione civile e religiosa per il culto e il sacrificio; questi siti sono chiamati tophet dagli archeologi, poiché il loro nome punico è sconosciuto. Questi cimiteri potrebbero essere stati usati come tombe per neonati nati morti o bambini morti molto presto. Gli scavi sono stati interpretati da molti studiosi come una conferma dei rapporti di Plutarco sul sacrificio di bambini cartaginesi. Si stima che circa 20.000 urne furono depositate tra il 400 e il 200 a.C. nel tophet scoperto nel quartiere Salammbô dell'attuale Cartagine, con la pratica che continuò fino al II secolo. La maggior parte delle urne in questo sito, così come in siti simili a Motya e Tharros, contenevano ossa carbonizzate di neonati o feti; in casi più rari sono stati ritrovati i resti di bambini di età compresa tra i due ei quattro anni. Sono comuni anche le ossa di animali, in particolare di agnelli, soprattutto nei depositi precedenti.

Esiste una chiara correlazione tra la frequenza della cremazione e il benessere della città: durante le crisi, le cremazioni appaiono più frequenti, anche se per motivi poco chiari. Una spiegazione è che i Cartaginesi sacrificassero i bambini in cambio dell'intervento divino. Tuttavia, tali crisi porterebbero naturalmente a un aumento della mortalità infantile e, di conseguenza, a più sepolture di bambini tramite cremazione. Gli scettici sostengono che i corpi dei bambini trovati nei cimiteri cartaginesi e fenici fossero semplicemente i resti cremati di bambini morti naturalmente. Sergio Ribichini ha sostenuto che il tophet era "una necropoli infantile destinata ad accogliere le spoglie di neonati prematuramente morti per malattia o altre cause naturali, e che per questo venivano 'offerti' a determinate divinità e seppelliti in un luogo diverso dal quella riservata ai defunti ordinari". Le prove forensi suggeriscono inoltre che la maggior parte dei bambini era morta prima della cremazione. Tuttavia, uno studio del 2014 ha sostenuto che le prove archeologiche confermano che i Cartaginesi praticavano sacrifici umani.

Dexter Hoyos sostiene che è impossibile determinare una "risposta definitiva" alla questione del sacrificio infantile. Nota che la mortalità infantile e infantile era alta nei tempi antichi - con forse un terzo dei bambini romani che moriva per cause naturali nei primi tre secoli d.C. - il che non solo spiegherebbe la frequenza delle sepolture di bambini, ma renderebbe il regolare, grande- il sacrificio su larga scala dei bambini è una minaccia esistenziale alla "sopravvivenza comunitaria". Hoyos nota anche contraddizioni tra le varie descrizioni storiche della pratica, molte delle quali non sono state supportate dall'archeologia moderna.

Società e cultura

Come per la maggior parte degli altri aspetti della civiltà cartaginese, si sa poco della sua cultura e società oltre a quanto si può dedurre da resoconti stranieri e reperti archeologici. In quanto popolo fenicio, i Cartaginesi avevano un'affinità per il commercio, la navigazione e l'esplorazione; la maggior parte dei resoconti stranieri sulla loro società si concentra sulla loro abilità commerciale e marittima. A differenza dei Fenici, tuttavia, anche i Cartaginesi divennero noti per la loro esperienza militare e il sofisticato governo repubblicano; il loro approccio alla guerra e alla politica è molto presente nei conti esteri.

Durante l'apice della sua ricchezza e del suo potere nel IV e III secolo aC, Cartagine era tra le più grandi metropoli dell'antichità; la sua sola popolazione maschile libera potrebbe essere stata di circa 200.000 nel 241 aC, esclusi gli stranieri residenti. Strabone stima una popolazione totale di 700.000 abitanti, cifra forse tratta da Polibio; non è chiaro se questo numero includa tutti i residenti o solo i liberi cittadini. La borsa di studio contemporanea colloca il picco della sua popolazione a 500.000 entro il 300 a.C., il che renderebbe Cartagine la città più grande del mondo all'epoca.

Le descrizioni delle navi mercantili, dei mercati e delle tecniche commerciali di Cartagine sono sproporzionatamente più comuni e dettagliate. I Cartaginesi erano in parti uguali famosi e famigerati per la loro ricchezza e abilità mercantili, che raccolsero rispetto e ammirazione oltre che derisione; Cicerone affermò che l'amore di Cartagine per il commercio e il denaro portò alla sua caduta, e molti scrittori greci e romani descrivevano regolarmente i cartaginesi come perfidi, avidi e traditori. All'inizio del V secolo aC, il condottiero siracusano Ermocrate descrisse Cartagine come la città più ricca del mondo; secoli dopo, anche nel suo stato di indebolimento seguito alla prima guerra punica, la "visione universale" era che Cartagine fosse "la città più ricca del mondo". Il cartaginese più noto nel mondo greco-romano, a parte i leader militari e politici, era probabilmente l'immaginario Annone della commedia romana Poenulus ("Il piccolo cartaginese" o "Il nostro amico cartaginese"), che è ritratto come un vistoso , furbo e ricco mercante.

Pur essendo uno stereotipo semplicistico, i Cartaginesi sembrano aver avuto una ricca cultura materiale; gli scavi di Cartagine e del suo entroterra hanno portato alla luce merci provenienti da tutto il Mediterraneo e persino dall'Africa sub-sahariana. Polibio afferma che la ricca campagna della città sosteneva tutte le "esigenze di stile di vita individuale" della sua gente. I visitatori stranieri, comprese figure altrimenti ostili come Catone il Censore e Agatocle di Siracusa, descrivevano costantemente la campagna cartaginese come prospera e verdeggiante, con grandi proprietà private "abbellite per il loro divertimento". Diodoro Siculo fornisce uno scorcio dello stile di vita cartaginese nella sua descrizione dei terreni agricoli vicino alla città intorno al 310 a.C.:

Era diviso in orti e frutteti di ogni sorta di alberi da frutto, con molti corsi d'acqua che scorrevano in canali che irrigavano ogni parte. C'erano case di campagna ovunque, riccamente costruite e ricoperte di stucco. ... Parte del terreno era coltivato a vite, parte a olivi e altri alberi produttivi. Al di là di questi, bovini e ovini pascolavano in pianura, e c'erano prati con cavalli al pascolo.

In effetti, i Cartaginesi si sono distinti tanto per la loro esperienza agricola quanto per il loro commercio marittimo. Sembrava che attribuissero un notevole valore sociale e culturale all'agricoltura, al giardinaggio e al bestiame. I frammenti superstiti del lavoro di Mago riguardano la piantagione e la gestione di ulivi (es. innesto ), alberi da frutto ( melograno , mandorlo , fico , palma da datteri ), viticoltura , api , bovini , ovini , pollame e l'arte della vinificazione ( vale a dire un tipo di sherry ). Dopo la seconda guerra punica e la perdita di diversi lucrosi territori d'oltremare, i cartaginesi abbracciarono l'agricoltura per ripristinare l'economia e pagare a Roma la costosa indennità di guerra, che alla fine si rivelò vincente; questo molto probabilmente ha accresciuto l'importanza dell'agricoltura nella società cartaginese.

Classe e stratificazione sociale

Antichi resoconti, insieme a reperti archeologici, suggeriscono che Cartagine avesse una società complessa e urbanizzata simile alla polis ellenistica o civitas latina ; era caratterizzato da un forte impegno civico, una società civile attiva e una stratificazione di classe. Le iscrizioni su tombe e lapidi puniche descrivono un'ampia varietà di professioni, inclusi artigiani, lavoratori portuali, agricoltori, cuochi, ceramisti e altri, indicando un'economia complessa e diversificata che molto probabilmente supportava una varietà di stili di vita. Cartagine aveva un'agorà considerevole e situata in posizione centrale , che fungeva da fulcro degli affari, della politica e della vita sociale. L' agorà probabilmente includeva piazze pubbliche e piazze dove le persone potevano riunirsi per feste o riunirsi per funzioni politiche; è possibile che il distretto fosse il luogo in cui operavano le istituzioni governative e dove vari affari di stato, come i processi, venivano condotti in pubblico. Gli scavi hanno portato alla luce numerose botteghe artigiane , tra cui tre siti di lavorazione dei metalli , fornaci per ceramiche e una bottega di follatore per la preparazione di panni di lana .

Gli scritti di Magone sulla gestione agricola punica forniscono uno sguardo alle dinamiche sociali cartaginesi. Sembrava che i piccoli proprietari terrieri fossero i principali produttori e Mago consigliava di trattare bene ed equamente i loro dirigenti, braccianti agricoli, sorveglianti e persino schiavi. Alcuni storici antichi suggeriscono che la proprietà terriera rurale fornisse una nuova base di potere tra la nobiltà della città, che era tradizionalmente dominata dai mercanti. Uno storico del XX secolo ha affermato che i mercanti urbani possedevano terreni agricoli rurali come fonte alternativa di profitto, o anche per sfuggire alla calura estiva. Mago fornisce alcune indicazioni sugli atteggiamenti nei confronti dell'agricoltura e della proprietà terriera:

L'uomo che acquista una proprietà deve vendere la sua casa, per non preferire vivere in città piuttosto che in campagna. Chi preferisce vivere in città non ha bisogno di una tenuta in campagna. Chi ha acquistato un terreno deve vendere la sua casa di città, in modo che non abbia alcun desiderio di adorare gli dèi domestici della città piuttosto che quelli della campagna; l'uomo che si diletta maggiormente nella sua residenza di città non avrà bisogno di una tenuta di campagna.

I lavoratori salariati erano probabilmente berberi locali, alcuni dei quali divennero mezzadri; gli schiavi erano spesso prigionieri di guerra. Nelle terre al di fuori del controllo punico diretto, i berberi indipendenti coltivavano grano e allevavano cavalli; all'interno delle terre immediatamente circostanti Cartagine esistevano divisioni etniche che si sovrapponevano a distinzioni semifeudali tra signore e contadino, o padrone e servo. L'intrinseca instabilità delle campagne attirò l'attenzione di potenziali invasori, sebbene Cartagine fosse generalmente in grado di gestire e contenere queste difficoltà sociali.

Secondo Aristotele, i cartaginesi avevano associazioni simili agli hetairiai greci , che erano organizzazioni più o meno analoghe a partiti politici o gruppi di interesse. Le iscrizioni puniche fanno riferimento ai mizrehim, che sembravano essere numerosi per numero e soggetto, spaziando dai culti devozionali alle corporazioni professionali. Aristotele descrive anche una pratica cartaginese paragonabile ai syssitia , pasti comuni che promuovevano la parentela e rafforzavano lo status sociale e politico. Tuttavia, il loro scopo specifico nella società cartaginese è sconosciuto.

Letteratura

A parte alcune antiche traduzioni di testi punici in greco e latino, nonché iscrizioni su monumenti ed edifici rinvenuti nell'Africa nordoccidentale, poco rimane della letteratura cartaginese. Quando Cartagine fu saccheggiata nel 146 aC, le sue biblioteche ei suoi testi furono sistematicamente distrutti o, secondo Plinio il Vecchio, dati ai "re minori d'Africa". L'unico scritto punico degno di nota sopravvissuto è il voluminoso trattato di agricoltura di Magone, conservato e tradotto per ordine del Senato romano; tuttavia, rimangono solo alcuni estratti e riferimenti in latino e greco.

Lo storico tardo-romano Ammiano afferma che Giuba II di Numidia leggeva i Punici lbri, o "libri punici", che potrebbero essere stati di origine cartaginese. Ammiano fa anche riferimento a libri punici esistenti anche durante la sua vita nel IV secolo d.C., il che suggerisce che alcune opere siano sopravvissute, o almeno che il punico sia rimasto una lingua letteraria. Altri autori romani e greci fanno riferimento all'esistenza della letteratura cartaginese, in particolare gli scritti di Annibale sulle sue campagne militari.

La commedia romana Poenulus , apparentemente scritta e rappresentata poco dopo la seconda guerra punica, aveva come protagonista centrale un ricco e anziano mercante cartaginese di nome Annone. Molti dei versi di Annone sono in punico, rappresentando gli unici lunghi esempi della lingua nella letteratura greco-romana, forse indicando un livello di conoscenza popolare della cultura cartaginese.

Cleitomaco, un prolifico filosofo che diresse l' Accademia di Atene all'inizio del II secolo a.C., nacque Asdrubale a Cartagine. Ha studiato filosofia sotto lo scettico Carneade e ha scritto oltre 400 opere, la maggior parte delle quali sono andate perdute. Era molto apprezzato da Cicerone, che ha basato parti del suo De Natura Deorum , De Divinatione e De Fato su un'opera di Cleitomachus che chiama De Sustinendis Offensionibus (Sul rifiuto dell'assenso); Cleitomaco dedica molti dei suoi scritti a eminenti romani come il poeta Gaio Lucilio e il console Lucio Marcio Censorino , suggerendo che la sua opera fosse conosciuta e apprezzata a Roma. Sebbene abbia trascorso la maggior parte della sua vita ad Atene, Cleitomaco mantenne un'affinità per la sua città natale; alla sua distruzione nel 146 aC, scrisse un trattato rivolto ai suoi connazionali che proponeva consolazione attraverso la filosofia.

Eredità

Cartagine è ricordata soprattutto per i suoi conflitti con la Repubblica Romana, che fu quasi sconfitta nella seconda guerra punica, un evento che probabilmente avrebbe cambiato il corso della storia umana, dato il successivo ruolo centrale di Roma nel cristianesimo, nella storia europea e nella civiltà occidentale. Al culmine del suo potere prima della prima guerra punica, gli osservatori greci e romani spesso scrivevano con ammirazione della ricchezza, della prosperità e del sofisticato governo repubblicano di Cartagine. Ma durante le guerre puniche e gli anni successivi alla distruzione di Cartagine, i resoconti della sua civiltà riflettevano generalmente pregiudizi e persino propaganda plasmati da questi conflitti. A parte un riluttante rispetto per la genialità militare di Annibale, o per la sua abilità economica e navale, Cartagine era spesso descritta come il fioretto politico, culturale e militare di Roma, un luogo dove regnavano "crudeltà, tradimento e irreligione". L'influenza dominante delle prospettive greco-romane nella storia occidentale ha lasciato per secoli questa rappresentazione inclinata di Cartagine.

Almeno dal XX secolo, un resoconto più critico e completo dei documenti storici, supportato da ritrovamenti archeologici in tutto il Mediterraneo, rivela che la civiltà cartaginese era molto più complessa, sfumata e progressista di quanto si credesse in precedenza. La sua vasta e redditizia rete commerciale toccava quasi ogni angolo del mondo antico, dalle isole britanniche all'Africa occidentale e centrale e forse oltre. Come i loro antenati fenici, di cui mantenevano rigorosamente l'identità e la cultura, la sua gente era intraprendente e pragmatica, dimostrando una notevole capacità di adattamento e innovazione al mutare delle circostanze, anche durante la minaccia esistenziale delle guerre puniche. Sebbene resti poco della sua letteratura e arte, prove circostanziali suggeriscono che Cartagine fosse una civiltà multiculturale e sofisticata che formò legami duraturi con i popoli di tutto il mondo antico, incorporando le loro idee, culture e società nella propria struttura cosmopolita.

Rappresentazione nella finzione

Cartagine compare nel romanzo storico di Gustave Flaubert Salammbô (1862). Ambientato nel periodo della guerra dei mercenari , include una drammatica descrizione del sacrificio di bambini e il ragazzo Annibale che evita per un pelo di essere sacrificato. L' epico film muto Cabiria di Giovanni Pastrone è strettamente basato sul romanzo di Flaubert.

The Young Carthaginian (1887) di GA Henty è un romanzo d'avventura per ragazzi raccontato dal punto di vista di Malchus, un immaginario luogotenente adolescente di Annibale durante la seconda guerra punica.

In " The Dead Past ", un racconto di fantascienza di Isaac Asimov , un personaggio principale è uno storico dell'antichità che cerca di confutare l'accusa secondo cui i Cartaginesi compirono sacrifici di bambini.

The Purple Quest di Frank G. Slaughter è un racconto romanzato della fondazione di Cartagine.

Die Sterwende Stad ("La città morente") è un romanzo scritto in afrikaans da Antonie P. Roux e pubblicato nel 1956. È un racconto immaginario della vita a Cartagine e include la sconfitta di Annibale da parte di Scipione l'Africano nella battaglia di Zama. Per diversi anni è stata prescritta la lettura per gli studenti delle scuole superiori sudafricane dell'anno 11 e 12 che studiano la lingua afrikaans.

Storia alternativa

" Delenda Est ", un racconto della serie Time Patrol di Poul Anderson , è una storia alternativa in cui Annibale vinse la seconda guerra punica e Cartagine esiste nel 20° secolo.

Una duologia di John Maddox Roberts , che comprende Hannibal's Children (2002) e The Seven Hills (2005), è ambientata in una storia alternativa in cui Annibale sconfisse Roma nella seconda guerra punica e Cartagine è ancora una delle principali potenze del Mediterraneo nel 100 a.C.

Mary Gentle ha utilizzato una versione alternativa della storia di Cartagine come ambientazione nei suoi romanzi Ash: A Secret History e Ilario, A Story of the First History . In questi libri, Cartagine è dominata dalle tribù germaniche, che conquistarono Cartagine e fondarono un enorme impero che respinse la conquista musulmana. In questi romanzi, titoli come "lord-amir" e "scientist-magus" indicano una fusione delle culture europea e dell'Africa nordoccidentale, e il cristianesimo ariano è la religione di stato.

Stephen Baxter presenta anche Cartagine nella sua trilogia di storia alternativa Northland, dove Cartagine prevale e soggioga Roma.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Bibliografia

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Coordinate : 36.8439°N 10.3264°E 36°50′38″N 10°19′35″E /  / 36,8439; 10.3264