Carlo W. Morse - Charles W. Morse

Charles W. Morse
Nato	( 1856-10-21 )21 ottobre 1856 Bath, Maine
Morto	12 gennaio 1933 (1933-01-12)(76 anni) Bath, Maine
Nazionalità	americano
Alma mater	Bowdoin College
Occupazione	Banchiere, uomo d'affari
Accuse penali)	Frode, profitto di guerra

Charles Wyman Morse (21 ottobre 1856 – 12 gennaio 1933) è stato un uomo d'affari e speculatore americano che ha commesso frodi e si è impegnato in pratiche commerciali corrotte. Un tempo controllava 13 banche. Conosciuto come il "Re del ghiaccio" all'inizio della sua carriera fuori da New York City , attraverso la corruzione di Tammany Hall ha stabilito un monopolio nel commercio del ghiaccio di New York, prima di acquistare diverse compagnie di navigazione e passare all'alta finanza. Il suo tentativo di manipolare il prezzo delle azioni di rame scatenò un'ondata di vendite che si trasformò nel panico del 1907 . Incarcerato per aver violato le leggi bancarie federali, ha finto una grave malattia ed è stato rilasciato. In seguito fu incriminato per speculazione bellica e frode.

Vita e formazione

Morse nacque a Bath, nel Maine , nel 1856, figlio di Benjamin Wyman e Anna Eliza Jane (Rodbird) Morse. Suo padre aveva un ruolo importante nell'attività di rimorchio sul fiume Kennebec . Charles era già coinvolto nell'attività di spedizione mentre era studente al Bowdoin College e alla sua laurea nel 1877 aveva accumulato un considerevole capitale. Dopo il college è entrato in affari con suo padre e un cugino, Harry F. Morse, formando la CW Morse & Company e impegnandosi in una vasta attività di spedizione di ghiaccio e legname.

carriera

Man mano che i suoi interessi commerciali crescevano, Morse si trasferì a Boston e, nel 1897, a New York City .

La "Fiducia del Ghiaccio"

Ha organizzato la Consolidated Ice Company nel 1897 ed è entrato nel settore del ghiaccio . Nel 1899 la fuse con diverse altre società per formare l'American Ice Company che, con un'ingente sovracapitalizzazione di 60 milioni di dollari, deteneva un monopolio virtuale per il ghiaccio a New York. Morse divenne rapidamente noto come "The Ice King". A quel tempo il ghiaccio commerciale veniva tagliato dai fiumi ghiacciati, in gran parte nello stato nativo di Morse, nel Maine.

Il 1 maggio 1900 Morse tentò di usare il suo monopolio per aumentare il prezzo del ghiaccio. Il piano fallì, tuttavia, e fu rivelato dal New York Journal and Advertiser che Morse aveva ottenuto privilegi speciali da Tammany Hall per gestire la sua attività, e in cambio Robert Van Wyck ( il primo sindaco di New York City nei cinque distretti uniti ) aveva ricevuto una quota sostanziale di proprietà delle società del ghiaccio (all'epoca conosciute come "Ice Trust"), così come Richard Croker , il capo di Tammany Hall. Avendo formato una holding chiamata Ice Securities Company, Morse ha manipolato le sue azioni e ha lasciato il business del ghiaccio con un profitto di circa $ 12 milioni.

Spedizioni e operazioni bancarie

Il 18 giugno 1901 sposò Clemence Dodge, divorziata di Atlanta, nella chiesa presbiteriana della Fifth Avenue a Manhattan. I Mors vivevano al 724 della Fifth Avenue , prima di trasferirsi a Lakewood Township, nel New Jersey . Mantennero una casa estiva a Bath, nel Maine. Il loro matrimonio fu annullato, tuttavia, nel 1904, quando fu stabilito che il divorzio di Clemence dal suo primo marito, Charles F. Dodge, non era legale e quindi era ancora sposata con lui. Imperterrita, fu rappresentata da Samuel Untermyer , che le restituì i diritti coniugali; rimase devotamente al fianco di Morse fino alla sua morte nel 1926.

Morse tornò al regno della navigazione nel 1901 quando fondò la Eastern Steamship Company come consolidamento di tre linee esistenti. Queste erano la Boston and Bangor Steamship Company, risalente al 1834; la Portland Steam Packet Company, organizzata nel 1843; e la International Steamship Company, fondata nel 1859.

Nel 1902 Morse acquisì il controllo di entrambe le linee di battelli a vapore notturni sul fiume Hudson - la People's Line, fondata nel 1835, e la Citizens' Line, fondata nel 1872 - e organizzò la Hudson Navigation Company per gestirle. Erano conosciuti collettivamente come Hudson River Night Line. La People's Line chiamò il suo nuovo piroscafo da 411 piedi CW Morse in suo onore nel 1904. (Lo zio di Morse, James Thomas Morse, fratello di suo padre, era l'omonimo del Rockland- Bar Harbor, nel Maine , il piroscafo JT Morse , anch'esso costruito nel 1904. )

Morse acquisì il controllo della Metropolitan Steamship Company dagli interessi di Whitney nel 1906. Organizzò la Consolidated Steamship Company nel gennaio 1907 come holding per la Eastern Steamship Company, la Metropolitan Steamship Company, la Clyde Steamship Company e la Mallory Steamship Company. Nonostante un annuncio iniziale di tale vendita, Morse fallì nel tentativo di acquistare i piroscafi Long Island Sound della New York, New Haven e Hartford Railroad . Tuttavia, acquisì il controllo della New York and Cuba Mail Steamship Company e della New York and Porto Rico Steamship Company nel 1907.

Ha sfruttato questo successo in un ruolo di primo piano nell'alta finanza di New York City. Morse controllava la National Bank of North America e la New Amsterdam National Bank ed era un grande proprietario della Mercantile National Bank . Divenne uno stretto collaboratore di F. Augustus Heinze , che divenne presidente di Mercantile National, e di ER Thomas , un giovane di grande fortuna ereditata. La loro influenza crebbe: Heinze e Morse servirono insieme come amministratori in almeno sei banche nazionali, 10 banche statali, cinque società fiduciarie e quattro compagnie assicurative.

Panico del 1907

Nel 1907 era membro del Consolidated Stock Exchange di New York , uno dei circa 13.000.

Insieme ai fratelli di Augustus Heinze, Morse ha contribuito a creare una riserva di denaro per aumentare e mettere all'angolo le azioni della United Copper . Il 15 ottobre 1907 questo angolo fallì in modo così spettacolare che i depositanti delle banche di Morse iniziarono a ritirare i loro depositi. Il 20 ottobre, la New York Clearing House, che aveva un ruolo fondamentale nel liquidare gli assegni tra le banche, costrinse Morse a dimettersi dai suoi interessi bancari. Tuttavia, ciò non ha fermato il panico, che ha continuato a rovesciare la Knickerbocker Trust Company , la terza fiduciaria più grande di New York, e ha portato a turbolenze finanziarie in tutto il paese fino a novembre. Le linee di navi a vapore controllate da Morse andarono in amministrazione controllata, per periodi variabili, nel febbraio 1908.

Incriminato dal procuratore distrettuale degli Stati Uniti Henry L. Stimson , Morse è stato condannato per violazione delle leggi bancarie federali. Fu condannato a 15 anni nel penitenziario federale di Atlanta nel novembre 1908, ma rimase libero in appello.

L'8 ottobre 1909, i beni della Metropolitan Steamship Company furono venduti a John W. McKinnon di Chicago. La società è stata reincorporata tre giorni dopo nel Maine con Morse come presidente. La Metropolitan Steamship Company e la Maine Steamship Company furono consolidate con la Eastern Steamship Company nel 1911 per formare la Eastern Steamship Corporation. Questa preoccupazione è andata in amministrazione controllata nel 1914 ed è emersa nel 1917 come Eastern Steamship Lines .

Dopo aver esaurito i suoi appelli legali, Morse partì per il penitenziario di Atlanta il 2 gennaio 1910. Ad Atlanta fu prigioniero insieme a Charles Ponzi , che avrebbe continuato a creare un omonimo schema finanziario fraudolento, lo schema Ponzi , e guadagnò un'eredità come uno i più famosi truffatori della storia americana. A causa della ricchezza e delle connessioni di Morse, ha lanciato una campagna di avvocati, lobbisti e giornalisti famosi come Clarence W. Barron che ha esortato il presidente William Howard Taft alla clemenza. Nel 1912 Morse si ammalò e un gruppo di medici dell'esercito dichiarò che soffriva della malattia di Bright e di altre malattie e che sarebbe presto morto se fosse rimasto in prigione. Taft firmò la sua grazia e Morse partì per cure mediche a Wiesbaden . Tuttavia, presto il Dipartimento di Giustizia venne a sapere che aveva finto di ammalarsi bevendo una combinazione di schiuma di sapone e prodotti chimici. Taft in seguito disse che il caso "scuote la fiducia nell'esame di esperti".

Interessi commerciali successivi

Al suo ritorno dall'Europa , Morse tornò all'attività di spedizione. Controllava ancora la Hudson Navigation Company, che non era stata coinvolta nel crollo della Consolidated Steamship Company nel 1907. Morse annunciò l'11 gennaio 1916 i piani per una nuova linea di navi a vapore transoceaniche, che organizzò come United States Shipping Company. Questa holding ha scambiato le sue azioni con quelle di 16 società controllate, ciascuna organizzata attorno a un piroscafo.

Durante la prima guerra mondiale fu presidente della United States Steamship Company, che era la società madre della Groton Iron Works e della Virginia Shipbuilding Corporation. La Virginia Shipbuilding Company ha vinto contratti per la costruzione di 36 navi per lo sforzo bellico. I mercantili furono ordinati dallo United States Shipping Board e Morse prese in prestito i fondi della Emergency Fleet Corporation per eseguire i contratti. Alla fine, 22 delle navi furono completate; gli altri 14 sono stati cancellati.

Morse controllava la Hudson Navigation Company fino al suo fallimento nel 1921. I ricevitori cambiarono rapidamente il nome della CW Morse in Fort Orange .

Nel 1922 Morse fu accusato di falsa dichiarazione delle sue strutture per la costruzione di navi; errata applicazione di fondi destinati alla costruzione di navi alla costruzione di cantieri navali; appropriazione indebita di attrezzature per i propri scopi; e la mancata consegna al governo dei profitti delle navi che gli aveva affittato. Incriminato per profitto di guerra e frode, subito dopo si trovò ad affrontare l'accusa di frode postale relativa a sollecitazioni di vendita per azioni della United States Shipping Company. Il processo sulle accuse di speculazione bellica ha portato a un'assoluzione, ma una causa civile nel 1925 contro la Virginia Shipbuilding Company ha portato a una sentenza per il governo di oltre $ 11,5 milioni. Il caso di frode postale contro Morse si è concluso quando è stato giudicato troppo malato per essere processato e i suoi figli sono stati assolti.

Vita personale e morte

Il 14 aprile 1884 sposò Hattie Bishop Hussey di Brooklyn, New York (nipote del costruttore navale del Maine TJ Southard ). Gli diede tre figli (Benjamin W., Harry F. e Irwin A.) una figlia (Anna, che sposò il dottor John W. Geiger), e morì nel 1897.

La sua seconda moglie, Clemence Dodge, nata Cowles, morì nel luglio 1926. Soffrendo di paralisi, Morse fu posto sotto la tutela del tribunale di Bath il 7 settembre 1926, giudicato incapace di gestire i suoi affari. Dopo aver subito diversi ictus, morì di polmonite a Bath, nel Maine, il 12 gennaio 1933.

Guarda anche

• Elenco delle persone graziate o concesse clemenza dal presidente degli Stati Uniti

Riferimenti

Ulteriori letture

• "Charles W. Morse morto. Ex newyorkese, che controllava 13 banche, è vittima di polmonite", The New York Times , 13 gennaio 1933.
• Il panico del 1907 e l'uomo del Maine che lo causò , tramite la New England Historical Society