sepoltura cristiana - Christian burial

Una sepoltura cristiana è la sepoltura di un defunto con riti specificamente cristiani; tipicamente, in terra consacrata . Fino a tempi recenti i cristiani erano generalmente contrari alla cremazione perché interferiva con il concetto della risurrezione di un cadavere , e praticavano quasi esclusivamente l'inumazione. Oggi questa opposizione è quasi svanita tra protestanti e cattolici allo stesso modo, e questo sta rapidamente diventando più comune, sebbene le Chiese ortodosse orientali ancora per lo più proibiscano la cremazione.

Storia e antecedenti dei riti funerari cristiani

Prove storiche precoci

Presso i Greci e i Romani si praticavano sia la cremazione che la sepoltura . Tuttavia, gli ebrei seppellirono i loro morti. Anche Dio stesso è raffigurato nella Torah mentre esegue la sepoltura: "E [Dio] lo seppellì ( Mosè ) nella depressione nella terra di Moab, di fronte a Beth Peor. Nessuno conosce il luogo in cui fu sepolto, fino ad oggi. " ( Deuteronomio 34:6). I primi cristiani usavano solo la sepoltura, come può essere dimostrato dalla testimonianza diretta di Tertulliano e dall'accento posto sull'analogia tra la risurrezione del corpo e la risurrezione di Cristo ( 1 Corinzi 15:42 ).

Alla luce del dogma della risurrezione della carne, nonché della tradizione ebraica, la sepoltura delle spoglie mortali dei morti cristiani è sempre stata considerata un atto di portata religiosa. È circondato in ogni momento da una certa misura di cerimonia religiosa.

Poco si sa per quanto riguarda la sepoltura dei defunti nei primi secoli cristiani. I primi cristiani praticavano l'uso di un ossario per conservare i resti scheletrici di quei santi a riposo in Cristo. Questa pratica probabilmente derivava dall'uso della stessa tra gli ebrei del Secondo Tempio . Altri primi cristiani probabilmente seguivano le usanze nazionali delle persone tra le quali vivevano, purché non fossero direttamente idolatri . San Girolamo , nel racconto della morte di san Paolo eremita , parla del canto di inni e salmi mentre il corpo viene portato al sepolcro come un'osservanza appartenente all'antica tradizione cristiana.

Diversi scritti storici indicano che nei secoli IV e V, l'offerta dell'Eucaristia era una caratteristica essenziale negli ultimi riti solenni. Questi scritti includono: la descrizione dettagliata di San Gregorio di Nissa del funerale di Santa Macrina , i riferimenti di Sant'Agostino a sua madre Santa Monica , le Costituzioni Apostoliche (Libro VII) e la Gerarchia Celeste di Dionigi l'Areopagita .

Probabilmente il primo resoconto dettagliato del cerimoniale funebre che ci è pervenuto si trova negli Ordinali spagnoli della seconda parte del VII secolo. Nello scritto è registrata una descrizione dell'"Ordine di ciò che i chierici di qualsiasi città dovrebbero fare quando il loro vescovo cade in una malattia mortale". Descrive in dettaglio i passaggi per suonare le campane della chiesa, recitare salmi e pulire e vestire il corpo.

Tradizionalmente, la Chiesa cristiana si opponeva alla pratica della cremazione da parte dei suoi membri. Pur non comportando alcuna contraddizione necessaria di alcun articolo di fede, si oppone allo stesso modo all'antico diritto canonico e agli usi ( praxis ) dell'antichità. La sepoltura è sempre stata preferita come metodo di disposizione ereditato dall'ebraismo e come esempio della sepoltura di Gesù nella tomba . Durante i periodi di persecuzione , le autorità pagane pensavano erroneamente di poter distruggere la speranza di resurrezione dei martiri cremando le loro spoglie. Sebbene la chiesa abbia sempre insegnato che la distruzione dei resti terreni non rappresentava una minaccia per la risurrezione del corpo, molti cristiani hanno rischiato la vita per impedire questa profanazione delle reliquie dei santi. Inoltre, i corpi dei cristiani erano considerati santificati dal battesimo e dalla ricezione dei sacramenti , e quindi dovevano essere trattati con dignità e rispetto, come si addice a un " Tempio dello Spirito Santo " ( 1 Corinzi 3:16-17 , 6:19 ). In reazione all'opposizione dei cristiani alla cremazione, alcuni hanno deliberatamente ordinato che i loro resti siano cremati come professione pubblica di irreligione e materialismo. Il revival della cremazione in tempi moderni ha indotto una revisione di questa opposizione da parte di molte chiese cristiane, sebbene alcuni gruppi continuino a scoraggiare la pratica, a condizione che non vi sia alcun intento di apostasia o sacrilegio .

Durante il Medioevo sorse una pratica tra l'aristocrazia secondo cui quando un nobile veniva ucciso in battaglia lontano da casa, il corpo sarebbe stato sventrato mediante bollitura o qualche altro metodo simile, e le sue ossa sarebbero state trasportate nella sua tenuta per la sepoltura. In risposta, nell'anno 1300, papa Bonifacio VIII promulgò una legge che scomunicava ipso facto chiunque sventrasse i corpi dei morti o li bollisse per separare la carne dalle ossa, allo scopo di trasportarli per la sepoltura nella loro terra natale. Decretò inoltre che ai corpi che erano stati così trattati fosse negata la sepoltura cristiana.

Il risveglio

L'usanza di vegliare presso i morti (la veglia funebre) è un'antica pratica derivata probabilmente dall'analoga usanza ebraica di una pia veglia sulle spoglie. Le sue origini non sono del tutto note. Questa era un'osservanza cristiana, accompagnata dal canto dei salmi.

Nel Medioevo , tra gli ordini monastici , l'usanza era praticata nel desiderio di svolgere doveri religiosi ed era vista come benefica. Con la nomina di staffette di monaci che si succedessero l'un l'altro, si stabiliva ordinatamente che il cadavere non sarebbe mai stato lasciato senza preghiera.

Tra le persone laiche, questi incontri notturni erano talvolta occasione di gravi abusi, soprattutto in materia di mangiare e bere. Quanto segue si trova nei canoni anglosassoni di Ælfric , indirizzati al clero:

Non vi rallegrerete a causa di uomini deceduti, né assisterete al cadavere, a meno che non siate invitati. Quando siete invitati a ciò, allora proibite i canti pagani ( haethenan sangas ) dei laici e le loro rumorose melodie; né mangiate né bevete dove giace il cadavere, per non essere imitatori del paganesimo che vi commettono.

Nel più antico rito ambrosiano (VIII o IX secolo), che Magistretti dichiara derivato da Roma, il funerale è suddiviso in tappe: a casa del defunto, sulla via della chiesa, presso la chiesa, dalla chiesa alla tomba, e al lato della tomba. Ma è anche chiaro che in origine c'era qualcosa della natura di una veglia ( vigilioe ) consistente nel canto dell'intero Salterio accanto al morto nella sua casa.

Assoluzione

L' Assoluzione divenne comune nella seconda metà dell'XI secolo. Si tratta di porre una forma di assoluzione sul petto del defunto. Ciò è prescritto nelle costituzioni monastiche dell'arcivescovo Lanfranc . Occasionalmente, a questo scopo veniva usata una croce di piombo incisa con poche parole. Molte di queste croci sono state recuperate nell'apertura di tombe appartenenti a questo periodo.

Offertorio

Il rito medievale prevedeva anche un offertorio nel funerale di personaggi noti e distinti. Si facevano offerte generose in denaro e in natura , nella speranza di giovare all'anima del defunto. Era anche consuetudine condurre il suo cavallo da guerra su per la chiesa completamente attrezzato e presentarlo al sacerdote sulla balaustra dell'altare. In seguito sarebbe stato riscattato con un pagamento in denaro.

Rituale di sepoltura cattolico occidentale

Le varie osservanze religiose della Chiesa cattolica romana che circondano i resti mortali possono essere suddivise in tre fasi. Le tre fasi successive presuppongono, tuttavia, che vengano celebrati tutti i riti funebri, compresa la Messa funebre (Requiem), che, essendo una Messa, deve essere celebrata da un sacerdote. Se un diacono cattolico celebra, la messa funebre non si celebra, tuttavia, si può celebrare una messa commemorativa in seguito per il defunto. Il diacono guida i servizi di preghiera a casa e nell'impresa di pompe funebri, benedice i resti in chiesa durante un altro servizio di preghiera e poi guida le preghiere di lode finale sulla tomba. In un numero crescente di casi in cui non ci sono abbastanza sacerdoti e diaconi, i laici condurranno le preghiere nella casa del defunto, la Veglia per i defunti in chiesa, e anche le preghiere sulla tomba (l'unico servizio funebre che richiede un ordinato sacerdote è la stessa Messa da Requiem). Se si celebrano i tradizionali riti funebri in tre parti, si procede come segue:

Trasporto della salma alla chiesa

La prima fase prevede che il parroco e altro clero si rechino alla casa del defunto. Un chierico porta la croce e un altro porta un vaso di acqua santa . Prima che la bara venga rimossa dalla casa viene spruzzata con l'acqua santa. Il sacerdote, con i suoi assistenti, recita il salmo De profundis con l'antifona Si iniquitates . Poi la processione si avvia verso la chiesa. Il crocifisso va per primo, seguito dai membri del clero che portano candele accese. Il sacerdote cammina immediatamente davanti alla bara, e gli amici del defunto e altri camminano dietro di essa.

Si noti che nella stragrande maggioranza dei casi non si verificherà nulla di quanto sopra. Il sacerdote o il diacono si recheranno alla casa senza processione, oppure i laici guideranno le preghiere alla presenza del corpo se il clero non è disponibile.

All'uscita di casa, il sacerdote intona l'antifona Exsultabunt Domino , quindi il salmo Miserere viene recitato o cantato in versi alterni dai cantori e dal clero. Giunti in chiesa si ripete l'antifona Exsultabunt . Quando il corpo è posto "in mezzo alla chiesa", si recita il subvenito responsoriale .

Ancora una volta, questo accade raramente. La bara viene portata in chiesa dal becchino in un carro funebre. Può arrivare la sera prima, per una Veglia in chiesa, oppure può arrivare il giorno del funerale prima della funzione.

Il precedente storico prevede che se il cadavere è un laico, i piedi siano rivolti verso l'altare. Se il cadavere è un sacerdote, la posizione è invertita, la testa è rivolta verso l'altare. Il primo riferimento a questo è nel "Diario" di Johann Burchard . Burchard fu il cerimoniere di papa Innocenzo VIII e di papa Alessandro VI .

Esiste anche un'usanza poco conosciuta che sia davanti all'altare che nella tomba, i piedi di tutti i cristiani dovrebbero essere puntati verso Oriente. A questa usanza allude il vescovo Hildebert all'inizio del XII secolo e il suo simbolismo è discusso da Guillaume Durand . "Un uomo dovrebbe essere così sepolto", dice, "che mentre la sua testa è ad ovest i suoi piedi sono rivolti a est..." Per il clero, invece, l'idea sembra essere che il vescovo (o sacerdote) nella morte dovrebbe occupare nella chiesa la stessa posizione che durante la vita, di fronte al suo popolo che ha istruito e benedetto nel nome di Cristo. In pratica, l'esposizione a est è quasi mai osservata.

Cerimonia in chiesa

La seconda tappa è un ciclo di preghiere , la messa funebre e l' assoluzione . Nel Rito Tridentino, le candele vengono accese intorno alla bara e possono bruciare durante questa fase. Nel rito post-Vaticano II non ci sono candele.

Preghiere

Le preghiere offerte sono l' Ufficio dei Morti . Durante le preghiere, vengono fatte alcune omissioni. Ad esempio, ogni salmo termina con Requiem aeternam invece del Gloria Patri .

Messa per i morti

Come nel caso dell'Ufficio, la Messa per i defunti ( Missa de Requiem ) si distingue principalmente dalle Messe ordinarie per alcune omissioni. Alcuni di questi possono essere dovuti al fatto che questa Messa era precedentemente considerata supplementare alla Messa del giorno. In altri casi conserva la tradizione di un'età più primitiva. La soppressione dell'Alleluia, del Gloria in excelsis e del Gloria Patri sembra indicare un senso di incongruenza di temi gioiosi al cospetto della ricerca e del giudizio imperscrutabili di Dio. Nelle prime epoche cristiane, tuttavia, sembrerebbe che l'Alleluia, specialmente in Oriente, fosse considerato particolarmente appropriato per i funerali, poiché i cristiani si rallegravano che il defunto fosse ora più vicino a Dio di quanto non lo fossero loro stessi.

Durante la messa era consuetudine distribuire candele alla congregazione. Queste venivano accese durante il Vangelo, durante l'ultima parte del Santo Sacrificio dall'Elevazione alla Comunione, e durante l'assoluzione che segue la Messa. Come già osservato l'associazione delle luci con i funerali cristiani è molto antica, e qui i liturgisti riconoscono un riferimento simbolico al battesimo per cui i cristiani sono fatti figli della Luce, nonché un richiamo concreto alla preghiera spesso ripetuta et lux perpetua luceat eis .

Oggi, regalare candele alla congregazione non si fa quasi mai.

Nella forma ordinaria del Rito Romano (la Messa di Paolo VI ) l'ordine di scelta dei colori liturgici è bianco, o viola, o nero. Si raccomanda che la bara sia coperta da un drappo bianco . Nella Forma Straordinaria del Rito Romano, la Messa funebre è un Requiem . In una Messa da Requiem il sacerdote indossa sempre paramenti neri e il manto è nero. Ci sono anche cerimonie della Messa leggermente diverse e testi leggermente diversi. Quando il defunto è un bambino battezzato al di sotto dell'età della ragione, il sacerdote indossa paramenti bianchi come simbolo dell'innocenza del defunto e della convinzione che il bambino sarà immediatamente ricevuto in cielo senza la necessità di sopportare il purgatorio. I libri liturgici per la forma straordinaria non hanno mai prescritto una Messa particolare per il funerale di tali fanciulli, ma è consuetudine che si dica la Messa votiva degli Angeli.

La Messa funebre è talvolta chiamata "Messa della sepoltura cristiana", "Messa della Resurrezione" o "Messa commemorativa", ma questi termini non si trovano nell'Ordine dei funerali cristiani, che è il libro ufficiale nella forma ordinaria di la Chiesa, e dovrebbe essere scoraggiato.

Assoluzione

L'assoluzione dei morti fu rimossa dalla forma ordinaria del Rito Romano , e sostituita con l'Encomio Finale e l'Addio, quando il nuovo Ordine dei Funerali Cristiani fu promulgato dopo il Concilio Vaticano II . Tuttavia, l'assoluzione dei morti rimane parte del servizio funebre della Messa tridentina .

L'assoluzione dei morti è una serie di preghiere di perdono che vengono dette sul corpo di un cattolico defunto dopo una Messa da Requiem e prima della sepoltura. L'assoluzione dei morti non perdona i peccati né conferisce l' assoluzione sacramentale del Sacramento della Penitenza . Piuttosto, è una serie di preghiere a Dio affinché l'anima della persona non debba subire la punizione temporale in purgatorio per i peccati che sono stati perdonati durante la vita della persona.

Durante l'assoluzione si canta il Libera me, Domine mentre il sacerdote incensa la bara e la spruzza con acqua santa . Il sacerdote recita la preghiera per l'assoluzione e poi si canta l' In paradisum mentre il corpo viene portato fuori dalla chiesa.

Cerimonia sulla tomba

Dopo l'assoluzione, il corpo viene portato nella tomba. La tomba o luogo di sepoltura viene quindi benedetto, se non è stato benedetto in precedenza. Una tomba appena scavata in un cimitero già consacrato è considerata benedetta e non richiede ulteriore consacrazione. Tuttavia, un mausoleo eretto fuori terra o anche una camera di mattoni sotto la superficie è considerato bisognoso di benedizione quando viene utilizzato per la prima volta. Questa benedizione è breve e consiste in una sola preghiera dopo la quale il corpo viene nuovamente spruzzato con acqua santa e incensato. A parte questo, il servizio alla tomba è molto breve.

Nella tradizione tridentina, il sacerdote intona l'antifona " Io sono la Risurrezione e la Vita ", dopo di che la bara viene calata nella tomba e viene recitato o cantato il Cantico Benedictus . Poi si ripete di nuovo l'antifona, si recita il Padre Nostro in silenzio, mentre si asperge di nuovo la bara con l'acqua santa. Infine, dopo una o due brevi risposte, si recita la seguente antica preghiera:

Concedi questa misericordia, o Signore, ti supplichiamo, al tuo servo defunto, che non riceva in punizione il contraccolpo delle sue opere che nel desiderio ha osservato la tua volontà, e come la vera fede qui lo ha unito alla compagnia dei fedeli , così la tua misericordia lo unisca in alto ai cori degli angeli. Per Gesù Cristo nostro Signore. Amen.

L'ultima richiesta fatta dal sacerdote è "Possa la sua anima e le anime di tutti i fedeli defunti per la misericordia di Dio riposare in pace". A quel punto, la cerimonia della tomba e la sepoltura sono completate.

Nel rito post-Vaticano II le preghiere sono diverse.

Spese di sepoltura

In linea di principio, non vi era alcuna tassa per la sepoltura cristiana. Secondo il diritto canonico , qualsiasi fedele poteva essere seppellito dal sacerdote gratuitamente; e ciò è stato confermato da diversi concili ecumenici del Medioevo, come il III (1179) e il IV (1215) Concilio Lateranense. Riscuotere denaro per condurre sepolture, benedire un matrimonio o celebrare uno qualsiasi dei sacramenti era considerato un crimine di Simonia . Tuttavia, fin dall'inizio del cristianesimo occidentale , ma soprattutto dopo l'XI secolo, una parte considerevole della dottrina, così come lo stesso diritto canonico, accettò un giusto compenso per l'operato del ministro. Questa compensazione doveva basarsi su "lodevoli usanze" locali o su un pagamento volontario, ma molte parrocchie trasformarono queste tasse in una tariffa standard. Questo atteggiamento è scaturito soprattutto dal desiderio di rafforzare le rendite parrocchiali, spesso molto esigue soprattutto nelle zone rurali. Sebbene molti critici abbiano attaccato queste esazioni, in tutti i paesi cristiani le tasse di sepoltura erano regolarmente percepite dal clero. Inoltre, in contesti in cui le parrocchie ospitavano una sacrestia (come in Inghilterra e Francia), i parrocchiani dovevano pagare una certa somma agli operatori per l'uso del sagrato o della chiesa stessa, quando la sepoltura avveniva al suo interno. Questo contributo è stato spesso definito il giusto "per rompere il terreno". Dopo la Riforma, sia nell'area cattolica che in quella riformata, i pagamenti delle sepolture furono standardizzati in tabelle di tasse che dovevano essere esposte all'ingresso della chiesa o all'interno della sacrestia. Queste tabelle registravano anche i pagamenti dovuti per matrimoni, battesimi e, in alcuni paesi come l'Inghilterra, per la messa in chiesa delle donne . La promulgazione delle tabelle delle tasse continua oggi nella maggior parte dei paesi cristiani dove esiste una chiesa organizzata.

sepolture protestanti

I servizi di sepoltura e i rituali protestanti variano enormemente tra le denominazioni.

Funerale metodista

La United Methodist Church e la Methodist Church of Great Britain hanno liturgie funebri basate sul rito del Sarum che enfatizzano "il carattere pasquale della morte cristiana e collegano l'ultimo rito con il battesimo". L'Ordine per la sepoltura dei morti nel libro metodista di culto per la chiesa e la casa (1965) specifica che "i servizi funebri dei membri della chiesa dovrebbero essere tenuti nel santuario . L'urna dovrebbe essere posta davanti all'altare ". La bara o bara è tradizionalmente coperta da un drappo bianco che simboleggia la resurrezione di Cristo . Il nome ufficiale della liturgia nella Chiesa Metodista Unita è "Un servizio di morte e risurrezione"; include gli elementi che si trovano in una liturgia standard celebrata nel giorno del Signore , come l'Ingresso, la Preghiera di Apertura, la Lettura dell'Antico Testamento , il Salmo, la Lettura del Nuovo Testamento, l'Alleluia, la Lettura del Vangelo , la Predica, la Recita di uno dei credi ecumenici , le preghiere di i fedeli , l' offertorio e la celebrazione dell'Eucaristia, nonché la Lode. L'Encomio contiene la preghiera per i morti , inclusa una variazione della preghiera del riposo eterno . Successivamente, nel cimitero o nel cimitero si svolge "Un servizio di impegno".

Rituale di sepoltura ortodosso orientale e cattolico orientale

Il servizio di sepoltura completo della Chiesa ortodossa orientale è lungo e ci sono diverse caratteristiche uniche della Chiesa orientale. Ci sono cinque diversi servizi funebri, a seconda della posizione del defunto nella vita: laici, bambini, monaci, sacerdoti e una forma speciale servita per tutto quanto sopra durante la Bright Week (settimana di Pasqua).

abluzioni

Quando un cristiano ortodosso si prepara alla morte, il sacerdote viene per ascoltare la confessione finale e dare la Santa Comunione , se il morente è cosciente (la Santa Unzione non fa parte degli ultimi riti ortodossi ). Il sacerdote poi legge l' Ufficio della separazione dell'anima dal corpo , che consiste in preghiere e un canone per incoraggiare il pentimento e aiutare a facilitare il passaggio dell'anima dalla vita terrena all'aldilà. C'è una forma speciale di questo servizio "Per chi ha sofferto a lungo".

Immediatamente dopo la morte, viene celebrato un servizio commemorativo unico, chiamato "Primo Pannikhida ". Dopo questo, il corpo viene lavato e vestito per la sepoltura. Tradizionalmente, questo atto d'amore viene compiuto dalla famiglia e dagli amici del defunto ( Atti 9:37 ).

Una corona (a volte indicata come filatterio ), viene posta sulla testa del laico morto. Consiste in una striscia di carta su cui è scritto il Trisagio , e talvolta è stampata anche un'icona della Deesis . Nella mano destra è posta una piccola icona di Cristo , la Theotokos o patrono del defunto ; o, in alternativa, una croce. Una corda da preghiera può essere posta nella sua mano sinistra. Se il defunto ha prestato servizio nell'esercito o ha ricoperto qualche altra carica elevata, può essere vestito con la sua uniforme. Se un uomo è stato tonsurato come Lettore , sarà rivestito di uno sticharion . Se fosse stato ordinato un suddiacono sarà investito nella sua sticharion e orarion . Un diacono defunto è rivestito di sticharion e orarion e un incensiere è posto nella sua mano destra.

Il corpo di un monaco viene preparato da uno dei suoi fratelli nel monastero . Verrà vestito con l' abito monacale e una corda da preghiera sarà posta nelle sue mani. Se fosse un monaco Stavrophore o Megaloschema sarà avvolto nel suo mandyas (mantello), da cui verranno tagliate due strisce. Queste strisce sono avvolte intorno al corpo, in modo che si incrocino sul petto, sulla vita e sulle gambe, simboleggiando così non solo la croce , ma anche le fasce in cui Gesù fu avvolto da bambino, poiché la morte del corpo è considerata una nascita per l'anima nella nuova vita. Il suo klobuk sarà posto all'indietro sopra la sua testa in modo che il velo copra il suo viso. Le monache sono disposte in modo simile.

Il corpo di un sacerdote o di un vescovo defunto viene preparato dal clero e viene unto con olio. Viene quindi vestito con tutti i suoi paramenti eucaristici (tuttavia, se era uno ieromonaco , di solito indossava il suo abito monastico e indossava solo il suo epitrachelion [stola] e l' epimanikia [polsini]). Il suo volto è coperto da un Aër , il velo liturgico con cui vengono coperti i Santi Misteri ( calice e patena ) durante la Divina Liturgia . Anche un Vangelo è posto sul suo petto (una pratica simile è stata trovata in Occidente nel primo Ordinale spagnolo ).

Quando un vescovo muore, viene vestito dal clero con tutti i suoi paramenti episcopali, compresa la mitra . Mentre ogni paramento viene posto su di lui, un Protodiacono fa oscillare il turibolo e legge le preghiere di vestizione, esattamente come è stato fatto per lui quando ha servito la Divina Liturgia . Dopo la vestizione, il vescovo viene posto in posizione eretta su una sedia e il dikirion e il trikirion (candelieri usati da un vescovo per benedire il popolo) vengono posti nelle sue mani mentre il clero canta Eis polla eti, Despota! per l'ultima volta. Viene quindi deposto nella sua bara. Anticamente, e ancora in alcuni luoghi, il vescovo non è deposto in una bara, ma rimane seduto su una sedia, ed è addirittura sepolto in posizione seduta. Questa usanza è stata presa dalle usanze funebri degli imperatori bizantini.

Dopo la vestizione del defunto, il sacerdote asperge la bara con acqua santa su tutti e quattro i lati e il defunto viene deposto nella bara. Poi la veglia inizia immediatamente. Spesso, una bara ortodossa avrà un coperchio solido che è rimovibile. Il coperchio, con sopra una grande croce, è spesso posto fuori della porta d'ingresso della casa come segno che la casa è in lutto, e per invitare tutti i passanti a pregare per il defunto e dare conforto al lutto.

Veglia

Per i cristiani ortodossi la veglia consiste nella lettura continua del Salterio ad alta voce, interrotta solo dall'occasionale servizio di Panikhidas (brevi servizi commemorativi). Chiunque può leggere, e la famiglia e gli amici spesso leggeranno a turno i salmi durante la notte fino al momento di portare il corpo in chiesa.

Se il defunto era un sacerdote o un vescovo la lettura è fatta dal clero superiore (vescovi, sacerdoti e diaconi) e invece di leggere il Salterio, leggono dal Libro dei Vangeli . Se non c'è abbastanza clero per leggere continuamente, i laici possono leggere il Salterio a volte il clero non è disponibile.

Trasmissione del Corpo alla Chiesa

Dopo un'ultima Panikhida presso la casa del defunto, la salma viene portata in chiesa in processione guidata dalla croce e dagli stendardi . Il sacerdote o il diacono cammina davanti alla bara con l'incensiere. Durante la processione tutti cantano il Trisagio . Le campane possono essere suonate durante la processione, sebbene non siano richieste dalle rubriche .

Una volta che la processione arriva in chiesa, la bara viene posta o al centro della navata o, se il nartece è abbastanza grande, vi viene posta. Quattro candelieri sono posti intorno alla bara, formando una croce. Il sacerdote incensa intorno alla bara e inizia un Panikhida. Quindi, la lettura del Salterio prosegue fino all'inizio dei servizi.

Cerimonia in Chiesa

Durante tutto il servizio, su un tavolo vicino alla bara si trova un piatto contenente kolyva , fatto di grano, simbolo del chicco che cadendo a terra muore e produce molto frutto ( Giovanni 12:24 ) e miele, simbolo della dolcezza del Regno dei Cieli . Un cero è posto nella kolyva ed è acceso durante il servizio.

Nel funerale ortodosso, la bara è solitamente aperta in chiesa (a differenza dell'Occidente, dove di solito è chiusa), e la parte inferiore della bara è coperta da un drappo funebre . Il coperchio della bara può essere lasciato fuori dalla porta della chiesa, come invito a tutti i passanti ad entrare e partecipare al funerale.

Divina Liturgia per i defunti

In alcune tradizioni slave, la Divina Liturgia si svolge come di consueto, con l'aggiunta di inni speciali per i defunti. Esistono anche letture speciali di Epistola e Vangelo per i defunti, che variano a seconda del giorno della settimana in cui si celebra il funerale. Ci sarà anche una speciale ektenia (litania) per i defunti, e alla fine verrà servita un'altra Panikhida intorno alla bara.

Servizio funebre

Il funerale di solito iniziano subito dopo il licenziamento della Divina Liturgia. Il servizio funebre è chiamato in greco Pannychis , che significa veglia , e originariamente durava per tutta la notte e fino al mattino successivo. Oggi è stato notevolmente ridotto, ma può durare ancora circa due ore e mezza.

Durante l'intero servizio, tutti tengono candele accese e l' incensiere viene fatto oscillare dal diacono o dal sacerdote per gran parte del servizio.

Poiché la morte non è una sconfitta per un cristiano fedele, l' Alleluia viene cantato come parte del servizio, con speciali versi funebri.

Come accennato in precedenza, ci sono cinque diversi servizi funebri, ognuno dei quali ha contorni diversi:

• Laici: questa è la forma più comune di funerale; è utilizzato per tutti i laici adulti e per il clero inferiore ei diaconi. È il modulo dettagliato di seguito.
• Bambini — Poiché i bambini piccoli non sono generalmente ritenuti moralmente responsabili dei loro peccati, il funerale di un bambino non ha nessuno dei soliti elementi penitenziali o preghiere per il perdono dei peccati del defunto.
• Monaci - La sepoltura di monaci e monache differisce per diversi aspetti, soprattutto perché non esiste un canone , ma vengono cantate in successione antifone speciali in tutti gli otto toni , come a ricordare la partecipazione del monaco a tutta la vita della Chiesa . Questo funerale è usato per tutti i monaci tonsurati e per gli ierodiaconi . Alcuni ieromonaci (sacerdoti-monaci) sono sepolti usando il rituale monastico.
• Sacerdoti: quando vengono sepolti vescovi e sacerdoti, il loro funerale è diverso da quello dei laici o dei monaci (uno ieromonaco può essere seppellito sia come monaco che come sacerdote). A causa del loro importante ruolo di predicatori della Parola, il funerale per i sacerdoti contiene numerose letture del Vangelo. Questi sono di solito letti dal libro dei Vangeli che è stato posto nella bara.
• Pasquale - A causa della gioia e della grazia straordinaria del tempo pasquale , qualsiasi funerale celebrato durante la settimana luminosa (settimana di Pasqua) è notevolmente diverso da quello celebrato in qualsiasi altro periodo dell'anno. Al posto delle melodie dolenti e della natura penitenziale dei normali servizi funebri, vengono cantati gioiosi inni pasquali. C'è anche uno speciale funerale pasquale per i bambini.

Le caratteristiche importanti del servizio funebre sono le seguenti:

Salmo 118

Proprio all'inizio del funerale, viene cantato il Salmo 118 ( numerazione dei Settanta ; KJV : Salmo 119). Nel Salterio ortodosso questo è conosciuto come il 17° Kathisma , ed è il salmo più lungo della Bibbia . Il salmo è diviso in tre sezioni, chiamate Stases, le prime due delle quali sono seguite da una breve Ektenia (litania) per i morti. Ogni versetto del Salmo è seguito da un ritornello . Il ritornello della prima e della terza stasi è "Alleluia", il ritornello della seconda stasi è "Abbi pietà del tuo servo". Il Kathisma è seguito da una serie di inni chiamati Evlogitaria , che si basa su un simile inno pasquale cantato durante il periodo pasquale e la domenica. Così si intrecciano i temi della preghiera per la misericordia di Dio e della Risurrezione generale .

Kontakion

Il Kontakion of the Dead è una delle parti più commoventi del servizio. È legato all'Ikhos , altro inno che lo segue. Durante il funerale si svolge dopo la Sesta Ode del Canone . Viene anche cantato durante i panikhidas (servizi commemorativi) che vengono condotti sia prima che dopo il funerale:

Kontakion: Con i santi dona riposo, o Cristo, all'anima del tuo servo dove non c'è né malattia, né dolore, né sospiro, ma vita eterna.

Ikhos: Tu solo sei immortale, che hai creato e plasmato l'uomo. Ma noi siamo mortali formati dalla terra, e alla terra ritorneremo, come tu che mi hai fatto hai comandato e ci hai detto: Tu sei polvere, e in polvere ritornerai. Dove anche noi mortali andiamo tutti noi mortali, intonando come canto funebre il canto: Alleluia! Alleluia! Alleluia!

La melodia russa per questo Kontakion è stata cantata notoriamente durante la scena del funerale nel film Il dottor Zivago .

Inni di San Giovanni Damasceno

Dopo il canonico, il coro canta le stichera che furono composte da San Giovanni Damasceno . Secondo la tradizione , San Giovanni compose questi inni per aiutare uno dei fratelli del suo monastero mentre soffriva per un membro della famiglia. Ci sono otto stichera, ciascuna composta in uno dei toni degli Octoechos . Questi inni vengono cantati anche il venerdì sera e il sabato mattina durante tutto l'anno, poiché il sabato è un giorno riservato alla commemorazione generale dei defunti.

Assoluzione

Alla fine del servizio funebre, il padre spirituale del defunto leggerà la Preghiera dell'Assoluzione , che è stampata su un foglio separato. Dopo la preghiera, arrotolerà il foglio e lo metterà nella mano del defunto.

Ultimo bacio

L'addio simbolico del defunto è preso da un "ultimo bacio", durante il quale i fedeli si fanno avanti e danno un ultimo bacio di pace ai defunti. Sebbene le tradizioni varino, spesso baceranno il filattorio sulla fronte del defunto e l'icona o la croce nella sua mano. Durante questo periodo, il coro canta inni commoventi che hanno lo scopo di assistere le persone in lutto mentre lavorano attraverso il loro dolore e l'amore per il defunto.

Memoria eterna

Dopo l'ultimo bacio, il coro canta tre volte " Memoria eterna " (slavo: Vyechnaya pamyat ), con una melodia lenta e solenne. Se il defunto ha un sudario , viene tirato sul volto del defunto. Infine, la bara è chiusa. In alcune tradizioni, il sacerdote spargerà un po' di terra sui resti, a forma di croce, prima di chiudere la bara.

Cerimonia sulla tomba

Si forma una processione , con la croce e gli stendardi che vanno dalla chiesa al cimitero. Questa processione è simile a quella durante la quale il corpo è stato portato in chiesa. Se il defunto è un sacerdote, invece di cantare il Trisagio , il clero canta gli Irmoi del "Grande Canone" scritto da Sant'Andrea di Creta .

rintocchi di campane

Durante la processione si suonano le campane. Nella tradizione russa, il tributo funebre si chiama Perebor . Ogni singola campana viene suonata una volta, dalla più piccola alla più grande, con un suono lento e costante. Dopodiché, tutte le campane vengono suonate insieme contemporaneamente. Suonare le campane dalla più piccola alla più grande simboleggia le fasi della vita di una persona dalla nascita alla morte; il rintocco finale di tutte le campane insieme simboleggia la fine di questa vita terrena.

impegnativo

All'arrivo alla tomba, il Panikhida viene nuovamente cantato.

La bara può essere sigillata con chiodi. Tradizionalmente ci sono quattro chiodi, che ricordano i chiodi con cui Cristo fu apposto sulla Croce.

Mentre il corpo viene calato nella tomba, il coro canta:

Spalancati, o terra, e ricevi colui (colei) che è stato modellato da te dalla mano di Dio in passato, e che torna di nuovo a te che l'ha dato alla luce (lei). Ciò che è stato fatto secondo la sua immagine, il Creatore l'ha ricevuto per sé; ricevi indietro ciò che è tuo.

Allora il sacerdote prende una palata di terra e con essa fa il segno della croce nella tomba, dicendo:

La terra è del Signore e la sua pienezza.

Se il defunto ha ricevuto il Sacro Mistero (Sacramento) dell'Unzione , il sacerdote verserà un po' dell'olio consacrato sulla bara (in alcuni luoghi, ciò avviene al funerale, subito prima che la bara sia chiusa). Il sacerdote poi versa le ceneri dall'incensiere nella tomba aperta, dopodiché la famiglia e gli amici riempiono la tomba mentre il coro canta gli inni.

I cristiani ortodossi sono sepolti rivolti a est; vale a dire, con i piedi a oriente. Quando una croce è posta sulla tomba, normalmente non è posta alla testa della tomba, ma ai piedi, in modo che mentre i fedeli stanno sulla tomba e pregano di fronte alla croce, saranno rivolti a est, nel tradizionale maniera ortodossa.

In epoca bizantina , i vescovi venivano sepolti seduti su una sedia, una pratica che è ancora osservata in alcuni luoghi. Dopo che i resti furono calati nel terreno, la mitria del vescovo sarebbe stata rimossa e il suo klobuk monastico posto sulla sua testa in modo che il velo coprisse il suo volto.

Nella Chiesa ortodossa è consentito celebrare un funerale solo per una persona che è un membro della Chiesa ortodossa in regola. In generale, i funerali non sono consentiti per le persone che si sono suicidate o che saranno volontariamente cremate . Nei casi in cui le autorità locali impongono la cremazione, ad esempio per motivi di salute pubblica, questo non è di ostacolo a un funerale ortodosso. Per quelle persone per le quali non è consentito un funerale, il massimo che si può fare è il canto del Trisagio mentre il corpo viene portato al cimitero.

Il rito funebre ortodosso è discusso in diverse fonti.

Periodo di lutto

I cristiani ortodossi non considerano la morte una fine, ma un inizio. Tuttavia, il dolore per la separazione da una persona cara è naturale per la condizione umana. Nella teologia ortodossa, il pianto di Gesù per il suo amico Lazzaro è inteso come una manifestazione della pienezza della sua umanità ( Gv 11,35 ). Ma ai cristiani viene insegnato a non addolorarsi "come gli altri che non hanno speranza" ( 1 Tessalonicesi 4:13 ). Alla luce della Risurrezione, la morte di un credente non è considerata una tragedia ma un trionfo. Sia il funerale che i servizi commemorativi sono caratterizzati dal canto di " Alleluia " molte volte.

Il primo periodo di lutto tradizionale dei cristiani ortodossi dura quaranta giorni. Durante questo periodo, alcuni giorni hanno un significato speciale: il terzo giorno (in cui di solito si celebra il funerale), il nono giorno e il quarantesimo giorno. Di questi tre giorni, il quarantesimo è il più importante, perché si crede che in quel giorno l'anima subisca il Giudizio Particolare , che determinerà lo stato dell'anima fino alla sua riunificazione con il corpo glorificato al Secondo Avvento .

Per i parenti stretti, il periodo di lutto di solito dura un anno. Durante questo periodo vengono serviti i panikhida (servizi commemorativi) per pregare per il riposo dell'anima del defunto e per confortare i propri cari.

Normalmente, dopo quaranta giorni, le memorie avvengono a tre mesi, sei mesi, nove mesi (termini corrispondenti alla Santissima Trinità), ad un anno e in ogni anno successivo nell'anniversario della morte, per sette anni consecutivi. È pratica comune per gli amici e la famiglia richiedere un memoriale almeno nell'anniversario della morte del defunto. Il primo anniversario è celebrato quasi universalmente e molte famiglie continueranno a richiedere commemorazioni annuali ad ogni anniversario della morte.

Offerte

È consuetudine che l' elemosina sia fatta a nome di un defunto. Questo non solo onora la loro memoria, ma si crede che sia anche di beneficio spirituale per loro.

I defunti vengono inoltre regolarmente commemorati durante la Proskomedie della Divina Liturgia . Il nome del defunto viene dato al sacerdote, che poi toglie una particella di pane dal prosphoron (pagnotta) offerto per la liturgia. Nell'uso russo, c'è un prosforo separato per i defunti, da cui sono prese queste particelle commemorative. Dopo la consacrazione , queste particelle vengono poste nel calice e la chiesa insegna che i defunti beneficiano spiritualmente di questa azione più di ogni altra per loro conto.

Consacrazione di un cimitero

Nella Chiesa ortodossa esiste un rituale per la "consacrazione di un cimitero", che si trova nell'Eucologion ( slavo : Trebnik ). Al centro del cimitero viene eretta una grande croce. Il rituale inizia con la Benedizione Minore delle Acque . Quindi la croce e l'intera proprietà vengono consacrate con preghiere, incenso e l'aspersione dell'acqua santa.

Le persone per le quali non può essere cantato un servizio funebre (vedi paragrafi precedenti) non possono essere sepolte in un cimitero consacrato senza la benedizione del vescovo locale.

Se non è possibile seppellire un cristiano ortodosso in un cimitero consacrato, la tomba individuale può essere consacrata, utilizzando il rito chiamato "Benedizione di una tomba".

Confraternite funerarie

Anche dal periodo delle catacombe tali associazioni sembrano esistere tra i cristiani e senza dubbio imitarono in qualche misura nella loro organizzazione i collegia pagani per lo stesso scopo.

Per tutto il Medioevo le corporazioni furono in larga misura confraternite funerarie; in ogni caso, lo svolgimento dignitoso dei riti funebri alla morte di uno dei loro membri, insieme con l'organizzazione di messe per la sua anima, formano una caratteristica quasi invariabile nelle costituzioni di tali corporazioni.

Ma ancora più direttamente allo scopo troviamo alcune organizzazioni formate per svolgere la sepoltura dei morti e senza amici come opera di carità. La più celebre di queste fu la "Misericordia" di Firenze, istituita nel 1244 da Pier Bossi e giunta fino ai giorni nostri. È un'organizzazione che associa a quest'opera di misericordia i membri di tutti i ceti sociali. Il loro compito autoimposto non si limita a scortare i morti fino alla loro ultima dimora, ma svolgono le funzioni di un corpo di ambulanza, occupandosi degli incidenti man mano che si verificano e trasportando i malati agli ospedali. Quando erano in servizio fino a poco tempo fa, i membri indossavano un cappuccio che li mascherava completamente.

Guarda anche

• Venerazione dei morti
• Il destino degli ignoranti
• Arte funeraria
• Cimitero
• Cremazione
• Requiem

Riferimenti

link esterno

• Parliamo della morte di una suora della Chiesa ortodossa

• Rituali funebri cristiani di Funeral Services Singapore