Chiesa (congregazione) - Church (congregation)

I fedeli adorano in una chiesa riformata restaurata olandese , Doornspijk

Una chiesa (o chiesa locale ) è un'organizzazione o congregazione religiosa che si riunisce in un luogo particolare. Molti sono formalmente organizzati, con costituzioni e statuti , mantengono uffici, sono serviti da clero o leader laici e, nelle nazioni in cui ciò è consentito, spesso cercano lo status di società senza scopo di lucro .

Le chiese locali spesso sono collegate, affiliate o si considerano parti costitutive di denominazioni , che in molte tradizioni sono anche chiamate chiese. A seconda della tradizione, queste organizzazioni possono collegare le chiese locali a tradizioni ecclesiali più grandi, ordinare e sconsacrare il clero, definire i termini di appartenenza ed esercitare la disciplina della chiesa e avere organizzazioni per il ministero cooperativo come istituzioni educative e società missionarie . Le chiese non confessionali non fanno parte di denominazioni, ma possono considerarsi parte di movimenti ecclesiali più ampi senza espressione istituzionale.

La parola chiesa può essere usata anche per altre comunità religiose, sebbene per le comunità non cristiane il termine sia talvolta considerato arcaico o addirittura offensivo, mentre alcune altre comunità non cristiane usano la parola per riferirsi alla loro comunità o luogo di culto.

Storia

La parola chiesa è usata nel senso di una congregazione distinta in una data città in poco meno della metà dei 200 usi del termine nel Nuovo Testamento . John Locke definì una chiesa come "una società volontaria di uomini, che si uniscono di propria iniziativa per il culto pubblico di Dio in modo tale che lo giudichino a lui gradito".

Una chiesa locale può essere gestita utilizzando una politica congregazionalista e può essere associata ad altre congregazioni simili in una denominazione o convenzione, come lo sono le chiese della Convenzione Battista del Sud o come Landeskirchen tedesca o svizzera . Può essere unito ad altre congregazioni sotto la supervisione di un consiglio di pastori come lo sono le chiese presbiteriane . Può essere unita ad altre parrocchie sotto la supervisione dei vescovi , così come le chiese anglicana , luterana, ortodossa orientale e ortodossa orientale . Infine, la chiesa locale può funzionare come la suddivisione più bassa in una gerarchia globale sotto la guida di un vescovo, come il papa (il vescovo di Roma) della Chiesa cattolica romana . Tale associazione o unità è il sistema politico ecclesiastico di una chiesa .

Etimologia

La parola greca ekklēsia , letteralmente "chiamato fuori" o "chiamato avanti" e comunemente usato per indicare un gruppo di individui chiamati a radunarsi per qualche funzione, in particolare un'assemblea dei cittadini di una città, come in Atti 19:32-41 , è il termine neotestamentario riferito alla Chiesa cristiana (o un particolare gruppo locale o l' intero corpo dei fedeli ). Nella Settanta , la parola greca "ἐκκλησία" è usata per tradurre l'ebraico "קהל" ( qahal ). La maggior parte delle lingue romanze e celtiche usa derivazioni di questa parola, ereditate o prese in prestito dalla forma latina ecclesia .

La parola in lingua inglese "chiesa" deriva dalla parola inglese antico cirice , derivata dal germanico occidentale *kirika , che a sua volta deriva dal greco κυριακή kuriakē , che significa "del Signore" (forma possessiva di κύριος kurios "sovrano" o "signore "). Kuriakē nel senso di "chiesa" è molto probabilmente un'abbreviazione di κυριακὴ οἰκία kuriakē oikia ("casa del Signore") o ἐκκλησία κυριακή ekklēsia kuriakē ("congregazione del Signore"). Alcuni grammatici e studiosi affermano che la parola abbia radici incerte e possa derivare dall'anglosassone "kirke" dal latino "circus" e dal greco "kuklos" per "cerchio", la cui forma è la forma in cui si incontravano molti gruppi religiosi e raccolto. Le chiese cristiane erano talvolta chiamate κυριακόν kuriakon (aggettivo che significa "del Signore") in greco a partire dal IV secolo, ma ekklēsia e βασιλική basilikē erano più comuni.

La parola è uno dei tanti prestiti diretti dal greco al germanico della terminologia cristiana, tramite i Goti . I termini slavi per "chiesa" ( antico slavo ecclesiastico црькꙑ [ crĭky ], russo церковь [ cerkov' ], sloveno cerkev) provengono dall'antico alto tedesco affine chirihha .

Descrizione

Tra le chiese congregazionali, poiché ogni chiesa locale è autonoma, non esistono linee formali di responsabilità verso livelli organizzativi di autorità superiore. I diaconi di ogni chiesa sono eletti dalla congregazione. In alcune congregazioni battiste, per esempio, i diaconi funzionano come un consiglio di amministrazione o un comitato esecutivo autorizzato a prendere decisioni importanti. Sebbene queste congregazioni mantengano in genere il diritto di voto su decisioni importanti come l'acquisto o la vendita di proprietà, grandi spese e l'assunzione o il licenziamento di pastori e altri ministri pagati. In molte di queste chiese locali, il ruolo dei diaconi include responsabilità pastorali e educative. In genere, le chiese congregazionali hanno stili di culto informali, servizi meno strutturati e possono tendere verso la musica e le celebrazioni moderne.

Le chiese locali unite ad altre sotto la supervisione di un vescovo sono normalmente chiamate " parrocchie ", dalle comunioni cattoliche , ortodosse orientali , anglicane e luterane . Ogni parrocchia ha solitamente una chiesa parrocchiale attiva, anche se raramente e storicamente più di una. La chiesa parrocchiale è sempre stata fondamentale per la vita di ogni comunità parrocchiale, soprattutto nelle zone rurali. Ad esempio, nella Chiesa d'Inghilterra , le chiese parrocchiali sono le chiese più antiche che si trovano in Inghilterra. Alcuni sono sostanzialmente di data anglosassone e tutti i successivi periodi dell'architettura sono rappresentati nel paese. La maggior parte delle parrocchie ha chiese che risalgono al Medioevo. Pertanto, tali chiese locali tendono a favorire stili di culto tradizionali e formali, liturgia e stili di musica classica, sebbene anche le tendenze moderne siano comuni.

Le parrocchie locali della Chiesa cattolica romana, come le parrocchie episcopali, favoriscono stili di culto formali e strutture ancora più tradizionali nei servizi. L'importanza dell'ufficio formale è anche un tratto distintivo; quindi una messa solenne può prevedere la presenza di ufficiali dei Cavalieri di Colombo come scorta per il vescovo regionale quando è presente. Allo stesso modo, i paramenti sono apprezzati per inculcare la solennità della Santa Eucaristia e sono in genere più elaborati che in altre chiese.

Una chiesa locale può anche essere una missione , cioè una chiesa più piccola sotto il patrocinio di una congregazione più grande, di un vescovo o di una gerarchia ecclesiastica più grande. Spesso le chiese congregazionali preferiscono chiamare tali chiese missionarie locali "piante di chiese".

Una chiesa locale può anche lavorare in associazione con organizzazioni paraecclesiali . Sebbene le Organizzazioni/Ministeri della ParaChiesa siano vitali per compiere missioni specifiche per conto della chiesa, normalmente non prendono il posto della chiesa locale. I ministeri, gli studi biblici e altre simili collaborazioni della Parachurch possono essere visti come benefici e come un grande mezzo di crescita personale e di ministero efficace, ma senza sostituire (in priorità e impegno) il corpo locale di Cristo. Ogni cristiano è legato a questo edificio saldamente noto come chiesa.

Concetti correlati

Il termine " ortodossia " o "fede ortodossa", con la O minuscola e quindi distinto dal termine Chiesa ortodossa , è stato usato per distinguere la "vera chiesa" da gruppi presumibilmente eretici . Il termine divenne particolarmente preminente in riferimento alla dottrina del Credo niceno e, in contesti storici, è spesso ancora utilizzato per distinguere questa prima dottrina "ufficiale" dalle altre.

Il " Corpo di Cristo " (cfr 1Cor 12,27 ) e la " Sposa di Cristo " (cfr Ap 21,9 ; Ef 5,22-33 ). Questi termini sono usati per riferirsi all'intera comunità dei cristiani vista come interdipendente in un'unica entità guidata da Gesù Cristo .

I termini " Chiese militante, penitente e trionfante " ( latino : Ecclesia Militans ed Ecclesia Triumphans ), presi insieme, sono usati per esprimere il concetto di una Chiesa unita che si estende oltre il regno terreno fino al Cielo. Il termine Chiesa militante comprende tutti i cristiani viventi mentre Chiesa trionfante comprende quelli in cielo . Correlata è la "Chiesa che soffre" o "Chiesa in attesa", un concetto cattolico che comprende quei cristiani del Purgatorio , non più parte della Chiesa militante e non ancora parte della Chiesa trionfante.

La comunione dei santi (latino: communio sanctorum ) è l'unione spirituale dei membri della Chiesa cristiana, vivi e morti. È un'unione nella fede e nella preghiera che lega tutti i cristiani indipendentemente dalla distanza geografica o dalla separazione per morte. Nella teologia cattolica, questa unione comprende la Chiesa militante, la Chiesa trionfante e la Chiesa sofferente.

successione apostolica

L'Ultima Cena di Leonardo da Vinci , raffigurante Gesù con i suoi dodici Apostoli

La successione apostolica è una dottrina della Chiesa cattolica , della Chiesa ortodossa orientale , delle Chiese ortodosse orientali , della Chiesa morava , delle Chiese luterane scandinave , della Comunione anglicana e di altre. La dottrina afferma che i vescovi della "vera Chiesa" godono del favore o della grazia di Dio come risultato della legittima e ininterrotta successione sacramentale dagli apostoli di Gesù . Secondo questa dottrina, i vescovi moderni, quindi, devono essere visti come parte di una linea ininterrotta di leadership in successione dagli apostoli originari: sebbene non abbiano l'autorità e i poteri concessi unicamente agli apostoli, sono i successori degli apostoli in governare la Chiesa.

Altri protestanti vedono come unica l'autorità data agli apostoli, propria dei soli apostoli, nella misura in cui generalmente rifiutano l'idea di una successione dei vescovi agli apostoli nel governo della Chiesa. Di conseguenza, la loro visione dell'autorità ecclesiastica è diversa.

Una vera chiesa

La frase " Chiesa una, santa, cattolica e apostolica " compare nel Credo di Nicea ( μίαν, ἁγίαν, καθολικὴν καὶ ἀποστολικὴν Ἐκκλησίαν ) e, in parte, nel Simbolo degli Apostoli ("la santa chiesa cattolica", sanctam Ecclesiam catholicam , che in greco sarebbe: ἁγίαν καθολικὴν Ἐκκλησίαν ). La frase ha lo scopo di esporre i quattro segni, o segni identificativi, della Chiesa cristiana - unità, santità, universalità e apostolicità - e si basa sulla premessa che tutti i veri cristiani formano un unico gruppo unito fondato dagli apostoli .

La parola " cattolico " deriva dall'aggettivo greco καθολικός pronunciato katholikos , che significa "generale" o "universale". Applicato alla Chiesa, implica una chiamata a diffondere la fede in tutto il mondo e in tutti i tempi. Si pensa anche che implichi che la Chiesa sia dotata di tutti i mezzi di salvezza per i suoi membri. In questo senso la Chiesa è intesa dalla teologia cristiana come riferita all'unica, universale comunità dei fedeli. Battesimo e comunione significano appartenenza alla Chiesa.

La scomunica è l'espulsione dalla comunità visibile della Chiesa, ed è una negazione correttiva dei sacramenti a un cristiano battezzato che non invalida il battesimo di quel cristiano. Questo può essere fatto risalire al Nuovo Testamento e a Gesù stesso: Matteo 18:15-18 , Matteo 16:18-19 , Atti 8:18-24 , Galati 1:6-9 , 2 Tessalonicesi 3:6-15 , 1 Corinzi 5 , 2 Corinzi 2:5-8 , 1 Timoteo 1:18-20 , Tito 3:10 , 3 Giovanni 9-11 , Giuda 8-23 , Giovanni 15:6 , 1 Corinzi 5:5 .

Sant'Ignazio di Antiochia, il primo scrittore noto a usare la frase "la Chiesa cattolica", escluse dalla Chiesa i gruppi eterodossi il cui insegnamento e la cui pratica erano in conflitto con quelli dei vescovi della Chiesa, e riteneva che non fossero realmente cristiani. In armonia con questa idea, molte chiese e comunioni considerano che coloro che giudicano essere in stato di eresia o scisma dalla loro chiesa o comunione non fanno parte della Chiesa cattolica. Questa è la visione delle chiese cattolica, ortodossa orientale e ortodossa orientale.

La Basilica di San Pietro in Vaticano , l'edificio ecclesiastico più grande del mondo oggi.

La Chiesa ortodossa orientale, le Chiese ortodosse orientali e la Chiesa cattolica si considerano ciascuna l'unica vera e unica Chiesa di Cristo e affermano di essere non solo una chiesa cristiana, ma la chiesa originale fondata da Cristo, preservando intatto l'insegnamento originale e sacramenti. La Chiesa cattolica insegna che «l'unica Chiesa di Cristo, come società costituita e organizzata nel mondo, sussiste nella Chiesa cattolica, governata dal Successore di Pietro e dai Vescovi in comunione con lui. Solo per mezzo di questa Chiesa si può ottenere la pienezza dei mezzi di salvezza poiché il Signore ha affidato tutte le benedizioni della Nuova Alleanza al solo collegio apostolico il cui capo è Pietro».

Allo stesso modo, la Chiesa ortodossa orientale crede di essere " l'unica santa Chiesa cattolica e apostolica, fondata da Gesù Cristo e dai suoi apostoli. È organicamente e storicamente la stessa Chiesa che è nata pienamente a Pentecoste " . Vedono i membri di altre chiese come legati solo in modo imperfetto all'unica vera Chiesa, riconoscendo i protestanti non come chiese ma come comunità credenti di fede ecclesiale o specifica. Storicamente, i cattolici avrebbero etichettato i membri di alcune chiese cristiane (anche alcune religioni non cristiane) con i nomi dei loro fondatori, reali o presunti. Tali presunti fondatori venivano chiamati eresiarchi . Ciò avveniva anche quando il partito così etichettato si considerava appartenente all'unica vera chiesa. Ciò ha permesso al partito cattolico di affermare che l'altra chiesa è stata fondata dal fondatore, mentre la chiesa cattolica è stata fondata da Cristo. Ciò è stato fatto intenzionalmente al fine di "produrre l'apparenza della frammentazione all'interno del cristianesimo" - un problema che la parte cattolica avrebbe poi tentato di porre rimedio ai propri termini.

Sebbene i cattolici respingano la teoria del ramo , papa Benedetto XVI e papa Giovanni Paolo II hanno usato il concetto dei "due polmoni" per mettere in relazione il cattolicesimo con l'ortodossia orientale.

Ci sono controversie di vecchia data sul fatto che le denominazioni religiose protestanti debbano essere chiamate "Chiesa" o meno e se il senso della parola "cattolico" della Chiesa cattolica romana sia l'unico corretto. L'epistemologia cattolica è stata criticata dai cristiani ortodossi orientali e dai protestanti. Ad esempio, nel 2001, diversi leader della Chiesa di Danimarca hanno rilasciato una dichiarazione pubblica, dicendo in parte:

Tuttavia, ha un effetto distruttivo sulle relazioni ecumeniche se una chiesa priva un'altra chiesa del diritto di essere chiamata chiesa. È altrettanto distruttivo come se un cristiano negasse a un altro cristiano il diritto di essere chiamato cristiano.

Storicamente, i cattolici avrebbero etichettato i membri di alcune chiese cristiane (anche alcune religioni non cristiane) con i nomi dei loro fondatori, reali o presunti. Tali presunti fondatori venivano chiamati eresiarchi . Ciò avveniva anche quando il partito così etichettato si considerava appartenente all'unica vera chiesa. Ciò ha permesso al partito cattolico di affermare che l'altra chiesa è stata fondata dal fondatore, mentre la chiesa cattolica è stata fondata da Cristo. Ciò è stato fatto intenzionalmente al fine di "produrre l'apparenza della frammentazione all'interno del cristianesimo" - un problema che la parte cattolica avrebbe poi tentato di porre rimedio ai propri termini.

La Confessione di Augusta delle Chiese luterane insegna che "le loro chiese rappresentano la vera chiesa cattolica o universale". Ritiene, tuttavia, che "ci sono davvero dei veri cristiani in altre Chiese" poiché "anche altre confessioni predicano la Parola di Dio, sebbene mescolata con l'errore".

Molti altri gruppi cristiani ritengono che tutte le confessioni facciano parte di una chiesa cristiana simbolica e globale, che è un corpo legato da una fede comune, se non da un'amministrazione o tradizione comune. Come la Chiesa cattolica, la Chiesa ortodossa e alcuni altri si sono sempre definiti Chiesa cattolica . L'Ortodossia orientale condivide questa visione, vedendo le chiese della comunione ortodossa orientale come costituenti l'unica vera Chiesa. In Occidente il termine cattolico è diventato più comunemente associato alla Chiesa cattolica a causa della sua dimensione e influenza in Occidente, e perché questo è storicamente il suo nome (sebbene in contesti formali la maggior parte delle altre chiese ancora rifiuti questa denominazione, perché il titolo La "Chiesa cattolica" è così legata alla nozione di essere l' unica vera chiesa ).

Chiesa visibile e invisibile

"... una santa Chiesa deve continuare per sempre. La Chiesa è la congregazione dei santi, in cui il Vangelo è rettamente insegnato ei Sacramenti sono rettamente amministrati". – Confessione di Augusta

Molti protestanti credono che la Chiesa cristiana, come descritta nella Bibbia, abbia un duplice carattere che può essere descritto come la chiesa visibile e quella invisibile.

In questa prospettiva, la chiesa invisibile consiste di tutti coloro che, di ogni tempo e luogo, sono uniti in modo vitale a Cristo mediante la rigenerazione e la salvezza e che saranno eternamente uniti a Gesù Cristo nella vita eterna . La chiesa universale e invisibile si riferisce al corpo "invisibile" degli eletti che sono conosciuti solo da Dio, e contrasta con la "chiesa visibile", cioè il corpo istituzionale sulla terra che predica il vangelo e amministra i sacramenti . Ogni membro della chiesa invisibile è considerato salvato, mentre la chiesa visibile contiene alcuni individui che sono salvati e altri che non sono salvati. Questo concetto è stato attribuito a sant'Agostino d'Ippona come parte della sua confutazione della setta donatista , ma altri si chiedono se Agostino sostenesse davvero una qualche forma di concetto di "vera chiesa invisibile". I cattolici e gli ortodossi vedono questa duplice ecclesiologia come semidonatismo e deviazione dall'insegnamento storico.

La chiesa visibile, in questa stessa prospettiva, è costituita da tutti coloro che visibilmente si uniscono a una professione di fede e si riuniscono per conoscere e servire il capo della chiesa, Gesù Cristo. Esiste globalmente in tutti coloro che si identificano come cristiani e localmente in luoghi particolari dove i credenti si riuniscono per il culto di Dio. La chiesa visibile può anche riferirsi a un'associazione di chiese particolari provenienti da più luoghi che si uniscono sotto uno statuto comune e un insieme di principi governativi. La chiesa nel senso visibile è spesso governata da funzionari che portano titoli come ministro , pastore , insegnante, anziano e diacono .

Per la Chiesa cattolica e la Chiesa ortodossa orientale, fare una vera distinzione tra "la Chiesa celeste e invisibile, sola vera e assoluta" e "la Chiesa terrena (o meglio "le chiese"), imperfetta e relativa" è una " ecclesiologia nestoriana ". " ed è quindi considerato da entrambi come eretico .

La teologia cattolica ha reagito contro il concetto protestante di chiesa "puramente" invisibile sottolineando l'aspetto visibile della chiesa fondata da Cristo; ma nel XX secolo la Chiesa cattolica ha posto maggiormente l'accento sulla vita interiore della Chiesa come organismo soprannaturale. In un'enciclica, Papa Pio XII ha affermato che la Chiesa cattolica è il "Corpo mistico di Cristo". Questa enciclica ha respinto due punti di vista estremi della chiesa:

È sbagliata una concezione razionalistica o puramente sociologica della chiesa, secondo la quale essa è semplicemente un'organizzazione umana con strutture e attività. La chiesa visibile e le sue strutture esistono, ma la chiesa è di più, poiché è guidata dallo Spirito Santo :
Benché i principi giuridici , sui quali si fonda e si fonda la Chiesa, derivino dalla costituzione divina datale da Cristo e contribuiscano al raggiungimento del suo fine soprannaturale , tuttavia ciò che eleva la Società dei cristiani molto al di sopra di tutto l'ordine naturale è la Spirito del nostro Redentore che penetra e riempie ogni parte della Chiesa.
Anche una concezione esclusivamente mistica della Chiesa è sbagliata, perché un'unione mistica del "Cristo in noi" deificherebbe i suoi membri e significherebbe che gli atti dei cristiani sono simultaneamente gli atti di Cristo. Il concetto teologico una mystica persona (una persona mistica) si riferisce non a una relazione individuale, ma all'unità di Cristo con la Chiesa e all'unità dei suoi membri con lui in essa.

governo della chiesa

Le principali forme di governo della chiesa includono il governo episcopale (anglicano, cattolico , ortodosso orientale, ortodosso orientale), il governo presbiteriano e il governo congregazionale ( battista , alcune confessioni pentecostali, congregazionaliste, carismatiche e altre confessioni protestanti). Prima della Riforma protestante, si riteneva universalmente che i capi della chiesa (i vescovi) ottenessero la loro autorità attraverso la successione apostolica attraverso il sacramento dell'ordinazione .

metafore

Le scritture cristiane usano una vasta gamma di metafore per descrivere la Chiesa. Questi includono:

Famiglia del Padre, il Signore Onnipotente
La famiglia di Gesù, sua madre, i suoi fratelli e le sue sorelle
Sposa di Cristo
Rami sulla vite
Ulivo
Il campo di Dio
L'edificio di Dio
Raccolto
Albero
Netto
Grande Foglio
Casa spirituale, un sacerdozio regale
Casa e tempio di Dio
Città di Dio, Nuova Gerusalemme
Assemblea del primogenito
Madre
La casa di Dio
Pilastro e contrafforte della verità
Corpo di Cristo
Tempio dello Spirito Santo
Pecore e gregge

Chiesa asilo

La Chiesa cattolica offre da tempo alloggio ai richiedenti asilo sotto forma di asilo ecclesiastico. In questa tradizione, la chiesa offre rifugio ai richiedenti asilo per un breve periodo nei locali della loro congregazione.

Guarda anche

Riferimenti

link esterno

Un articolo sulla Chiesa come Sposa di Cristo

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