Trattato commerciale - Commercial treaty
Un trattato commerciale è un accordo formale tra Stati allo scopo di stabilire diritti reciproci e regolamentare le condizioni commerciali. È un atto bilaterale in base al quale ciascuna parte contraente stipula accordi definiti nei confronti dell'altra, non semplici concessioni.
Esempi
Ad esempio, il Trattato di Methuen era un trattato commerciale tra il Portogallo e l' Inghilterra .
Un altro esempio, tra la fine delle guerre napoleoniche del 1815 e l'anno 1860, il sistema tariffario della Gran Bretagna fu cambiato da una protezione elaborata a un libero scambio praticamente completo. Nel 1786 era stato infatti fatto un tentativo di modificare la legislazione rigidamente protettiva del XVIII secolo. In quell'anno Pitt concluse un trattato commerciale con la Francia , prevedendo notevoli riduzioni dei dazi in entrambi i paesi.
Ma il trattato fu spazzato via con lo scoppio delle guerre con la Francia , e di conseguenza il vecchio sistema era ancora in vigore nel 1815. Il primo passo importante, e per alcuni aspetti decisivo, verso la modifica fu compiuto nel 1824, sotto il politica di William Huskisson . In quell'anno, e sempre nel 1825, si fecero grandi riduzioni dei dazi sulle materie prime, soprattutto lana , seta grezza , lino e ferro , mentre si ridussero considerevolmente anche i dazi sui manufatti. La più acutamente contestata delle modifiche riguardava la seta, che era stata completamente vietata e ora era ammessa con un dazio del 30%. Si è così verificata una considerevole violazione del sistema di protezione; e alcuni ulteriori cambiamenti nella stessa direzione furono fatti nel decennio successivo, specialmente sotto Lord Althorp nel 1833. Ma nel decennio dal 1830 al 1840 le leggi sul mais furono il principale argomento di contesa.
Il grande aumento della popolazione dalla metà del XVIII secolo aveva reso l'Inghilterra un paese importatore di mais , soprattutto con la rapida crescita delle manifatture nei primi anni del XIX secolo. Le prime leggi sistematiche sul grano che imponevano dazi sui cereali erano state approvate nel 1773. Dal 1816 in poi furono approvate una serie di misure, tutte destinate a mantenere alto il prezzo del grano. La legge del 1816 proibiva l'importazione di grano quando il prezzo era inferiore a 80 scellini al quarto (= $ 2,50 a staio). Nel 1822 il punto proibitivo fu abbassato a 70 scellini. Nel 1828 fu introdotta la scala mobile, in base alla quale il dazio saliva e scendeva al crescere del prezzo del grano; ed era contro questa forma della legge sul mais che la grande agitazione guidata da Cobden e Bright fu diretta dopo il 1830. Per molto tempo l'agitazione contro la legge sul mais sembrò non avere effetto, sebbene condotta con straordinaria abilità ed entusiasmo. Nel 1842, tuttavia, Sir Robert Peel fece la prima importante concessione, modificando la scala mobile, al suo avversario, Lord John Russell, che nell'anno precedente aveva proposto un servizio fisso di 8 scellini al quarto. In considerazione del cattivo raccolto del 1845-46 e della carestia in Irlanda .
Nel 1846, Peel si arrese e nel 1846 propose l'ammissione del grano con solo un dazio fisso di uno scellino un quarto come quota di registrazione. Questo cambiamento fu portato avanti, ma Peel, potendo portare con sé solo una parte del suo partito, fu costretto poco dopo a dimettersi. Le Corn Laws avevano una grande forza politica, servendo come servivano agli interessi dei proprietari terrieri, la cui presa sul parlamento era ancora molto forte; ma la situazione economica generale in Gran Bretagna, a causa della rapida crescita della popolazione manifatturiera e del bisogno imperativo di più cibo, rese inevitabile l'abolizione. Dopo essere state mantenute fino alla metà del secolo, apparentemente con un sostegno irresistibile, sono improvvisamente collassate sotto lo sforzo di una stagione di raccolti eccezionalmente brevi. Sia il loro mantenimento continuo che la loro improvvisa abolizione definitiva sono per certi aspetti divergenti dal corso generale della storia tariffaria britannica.