Vergine consacrata - Consecrated virgin

L'Incoronazione della Vergine di Neri di Bicci , c. 1470

Nella Chiesa cattolica , una vergine consacrata è una donna che è stata consacrata dalla Chiesa a una vita di verginità perpetua come sposa di Cristo . Le vergini consacrate sono consacrate dal Vescovo diocesano secondo il rito liturgico approvato. Le vergini consacrate dedichino il loro tempo alle opere di penitenza e di misericordia, all'attività apostolica e alla preghiera, secondo il loro stato di vita e doni spirituali . Una vergine consacrata può vivere come monaca in alcuni ordini monastici o "nel mondo" sotto l'autorità del suo vescovo, al servizio della chiesa.

Il rito della consacrazione delle vergini per le donne che vivono nel mondo è stato reintrodotto nel 1970, sotto papa Paolo VI , sulla scia del Concilio Vaticano II . Si basa sul modello della pratica della velatio virginum risalente all'epoca apostolica, in particolare le prime vergini martiri . La consacrazione delle vergini per le monache che hanno fatto la professione perpetua dei voti è sopravvissuta ai tempi in varie forme e senza interruzione nel conferimento.

Il Codice di diritto canonico del 1983 e l' Esortazione apostolica Vita consecrata di Giovanni Paolo II del 1996 parlano del rifiorente Ordine delle Vergini (Ordo Virginum) , i cui membri rappresentano un'immagine della Chiesa come Sposa di Cristo .

Le stime sul numero di vergini consacrate derivate dai registri diocesani oscillano intorno alle 5.000 vergini consacrate che vivono nel mondo a partire dal 2018. In vista del crescente interesse per la vocazione e del prossimo 50° anniversario della sua istituzione formale, la Congregazione per gli Istituti di La Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica ha emanato nel luglio 2018 l'Istruzione Ecclesia Sponsae imago .

Storia

Origini

Per ulteriori informazioni: Vergine (titolo) , castità , celibato § cristianesimo e teologia nuziale
Matrimonio mistico di Santa Caterina ( Barna da Siena , c. 1340)
Trionfo della Castità : un'allegoria della virtù della Castità è in piedi su un carro trainato da due unicorni ; il suo corteo di vergini è guidato da una che regge uno stendardo con l'emblema della donnola bianca o ermellino, simbolo di castità nella tradizione medievale (Maestro delle annotazioni di Parigi, 1500-1520 circa).

La castità è una delle Sette Virtù della tradizione cristiana, elencate da Gregorio Magno alla fine del VI secolo. L'elogio della castità o del celibato come virtù religiosa è già presente nel Nuovo Testamento , specialmente in 1 Corinzi , dove l'apostolo Paolo suggerisce un ruolo speciale per le vergini o le donne nubili ( ἡ γυνὴ καὶ ἡ παρθένος ἡ ἄγαμος ) come più adatto per "il cose del Signore" ( μεριμνᾷ τὰ τοῦ κυρίου ). In 2 Corinzi 11,2 Paolo allude alla metafora della Chiesa come Sposa di Cristo rivolgendosi alla congregazione "Ti ho sposato con un solo marito, per presentarti come vergine casta a Cristo".

Nell'agiografia cristiana , ci sono numerosi resoconti di vergini martiri pre-niceani , come Margherita d'Antiochia , Agnese di Roma , Eufemia di Calcedonia e Lucia di Siracusa .

Nella teologia dei Padri della Chiesa , il prototipo della vergine sacra è Maria, la madre di Gesù , consacrato dal Spirito Santo a dell'Annunciazione . Sebbene non sia dichiarata nei vangeli, la verginità perpetua di Maria è stata ampiamente sostenuta come dogma dai Padri della Chiesa a partire dal IV secolo. Anche la tradizione di una forma rituale della consacrazione risale al IV secolo, ma è opinione diffusa che una consacrazione più informale fosse impartita alle vergini dai loro vescovi risalenti al tempo degli Apostoli. Il primo rito formale di consacrazione conosciuto è quello di Santa Marcellina , datato 353 d.C., citato nel De Virginibus da suo fratello, Sant'Ambrogio . Un'altra vergine consacrata precoce è Santa Genevieve (c. 422 – c. 512).

Durante il periodo medievale, il rito di consacrazione era mantenuto dalle monache degli ordini monastici, come le Benedettine ei Certosini . Questa consacrazione può essere fatta sia in concomitanza o qualche tempo dopo la professione dei voti solenni . Tra le suore certosine, c'è la pratica unica che queste vergini abbiano il diritto di indossare una stola e un manipolo, paramenti altrimenti riservati al clero .

Tipicamente, le monache mendicanti non avevano la tradizione di ricevere la consacrazione delle vergini, ma si accontentavano di avere voti perpetui.

Storia moderna

La moderna rinascita del rito della consacrazione delle vergini nella Chiesa cattolica per le donne che vivono al di fuori delle comunità religiose è associata ad Anne Leflaive (1899-1987). La consacrazione delle vergini secondo la moda della Chiesa antica è stata sostenuta da alcuni vescovi francesi all'inizio del XX secolo. Leflaive fu indirizzato verso questa vocazione da François de Rovérié de Cabrières, vescovo di Montpellier . Ricevette la consacrazione nella cappella del Carmelo a Paray-le-Monial il 6 gennaio 1924, nel giorno del suo venticinquesimo compleanno, dal vescovo di Autun , Hyacinthe-Jean Chassagnon.

Negli anni '20 c'era una crescente richiesta di tali consacrazioni e i vescovi chiedevano chiarimenti alla Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata . La risposta data il 25 marzo 1927 fu negativa. La Congregazione vietò la ripresa di questo tipo di consacrazione. Il decreto del 1927 sosteneva che la consacrazione delle vergini viventi nel mondo (in saeculo viventes) era da tempo caduta in disuso , ed era in contraddizione con l'allora vigente diritto canonico del 1917. Si sosteneva inoltre che la sanzione ufficiale di un voto di verginità in una "cerimonia molto imponente" potrebbe rischiare di portare le donne così consacrate a giudicare il loro status superiore a quello delle monache, i cui voti solenni non sono accompagnati da cerimonie simili, e persino di distogliere alcune donne che altrimenti avrebbero scelto un monastero vocazione. Fu significativamente grazie agli sforzi di Anne Leflaive nei decenni successivi questo divieto fu infine revocato nel 1970. Nel 1939, Leflaive fondò le Missionarie laiche dell'Azione Cattolica, un istituto di donne celibi o vedove che vivono nel mondo, che fu, tuttavia, soppresso nel 1946. A partire dagli anni '40, Leflaive era in contatto con Angelo Roncalli, il futuro Papa Giovanni XXIII e con Giovanni Montini, il futuro Papa Paolo VI , che erano ricettivi alle sue idee. Durante gli anni '50, Leflaive visitava Roma una volta all'anno per fare pressione in Vaticano per il ripristino del rito della consacrazione delle vergini. Leflaive pubblicò Study of the Consecrations of Virgins in the Roman Pontifical nel 1934, ripubblicato come Spose du Christ nel 1956 e come La Femme et l'Eglise nel 1968. In un momento in cui le confessioni riformate iniziarono a introdurre l' ordinazione delle donne , Leflaive rigettava categoricamente tale possibilità, sostenendo che "Cristo e la sua Chiesa offrono alla donna un dono di grande abbondanza [sic]" nella forma della Consacrazione delle Vergini, già inscritta nel Pontificio Romano .

Nel 1950, Pio XII emanò Sponsa Christi , una costituzione apostolica che si rivolgeva alla vocazione delle donne consacrate e al loro impegno mistico con Cristo.

“Per la loro consacrazione da parte del Vescovo diocesano, acquisiscono un legame speciale con la Chiesa, alla quale dedicano il loro servizio, anche se rimangono nel mondo. Da sole o in comunità rappresentano una speciale immagine escatologica della sposa celeste e del vita futura, quando la chiesa vivrà finalmente in abbondanza l'amore del suo sposo Cristo».

Pio XII nel 1950 decretò che solo le monache che vivevano in clausura potevano ricevere la consacrazione formale delle vergini. Nel 1954, Pio cita Sponsa Christi la sua enciclica Sacra Virginitas per mostrare l'importanza dell'ufficio che i consacrati e le consacrate svolgono nella Chiesa.

«Questo è dunque lo scopo primario, questa l'idea centrale della verginità cristiana: mirare solo al divino, volgere ad esso tutta la mente e l'anima; voler piacere a Dio in tutto, pensare continuamente a Lui, consacrare corpo e l'anima completamente a Lui».

Nel 1963, il Concilio Vaticano II ha chiesto una revisione del rito della consacrazione delle vergini che si trovava nel Pontificio Romano. Il Rito riveduto fu approvato da Papa Paolo VI e pubblicato nel 1970. Questa consacrazione poteva essere conferita sia alle donne degli ordini monastici sia alle donne che vivevano nel mondo, che ravvivavano la forma di vita che si trovava nella Chiesa primitiva.

Il rito dell'Ordo Consecrationis Virginum del 1970 stabilisce i seguenti requisiti per le donne che vivono nel mondo per ricevere la consacrazione: "che non si siano mai sposate o abbiano vissuto in aperta violazione della castità; che, con la loro prudenza e il loro carattere universalmente approvato, diano assicurazione di perseveranza in una vita di castità dedita al servizio della Chiesa e del prossimo; che siano ammessi a questa Consacrazione dal Vescovo che è l'Ordinario del luogo».

Le vergini consacrate appartengono alla vita consacrata . Coloro che vivono nel mondo non hanno bisogno di essere sostenuti finanziariamente dal loro vescovo, ma possono provvedere al proprio mantenimento. Se le vergini sono sostenute da sole, i fondi pensione, i programmi governativi, le loro famiglie, parrocchie o diocesi o istituti religiosi dipenderanno da loro e dalle rispettive entità. I Vescovi hanno la responsabilità di provvedere finanziariamente alla formazione iniziale e permanente delle vergini consacrate. Le vergini consacrate svolgono professioni che vanno da insegnanti e avvocati a quella di vigile del fuoco.

Nel 1972, Elizabeth Bailey divenne la prima vergine ad essere consacrata con il nuovo rito in Inghilterra e la prima vergine consacrata conosciuta in Gran Bretagna dal 3° secolo.

Il numero di vergini consacrate sotto il rito di consacrazione del 1970 è cresciuto a migliaia nel corso di quattro decenni. A partire dal 2008, l'Associazione delle vergini consacrate degli Stati Uniti (USACV) ha fornito una "ipotesi plausibile" di un numero totale di 3.000 vergini consacrate in 42 paesi. In un sondaggio del 2015, la Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica (CICLSAL) ha stabilito un numero stimato di 4.000 vergini consacrate in 78 paesi, con una tendenza in crescita, con un aumento previsto a circa 5.000 entro il 2018.

Il decreto del 1970 stabilisce come requisito che i candidati "non si siano mai sposati o vissuti in aperta violazione della castità". Mentre la mancanza di un rigoroso requisito della verginità era solo implicita per omissione nel documento del 1970, il Vaticano il 4 luglio 2018 ha rilasciato una dichiarazione chiarificatrice, ammettendo esplicitamente che: "aver conservato il suo corpo in perfetta continenza o aver praticato la virtù di la castità in modo esemplare, pur di grande importanza per quanto riguarda il discernimento, non sono presupposti essenziali in assenza dei quali non è possibile l'accesso alla consacrazione». Il comunicato è stato pubblicato in risposta alla richiesta di chiarimenti da parte dei vescovi a causa del crescente numero di donne interessate alla vocazione. La nuova clausola lascia al "buon giudizio e all'intuito" del vescovo il discernimento dell'idoneità di una candidata alla sua vocazione. L'Associazione statunitense delle vergini consacrate ha rilasciato una dichiarazione definendo la nuova guida "scioccante" e "profondamente deludente" nonché "intenzionalmente contorta e confusa",

«L'intera tradizione della Chiesa ha fermamente sostenuto che una donna deve aver ricevuto il dono della verginità – cioè sia materiale che formale (fisica e spirituale) – per poter ricevere la consacrazione delle vergini»

L'Istruzione Ecclesiae Sponsae Imago sull'Ordo virginum è stata pubblicata dalla Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica nel luglio 2018. Nel giugno 2020, Papa Francesco ha indirizzato una lettera alle vergini consacrate in occasione del 50° anniversario della la promulgazione del rito riveduto della Consacrazione delle Vergini, definendo la loro vocazione come “segno di speranza”.

Le istruzioni, ovviamente, devono essere interpretate secondo la metodologia delineata dal diritto canonico, e si può sostenere che la verginità è ancora richiesta dal diritto liturgico contenuto nel Pontificio Romano (le istruzioni non possono contraddire la legge o sono nulle) a causa della la formulazione dei prenotandae e del resto della cerimonia rende evidente che la verginità è destinata alle candidate.

Rito di consacrazione

Con il rito della consacrazione il Vescovo diocesano distingue la vergine come persona sacra. La vergine che riceve la consacrazione è elevata allo stato consacrato, che condivide con i religiosi e gli eremiti diocesani. Diventa membro dell'Ordine delle Vergini. L'Ordine delle Vergini ha membri che vivono nel mondo e membri che sono religiose.

La consacrazione di una vergine vivente nel mondo è riservata al Vescovo diocesano. Parimenti la consacrazione di una monaca vergine è riservata al Vescovo diocesano. Spetta a lui decidere le condizioni alle quali le donne che vivono nel mondo devono intraprendere una vita di perpetua verginità.

Il rito liturgico approvato con il quale il Vescovo consacra il candidato è con il rito solenne della Consecratio Virginum (Consacrazione delle Vergini) . Il ministro abituale del rito di consacrazione è il vescovo che è l'ordinario del luogo. La vergine consacrata si impegna alla verginità perpetua ea condurre una vita di preghiera e di servizio in uno stile di vita semplice. È "fortemente consigliata" a recitare quotidianamente la Liturgia delle Ore , ed è incoraggiata ma non obbligata a pregare Lodi e Vespri . La normativa che lo delinea, come appare nel Codice di diritto canonico della Chiesa cattolica del 1983 , dice:

Canon 604

§1. Simile a queste forme di vita consacrata è l'ordine delle vergini, che, impegnate nel santo disegno di seguire più da vicino Cristo, sono consacrate a Dio dal Vescovo diocesano secondo il rito liturgico approvato, sono fidanzate misticamente a Cristo, Figlio di Dio, e sono dediti al servizio della Chiesa.
§2. Per osservare più fedelmente il loro impegno e per svolgere, nel mutuo sostegno, un servizio alla Chiesa consono al loro stato, queste vergini possono costituirsi in associazioni.

Guarda anche

Riferimenti