Courtney Hodges - Courtney Hodges

Courtney Hodges
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Courtney Hodges
Nato ( 1887-01-05 )5 gennaio 1887
Perry, Georgia , Stati Uniti
Morto 16 gennaio 1966 (1966-01-16)(all'età di 79 anni)
San Antonio, Texas , Stati Uniti
Sepolto
Fedeltà stati Uniti
Servizio/ filiale Esercito degli Stati Uniti
Anni di servizio 1906–1949
Classifica Generale
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Numero di servizio 0-2686
Comandi tenuti Primo esercito degli Stati Uniti
Terzo esercito degli Stati Uniti
X Corps
Army Ground Forces
Scuola di fanteria, Fort Benning
6° reggimento di fanteria
Battaglie/guerre rivoluzione messicana

prima guerra mondiale

seconda guerra mondiale

Premi
Coniugi
Mildred Lee Buchner
( M.  1928)

Il generale Courtney Hicks Hodges (5 gennaio 1887 – 16 gennaio 1966) è stato un alto ufficiale decorato dell'esercito degli Stati Uniti che comandò la prima armata degli Stati Uniti nella campagna dell'Europa occidentale della seconda guerra mondiale . Hodges era un notevole ufficiale " mustang ", passando da privato a generale.

Nato a Perry, in Georgia , iniziò gli studi all'Accademia militare degli Stati Uniti, ma abbandonò gli studi dopo aver fallito in Geometria. Si arruolò nell'esercito nel 1906 come soldato semplice, avanzò rapidamente nei ranghi dei sottufficiali e ottenne una commissione dopo aver superato un esame competitivo nel 1909. Da giovane, Hodges prestò servizio sotto il colonnello John J. Pershing nella spedizione di Pancho Villa e divenne parte della prima missione di salvataggio nella storia dell'aviazione militare statunitense, quando aiutò a salvare un aviatore incagliato. Fu comandante di battaglione in Francia durante la prima guerra mondiale e ricevette la Distinguished Service Cross per lo straordinario eroismo.

Nel 1943 fu inviato in Inghilterra per servire sotto il generale Omar Bradley . Hodges era vice comandante della Prima Armata durante l' invasione del D-Day . Due mesi dopo fu nominato comandante della prima armata. Sotto Hodges, la Prima Armata aveva 18 divisioni, la maggior parte delle quali sotto il comando immediato di qualsiasi generale nel teatro europeo della seconda guerra mondiale . La prima armata liberò Parigi , fu il primo esercito alleato ad entrare in Germania e tagliò in due la Germania nazista avanzando verso est per unirsi alle forze sovietiche che avanzavano verso ovest.

Primi anni e carriera militare

Hodges è nato a Perry, in Georgia, il 5 gennaio 1887. La famiglia Hodges affonda le sue radici in Inghilterra e il ramo di Hodges è arrivato in America nel 1750. Dopo la rivoluzione americana , si sono trasferiti nella contea di Houston, in Georgia . Il padre di Courtney, John, divenne il proprietario del giornale locale, Houston Home Journal . Hodges frequentò la Perry High School e si laureò nel 1903. Successivamente si iscrisse al North Georgia Agricultural College (ora noto come University of North Georgia ). Divenne membro della Fraternità Pi Kappa Alpha. Dopo il suo primo anno alla Georgia del Nord, ricevette un incarico all'Accademia Militare degli Stati Uniti a West Point .

Si sarebbe laureato con la Classe del 1909, ma abbandonò gli studi dopo un anno a causa dell'incapacità di comprendere la geometria. Ha poi lavorato in un negozio di alimentari per un anno.

Nel 1906, Hodges si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti come soldato semplice e fu assegnato alla compagnia L, 17a fanteria a Fort McPherson , in Georgia . Raggiunse rapidamente il grado di sergente e nel 1909 si comportò bene al concorso per potenziali ufficiali. Fu nominato sottotenente di fanteria a novembre, pochi mesi dopo che i suoi compagni di classe di West Point si diplomarono, e fu assegnato al 13° fanteria . All'inizio della sua carriera ha servito con il futuro capo di stato maggiore dell'esercito George Marshall nelle Filippine e il futuro generale George S. Patton in Messico.

Spedizione Pancho Villa, prima guerra mondiale e dopoguerra

Hodges ha servito a Fort Leavenworth , Kansas a San Antonio , Texas e nelle isole Filippine . La sua prima operazione militare significativa fu sotto il comando del colonnello John J. Pershing , che guidò una spedizione in Messico per catturare Pancho Villa dopo che il bandito messicano aveva fatto irruzione nella città di Columbus, nel New Mexico, nella primavera del 1916. missione includeva il primo uso dell'esercito degli Stati Uniti di aerei in combattimento. Hodges ha registrato una nota a piè di pagina nella storia quando è stato distaccato per salvare un aviatore incagliato, la prima missione di salvataggio di questo tipo nella storia dell'aviazione militare statunitense.

Hodges ha servito con il 6° Reggimento di Fanteria , 5a Divisione , durante la prima guerra mondiale . Divenne tenente colonnello e comandante di un battaglione nel 6° Fanteria, nelle campagne di St Mihiel e Mosa-Argonne del 1918. Per quest'ultima campagna, guidò una spedizione di esplorazione attraverso il fiume Mosa e penetrò nelle linee tedesche, mantenendo una testa di ponte attraverso 20 ore di fuoco costante dal nemico. La loro posizione divenne il punto principale dell'avanzata americana attraverso la Mosa. Nel corso della guerra si guadagnò la Distinguished Service Cross per lo straordinario eroismo mentre conduceva un attacco attraverso il fiume Marna .

Dopo il dovere di occupazione in Germania, Hodges trascorse gli anni dal 1920 al 1924 nello staff di West Point prima di frequentare e laurearsi presso il Comando dell'esercito degli Stati Uniti e il General Staff College nel 1925. Quindi prestò servizio come istruttore presso la United States Army Infantry School , Fort Benning , Georgia fino al 1926, e in una capacità simile presso l' Air Corps Tactical School al campo di Maxwell, Alabama fino al 1929.

Per i successivi quattro anni fu membro del Consiglio di fanteria a Fort Benning. Hodges completò poi l' United States Army War College nel 1934. Nel 1938 divenne assistente comandante della Army Infantry School, prima di diventare comandante nel 1940.

seconda guerra mondiale

Nel maggio 1941 Hodges fu promosso maggior generale . Gli furono affidati vari incarichi, tra cui quello di Capo di Fanteria, fino a quando non ricevette il comando del X Corpo , che era di stanza negli States, nel 1942. Nel 1943, promosso tenente generale, continuò a comandare il X Corpo e poi la Terza Armata . Quando la Terza Armata si trasferì dagli Stati Uniti in Inghilterra per la prevista invasione dell'Europa, il comando dell'esercito passò al generale George Patton Jr. Hodges fu nominato vice comandante generale della Prima Armata sotto il generale Omar Bradley .

Durante l' operazione Overlord nel giugno e luglio 1944, Hodges prestò servizio sotto Bradley come vice comandante della prima armata. Nell'agosto 1944, Hodges succedette a Bradley come comandante della Prima Armata, subentrando quando Bradley salì al comando del 12° Gruppo d'Armate . Hodges servì sotto il comando di Bradley e del generale Dwight D. Eisenhower fino alla resa della Germania nazista nel maggio 1945.

I comandanti dell'esercito alleato tengono una conferenza in un campo di fieno nel nord-ovest della Francia. Nella foto sono il tenente generale Hodges, il tenente generale Harry Crerar , al comando della prima armata canadese , il generale Sir Bernard Montgomery , al comando del 21° gruppo d'armate anglo-canadese , il tenente generale Omar Bradley , al comando del 12° gruppo d'armate e il tenente generale Miles Dempsey , al comando del Seconda Armata britannica .

La prima armata di Hodges si mosse rapidamente attraverso la Francia, aiutando a liberare Parigi il 25 agosto 1944 e poi li guidò attraverso la Francia, il Belgio e il Lussemburgo nel loro cammino verso la Germania. Le truppe del generale Hodges furono le prime truppe alleate a penetrare in Germania, avendo raggiunto il confine tedesco (a nord-ovest di Treviri ) l'11 settembre 1944.

Durante il fallito attacco britannico ad Arnhem, l' operazione Market Garden , la priorità di approvvigionamento fu data al 21° gruppo d'armate anglo-canadese e la prima armata fu deviata a nord delle Ardenne per organizzare attacchi limitati per attirare i difensori tedeschi a sud, lontano dal siti di destinazione.

Le truppe di Hodges ebbero un ruolo importante nel smussare la principale controffensiva della Wehrmacht nelle Ardenne: la battaglia delle Ardenne . Quando l'avanzata tedesca tagliò la prima armata dal 12° gruppo d'armate e Bradley, la sua prima armata fu posta sotto il comando temporaneo del 21° gruppo d'armate anglo-canadese , sotto il feldmaresciallo Bernard Montgomery , insieme alla nona armata degli Stati Uniti , il 20 Dicembre 1944. La Prima Armata tornò al 12° Gruppo d'Armate il 17 gennaio 1945.

Prima, durante e dopo la battaglia delle Ardenne, la prima armata combatté i tedeschi nella battaglia di Aquisgrana e nella parallela battaglia di 5 mesi della foresta di Hurtgen a sud-est di Aquisgrana, come parte del principale sforzo statunitense per violare la linea Sigfrido e avanzare attraverso la Germania fino al fiume Roer . Hodges guidò la Prima Armata a liberare la maggior parte del Lussemburgo in tre giorni, dal 9 settembre al 12 settembre 1944. La città di Aquisgrana fu catturata il 22 ottobre, ma la controffensiva tedesca e la battaglia delle Ardenne ebbero luogo prima dell'altra. obiettivi potrebbero essere completati. Una volta vinta la battaglia delle Ardenne, la foresta di Hürtgen fu presa e il 10 febbraio la diga di Rur fu finalmente catturata. Il costo complessivo della campagna della linea Siegfried in personale americano era vicino a 140.000.

Il 7 marzo 1945, la 9a divisione corazzata della prima armata catturò il ponte Ludendorff a Remagen . La prima armata fu il primo nemico della Germania ad attraversare il Reno dopo le guerre napoleoniche . Quando il ponte crollò dopo 10 giorni, la Prima Armata aveva costruito due ponti pesanti sul Reno e stabilito una testa di ponte lunga 40 chilometri (25 miglia), che si estendeva da Bonn a nord quasi a Coblenza a sud, e da 10 a 15 chilometri (da 6,2 a 9,3 miglia) di profondità, occupati da cinque divisioni statunitensi. Avanzarono lentamente, aspettando che Montgomery e il 21° Gruppo d'armate lanciassero l' Operazione Plunder attraverso il Reno il 23 marzo.

Il tenente generale Courtney H Hodges, vice del generale Omar Bradley durante lo sbarco in Normandia e successivamente comandante della 1a armata degli Stati Uniti, parte del 12th Army Group, viene decorato dal feldmaresciallo Montgomery a Monaco di Baviera Gladbach in Germania.

Insieme alla Nona Armata degli Stati Uniti , la Prima Armata ha intrappolato 300.000 soldati tedeschi nella battaglia di Ruhr Pocket . Un mese dopo, le truppe della Prima Armata di Hodges incontrarono elementi dell'Armata Rossa sovietica vicino a Torgau sul fiume Elba . Hodges è stato promosso al grado di generale a quattro stelle il 15 aprile 1945. È diventato il primo dei due soldati nella storia dell'esercito degli Stati Uniti a farsi strada da privato a generale, l'altro è Walter Krueger che ha servito in il teatro del Pacifico sudoccidentale . Omar Bradley ha detto di Hodges: "Nessun altro leader e nessun'altra unità delle forze armate nella seconda guerra mondiale ha diritto a un credito maggiore di quello che appartiene al tranquillo e modesto generale Courtney Hicks Hodges e alla sua prima armata".

Eisenhower si riferiva a Hodges come alla "punta di lancia e alla stella scintillante" dell'avanzata degli Stati Uniti in Germania e cercava di assicurarsi che Hodges fosse adeguatamente riconosciuto per i suoi successi nonostante "apparentemente fosse trascurato dagli autori dei titoli".

Dopo la fine della seconda guerra mondiale in Europa il 7 maggio 1945, a Hodges e alla prima armata fu ordinato di prepararsi per essere inviati al teatro del Pacifico per la proposta invasione del Giappone tra la fine del 1945 e il marzo 1946. Tuttavia, quella mossa divenne inutile quando l' Impero giapponese si arrese , con i documenti ufficiali di resa firmati nella baia di Tokyo il 2 settembre 1945. Hodges fu uno dei pochissimi individui presenti alla resa sia della Germania nazista a Reims , in Francia, sia dell'Impero giapponese nella baia di Tokyo.

La vita del dopoguerra

Dopo la seconda guerra mondiale, Hodges ha continuato il comando della Prima Armata a Fort Jay a Governors Island , New York , fino al suo ritiro nel marzo 1949. In seguito ha agito come consigliere militare di Sir Owen Dixon, mediatore delle Nazioni Unite per il Kashmir.

Vita privata

Il 22 giugno 1928, Hodges sposò una giovane vedova, Mildred Lee Hodges (Mildred Lee Buchner). Secondo quanto riferito, l'ha corteggiata invitandola a portare a spasso il suo cane e a sparare. Non avevano figli.

Morte ed eredità

Hodges morì a San Antonio , in Texas, nel 1966. Fu sepolto nell'Arlington National Cemetery , Section 2, Grave 890-A.

A Perry, in Georgia , la State Route 7 Spur , una precedente sezione della US Route 41 / State Route 7 , è stata nominata General Courtney Hodges Boulevard . Una strada a Dinant (Belgio) si chiama Avenue Général Hodges .

Sebbene possedesse un'ottima reputazione militare come comandante fermo e abile, Hodges era tranquillo e poco conosciuto dalle sue truppe nonostante gli sforzi significativi per migliorare la sua immagine e popolarità. Nelle sue memorie del dopoguerra, Omar Bradley che conosceva Hodges come chiunque altro, scrisse:

Un georgiano sobrio, dalla voce dolce, senza tempera, dramma o emozione visibile, Hodges è stato lasciato indietro nelle lotterie europee. Era essenzialmente un tecnico militare le cui tecniche impeccabili e la cui conoscenza tattica lo hanno reso uno degli artigiani più abili di tutto il mio comando. Probabilmente conosceva la fanteria e l'addestramento quanto qualsiasi uomo dell'esercito. Ma era modesto e schivo, Hodges occupò un ruolo quasi anonimo nella guerra. Eppure, come generale di un generale, la sua statura tra i nostri comandanti statunitensi era eguagliata solo da quella di William H. Simpson . Perché Hodges ha mescolato con successo destrezza e buon senso in parti così uguali da produrre un comando magnificamente bilanciato. Avevo una fede implicita nel suo giudizio, nella sua abilità e moderazione. Di tutti i miei comandanti dell'esercito ha richiesto la minima supervisione.

Premi

Gli onori e i premi di Hodges includevano:

stati Uniti

Croce di servizio distinto
Grappolo di foglie di quercia bronzo
Grappolo di foglie di quercia bronzo
Medaglia d'onore dell'esercito con due grappoli di foglie di quercia
Stella d'argento
Medaglia Stella di Bronzo
Medaglia al servizio messicano
Stella di bronzo
Stella di bronzo
Stella di bronzo
Medaglia della vittoria della prima guerra mondiale con tre stelle della campagna
Medaglia dell'esercito di occupazione della Germania
Medaglia del servizio di difesa americano
Medaglia della campagna americana
Medaglia della campagna Asiatico-Pacifico
punta di freccia
Stella d'argento
Stella di bronzo
Stella di bronzo
Medaglia della campagna europea-africana-mediorientale con cinque stelle di servizio
Medaglia della vittoria della seconda guerra mondiale

Ordini e decorazioni esteri

Servizio distinto Citazione incrociata

Il Presidente degli Stati Uniti d'America, autorizzato dall'Atto del Congresso, 9 luglio 1918, ha il piacere di presentare la Distinguished Service Cross al tenente colonnello (fanteria) Courtney Hicks Hodges (ASN: 0-2686), Esercito degli Stati Uniti, per straordinario eroismo in azione mentre prestava servizio con il 6° Reggimento di Fanteria, 5a Divisione, AEF, vicino a Brieulles, Francia, dal 2 al 4 novembre 1918. Il tenente colonnello Hodges condusse personalmente una ricognizione del fiume Mosa, per determinare la posizione più vantaggiosa per un attraversamento, e per un sito ponte. Organizzata una squadra d'assalto, attaccò il nemico a non più di cento passi di distanza e, sebbene fallendo, riuscì ad effettuare l'attraversamento del canale dopo 20 ore di incessante lotta. Il suo coraggio e il suo coraggio furono i principali responsabili dell'avanzata della sua brigata sulle alture a est della Mosa.

Divisione: 5a divisione, ordini generali delle forze di spedizione americane : dipartimento della guerra, ordini generali n. 3 (1919)

Date di rango

Insegne Classifica Componente Data
Nessuna insegna Cadetto Accademia Militare degli Stati Uniti 16 giugno 1904
(dimesso il 17 giugno 1905.)
Varie Arruolato Esercito regolare 1 maggio 1906
Nessuna insegna nel 1909 Tenente in seconda Esercito regolare 13 novembre 1909
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 Primo tenente Esercito regolare 1 luglio 1916
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 Capitano Esercito regolare 15 maggio 1917
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 Maggiore Esercito Nazionale 7 giugno 1918
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 Tenente colonnello Esercito Nazionale 31 ottobre 1918
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 Maggiore Esercito regolare 1 luglio 1920
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 Tenente colonnello Esercito regolare 1 ottobre 1934
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 Colonnello Esercito regolare 1 ottobre 1938
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 Generale di brigata Esercito regolare 1 aprile 1940
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 maggiore generale Esercito regolare 1 maggio 1941
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 Tenente generale Esercito degli Stati Uniti 16 febbraio 1943
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 Generale Esercito degli Stati Uniti 15 aprile 1945
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 Generale Elenco ritirato 31 marzo 1949

Note a piè di pagina

Riferimenti

  • Hannan, Caryn (1999). Dizionario biografico della Georgia .
  • Wishnevsky, Stephan T. (2006). Courtney Hicks Hodges: da soldato semplice a generale a quattro stelle nell'esercito degli Stati Uniti .
  • Pogue, Forrest C. "La controffensiva invernale". Il Comando Supremo . pp. 378, 395.
  • Congresso, Stati Uniti. Record del Congresso: Atti e dibattiti dell'89° Congresso . P. 1149.
  • Morelock, Jerry D. Generals of the Bulge: Leadership nella più grande battaglia dell'esercito americano . P. 299.
  • C. Silvano, William; G. Smith Jr., Francis (2008), Greenwood, T. (a cura di), Normandy To Victory , University Press of Kentucky

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