Giustizia penale nella Nuova Francia - Criminal justice in New France

La giustizia penale nella Nuova Francia era parte integrante della riuscita istituzione di un sistema coloniale francese in Nord America. La Nuova Francia non era estranea all'attività criminale fin dalle sue stesse radici. Nel 1608, poco dopo la fondazione del Quebec, Samuel de Champlain giustiziò Jean Duval con l'accusa di aver guidato una cospirazione contro di lui. Nel 1636, i cittadini del Québec iniziarono ad essere accusati di crimini come blasfemia, ubriachezza e mancata partecipazione alla messa. Con il progredire della Nuova Francia, le sue istituzioni legali divennero più avanzate. Promulgata in tutta la Francia e l'Impero francese nel 1670, l' ordinanza penale del 1670 fornì una base per le procedure e le punizioni criminali della Nuova Francia.

Procedura penale

I processi penali nella Nuova Francia seguivano la procedura inquisitoria prevista dall'ordinanza penale del 1670 . Le accuse potevano essere avanzate dai cittadini o dal procuratore generale nel caso in cui un reato fosse divenuto di dominio pubblico. Per scoraggiare false accuse, i cittadini che chiedevano riparazione erano spesso obbligati a coprire le spese del procedimento e potevano essere perseguiti per diffamazione se l'imputato fosse stato assolto.

Una volta che il giudice locale si è convinto dell'esistenza di un reato, ha convocato eventuali testimoni e ha tenuto un'udienza preliminare ( l'information ). Se l'indagato è stato identificato con certezza durante questa udienza, gli è stato ordinato di comparire in tribunale e sono stati sospesi dalle loro funzioni lavorative. A causa del cattivo stato delle strutture di detenzione, i processi sono stati spesso condotti con grande fretta per evitare la fuga dei prigionieri. In modo simile, c'era il rischio di far cadere le accuse, quindi gli interrogatori sotto giuramento con l'imputato sono stati condotti entro 24 ore. Una trascrizione dell'interrogatorio è stata registrata da un impiegato e trasmessa al procuratore generale che ha offerto raccomandazioni su come trattare il caso.

I crimini minori erano spesso delegati a tribunali signorili dove potevano essere comminate multe fino a 500 lire. I tribunali signorili si prenderebbero spesso la libertà di modificare la loro legislazione per riflettere le tendenze della criminalità e adotterebbero misure per punizioni più efficaci. I reati più gravi richiedevano automaticamente il "ricovero", procedura che consentiva all'imputato di impugnare i testimoni ea questi ultimi di confermare le loro testimonianze. La "procedura straordinaria" prevedeva anche l'uso della tortura come mezzo per estorcere confessioni nei casi gravi; la tortura veniva usata anche per indurre l'imputato a nominare dei complici. Gli avvocati non potevano esercitare nella Nuova Francia e la maggior parte dei casi veniva discussa tra l'imputato e i testimoni. Analogamente all'udienza preliminare, una trascrizione di tali procedimenti è stata inviata al procuratore generale per il verdetto finale.

Se il procuratore generale era ancora indeciso, all'imputato è stata emessa una sentenza di plus ampie informé che ne ha consentito la scarcerazione ma ha previsto che potessero essere nuovamente processati alla luce di nuove prove. Se l'imputato veniva giudicato colpevole, veniva portato in tribunale per ascoltare la sentenza. Tutte le sentenze più severe di un emendamento onorevole potevano essere appellate al Sovrano Consiglio della Nuova Francia davanti a sette magistrati. Eventuali ulteriori ricorsi furono diretti alla corte del re di Parigi dove la monarchia francese era in grado di assolvere anche i crimini più gravi. Sebbene ciò fosse possibile, in pratica, pochi casi raggiunsero questo stadio e solo sette perdoni monarchici furono concessi prima del 1760.

Esaurite le possibilità di appello e l'imputato ritenuto colpevole, il giudice ha emesso la sentenza. Le punizioni prescritte variavano ampiamente e, a seconda del reato, potevano variare da un leggero rimprovero ( blâme ) all'esecuzione. Tutte le esecuzioni sono state eseguite dal carnefice pubblico e la maggior parte sono state eseguite a Quebec City, dove si trovava l'unico boia della Nuova Francia.

Uso della tortura

A seconda dell'esito della "procedura straordinaria" il procuratore generale potrebbe ordinare la tortura dell'imputato. Nella speranza di estorcere una confessione o di conoscere potenziali complici, l'imputato è stato portato in tribunale ed è stato torturato sotto la supervisione (teoricamente) di un medico e di due chirurghi. Il metodo di tortura convenzionale nella Nuova Francia faceva uso di "stivali da tortura" che erano assi di legno fissate tra il ginocchio e la caviglia. Il torturatore avrebbe quindi guidato dei cunei di legno tra le assi e lo stinco, che serravano le assi e aumentavano significativamente il livello di dolore.

Solo dopo che il Sovrano Consiglio aveva autorizzato l'uso della tortura i tribunali potevano procedere. Le confessioni ottenute attraverso la tortura non erano sufficienti per giustificare la pena di morte e non erano altrimenti valide se non ripetute dall'imputato dopo il loro recupero. Nonostante il suo potenziale appello ai pubblici ministeri, la tortura come metodo di interrogatorio è stata usata raramente nella Nuova Francia e i registri indicano solo otto casi di processi penali che hanno portato alla tortura.

Giudici

A differenza della Francia che richiedeva ai suoi giudici di essere laureati in giurisprudenza, nella Nuova Francia non vi era alcun obbligo per i giudici di avere una formazione legale formale . Pochi giudici nella Nuova Francia avevano una formazione formale e solo il procuratore generale del Sovrano Consiglio era legalmente tenuto a essere un membro dell'ordine degli avvocati di Parigi. Anche se la maggior parte dei giudici non aveva una formazione professionale, leggeva e osservava le leggi con attenzione e pochissime persone mettevano in dubbio la loro competenza o merito. Molti immigrati francesi laureati in giurisprudenza furono reclutati come giudici; tuttavia, un gran numero di giudici è stato formato anche da funzionari giudiziari di alto rango nella Nuova Francia . Louis-Guillaume Verrier , un procuratore generale del XVIII secolo, tenne conferenze a molti studenti e figli di ufficiali che desideravano intraprendere una carriera nella giustizia penale.

Prove che coinvolgono nativi

I documenti del tribunale indicano che i nativi erano, per la maggior parte, esclusi dalle leggi francesi e raramente erano soggetti alla procedura penale standard. Mentre erano teoricamente sotto la giurisdizione della legge francese, godevano di una discreta indipendenza e per la maggior parte rifiutavano la legge francese come mezzo per punire la propria.

Acadia

Non si possono trovare molti documenti sulle procedure penali in Acadia poiché i suoi archivi giudiziari furono completamente bruciati nel 1708. Detto questo, c'erano documenti sopravvissuti di Mathieu de Goutin, allora tenente civile e criminale (le lieutenant civil et criminel) di Acadia, processando soldati che avrebbero sottratto denaro dalle riserve del governatore Jacques-François de Monbeton de Brouillan nel 1703. Il tenente Goutin ordinò l'arresto dei soldati presumibilmente coinvolti nell'appropriazione indebita, ma poi decise di rilasciarli. Un incidente simile si è ripetuto poco dopo; il tenente ordinò nuovamente l'arresto dei presunti ladri, e questa volta ordinò anche di mettere uno stoppino ardente tra le dita dei soldati arrestati. È stato registrato che quando il governatore dell'Acadia visitò Versailles, il re si disse "inorridito da tale crudeltà".

Prevalenza della criminalità nella Nuova Francia

Nel complesso, i tassi di criminalità nella Nuova Francia erano bassi. Nonostante solo il 20% della popolazione viva in un ambiente urbano, le città hanno rappresentato oltre il 60% della criminalità denunciata. Delle tre giurisdizioni nella valle di Saint-Laurence, Montréal rappresentava circa il 64% del crimine totale nella colonia. Ciò è in parte dovuto alla sua vicinanza agli insediamenti nativi e all'alloggio di una popolazione più favorevole alla criminalità. Questa popolazione includeva i coureurs de bois , i voyageurs e i soldati, tutti meno concentrati sia a Quebec City che nelle aree rurali.

Lo storico Eric Wenzel ha analizzato gli atti di 396 processi dai tribunali di Montréal e del Québec tra il 1670 e il 1760. Di questi, 332 (84%) sono stati processati a Montreal. La grande maggioranza di questi processi ha avuto luogo dopo il 1700 con vari picchi che si sono verificati a causa di una varietà di fattori come una serie di incendi nel 1713, 1721 e 1734 che hanno provocato pressioni politiche che hanno comportato un trattamento più duro dei criminali. Questi problemi, in combinazione con un aumento della popolazione del 50% tra il 1670 e il 1760, diedero origine a un sostanziale aumento dei procedimenti penali nella valle di Saint-Laurence.

Il crimine è stato commesso in modo sproporzionato da uomini (80% delle accuse). Montreal e il Quebec ospitavano molti giovani uomini non sposati, in particolare soldati, e questo gruppo demografico rappresentava da un quarto alla metà del crimine totale nella valle di Saint-Laurence. La maggior parte dei reati avvenuti riguardava proprietà e vendite. Quasi un quarto (96 su 396) dei crimini documentati sono stati furto con altri 90 casi che rappresentano la vendita illegale di alcol ai nativi, oltre a 49 casi di vendita illegale alle colonie inglesi. Ciò è in contrasto con un numero relativamente basso di crimini violenti come omicidio (23 conteggi), aggressione (24 conteggi), stupro (3 conteggi), duelli (8 conteggi) e infanticidio (5 conteggi). Altri crimini segnalati includono; incendio doloso , vagabondaggio , suicidio , diserzione , frode , sacrilegio e turbamento della quiete .

crimine militare

I membri dell'esercito che hanno commesso crimini nella Nuova Francia erano nella maggior parte dei casi soggetti a un ramo separato della legislazione penale. Il personale militare ha rappresentato circa un terzo dei reati denunciati ed è stato accusato di una varietà di reati che vanno dai crimini contro il patrimonio, ai crimini violenti e alla diserzione . Dopo aver commesso un crimine, i membri delle forze armate erano soggetti al Consiglio di guerra ( Conseil de Guerre ) che era un tribunale interno composto da ufficiali dello stesso corpo dell'imputato.

Pur avendo tribunali separati per i membri delle forze armate, se si dovesse commettere un crimine grave, sarebbero soggetti agli stessi procedimenti dei civili. Una volta accusato, un militare doveva comparire davanti a un tribunale presieduto da un giudice assistito da un "tenente speciale". L'imputato si è rappresentato ed è stato costretto a difendersi dalle accuse mosse dal pubblico ministero.

La punizione per i militari variava a seconda del crimine commesso. I crimini minori sono stati indagati da alti ufficiali e disciplinati con sanzioni militari se giudicati colpevoli. La punizione era spesso da otto a quindici giorni nella prigione. Nei casi più gravi di reati minori, come il furto a un commilitone, l'uomo condannato è stato costretto a "correre il guanto di sfida" che ha comportato l'esecuzione tra due file di soldati che avrebbero proceduto a colpire il soldato alla schiena con il calcio dei loro moschetti prima di essere costretto a rinnovare il suo giuramento alla bandiera francese di fronte ai suoi confratelli militari.

Gli ufficiali militari erano anche soggetti a tribunali militari e civili, se necessario, ma ricevevano più privilegi di altri. Erano autorizzati a portare le loro spade in tribunale e ricevevano condanne più favorevoli e onorevoli se condannati. Anche loro non dovevano essere sottoposti all'interrogatorio straordinario . Tutti i reati militari erano passibili di revisione da parte del ministro o del re e le successive punizioni venivano comminate se ritenuto necessario.

Diserzione

La diserzione era vista come il reato più grave che un membro dell'esercito potesse commettere. Era considerato il più disonorevole poiché era visto non solo come codardo, ma anche come un rifiuto di combattere per il re e il paese. Nonostante fosse un problema più diffuso in Europa, la diserzione non era molto comune nella Nuova Francia principalmente a causa del clima e della geografia rigidi, nonché dei vari insediamenti nativi, che rendevano molto difficile l'attraversamento in territorio straniero. La punizione per la diserzione variava a seconda dell'anno poiché il re modificava la politica legale come riteneva opportuno. I membri dell'esercito condannati per diserzione furono condannati a morte (con fucilazione la forma più comune di esecuzione) o condannati alla galera dove le loro teste sarebbero state rasate e affrontate con entrambe le guance marchiate e le orecchie e il naso tagliati. Coloro che riuscirono a disertare furono processati in contumacia e le loro sentenze furono lette sia ai membri dell'esercito che pubblicate pubblicamente.

crimine nativo

Sebbene tecnicamente sotto la giurisdizione dei francesi, dopo essere stati accusati di un crimine, la maggior parte dei nativi americani non sono stati puniti secondo la legge francese, ma sono stati invece consegnati alle loro tribù per essere trattati attraverso la giustizia aborigena. Per quanto riguarda la criminalità dei nativi americani nella Nuova Francia, i popoli aborigeni erano spesso l'obiettivo del crimine. Quando erano i responsabili, era principalmente dovuto a un'infrazione relativa all'acquisto illegale di alcol.

La vendita di alcolici ai nativi era vietata in quanto ritenuta dannosa per lo sforzo missionario. Queste leggi furono successivamente modificate nel 1710 in modo che alcuni locali selezionati potessero vendere alcolici ai nativi a determinate condizioni: non potevano ubriacarsi e dovevano essere stati forniti di un posto dove dormire per la notte. I cabaret sono stati multati di 50 lire se hanno infranto queste regole. I venditori non autorizzati sono stati multati di 500 lire se catturati. La vendita di alcolici ai nativi americani è sempre stata una questione controversa a causa di vari incidenti in cui i nativi ubriachi hanno causato conflitti tra cui insultare un prete, disturbare la pace e persino uccidere. Nella maggior parte dei casi non sono state formulate accuse, ma nei rari incidenti in cui i nativi americani sono stati condannati per condotta ubriaca, hanno affrontato una multa ridotta di poche lire o alcuni giorni di prigione per tornare sobri.

Nei casi in cui i cittadini francesi hanno commesso crimini contro i popoli aborigeni, sono stati puniti secondo il codice legale francese e la vittima è stata risarcita di conseguenza.

Punizione

Il sistema di giustizia penale della Nuova Francia ha posto una grande enfasi sulla deterrenza dei crimini e lo ha fatto in parte applicando punizioni pubbliche esemplari . A parte la vergogna pubblica e l'invio di criminali ai ceppi ; fustigazione , fustigazione , branding e persino esilio divennero le forme di punizione più popolari nella Nuova Francia . Reati come lo stupro, l'aborto e la contraffazione erano alcuni dei reati più puniti e i crimini commessi di notte, in particolare i furti , erano generalmente trattati più duramente. Il tribunale e/o il procuratore generale avevano il compito di escogitare una punizione adeguata per un trasgressore. La severità della pena dipendeva dallo status sociale dell'imputato, dalla gravità del reato, dalla probabilità di essere colpevole e dall'entità della contrizione dimostrata. Per la maggior parte delle questioni, il Sovrano Consiglio era meno severo delle giurisdizioni di livello inferiore e pochi reati ricevettero la condanna a morte.

Ammenda onorevole

L' emendamento onorevole era una severa forma di punizione in Francia e nella Nuova Francia che richiedeva che l'autore del reato venisse spogliato nudo e condotto in giro per la città da un gruppo di soldati. L'autore del reato veniva quindi adornato con un cartello che descriveva in dettaglio la natura del suo crimine ed era costretto a pentirsi in pubblico davanti a Dio e al re di Francia. Oltre all'umiliazione, l'autore del reato è stato spesso rimproverato dalla folla e dai soldati e potrebbe essere stato effettivamente frustato e marchiato. In alcuni casi, l' emendamento onorevole è stato incorporato in una cerimonia più ampia per punizioni corporali, in base alla quale l'autore del reato sarebbe stato giustiziato al termine della sua penitenza pubblica.

Pena di morte

Il tasso di esecuzione di coloro che sono stati condannati per un reato capitale è stato relativamente basso. Su 78 delinquenti condannati, solo 41 di loro (53%) sono stati infine condannati a morte. Il lavoro del carnefice pubblico era odiato e spesso i trasgressori condannati potevano sfuggire alla pena di morte se accettavano di assumere quel ruolo. Nel 1665, Jacques Daigre fu condannato a morte per furto e riuscì a evitare di essere giustiziato accettando di testimoniare contro e giustiziare il suo socio.

In teoria, l'esecuzione doveva aver luogo nello stesso luogo in cui è stato commesso il crimine. Data l'impossibilità di questo e la riluttanza dei barcaioli a trasportare un boia, la maggior parte delle esecuzioni si è verificata a Québec City , il luogo del boia solitario della Nuova Francia . Lo status di un individuo influenzerebbe anche il loro metodo di esecuzione. I nobili venivano decapitati mentre il cittadino medio della Nuova Francia veniva condannato al patibolo. Il Sovrano Consiglio era anche in grado di alterare la sentenza di un condannato a morte. Nel caso di Marie-Joseph Angélique , una schiava accusata e condannata per incendio doloso, il Sovrano Consiglio aveva ordinato che fosse impiccata prima di essere bruciata sul rogo per darle una fine più umana.

Guarda anche

Riferimenti

Bibliografia

  • Anonimo (2011). Vita quotidiana nella Nuova Francia: Soldati . Gateway di storia militare canadese. Governo del Canada.
  • Dickinson, John A. (1996). "Nuova Francia: diritto, tribunali e Coutume de Paris, 1608-1760". In DeLloyd Guth (ed.). Eredità legali del Canada . Rosenort, Manitoba: Il progetto di storia legale canadese.
  • Eccles, William John (1998). I francesi in Nord America (1500-1783) (3a ed.). East Lansing, MI: Michigan State University Press. ISBN 978-0-8701-3484-5.
  • Grabowski, Jan (1996). "La giustizia penale francese e gli indiani a Montreal, 1670-1760". Etnostoria . 43 (3): 405-429. JSTOR  483451 .
  • Pritchard, James (2004). Alla ricerca dell'impero: i francesi nelle Americhe (1670–1730) . Cambridge, Regno Unito: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-82742-3.
  • Vachon, Claude (1974). "Louis Guillaume Verrier". In Francess G. Halpenny; André Vachon (ed.). 1741-1770 . Dizionario della biografia canadese . III . Toronto: Università di Toronto Press. ISBN 0-8020-3314-8.
  • Vanderlinden, Jacques (2004). Le lieutenant civil et criminel: Mathieu de Goutin en Acadie Française (1688–1710) . Collezione Mouvange. 9 . Moncton, New Brunswick: Université de Moncton. ISBN 9780919241169.
  • Wenzel, Eric (2012). La Justice criminelle en Nouvelle-France (1670–1760): Le Grand Arrangement . Digione, Francia: Éditions Universitaires de Dijon. ISBN 978-2-36441-018-3.