La Maledizione del Caprone - Curse of the Billy Goat
The Curse of the Billy Goat era una maledizione sportiva che sarebbe stata posta sulla franchigia della Major League Baseball (MLB) dei Chicago Cubs nel 1945, dal proprietario della Billy Goat Tavern William Sianis. La maledizione è durata 71 anni, dal 1945 al 2016. Durante la gara 4 delle World Series del 1945 al Wrigley Field , la capra di Sianis , di nome Murphy, dava fastidio agli altri fan, e così alla coppia è stato chiesto di lasciare lo stadio. Indignato, Sianis avrebbe dichiarato: "Them Cubs, non vinceranno più", il che era stato interpretato nel senso che i Cubs non avrebbero mai vinto un altro gagliardetto della National League (NL) , almeno per il resto della vita di Sianis.
I Cubs persero le World Series del 1945 contro i Detroit Tigers e non vinsero più un campionato delle World Series fino al 2016. I Cubs avevano vinto le World Series per l'ultima volta nel 1908. Dopo l'incidente con Sianis e Murphy, i Cubs non giocarono nel World Series per i successivi 71 anni fino a quando, nel 46° anniversario della morte di William Sianis, la "maledizione" fu spezzata quando sconfissero i Los Angeles Dodgers per 5-0 in gara 6 delle National League Championship Series 2016 vincendo il pennant della NL. I Cubs poi sconfitto le American League (AL) campione dei Cleveland Indians 8-7 in 10 inning in gioco 7 a vincere il 2016 World Series , 108 anni dopo la loro ultima vittoria.
Origini della maledizione
L'esatta natura della maledizione di Sianis differisce in vari resoconti dell'incidente. Alcuni affermano che ha dichiarato che nessuna partita delle World Series sarebbe mai più stata giocata al Wrigley Field, mentre altri credono che il suo divieto fosse per i Cubs che apparivano nelle World Series, senza menzionare un luogo specifico. La famiglia di Sianis afferma di aver inviato un telegramma al proprietario della squadra Philip K. Wrigley che diceva : “Perderai questa World Series e non vincerai mai più un'altra World Series. Non vincerai mai più una World Series perché hai insultato la mia capra".
Qualunque sia la verità, i Cubs erano in vantaggio di due partite a uno nelle World Series del 1945, ma hanno finito per perdere gara 4, così come la serie al meglio delle sette, quattro partite a tre. La maledizione è stata immortalata nelle colonne dei giornali nel corso degli anni, in particolare dall'editorialista sindacato Mike Royko . La maledizione ha attirato l'attenzione diffusa durante la postseason del 2003, quando i commentatori televisivi della Fox l' hanno interpretata durante il match Cubs- Marlins nella National League Championship Series (NLCS). Secondo un resoconto del Chicago Sun del 7 ottobre 1945, la capra fu respinta al cancello e Sianis lasciò la capra legata a un palo in un parcheggio ed entrò nel gioco da solo. Quel giorno si parlava di una causa, ma non di una maledizione.
Tra quel trionfo del 1908, che fu il secondo campionato mondiale dei Cubs (avevano anche vinto la Series nel 1907 diventando i primi vincitori consecutivi del baseball e la prima franchigia a comparire in tre World Series consecutive), e il 1945 , il primo anno della presunta maledizione di Billy Goat, i Cubs vinsero sei volte il gagliardetto della National League ma non riuscirono a vincere la Series: nel 1910 , nel 1918 (vinta dai Boston Red Sox che sarebbero presto diventati essi stessi vittime di una presunta maledizione del baseball e non vincere un'altra serie per 86 anni), nel 1929 , nel 1932 (noto per il tiro a segno di Babe Ruth al Wrigley Field), nel 1935 (un re-match della serie del 1908 contro i Detroit Tigers , con i Tigers che vincono questa volta, il loro primo trionfo in Serie A in cinque presenze risalenti ai primi del '900), e nel 1938 .
Presunti incidenti di maledizione
Negli anni che seguirono la presunta maledizione, ad essa sono stati attribuiti i seguenti episodi:
- Il 9 settembre 1969, allo Shea Stadium , i Cubs giocarono contro i New York Mets in una decisiva gara di pennant race. Un gatto nero randagio camminava tra il capitano dei Cubs Ron Santo , che era sul ponte, e la panchina dei Cubs. I Mets avrebbero superato i Cubs in quella serie e alla fine avrebbero vinto sia la neonata NL East che le World Series del 1969 .
- Nel 1984, la prima apparizione dopo la stagione dei Cubs dal 1945 fu annullata dai San Diego Padres . I Cubs hanno vinto le prime due partite della serie al meglio delle cinque. Tuttavia, in gara cinque, il prima base Leon Durham lasciò che una palla a terra passasse il suo presunto guanto bagnato nella parte inferiore del settimo inning. I Padres hanno continuato a segnare quattro punti per vincere la partita e la serie.
- Bill Buckner ha giocato per i Chicago Cubs per sette stagioni prima di essere ceduto ai Boston Red Sox a metà della stagione 1984. All'epoca anche i Red Sox erano considerati una franchigia maledetta e non vincevano una World Series dal 1918 - quando, per coincidenza, avevano battuto i Cubs. Buckner e i Red Sox avanzarono alle World Series del 1986 contro i New York Mets e portarono un vantaggio di 3-2 nella serie entrando in gara 6 . Il 25 ottobre 1986, in uno dei più famosi errori di baseball di tutti i tempi, Buckner lasciò passare una palla tra le sue gambe in prima base, permettendo ai Mets di segnare il punto vincente nel decimo inning e vincere gara 6. Analisi successive di una fotografia di Buckner che esce dal campo dopo che il suo errore ha mostrato che indossava un guanto da battuta dei Cubs sotto il guanto nel momento in cui ha commesso il suo errore.
- Nel 1989, i Cubs vinsero 93 partite e affrontarono i San Francisco Giants nella National League Championship Series , ora al meglio delle sette serie. Dopo aver diviso le prime due partite in casa, i Cubs si diressero nella Bay Area, dove nonostante fossero in vantaggio ad un certo punto in ciascuna delle tre partite successive, i crolli del bullpen e gli errori manageriali alla fine portarono a tre sconfitte consecutive.
- Nel 1998, dietro l'MVP della NL Sammy Sosa , i Cubs vinsero la Wild Card dopo aver vinto una partita di spareggio contro i Giants. Tuttavia, furono travolti nella National League Division Series dagli Atlanta Braves .
- Nel 2001, i Cubs guidarono la gara delle wild card di 2,5 partite all'inizio di settembre, ma un fuoricampo di tre punti di Preston Wilson fermò lo slancio della squadra. La squadra finì per finire 88-74, cinque partite dietro sia gli Houston Astros che i St. Louis Cardinals , che pareggiarono per primi.
- Nel 2003, i Cubs hanno vinto la NL Central e hanno battuto gli Atlanta Braves nella NLDS per la loro prima vittoria dopo la stagione dal 1908. Passando alla NLCS per affrontare i Florida Marlins , i Cubs hanno avuto un vantaggio di tre partite a due nella serie al meglio delle sette dirigendosi verso gara 6. Nell'ottavo inning di gara 6, con Chicago in vantaggio per 3-0, diversi spettatori hanno tentato di prendere un fallo dalla mazza del seconda base dei Marlins Luis Castillo . Uno dei tifosi, Steve Bartman , ha raggiunto la palla, deviandola e interrompendo una potenziale presa dall'esterno dei Cubs Moisés Alou . Se Alou avesse preso la palla, sarebbe stato il secondo out nell'inning e i Cubs sarebbero stati a soli quattro out dalla vittoria del loro primo pennant della National League dal 1945 . Invece, i Cubs hanno finito per arrendersi otto punti nell'inning e perdere la partita, 8-3. Quando sono stati eliminati nel settimo gioco la notte successiva, l'incidente è stato visto come il "primo domino" nel punto di svolta della serie.
- Nel 2004, i Cubs sono stati scelti da molti media come favoriti per vincere le World Series. Tuttavia, la squadra ha lottato con infortuni e gioco incoerente per la maggior parte dell'anno. Tuttavia, alla fine di settembre, i Cubs stavano conducendo la Wild Card di 1,5 partite sui San Francisco Giants e gli Houston Astros , ma nella loro partita del 25 settembre crollarono negli inning extra e procedettero a perdere sei delle ultime otto partite. come gli Astros hanno vinto il Wild Card.
- I Cubs hanno vinto la loro divisione sia nel 2007 che nel 2008 , ma sono stati travolti nella NLDS in entrambi gli anni rispettivamente dagli Arizona Diamondbacks e dai Los Angeles Dodgers . Tra la NLCS del 1984, la NLCS del 1989, la NLDS del 2007 e la NLDS del 2008, i Cubs non vinsero una partita di postseason in trasferta in una città della costa occidentale.
- Nel 2015, i Cubs sono arrivati secondi nella gara della National League Wild Card e hanno sconfitto i Pittsburgh Pirates nel Wild Card Game e i St. Louis Cardinals nella NLDS per avanzare alla NLCS contro i New York Mets . Tuttavia, i Cubs hanno battuto un record NLCS di 0,164 e hanno perso la serie in uno sweep di 4 partite. La capra di Sianis si chiamava Murphy. A questo hanno fatto riferimento i fan dei New York Mets , che hanno scherzato sul fatto che Daniel Murphy , seconda base dei Mets e MVP della serie, non fosse "il primo GOAT (il più grande di tutti i tempi, in riferimento all'eroismo postseason di Murphy fino a quel momento) chiamato Murphy a tieni i Cubs fuori dalle World Series".
Tentativi di spezzare la maledizione
Prima della sua morte, avvenuta il 22 ottobre 1970, lo stesso William Sianis tentò di spezzare la maledizione. Sam Sianis, suo nipote, è andato al Wrigley Field con una capra più volte nel tentativo di spezzare la maledizione, incluso l' Opening Day nel 1984 e di nuovo nel 1989, entrambi anni in cui i Cubs hanno continuato a vincere la loro divisione. Nel 1994, Sam Sianis è andato di nuovo, con una capra, per fermare una serie di sconfitte casalinghe, e nel 1998 per la partita di spareggio della Wild Card , che i Cubs hanno vinto.
Nel 2003 (l' anno della capra dello zodiaco cinese ), un gruppo di fan dei Cubs si è diretto a Houston con un caprone chiamato "Virgil Homer" e ha tentato di ottenere l'ingresso al Minute Maid Park , sede degli Astros , rivali di divisione dei Cubs a il tempo. Dopo che fu loro negato l'ingresso, spiegarono un rotolo, leggerono un versetto e proclamarono che stavano "rovesciando la maledizione". I Cubs vinsero la divisione quell'anno e poi arrivarono a cinque out dal gioco nelle World Series, ma furono sconfitti dal rally di otto punti dei Florida Marlins subito dopo l' incidente di Steve Bartman . I Cubs hanno poi perso la partita successiva e con essa la serie. (I Marlins hanno continuato a vincere le World Series contro i New York Yankees .) Salendo ulteriormente la ferita, gli Astros guadagnarono il loro primo posto nelle World Series due anni dopo e il loro rivale di crosstown, i Chicago White Sox, vinse la serie.
Il 26 febbraio 2004, all'Harry Caray Restaurant nel centro di Chicago, la palla da baseball Bartman è stata fulminata nel tentativo di spezzare la maledizione, lasciando dietro di sé nient'altro che un mucchio di spago.
In un altro bizzarro colpo di scena, è stato riferito che una capra macellata è stata appesa alla statua di Harry Caray il 3 ottobre 2007, a cui The Chicago Sun-Times ha osservato: "Se il burlone intendeva invertire la presunta maledizione del caprone con l'acrobazia, non sembra aver funzionato". Mentre i Cubs hanno vinto il titolo della NL Central division nel 2007 e nel 2008, sono stati travolti nel primo round della postseason in entrambi gli anni: dagli Arizona Diamondbacks nel 2007 e dai Los Angeles Dodgers nel 2008 . L'eliminazione da parte dell'Arizona è avvenuta il 6 ottobre, la stessa data in cui la capra è apparsa al Wrigley Field nel 1945. L'atto è stato ripetuto prima dell'inaugurazione della casa nel 2009, questa volta la testa macellata di una capra è stata appesa alla statua. L'atto è stato inutile in quanto i Cubs sono stati eliminati dalla contesa postseason il 26 settembre 2009.
Nel 2008, un prete greco-ortodosso ha cercato di porre fine alla maledizione durante i playoff del 2008 con uno spruzzo di acqua santa dentro e intorno alla panchina dei Cubs senza alcun risultato.
Il 1 aprile 2011 è stata avviata un'impresa sociale chiamata Reverse The Curse, dedicata a portare innovazioni alla povertà donando capre alle famiglie dei paesi in via di sviluppo. Le capre forniscono alla famiglia latte, formaggio e reddito alternativo per aiutarle a uscire dalla povertà. Reverse The Curse si è espanso per invertire le "maledizioni" che affliggono i bambini del mondo nell'istruzione e nell'obesità.
Il 25 febbraio 2012, un gruppo di cinque fan dei Chicago Cubs che si facevano chiamare Crack the Curse partì a piedi da Mesa, in Arizona (sede delle strutture per l' allenamento primaverile dei Cubs ) al Wrigley Field. Portarono con sé una capra di nome Wrigley che credevano sarebbe stata in grado di spezzare la Maledizione del Caprone all'arrivo a Wrigley Field. Inoltre, hanno tentato di raccogliere $ 100.000 per il Fred Hutchinson Cancer Research Center .
Il 10 aprile 2013, una testa di capra mozzata è stata consegnata ai Cubs nel tentativo di spezzare la maledizione sulla squadra. Era indirizzato al proprietario del club Thomas S. Ricketts .
Il 22 settembre 2015, Patrick Bertoletti , Tim Brown, Takeru Kobayashi , Kevin Strahle e Bob Shoudt hanno consumato una capra di 40 libbre in 13 minuti e 22 secondi al Taco in a Bag restaurant di Chicago.
Il 7 ottobre 2016, i proprietari di The Chicago Diner, un ristorante vegetariano locale vicino a Wrigley Field, hanno collaborato con Farm Sanctuary per cercare di invertire la maledizione del caprone esponendo poster nelle vetrine delle loro sedi. I poster presentano una capra di nome Peanut che esorta i cittadini di Chicago a "invertire la maledizione" eliminando la carne.
Ex Cubs che hanno vinto un titolo delle World Series altrove
Un altro fattore che potrebbe aver avuto un ruolo nella maledizione è stato il numero di giocatori (44 dei quali sono elencati di seguito) che hanno vinto i titoli delle World Series dopo aver lasciato i Cubs (noto come Ex-Cubs Factor ). Questi giocatori includono Andy Pafko (che, per coincidenza, giocò nelle World Series del 1945 come membro dei Cubs), Gene Baker , Smoky Burgess , Don Hoak , Dale Long , Lou Brock (il cui primo titolo fu nel 1964 dopo una mezza stagione commercio con i cardinali di St. Louis ), Barney Schultz , Lou Johnson , Jim Brewer , Moe Drabowsky , Don Cardwell , Ken Holtzman , Billy North , Fred Norman , Bill Madlock , Manny Trillo , Greg Gross , Rick Monday , Burt Hooton , Bruce Sutter , Willie Hernández , Milt Wilcox , Joe Niekro , Dennis Eckersley , Billy Hatcher , Joe Carter , Greg Maddux , Dwight Smith , Joe Girardi (sia come giocatore che come manager), José Vizcaíno , Glenallen Hill (dopo il suo secondo periodo con i Cubs ; il suo titolo è arrivato nel 2000 dopo uno scambio di metà stagione), Luis Gonzalez , Mike Morgan , Mark Grace , Mark Bellhorn , Bill Mueller , Scott Eyre (il cui titolo è arrivato nel 2008 dopo essere stato scambiato dai Cubs durante la stagione), Tom Gordon , Matt Stairs , Jamie Moyer , Jerry Hairston Jr. , Mark DeRosa , Mike Fontenot , Ryan Theriot , Ángel Pagán e, nel 2013, Ryan Dempster . Dontrelle Willis e Jon Garland sono stati scambiati come minor leaguer (per coincidenza, il primo ha vinto un anello delle World Series con la squadra dei Marlins che ha sconfitto i Cubs nel 2003 NLCS). Tim Lincecum , che ha vinto tre titoli delle World Series, è stato originariamente scelto dai Cubs, ma non ha firmato con loro.
Fine della maledizione
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I Cubs hanno concluso la stagione 2016 con un record di 103-58 (.640). Fu la loro prima stagione da 100 vittorie dal 1935 ( 100–54 , 0,649), la loro migliore dal 1910 ( 104–50 , 0,675) e la sesta stagione da 100 vittorie nella storia della franchigia.
I Cubs hanno vinto la National League Championship Series (NLCS), il loro primo pennant in 71 anni, con uno shutout per 5-0 in gara 6 contro i Los Angeles Dodgers al Wrigley Field il 22 ottobre 2016; la "maledizione" è stata spezzata nel 46° anniversario della morte di Billy Sianis.
I Cubs hanno battuto i Cleveland Indians nelle World Series 2016 in sette partite dopo essere stati in svantaggio nelle partite della serie 3 a 1. Hanno vinto gara 7 con un punteggio di 8-7 in 10 inning al Progressive Field di Cleveland, Ohio , terminando il loro 108- anno di siccità.