Spedizione De Rays - De Rays Expedition

Una mappa del "Mitico Impero" di de Rays de La Nouvelle France

La Third de Rays Expedition , o semplicemente de Rays Expedition , fu la terza spedizione in Nuova Guinea del Marchese de Rays , un nobile francese che tentò di fondare una colonia nel Pacifico meridionale . La spedizione ha tentato di stabilire una colonia in un luogo chiamato il marchese La Nouvelle France , o la Nuova Francia, che era l'isola ora indicato come Nuova Irlanda nel Bismarck dell'attuale Papua Nuova Guinea . Trecentoquaranta coloni italiani a bordo della nave India salparono da Barcellona nel 1880 per questa nuova terra, cercando sollievo dalle cattive condizioni dell'Italia in quel momento. Centoventitré coloni morirono prima di essere salvati dalle autorità australiane. È opinione diffusa che il marchese abbia deliberatamente ingannato i coloni, distribuendo letteratura che affermava che un vivace insediamento (con numerosi edifici pubblici, strade larghe e una ricca terra coltivabile ) esisteva a Port Breton , vicino all'attuale Kavieng .

Il paradiso della Nuova Francia

Materiale pubblicitario raffigurante coloni a Port Breton distribuito in Europa alla fine del XIX secolo

Nel 1879, la pubblicità fu ampiamente distribuita in tutta Europa dal marchese che raccontava di un impero paradisiaco chiamato Nuova Francia. La pubblicità era formulata in modo intelligente e descriveva la capitale, Port Breton, come una nuova vivace colonia che era stata colonizzata con successo da due spedizioni precedenti. La pubblicità descriveva maestosi edifici pubblici e un clima bellissimo, simile a quello della Costa Azzurra . Ci sono state anche segnalazioni di grandi strade larghe e terreni coltivabili.

Trecentoquaranta coloni veneti in Italia si unirono alla spedizione, e ciascuno pagò al marchese 1.800 franchi in oro o ebbe la possibilità di offrire i propri servigi in manodopera per cinque anni. Per questo commercio furono offerti venti ettari di terreno e una casa di quattro stanze, oltre al trasporto alla nuova colonia e razioni pari a sei mesi per chi pagava in oro e cinque anni per chi offriva la propria mano d'opera. Il marchese ricevette oltre sette milioni di franchi per le sue quattro sfortunate spedizioni.

I governi di Francia e Italia hanno affermato che la spedizione era una truffa e hanno annunciato che non avrebbero permesso il viaggio, citando la sicurezza degli italiani. Il Regio Ufficio Investigativo di Milano si è spinto fino a ordinare un passaporto per il viaggio a nessun italiano coinvolto nella spedizione. Molti coloni non credettero alle autorità e De Rays organizzò il viaggio per partire da Barcellona , in Spagna, per evitare il confronto con le autorità francesi e italiane.

Il viaggio

Cinquanta famiglie furono inviate a Barcellona e si imbarcarono sull'India diretta a Port Breton.

Il viaggio verso la Nuova Francia a bordo dell'India partì il 9 luglio 1880. Il viaggio verso la Nuova Irlanda durò più di tre mesi e i coloni furono costretti a vivere a bordo in condizioni spaventose e anguste. Malattie e tensioni erano all'ordine del giorno sulla nave e la ventilazione e le razioni erano scarse, causando morti durante il trasporto. La nave e più di trecento coloni approdarono il 14 ottobre 1880.

Insediamento a Port Breton

All'arrivo a Port Breton, i coloni scoprirono che non c'era città, insediamento o impero della Nuova Francia. L'alloggio non era stato costruito per loro come promesso, ma sono stati in grado di salvare dall'India ormai abbandonata e dai resti delle due precedenti spedizioni circa tre settimane di scorte, mattoni, quaderni e gli ingredienti di un mulino. Il mulino non è mai stato utilizzato e parti della mola si trovano ancora a Kavieng . La pietra stessa è montata come memoriale a Rabaul .

Situata ai piedi della catena montuosa del Verron , quell'area della Nuova Irlanda è per lo più una fitta foresta pluviale tropicale e i coloni non sono stati in grado di ritagliarsi i terreni agricoli che erano stati promessi. Molti iniziarono ad ammalarsi dopo il loro indebolito viaggio in India e non furono in grado di scongiurare nuove malattie tropicali come la malaria . Anche la fame è stata una delle principali preoccupazioni, e ci sono state anche alcune segnalazioni di scontri con la popolazione indigena. Circa un centinaio di coloni sono morti a Port Breton per malattie e malnutrizione.

Dopo due mesi, una precedente nave da spedizione più piccola, la Genil , fu inviata disperata dalla colonia fallita per trovare cibo e rifornimenti. I coloni aspettarono altri due mesi per il suo ritorno prima di salpare per l' India per cercare di trovare una colonia vicina che potesse ospitare i profughi affamati. Ora erano rimasti poco più di duecentotrenta coloni. Per coincidenza, il Genil tornò al porto lo stesso giorno della partenza dell'India , ma le due navi non si avvistarono.

Il viaggio a Nouméa

Secondo quanto riferito, i coloni hanno incaricato il capitano dell'India di salpare per Sydney , in Australia, ma invece la nave è stata salpata per Nouméa nella colonia francese della Nuova Caledonia , che a quel tempo era una colonia penale . I coloni speravano di continuare a Sydney, ma le autorità francesi dichiararono l' India inadatta alla navigazione e si rifiutarono di consentirle di lasciare il porto. A causa di un'apparente antipatia per i francesi e del desiderio di non risiedere in una colonia penale, gli italiani si appellarono al console britannico per chiedere aiuto. Sir Henry Parkes , il segretario coloniale del New South Wales , ha risposto alla loro richiesta e ha organizzato il viaggio per i coloni sul James Patterson a Sydney. Duecentodiciassette coloni rimasero all'arrivo a Sydney.

Insediamento nella Nuova Italia

I coloni si trovarono per un breve periodo in alloggi temporanei, nell'Old Agricultural Hall, mentre intorno a loro si gonfiava una tempesta mediatica. Alla fine furono noleggiati dalla colonia a famiglie di lingua inglese per trenta sterline l'anno, nel tentativo di costringere gli italiani ad assimilarsi alla cultura australiana. Le famiglie furono divise e molti dei coloni speravano di insediarsi in un'area del Nuovo Galles del Sud, poiché tra i coloni esistevano abbastanza abili commercianti per formare un insediamento stabilito. Sentendo che la terra diventava disponibile nel nord, alcuni coloni esaminarono e rivendicarono individualmente aree che collettivamente formavano un appezzamento di 3.000 acri (12 km 2 ) e stabilirono l'insediamento della Nuova Italia sul fiume Richmond vicino a Woodburn nel 1882. Molti dei primi coloni si trasferirono in quella zona.

L'insediamento è ora deserto, ma esiste un museo sul sito come parte del New Italy Visitor Centre, bar e area di sosta, adiacente all'autostrada A1 Pacific Highway.

Riferimenti

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