Diocesi cattolica romana di San Tommaso di Mylapore - Roman Catholic Diocese of Saint Thomas of Mylapore

"Maliarpha" reindirizza qui. Per il genere di falena, vedere Maliarpha (falena) .

Santuario di San Tommaso a Meliapore , stampa del XVIII secolo.

La diocesi di San Tommaso di Mylapore , attualmente a Chennai , Tamil Nadu (o in portoghese São Tomé de Meliapor , in latino Sancti Thomae de Meliapor ), era una diocesi cattolica suffraganea di rito romano nella provincia ecclesiastica della Sede primaziale di Goa in India , sotto il patrocinio portoghese . Fu fondata nel 1606 e abbandonata nel 1952.

Si trovava a Mylapore e deriva il suo nome dal sito della sua cattedrale in cui sarebbe stato sepolto l' apostolo San Tommaso sul luogo del suo martirio e dalla parola Tamil Mailapur (cioè la città dei pavoni ), che i greci rendevano come Maliarpha , il portoghese come Meliapor e l'inglese come Mylapore .

Storia antica

Secondo la tradizione locale tra i cristiani di San Tommaso , l'apostolo Tommaso arrivò in India, presumibilmente a Tamilakam , ora stato indiano del Kerala , nel 52 d.C. Secondo la tradizione, Thomas in seguito si trasferì sulla costa orientale dell'India meridionale, fissando la sua sede nella città di Mylapore, ora Chennai , Tamil Nadu

Dopo aver suscitato l'ostilità dei sacerdoti locali facendo proseliti, Tommaso fuggì al Monte di San Tommaso quattro miglia (6 km) a sud-ovest di Mylapore. Fu presumibilmente seguito dai suoi persecutori, che lo trafissero con una lancia mentre pregava, inginocchiato su una pietra, 72 dC. Il suo corpo fu portato a Mylapore e sepolto all'interno della chiesa che aveva costruito lì. L'attuale chiesa di Santhome si trova in questo punto, ma è chiaramente di datazione molto più tarda. Gli Atti di Tommaso e le tradizioni orali (registrate solo per iscritto secoli dopo) forniscono prove deboli e inaffidabili.

Gli atti dell'apostolo Giuda Tommaso, scritti dal poeta ebreo Bardesan nel III secolo, menzionano Calamina in Persia come il luogo in cui San Tommaso fu martirizzato. Si dice che San Tommaso abbia visitato il regno (storico) di Gondoforo del regno indo-partico al confine indo-persiano con la capitale Taxila , dove fu incaricato di costruire un palazzo per il re Gondophares . Si dice allora che Tommaso abbia visitato il regno di Misdaeus (chiamato anche Mazdai). Gondophares e Mazdai erano re greco-persiani non imparentati con i dravidi Tamil.

Mylapore divenne famosa solo dopo che i portoghesi vennero a colonizzare l'India. I portoghesi con San Tommaso Cristiani del Kerala organizzarono un esercito. I discendenti portoghesi chiamati Cochin Mestizos apparvero quando i soldati portoghesi avevano numerose amanti e schiave nel XVI secolo. L'esercito meticcio indiano dei portoghesi aveva tre classi: Meticcio, Castizo e Toepass.

Atti di Tommaso

Gli Atti di Tommaso collegano Tommaso, il ministero indiano dell'apostolo, con due re, uno a nord e l'altro a sud. Secondo una delle leggende negli Atti , Tommaso all'inizio era riluttante ad accettare questa missione, ma il Signore gli apparve in una visione notturna e gli disse: "Non temere, Tommaso. Va' in India e proclama la Parola, per il mio la grazia sarà con voi. "Ma l'Apostolo esitava ancora, così il Signore prevalse sull'ostinato discepolo ordinando circostanze così impellenti che fu costretto ad accompagnare un mercante indiano, Abbanes, nel suo luogo natale nel nord-ovest dell'India, dove si trovò in il servizio del re indo-partico, Gondophares . Il ministero dell'apostolo portò a molte conversioni in tutto il regno, inclusi il re e suo fratello. Gli Atti di Tommaso affermano chiaramente che San Tommaso fu martirizzato nel Golfo Persico a Calamina, dove i nomi greco-persiani erano comuni.

Gli storici critici hanno trattato questa leggenda come un racconto ozioso e hanno negato la storicità del re Gundaphorus fino a quando l'archeologia moderna non lo ha stabilito come una figura importante nell'India settentrionale nella seconda metà del I secolo. Molte monete del suo regno sono state ritrovate in Afghanistan, nel Punjab e nella valle dell'Indo . I resti di alcuni dei suoi edifici, influenzati dall'architettura greca, indicano che era un grande costruttore. Secondo la leggenda, Tommaso era un abile falegname e fu incaricato di costruire un palazzo per il re. Tuttavia, l'Apostolo decise di dare una lezione al re dedicando la concessione reale ad atti di carità e accumulando così tesori per la dimora celeste. Sebbene si sappia poco della crescita immediata della chiesa, Bar-Daisan (154-223) riferisce che ai suoi tempi c'erano tribù cristiane nel nord dell'India che affermavano di essere state convertite da Tommaso e di avere libri e reliquie per dimostrarlo. Ma almeno nell'anno della fondazione del Secondo Impero Persiano (226), c'erano vescovi della Chiesa d'Oriente nell'India nordoccidentale, in Afghanistan e nel Baluchistan , con laici e clero impegnati in attività missionaria.

Gli Atti di Tommaso identificano la sua seconda missione in India con un regno governato dal re Mahadeva, uno dei sovrani di una dinastia del I secolo nell'India meridionale. A parte un piccolo residuo della Chiesa d'Oriente in Kurdistan , l'unica altra chiesa a mantenere un'identità distintiva è la congregazione di Mar Thoma o "Chiesa di Tommaso" lungo la costa di Malabar , nello stato del Kerala , nel sud-ovest dell'India. Secondo la più antica tradizione di questa chiesa, Tommaso evangelizzò questa zona e poi attraversò la costa di Coromandel nel sud-est dell'India, dove, dopo aver svolto una seconda missione, morì a Mylapore vicino a Madras . Per tutto il periodo in esame, la chiesa in India era sotto la giurisdizione di Edessa , che era poi sotto il patriarcato mesopotamico a Seleucia-Ctesifonte e poi a Baghdad e Mosul. Lo storico Vincent A. Smith afferma: " Bisogna ammettere che una visita personale dell'apostolo Tommaso nell'India meridionale era facilmente realizzabile nella credenza tradizionale che fosse venuto attraverso Socotra , dove indubbiamente esisteva un antico insediamento cristiano. Ora sono soddisfatto che la chiesa cristiana dell'India meridionale è antichissima... ”.

Giurisdizione missionaria/coloniale

Creazione della diocesi

Sebastião de São Pedro , primo vescovo di San Tommaso di Mylapore

Le fondamenta dell'impero indiano britannico furono poste da Sir Francis Day nel delta sabbioso di un piccolo fiume, a circa tre miglia e mezzo a nord di Saint Thomas, con l'inizio di Fort St. George . Gli inglesi invitarono i portoghesi di discendenza pura e mista a stabilirsi nella nuova borgata; e poiché i portoghesi erano cattolici, erano serviti dal clero di San Tommaso. Nel 1642, la Congregazione di Propaganda inviò due cappuccini francesi per stabilire una missione in Birmania . Ma quando, sbarcati a Surat e viaggiando via terra, raggiunsero Fort St. George, gli inglesi li persuasero a non andare oltre, giudicando prudente avere ecclesiastici di nazionalità diversa e indipendenti dall'ordinario portoghese di Saint Thomas per assistere i cattolici nel loro insediamento. Di conseguenza, RP Ephraim', uno dei due, scrisse alla Sacra Congregazione de Propaganda Fide che c'era la prospettiva di mietere un raccolto maggiore a Fort St. George e alla città nativa in rapida crescita di Madras che era accanto ad essa, che in Birmania ; ea nome di Urbano VIII fu stabilita una prefettura apostolica entro tre miglia e mezzo dalla cattedrale di San Tommaso. Da allora vi furono continui battibecchi tra gli ordinari del luogo ei cappuccini francesi, i primi insistendo affinché i cappuccini riconoscessero la loro giurisdizione, pretesa che i secondi, basandosi sul loro Breve pontificio , rifiutò di riconoscere.

Sia i portoghesi che gli inglesi avevano ottenuto i loro statuti per i loro rispettivi forti di Saint Thomas e St. George dai capi indù locali . Tra il 1662 e il 1687, Mylapore fu occupata dagli olandesi . Nel 1687 fu ripristinato il dominio portoghese. Ma mentre i musulmani estendevano il loro potere verso sud, prima di assediare Fort St. George, presero Saint Thomas. Questo è stato fatto con l'aiuto degli olandesi che hanno bombardato il luogo dal mare. Le forze musulmane iniziarono l'opera di demolizione delle mura di San Tommaso nel gennaio 1697. I governatori musulmani si stabilirono quindi sulla terra desolata, separando San Tommaso da Mylapur, che fu presto ricoperta dalle residenze dei coloni islamici. Questi tre comuni esistono come un quartiere europeo, un quartiere musulmano e un quartiere indù. Il nome di San Tommaso e quello di Mylapur sono spesso usati in modo intercambiabile. Ridotto San Tommaso e privato dei suoi bastioni, i musulmani non turbarono ulteriormente i portoghesi residenti, che consideravano il luogo ancora un possedimento portoghese e ne amministravano gli affari interni con un consiglio eletto di cui l'ordinario della diocesi, per l'epoca essere, era il presidente.

Il gesuita Dom Gaspar Afonso Álvares fu il quarto vescovo di San Tommaso. La sua presentazione fu confermata dalla Santa Sede nel 1691 e fu consacrato a Goa nel 1693. Nel frattempo i cappuccini della Prefettura apostolica francese di Fort St. George si diffusero rapidamente e presero in carico l'insediamento francese di Pondicherry . Per non offendere i francesi, Dom Gaspar permise loro di servire gli europei e i loro discendenti, ma per far valere il suo diritto, mise i cristiani indiani di Pondicherry sotto la cura dei membri della sua stessa società dalla Francia. Ciò portò a una serie di lamentele rivolte a Roma per l'ingerenza del Vescovo di San Tommaso di Mylapur nell'opera dei missionari apostolici, inducendo Clemente XI , con le sue lettere "Gaudium in Domino" del 1704, a emanare un'ingiunzione restrittiva della missionari dall'invasione dei diritti della diocesi. Ma la Congregazione de Propaganda Fide emanò nel 1706 un decreto a sostegno dei propri missionari, che annullò quanto ordinato dal papa. In queste circostanze il Vescovo si appellò nuovamente al Papa, il quale, con il Breve "Non sine gravi" del 1711, annullò il Decreto della Congregazione e riaffermò il diritto dell'Ordinario diocesano di fare ciò che scelse a Pondicherry , che si trovava nei limiti della sua diocesi. Il cardinale Charles-Thomas Maillard De Tournon , che si stava recando in Cina come legato della Santa Sede, dopo aver toccato Pondicherry, udito delle gesta dei cappuccini, pose la Prefettura apostolica francese di Madras , nome con cui Fort St. George ei suoi dintorni stavano diventando noti, sotto interdetto . I cappuccini si sottomisero immediatamente e l'interdetto fu rimosso.

Nel frattempo Dom Gaspar era morto nel 1708. A causa dei suoi anni che avanzavano, gli era stato dato un coadiutore con diritto di successione, Dom Francisco Laynes , SJ, della missione di Madura, nella diocesi di Cochin . Dom Laynes fu consacrato a Lisbona il 19 marzo 1708, come Vescovo in partibus di Sozopolis . Venne in India lo stesso anno, ma non prese possesso della sua sede fino al 1710. Sebbene il vescovo Laynes fosse portoghese, gli agostiniani portoghesi di Bandel sfidarono la sua autorità come loro ordinario diocesano. Quindi pose Bandel sotto interdetto il 14 luglio 1714; alla sottomissione degli agostiniani l'interdetto fu rimosso l'8 ottobre 1714. Il vescovo Laynes morì a Chandernagore nel Bengala nel 1715, e gli successe Manuel Sanches Golão , che fu nominato nel 1717 e raggiunse l'India nel 1719. Dom Manuel accolse i barnabiti italiani come inestimabili collaboratori nell'opera di predicazione del Vangelo in Birmania (ora Myanmar ), sebbene vi avesse servito regolarmente stazioni missionarie. Questi rapporti amichevoli con i Barnabiti italiani furono mantenuti, poiché essi riconoscevano l'autorità dei diocesani.

Al vescovo Golão successe José Pinheiro, SJ, che fu consacrato nel 1726. Ha sancito l'accordo per cui i gesuiti francesi avrebbero dovuto avere la carica spirituale di Chandernagore, nel Bengala. Durante il suo tempo la missione barnabita in Birmania fu creata nel 1741 Vicariato Apostolico di Ava e Pegu , il suo territorio essendo separato da Mylapore. Il vescovo Pinheiro morì il 15 marzo 1744 e gli successe António da Encarnação , OSA, che fu consacrato a Goa nel 1747.

Nel 1746 i francesi marciarono su Madras e, facendo di Saint Thomas il loro quartier generale, attaccarono e presero Fort St. George, che tennero e migliorarono fino all'agosto 1749, quando lo restituirono all'ammiraglio Boscawen (britannico) con il Trattato di Aix-la- Cappella . San Tommaso era stato nominalmente un possedimento portoghese, senza la parvenza di una forza militare per resistere alla sua occupazione da parte di una potenza straniera, come fecero i francesi quando operarono contro Madras. Per prevenire il ripetersi di questa tattica di invasione, l'ammiraglio Boscawen annesse Mylapore nel 1749 e costruì una ridotta a sud-est di essa, incorporandola in Madras, ponendo così fine al dominio portoghese su Mylapore. Gli inglesi sospettavano che la cattura di Fort St. George da parte dei francesi fosse in gran parte dovuta alle informazioni fornite loro dai francesi Capuchi. RP René, su cui gravavano i sospetti più gravi, fu deportato in Francia e gli altri furono espulsi dal forte e si stabilirono a Georgetown (Madras), dove ora sorge la cattedrale di Madras, a quattro miglia (6 km) dalla Cattedrale di Saint Tommaso.

Alla morte del vescovo da Encarnação, il 22 novembre 1752, il fr. Teodoro de Santa Maria , OSA, è stato presentato alla Sede e confermato dalla Santa Sede. Apparteneva al convento di San Tommaso, ma esitava a ricevere la consacrazione episcopale. Due Barnabiti italiani destinati al Vicariato Apostolico di Birmania arrivarono con lettere di encomio al Vescovo eletto , che li accolse e li accolse velocemente a destinazione. Finalmente Fre. Teodoro, il vescovo eletto, rinunciò alla sede nelle mani di Fre. Bernardo de São Caetano , OSA, allora consacrato vescovo. Il Vescovo Bernardo a sua volta consacrò uno dei due Barnabiti appena citati, Dom Percotto, Vescovo e Vicario Apostolico di Birmania , nel 1768. Ma il Vescovo Percotto non raggiunse il campo delle sue fatiche, poiché durante il viaggio di ritorno in Birmania il vascello naufragò.

La diocesi di San Tommaso di Mylapur fu amministrata in questo periodo dai francescani portoghesi , dai domenicani portoghesi, dagli agostiniani portoghesi e dai gesuiti portoghesi ; oltre a questi vi erano gesuiti francesi e barnabiti italiani che operavano nella diocesi in armonia con l'ordinario, e cappuccini francesi che sfidavano, almeno occasionalmente, la loro autorità. Uno svantaggio di questo presidio totale della diocesi con gli ordini religiosi era l'assoluta negligenza nel formare un clero indigeno. All'incirca in questo periodo il marchese di Pombal soppresse le case della Compagnia di Gesù in Portogallo e quindi tagliò l'approvvigionamento dei gesuiti portoghesi alla diocesi, creando una carenza di risorse umane. La penuria si acuì nel 1773, quando Clemente XIV soppresse la Compagnia di Gesù. Tuttavia, la situazione non era così disperata da richiedere misure drastiche nei confronti della diocesi: solo nel 1834 furono soppresse le case degli altri ordini religiosi nei domini portoghesi, e come la diocesi di San Tommaso di Mylapur era situata completamente al di fuori del territorio portoghese, nulla ha impedito agli ordini religiosi portoghesi di prosperare lì. Tuttavia, man mano che le vocazioni in patria diminuivano, le case in India si estinsero gradualmente, le ultime ad essere rappresentate nella diocesi furono gli agostiniani portoghesi nel Bengala - e l'ultimo membro dell'ordine morì nel 1869.

All'estinzione di una casa religiosa in qualsiasi luogo, la proprietà ei diritti dei religiosi tornano alla Chiesa, rappresentata dalla Diocesi locale. Ma l'Europa cattolica era così infuriata contro il Portogallo per l'iniziativa presa dal marchese di Pombal contro la Compagnia di Gesù, che senza aspettare di valutare a sua volta la giustizia della loro azione, le rappresaglie divennero all'ordine del giorno nella diocesi di San Tommaso di Mylapur: la Congregazione di Propaganda Fide sostenne i missionari di altre nazionalità contro i portoghesi. Alla soppressione della Compagnia di Gesù da parte della Santa Sede, i Padri delle Missions Étrangères di Parigi furono inviati a farsi carico delle missioni della società nelle diocesi di San Tommaso di Mylapur e di Cochin, di cui Mons. Champenois, Vescovo in partibus di Dolichum , fu nominato Vicario Apostolico . Il Vescovo São Caetano ne era risentito, mentre riempiva i posti dei Gesuiti con missionari laici indiani di Goa ; ma a poco valsero le sue proteste. Nel corso del tempo, con l'estinzione dei membri degli altri ordini religiosi, questi stessi missionari indiani di Goa hanno assunto la responsabilità delle loro chiese sotto l'ordine del loro Ordinario diocesano, anche se il più delle volte c'era una disputa tra loro e i missionari apostolici . Quest'ultimo non ha esitato a travisare i missionari di Goa come ignoranti e immorali nel loro insieme, sebbene il seminario diocesano di Goa sia stato condotto dai gesuiti fino alla loro soppressione, e successivamente da membri degli altri ordini religiosi fino al 1835. D'altra parte , tra il 1652 e il 1843, non meno di sette loro connazionali furono ritenuti degni della consacrazione episcopale dalla Corona del Portogallo, dalla Santa Sede e dalla Sacra Congregazione di Propaganda Fide, per non parlare del San Giuseppe Vaz , che fu Goan . Nel tempo, la maggior parte dei sacerdoti che lavoravano nella diocesi erano missionari secolari indiani di Goa.

Nel 1773 Mylapore ottenne il territorio indiano dalla soppressa Mission sui juris di Madura .

Il vescovo São Caetano morì nel 1780 e gli successe Fre. Manuel de Jesus Maria José , OSA, originario di Goa e priore del convento agostiniano lì. Fu consacrato nel 1788 e morì a San Tommaso nel 1800. Gli successe Fre. Joaquim de Meneses e Ataíde , OSA, che fu consacrato e prese in carico la sua sede per procura nel 1805, ma prima di poterne uscire fu trasferito nella diocesi di Funchal a Madeira (isola portoghese nell'Oceano Atlantico). Di conseguenza, Fre. José de Garça che alla morte del vescovo Manuel de Jesus Maria José era stato nominato amministratore, rimase tale fino alla sua morte, avvenuta il 14 luglio 1817, quando il fr. Clemente de Espírito Santo, OSF, è stato nominato amministratore. Durante il mandato di quest'ultimo, Madras è stato visitato da Dom Pedro de Alcântara , OC, Vescovo in partibus di Antipheles , Vicario Apostolico del Gran Mogol e visitatore apostolico delle missioni cappuccine francesi, che secondo la mente della Sacra Congregazione de Propaganda Fide dichiarò che i Cappuccini di Madras erano indipendenti dal Vescovo di San Tommaso di Mylapur non solo nelle questioni temporali ma anche spirituali. Ma l'amministratore rifiutò di accettare la sua decisione, come una riaffermazione del Decreto della stessa Sacra Congregazione, che era stato annullato. Fre. Clemente rinunciò all'amministrazione della diocesi a Fre. Manuel de Avé Maria, OSA, nel 1820.

Mylapore perse i territori il 18 aprile 1834 per fondare il Vicariato Apostolico del Bengala e l'8 luglio 1836 per fondare la Prefettura Apostolica di Madura .

Il potere britannico era ora di primaria importanza sulla costa di Coromandel e l'inglese era universalmente parlato dalla popolazione indoeuropea che costituiva il cardine della congregazione cattolica di Madras, come in tutta l'India. Ma i cappuccini francesi non si adeguarono ai tempi e continuarono a predicare in portoghese (che a Madras era degenerato in patois ) e in tamil , la lingua dei cristiani indiani. Di conseguenza, molte famiglie indoeuropee smisero di praticare il cattolicesimo e col tempo divennero protestanti. Trovando inascoltate le loro rappresentazioni al prefetto apostolico cappuccino, una banda di giovani rappresentò la questione alla Santa Sede. In risposta, la Sacra Congregazione de Propaganda Fide elevò la prefettura apostolica cappuccina francese in un vicariato apostolico e inviò il dottor O'Connor, 0.SA con preti irlandesi, nel 1828, per assumere il lavoro dei francesi.

Guerra civile portoghese del 1826 e conseguenze

Allo scoppio delle guerre peninsulari , il re Dom João VI del Portogallo, con il figlio maggiore Dom Pedro , cercò rifugio in Brasile . Fu avviato un movimento per far proclamare re il figlio minore, Dom Miguel , movimento che ebbe l'appoggio degli ordini religiosi, ma non dei vescovi o del clero secolare. Tuttavia, João tornò in Portogallo e sedò l'insurrezione. Nel frattempo il Brasile proclamò la sua indipendenza con Dom Pedro come suo imperatore; un accordo in cui Dom João ha acconsentito.

Alla morte di João VI, i lealisti in Portogallo proclamarono Dom Pedro del Brasile re del Portogallo; ma, poiché Don Pedro preferiva rimanere in Brasile, cedette il suo diritto a Dona Maria da Glória , sua figlia minore, nominando suo fratello, Dom Miguel, reggente fino a quando fosse cresciuta, quando il reggente doveva sposarla e così guarire il rottura tra i lealisti e gli aderenti di Dom Miguel. I seguaci di Dom Miguel, tuttavia, lo proclamarono re. Don Pedro venne in Portogallo nel 1826 per far valere i diritti di sua figlia, e infine sconfisse suo fratello nel 1834. Dom Miguel fu bandito perennemente e coloro che si erano schierati con lui furono puniti, tra quelli che subirono gli ordini religiosi, le cui case furono soppresse e beni confiscati nel 1834.

In conseguenza principalmente di quest'ultimo provvedimento, le relazioni diplomatiche tra la Santa Sede e il Portogallo furono interrotte. La Sacra Congregazione de Propaganda Fide ha ritenuto opportuno estendere la giurisdizione del Vicario Apostolico di Madras a San Tommaso di Mylapur e le sue missioni a sud fino al fiume Palar . Quelli a sud del Palar venivano assegnati al Vicario Apostolico di Pondicherry . La Birmania fu dichiarata vicariato indipendente e, nella parte settentrionale della diocesi (Bengal e paesi limitrofi), fu creato un vicariato apostolico indipendente sotto il dott. St. Leger, con uno staff di sacerdoti britannici. Da un certo punto di vista questa azione fu sfortunata, poiché indusse i lealisti portoghesi a considerare queste misure come ritorsioni e non come spinte da un desiderio per il benessere spirituale delle regioni interessate. E, in effetti, non c'erano prove sostanziali per dimostrare che il Portogallo si fosse sottratto alle sue responsabilità nei confronti della diocesi, o che i successivi ordinari della diocesi fossero stati trovati carenti, al di là della semplice accusa di quei missionari apostolici che erano stati inviati nei loro territori e , non riconoscendo la loro autorità, aveva ricevuto scarsa cortesia. Invitato dal Vicario Apostolico di Madras a cedere le sue chiese ea sottomettersi a lui, l'amministratore diocesano ha risposto che lo avrebbe fatto volentieri quando gli fosse stato ordinato dall'autorità che lo aveva posto lì. Il vicario apostolico invitò quindi i sacerdoti ei sudditi della diocesi di san Tommaso di Mylapur a sottomettersi a lui, ma tutti risposero più o meno negli stessi termini. La stessa cosa accadde nelle parti della diocesi tra i fiumi Palar e Cauvery, e nel Bengala; al che il vicario apostolico dichiarò scismatici l'amministratore, i sacerdoti e il popolo della diocesi di San Tommaso di Mylapur, e dal fatto che un gran numero di sacerdoti della diocesi erano di Goa, definì la loro azione come "scisma di Goa". Tuttavia la Santa Sede sembra non aver fatto molta attenzione allo "scisma" e le relazioni diplomatiche con il Portogallo furono riprese nel 1841. Seguì poi una serie di atti indegni della Chiesa, quando entrambe le parti si sforzarono di (ri)catturare le chiese che rivendicavano , chiesa contro chiesa, altare contro altare, e la violenza e i tribunali di polizia erano un ricorso comune.

Il 14 marzo 1836, Dom António Tristão Vaz Teixeira fu presentato dalla Corona del Portogallo alla Santa Sede come Vescovo di San Tommaso di Mylapur, e un mese dopo lasciò Lisbona per l'India. Poiché la Santa Sede si era nel frattempo rifiutata di confermare la presentazione, il Vicario Capitolare di Goa lo nominò amministratore della diocesi al posto di Fre. Avé Maria, morto il 5 agosto 1836. Dom António assunse l'incarico il 15 ottobre successivo e morì il 3 settembre 1852. Gli succedette p. Miguel Francisco Lobo, goano (come tutti gli amministratori della diocesi fino al 1886), nominato il 3 ottobre 1852.

Sulla restaurazione della Compagnia di Gesù da parte di Pio VII i gesuiti francesi tornarono nelle parti della diocesi di Cochin, che i loro fratelli portoghesi avevano evangelizzato; sebbene osteggiato dalle autorità di quella diocesi; e nel 1846, la Congregazione de Propaganda Fide eresse le proprie missioni in un vicariato apostolico. Nel 1850 i Salesiani di Annecy (Savoia, Francia) furono inviati a prendere in carico il paese tra i fiumi Godavery e Mahanuddy, che fu contemporaneamente creato un vicariato apostolico. Nello stesso anno, nel paese tra il fiume Chittagong e il fiume Kabudak fu creato un vicariato apostolico, affidato alla cura dei Padri della Santa Croce ; all'incirca nello stesso periodo i Padri delle Missioni Étrangères di Parigi sostituirono i Barnabiti italiani in Birmania. Così la diocesi di Mylapur fu divisa tra sei vicariati: Madura , Pondicherry , Madras , Vizagapatam , Bengala occidentale , Bengala orientale e Birmania .

Nel 1857 fu stipulato un concordato tra la Santa Sede e il Portogallo, in attesa dell'esecuzione del quale sia i vicari apostolici che le autorità della diocesi avrebbero avuto il pacifico possesso dei luoghi che effettivamente detenevano. Ma la Corona del Portogallo si assunse un onere palesemente troppo grande, vale a dire, per provvedere ai bisogni spirituali di porzioni significative dell'India, e di conseguenza il concordato rimase lettera morta. Nel 1854 fu fondato il Real Collegio Missionario di Bomjardim a Sernache , in Portogallo, per la formazione di sacerdoti secolari per le missioni portoghesi d'oltremare. Nel frattempo, le missioni della diocesi erano state fortemente indebolite dalle secessioni ai vicari apostolici. Le missioni erano situate in territorio britannico e siccome oltre al clero non c'erano quasi sudditi portoghesi in tutta la diocesi, quindi non c'era nessun particolare incentivo o il popolo ad aggrapparsi alla diocesi.

Nella stessa Madras , i vicari irlandesi apostolici e missionari erano stati educati al Maynooth College , e quasi tutti erano dottori in teologia. Erano socialmente e intellettualmente su un'uguaglianza con i migliori talenti britannici. Sia i protestanti che i cattolici si affollavano per ascoltare i loro sermoni nelle chiese e le loro conferenze su argomenti scientifici. Quando il dottor O'Connor è uscito per la prima volta, ha portato lettere di presentazione al governatore ed è stato ospite alla Government House. La prima volta che si recò in macchina a Santa Maria degli Angeli, la quasi cattedrale del suo vicariato, con tricorno e scarpe con la fibbia, cappotto lungo e calzoni al ginocchio, le vecchie signore protestarono che non poteva essere vescovo cattolico ma emissario del governo per farli tutti protestanti. Queste cose davano prestigio al nome cattolico. Una delle prime cose che fecero i missionari irlandesi fu di aprire un seminario (a cui era annesso un collegio) e ordinare sacerdoti indoeuropei, che si dimostrarono loro di inestimabile aiuto. Hanno anche fatto emergere le monache della Presentazione irlandese, le cui scuole avevano prestigio in tutto il sud dell'India. Di conseguenza, quasi tutti gli indoeuropei e gli indiani cattolici con pretese di rispettabilità si sono radunati presso i vicari apostolici, finché alla fine si è ritenuto inopportuno definirne uno come appartenente alla diocesi di San Tommaso di Mylapur. Pertanto, nel corso delle trattative propedeutiche al nuovo concordato del 1886, il Cardinale Segretario di Stato fu in grado di dimostrare che su 1.167.975 cattolici nell'India britannica, le missioni portoghesi della diocesi di San Tommaso di Mylapur potevano vantare solo alcune 30.000 materie, con un proporzionato numero di chiese, un seminario da cui veniva occasionalmente ordinato un sacerdote, un liceo a Saint Thomas, due scuole medie a Tuticorin e Manapad e alcune scuole elementari; mentre ogni singolo vicariato apostolico aveva un equipaggiamento migliore. Ma di queste 30.000 anime che furono tutto ciò che rimasero ai portoghesi della diocesi un tempo fiorente, è stato veramente detto, anche se a malapena lodevole, che "amavano i portoghesi più delle loro anime immortali".

Tardo periodo coloniale

Tale fu lo stato delle cose quando nel 1886 fu stipulato un nuovo concordato tra la Santa Sede e il Portogallo, che si mostrò disposto ad adeguarsi alle mutate condizioni dei tempi. Il concordato fu preceduto da trattative con l'Inghilterra, per assicurarsi che il governo britannico non si opponesse alla continuazione del patrocinio reale portoghese nei suoi possedimenti orientali. Di conseguenza, è stato riaffermato il primato dell'Oriente degli arcivescovi di Goa, mentre è stato inoltre concesso loro il titolo onorifico di Patriarca delle Indie Orientali e il sostanziale privilegio di presiedere i concili plenari delle Indie Orientali, che dovevano riunirsi ordinariamente a Goa , mentre sarebbero proseguite le relazioni speciali esistenti tra l' arcidiocesi di Goa e le sue diocesi suffraganee. Ma i limiti delle originarie diocesi portoghesi furono contratti: alla diocesi di San Tommaso di Mylapur furono assegnati due distinti pezzi di territorio sulla costa di Coromandel, a circa 150 miglia (240 km) di distanza l'uno dall'altro - il primo è un triangolo di un'area di circa 800 miglia quadrate (2.100 km 2 ), nell'angolo settentrionale del quale giace San Tommaso; l'altro è grosso modo l'antico regno di Tanjore . Inoltre, sia dal concordato che da alcune appendici allo stesso, alla diocesi furono attribuite cinque chiese nell'arcidiocesi di Madras (gli antichi vicariati apostolici essendo stati convertiti in diocesi in seguito al concordato dalla Costituzione "Humanae salutis" del 1886, di Leone XIII ), tre chiese nell'arcidiocesi di Calcutta (West Bengal), cinque chiese nella diocesi di Dacca (Eastern Bengal), e ventiquattro chiese nella diocesi di Trichinopoly (che originariamente apparteneva alla diocesi di Cochin), con loro congregazioni.

Il primo vescovo nominato a san Tommaso di Mylapur alla conclusione del nuovo concordato fu il principesco Dom Henrique José Reed da Silva , allora coadiutore dell'arcivescovo di Goa, e che prese possesso della sua sede nel 1886. il primo a firmarsi per brevità, Vescovo di Mylapur, pratica adottata dai suoi successori. Quindi la diocesi divenne meglio conosciuta in India come la diocesi di Mylapur. Suo era l'arduo compito di mettere insieme i brandelli spezzati della vecchia storica diocesi. La sua prima cura fu di riformare il seminario diocesano, e per avere un efficiente corpo di sacerdoti europei con il cuore nel lavoro, fece uscire dal Portogallo alcuni giovani ragazzi e diede loro un corso collegiale in inglese, nel collegio al quale aveva innalzato l'attuale liceo, prima che entrassero nel loro corso di studi ecclesiastici. I suoi successori raccolsero i frutti della sua politica. Ha aperto un convento di suore europee a Saint Thomas e un altro di suore indiane a Mylapur, che da allora hanno aperto rami in varie parti della diocesi. Invitò sacerdoti di lingua inglese a unirsi alla sua diocesi e istituì il Catholic Register , un settimanale. I suoi modi cortesi e il suo portamento nobile lo resero un favorito nella società. Ben presto la gente ebbe l'onore di indicarlo come proprio vescovo. Fece demolire la vecchia cattedrale, la cappella sopra la tomba di S. Tommaso e l'antico convento agostiniano, che non aveva nulla di antico da raccomandarli, e fece costruire una magnifica cattedrale al centro della quale, tra la navata e il presbiterio, giace la tomba di San Tommaso. Nonostante il bene che stava compiendo, incorse nella cattiva volontà di alcuni soggetti legati alle chiese situate in altre diocesi, e quando trovò accolte senza esitazione le accuse mosse contro di lui in Europa, si dimise e si ritirò in Portogallo, come Vescovo titolare di Traianopoli .

Gli successe Dom António José de Sousa Barroso , che nel giro di pochi mesi dal suo arrivo a Saint Thomas fu promosso alla diocesi di Porto . Al vescovo Barroso successe il vescovo Dom Teotónio Manuel Ribeiro Vieira de Castro , presentato il 12 giugno 1899 e confermato da Leone XIII dieci giorni dopo. Fu consacrato a Porto il 15 agosto 1899, e raggiunse San Tommaso il 23 dicembre. Il trecentenario della creazione della diocesi avvenne nel gennaio 1906, al quale parteciparono personalmente, oltre al delegato apostolico e ad altri prelati, quasi tutti gli arcivescovi e vescovi del vasto tratto che costituiva l'originaria diocesi di San Tommaso di Mylapur , complessivamente quindici vescovi. Con l'unica eccezione dell'arcidiocesi di Madras , tutte le diocesi in cui è divisa la diocesi originaria di San Tommaso di Mylapur erano servite da clero non britannico, ad eccezione degli indiani e di pochi sacerdoti indoeuropei, dove ve ne sono. Ma anche nell'arcidiocesi di Madras, servita dalla British Missionary Society of St. Joseph , la maggioranza dei sacerdoti e del vescovo coadiutore provenivano dal continente europeo. Dacca è stata servita dai Padri della Santa Croce di Notre Dame, Indiana, Stati Uniti d'America.

Indipendenza dell'India ed estinzione della diocesi

Quando l' India divenne indipendente nel 1947, i diritti di patronato portoghese divennero insostenibili nella diocesi di Mylapur, poiché tutto il suo territorio ecclesiastico era governato dall'India indipendente. I diritti di patronato furono così annullati e la Diocesi di Mylapur si estinse nel 1952. Il suo territorio fu diviso in due parti: una parte divenne la Diocesi di Tanjore e l'altra parte, dove si trova la Cattedrale e la tomba di San Tommaso, fu fusa con il ora estinta arcidiocesi di Madras per formare l' arcidiocesi cattolica romana di Madras e Mylapore .

Negli ultimi anni, la mancanza di rispetto per l'antico patrimonio da parte del governo Tamil-Nadu, ha portato l'arcidiocesi di Madras e Mylapore a demolire la chiesa Paleacate del 1515 nel 2007 ea costruirne una nuova (era ancora in costruzione nel 2011). Questa è una tendenza in tutta l'area, con il patrimonio portoghese e britannico che viene appena demolito e sostituito da nuovi edifici, invece di procedere con un attento restauro. Per citare solo alcuni antichi edifici perduti/demoliti già nel XX secolo: Chiesa Madre de Deus (risale al XVI secolo, demolita/sostituita); Madonna della Salute (XVI sec., Monte Piccolo - demolita, sostituita); Madonna della Resurrezione (XVI secolo, Monte Piccolo, distrutto dalla dinamite); Nostra Signora dell'Assunzione (risalente al 1640 - demolita/sostituita da una nuova, portoghese Church Street, Chennai); Madonna della Visitazione (chiesa originaria del XVI secolo, XVIII secolo una demolita/sostituita, sulla via del Monte Piccolo); Casa del governatore britannico/casa familiare di Madeira ("Madra") portoghese (Chennai - demolita). Se le cose continuano così, in futuro non resterà più alcun patrimonio storico.

Ordinari episcopali

Guarda anche

Riferimenti

link esterno