Campagna di Diyala - Diyala campaign
| Campagna della provincia di Diyala | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| parte della guerra in Iraq | |||||||
 I soldati si nascondono dietro un veicolo Stryker durante uno scontro a fuoco | |||||||
| |||||||
| belligeranti | |||||||
 Stati Uniti Iraq Peshmerga 
|
 Stato islamico dell'Iraq Altri insorti iracheni |
||||||
| Comandanti e capi | |||||||
|
Il Mag. Gen. Benjamin R. Mixon Il Mag. Gen. Ahmed al-Kozaee Briga. Gen. Abdul Kareem al-Obaidi †
|
Abu Ayyub al-Masri
|
||||||
| Forza | |||||||
|
4.200 20.000 2.000 Peshmerga |
2.000 | ||||||
| Vittime e perdite | |||||||
|
106 morti 300 forze di sicurezza uccise 22 miliziani uccisi |
1.070+ uccisi 500 catturati |
||||||
La campagna della provincia di Diyala è stata una serie di operazioni condotte dalle forze della coalizione contro gli insorti iracheni e una serie di bombardamenti e attacchi di guerriglia contro le forze di sicurezza nel Governatorato di Diyala in Iraq, con lo scopo di controllare la provincia.
Sfondo
A metà ottobre 2006, al-Qaeda ha annunciato la creazione dello Stato islamico dell'Iraq (ISI), in sostituzione del Mujahideen Shura Council (MSC) e di al-Qaeda in Iraq (AQI).
Nel 2006, la provincia di Diyala ha avuto un significato speciale per gli insorti. Quando Abu Musab al-Zarqawi era a capo di al-Qaeda in Iraq , designò Diyala come capitale del califfato islamico che intendeva stabilire nel paese. Ha localizzato il suo quartier generale in un villaggio a nord-ovest di Baqubah . Nell'aprile 2006, nel giorno del compleanno di Saddam Hussein , gli insorti hanno lanciato un'offensiva coordinata in tutta la provincia, attaccando Muqdadiyah, Balad Ruz, Kanaan, Khalis, Khan Bani Sa'ad e la capitale Baqubah. Gli insorti hanno utilizzato le aree rurali a est e sud-est della capitale, da Balad Ruz a Turki, come basi di rifornimento per le loro campagne di bombardamenti a Baghdad e Diyala. Erano anche basati nella valle del fiume Diyala, a nord-est di Baqubah, dove combatterono per il controllo di Muqdadiyah, un'importante linea di comunicazione con il lago Hamrin, Kirkuk e l'Iran. Gli insorti avevano anche il controllo delle aree tribali di Khan Bani Sa'ad a sud di Baqubah fino a Salman Pak , a sud-est di Baghdad.
Preludio
Poco dopo la vittoria degli insorti a Baghdad dopo l' Operazione Together Forward, gli insorti iniziarono, a poco a poco, a trasferire le loro risorse da Baghdad, ora per oltre l'80% sotto il controllo degli insorti, e dalla provincia di Al Anbar, anch'essa quasi completamente sotto il controllo degli insorti, alla provincia di Diyala a nord-est di Baghdad. I primi segni di una maggiore attività degli insorti a Diyala sono arrivati dopo che le forze statunitensi hanno trovato un complesso di bunker degli insorti vicino al villaggio di Turki e hanno combattuto una sanguinosa battaglia . Inoltre, poche settimane dopo, i combattimenti tra polizia e insorti dopo un attacco al quartier generale della polizia di Baquba hanno fatto chiudere la città, chiudendo l'università, le scuole e la maggior parte dei negozi e liberando le strade da tutti, tranne alcuni che hanno tentato di fare scorta di cibo. Almeno 55 militanti sono stati uccisi negli scontri dei giorni precedenti, secondo fonti anonime della polizia. Durante i combattimenti è stata scoperta una fossa comune con 28 corpi. Dopo di che le forze statunitensi e irachene iniziano i raid in città. L'obitorio della città riferisce all'inizio di dicembre 2006 di aver ricevuto 102 corpi nelle due settimane precedenti. Dopo l'annuncio di un nuovo tentativo da parte delle forze di sicurezza USA e irachene di riprendersi le strade di Baghdad gli insorti hanno iniziato ad accelerare la loro mossa e si ritiene che il motivo della poca resistenza trovata dalle forze di sicurezza a Baghdad durante l' Operazione Law e l'ordine è che la maggior parte degli insorti si era trasferita a Diyala.
La campagna
Cascate Baquba
Il giorno di Natale, è stato riferito che la capitale della provincia, Baquba, era caduta sotto il controllo degli insorti. Un cameraman del telegiornale iracheno si è recato in città e ha riferito di aver visto centinaia di uomini armati con AK-47 in auto e pick-up che sfilavano per la città. Non c'era traccia delle forze di sicurezza tranne i corpi di alcuni giustiziati dagli insorti. Dopo di che, ci sono stati un aumento degli attacchi dei ribelli contro le forze statunitensi e irachene intorno a Baquba e nel resto della provincia.
A metà gennaio, le forze statunitensi e irachene hanno condotto una serie di raid che hanno provocato la morte di 93 insorti e la cattura di 57. Nonostante ciò, tuttavia, gli insorti hanno avuto alcuni successi all'inizio della campagna, soprattutto quando hanno abbattuto un elicottero Black Hawk il 20 gennaio, uccidendo dodici soldati statunitensi. L'elicottero trasportava per lo più ufficiali della Guardia Nazionale degli Stati Uniti. I morti includevano un colonnello che era il miglior medico militare americano in Iraq.
Nel gennaio 2007, è stato riferito che i ribelli sunniti sono stati in grado di rapire il sindaco di Baquba e far saltare in aria il suo ufficio, nonostante le promesse di funzionari militari americani e iracheni che la situazione nella città era "rassicurante e sotto controllo". La città al suo apice contava oltre 300.000 residenti, ma un rapporto del febbraio 2007 ha etichettato la città come una "città fantasma" poiché la maggior parte dei residenti era fuggita.
Forze di sicurezza irachene sotto attacco
In due distinti incidenti all'inizio di marzo, gli insorti hanno catturato 32 membri delle forze di sicurezza irachene. I corpi di 14 poliziotti catturati sono stati trovati poco dopo e gli altri 18 soldati e poliziotti sono stati mostrati in televisione con un messaggio che sarebbero stati giustiziati. Gli attentatori suicidi hanno continuato ad attaccare a Diyala, prendendo di mira non solo obiettivi militari ma anche civili come un caffè a Balad Ruz, dove 30 persone sono state uccise il 7 marzo. La cattura di poliziotti è continuata, con altri 10 poliziotti catturati e 1 ucciso quando gli insorti hanno invaso una stazione di polizia nella città di Hibhib. I corpi di cinque dei poliziotti sono stati trovati il mese successivo. Inoltre, 20 soldati e poliziotti iracheni sono stati catturati all'inizio di aprile e giustiziati diversi giorni dopo.
Il 23 marzo il direttore provinciale della protezione civile, il colonnello Ahmed Kadhim Jawad, è stato ucciso a Khalis.
Arrivano i rinforzi
Il 13 marzo, 700 uomini del 5° battaglione dell'esercito, 20° reggimento di fanteria, che comprende veicoli corazzati Stryker, sono stati inviati da Baghdad a Diyala come rinforzi ai 3.500 soldati statunitensi e ai 20.000 iracheni già presenti nella provincia. Il giorno successivo, mentre il primo gruppo di rinforzi si stava spostando vicino alla periferia di Baquba, il convoglio Stryker è stato colpito da mitragliatrici, giochi di ruolo e colpi di mortaio. Nel caos che ne seguì un soldato americano rimase ucciso, 12 furono feriti e due veicoli corazzati Stryker furono distrutti. Lo stesso giorno, in altri due distinti incidenti, altri due soldati americani sono stati uccisi nella provincia.
Attacco a Qubah
Il 24 marzo, le forze armate statunitensi hanno iniziato le operazioni per riconquistare la valle del fiume Baqubah. L'operazione è iniziata con un attacco al villaggio di Qubah, in mano agli insorti. Fino a 13 cannoni Chinook, Blackhawk e Apache di FOB Warhorse hanno trasportato 241 soldati ai margini di Qubah e ne sono seguiti pesanti combattimenti di strada mentre il fuoco di artiglieria ha fornito copertura per sparare nei palmeti circostanti. Allo stesso tempo, un convoglio di 19 Humvees, due veicoli da combattimento Bradley e molti altri veicoli si avvicinarono dall'estremità opposta. I soldati hanno incontrato diversi nidi di mitragliatrici in città. Alcuni dei combattimenti erano quasi corpo a corpo. Gli Apache mitragliarono le posizioni degli insorti con i cannoni e inviarono missili Hellfire negli edifici che i soldati stavano attaccando da terra. Al tramonto 16 insorti furono uccisi e 3 soldati americani furono feriti negli scontri iniziali. Mentre il convoglio ha cercato di tornare alla base, sono stati colpiti due volte da bombe lungo la strada. Gli Apache hanno identificato gli agenti scatenanti e hanno ucciso fino a 12 insorti in più. In una delle esplosioni, 4 soldati americani sono stati uccisi e 2 sono rimasti feriti. Alla fine dell'operazione, il 24 marzo, solo la città di Zaganiya era rimasta l'ultima roccaforte degli insorti nella valle del fiume Baqubah.
massacro di Khalis
Il 29 marzo, tre attentatori suicidi in un attacco coordinato alla città prevalentemente sciita di Khalis hanno ucciso 53 persone e ne hanno ferite 103. Ciò ha coinciso con un doppio attentato suicida a Baghdad nel mercato dell'area di Shaab che ha ucciso 82 persone, tra cui molte donne e bambini, e ferito altri 138.
Diyala tagliato fuori, la guerra settaria si intensifica
All'inizio di aprile è stato riferito che gli insorti avevano preso il controllo delle strade tra Diyala e Baghdad. Ampie aree di territorio erano in mano agli insorti e l'esercito americano era al limite. Nel frattempo, la guerra settaria si è intensificata nella provincia con un totale di 62 corpi recuperati tra il 3 e il 7 aprile. La maggior parte delle uccisioni settarie avviene per vendetta perché dopo le uccisioni di massa di sunniti da parte di sciiti a Baghdad un gran numero di sunniti è fuggito per cercare rifugio a Baquba. Ciò ha contribuito alle file degli insorti sunniti e ha anche portato un maggiore senso di odio verso la popolazione sciita di Diyala. Inoltre, anche prima del Piano di sicurezza di Baghdad , le unità militari e di polizia dominate dagli sciiti a Diyala stavano conducendo uccisioni di massa di sunniti. Ora, poiché Diyala è diventata un nuovo rifugio sicuro per gli insorti sunniti, come la provincia di Al Anbar che è già stata invasa dagli insorti, le cose sono cambiate quando i sunniti stanno rispondendo agli sciiti.
A causa della repressione a Baghdad, molte unità dell'esercito sciita del Mahdi sono fuggite dalla capitale a Diyala, dove hanno preso posizione nella parte occidentale della provincia e hanno compiuto attacchi contro obiettivi militari americani e iracheni.
5º Squadrone, 73º Reggimento di Cavalleria sotto tiro
Una delle unità americane che subì il maggior numero di perdite durante la campagna fu il 5° Squadrone, 73° Reggimento di Cavalleria dell'82° Divisione Aviotrasportata. Lo squadrone è arrivato in Iraq all'inizio di settembre 2006 con 330 uomini, ma a metà del loro dispiegamento quasi 100 uomini del roster originale erano stati uccisi o feriti, tutti nella provincia di Diyala. Entro il 23 aprile, lo squadrone ha perso 20 soldati a causa di un'azione ostile nella provincia e più di 80 sono stati feriti. Hanno preso parte alla sanguinosa battaglia di Turki prima della campagna ed erano stati costantemente sotto attacchi mordi e fuggi in seguito. La TF 300 ha condotto operazioni di combattimento liberando la valle del fiume Diyala dalle forze AQIZ e IISI. Con ciò lo squadrone divenne l'unico squadrone dell'esercito americano a perdere quasi un terzo della sua forza nella guerra in Iraq.
Operazione "Squartatore di frecce"
A metà giugno gli Stati Uniti hanno lanciato un'offensiva contro i fianchi nord e sud di Baghdad. Nel nord un'operazione soprannominata "Squartatore di frecce" è stata avviata con assalti aerei col favore dell'oscurità a Baqubah. I pesanti combattimenti di strada sono durati per tutto il primo giorno dell'operazione, principalmente nel centro della città e intorno al principale mercato cittadino. Il primo giorno dell'operazione sono stati uccisi 22 insorti e un soldato americano. La settimana successiva le forze statunitensi hanno cercato di riprendersi Baqubah dagli insorti. L'attacco alla città è arrivato da ovest, ma è stato complicato da un labirinto di case piene di trappole esplosive. Ci volle una settimana prima che gli americani si assicurassero l'80 per cento della parte occidentale della città. Gli insorti sapevano già che l'esercito americano stava per attaccare la città e aveva evacuato fino all'80% della sua leadership principale molto prima dell'operazione.
Dopo un mese di battaglie di strada i combattimenti cessarono in gran parte della città, ma la città di Al Khalis , a ca. 15 km a nord, sembrava essere diventato un importante punto di ristoro per gli insorti in ritirata da Baqubah, nonostante la vicina presenza di significative forze statunitensi a FOB Grizzly e di mujahedin del popolo iraniano ad " Ashraf City ". Il 9 luglio, il fulcro delle operazioni sembrava essersi spostato sulla strada Baghdad-Baqubah a sud-ovest della città.
Il 19 agosto, l'operazione Arrowhead Ripper terminò e Baqubah fu in gran parte assicurata dalle forze della Coalizione, ma rimaneva ancora qualche presenza di insorti nella città e nelle aree circostanti, ma non così numerosa come prima dell'attacco alla città.
Al Qaeda risponde
Il 24 settembre, un attentatore suicida ha attaccato una riunione di alti funzionari iracheni della provincia di Diyala a Baquba. L'attentatore ha fatto esplodere una cintura suicida all'interno della moschea sciita Shifta nella parte occidentale di Baquba durante l'interruzione quotidiana del digiuno del Ramadan. In tutto 28 persone sono state uccise e 50 sono rimaste ferite. Tra i morti c'erano il capo della polizia di Baquba Ali al-Deylan e il Brig. Gen. Abdul Karim al-Obaidi, comandante delle operazioni di polizia di Diyala. Un altro funzionario ucciso era Ahmed al-Tamimi, il capo della locale Fondazione sciita, che amministra le strutture religiose sciite nella provincia. Due guardie del governatore sciita di Diyala, Raad Rashid Mullah Jawad, sono state uccise. Il governatore stesso fu ferito e una delle guardie morte era suo fratello. I morti includevano anche lo sceicco Ahmed al-Tamer e lo sceicco Kanaan al-Faraj, entrambi leader di due ex gruppi di ribelli che divennero milizie irachene alleate degli Stati Uniti.
Fosse comuni
Dopo che le truppe della coalizione sono entrate nei territori della provincia precedentemente controllati dagli insorti, hanno iniziato a trovare a novembre un gran numero di fosse comuni, principalmente intorno a Baqubah, che contenevano da 10 a 20 corpi. Si credeva che le vittime fossero civili prelevati da elementi di Al-Qaeda ai posti di blocco mentre Al-Qaeda aveva il controllo dell'area. I corpi di più di 100 persone sono stati trovati in una sola settimana. Alla fine di aprile 2008, sono stati recuperati più di 500 corpi.
Ulteriori operazioni
Nel gennaio 2008 la Forza multinazionale Iraq e il Nuovo esercito iracheno hanno lanciato una nuova offensiva (nome in codice Operazione Phantom Phoenix ) nella regione per sradicare i rimanenti insorti a Diyala e nel vicino governatorato di Salah ad Din .