Commercio di schiavi domestici - Domestic slave trade
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La tratta domestica degli schiavi , conosciuta anche come il Secondo Passaggio Medio e la tratta interregionale degli schiavi , era il termine per il commercio interno degli schiavi all'interno degli Stati Uniti che ridistribuiva gli schiavi tra gli stati durante il periodo anteguerra . È stato più significativo nella prima metà del XIX secolo, quando gli storici stimano che un milione di schiavi siano stati presi in una migrazione forzata dall'Upper South: Maryland, Delaware, Virginia, Tennessee, Kentucky, North Carolina, South Carolina e il Distretto di Columbia, ai territori e agli stati di nuova ammissione del profondo sud e dei territori occidentali: Georgia, Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi, Arkansas e Texas.
Gli economisti affermano che le transazioni nel mercato interregionale degli schiavi erano guidate principalmente dalle differenze nella produttività marginale del lavoro , che si basavano sul vantaggio relativo tra i climi per la produzione di beni di prima necessità. Il commercio è stato fortemente influenzato dall'invenzione della sgranatrice di cotone, che ha reso redditizio il cotone a fibra corta per la coltivazione in vaste aree dell'altopiano del profondo sud (la cintura nera). In precedenza la merce era basata sul cotone a fibra lunga coltivato nelle zone costiere e nelle Isole del Mare .
La disparità di produttività ha creato opportunità di arbitraggio da sfruttare per i commercianti e ha facilitato la specializzazione regionale nella produzione di lavoro. A causa della mancanza di dati, in particolare per quanto riguarda i prezzi degli schiavi, i valori dei terreni e i totali delle esportazioni per gli schiavi, i veri effetti della tratta domestica degli schiavi, sia sull'economia del Vecchio Sud che sui modelli generali di migrazione degli schiavi nei territori del sud-ovest, rimanere incerto. Questi sono serviti come punti di contesa tra gli storici economici.
Economia
La tratta interna degli schiavi tra le colonie emerse nel 1760 come fonte di lavoro all'inizio dell'America. Si stima che tra il 1790 e il 1860 circa 835.000 schiavi siano stati trasferiti nel sud americano.
Le maggiori fonti per il commercio interno degli schiavi erano gli stati "esportatori" nell'Upper South, in particolare Virginia e Maryland, e in misura minore in Delaware, Kentucky e North Carolina. Da questi stati la maggior parte degli schiavi furono importati nel profondo sud , tra cui Carolina del Sud, Georgia, Alabama, Mississippi, Louisiana e Arkansas. Robert Fogel e Stanley Engerman attribuiscono la maggior parte della migrazione degli schiavi a causa di piantatori che hanno trasferito le loro intere popolazioni di schiavi nel profondo sud per sviluppare nuove piantagioni o rilevare quelle esistenti.
Fattori contribuenti
Esaurimento del suolo e cambiamenti delle colture
Gli storici che sostengono l'esaurimento del suolo come spiegazione per l'importazione di schiavi nel profondo sud affermano che gli stati esportatori sono emersi come produttori di schiavi a causa della trasformazione dell'agricoltura nell'alto sud. Alla fine del XVIII secolo, le aree tabacchicole costiere e piemontesi furono convertite a colture miste a causa dell'esaurimento del suolo e dell'evoluzione dei mercati. A causa del deterioramento del suolo e dell'aumento della domanda di prodotti alimentari, gli stati dell'alto sud hanno spostato l'enfasi sulle colture dal tabacco al grano, che richiedeva meno manodopera. Questa diminuzione della domanda ha lasciato gli stati dell'Alto Sud con un eccesso di offerta di lavoro.
Disponibilità di terra dalla rimozione indiana
Con la rimozione forzata degli indiani da parte degli Stati Uniti che ha reso disponibili nuove terre nel profondo sud, c'era una domanda molto più elevata di lavoratori per coltivare le colture di canna da zucchero e cotone ad alta intensità di lavoro. L'ampio sviluppo delle piantagioni di cotone ha creato la più alta domanda di manodopera nel profondo sud.
Gin di cotone
Allo stesso tempo, l'invenzione della sgranatrice di cotone alla fine del XVIII secolo trasformò il cotone a fibra corta in un raccolto redditizio che poteva essere coltivato nell'entroterra del profondo sud. I coloni si spinsero nel sud, espellendo le Cinque tribù civilizzate e altri gruppi di nativi americani. Il mercato del cotone era stato in precedenza dominato dal cotone a fibra lunga coltivato principalmente nelle Sea Islands e nella Lowcountry costiera del South Carolina . Il conseguente boom dell'industria del cotone, unito alla natura ad alta intensità di manodopera del raccolto, ha creato un bisogno di lavoro in schiavitù nel profondo sud che potrebbe essere soddisfatto dall'eccesso di offerta più a nord.
L'aumento della domanda di lavoro nel profondo sud ha fatto salire il prezzo degli schiavi in mercati come New Orleans , che è diventata la quarta città più grande del paese, basata in parte sui profitti della tratta degli schiavi e delle attività correlate. Le differenze di prezzo tra l'Alto e il Profondo Sud hanno creato domanda. I commercianti di schiavi hanno approfittato di questa opportunità di arbitraggio acquistando a prezzi più bassi nell'Alto Sud e poi vendendo schiavi con profitto dopo averli presi o trasportati più a sud. Alcuni studiosi ritengono che ci fosse una crescente prevalenza nell'Alto Sud dell'"allevamento" di schiavi per l'esportazione. La comprovata capacità riproduttiva delle donne schiavizzate è stata pubblicizzata come un punto di forza e una caratteristica che ha aumentato il valore.
Risolvere i deficit finanziari
Sebbene non sia così significativo come l'esportazione di schiavi nel profondo sud, gli agricoltori e i proprietari terrieri che avevano bisogno di estinguere i prestiti usavano sempre più gli schiavi come sostituto del denaro. Ciò aveva anche contribuito alla crescita della tratta interna degli schiavi.
Statistiche
Gli storici dell'economia hanno offerto stime per le entrate annuali generate dalla tratta degli schiavi interregionali per gli esportatori che vanno da $ 3,75 a $ 6,7 milioni.
La domanda di schiavi di prima età, dai 15 ai 30 anni, rappresentava il 70 percento della popolazione di schiavi trasferita nel profondo sud. Poiché le età degli schiavi erano spesso sconosciute agli stessi commercianti, attributi fisici come l'altezza spesso dettavano la domanda al fine di ridurre al minimo le informazioni asimmetriche.
Robert Fogel e Stanley Engerman hanno stimato che la tratta degli schiavi ha rappresentato il 16% del trasferimento degli schiavi afroamericani, nel loro lavoro Time on the Cross . Questa stima, tuttavia, è stata severamente criticata per l'estrema sensibilità della funzione lineare utilizzata per raccogliere questa approssimazione. Una stima più recente, fornita da Jonathan B. Pritchett, ha questa cifra a circa il 50 percento, o circa 835.000 schiavi in totale tra il 1790-1850.
Senza la tratta interregionale degli schiavi, è possibile che la migrazione forzata degli schiavi si sarebbe verificata naturalmente a causa delle pressioni naturali della popolazione e del conseguente aumento dei prezzi dei terreni. Il professor Miller sostiene che "è persino dubbio che il traffico interstatale degli schiavi abbia contribuito nettamente al flusso della popolazione verso ovest".
Commercianti di schiavi
L'argomento è stato sostenuto che il commercio degli schiavi domestici è stato uno che ha portato a "superprofitti" per i commercianti. Ma Jonathan Pritchett mette in evidenza che c'era un numero significativo di aziende impegnate nel mercato, una concentrazione relativamente densa di queste aziende e basse barriere all'ingresso. Dice che i commercianti che esportavano schiavi dall'Alto Sud stavano prendendo prezzi, massimizzando i profitti che agivano in un mercato che raggiungeva un equilibrio competitivo di lungo periodo.
Utilizzando una serie di dati dichiaratamente limitata di Ulrich Phillips (include i dati di mercato di Richmond, Charleston, Georgia centrale e Louisiana), Robert Evans Jr. stima che il differenziale medio tra i prezzi degli schiavi nei mercati dell'Upper South e del Deep South dal 1830 al 1835 era $ 232.
Evans suggerisce che i commercianti di schiavi interstatali guadagnassero un salario maggiore di quello di una professione alternativa nei mestieri meccanici qualificati. Tuttavia, se i commercianti di schiavi possedevano competenze simili a quelle utilizzate nella meccanica di supervisione (ad es. competenze utilizzate da un ingegnere capo), i commercianti di schiavi ricevevano un reddito non superiore a quello che avrebbero ricevuto se avessero intrapreso una professione alternativa.
Condanna a morte
Gli schiavi più temevano di essere venduti ai piantatori in Louisiana. Il clima estenuante dello stato, con calore e umidità elevati, così come le pressioni della coltivazione e della lavorazione delle colture ad alta intensità di lavoro di canna da zucchero e cotone, hanno portato a condizioni difficili per il lavoro. Con una domanda elevata per entrambe le colture di materie prime, i piantatori e i sorveglianti erano noti per essere fisicamente abusivi nei confronti degli schiavi. Gli schiavi temevano di essere inviati in Louisiana come "condanna a morte".
Implicazioni per il vecchio sud
Il teorico economico irlandese John Elliot Cairnes ha suggerito nel suo lavoro The Slave Power che il commercio interregionale degli schiavi era una componente importante nel garantire la vitalità economica del Vecchio Sud. Molti storici economici, tuttavia, da allora hanno confutato la validità di questo punto. Il consenso generale sembra supportare l'affermazione del professor William L. Miller secondo cui la tratta interregionale degli schiavi "non ha fornito la maggior parte del reddito dei piantatori negli stati più antichi durante qualsiasi periodo".
I guadagni ottenuti dai commercianti dal prezzo di vendita degli schiavi sono stati compensati sia dalla diminuzione del valore della terra, che derivò dalla successiva diminuzione della produttività marginale della terra, sia dalla diminuzione del prezzo della produzione, avvenuta a causa della aumento delle dimensioni del mercato come dato dall'espansione verso ovest. Kotlikoff ha suggerito che l'effetto netto della tratta degli schiavi interregionale sull'economia del Vecchio Sud fosse trascurabile, se non negativo.
I profitti realizzati attraverso la vendita e la spedizione di persone schiavizzate furono a loro volta reinvestiti in banche, ferrovie e persino college. Un esempio lampante della connessione tra il commercio domestico degli schiavi e l'istruzione superiore può essere trovato nella vendita del 1838 di 272 schiavi da parte dei gesuiti alla Louisiana quando la Georgetown University stava affrontando l'instabilità finanziaria.
Guarda anche
Appunti
Ulteriori letture
- Deyle, Steven (2005). Portami indietro. La tratta degli schiavi domestici nella vita americana . New York: Pressa dell'università di Oxford . ISBN 9780195160406.