Osservatorio Astrofisico del Dominio - Dominion Astrophysical Observatory

Osservatorio Astrofisico del Dominio
Osservatorio Astrofisico del Dominio
Nomi alternativi	Observatoire fédéral d'astrophysique
Informazione Generale
Inquilini attuali	Consiglio Nazionale per la Ricerca
Ha aperto	1918
Disegno e costruzione
Architetto	Edgar Lewis Horwood
Studio di architettura	Architetto del Dominio del Canada
Sito storico nazionale del Canada
Nome ufficiale	Dominion Astrophysical Observatory Sito storico nazionale del Canada
designato	2008

Il Dominion Astrophysical Observatory , situato su Observatory Hill, a Saanich, nella Columbia Britannica , fu completato nel 1918 dal governo canadese . L'architetto del Dominio responsabile dell'edificio era Edgar Lewis Horwood . Lo strumento principale è il telescopio Plaskett con apertura di 72 pollici (1,83 metri) , proposto e progettato da John S. Plaskett nel 1910 con il supporto dell'Unione internazionale per la cooperazione nella ricerca solare .

L'osservatorio è stato designato come sito storico nazionale del Canada in quanto è una struttura di fama mondiale in cui sono state fatte molte scoperte sulla natura della Via Lattea ed è stato uno dei principali centri di ricerca astrofisica del mondo fino agli anni '60.

Programmi pubblici

La Royal Astronomical Society of Canada , Victoria Centre, che ha una lunga collaborazione con il Dominion Astrophysical Observatory e un'attività di sensibilizzazione del pubblico che risale al 1914, organizza "Star Party" pubblici gratuiti presso la DAO in determinati sabati estivi. Questi eventi includono la visione solare e notturna con telescopi RASC e DAO, presentazioni, conferenze e display.

Centro dell'Universo

Il Centro dell'Universo era il centro interpretativo pubblico dell'osservatorio che veniva regolarmente aperto al pubblico tra maggio e settembre. Il centro presentava mostre interattive sull'astronomia, il lavoro dell'osservatorio e la sua organizzazione madre, l' Istituto di astrofisica NRC Herzberg . Ci sono state anche visite guidate al telescopio e programmi nel planetario e nel videoteatro. Il centro è stato chiuso dal governo federale nell'agosto 2013, che ha indicato problemi finanziari come motivo. La Friends of the Dominion Astrophysical Observatory Society (FDAO) è stata costituita nel 2015 con l'obiettivo di ripristinare i programmi terminati quando il Centro dell'Universo è stato chiuso. Nel maggio 2016, la FDAO ha firmato una licenza per occupare il Centro dell'Universo con il Consiglio nazionale delle ricerche .

Costruzione del telescopio

Il telescopio Plaskett nel 1920

L'edificio che ospita il telescopio è stato costruito dalla McAlpine-Robertson Company di Vancouver per un prezzo di $ 75.000. Sia l'edificio che la cupola, realizzati dalla Warner & Swasey Company , sono a doppia parete.

Lo specchio di vetro, 73 pollici di diametro e 12 pollici (30 cm) di spessore, pesa circa 4340 libbre (1970 chilogrammi) ed è stato realizzato dall'azienda Saint-Gobain nella loro vetreria Charleroi ad Anversa , in Belgio e spedito solo una settimana prima l'inizio della prima guerra mondiale . È stato poi macinato negli Stati Uniti presso la John A. Brashear Co. (fondata dall'astronomo e pioniere dei telescopi John A. Brashear ) a Pittsburgh . Lo specchio ha dovuto essere riaffilato due volte, la prima per un misterioso graffio e la seconda per un difetto di molatura. Ciò ha aggiunto 2 anni al tempo di completamento del telescopio, spostando la data al 1918. Lo specchio è stato inviato a Victoria in treno, che è arrivato a Victoria 6 giorni dopo. Lo specchio completato è stato trasportato su Little Saanich Mountain da cavallo e carro.

Sono disponibili immagini della costruzione [1]

Utilizzo

Dopo il completamento, Plaskett rimase a capo dell'osservatorio fino al 1935.

Uno spettrografo è montato sul fuoco Cassegrain e un CCD di imaging è collegato al fuoco newtoniano.

Nel 1962, all'osservatorio è stato aggiunto un telescopio ottico da 48". Il telescopio, ordinato nel 1957, è stato realizzato da Grubb Parsons di Newcastle-upon-Tyne , in Inghilterra . Il suo fuoco Coude viene utilizzato con uno spettrografo delle dimensioni di una stanza.

Nel 1995, l'osservatorio è diventato la sede dell'NRC Herzberg Institute of Astrophysics , che gestisce diversi telescopi canadesi, sia ottici che radio. Il NRC collabora con partner internazionali come il Canada-France-Hawaii Telescope .

I telescopi sono in uso costante oggi e sono aperti ai visitatori tutto l'anno. Un centro interpretativo chiamato Centro dell'Universo è stato aperto nel 2002 ma chiuso nel 2013 per motivi di bilancio.

A partire da gennaio 2014, l'attuale direttore (ad interim) è il dottor Dennis R. Crabtree.

Stato del record mondiale

DAO

Il telescopio Plaskett è stato probabilmente progettato per essere il più grande telescopio del mondo, ma i ritardi hanno significato che è stato completato e ha visto la "prima luce" il 6 maggio 1918, 6 mesi dopo il telescopio Hooker da 100 pollici (2,5 m) all'Osservatorio del Monte Wilson . Tuttavia, sebbene il telescopio Hooker abbia ottenuto una prima luce il 1 novembre 1917, non è stato realmente aperto fino al 1918, che è stato anche colpito da ritardi soprattutto dalla prima guerra mondiale . A questo punto la maggior parte degli osservatori aveva ancora rifrattori dell'era del 19° secolo con un'apertura massima di 1 o 2 piedi, poiché il passaggio ai riflettori stava ancora crescendo.

Ha anche superato lo specchio in metallo da 72 pollici (183 cm) Leviathan di Parsonstown , costruito nel 1845 ma smantellato negli anni '10.

Il telescopio Plaskett è rimasto il secondo più grande fino al debutto del riflettore da 74 pollici (188 cm) al David Dunlap Observatory nel 1935 (anche in Canada ).

Primi 2 nel 1918:

#	Nome / Osservatorio	Immagine	Apertura	Altitudine	prima luce	Avvocato speciale
1	Telescopio Hooker Mount Wilson Obs.		100 pollici 254 cm	1742 m (5715 piedi)	1917	George Ellery Hale Andrew Carnegie
2	Telescopio Plaskett Dominion Astrofisico Obs.		72 pollici 182 cm	230 m (755 piedi)	1918	John S. Plaskett