ECOWAS Policy on Science and Technology (ECOPOST) - ECOWAS Policy on Science and Technology (ECOPOST)
Nel 2011, la Comunità economica degli Stati dell'Africa occidentale (ECOWAS) ha adottato una politica sulla scienza e la tecnologia (ECOPOST).
Parte integrante di Vision 2020
ECOPOST è parte integrante del piano di sviluppo della sottoregione fino al 2020, intitolato Vision 2020 . Vision 2020 propone una road map per migliorare la governance, accelerare l'integrazione economica e monetaria e promuovere i partenariati pubblico-privato. Appoggia la prevista armonizzazione delle leggi sugli investimenti in Africa occidentale e suggerisce di perseguire "con vigore" la creazione di un'agenzia regionale per la promozione degli investimenti. I paesi sono sollecitati a promuovere piccole e medie imprese (PMI) efficienti e redditizie e ad esporre l'agricoltura tradizionale alla tecnologia, all'imprenditorialità e all'innovazione moderne, al fine di migliorare la produttività.
Un quadro per le politiche nazionali
ECOPOST fornisce un quadro per gli Stati membri che desiderano migliorare - o elaborare per la prima volta - le proprie politiche nazionali e piani d'azione per la scienza, la tecnologia e l'innovazione. È importante sottolineare che ECOPOST include un meccanismo per il monitoraggio e la valutazione dell'attuazione della politica, un aspetto spesso trascurato.
Né trascura i finanziamenti. Propone di creare un fondo di solidarietà che sarebbe gestito da una direzione all'interno dell'ECOWAS per aiutare i paesi a finanziare gli investimenti in istituzioni chiave e migliorare l'istruzione e la formazione; il fondo verrebbe utilizzato anche per attirare investimenti diretti esteri. All'inizio del 2015 il fondo non era ancora stato istituito.
La politica regionale sostiene lo sviluppo di una cultura della scienza in tutti i settori della società, anche attraverso la divulgazione scientifica, la diffusione dei risultati della ricerca su riviste locali e internazionali, la commercializzazione dei risultati della ricerca, un maggiore trasferimento tecnologico, la protezione della proprietà intellettuale, una più forte industria universitaria legami e la valorizzazione del sapere tradizionale.
ECOPOST incoraggia i paesi, tra l'altro, a:
- aumentare la spesa interna lorda per ricerca e sviluppo (GERD) all'1% del PIL, come raccomandato dall'Unione africana nel 2003; nel 2013, l'intensità della ricerca è stata in media dello 0,3% in Africa occidentale;
- definire le proprie priorità di ricerca, in modo che i ricercatori lavorino su temi di interesse nazionale piuttosto che su quelli proposti dai donatori;
- creare un fondo nazionale di S&T che assegnerebbe fondi a progetti di ricerca su base competitiva;
- istituire premi per la scienza e l'innovazione;
- definire uno status regionale armonizzato per i ricercatori;
- istituire un fondo nazionale per gli innovatori locali che li aiuterebbe anche a proteggere i loro diritti di proprietà intellettuale;
- adattare i curricula universitari alle esigenze industriali locali;
- sviluppare piccole unità di ricerca e formazione in settori industriali chiave, come laser, fibre ottiche, biotecnologia, materiali compositi e prodotti farmaceutici;
- dotare i laboratori di ricerca, anche di tecnologie dell'informazione e della comunicazione;
- creare parchi scientifici e tecnologici e incubatori di imprese;
- aiutare le aziende specializzate in elettronica ad avviare attività nel loro paese e sviluppare l'uso di satelliti e telerilevamento per telecomunicazioni, monitoraggio ambientale, climatologia, meteorologia, ecc .;
- sviluppare una capacità nazionale di produrre hardware per computer e software di progettazione;
- facilitare la diffusione delle moderne infrastrutture tecnologiche dell'informazione per promuovere l'insegnamento, la formazione e la ricerca;
- incitare il settore privato a finanziare la ricerca e la tecnologia attraverso incentivi fiscali e misure correlate;
- creare reti tra università, istituti di ricerca e industria per promuovere la collaborazione;
- promuovere fonti di energia pulite e sostenibili e lo sviluppo di materiali da costruzione locali;
- istituire banche dati nazionali e regionali sulle attività di ricerca e sviluppo.
Contesto
Investimenti in ricerca e sviluppo
I paesi dell'ECOWAS hanno ancora molta strada da fare per raggiungere l' obiettivo dell'Unione africana di destinare l'1% del PIL alla spesa interna lorda per ricerca e sviluppo (GERD). Il Mali si avvicina di più (0,66% nel 2010), seguito dal Senegal (0,54% nel 2010), secondo l' UNESCO Science Report (2015). Seguono Ghana (0,38% nel 2010), Nigeria e Togo (0,22% rispettivamente nel 2007 e 2012), Burkina Faso (0,20% nel 2009), Gambia (0,13% nel 2011) e Capo Verde (0,07% nel 2007) . La forte crescita economica sperimentata dalla sottoregione negli ultimi anni a causa del boom delle materie prime, ovviamente, rende più difficile migliorare il rapporto GERD / PIL, poiché il PIL continua a salire. Diversi paesi hanno aumentato il loro impegno nella ricerca negli ultimi anni. Il Mali ha dedicato solo lo 0,25% del PIL alla ricerca e sviluppo nel 2009, ad esempio, e il Senegal ha aumentato la propria intensità di ricerca dallo 0,37% nel 2008.
Sebbene il governo sia la principale fonte di GERD, le fonti straniere contribuiscono in misura considerevole in Ghana (31%), Senegal (41%) e Burkina Faso (60%). Il Gambia riceve quasi la metà del suo GERD da fonti private senza scopo di lucro.
GERD tende a essere speso principalmente nel settore governativo o universitario, a seconda del paese, sebbene solo il Ghana e il Senegal abbiano fornito dati per tutti e quattro i settori in esecuzione. Questi dati rivelano che la quota di GERD eseguita dal settore delle imprese in questi due paesi è trascurabile. Ciò dovrà cambiare se la regione intende aumentare i propri investimenti in ricerca e sviluppo.
Sarebbe rischioso estrapolare l'intera sottoregione senza dati recenti per più di sette paesi, ma i dati disponibili suggeriscono una carenza di personale qualificato. Solo il Senegal si distingue, con 361 ricercatori equivalenti a tempo pieno per milione di abitanti nel 2010, secondo l' Istituto di statistica dell'UNESCO . Seguono Capo Verde (51), Burkina Faso (48), Ghana e Nigeria (39), Togo (36) e Mali (32). I dati per la Nigeria risalgono al 2007, per Capo Verde al 2011 e, per il Togo, al 2012. La media mondiale nel 2014 è stata di 176 per milione di abitanti.
Nonostante le politiche che promuovono l'uguaglianza di genere, la partecipazione delle donne alla ricerca rimane bassa. Capo Verde, Senegal e Nigeria hanno alcuni dei rapporti migliori: circa uno su tre (Capo Verde) e uno su quattro ricercatori. Per quanto riguarda il settore dell'occupazione, la sorpresa arriva dal Mali, dove la metà (49%) dei ricercatori lavorava nel settore delle imprese imprenditoriali nel 2010, secondo l' Istituto di statistica dell'UNESCO .
Impatto della scienza e della tecnologia nell'Africa occidentale
Il settore agricolo soffre di una cronica mancanza di investimenti in Africa occidentale. Nel 2010 solo Burkina Faso, Mali, Niger e Senegal avevano portato la spesa pubblica al 10% del PIL, obiettivo fissato dalla Dichiarazione di Maputo (2003). Gambia, Ghana e Togo stavano per raggiungere questo obiettivo. La Nigeria ha dedicato il 6% del PIL all'agricoltura e i restanti paesi dell'Africa occidentale meno del 5%.
Altre aree sottosviluppate sono i settori dell'acqua, dei servizi igienico-sanitari e dell'elettricità, che hanno un potenziale per i partenariati pubblico-privato. La situazione è particolarmente urgente in Benin, Ghana, Guinea e Niger, dove nel 2011 meno del 10% della popolazione ha beneficiato di migliori condizioni igienico-sanitarie. Sebbene le persone abbiano maggiore accesso all'acqua pulita che ai servizi igienico-sanitari, questo bene di base elude ancora più della metà del popolazione nella maggior parte dei paesi. L'accesso all'elettricità varia notevolmente, dal 13% in Burkina Faso al 72% in Ghana (dati 2011).
La penetrazione di Internet è stata lenta anche in Africa occidentale, contrariamente agli abbonamenti ai telefoni cellulari. Nel 2013, il 5% o meno della popolazione aveva accesso a Internet in Benin, Burkina Faso, Costa d'Avorio, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Niger, Sierra Leone e Togo. Solo Capo Verde e la Nigeria potrebbero fornire una connessione Internet a un cittadino su tre.
Perché il settore della ricerca ha avuto così poco impatto sul progresso tecnologico in Africa occidentale? A parte ovvi fattori come il sottoinvestimento, questa situazione è il risultato dell'impegno politico relativamente basso nei confronti della scienza, della tecnologia e dell'innovazione da parte dei singoli paesi. Mancano strategie o politiche nazionali di ricerca e innovazione con una chiara definizione di obiettivi misurabili e del ruolo che ogni stakeholder deve svolgere; una mancanza di coinvolgimento delle aziende private nel processo di definizione delle esigenze, delle priorità e dei programmi di ricerca nazionali; e una mancanza di istituzioni dedite all'innovazione che possano fare il collegamento tra ricerca e sviluppo.
Il basso impatto della scienza e della tecnologia in Africa occidentale è anche il risultato delle differenze nei sistemi educativi, della mancanza di convergenza tra i programmi di ricerca e del basso livello di scambi e collaborazione tra università e istituti di ricerca. I centri di eccellenza istituiti dal 2012 dall'Unione economica e monetaria dell'Africa occidentale (WAEMU) e nell'ambito di un progetto della Banca mondiale dovrebbero contribuire a promuovere la collaborazione e la diffusione dei risultati della ricerca, nonché una maggiore convergenza tra i programmi di ricerca.
Nell'istruzione, il sistema di laurea a tre livelli (bachelor - master - PhD) è stato ora generalizzato alla maggior parte dei paesi dell'Africa occidentale. Nel caso dei paesi WAEMU, ciò è in gran parte grazie al progetto Support to Higher Education, Science and Technology, finanziato da una sovvenzione della Banca africana di sviluppo . Tra il 2008 e il 2014, WAEMU ha investito 36 milioni di dollari in questa riforma.
Si muove per migliorare la raccolta dei dati
I paesi sono incoraggiati a collaborare con la Commissione ECOWAS per migliorare la raccolta dei dati. Dei 13 paesi che hanno partecipato alla prima fase dell'African Science, Technology and Innovation Indicators Initiative (ASTII), solo quattro dei paesi ECOWAS hanno contribuito alla prima raccolta di dati di ricerca di ASTII per la pubblicazione nell'African Innovation Outlook (2011): Ghana , Mali, Nigeria e Senegal. ASTII è stata lanciata nel 2007 dal New Partnership for Africa's Development (NEPAD) dell'Unione Africana, al fine di migliorare la raccolta e l'analisi dei dati nel campo della ricerca.
L'ECOWAS era appena più visibile nel secondo African Innovation Outlook , con solo sei paesi che hanno fornito dati sulla ricerca e sviluppo su 19 in tutto il continente: Burkina Faso, Capo Verde, Ghana, Mali, Senegal e Togo. La Nigeria era totalmente assente e solo il Ghana e il Senegal hanno fornito una serie completa di dati per tutti e quattro i settori di rendimento.
L'ECOWAS ha organizzato seminari di formazione subregionali per i paesi nel 2013 e 2014 sugli indicatori di scienza, tecnologia e innovazione e su come redigere proposte di ricerca. L'ECOWAS ha recentemente intrapreso altre misure per affrontare la mancanza di impatto tecnologico del settore della ricerca. Ad esempio, nel 2012, i ministri responsabili della ricerca hanno adottato la politica di ricerca ECOWAS durante una riunione a Cotonou, in Benin.
Fonti
Questo articolo include il testo di un'opera di contenuto gratuito . Concesso in licenza con CC-BY-SA IGO 3.0. Testo tratto da UNESCO Science Report: verso il 2030 , UNESCO, UNESCO Publishing.