Fronte orientale (prima guerra mondiale) - Eastern Front (World War I)

Fronte Orientale
Parte del teatro europeo della prima guerra mondiale
Fronte orientale (prima guerra mondiale).jpg
In senso orario da sinistra in alto: soldati di stanza nei Carpazi , 1915; Soldati tedeschi a Kiev , marzo 1918; la nave russa Slava , ottobre 1917; fanteria russa, 1914; fanteria rumena
Data
Posizione
Risultato

Vittoria degli Imperi Centrali

belligeranti
Imperi centrali : Germania Austria-Ungheria Bulgaria (1916–17) Impero ottomano (1916–17)
 
 
 
 
Potenze alleate : Impero russo (1914–17) Repubblica russa (1917) Romania (1916–18) Coinvolgimento limitato: Serbia (1916–17) Belgio ( 1915–17 ) Regno Unito (1916–17) Francia ( 1916–17 )
 
 
 

 
Belgio
 
 
 Russia sovietica (1918)
Comandanti e capi
Paul von Hindenburg Erich Ludendorff Leopoldo di Baviera Max Hoffmann Conrad von Hötzendorf A. A. von Straußenburg Nikola Zhekov





Granduca Nicola Nicola II Mikhail Alekseyev Aleksei Brusilov Lavr Kornilov Ferdinando I Constantin Prezan






Nikolai Krylenko
Unità coinvolte
Forza

ottobre 1917

1.178.600 fanti
39.000 cavalieri
1.690 cannoni leggeri
2.230 cannoni pesanti

ottobre 1917

2.166.700 fanti
110.600 cavalieri
1.226 cannoni leggeri
1.139 cannoni pesanti
Vittime e perdite
1.500.000+:
300.000 morti
1.151.153 feriti
143.818 catturati 4.377.000: 730.000 morti 2.172.000 feriti 1.479.000 dispersi o catturati 45.000: 10.000 catturati 30.250







Totale:
5.900.000 vittime
9.347.000:
2.254.369 morti
3.749.000 feriti
3.343.900 catturati 535.700: 335.706 morti 120.000 feriti 80.000 catturati




Totale:
~9.900.000 vittime
Morti civili:
2.000.000+
Impero russo:
410.000 civili morti a causa di azioni militari
730.000 civili morti per cause legate alla guerra
Regno di Romania:
130.000 civili morti a causa di azioni militari
200.000 civili morti per cause legate alla guerra
Austria-Ungheria:
120.000 civili morti a causa all'azione militare
467.000 civili sono morti per cause legate alla guerra

Il fronte orientale o teatro orientale della prima guerra mondiale ( tedesco : Ostfront ; rumeno : Frontul de răsărit ; russo : Восточный фронт , romanizzatofronte Vostochny ) era un teatro di operazioni che comprendeva nella sua massima estensione l'intera frontiera tra l' impero russo e La Romania da un lato e l' Impero austro-ungarico , la Bulgaria , l' Impero ottomano e l' Impero tedesco dall'altro. Si estendeva dal Mar Baltico a nord al Mar Nero a sud, coinvolgeva la maggior parte dell'Europa orientale e si estendeva anche in profondità nell'Europa centrale . Il termine contrasta con " Fronte occidentale ", che veniva combattuto in Belgio e Francia .

Durante il 1910, il generale russo Yuri Danilov sviluppò il "Piano 19" in base al quale quattro eserciti avrebbero invaso la Prussia orientale . Questo piano è stato criticato in quanto l'Austria-Ungheria potrebbe essere una minaccia maggiore dell'Impero tedesco. Quindi, invece di quattro eserciti che invadevano la Prussia orientale, i russi pianificarono di inviare due eserciti nella Prussia orientale e due eserciti per difendersi dalle forze austro-ungariche che invadevano la Galizia . Nei primi mesi della guerra, l' esercito imperiale russo tentò un'invasione della Prussia orientale nel teatro nordoccidentale , solo per essere respinta dai tedeschi dopo alcuni successi iniziali . Allo stesso tempo, nel sud, invasero con successo la Galizia , sconfiggendo le forze austro-ungariche lì. Nella Polonia russa , i tedeschi non riuscirono a conquistare Varsavia . Ma nel 1915, gli eserciti tedesco e austro-ungarico erano in avanzata, infliggendo pesanti perdite ai russi in Galizia e in Polonia , costringendoli a ritirarsi . Il Granduca Nicola fu licenziato dalla sua posizione di comandante in capo e sostituito dallo stesso zar. Diverse offensive contro i tedeschi nel 1916 fallirono, tra cui l' offensiva del lago Naroch e l' offensiva Baranovichi . Tuttavia, il generale Aleksei Brusilov ha supervisionato un'operazione di grande successo contro l'Austria-Ungheria che divenne nota come l' offensiva Brusilov , che vide l'esercito russo ottenere grandi guadagni.

Il Regno di Romania entrò in guerra nell'agosto 1916. L'Intesa promise la regione della Transilvania (che faceva parte dell'Austria-Ungheria) in cambio del sostegno rumeno. L'esercito rumeno invase la Transilvania e ebbe i primi successi, ma fu costretto a fermarsi e fu respinto dai tedeschi e dagli austro-ungarici quando la Bulgaria li attaccò nel sud. Nel frattempo, nel febbraio 1917 in Russia avvenne una rivoluzione (una delle tante cause furono le difficoltà della guerra). Lo zar Nicola II fu costretto ad abdicare e fu fondato un governo provvisorio russo , con Georgy Lvov come primo leader, che alla fine fu sostituito da Alexander Kerensky .

La neonata Repubblica Russa continuò a combattere la guerra a fianco della Romania e del resto dell'Intesa in modo saltuario. Fu rovesciato dai bolscevichi nell'ottobre 1917. Il nuovo governo formato dai bolscevichi firmò il Trattato di Brest-Litovsk con gli Imperi centrali, togliendolo dalla guerra e facendo grandi concessioni territoriali alla Germania. Anche la Romania fu costretta ad arrendersi e firmò un trattato simile ; entrambi i trattati furono annullati con la resa degli Imperi centrali nel novembre 1918.

Geografia

Il fronte ad est era molto più lungo di quello ad ovest. Il teatro di guerra era approssimativamente delimitato dal Mar Baltico a ovest e da Minsk a est, da San Pietroburgo a nord e dal Mar Nero a sud, a una distanza di oltre 1.600 chilometri (990 miglia). Ciò ha avuto un effetto drastico sulla natura della guerra.

Una cronologia degli eventi sui teatri orientali e mediorientali della prima guerra mondiale

Mentre la guerra sul fronte occidentale si sviluppò in una guerra di trincea , le linee di battaglia sul fronte orientale erano molto più fluide e le trincee non si svilupparono mai veramente. Questo perché la maggiore lunghezza del fronte assicurava che la densità di soldati in linea fosse più bassa, quindi la linea era più facile da spezzare. Una volta interrotte, le scarse reti di comunicazione rendevano difficile per il difensore portare i rinforzi alla rottura della linea, organizzando rapide controffensive per sigillare qualsiasi sfondamento.

Propaganda

La propaganda è stata una componente chiave della cultura della prima guerra mondiale. È stata spesso mostrata attraverso i media controllati dallo stato e ha contribuito a rafforzare il nazionalismo e il patriottismo all'interno dei paesi. Sul fronte orientale, la propaganda ha preso molte forme come opera, film, spionaggio, teatro, spettacolo, romanzi di guerra e arte grafica. Attraverso il fronte orientale la quantità di propaganda utilizzata in ogni paese variava da stato a stato. La propaganda assumeva molte forme all'interno di ciascun paese ed era distribuita da molti gruppi diversi. Più comunemente lo stato produceva propaganda, ma anche altri gruppi, come le organizzazioni contro la guerra, generavano propaganda.

Situazione iniziale nei paesi belligeranti

Germania

Prima dello scoppio della guerra, la strategia tedesca era basata quasi interamente sul cosiddetto Piano Schlieffen . Con l' accordo franco-russo in vigore, la Germania sapeva che la guerra con uno di questi combattenti sarebbe sfociata in una guerra con l'altro, il che significava che ci sarebbe stata guerra sia a ovest che a est. Pertanto, lo stato maggiore tedesco, sotto Alfred von Schlieffen e poi Helmuth von Moltke il Giovane , pianificò una rapida guerra di terra sul fronte occidentale per conquistare la Francia e, dopo la vittoria, la Germania avrebbe rivolto la sua attenzione alla Russia a est .

Schlieffen credeva che la Russia non sarebbe stata pronta o disposta a muovere contro e attaccare la Germania a causa delle enormi perdite di equipaggiamento militare che la Russia aveva subito nella guerra russo-giapponese del 1904-1905, della sua bassa densità di popolazione e della mancanza di ferrovie.

Al contrario, la marina tedesca credeva di poter vincere sulla Gran Bretagna con la neutralità russa, cosa che Moltke sapeva non sarebbe stata possibile.

Romania

Modifiche alle frontiere a favore della Romania come previsto dal Trattato di Bucarest

Negli anni immediatamente precedenti la prima guerra mondiale , il Regno di Romania fu coinvolto nella seconda guerra balcanica a fianco della Serbia, del Montenegro, della Grecia e dell'Impero ottomano contro la Bulgaria. Il Trattato di Bucarest , firmato il 10 agosto 1913, pose fine al conflitto balcanico e aggiunse 6.960 chilometri quadrati al territorio della Romania. Sebbene militarizzata, la Romania decise una politica di neutralità all'inizio della prima guerra mondiale, principalmente per avere interessi territoriali sia in Austria-Ungheria ( Transilvania e Bucovina ) che in Russia ( Bessarabia ). Tuttavia, forti influenze culturali hanno influenzato anche le tendenze rumene. Re Carol I , come Hohenzollern-Sigmaringen , favoriva le sue radici germaniche, mentre il popolo rumeno, influenzato dalla sua chiesa ortodossa e dalla lingua latina, era incline ad unirsi alla Francia. Forse i tentativi di re Carol di unirsi alla guerra dalla parte delle potenze centrali sarebbero stati fruttuosi se non fosse morto nel 1914, ma il disincanto rumeno con l'Austria-Ungheria aveva già influenzato l'opinione pubblica e politica. L'appoggio francese all'azione rumena contro la Bulgaria e il sostegno ai termini del Trattato di Bucarest furono particolarmente efficaci nell'inclinare la Romania verso l'Intesa. Inoltre, il corteggiamento russo delle simpatie rumene, esemplificato dalla visita dello zar a Costanza il 14 giugno 1914, segnò una nuova era di relazioni positive tra i due paesi. Tuttavia, il re Ferdinando I di Romania mantenne una politica di neutralità, con l'intenzione di ottenere il massimo per la Romania negoziando tra potenze in competizione. Il risultato dei negoziati con l'Intesa fu il Trattato di Bucarest (1916) , che stabilì le condizioni alle quali la Romania accettò di entrare in guerra a fianco dell'Intesa, in particolare le promesse territoriali in Austria-Ungheria : Transilvania, Crișana e Maramureș , tutto il Banato e la maggior parte della Bucovina. Secondo lo storico John Keegan, queste lusinghe offerte dagli Alleati non furono mai concrete, poiché in segreto, Russia e Francia si accordarono per non onorare alcuna convenzione alla fine della guerra.

Russia

La ragione immediata del coinvolgimento della Russia nella prima guerra mondiale fu un risultato diretto delle decisioni prese dagli statisti e dai generali nel luglio 1914. La crisi di luglio fu il culmine di una serie di conflitti diplomatici che ebbero luogo nei decenni precedenti al 1914, e questo è fondamentale per comprendere la posizione della Russia immediatamente prima della guerra. Secondo DC Lieven , la Russia era formidabile ed era in grado di sostenere con forza le sue politiche diplomatiche. Uno dei fattori più significativi nel portare la Russia sull'orlo della guerra è stata la caduta della sua economia. L'aumento del 20% delle spese per la difesa durante il 1866-1877 e nel 1871-5 li costrinse a cambiare posizione in Europa e spostare l'equilibrio di potere dal suo favore. All'epoca, le infrastrutture russe erano arretrate e il governo russo doveva investire molto più dei suoi rivali europei in cambiamenti strutturali. Inoltre c'erano enormi oneri di difesa, che alla fine si sarebbero tradotti in un crollo economico per i russi. Questo è stato un grave stress per la popolazione russa, ma ha anche rappresentato una minaccia diretta alle spese militari. Quindi l'unico modo in cui i russi potrebbero sostenere le tensioni della guerra europea sarebbe quello di porre maggiormente l'accento sugli investimenti esteri dei francesi che essenzialmente sono venuti in aiuto della Russia per il cambiamento industriale. L' Alleanza franco-russa ha permesso alla difesa russa di crescere e di aiutare l'equilibrio di potere europeo durante la crescita della potenza dell'Impero tedesco. Tuttavia, uno dei fattori chiave fu quello della politica estera russa tra il 1890 e il 1914. L'esercito russo era numeroso, ma aveva una leadership e un equipaggiamento scadenti e un morale sempre più scarso fino a quando nel 1917 si ribellò al governo.

Propaganda russa

Caricatura della prima guerra mondiale dalla Russia raffigurante Guglielmo II , Francesco Giuseppe I e Mehmed V . In alto: "Se solo potessimo arrivare in cima, sarebbe nostro!" In basso: "Lascia che ti aiuti con questo!"

Affinché i russi possano legittimare i loro sforzi bellici, il governo ha costruito un'immagine del nemico attraverso la propaganda statale . Il loro scopo principale era quello di aiutare a superare la leggenda della "invincibile" macchina da guerra tedesca, al fine di sollevare il morale di civili e soldati. La propaganda russa spesso assumeva la forma di mostrare i tedeschi come una nazione civilizzata, con tratti barbari e "disumani". La propaganda russa ha anche sfruttato l'immagine dei prigionieri di guerra russi che si trovavano nei campi tedeschi, sempre per sollevare il morale delle loro truppe, servendo da incoraggiamento per sconfiggere il nemico e per far uscire i loro commilitoni dai campi di prigionia tedeschi che erano percepiti come disumano.

Un elemento della propaganda russa era la Commissione d'inchiesta costituita nell'aprile 1915. Era guidata da Aleksei Krivtsov, e lo studio aveva il compito di studiare le violazioni legali commesse dagli Imperi centrali e quindi ottenere queste informazioni al pubblico russo . Questa commissione ha pubblicato fotografie di lettere che sarebbero state trovate sui soldati tedeschi caduti. Queste lettere documentano i corrispondenti tedeschi che dicono di "non fare prigionieri". A Pietrogrado fu anche allestito un museo, che esponeva immagini che mostravano come i tedeschi trattassero "inumanamente" i prigionieri di guerra.

Austria-Ungheria

Illustrazione tratta dalla rivista francese Le Petit Journal sulla crisi bosniaca. La Bulgaria dichiara la sua indipendenza e il suo principe Ferdinando viene nominato Zar. L'Austria-Ungheria, nella persona dell'imperatore Francesco Giuseppe , annette la Bosnia ed Erzegovina, mentre il sultano ottomano Abdul Hamid II assiste impotente.

La partecipazione dell'Austria-Ungheria allo scoppio della prima guerra mondiale è stata trascurata dagli storici, poiché l'accento è stato tradizionalmente posto sul ruolo della Germania come primo istigatore. Tuttavia, la "scintilla" che accese la prima guerra mondiale è attribuita all'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando da parte di Gavrilo Princip, avvenuto il 28 giugno 1914. Circa un mese dopo, il 28 luglio 1914, l'Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Serbia . Questo atto portò a una serie di eventi che si sarebbero rapidamente espansi nella prima guerra mondiale; così, il governo asburgico di Vienna iniziò la decisione cruciale che avrebbe dato inizio al conflitto.

Le cause della Grande Guerra sono state generalmente definite in termini diplomatici, ma alcune questioni profondamente radicate in Austria-Ungheria hanno senza dubbio contribuito all'inizio della prima guerra mondiale. La situazione austro-ungarica nei Balcani prima del 1914 è un fattore primario del suo coinvolgimento nella guerra. Il movimento verso l'unità slava meridionale era un grosso problema per l'impero asburgico, che stava affrontando una crescente pressione nazionalista da parte della sua popolazione multinazionale. Essendo il terzo stato più grande d'Europa, la monarchia austro-ungarica era poco omogenea; composto da oltre cinquanta milioni di persone e undici nazionalità, l'Impero era un conglomerato di diverse culture, lingue e popoli.

In particolare, il popolo slavo meridionale dell'Austria-Ungheria desiderava fondersi con la Serbia nel tentativo di consolidare ufficialmente il proprio patrimonio culturale condiviso. Oltre sette milioni di slavi del sud vivevano all'interno dell'Impero, mentre tre milioni vivevano al di fuori di esso. Con il crescente emergere del nazionalismo nel ventesimo secolo, l'unità di tutti gli slavi del sud sembrava promettente. Questa tensione è esemplificata dalla lettera di Conrad von Hötzendorf a Franz Ferdinand:

L'unificazione della razza slava meridionale è uno dei potenti movimenti nazionali che non può essere né ignorato né represso. La domanda può essere solo se l'unificazione avverrà entro i confini della monarchia – cioè a spese dell'indipendenza della Serbia – o sotto la guida della Serbia a spese della monarchia. Il costo per la monarchia sarebbe la perdita delle sue province slave meridionali e quindi di quasi tutta la sua costa. La perdita di territorio e prestigio relegherebbe la monarchia allo status di piccola potenza.

L' annessione della Bosnia-Erzegovina nel 1908 da parte del ministro degli esteri austriaco Baron von Aehrenthal nel tentativo di affermare il dominio sui Balcani infiammò il nazionalismo slavo e fece arrabbiare la Serbia. La Bosnia-Erzegovina divenne un "grido di battaglia" per gli slavi del sud, con le ostilità tra l'Austria-Ungheria e la Serbia in costante aumento. La situazione era matura per il conflitto e quando il nazionalista serbo Gavrilo Princip assassinò l'erede imperiale austriaco, Francesco Ferdinando, queste ostilità di lunga data culminarono in una guerra totale.

Le potenze alleate sostennero con tutto il cuore la lotta nazionalistica degli slavi. George Macaulay Trevelyan , uno storico britannico, vedeva la guerra della Serbia contro l'Austria-Ungheria come una "guerra di liberazione" che avrebbe "liberato gli slavi del sud dalla tirannia". Con le sue stesse parole: "Se mai c'è stata una battaglia per la libertà, c'è una tale battaglia ora in corso nell'Europa sud-orientale contro gli austriaci e i magiari. Se questa guerra finisce con il rovesciamento della tirannia magiara, un immenso passo avanti sarà stato portato verso la libertà razziale e la pace europea."

1914

Prima del 1914, la mancanza di successo dei russi in guerra e in diplomazia nei sei decenni precedenti il ​​1914 indeboliva la forza morale del paese. I trionfi di Gran Bretagna e Germania nelle sfere marziali, diplomatiche ed economiche mettono questi paesi in prima fila tra le nazioni leader del mondo. Questa era una fonte di orgoglio nazionale, fiducia in se stessi e unità. Contribuì a riconciliare il lavoratore con lo stato e il bavarese o lo scozzese a governare da Berlino o Londra. Negli anni precedenti al 1914, la cooperazione austro-russa era cruciale per la pace europea e difficile da mantenere. Vecchi sospetti esacerbati dalla crisi bosniaca ostacolavano l'accordo tra i due imperi, così come le sensibilità etniche. Il ruolo storico della Russia come liberatrice dei Balcani era difficile da conciliare con la determinazione dell'Austria a controllare i territori adiacenti. Nel 1913-1914 San Pietroburgo era troppo preoccupata della propria debolezza e di ciò che considerava una minaccia per gli interessi vitali russi, per dedicare molta attenzione ai sentimenti di Vienna. I russi erano, con una certa giustizia, indignati che le concessioni fatte dopo la prima guerra balcanica nell'interesse della pace europea non fossero state ricambiate dagli Imperi centrali.

Ciò era doppiamente pericoloso, date le crescenti prove che affluivano a Pietroburgo sulle intenzioni aggressive della Germania. Sia Bazarov che gli agenti della polizia politica segreta russa in Germania riportarono la preoccupazione suscitata nell'opinione pubblica dalla guerra della stampa contro la Russia, che infuriò nella primavera del 1914.

L'esercito russo era il più grande al mondo composto da 1,4 milioni di uomini in servizio appena prima della guerra. Potevano anche mobilitare fino a 5 milioni di uomini, ma avevano solo 4,6 milioni di fucili da dare loro. Aveva anche una cattiva leadership.

Lo scontro degli imperi

Hindenburg a Tannenberg,
di Hugo Vogel
Un fidanzamento in Ungheria

La guerra ad est iniziò con l' invasione russa della Prussia orientale il 17 agosto 1914 e della provincia austro-ungarica della Galizia . Il primo sforzo si trasformò rapidamente in una sconfitta dopo la battaglia di Tannenberg nell'agosto 1914. Una seconda incursione russa in Galizia ebbe pieno successo, con i russi che controllavano quasi tutta quella regione entro la fine del 1914, sbaragliando quattro eserciti austriaci nel processo. Sotto il comando di Nikolai Ivanov , Nikolai Ruzsky e Aleksei Brusilov , i russi vinsero la battaglia di Galizia a settembre e iniziarono l' assedio di Przemyśl , la successiva fortezza sulla strada per Cracovia .

Questo primo successo russo nel 1914 sul confine austro-russo fu motivo di preoccupazione per gli Imperi centrali e causò il trasferimento di considerevoli forze tedesche ad est per togliere pressione agli austriaci, portando alla creazione della nuova Nona armata tedesca . Alla fine del 1914, l'obiettivo principale dei combattimenti si spostò nella parte centrale della Polonia russa , a ovest del fiume Vistola . La battaglia di ottobre del fiume Vistola e la battaglia di novembre di Łódź portarono pochi progressi ai tedeschi, ma almeno mantennero i russi a distanza di sicurezza.

Gli eserciti russo e austro-ungarico continuarono a scontrarsi lungo il fronte dei Carpazi per tutto l'inverno 1914-1915. La fortezza di Przemysl riuscì a resistere in profondità dietro le linee nemiche durante questo periodo, con i russi che la aggiravano per attaccare le truppe austro-ungariche più a ovest. Fecero qualche progresso, attraversando i Carpazi nel febbraio e marzo 1915, ma poi il soccorso tedesco aiutò gli austriaci a fermare ulteriori avanzamenti russi. Nel frattempo, Przemysl fu quasi interamente distrutta e l' assedio di Przemysl si concluse con una sconfitta per gli austriaci.

1915

Truppe russe che vanno al fronte: il supporto per la guardia imperiale viene affrettato nella linea di combattimento

Nel 1915 il comando tedesco decise di fare il suo sforzo principale sul fronte orientale, e di conseguenza vi trasferì forze considerevoli. Per eliminare la minaccia russa, gli Imperi centrali iniziarono la stagione della campagna del 1915 con la vittoriosa offensiva Gorlice-Tarnów in Galizia nel maggio 1915.

Dopo la Seconda Battaglia dei Laghi Masuri , le truppe tedesche e austro-ungariche sul fronte orientale operarono sotto un comando unificato. L'offensiva si trasformò presto in un'avanzata generale e in una corrispondente ritirata strategica dell'esercito russo. La causa dei rovesci subiti dall'esercito russo non furono tanto gli errori nella sfera tattica, quanto la carenza di attrezzature tecniche, in particolare di artiglieria e munizioni, nonché la corruzione e l'incompetenza degli ufficiali russi. Solo nel 1916 lo sviluppo delle industrie belliche russe aumentò la produzione di materiale bellico e migliorò la situazione dell'approvvigionamento.

A metà del 1915, i russi erano stati espulsi dalla Polonia russa e quindi spinti a centinaia di chilometri dai confini degli Imperi centrali, rimuovendo la minaccia dell'invasione russa della Germania o dell'Austria-Ungheria. Alla fine del 1915 l'avanzata austro-tedesca fu fermata sulla linea RigaJakobstadtDünaburgBaranovichiPinskDubnoTarnopol . Il profilo generale di questa prima linea non è cambiato fino al crollo russo nel 1917.

offensiva russo-turca, inverno 1915-1916

Dopo la battaglia di Sarikamish , il fronte russo-turco si voltò rapidamente a favore delle forze russe. I turchi erano preoccupati di riorganizzare il loro esercito e di commettere il genocidio armeno . Nel frattempo, la Russia era occupata con altri eserciti sul fronte orientale. Tuttavia, la nomina del Granduca Nicholas Nikolaevich a Viceré e Comandante nel Caucaso nel settembre 1915 rianimò la situazione del fronte russo-turco.

Quando gli alleati si ritirarono da Gallipoli a dicembre, il capo di stato maggiore dell'esercito del Caucaso, il generale Nikolai Yudenich, credeva che le forze turche avrebbero agito contro il suo esercito. Questa preoccupazione era legittima: l'entrata in guerra della Bulgaria come alleata della Germania in ottobre causò un serio allarme, poiché una rotta terrestre dalla Germania alla Turchia era ora aperta e avrebbe consentito un flusso illimitato di armi tedesche ai turchi. Apparve una "finestra di opportunità" che avrebbe permesso ai russi di distruggere la Terza Armata turca, poiché i britannici avevano bisogno di assistenza in Mesopotamia (l'odierno Iraq). Gli sforzi della Gran Bretagna per assediare Baghdad erano stati fermati a Ctesifonte, e furono costretti a ritirarsi. Ciò ha portato a un numero crescente di attacchi da parte delle forze turche. Gli inglesi chiesero ai russi di attaccare nel tentativo di distrarre i turchi e Yudenich accettò. L'offensiva risultante iniziò il 10 gennaio 1916.

Questa offensiva non era prevista dai turchi, poiché era in pieno inverno. La situazione turca è stata esacerbata dalle assenze del comandante della Terza Armata Kamil Pasha e del capo di stato maggiore Maggiore Guse. Insieme a uno squilibrio di forze – i russi avevano 325 000 soldati, mentre i turchi solo 78 000 – la situazione appariva cupa per gli Imperi centrali. Dopo tre mesi di combattimenti, i russi conquistarono la città di Trabzon il 18 aprile 1916.

1916

Le operazioni alleate nel 1916 furono dettate dall'urgente necessità di costringere la Germania a trasferire forze dal fronte occidentale a quello orientale, per alleviare la pressione sui francesi nella battaglia di Verdun . Ciò doveva essere realizzato da una serie di offensive russe che avrebbero costretto i tedeschi a schierare forze aggiuntive per contrastarle. La prima operazione del genere fu l' offensiva del lago Naroch nel marzo-aprile 1916, che si concluse con un fallimento.

Offensiva Brusilov

Offensiva Brusilov

Le operazioni italiane nel 1916 ebbero un risultato straordinariamente positivo: le divisioni austriache furono allontanate dal fronte meridionale russo. Ciò ha permesso alle forze russe di organizzare una controffensiva. L'offensiva Brusilov fu un grande assalto tattico effettuato dalle forze russe contro le forze austro-ungariche in Galizia. Il generale Aleksei Brusilov credeva che la vittoria contro gli Imperi Centrali fosse possibile se si prestasse molta attenzione alla preparazione. Brusilov suggerì ai russi di attaccare su un ampio fronte e di posizionare le loro trincee a soli settantacinque metri di distanza dalle trincee austriache.

Il piano di Brusilov ha funzionato in modo impeccabile. I russi superavano di numero gli austriaci da 200.000 a 150.000 e avevano un notevole vantaggio nelle armi, con 904 cannoni grandi su 600. Soprattutto nuove tattiche innovative simili a quelle inventate indipendentemente da Erwin Rommel furono utilizzate per eseguire attacchi a sorpresa a corto raggio rapidi ed efficaci che consentito un progresso costante. L'ottava armata russa travolse la quarta austriaca e si spinse verso Lutsk, avanzando di quaranta miglia oltre la posizione di partenza. Oltre un milione di austriaci furono persi, con oltre 500.000 uomini uccisi o fatti prigionieri entro la metà di giugno.

Anche se l'offensiva di Brusilov ebbe inizialmente successo, rallentò considerevolmente. Un numero inadeguato di truppe e linee di rifornimento mal tenute hanno ostacolato la capacità di Brusilov di dare seguito alle vittorie iniziali a giugno. L'offensiva Brusilov è considerata la più grande vittoria russa della prima guerra mondiale. Sebbene sia costata ai russi mezzo milione di vittime, l'offensiva ha deviato con successo le forze consistenti degli Imperi Centrali dal fronte occidentale e ha convinto la Romania a unirsi alla guerra, deviando ancora più forze degli Imperi Centrali verso est.

La Romania entra in guerra

Non è esagerato dire che la Romania può essere il punto di svolta della campagna. Se i tedeschi falliscono lì, sarà il più grande disastro inflitto loro. Dopo sarà solo questione di tempo. Ma se la Germania dovesse avere successo, esito a pensare quale sarà l'effetto sulle sorti della campagna. ... eppure nessuno sembra aver pensato che fosse suo dovere particolare preparare un piano...

—  David Lloyd George , Memorie di guerra
Manifesto britannico , che accoglie favorevolmente la decisione della Romania di aderire all'Intesa

Fino al 1916 i rumeni seguirono con interesse le sorti della guerra, cercando di situarsi nella posizione più vantaggiosa. I diplomatici francesi e russi avevano iniziato a corteggiare i rumeni presto, ma le tattiche di persuasione si intensificarono gradualmente. Affinché il re Ferdinando impegnasse la sua forza di mezzo milione di uomini, si aspettava che gli Alleati offrissero un incentivo sostanziale. Facendo leva sul sentimento anti-ungarico rumeno, gli Alleati promisero alla Romania il territorio austro-ungarico di Ardeal (Transilvania). La demografia della Transilvania favoriva fortemente i rumeni. La Romania cedette alle lusinghe degli Alleati il ​​18 agosto 1916. Nove giorni dopo, il 27 agosto, le truppe rumene marciarono in Transilvania.

L'entrata in guerra della Romania provocò importanti cambiamenti strategici per i tedeschi. Nel settembre 1916, le truppe tedesche furono mobilitate sul fronte orientale. Inoltre, il capo di stato maggiore tedesco, il generale Erich Von Falkenhayn fu costretto a dimettersi dall'incarico sebbene il suo successore lo nominasse al comando delle forze combinate degli Imperi centrali contro la Romania, insieme al generale August von Mackensen . L'imperatore Guglielmo II sostituì immediatamente Falkenhayn con Paul von Hindenburg . Il vice di von Hindenburg, il più abile Erich Ludendorff , ricevette il controllo effettivo dell'esercito e gli fu ordinato di avanzare sulla Romania. Il 3 settembre, le prime truppe degli Imperi Centrali hanno marciato in territorio rumeno. Contemporaneamente, l' aeronautica bulgara iniziò un incessante bombardamento di Bucarest . Nel tentativo di alleviare la pressione, le forze francesi e britanniche lanciarono una nuova offensiva nota come Battaglia della Somme , mentre l'offensiva di Brusilov continuava a est.

È certo che uno Stato così relativamente piccolo come la Romania non aveva mai avuto prima un ruolo così importante, e anzi, così decisivo per la storia del mondo in un momento così favorevole. Mai prima d'ora due Grandi Potenze come la Germania e l'Austria si erano trovate così tanto alla mercé delle risorse militari di un paese che contava appena un ventesimo della popolazione dei due grandi Stati. A giudicare dalla situazione militare, c'era da aspettarsi che la Romania non dovesse far altro che avanzare dove voleva decidere la guerra mondiale in favore di quelle Potenze che da anni invano si scagliavano su di noi. Quindi tutto sembrava dipendere dal fatto che la Romania fosse pronta a sfruttare in qualche modo il suo momentaneo vantaggio.

—  Paul von Hindenburg, Fuori dalla mia vita

L'ingresso in guerra della Romania fu sconcertante per von Hindenburg. Il 15 settembre Paul von Hindenburg emanò il seguente ordine, affermando che: "Il compito principale degli eserciti è ora quello di mantenere tutte le posizioni sui fronti occidentale, orientale, italiano e macedone e di impiegare tutte le altre forze disponibili contro la Romania. " Fortunatamente per gli Imperi centrali, la quantità e la qualità dell'esercito rumeno era sopravvalutata. Sebbene contasse mezzo milione di uomini, l'esercito rumeno soffriva di un addestramento scadente e della mancanza di attrezzature adeguate.

Il successo iniziale dell'esercito rumeno in territorio austro-ungarico fu rapidamente minato dagli Imperi centrali. Le truppe tedesche e austro-ungariche avanzarono da nord, mentre le forze bulgaro-turche-tedesche marciarono in Romania da sud. Sebbene ritenuti un errore tattico dai contemporanei, i rumeni hanno deciso di organizzare operazioni in entrambe le direzioni. A metà novembre la forza tedesca passò attraverso i Carpazi, subendo perdite significative a causa della decisa resistenza rumena. Entro il 5 dicembre, le truppe bulgare avevano attraversato il Danubio e si stavano avvicinando alla capitale, Bucarest . Nello stesso momento in cui le truppe austro-ungariche si muovevano verso est e mentre i bulgari marciavano verso nord, i turchi avevano inviato due divisioni dell'esercito via mare in Dobrugia da est. Alla fine, le forze rumene furono respinte dietro il Siret nel nord della Moldavia . Hanno ricevuto aiuto dagli Alleati, in particolare dalla Francia che ha inviato una missione militare di oltre mille ufficiali, personale sanitario e di supporto.

Dopo il 1916

Nel gennaio 1917, i ranghi dell'esercito rumeno erano stati notevolmente assottigliati. Circa 150.000 soldati rumeni erano stati fatti prigionieri, 200.000 uomini erano morti o feriti e avevano perso due terzi del loro paese, compresa la capitale. È importante sottolineare che i giacimenti petroliferi di Ploiești , l'unica fonte significativa di petrolio in Europa a ovest del Mar Nero, erano stati distrutti prima di essere abbandonati agli Imperi centrali.

1917

Fronte orientale dal 1917

Russia: la rivoluzione di febbraio

La rivoluzione russa di febbraio mirava a rovesciare la monarchia russa e ha portato alla creazione del governo provvisorio. La rivoluzione fu un punto di svolta nella storia russa e il suo significato e la sua influenza si possono ancora sentire in molti paesi oggi. Sebbene molti russi volessero una rivoluzione, nessuno si aspettava che accadesse quando è avvenuta, per non parlare di come è andata.

Nella giornata internazionale della donna, giovedì 23 febbraio 1917/8 marzo 1917, ben 90.000 lavoratrici della città di Pietrogrado hanno lasciato il lavoro in fabbrica e hanno marciato per le strade gridando "Pane", "Abbasso l'autocrazia!" e "Ferma la guerra!" Queste donne erano stanche, affamate e arrabbiate, dopo aver lavorato per lunghe ore in condizioni miserabili per sfamare le loro famiglie perché i loro uomini stavano combattendo al fronte. Non erano i soli a chiedere un cambiamento; più di 150.000 uomini e donne sono scesi in piazza per protestare il giorno successivo.

Sabato 25 febbraio, la città di Pietrogrado è stata sostanzialmente chiusa. Nessuno poteva lavorare o voleva lavorare. Anche se ci sono stati alcuni incidenti in cui la polizia e i soldati hanno sparato sulla folla, quei gruppi si sono presto ammutinati e si sono uniti ai manifestanti. Lo zar Nicola II, che non era a Pietrogrado durante la rivoluzione, ha sentito i resoconti delle proteste ma ha scelto di non prenderle sul serio. Il 1° marzo era evidente a tutti, tranne che allo stesso zar, che il suo governo era finito. Il 2 marzo è stato ufficializzato.

Romania – la campagna estiva e le conseguenze

All'inizio di luglio 1917, sul fronte rumeno , un'area relativamente piccola, c'era una delle maggiori concentrazioni di forze e mezzi da combattimento conosciute durante l'incendio: nove eserciti, 80 divisioni di fanteria con 974 battaglioni, 19 divisioni di cavalleria con 550 squadroni e 923 batterie di artiglieria, i cui effettivi contavano circa 800.000 uomini, con circa un milione nella loro immediata riserva . Le tre grandi battaglie, decisive per il destino della nazione rumena, svoltesi a Mărăști , Mărășești e Oituz, rappresentarono una svolta nella guerra mondiale sul fronte orientale. Queste battaglie, denominate in base alle località e alle zone in cui si svolgevano, furono combattute all'incirca sul fronte stabilizzato all'inizio del 1917, che le parti in conflitto avevano ampiamente consolidato per sei mesi.

Tra la fine di luglio e l'inizio di settembre, l'esercito rumeno ha combattuto le battaglie di Mărăști , Mărășești e Oituz , riuscendo a fermare l'avanzata tedesco-austro-ungarica, infliggendo pesanti perdite nel processo e ottenendo le più importanti vittorie alleate sul fronte orientale nel 1917 .

Come risultato di queste operazioni, i restanti territori rumeni rimasero non occupati, legando quasi 1.000.000 di truppe degli Imperi Centrali e spingendo The Times a descrivere il fronte rumeno come "L'unico punto di luce in Oriente".

Il 7 maggio 1918, alla luce della situazione politico-militare esistente, la Romania fu costretta a concludere il Trattato di Bucarest con gli Imperi Centrali, imponendo dure condizioni al Paese ma riconoscendone l' unione con la Bessarabia . Alexandru Marghiloman è diventato il nuovo primo ministro sponsorizzato dalla Germania. Re Ferdinando, tuttavia, si rifiutò di firmare il trattato.

I tedeschi furono in grado di riparare i giacimenti petroliferi intorno a Ploiești e alla fine della guerra avevano pompato un milione di tonnellate di petrolio. Requisirono anche due milioni di tonnellate di grano dai contadini rumeni. Questi materiali furono vitali per mantenere la Germania in guerra fino alla fine del 1918.

Russia: la Rivoluzione d'Ottobre

Nel settembre 1917, pochi mesi dopo la rivoluzione di febbraio, Lenin credeva che il popolo russo fosse pronto per un'altra rivoluzione, questa volta su principi marxisti. Il 10 ottobre, in una riunione segreta dei leader del partito bolscevico, Lenin usò tutto il suo potere per convincere gli altri che era giunto il momento dell'insurrezione armata. Le truppe fedeli ai bolscevichi presero il controllo delle stazioni telegrafiche, delle centrali elettriche, dei ponti strategici, degli uffici postali, delle stazioni ferroviarie e delle banche statali.

Pietrogrado era ufficialmente nelle mani dei bolscevichi, che aumentarono notevolmente la loro organizzazione in gruppi di fabbriche e in molte caserme in tutta Pietrogrado. Si sono concentrati sull'elaborazione di un piano per rovesciare il governo provvisorio, con un colpo di stato. Il 24 ottobre, Lenin emerse dal nascondiglio in un sobborgo, entrò in città, stabilì il suo quartier generale presso l'Istituto Smolny e lavorò per completare il suo piano in tre fasi. Con i principali ponti e le principali ferrovie messi in sicurezza, restava da prendere solo il Palazzo d'Inverno, e con esso il governo provvisorio. La sera del 7 novembre, le truppe fedeli ai bolscevichi si infiltrarono nel Palazzo d'Inverno. Dopo un colpo di stato quasi incruento, i bolscevichi erano i nuovi leader della Russia. Lenin annunciò che il nuovo regime avrebbe posto fine alla guerra, abolito ogni proprietà terriera privata e creato un sistema per il controllo operaio sulle fabbriche.

1918

Territorio perso dalla Russia con il Trattato di Brest-Litovsk . del 1918

Il 7 novembre 1917, i bolscevichi comunisti presero il potere sotto il loro leader Vladimir Lenin . Il nuovo governo bolscevico di Lenin cercò di porre fine alla guerra, dichiarando un cessate il fuoco il 15 dicembre 1917 lungo le linee concordate a novembre. Allo stesso tempo, i bolscevichi lanciarono un'offensiva militare su vasta scala contro i suoi avversari: l' Ucraina ei governi separatisti nella regione del Don. Durante i negoziati di pace tra sovietici e potenze centrali, i tedeschi chiesero enormi concessioni, fino al fallimento dei lunghi negoziati di pace il 17 febbraio 1918. Allo stesso tempo gli Imperi centrali conclusero un trattato militare con l'Ucraina che fu perdendo terreno nella lotta con le forze d'invasione bolsceviche. La guerra civile russa, iniziata subito dopo il novembre 1917, avrebbe dilaniato la Russia per tre anni. Come risultato degli eventi del 1917, si erano formati molti gruppi contrari ai bolscevichi di Lenin. Con la caduta di Nicola II, molte parti dell'Impero russo colsero l'occasione per dichiarare la propria indipendenza, una delle quali fu la Finlandia, che lo fece nel dicembre 1917; tuttavia, anche la Finlandia è crollata in una guerra civile . La Finlandia si dichiarò indipendente il 6 dicembre 1917, e questo fu accettato da Lenin un mese dopo. Il parlamento finlandese elesse un principe tedesco come re di Finlandia. Tuttavia, i socialisti (i rossi) ei bianchi in Finlandia entrarono in guerra tra loro nel gennaio 1918. I rossi volevano che la Finlandia fosse una repubblica sovietica e furono aiutati dalle forze russe ancora in Finlandia. I Bianchi di Finlandia erano guidati dal generale Carl Gustaf Mannerheim, un barone finlandese al servizio degli zar da quando aveva 15 anni. Ai Bianchi fu anche offerto aiuto da un corpo di spedizione tedesco guidato dal generale tedesco Goltz. Sebbene Mannerheim non accettò mai l'offerta, il corpo tedesco sbarcò in Finlandia nell'aprile 1918.

Formazione dell'Armata Rossa

Dopo la disintegrazione dell'esercito imperiale e della marina russa nel 1917, il Consiglio dei commissari del popolo guidato da Leon Trotsky iniziò a creare un nuovo esercito. Con decreto del 28 gennaio 1918 il Consiglio istituì l'Armata Rossa Operaia e Popolare; iniziò il reclutamento su base volontaria, ma il 22 aprile il governo sovietico rese obbligatorio il servizio nell'esercito per chiunque non impiegasse manodopera salariata. Mentre la maggior parte dell'esercito era composta da operai e contadini, molti ufficiali dell'Armata Rossa avevano svolto una funzione simile nell'esercito imperiale prima del suo crollo.

Trattato di Brest-Litovsk (marzo 1918)

Con l'esercito tedesco a sole 85 miglia (137 km) dalla capitale russa Pietrogrado (San Pietroburgo) il 3 marzo 1918, fu firmato il Trattato di Brest-Litovsk e il fronte orientale cessò di essere una zona di guerra. Sebbene il trattato fosse praticamente obsoleto prima della fine dell'anno, fornì qualche sollievo ai bolscevichi, che furono coinvolti in una guerra civile, e affermò l'indipendenza dell'Ucraina . Tuttavia, l' Estonia e la Lettonia dovevano diventare un ducato baltico unito per essere governato da principi tedeschi e nobiltà tedesca come feudi sotto il Kaiser tedesco. La sovranità della Finlandia era già stata dichiarata nel dicembre 1917 e accettata dalla maggior parte delle nazioni, incluse Francia e Unione Sovietica, ma non dal Regno Unito e dagli Stati Uniti.

Armistizio

Con la fine dei grandi combattimenti sul fronte orientale, i tedeschi furono in grado di trasferire forze consistenti a ovest per organizzare un'offensiva in Francia nella primavera del 1918.

Questa offensiva sul fronte occidentale non riuscì a ottenere una svolta decisiva e l'arrivo di sempre più unità americane in Europa fu sufficiente per compensare il vantaggio tedesco. Anche dopo il crollo della Russia, circa un milione di soldati tedeschi rimasero impegnati a est fino alla fine della guerra, nel tentativo di eseguire un'aggiunta di breve durata all'Impero tedesco in Europa. Alla fine, gli Imperi Centrali dovettero rinunciare a tutte le loro terre catturate sul fronte orientale, con la Germania persino costretta a cedere i territori che detenevano prima della guerra, in base a vari trattati (come il Trattato di Versailles ) firmati dopo l'armistizio in 1918.

Il ruolo delle donne sul fronte orientale

2° tenente Ecaterina Teodoroiu , uccisa in azione a Mărășești nel 1917, considerata un'eroina nazionale in Romania

In confronto all'attenzione rivolta al ruolo svolto dalle donne sul fronte occidentale durante la prima guerra mondiale, il ruolo delle donne nell'est ha raccolto un'attenzione accademica limitata. Si stima che il 20 per cento della classe operaia industriale russa sia stata arruolata nell'esercito; pertanto, la quota di posti di lavoro delle donne nell'industria è aumentata drammaticamente. Ci sono stati aumenti percentuali in ogni settore, ma l'aumento più evidente si è verificato nel lavoro industriale, che è passato dal 31,4 percento nel 1913 al 45 percento nel 1918.

Anche le donne hanno combattuto sul fronte orientale. Nelle fasi successive della partecipazione della Russia alla guerra, la Russia iniziò a formare unità di combattimento di sole donne, i Battaglioni femminili , in parte per combattere il crollo del morale tra i soldati maschi dimostrando la volontà delle donne russe di combattere. In Romania, Ecaterina Teodoroiu ha combattuto attivamente nell'esercito rumeno ed è ricordata oggi come un eroe nazionale.

Gli sforzi infermieristici britannici non si limitarono al fronte occidentale. Soprannominate le "pernici grigie" in riferimento ai loro soprabiti grigio scuro, le infermiere volontarie scozzesi arrivarono in Romania nel 1916 sotto la guida di Elsie Inglis . Oltre a curare il personale ferito, le infermiere scozzesi presidiavano i veicoli di trasporto e fungevano da cuochi del reggimento. Le "Pernici grigie" erano molto rispettate dalle truppe rumene, serbe e russe e, di conseguenza, la stampa rumena arrivò al punto di definirle "donne sane, mascoline e abbronzate". A testimonianza delle sue capacità, Elsie Inglis e i suoi volontari sono stati incaricati di trasformare un edificio abbandonato nella città di Galați in un ospedale operativo, cosa che hanno fatto in poco più di un giorno. La rivista pubblicata da Yvonne Fitzroy, "With the Scottish Nurses in Romania", fornisce un eccellente resoconto di prima mano delle attività infermieristiche scozzesi nel fronte orientale.

Prigionieri di guerra in Russia

Durante la prima guerra mondiale, circa 200.000 soldati tedeschi e 2,5 milioni di soldati dell'esercito austro-ungarico entrarono in prigionia russa. Durante la campagna di Russia del 1914 i russi iniziarono a fare migliaia di prigionieri austriaci. Di conseguenza, le autorità russe hanno creato strutture di emergenza a Kiev, Penza, Kazan e successivamente nel Turkestan per trattenere i prigionieri di guerra austriaci. Mentre la guerra continuava, la Russia iniziò a detenere soldati dalla Germania e un numero crescente dall'esercito austro-ungarico. Lo stato zarista vedeva la grande popolazione di prigionieri di guerra come una forza lavoro che poteva avvantaggiare l'economia di guerra in Russia. Molti prigionieri di guerra erano impiegati come braccianti agricoli e minatori a Donbas e Krivoi Rog. Tuttavia, la maggior parte dei prigionieri di guerra era impiegata come operai nella costruzione di canali e ferrovie. Gli ambienti di vita e di lavoro per questi prigionieri di guerra erano desolati. C'era una carenza di cibo, acqua potabile e cure mediche adeguate. Durante i mesi estivi la malaria era un grave problema e la malnutrizione tra i prigionieri di guerra portava a molti casi di scorbuto. Mentre lavoravano al progetto di costruzione della ferrovia di Murmansk morirono oltre 25.000 prigionieri di guerra. Le informazioni sulle desolate condizioni dei campi di lavoro giunsero ai governi tedesco e austro-ungarico. Hanno cominciato a lamentarsi del trattamento dei prigionieri di guerra. Le autorità zariste inizialmente si rifiutarono di riconoscere i governi tedesco e asburgico. Hanno respinto le loro richieste perché i prigionieri di guerra russi stavano lavorando alla costruzione di ferrovie in Serbia. Tuttavia, hanno lentamente deciso di smettere di usare il lavoro carcerario. La vita nei campi era estremamente dura per gli uomini che vi risiedevano. Il governo zarista non poteva fornire rifornimenti adeguati agli uomini che vivevano nei loro campi di prigionia. L'incapacità del governo russo di rifornire i prigionieri di guerra nei loro campi era dovuta a risorse inadeguate e rivalità burocratiche. Tuttavia, le condizioni nei campi di prigionia variavano; alcuni erano più sopportabili di altri.

Malattia sul fronte orientale

La malattia ha svolto un ruolo fondamentale nella perdita di vite umane sul fronte orientale. In Oriente, la malattia rappresentava circa quattro volte il numero di morti causate dal combattimento diretto, in contrasto con il rapporto di tre a uno in Occidente. Malaria, colera e dissenteria hanno contribuito alla crisi epidemiologica sul fronte orientale; tuttavia, il tifo, trasmesso da pidocchi patogeni e precedentemente sconosciuto agli ufficiali medici tedeschi prima dello scoppio della guerra, era il più mortale. C'era una correlazione diretta tra le condizioni ambientali dell'est e la prevalenza della malattia. Con le città eccessivamente affollate da rifugiati in fuga dai loro paesi d'origine, le condizioni mediche non igieniche hanno creato un ambiente adatto alla diffusione delle malattie. Le condizioni igieniche primitive, insieme alla generale mancanza di conoscenza delle cure mediche adeguate, erano evidenti nell'Ober Ost occupato dai tedeschi .

Alla fine, è stato messo in atto un programma di risanamento su larga scala. Questo programma, denominato Sanititätswesen (Affari medici), era responsabile dell'esecuzione di procedure igieniche adeguate in Lettonia, Lituania e Polonia. Furono costruiti centri di quarantena e i quartieri malati furono isolati dal resto della popolazione. Stazioni di disinfestazione erano prevalenti nelle campagne e nelle città per prevenire la diffusione del tifo, con un gran numero di nativi costretti a prendere parte a questo processo negli stabilimenti balneari militari. È stata anche introdotta una "polizia sanitaria" per confermare la pulizia delle case e qualsiasi casa ritenuta inadatta sarebbe stata imbarcata con un cartello di avvertimento. Anche cani e gatti sono stati uccisi per paura di possibili infezioni.

Per evitare la diffusione delle malattie, la prostituzione è stata regolamentata. Alle prostitute era richiesto di registrarsi per un permesso e le autorità hanno richiesto esami medici obbligatori per tutte le prostitute, stimando che il settanta percento delle prostitute portasse una malattia venerea. Furono introdotti bordelli militari per combattere le malattie; la città di Kowno ha sottolineato l'uso educativo corretto di contraccettivi come i preservativi, ha incoraggiato una corretta pulizia dell'area genitale dopo il rapporto e ha dato istruzioni sul trattamento in caso di infezione.

vittime

Le vittime russe nella prima guerra mondiale sono difficili da stimare, a causa della scarsa qualità delle statistiche disponibili.

Cornish dà un totale di 2.006.000 morti militari (700.000 morti in azione, 970.000 morti per ferite, 155.000 morti per malattie e 181.000 morti mentre prigionieri di guerra). Questa misura delle perdite russe è simile a quella dell'Impero britannico, il 5% della popolazione maschile nella fascia di età dai 15 ai 49 anni. Dice che le vittime civili sono state da cinque a seicentomila nei primi due anni, e poi non sono state conservate, quindi un totale di oltre 1.500.000 non è improbabile. Ha oltre cinque milioni di uomini che passano in cattività , la maggioranza nel 1915.

Quando la Russia si ritirò dalla guerra, 2.500.000 prigionieri di guerra russi erano in mani tedesche e austriache. Questo superava di gran lunga il numero totale di prigionieri di guerra (1.880.000) persi dagli eserciti di Gran Bretagna , Francia e Germania messi insieme. Solo l' esercito austro-ungarico , con 2.200.000 prigionieri di guerra, si avvicinò ancora di più.

Cambiamenti territoriali

Austria

L'impero d'Austria ha perso circa il 60% del suo territorio a causa della guerra e si è evoluto in uno stato più piccolo con una piccola popolazione omogenea di 6,5 milioni di persone. Con la perdita Vienna era ora una capitale imperiale senza un impero a sostenerla. Gli stati che si erano formati intorno all'Austria temevano il ritorno dell'impero austro-ungarico e misero in atto misure per impedirne la riforma.

Cecoslovacchia

La Cecoslovacchia fu creata dalla fusione delle province ceche di Boemia e Moravia, precedentemente sotto il dominio austriaco, unite alla Slovacchia e alla Rutenia, che facevano parte dell'Ungheria. Sebbene questi gruppi avessero molte differenze tra loro, credevano che insieme avrebbero creato uno stato più forte. Il nuovo paese era uno stato multietnico. La popolazione era composta da cechi (51%), slovacchi (16%), tedeschi (22%), ungheresi (5%) e ruteni (4%), con altri gruppi etnici che costituivano il 2%. Molti dei tedeschi, ungheresi, ruteni e polacchi e alcuni slovacchi, si sentivano oppressi perché l'élite politica generalmente non consentiva l'autonomia politica per i gruppi etnici minoritari. Lo stato ha proclamato l'ideologia ufficiale che non ci sono cechi e slovacchi, ma solo una nazione di cecoslovacchi (vedi Cecoslovacchia ), per il disaccordo degli slovacchi e di altri gruppi etnici. Una volta che una Cecoslovacchia unificata fu restaurata dopo la seconda guerra mondiale, il conflitto tra i cechi e gli slovacchi riemerse di nuovo.

Ungheria

Dopo la guerra l'Ungheria fu gravemente sconvolta dalla perdita del 72% del suo territorio, del 64% della sua popolazione e della maggior parte delle sue risorse naturali. La perdita di territorio fu simile a quella dell'Austria dopo la disgregazione del territorio austro-ungarico. Persero i territori di Transilvania, Slovacchia, Croazia, Slavonia, Syrmia e Banat .

Italia

L'Italia ha incorporato le regioni di Trieste e Alto Adige dall'Austria.

Polonia

La creazione di una Polonia libera e indipendente era uno dei quattordici punti di Wilson . Alla fine del XVIII secolo lo stato della Polonia fu smembrato da Prussia, Russia e Austria. Durante la Conferenza di pace di Parigi, 1919 , fu creata la Commissione per gli affari polacchi che raccomandò che ci fosse un passaggio attraverso la Prussia occidentale e Posen, al fine di dare alla Polonia l'accesso al Baltico attraverso il porto di Danzica alla foce del fiume Vistola. La creazione dello stato della Polonia avrebbe tagliato 1,5 milioni di tedeschi nella Prussia orientale dal resto della Germania. La Polonia ricevette anche l'Alta Slesia. Il ministro degli Esteri britannico Lord Curzon ha proposto il confine orientale della Polonia con la Russia . Né i russi sovietici né i polacchi erano contenti della demarcazione del confine.

Romania

Lo stato della Romania è stato ampliato notevolmente dopo la guerra. Come risultato della conferenza di pace di Parigi, la Romania ha mantenuto la Dobrugia e la Transilvania. Tra gli stati di Jugoslavia, Cecoslovacchia e Romania si formò un'alleanza chiamata Piccola Intesa . Hanno lavorato insieme su questioni di politica estera al fine di prevenire una restaurazione asburgica.

Jugoslavia

Inizialmente la Jugoslavia iniziò come il Regno dei Serbi, Croati e Sloveni. Il nome fu cambiato in Jugoslavia nel 1929. Lo Stato si assicurò il suo territorio ai colloqui di pace di Parigi dopo la fine della guerra. Lo stato ha sofferto di molti problemi interni a causa delle molte culture e lingue diverse all'interno dello stato. La Jugoslavia era divisa su linee nazionali, linguistiche, economiche e religiose.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

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