Ed Sullivan - Ed Sullivan

Ed Sullivan
Ed Sullivan.jpg
Sullivan nel 1955
Nato
Edward Vincent Sullivan

( 1901-09-28 )28 settembre 1901
Manhattan, New York , Stati Uniti
Morto 13 ottobre 1974 (1974-10-13)(73 anni)
Manhattan, New York, Stati Uniti
Luogo di riposo Cimitero di Ferncliff
Occupazione Presentatore televisivo , giornalista , editorialista di giornali
anni attivi 1932–1974
Coniugi
Sylvia Weinstein
( M.  1930 ; morto 1973)
Figli Elizabeth 'Betty' Sullivan Precht

Edward Vincent Sullivan (28 settembre 1901 – 13 ottobre 1974) è stato un personaggio televisivo americano, impresario , giornalista sportivo e di intrattenimento e editorialista sindacato per il New York Daily News e il Chicago Tribune New York News Syndicate . È principalmente ricordato come il creatore e conduttore del programma di varietà televisivo The Toast of the Town , in seguito popolarmente e, nel 1955, ufficialmente ribattezzato The Ed Sullivan Show . Trasmesso per 23 anni dal 1948 al 1971, ha stabilito un record come lo spettacolo di varietà più longevo nella storia delle trasmissioni statunitensi. "È stato, sotto ogni punto di vista, l'ultimo grande programma televisivo", ha detto il critico televisivo David Hinckley. "È uno dei nostri ricordi più cari e cari della cultura pop".

Sullivan è stato un pioniere della trasmissione a molti livelli durante l'infanzia della televisione. Come ha scritto il critico televisivo David Bianculli , "Prima di MTV , Sullivan presentava spettacoli rock. Prima di Bravo , presentava jazz, musica classica e teatro. Prima di Comedy Channel , anche prima che ci fosse il Tonight Show , Sullivan ha scoperto, unto e reso popolare i giovani comici. Prima che ci fossero 500 canali, prima che ci fosse il cavo , Ed Sullivan era il luogo della scelta. Fin dall'inizio, era davvero "il brindisi della città". Nel 1996, Sullivan è stato classificato numero 50 su TV Guide ' s '50 più grandi star della TV di tutti i tempi'.

Primi anni di vita e carriera

Edward Vincent Sullivan è nato il 28 settembre 1901 ad Harlem , New York City, figlio di Elizabeth F. (nata Smith) e Peter Arthur Sullivan, un impiegato della dogana. È cresciuto a Port Chester, New York , dove la famiglia viveva in una piccola casa di mattoni rossi al 53 di Washington Street. Era di origine irlandese. Tutta la famiglia amava la musica e qualcuno suonava sempre il piano o cantava. Un fonografo era un bene prezioso; la famiglia amava suonarci tutti i tipi di dischi. Sullivan era un atleta di talento al liceo, guadagnando 12 lettere atletiche alla Port Chester High School. Ha giocato mediano nel calcio; era una guardia nel basket; in pista era un velocista. Con la squadra di baseball, Sullivan è stato ricevitore e capitano della squadra, e ha guidato la squadra a diversi campionati. Il baseball ha fatto un'impressione su di lui che avrebbe influenzato la sua carriera e la cultura americana. Sullivan ha osservato che nello stato di New York, l'integrazione era data per scontata negli sport delle scuole superiori: "Quando siamo andati nel Connecticut, ci siamo imbattuti in club che avevano giocatori negri. A quei tempi questo era accettato come un luogo comune; e così, il mio antagonismo istintivo anni dopo a qualsiasi teoria che un negro non fosse un degno avversario o fosse una persona inferiore. Era così semplice."

Sullivan ha ottenuto il suo primo lavoro al The Port Chester Daily Item , un giornale locale per il quale aveva scritto notizie sportive mentre era al liceo e poi si è unito al giornale a tempo pieno dopo la laurea. Nel 1919 si unì all'Hartford Post . Il giornale si è piegato nella sua prima settimana lì, ma ha ottenuto un altro lavoro su The New York Evening Mail come giornalista sportivo. Dopo la chiusura dell'Evening Mail nel 1923, fece una serie di lavori giornalistici con The Associated Press , The Philadelphia Bulletin , The Morning World , The Morning Telegraph , The New York Bulletin e The Leader . Infine, nel 1927, Sullivan si unì a The Evening Graphic , prima come scrittore sportivo e poi come redattore sportivo. Nel 1929, quando Walter Winchell si trasferì al Daily Mirror , Sullivan divenne editorialista di Broadway. Ha lasciato il Graphic per il più grande tabloid della città, il New York Daily News . La sua rubrica, "Little Old New York", si concentrava sugli spettacoli di Broadway e sui pettegolezzi, come aveva fatto Winchell; e, come Winchell, ha fatto trasmissioni radiofoniche di notizie di spettacolo. Sempre facendo eco a Winchell, Sullivan ha assunto un altro mezzo nel 1933 scrivendo e recitando nel film Mr. Broadway , che lo vede guidare il pubblico nei locali notturni di New York per incontrare intrattenitori e celebrità. Sullivan divenne presto lui stesso un potente produttore di stelle nel mondo dello spettacolo, diventando uno dei principali rivali di Winchell, impostando il nightclub El Morocco a New York come quartier generale non ufficiale contro la sede del potere di Winchell presso il vicino Stork Club . Sullivan ha continuato a scrivere per The News per tutta la sua carriera televisiva e la sua popolarità è sopravvissuta a lungo a quella di Winchell. Alla fine degli anni '60, tuttavia, Sullivan ha elogiato l'eredità di Winchell in un'intervista a una rivista, portando a una grande riconciliazione tra gli avversari di lunga data.

Durante la sua carriera di editorialista, Sullivan si era dilettato nell'intrattenimento, producendo spettacoli di vaudeville con i quali appariva come maestro di cerimonie negli anni '20 e '30, dirigendo un programma radiofonico sull'originale WABC (ora WCBS) e organizzando riviste di beneficenza per varie cause. .

Radio

Nel 1941, Sullivan fu ospite del Summer Silver Theatre , un programma di varietà sulla CBS , con Will Bradley come leader della band e una guest star in primo piano ogni settimana.

Televisione

Sullivan con Cole Porter in Toast of the Town , 1952

Nel 1948, il produttore Marlo Lewis convinse la rete CBS ad assumere Sullivan per fare un varietà televisivo settimanale della domenica sera, Toast of the Town , che in seguito divenne The Ed Sullivan Show . Debuttando nel giugno 1948, lo spettacolo è stato originariamente trasmesso dal Maxine Elliott Theatre sulla West 39th Street a New York City. Nel gennaio 1953, si trasferì alla CBS-TV Studio 50, al 1697 Broadway (a 53rd Street) a New York City, che nel 1967 fu ribattezzato Ed Sullivan Theater (e in seguito fu la sede del Late Show con David Letterman e The Late Show con Stephen Colbert ). Dal 1938 al 1953 lo Studio 50 è stato uno studio radiofonico della CBS. Prima di allora era variamente conosciuto come Manhattan Theatre, Billy Rose's Music Hall e Hammerstein's Theatre (fu costruito nel 1927 da Arthur Hammerstein).

I critici televisivi hanno dato al nuovo spettacolo e al suo ospite recensioni negative. Harriet Van Horne ha affermato che "è arrivato dove è non avendo una personalità, ma non avendo personalità". (L'ospite ha scritto al critico, "Cara signorina Van Horne: puttana. Cordiali saluti, Ed Sullivan.") Sullivan aveva poche capacità recitative; nel 1967, 20 anni dopo il debutto del suo spettacolo, la rivista Time chiese: "Qual è esattamente il talento di Ed Sullivan?" I suoi modi di fare davanti alla telecamera erano così imbarazzanti che alcuni spettatori credevano che l'ospite soffrisse della paralisi di Bell . Il tempo nel 1955 dichiarò che Sullivan somigliava

un negozio di sigari indiano, il Cardiff Giant e un monumento con la faccia di pietra appena fuori dalla barca dall'Isola di Pasqua . Si muove come un sonnambulo; il suo sorriso è quello di un uomo che succhia un limone; il suo discorso è spesso perso in un boschetto di sintassi; i suoi occhi spuntano dalle orbite o affondano così profondamente nelle loro borse che sembrano scrutare la telecamera dal fondo di due pozzi.

"Eppure", ha concluso la rivista, "invece di spaventare i bambini, Ed Sullivan affascina l'intera famiglia". Sullivan è apparso al pubblico come un ragazzo medio che ha portato i grandi atti del mondo dello spettacolo sulle loro televisioni domestiche. "Ed Sullivan durerà", ha detto il comico Fred Allen , "finché qualcun altro ha talento". Ospite frequente Alan King ha detto: "Ed non fa nulla, ma lo fa meglio di chiunque altro in televisione". Aveva l'istinto del giornalista per ciò che il pubblico voleva e programmava le sue ore di varietà con notevole equilibrio. C'era qualcosa per tutti. Uno spettacolo tipico includerebbe un numero di vaudeville (acrobati, giocolieri, maghi, ecc.), uno o due comici famosi, una star cantante, un jukebox hot preferito, una figura del teatro legittimo e, per i bambini, una visita con burattini " Topo Gigio , il topolino italiano", ovvero un popolare atleta. Il disegno di legge era spesso di portata internazionale, con molti artisti europei che aumentavano gli artisti americani.

Sullivan aveva un sano senso dell'umorismo su se stesso e ha permesso, persino incoraggiato, imitatori come John Byner , Frank Gorshin , Rich Little e soprattutto Will Jordan , di imitarlo nel suo show. Anche Johnny Carson ha fatto una buona impressione e persino Joan Rivers ha imitato la postura unica di Sullivan. Gli impressionisti hanno esagerato la sua rigidità, le spalle alzate e il fraseggio nasale da tenore, insieme ad alcune delle sue introduzioni comunemente usate, come "E ora, proprio qui sul nostro palco  ...", "Per tutti voi giovani là fuori  ..." , e "a really big show" (la sua pronuncia della parola "show"). Quest'ultima frase era infatti nel dominio esclusivo dei suoi impressionisti, poiché Sullivan non ha mai pronunciato la frase "davvero grande spettacolo" nell'introduzione di apertura di qualsiasi episodio nell'intera storia della serie. Will Jordan ha interpretato Sullivan nei film I Wanna Hold Your Hand , The Buddy Holly Story , The Doors , Mr. Saturday Night , Down with Love e nel film TV del 1979 Elvis .

Sullivan ha ispirato una canzone nel musical Bye Bye Birdie e nel 1963 è apparso come se stesso nel film .

Nel 1954, Sullivan fu co-conduttore di un memorabile speciale musicale televisivo, General Foods 25th Anniversary Show: A Salute to Rodgers and Hammerstein .

Sullivan, il creatore di stelle

Sullivan si congratula con il tredicenne Itzhak Perlman dopo un concerto a Tel Aviv , 1958

Negli anni '50 e '60, Sullivan era un rispettato produttore di stelle a causa del numero di artisti che diventavano nomi familiari dopo essere apparsi nello show. Aveva un talento per identificare e promuovere i migliori talenti e ha pagato una grande quantità di denaro per assicurarsi quel talento per il suo spettacolo. Sullivan ha dichiarato: "Nella conduzione del mio spettacolo, non ho mai chiesto a un artista la sua religione, la sua razza o la sua politica. Gli artisti sono coinvolti in base alle loro capacità. Credo che questa sia un'altra qualità del nostro spettacolo che ha contribuito a conquistare un pubblico ampio e fedele".

Sebbene Sullivan fosse diffidente nei confronti dell'immagine di "cattivo ragazzo" di Elvis Presley , e inizialmente disse che non lo avrebbe mai prenotato, Presley divenne un nome troppo grande per essere ignorato; nel 1956, Sullivan lo firmò per tre presenze. Nell'agosto 1956, Sullivan fu ferito in un incidente automobilistico vicino alla sua casa di campagna a Southbury, nel Connecticut , e perse la prima apparizione di Presley il 9 settembre. Charles Laughton finì per presentare Presley all'ora di Sullivan. Quando Ed è tornato allo spettacolo, il pubblico ha notato un cambiamento nella sua voce. Dopo che Sullivan ha conosciuto personalmente Presley, ha fatto ammenda dicendo al suo pubblico: "Questo è un bravo ragazzo davvero per bene".

Sullivan con i Beatles , 1964

L'incapacità di Sullivan di conquistare l'industria televisiva con Presley lo ha reso determinato a ottenere per primo la prossima grande sensazione. Nel novembre 1963, mentre si trovava all'aeroporto di Heathrow , Sullivan fu testimone in prima persona della Beatlemania mentre la band tornava dalla Svezia e il terminal era invaso da adolescenti urlanti. All'inizio Sullivan era riluttante a ingaggiare i Beatles perché la band non aveva un singolo di successo commerciale pubblicato negli Stati Uniti all'epoca, ma per volere di un amico, il leggendario impresario Sid Bernstein , Sullivan firmò il gruppo. La loro prima apparizione allo show di Sullivan il 9 febbraio 1964, è stato il programma più visto nella storia della TV fino a quel momento e rimane uno dei programmi più visti di tutti i tempi. I Beatles sono apparsi altre tre volte di persona e in seguito hanno presentato spettacoli filmati. I Dave Clark Five , che sostenevano un'immagine "più pulita" rispetto ai Beatles, hanno fatto 13 apparizioni nello show, più di qualsiasi altro gruppo britannico.

A differenza di molti spettacoli dell'epoca, Sullivan ha chiesto che la maggior parte degli atti musicali eseguisse la propria musica dal vivo, piuttosto che eseguire il sincronizzazione labiale con le loro registrazioni. L'esame delle esecuzioni mostra che sono state fatte delle eccezioni, come quando un microfono non poteva essere posizionato abbastanza vicino a un artista per motivi tecnici. Un esempio è stata la performance del 1969 di BJ Thomas di " Raindrops Keep Fallin' on My Head ", in cui l'acqua reale è stata spruzzata su di lui come effetto speciale. Nel 1969, Sullivan ha presentato i Jackson 5 con il loro primo singolo " I Want You Back ", che ha spodestato la canzone di BJ Thomas dal primo posto delle classifiche pop di Billboard.

Sullivan, in abiti da clown, che ospita lo speciale Clownaround del 1972

Sullivan apprezzava il talento afroamericano. Secondo il biografo Gerald Nachman , "La maggior parte dei varietà televisivi ha accolto superstar nere 'accettabili' come Louis Armstrong , Pearl Bailey e Sammy Davis Jr. ... ma nei primi anni '50, molto prima che fosse di moda, Sullivan presentava il molto più oscuro intrattenitori neri con cui si era divertito ad Harlem durante i suoi giri nei quartieri alti, leggende come Peg Leg Bates , Pigmeat Markham e Tim Moore ... estranei all'America bianca." Ha ospitato apparizioni televisive pionieristiche di Bo Diddley , The Platters , Brook Benton , Jackie Wilson , Fats Domino e numerosi atti della Motown , inclusi i Supremes , che sono apparsi 17 volte. Come ha scritto il critico John Leonard , "Non c'è stato un importante artista nero che non sia apparso nello spettacolo di Ed".

Ha sfidato la pressione per escludere gli intrattenitori afroamericani e per evitare di interagire con loro quando sono apparsi. "Sullivan ha dovuto respingere il suo sponsor conquistato a fatica, i concessionari Ford Lincoln, dopo aver baciato Pearl Bailey sulla guancia e aver osato stringere la mano a Nat King Cole ", ha scritto Nachman. Secondo il biografo Jerry Bowles, "Una volta Sullivan fece buttare fuori dal teatro un dirigente della Ford quando gli suggerì di smettere di ingaggiare così tanti spettacoli neri. E un commerciante di Cleveland gli disse 'Ci rendiamo conto che devi avere dei negri nel tuo spettacolo. Ma devi abbracciare Bill 'Bojangles' Robinson alla fine del suo ballo?' Sullivan ha dovuto essere trattenuto fisicamente dal picchiare l'uomo in poltiglia". Sullivan in seguito ha raccolto fondi per aiutare a pagare il funerale di Robinson. "Come cattolico, era inevitabile che disprezzassi l'intolleranza, perché i cattolici ne soffrivano più della loro parte", ha detto a un intervistatore. "Quando sono cresciuto, le cause delle minoranze erano parte integrante di me. Negri ed ebrei erano le cause delle minoranze più a portata di mano. Non ho bisogno di essere esortato a fare un tuffo e ad aiutare".

In un momento in cui la televisione non aveva ancora abbracciato la musica country e occidentale , Sullivan includeva artisti di Nashville nel suo programma. Questo, a sua volta, ha aperto la strada a spettacoli come Hee Haw e spettacoli di varietà ospitati da Johnny Cash , Glen Campbell e altri cantanti country.

Il duo comico canadese Wayne & Shuster ha fatto il maggior numero di apparizioni di qualsiasi atto durante la corsa dello spettacolo, 67 apparizioni tra il 1958 e il 1969.

Sullivan è apparso come se stesso in altri programmi televisivi, tra cui un aprile 1958 episodio della Howard Duff e Ida Lupino CBS situation comedy signor Adams ed Eva . Il 14 settembre 1958, Sullivan apparve in What's My Line? come ospite misterioso, e ha mostrato il suo lato comico indossando una maschera di gomma. Nel 1961, la CBS chiese a Sullivan di sostituire un Red Skelton malato in The Red Skelton Show . Sullivan ha preso i ruoli di Skelton nei vari sketch comici; Il personaggio vagabondo di Skelton "Freddie the Freeloader" è stato ribattezzato "Eddie the Freeloader".

Personalità

Sullivan si offendeva subito se sentiva di essere stato offeso, e poteva serbare rancore per molto tempo. Come ha detto al biografo Gerald Nachman, "Sono un pop-off. Mi esplodo, poi vado in giro a scusarmi". "Armato di un temperamento irlandese e di pelle sottile", scrisse Nachman, "Ed portò alle sue faide una fame di combattimento alimentata dalla sua copertura e devozione per la boxe". Bo Diddley , Buddy Holly , Jackie Mason e Jim Morrison erano parti in alcuni dei conflitti più storici di Sullivan.

Per la sua seconda apparizione a Sullivan nel 1955, Bo Diddley progettò di cantare il suo successo omonimo, " Bo Diddley ", ma Sullivan gli disse di eseguire la canzone di Tennessee Ernie Ford " Sedici tonnellate ". "Sarebbe stata la fine della mia carriera proprio lì", ha detto Diddley al suo biografo, quindi ha cantato comunque "Bo Diddley". Sullivan era infuriato: "Sei il primo ragazzo nero che mi ha mai tradito nello show", ha detto Diddley. "Non abbiamo avuto molto a che fare l'uno con l'altro dopo." Più tardi, Diddley si è risentito del fatto che Elvis Presley, che ha accusato di aver copiato il suo stile e il suo ritmo rivoluzionari, abbia ricevuto l'attenzione e i riconoscimenti nello spettacolo di Sullivan che riteneva fosse suo di diritto. "Sono in debito", ha detto, "e non sono mai stato pagato". "Avrebbe potuto", ha scritto Nachman, "se le cose fossero andate meglio con Sullivan".

Buddy Holly and the Crickets è apparso per la prima volta nello show di Sullivan nel 1957 con una risposta entusiasta. Per la loro seconda apparizione nel gennaio 1958, Sullivan considerò il testo del loro numero scelto " Oh, Boy! " troppo suggestivo, e ordinò a Holly di sostituire un'altra canzone. Holly ha risposto che aveva già detto ai suoi amici della città natale in Texas che avrebbe cantato "Oh, Boy!" per loro. Sullivan, non abituato a che le sue istruzioni venissero messe in discussione, le ripeté con rabbia, ma Holly si rifiutò di fare marcia indietro. Più tardi, quando la band è stata lenta nel rispondere a una convocazione alla fase di prova, Sullivan ha commentato: "Immagino che i Crickets non siano troppo entusiasti di essere all'Ed Sullivan Show ". Holly, ancora infastidita dall'atteggiamento di Sullivan, rispose: "Spero che siano dannatamente più eccitati di me". Sullivan si vendicò tagliandoli da due numeri a uno, poi pronunciò male il nome di Holly durante l'introduzione. Ha anche fatto in modo che il volume dell'amplificatore per chitarra di Holly fosse appena udibile, tranne durante il suo assolo di chitarra. Tuttavia, la band fu così ben accolta che Sullivan fu costretto a invitarli di nuovo; Holly ha risposto che Sullivan non aveva abbastanza soldi. Le fotografie d'archivio scattate durante l'apparizione mostrano Holly che sorride e ignora un Sullivan visibilmente arrabbiato.

Durante l'esibizione di Jackie Mason nell'ottobre del 1964 in uno spettacolo che era stato accorciato di dieci minuti a causa di un discorso del presidente Lyndon Johnson , Sullivan, sul palco ma fuori dalla telecamera, fece segno a Mason che gli restavano due minuti alzando due dita. Il segnale di Sullivan ha distratto il pubblico in studio e agli spettatori televisivi ignari delle circostanze, sembrava che le battute di Mason stessero fallendo. Mason, nel tentativo di riconquistare l'attenzione del pubblico, gridò: "Sto mettendo le dita qui!" e fece il suo gesto frenetico della mano: "Ecco un dito per te!" Le videocassette dell'incidente non sono conclusive sul fatto che la mano alzata di Mason (che era appena fuori dalla telecamera) fosse intesa come un gesto indecente, ma Sullivan era convinto che lo fosse e bandì Mason dalle future apparizioni nel programma. Mason in seguito ha insistito sul fatto che non sapeva cosa significasse il "dito medio" e che comunque non aveva fatto il gesto. Nel settembre 1965, Sullivan - che, secondo Mason, era "profondamente dispiaciuto" - portò Mason nello show per una "grande riunione a sorpresa". "Ha detto che erano vecchi amici", ha scritto Nachman, "novità a Mason, che non ha mai ricevuto un nuovo invito". Mason ha aggiunto che il suo potere di guadagno "... è  stato ridotto della metà dopo. Non sono mai tornato indietro fino a quando non ho aperto a Broadway nel 1986".

Quando i Byrds si esibirono il 12 dicembre 1965, David Crosby si scontrò con il regista dello spettacolo. Non sono mai stati invitati a tornare.

Sullivan decise che "Girl, non potevamo andare molto più in alto", dalla canzone dei Doors " Light My Fire ", era un riferimento troppo esplicito all'uso di droghe , e ordinò che il testo fosse cambiato in "Girl, we could' t ottenere molto meglio" per l'aspetto del gruppo settembre 1967. I membri della band "hanno annuito il loro assenso", secondo il biografo dei Doors Ben Fong-Torres, quindi hanno cantato la canzone come scritta. Dopo la trasmissione, il produttore Bob Precht ha detto al gruppo: "Il signor Sullivan ti voleva per altri sei spettacoli, ma non lavorerai mai più all'Ed Sullivan Show ". Jim Morrison ha risposto: "Ehi, amico, abbiamo appena fatto l' Ed Sullivan Show ".

I Rolling Stones capitolarono notoriamente durante la loro quinta apparizione nello show, nel 1967, quando a Mick Jagger fu detto di cambiare il testo del titolo di " Let's Spend the Night Together " in "Let's spend some time together". "Ma Jagger ha prevalso", ha scritto Nachman, richiamando deliberatamente l'attenzione sulla censura, roteando gli occhi, aggredendo e tirando fuori la parola "tiii-me" mentre cantava il testo revisionato. Sullivan era arrabbiato per l'insubordinazione, ma gli Stones fecero un'altra apparizione nello show, nel 1969.

Moe Howard dei Three Stooges ha ricordato nel 1975 che Sullivan aveva una sorta di problema di memoria: "Ed era un uomo molto simpatico, ma per un uomo di spettacolo, piuttosto smemorato. Alla nostra prima apparizione, ci ha presentato come i Three Ritz Brothers . fuori aggiungendo, 'che mi assomigliano di più ai Tre Marmittoni'." Joe DeRita , che ha lavorato con gli Stooges dopo il 1959, aveva commentato che Sullivan aveva una personalità "come il fondo di una gabbia per uccelli".

Diana Ross , che era molto affezionata a Sullivan, in seguito ha ricordato l'oblio di Sullivan durante le molte occasioni in cui le Supremes si sono esibite nel suo spettacolo. In un'apparizione del 1995 al Late Show con David Letterman (registrata all'Ed Sullivan Theater), Ross dichiarò: "non riusciva mai a ricordare i nostri nomi. Ci chiamava 'le ragazze'".

In una conferenza stampa del 1990, Paul McCartney ha ricordato di aver incontrato di nuovo Sullivan nei primi anni '70. Apparentemente Sullivan non aveva idea di chi fosse McCartney. McCartney cercò di ricordare a Sullivan che era uno dei Beatles, ma ovviamente Sullivan non riusciva a ricordare, e annuendo e sorridendo, strinse semplicemente la mano di McCartney e se ne andò. In un'intervista con Howard Stern intorno al 2012, Joan Rivers ha affermato che Sullivan soffriva di demenza verso la fine della sua vita.

Politica

Sullivan, come molti intrattenitori americani, fu trascinato nell'anticomunismo della Guerra Fredda della fine degli anni '40 e '50. L' apparizione in programma del gennaio 1950 del ballerino di tip tap Paul Draper a Toast of the Town incontrò l'opposizione di Hester McCullough, un attivista nella caccia ai "sovversivi". Branding Draper un "simpatizzante" del Partito Comunista , ha chiesto che lo sponsor principale di Sullivan, la Ford Motor Company, annullasse l'aspetto di Draper. Draper ha negato l'accusa ed è apparso nello show come programmato. Ford ricevette più di mille lettere e telegrammi arrabbiati e Sullivan fu obbligato a promettere all'agenzia pubblicitaria di Ford, Kenyon & Eckhardt, che avrebbe evitato ospiti controversi in futuro. Draper fu costretto a trasferirsi in Europa per guadagnarsi da vivere.

Dopo l'incidente di Draper, Sullivan iniziò a lavorare a stretto contatto con Theodore Kirkpatrick della newsletter anticomunista Counterattack . Avrebbe consultato Kirkpatrick in caso di domande sulle tendenze politiche di un potenziale ospite. Sullivan scrisse nella sua rubrica del 21 giugno 1950, Daily News che "Kirkpatrick si è seduto nel mio soggiorno in diverse occasioni e ha ascoltato attentamente gli artisti desiderosi di ottenere una certificazione di lealtà".

Le ripercussioni della Guerra Fredda si manifestarono in modo diverso quando Bob Dylan fu prenotato per apparire nel maggio 1963. La sua canzone scelta fu " Talkin' John Birch Paranoid Blues ", che prendeva in giro l'ultraconservatrice John Birch Society e la sua tendenza a vedere cospirazioni comuniste in molti situazioni. Nessuna preoccupazione è stata espressa da nessuno, incluso Sullivan, durante le prove; ma il giorno della trasmissione, il dipartimento Standards and Practices della CBS ha respinto la canzone, temendo che i testi che equiparassero le opinioni della Società a quelle di Adolf Hitler potessero innescare una causa per diffamazione. A Dylan è stata offerta l'opportunità di eseguire una canzone diversa, ma ha risposto che se non avesse potuto cantare il numero di sua scelta, avrebbe preferito non apparire affatto. La vicenda ha suscitato un'ampia attenzione mediatica nei giorni successivi; Sullivan ha denunciato la decisione della rete nelle interviste pubblicate.

Sullivan si è scontrato con Standard e Pratiche anche in altre occasioni. Nel 1956, Ingrid Bergman, che viveva in "esilio" in Europa dal 1950 a seguito della sua scandalosa storia d'amore con il regista Roberto Rossellini mentre erano entrambi sposati, stava progettando un ritorno a Hollywood come protagonista di Anastasia . Sullivan, fiducioso che il pubblico americano l'avrebbe benvenuta, la invitò a comparire nel suo spettacolo e volò in Europa per filmare un'intervista con Bergman, Yul Brynner e Helen Hayes sul set di Anastasia . Quando tornò a New York, Standards and Practices informò Sullivan che in nessun caso a Bergman sarebbe stato permesso di apparire nello show, né dal vivo né nel film. La previsione di Sullivan in seguito si è rivelata corretta, poiché la Bergman ha vinto il suo secondo Oscar per la sua interpretazione, così come il perdono dei suoi fan.

Vita privata

Sullivan con la moglie in ospedale dopo l'incidente d'auto del 1956

Sullivan era fidanzato con la campionessa di nuoto Sybil Bauer , ma morì di cancro nel 1927 all'età di 23 anni. Nel 1926, Sullivan incontrò e iniziò a frequentare Sylvia Weinstein. Weinstein ha cercato di dire alla sua famiglia ebrea che usciva con un uomo di nome Ed Solomon, ma suo fratello ha capito che si riferiva a Ed Sullivan. Con entrambe le famiglie fortemente contrarie a un matrimonio cattolico-ebraico, la relazione è andata avanti e indietro per tre anni. Alla fine si sposarono il 28 aprile 1930, in una cerimonia in municipio, e 8 mesi dopo Sylvia diede alla luce Elizabeth ("Betty"), dal nome della madre di Sullivan, che era morta quell'anno. I Sullivan affittarono una suite di camere all'Hotel Delmonico nel 1944 dopo aver vissuto per molti anni all'Hotel Astor di Times Square. Sullivan affittò una suite accanto alla suite familiare, che usò come ufficio fino a quando l'Ed Sullivan Show fu cancellato nel 1971. Sullivan aveva l'abitudine di chiamare sua moglie dopo ogni programma per ottenere la sua critica immediata.

I Sullivan erano sempre "in città", mangiando fuori cinque sere a settimana in alcuni dei club e ristoranti più alla moda, tra cui lo Stork Club , Danny's Hide-A-Way e Jimmy Kelly's. Sullivan ha socializzato con i ricchi e famosi, è stato amico dei presidenti degli Stati Uniti e ha ricevuto udienze con diversi papi. Nel 1952, Betty Sullivan sposò il produttore dell'Ed Sullivan Show , Bob Precht. Dai Precht, Ed ebbe cinque nipoti: Robert Edward, Carla Elizabeth, Vincent Henry, Andrew Sullivan e Margo Elizabeth. Le famiglie Sullivan e Precht erano molto vicine; Betty è morta il 7 giugno 2014, all'età di 83 anni.

Gli anni successivi e la morte

La stella di Sullivan sulla Hollywood Walk of Fame

Nell'autunno del 1965, la CBS iniziò a trasmettere i suoi programmi settimanali a colori. Sebbene lo spettacolo di Sullivan sia stato visto dal vivo nei fusi orari centrali e orientali , è stato registrato per essere trasmesso nei fusi orari del Pacifico e delle montagne . Alcuni estratti sono stati rilasciati in home video e pubblicati su Internet sul sito web ufficiale dell'Ed Sullivan Show.

Nel 1971, gli ascolti dello show erano crollati. Nel tentativo di aggiornare la sua formazione, la CBS annullò il programma nel marzo 1971, insieme ad alcuni dei suoi altri spettacoli di lunga durata durante la stagione 1970-1971 (in seguito nota come la purga rurale ). Irritato, Sullivan ha rifiutato di ospitare altri tre mesi di spettacoli programmati. Sono stati sostituiti da repliche e un programma finale senza di lui è andato in onda a giugno. Rimase con la rete in varie altre funzioni e ospitò uno speciale per il 25° anniversario nel giugno 1973.

All'inizio di settembre 1974, a Sullivan fu diagnosticato uno stadio avanzato di cancro esofageo . I medici gli hanno dato pochissimo tempo da vivere e la famiglia ha scelto di tenergli segreta la diagnosi. Sullivan, credendo che la sua malattia fosse l'ennesima complicazione di una lunga battaglia con le ulcere gastriche , morì cinque settimane dopo, il 13 ottobre 1974, al Lenox Hill Hospital di New York , due settimane dopo il suo 73° compleanno. Al suo funerale hanno partecipato 3.000 persone nella cattedrale di St. Patrick, New York , in una giornata fredda e piovosa. Sullivan è sepolto in una cripta del Ferncliff Cemetery di Hartsdale, New York .

Sullivan ha una stella sulla Hollywood Walk of Fame al 6101 di Hollywood Blvd.

Riferimenti

Fonti citate

  • Nachman, Gerald (2009). Proprio qui sul nostro palco stasera! L'America di Ed Sullivan . Pressa dell'Università della California. ISBN 978-0520268012.

Ulteriori letture

  • Leonard, John, The Ed Sullivan Age , American Heritage , maggio/giugno 1997, volume 48, numero 3
  • Nachman, Gerald, Ed Sullivan , 18 dicembre 2006.
  • Maguire, James, Impresario: La vita ei tempi di Ed Sullivan , Billboard Books, 2006/31/102929/
  • Bowles, Jerry, A Thousand Sundays: La storia dell'Ed Sullivan Show , Putnam, 1980
  • Barthelme, Donald, "E ora ascoltiamolo per l'Ed Sullivan Show!" in Guilty Pleasures , Farrar, Straus e Giroux, 1974

link esterno