El Greco -El Greco

El Greco
El Greco - Ritratto di un uomo - WGA10554.jpg
Ritratto di un uomo (presunto autoritratto di El Greco,  1595-1600 circa ) al Metropolitan Museum of Art , New York City
Nato
Domḗnikos Theotokópoulos

1 ottobre 1541
o Fodele o Candia, Creta
Morto 7 aprile 1614 (1614-04-07)(72 anni)
Nazionalità veneto -greco e spagnolo
Conosciuto per Pittura, scultura e architettura
Opera notevole El Expolio (1577–1579)
L'Assunzione della Vergine(1577–1579)
La sepoltura del conte di Orgaz (1586–1588)
Veduta di Toledo (1596–1600)
Apertura del quinto sigillo (1608–1614)
Movimento Manierismo
Rinascimento spagnolo

Domḗnikos Theotokópoulos ( greco : Δομήνικος Θεοτοκόπουλος , IPA:  [ðoˈminikos θeotoˈkopulos] ; 1 ottobre 1541 - 7 aprile 1614), più conosciuto come El Greco ( pronuncia spagnola:  [el ˈɣɾeko, greco") ; era un " pittore greco" greco scultore e architetto del Rinascimento spagnolo . El Greco era un soprannome e l'artista normalmente firmava i suoi dipinti con il suo nome di nascita completo in lettere greche , spesso aggiungendo la parola Κρής ( Krḗs ), che significa " cretese ".

El Greco nacque nel Regno di Candia (l'odierna Creta), che a quel tempo faceva parte della Repubblica di Venezia , in Italia , e centro dell'arte post-bizantina . Si è formato ed è diventato un maestro all'interno di quella tradizione prima di recarsi a Venezia all'età di 26 anni , come avevano fatto altri artisti greci. Nel 1570 si trasferì a Roma, dove aprì una bottega ed eseguì una serie di lavori. Durante il suo soggiorno in Italia, El Greco arricchì il suo stile con elementi del Manierismo e del Rinascimento veneziano presi da numerosi grandi artisti dell'epoca, in particolare Tintoretto . Nel 1577 si trasferì a Toledo, in Spagna , dove visse e lavorò fino alla morte. A Toledo, El Greco ricevette diverse importanti commissioni e produsse i suoi dipinti più noti, come Veduta di Toledo e Apertura del quinto sigillo .

Lo stile drammatico ed espressionista di El Greco è stato accolto con perplessità dai suoi contemporanei, ma ha trovato apprezzamento nel XX secolo. El Greco è considerato un precursore sia dell'espressionismo che del cubismo , mentre la sua personalità e le sue opere sono state fonte di ispirazione per poeti e scrittori come Rainer Maria Rilke e Nikos Kazantzakis . El Greco è stato caratterizzato dagli studiosi moderni come un artista così individuale da non appartenere a nessuna scuola convenzionale. È meglio conosciuto per le figure tortuosamente allungate e la pigmentazione spesso fantastica o fantasmagorica , che sposa le tradizioni bizantine con quelle della pittura occidentale .

Vita

Primi anni e famiglia

La Dormizione della Vergine (prima del 1567, tempera e oro su tavola, 61,4 × 45 cm , Santa Cattedrale della Dormizione della Vergine, Hermoupolis , Syros ) fu probabilmente realizzata verso la fine del periodo cretese dell'artista. Il dipinto combina elementi stilistici e iconografici post-bizantini e manieristi italiani.

Nato nel 1541, nel villaggio di Fodele o Candia (il nome veneziano di Chandax, l'attuale Heraklion ) a Creta , El Greco discendeva da una prospera famiglia urbana, che era stata probabilmente cacciata da Chania a Candia dopo una rivolta contro i veneziani cattolici tra il 1526 e il 1528. Il padre di El Greco, Gergios Theotokópoulos ( morto nel 1556), era un commerciante ed esattore delle tasse . Non si sa quasi nulla di sua madre o della sua prima moglie, tranne che anche loro erano greche . La sua seconda moglie era spagnola .

Il fratello maggiore di El Greco, Manoússos Theotokópoulos (1531–1604), era un ricco mercante e trascorse gli ultimi anni della sua vita (1603–1604) nella casa di El Greco a Toledo.

El Greco ricevette la sua formazione iniziale come pittore di icone della scuola cretese , un importante centro dell'arte post-bizantina . Oltre alla pittura, studiò probabilmente i classici dell'antica Grecia , e forse anche i classici latini ; alla sua morte lasciò una "biblioteca funzionante" di 130 volumi, tra cui la Bibbia in greco e un libro annotato del Vasari . Candia era un centro di attività artistica dove convivevano armoniosamente la cultura orientale e quella occidentale, dove nel Cinquecento erano attivi circa duecento pittori e aveva organizzato una corporazione di pittori , sul modello italiano. Nel 1563, all'età di ventidue anni, El Greco fu descritto in un documento come un "maestro" ("maestro Domenigo"), nel senso che era già un maestro della corporazione e presumibilmente gestiva una propria bottega. Tre anni dopo, nel giugno 1566, come testimone di un contratto, firmò il suo nome in greco come μαΐστρος Μένεγος Θεοτοκόπουλος σγουράφος ( maḯstros Ménegos Theotokópoulos sgouráfos ; "Maestro pittore Ménegos").

La maggior parte degli studiosi ritiene che la "famiglia di Theotokópoulos fosse quasi certamente greco-ortodossa ", sebbene alcune fonti cattoliche lo affermino ancora dalla nascita. Come molti emigranti ortodossi nelle aree cattoliche d'Europa, alcuni affermano che potrebbe essersi trasferito al cattolicesimo dopo il suo arrivo, e forse aver praticato come cattolico in Spagna, dove si è descritto come un "cattolico devoto" nel suo testamento. L'ampia ricerca d'archivio condotta dall'inizio degli anni '60 da studiosi, come Nikolaos Panayotakis, Pandelis Prevelakis e Maria Constantoudaki, indica con forza che la famiglia e gli antenati di El Greco erano greco-ortodossi. Uno dei suoi zii era un prete ortodosso e il suo nome non è menzionato nei documenti di battesimo dell'archivio cattolico a Creta. Prevelakis va ancora oltre, esprimendo il suo dubbio che El Greco sia mai stato un cattolico romano praticante.

Importante per la sua prima biografia, El Greco, ancora a Creta, dipinse la sua Dormizione della Vergine verso la fine del suo periodo cretese, probabilmente prima del 1567. Altre tre opere firmate di "Domḗnicos" sono attribuite a El Greco ( Trittico di Modena , S. Luca dipinge la Vergine col Bambino e l'Adorazione dei Magi ).

Italia

L'Adorazione dei Magi (1565–1567, 56 × 62 cm , Museo Benaki , Atene). L'icona, firmata da El Greco ("Χείρ Δομήνιχου", Creata dalla mano di Doménicos), è stata dipinta a Candia su una parte di una vecchia cassapanca.
Adorazione dei Magi , 1568, Museo Soumaya , Città del Messico

Era naturale per il giovane El Greco proseguire la sua carriera a Venezia, essendo Creta possedimento della Repubblica di Venezia dal 1211. Anche se l'anno esatto non è chiaro, la maggior parte degli studiosi concorda sul fatto che El Greco andò a Venezia intorno al 1567. Gli anni di El Greco in Italia sono limitati. Visse a Venezia fino al 1570 e, secondo una lettera scritta da un suo amico molto più anziano, il più grande miniaturista dell'epoca, Giulio Clovio , era un "discepolo" di Tiziano , ormai ottantenne ma ancora vigoroso. Questo può significare che ha lavorato nel grande studio di Tiziano, oppure no. Clovio ha definito El Greco "un raro talento nella pittura".

Nel 1570 El Greco si trasferì a Roma, dove eseguì una serie di opere fortemente segnate dal suo apprendistato veneziano. Non si sa per quanto tempo rimase a Roma, anche se potrebbe essere tornato a Venezia ( c.  1575–76 ) prima di partire per la Spagna. A Roma, su segnalazione di Giulio Clovio, El Greco fu ricevuto come ospite a Palazzo Farnese , che il cardinale Alessandro Farnese aveva fatto centro della vita artistica e intellettuale della città. Lì entrò in contatto con l'élite intellettuale della città, tra cui lo studioso romano Fulvio Orsini , la cui collezione comprenderà in seguito sette dipinti dell'artista ( Veduta del Monte Sinai e un ritratto di Clovio sono tra questi).

A differenza di altri artisti cretesi che si erano trasferiti a Venezia, El Greco modificò sostanzialmente il suo stile e cercò di distinguersi inventando nuove e insolite interpretazioni di soggetti religiosi tradizionali. Le sue opere dipinte in Italia sono state influenzate dallo stile rinascimentale veneziano del periodo, con figure agili e allungate che ricordano Tintoretto e un quadro cromatico che lo collega a Tiziano. I pittori veneziani gli insegnarono anche a organizzare le sue composizioni a più figure in paesaggi vibranti di luce atmosferica. Clovio riferisce di aver visitato El Greco in un giorno d'estate mentre l'artista era ancora a Roma. El Greco era seduto in una stanza buia, perché trovava l'oscurità più favorevole al pensiero della luce del giorno, che disturbava la sua "luce interiore". In seguito al soggiorno romano, le sue opere si arricchirono di elementi quali violenti punti di fuga prospettici o strani atteggiamenti assunti dalle figure con i loro ripetuti contorcimenti e gesti tempestosi; tutti elementi del manierismo.

Ritratto di Giorgio Giulio Clovio , il primo ritratto sopravvissuto di El Greco (  1570 circa , olio su tela , 58 × 86 cm , Museo di Capodimonte , Napoli ). Nel ritratto di Clovio, amico e sostenitore a Roma del giovane artista cretese, sono evidenti le prime testimonianze delle doti di El Greco come ritrattista .

Quando El Greco arrivò a Roma, Michelangelo e Raffaello erano morti, ma il loro esempio continuò ad essere fondamentale e in qualche modo travolgente per i giovani pittori. El Greco era determinato a lasciare il segno a Roma difendendo le sue personali opinioni artistiche, idee e stile. Individuò il Correggio e il Parmigianino per un elogio particolare, ma non esitò a respingere il Giudizio Universale di Michelangelo nella Cappella Sistina ; estese un'offerta a papa Pio V per dipingere l'intera opera in accordo con il nuovo e più rigoroso pensiero cattolico. Quando in seguito gli fu chiesto cosa pensasse di Michelangelo, El Greco rispose che "era un brav'uomo, ma non sapeva dipingere". E così ci troviamo di fronte a un paradosso: si dice che El Greco abbia reagito con forza o addirittura condannato Michelangelo, ma abbia trovato impossibile resistere alla sua influenza. L'influenza di Michelangelo può essere vista nelle successive opere di El Greco come l' Allegoria della Lega Santa . Dipingendo ritratti di Michelangelo, Tiziano, Clovio e, presumibilmente, Raffaello in una delle sue opere ( La Purificazione del Tempio ), El Greco non solo espresse la sua gratitudine, ma avanzò anche la pretesa di rivaleggiare con questi maestri. Come indicano i suoi stessi commenti, El Greco vedeva Tiziano, Michelangelo e Raffaello come modelli da emulare. Nelle sue Cronache seicentesche , Giulio Mancini annovera El Greco tra i pittori che avevano avviato, in vari modi, una rivalutazione dell'insegnamento michelangiolesco.

A causa delle sue convinzioni artistiche non convenzionali (come il suo rifiuto della tecnica di Michelangelo) e della sua personalità, El Greco acquisì presto nemici a Roma. L'architetto e scrittore Pirro Ligorio lo definì uno "straniero stolto", e il materiale d'archivio appena scoperto rivela una scaramuccia con Farnese, che costrinse il giovane artista a lasciare il suo palazzo. Il 6 luglio 1572 El Greco si lamentò ufficialmente di questo evento. Pochi mesi dopo, il 18 settembre 1572, paga la sua quota alla Corporazione di San Luca a Roma come pittore di miniature . Alla fine di quell'anno El Greco aprì la sua bottega e assunse come assistenti i pittori Lattanzio Bonastri de Lucignano e Francisco Preboste.

Spagna

Trasferirsi a Toledo

L'Assunzione della Vergine (1577–1579, olio su tela, 401 × 228 cm , Art Institute of Chicago ) fu uno dei nove dipinti che El Greco completò per la chiesa di Santo Domingo el Antiguo a Toledo, la sua prima commissione in Spagna.

Nel 1577 El Greco emigrò a Madrid , poi a Toledo, dove produsse le sue opere della maturità. Toledo era allora la capitale religiosa della Spagna e una popolosa città con "un passato illustre, un presente prospero e un futuro incerto". A Roma El Greco si era guadagnato il rispetto di alcuni intellettuali, ma doveva anche affrontare l'ostilità di alcuni critici d'arte . Durante gli anni '70 del Cinquecento l'enorme palazzo-monastero di El Escorial era ancora in costruzione e Filippo II di Spagna aveva difficoltà a trovare buoni artisti per i numerosi dipinti di grandi dimensioni necessari per decorarlo. Tiziano era morto e Tintoretto, Veronese e Anthonis Mor si rifiutarono tutti di venire in Spagna. Filippo dovette fare affidamento sul talento minore di Juan Fernández de Navarrete , di cui il re approvò gravedad y decoro ("serietà e decoro"). Quando Fernández morì nel 1579, il momento era ideale per El Greco per trasferirsi a Toledo.

Tramite Clovio e Orsini, El Greco incontrò Benito Arias Montano , umanista spagnolo e agente di Filippo; Pedro Chacón , un sacerdote; e Luis de Castilla , figlio di Diego de Castilla , decano della Cattedrale di Toledo . L'amicizia di El Greco con Castilla avrebbe assicurato le sue prime grandi commissioni a Toledo. Arrivò a Toledo nel luglio del 1577 e firmò contratti per un gruppo di dipinti che doveva adornare la chiesa di Santo Domingo el Antiguo a Toledo e per il famoso El Espolio . Nel settembre 1579 aveva completato nove dipinti per Santo Domingo, tra cui La Trinità e L'Assunzione della Vergine . Queste opere stabiliranno la reputazione del pittore a Toledo.

El Greco non aveva intenzione di stabilirsi definitivamente a Toledo, poiché il suo obiettivo finale era quello di ottenere il favore di Filippo e lasciare il segno alla sua corte. In effetti, riuscì a ottenere due importanti commissioni dal monarca: Allegoria della Lega Santa e Martirio di San Maurizio . Tuttavia, il re non piacque a queste opere e collocò la pala di San Maurizio nella sala capitolare piuttosto che nella cappella prevista. Non ha dato ulteriori commissioni a El Greco. Le ragioni esatte dell'insoddisfazione del re rimangono poco chiare. Alcuni studiosi hanno suggerito che a Filippo non piacesse l'inclusione di persone viventi in una scena religiosa; altri che le opere di El Greco violassero una regola fondamentale della Controriforma , e cioè che nell'immagine fosse preminente il contenuto piuttosto che lo stile. Filippo si interessava molto alle sue commissioni artistiche e aveva gusti molto decisi; anche una Crocifissione scolpita a lungo ricercata da Benvenuto Cellini non piacque quando arrivò, e fu anch'essa esiliata in un posto meno prominente. Il successivo esperimento di Philip, con Federico Zuccari ebbe ancora meno successo. In ogni caso, l'insoddisfazione di Filippo pose fine a ogni speranza di mecenatismo reale che El Greco avrebbe potuto avere.

Opere mature e anni successivi

La sepoltura del conte di Orgaz (1586–1588, olio su tela, 480 × 360 cm , chiesa di Santo Tomé , Toledo), oggi l'opera più nota di El Greco, illustra una leggenda popolare locale. Dipinto di dimensioni eccezionali, è nettamente diviso in due zone: quella celeste in alto e quella terrestre in basso, riunite compositivamente.

Mancando il favore del re, El Greco fu costretto a rimanere a Toledo, dove era stato accolto nel 1577 come un grande pittore. Secondo Hortensio Félix Paravicino , predicatore e poeta spagnolo del XVII secolo, "Creta gli diede la vita e l'arte del pittore, Toledo una patria migliore, dove attraverso la morte iniziò a raggiungere la vita eterna". Nel 1585 sembra aver assunto un assistente, il pittore italiano Francisco Preboste, e aver fondato un laboratorio in grado di produrre telai e statue d'altare oltre a dipinti. Il 12 marzo 1586 ottenne la commissione per La sepoltura del conte di Orgaz , oggi la sua opera più nota.

Il decennio dal 1597 al 1607 fu un periodo di intensa attività per El Greco. Durante questi anni ha ricevuto diverse importanti commissioni e la sua bottega ha creato complessi pittorici e scultorei per una varietà di istituzioni religiose. Tra le sue principali commissioni di questo periodo c'erano tre altari per la Cappella di San José a Toledo (1597–1599); tre dipinti (1596-1600) per il Colegio de Doña María de Aragon, un monastero agostiniano di Madrid, e l'altare maggiore, quattro altari laterali e il dipinto Sant'Ildefonso per la Capilla Mayor dell'Hospital de la Caridad (Ospedale di Carità) a Illescas (1603-1605). I verbali della commissione della Vergine dell'Immacolata Concezione (1607–1613), redatti dal personale del comune, descrivono El Greco come "uno dei più grandi uomini sia in questo regno che fuori".

Tra il 1607 e il 1608 El Greco fu coinvolto in un lungo contenzioso legale con le autorità dell'Ospedale della Carità di Illescas in merito al pagamento delle sue opere, che comprendevano pittura, scultura e architettura; questa e altre controversie legali contribuirono alle difficoltà economiche che visse verso la fine della sua vita. Nel 1608 ricevette la sua ultima commissione importante presso l'Ospedale di San Giovanni Battista a Toledo.

La svestizione di Cristo ( El Espolio ) (1577–1579, olio su tela, 285 × 173 cm , Sacrestia della Cattedrale , Toledo) è una delle pale d'altare più famose di El Greco. Le pale d'altare di El Greco sono rinomate per le loro composizioni dinamiche e le sorprendenti innovazioni.

El Greco fece di Toledo la sua casa. I contratti superstiti lo citano come affittuario dal 1585 in poi di un complesso costituito da tre appartamenti e ventiquattro stanze appartenuto al marchese de Villena . Fu in questi appartamenti, che fungevano anche da laboratorio, che trascorse il resto della sua vita, dipingendo e studiando. Ha vissuto in uno stile considerevole, a volte impiegando musicisti per suonare mentre cenava. Non è confermato se abbia vissuto con la sua compagna spagnola, Jerónima de Las Cuevas, che probabilmente non ha mai sposato. Era la madre del suo unico figlio, Jorge Manuel , nato nel 1578, che divenne anche pittore, assistette il padre e continuò a ripetere le sue composizioni per molti anni dopo aver ereditato lo studio. Nel 1604, Jorge Manuel e Alfonsa de los Morales diedero alla luce il nipote di El Greco, Gabriel, che fu battezzato da Gregorio Angulo, governatore di Toledo e amico personale dell'artista.

Nel corso dell'esecuzione di una commissione per l' Hospital de Tavera , El Greco si ammalò gravemente e morì un mese dopo, il 7 aprile 1614. Pochi giorni prima, il 31 marzo, aveva ordinato che suo figlio avesse il potere di fare la sua volontà. Due greci, amici del pittore, furono testimoni di quest'ultimo testamento (El Greco non perse mai il contatto con le sue origini greche). Fu sepolto nella chiesa di Santo Domingo el Antiguo, all'età di 73 anni.

Arte

Tecnica e stile

Il primato dell'immaginazione e dell'intuizione sul carattere soggettivo della creazione era un principio fondamentale dello stile di El Greco. El Greco ha scartato criteri classicisti come misura e proporzione. Credeva che la grazia fosse la ricerca suprema dell'arte, ma il pittore raggiunge la grazia solo riuscendo a risolvere con facilità i problemi più complessi.

El Greco considerava il colore l'elemento più importante e ingovernabile della pittura e dichiarava che il colore aveva il primato sulla forma. Francisco Pacheco , pittore e teorico che visitò El Greco nel 1611, scrisse che al pittore piacevano "i colori grezzi e non mescolati in grandi macchie come un'esibizione vanagloriosa della sua destrezza" e che "credeva nella costante ridipintura e ritocco per rendere le larghe masse raccontano piatte come in natura".

"Ritengo che l'imitazione del colore sia la più grande difficoltà dell'arte."

— El Greco, da appunti del pittore in un suo commento.

Lo storico dell'arte Max Dvořák è stato il primo studioso a collegare l'arte di El Greco con il manierismo e l'antinaturalismo . Gli studiosi moderni caratterizzano la teoria di El Greco come "tipicamente manierista" e individuano le sue fonti nel neoplatonismo del Rinascimento . Jonathan Brown crede che El Greco abbia creato una sofisticata forma d'arte; secondo Nicholas Penny "una volta in Spagna, El Greco è stato in grado di creare uno stile tutto suo, uno che rinnegava la maggior parte delle ambizioni descrittive della pittura".

Veduta di Toledo ( c.  1596–1600 , olio su tela, 47,75 × 42,75 cm , Metropolitan Museum of Art , New York) è uno dei due paesaggi superstiti di Toledo dipinti da El Greco.
Particolare di Sant'Andrea e San Francesco (1595, olio su tela, Museo del Prado , Madrid), che mostra la firma dell'artista in greco .

Nelle sue opere mature El Greco ha mostrato una caratteristica tendenza a drammatizzare piuttosto che a descrivere. La forte emozione spirituale si trasferisce dalla pittura direttamente al pubblico. Secondo Pacheco, l'arte perturbata, violenta ea volte apparentemente incurante nell'esecuzione di El Greco era dovuta a uno sforzo studiato per acquisire una libertà di stile. La preferenza di El Greco per figure eccezionalmente alte e snelle e composizioni allungate, che servivano sia ai suoi scopi espressivi che ai suoi principi estetici, lo portò a ignorare le leggi della natura e ad allungare le sue composizioni in misura sempre maggiore, in particolare quando erano destinate alle pale d'altare. L'anatomia del corpo umano diventa ancora più ultraterrena nelle opere mature di El Greco; per La Vergine dell'Immacolata Concezione El Greco ha chiesto di allungare la pala stessa di altri 1,5 piedi (0,46 m) "perché in questo modo la forma sarà perfetta e non ridotta, che è la cosa peggiore che possa capitare a una figura". Un'innovazione significativa delle opere mature di El Greco è l'intreccio tra forma e spazio; tra i due si sviluppa un rapporto di reciprocità che unifica completamente la superficie pittorica. Questo intreccio riemergerà tre secoli dopo nelle opere di Cézanne e Picasso .

Un'altra caratteristica dello stile maturo di El Greco è l'uso della luce. Come nota Jonathan Brown, "ogni figura sembra portare dentro di sé la propria luce o riflettere la luce che emana da una fonte invisibile". Fernando Marias e Agustín Bustamante García, gli studiosi che hanno trascritto gli appunti manoscritti di El Greco, collegano il potere che il pittore dà alla luce con le idee alla base del neoplatonismo cristiano .

La moderna ricerca accademica sottolinea l'importanza di Toledo per il completo sviluppo dello stile maturo di El Greco e sottolinea la capacità del pittore di adattare il suo stile in accordo con l'ambiente circostante. Harold Wethey afferma che "sebbene greco di discendenza e italiano per preparazione artistica, l'artista si immerse così tanto nell'ambiente religioso della Spagna da diventare il rappresentante visivo più vitale del misticismo spagnolo ". Crede che nelle opere mature di El Greco "l'intensità devozionale dell'umore rifletta lo spirito religioso della Spagna cattolica romana nel periodo della Controriforma".

El Greco eccelleva anche come ritrattista, capace non solo di registrare i lineamenti di un soggetto ma anche di trasmetterne il carattere. I suoi ritratti sono meno numerosi dei suoi dipinti religiosi, ma sono di qualità altrettanto elevata. Wethey dice che "con mezzi così semplici, l'artista ha creato una caratterizzazione memorabile che lo colloca nel rango più alto come ritrattista, insieme a Tiziano e Rembrandt ".

Materiali per pittura

El Greco dipinse molti dei suoi dipinti su tela pregiata e impiegò un mezzo a olio viscoso. Dipinse con i soliti pigmenti del suo periodo come azzurrite , piombo-stagno-giallo , vermiglio , lacca di robbia , ocra e minio rosso , ma raramente usava il costoso blu oltremare naturale .

Affinità bizantine suggerite

Dall'inizio del XX secolo, gli studiosi hanno discusso se lo stile di El Greco avesse origini bizantine. Alcuni storici dell'arte avevano affermato che le radici di El Greco fossero saldamente nella tradizione bizantina e che le sue caratteristiche più individuali derivassero direttamente dall'arte dei suoi antenati, mentre altri avevano sostenuto che l'arte bizantina non poteva essere correlata all'opera successiva di El Greco.

"Non sarei felice di vedere una donna bella e ben proporzionata, non importa da quale punto di vista, per quanto stravagante, non solo perdere la sua bellezza per, direi, aumentare di dimensioni secondo la legge della visione, ma non appaiono più belli e, anzi, diventano mostruosi."

— El Greco, da marginalia il pittore iscritto nella sua copia della traduzione di Daniele Barbaro del De architectura di Vitruvio .

La scoperta della Dormizione della Vergine a Syros , un'opera autentica e firmata del periodo cretese del pittore, e l'ampia ricerca archivistica nei primi anni '60, hanno contribuito a riaccendere e rivalutare queste teorie. Pur seguendo molte convenzioni dell'icona bizantina, gli aspetti dello stile mostrano certamente l'influenza veneziana, e la composizione, che mostra la morte di Maria, combina le diverse dottrine della Dormizione ortodossa della Vergine e dell'Assunzione cattolica della Vergine . Significative opere accademiche della seconda metà del XX secolo dedicate a El Greco rivalutano molte delle interpretazioni della sua opera, compreso il suo presunto bizantinismo. Basandosi sulle note scritte di proprio pugno da El Greco, sul suo stile unico e sul fatto che El Greco ha firmato il suo nome in caratteri greci, vedono una continuità organica tra la pittura bizantina e la sua arte. Secondo Marina Lambraki-Plaka "lontano dall'influenza dell'Italia, in un luogo neutrale e intellettualmente simile alla sua città natale, Candia, gli elementi bizantini della sua educazione emersero e giocarono un ruolo catalizzatore nella nuova concezione dell'immagine che si presenta a noi nella sua opera matura". Nel formulare questo giudizio, Lambraki-Plaka non è d'accordo con i professori dell'Università di Oxford Cyril Mango ed Elizabeth Jeffreys , i quali affermano che "nonostante le affermazioni contrarie, l'unico elemento bizantino dei suoi famosi dipinti era la sua firma in caratteri greci". Nikos Hadjinikolaou afferma che dal 1570 la pittura di El Greco non è "né bizantina né post-bizantina ma dell'Europa occidentale. Le opere che ha prodotto in Italia appartengono alla storia dell'arte italiana, e quelle che ha prodotto in Spagna alla storia dell'arte spagnola " .

Lo storico dell'arte inglese David Davies cerca le radici dello stile di El Greco nelle fonti intellettuali della sua educazione greco-cristiana e nel mondo dei suoi ricordi dall'aspetto liturgico e cerimoniale della Chiesa ortodossa. Davies ritiene che il clima religioso della Controriforma e l'estetica del Manierismo abbiano agito da catalizzatori per attivare la sua tecnica individuale. Afferma che le filosofie del platonismo e del neoplatonismo antico , le opere di Plotino e dello Pseudo-Dionigi l'Areopagita , i testi dei Padri della Chiesa e la liturgia offrono le chiavi per comprendere lo stile di El Greco. Riassumendo il conseguente dibattito accademico su questo tema, José Álvarez Lopera, curatore del Museo del Prado , Madrid, conclude che la presenza di "memorie bizantine" è evidente nelle opere mature di El Greco, sebbene ci siano ancora alcune questioni oscure riguardanti le sue origini bizantine necessitano di ulteriore illuminazione.

Architettura e scultura

El Greco era molto stimato come architetto e scultore durante la sua vita. Di solito progettava composizioni complete per altari, lavorando come architetto e scultore oltre che come pittore, ad esempio all'Hospital de la Caridad. Lì decorò la cappella dell'ospedale, ma con ogni probabilità l'altare ligneo e le sculture da lui realizzate sono andate perdute. Per El Espolio il maestro progettò l'altare originale di legno dorato che è andato distrutto, ma il suo piccolo gruppo scolpito del Miracolo di Sant'Ildefonso sopravvive ancora al centro inferiore della cornice.

La sua realizzazione architettonica più importante fu la chiesa e il monastero di Santo Domingo el Antiguo, per i quali eseguì anche sculture e dipinti. El Greco è considerato un pittore che ha incorporato l'architettura nella sua pittura. È anche accreditato delle cornici architettoniche dei suoi dipinti a Toledo. Pacheco lo definì "uno scrittore di pittura, scultura e architettura".

Nei marginalia che El Greco inscrive nella sua copia della traduzione di Daniele Barbaro del De architectura di Vitruvio , confuta l'attaccamento di Vitruvio ai resti archeologici, alle proporzioni canoniche, alla prospettiva e alla matematica. Ha anche visto il modo di Vitruvio di distorcere le proporzioni per compensare la distanza dall'occhio come responsabile della creazione di forme mostruose. El Greco era contrario all'idea stessa di regole in architettura; credeva soprattutto nella libertà di invenzione e difendeva novità, varietà e complessità. Queste idee erano, tuttavia, troppo estreme per i circoli architettonici della sua epoca e non ebbero una risonanza immediata.

Eredità

Reputazione critica postuma

La Santissima Trinità (1577–1579, 300 × 178 cm , olio su tela, Museo del Prado , Madrid, Spagna) faceva parte di un gruppo di opere realizzate per la chiesa "Santo Domingo el Antiguo".

El Greco fu disprezzato dalle generazioni immediatamente successive alla sua morte perché la sua opera si opponeva per molti aspetti ai principi dello stile del primo barocco che venne alla ribalta verso l'inizio del XVII secolo e presto soppiantò gli ultimi tratti superstiti del XVI secolo. manierismo del sec. El Greco era considerato incomprensibile e non aveva seguaci importanti. Solo suo figlio e alcuni pittori sconosciuti hanno prodotto copie deboli delle sue opere. I commentatori spagnoli della fine del XVII e dell'inizio del XVIII secolo lodarono la sua abilità ma criticarono il suo stile antinaturalistico e la sua complessa iconografia . Alcuni di questi commentatori, come Antonio Palomino e Juan Agustín Ceán Bermúdez , hanno descritto il suo lavoro maturo come "spregevole", "ridicolo" e "degno di disprezzo". Le opinioni di Palomino e Bermúdez sono state frequentemente ripetute nella storiografia spagnola , adornate con termini come "strano", "strano", "originale", "eccentrico" e "strano". La frase "affondato nell'eccentricità", spesso incontrata in tali testi, col tempo si è trasformata in "follia".

Con l'arrivo dei sentimenti romantici alla fine del XVIII secolo, le opere di El Greco furono nuovamente esaminate. Per lo scrittore francese Théophile Gautier , El Greco è stato il precursore del movimento romantico europeo in tutta la sua brama per lo strano e l'estremo. Gautier considerava El Greco l' eroe romantico ideale (il "dotato", l'"incompreso", il "pazzo"), e fu il primo a esprimere esplicitamente la sua ammirazione per la successiva tecnica di El Greco. I critici d'arte francesi Zacharie Astruc e Paul Lefort hanno contribuito a promuovere un diffuso risveglio di interesse per la sua pittura. Nel 1890, i pittori spagnoli che vivevano a Parigi lo adottarono come loro guida e mentore. Tuttavia, nell'immaginazione popolare di lingua inglese rimase l'uomo che "dipinse orrori nell'Escorial" nelle parole della Cyclopaedia di Ephraim Chambers nel 1899.

Nel 1908, lo storico dell'arte spagnolo Manuel Bartolomé Cossío pubblicò il primo catalogo completo delle opere di El Greco; in questo libro El Greco è presentato come il fondatore della scuola spagnola. Lo stesso anno Julius Meier-Graefe , studioso dell'impressionismo francese , viaggiò in Spagna, aspettandosi di studiare Velásquez, ma rimanendo invece affascinato da El Greco; registrò le sue esperienze in Spanische Reise ( Spanish Journey , pubblicato in inglese nel 1926), il libro che consacrò ampiamente El Greco come un grande pittore del passato "fuori da una cerchia un po' ristretta". Nell'opera di El Greco, Meier-Graefe ha trovato una prefigurazione della modernità. Queste sono le parole usate da Meier-Graefe per descrivere l'impatto di El Greco sui movimenti artistici del suo tempo:

Lui [El Greco] ha scoperto un regno di nuove possibilità. Nemmeno lui stesso è stato in grado di esaurirli. Tutte le generazioni che lo seguono vivono nel suo regno. C'è una differenza maggiore tra lui e Tiziano, il suo maestro, che tra lui e Renoir o Cézanne. Tuttavia, Renoir e Cézanne sono maestri di impeccabile originalità perché non è possibile avvalersi della lingua di El Greco, se nell'usarla non viene inventata più e più volte, dal fruitore.

—  Julius Meier-Graefe , Il viaggio in Spagna

Per l'artista e critico inglese Roger Fry nel 1920, El Greco era il genio archetipico che faceva come meglio credeva "con totale indifferenza all'effetto che la giusta espressione poteva avere sul pubblico". Fry ha descritto El Greco come "un vecchio maestro che non è semplicemente moderno, ma in realtà appare molti passi avanti a noi, tornando indietro per mostrarci la strada".

Nello stesso periodo, altri ricercatori svilupparono teorie alternative e più radicali. Gli oftalmologi August Goldschmidt e Germán Beritens sostenevano che El Greco dipingesse figure umane così allungate perché aveva problemi di vista (forse astigmatismo progressivo o strabismo ) che gli facevano vedere corpi più lunghi di quanto fossero e ad angolo rispetto alla perpendicolare; il medico Arturo Perera, invece, attribuì questo stile all'uso della marijuana . Michael Kimmelman, un critico per il New York Times , ha affermato che "per i greci [El Greco] è diventato la quintessenza del pittore greco; per gli spagnoli, la quintessenza dello spagnolo".

Incarnando il consenso sull'impatto di El Greco, Jimmy Carter , il 39° Presidente degli Stati Uniti, disse nell'aprile 1980 che El Greco era "il pittore più straordinario che sia mai esistito allora" e che era "forse tre o quattro secoli avanti del suo tempo».

Influenza su altri artisti

L'apertura del quinto sigillo (1608-1614, olio, 225 × 193 cm., New York, Metropolitan Museum) è stata suggerita come la principale fonte di ispirazione per Les Demoiselles d'Avignon di Picasso .
Les Demoiselles d'Avignon di Picasso (1907, olio su tela, 243,9 × 233,7 cm., New York, Museum of Modern Art ) sembra avere alcune somiglianze morfologiche e stilistiche con L'apertura del quinto sigillo .
Ritratto di Jorge Manuel Theotocopoulos (1600-1605, olio su tela, 81 × 56 cm , Museo de Bellas Artes , Siviglia )
Il Ritratto di un pittore da El Greco (1950, olio su compensato, 100,5 × 81 cm , Collezione Angela Rosengart, Lucerna ) è la versione di Picasso del Ritratto di Jorge Manuel Theotocopoulos .

Secondo Efi Foundoulaki, "pittori e teorici dall'inizio del XX secolo hanno 'scoperto' un nuovo El Greco, ma nel processo hanno anche scoperto e rivelato se stessi". La sua espressività e i suoi colori hanno influenzato Eugène Delacroix e Édouard Manet . Per il gruppo Blaue Reiter di Monaco nel 1912, El Greco rappresentò quella mistica costruzione interiore che era compito della loro generazione riscoprire. Il primo pittore che sembra aver notato il codice strutturale nella morfologia del El Greco maturo fu Paul Cézanne, uno dei precursori del cubismo . Le analisi morfologiche comparative dei due pittori ne hanno rivelato gli elementi comuni, come la distorsione del corpo umano, le campiture rossicce e (solo in apparenza) non lavorate e le somiglianze nella resa dello spazio. Secondo Brown, "Cézanne ed El Greco sono fratelli spirituali nonostante i secoli che li separano". Fry ha osservato che Cézanne ha attinto dalla "sua grande scoperta della permeazione di ogni parte del disegno con un tema plastico uniforme e continuo".

I simbolisti e Pablo Picasso durante il suo periodo blu attingevano alla fredda tonalità di El Greco, utilizzando l'anatomia delle sue figure ascetiche. Mentre Picasso lavorava al suo proto-cubista Les Demoiselles d'Avignon , visitò il suo amico Ignacio Zuloaga nel suo studio a Parigi e studiò L' apertura del quinto sigillo di El Greco (di proprietà di Zuloaga dal 1897). Il rapporto tra Les Demoiselles d'Avignon e L' apertura del quinto sigillo è stato individuato all'inizio degli anni '80, quando sono state analizzate le somiglianze stilistiche e il rapporto tra i motivi di entrambe le opere.

Le prime esplorazioni cubiste di Picasso dovevano scoprire altri aspetti nel lavoro di El Greco: analisi strutturale delle sue composizioni, rifrazione multiforme della forma, intreccio di forma e spazio ed effetti speciali di luci. Diversi tratti del cubismo, come le distorsioni e la resa materialistica del tempo, hanno le loro analogie nell'opera di El Greco. Secondo Picasso, la struttura di El Greco è cubista. Il 22 febbraio 1950 Picasso iniziò la sua serie di "parafrasi" di opere di altri pittori con Il ritratto di un pittore dopo El Greco . Foundoulaki afferma che Picasso "ha completato ... il processo per l'attivazione dei valori pittorici di El Greco che era stato avviato da Manet e portato avanti da Cézanne".

Gli espressionisti si sono concentrati sulle distorsioni espressive di El Greco. Secondo Franz Marc , uno dei principali pittori del movimento espressionista tedesco , "ci riferiamo con piacere e con fermezza al caso di El Greco, perché la gloria di questo pittore è strettamente legata all'evoluzione delle nostre nuove percezioni sull'arte" . Anche Jackson Pollock , una forza importante nel movimento espressionista astratto , è stato influenzato da El Greco. Nel 1943 Pollock aveva completato sessanta composizioni di disegni dopo El Greco e possedeva tre libri sul maestro cretese.

Kysa Johnson ha utilizzato i dipinti dell'Immacolata Concezione di El Greco come cornice compositiva per alcune delle sue opere, e le distorsioni anatomiche del maestro si riflettono in qualche modo nei ritratti di Fritz Chesnut.

La personalità e il lavoro di El Greco sono stati una fonte di ispirazione per il poeta Rainer Maria Rilke. Una serie di poesie di Rilke ( Himmelfahrt Mariae I.II. , 1913) era basata direttamente sull'Immacolata Concezione di El Greco . Lo scrittore greco Nikos Kazantzakis, che sentiva una grande affinità spirituale per El Greco, intitolò la sua autobiografia Report to Greco e scrisse un omaggio all'artista di origine cretese.

Nel 1998, il compositore e artista elettronico greco Vangelis ha pubblicato El Greco , un album sinfonico ispirato all'artista. Questo album è un'espansione di un precedente album di Vangelis, Foros Timis Ston Greco ( A Tribute to El Greco , Φόρος Τιμής Στον Γκρέκο ). La vita dell'artista di origine cretese è il soggetto del film El Greco di produzione greca, spagnola e britannica. Diretto da Ioannis Smaragdis , le riprese del film sono iniziate nell'ottobre 2006 sull'isola di Creta e hanno debuttato sullo schermo un anno dopo; L'attore britannico Nick Ashdon è stato scelto per interpretare El Greco.

Dibattiti sull'attribuzione

Il Trittico di Modena (1568, tempera su tavola, 37×23,8 cm (centrale), 24×18 cm (pannelli laterali), Galleria Estense , Modena) è una composizione su piccola scala attribuita a El Greco.
" Δομήνικος Θεοτοκόπουλος ( Doménicos Theotocópoulos ) ἐποίει." Le parole che El Greco usava per firmare i suoi quadri. El Greco ha aggiunto dopo il suo nome la parola " epoiei " ( ἐποίει , "(egli) ce l'ha fatta"). Nell'Assunzione il pittore usò la parola " deixas " ( δείξας , " ( egli) lo mostrò") invece di " epoiei ".

Il numero esatto delle opere di El Greco è stato oggetto di accese controversie. Nel 1937, uno studio molto influente dello storico dell'arte Rodolfo Pallucchini ebbe l'effetto di aumentare notevolmente il numero di opere accettate di El Greco. Pallucchini attribuisce a El Greco un piccolo trittico nella Galleria Estense di Modena sulla base di una firma sul dipinto sul retro del pannello centrale del trittico modenese (" Χείρ Δομήνιϰου ", Creato dalla mano di Doménikos). C'era consenso sul fatto che il trittico fosse davvero un'opera giovanile di El Greco e, quindi, la pubblicazione di Pallucchini divenne il metro di paragone per le attribuzioni all'artista. Tuttavia, Wethey nega che il trittico modenese abbia alcun legame con l'artista e, nel 1962, produce un catalogo ragionato reattivo con un corpus di materiali molto ridotto. Mentre lo storico dell'arte José Camón Aznar aveva attribuito al maestro cretese tra 787 e 829 dipinti, Wethey ridusse il numero a 285 opere autentiche e Halldor Sœhner, un ricercatore tedesco di arte spagnola, ne riconobbe solo 137. Wethey e altri studiosi respinsero l'idea che Creta ha preso parte alla sua formazione e ha sostenuto l'eliminazione di una serie di opere dall'œuvre di El Greco .

Dal 1962, la scoperta della Dormizione e l'ampia ricerca archivistica hanno gradualmente convinto gli studiosi che le valutazioni di Wethey non erano del tutto corrette e che le sue decisioni catalografiche potrebbero aver distorto la percezione dell'intera natura delle origini, dello sviluppo e dell'opera di El Greco . La scoperta della Dormizione portò all'attribuzione di altre tre opere firmate di "Doménicos" a El Greco ( Trittico di Modena , San Luca che dipinge la Vergine col Bambino e L'Adorazione dei Magi ) e quindi all'accettazione di più opere come autentici - alcuni firmati, altri no (come La Passione di Cristo (Pietà con angeli) dipinta nel 1566), - che furono inseriti nel gruppo delle prime opere di El Greco. El Greco è ora visto come un artista con una formazione formativa a Creta; una serie di opere illuminano il suo stile giovanile, alcune dipinte mentre era ancora a Creta, alcune del periodo veneziano, altre del successivo soggiorno romano. Anche Wethey ha ammesso che "lui [El Greco] probabilmente aveva dipinto il piccolo e molto controverso trittico nella Galleria Estense di Modena prima di lasciare Creta". Tuttavia, le controversie sul numero esatto delle opere autentiche di El Greco rimangono irrisolte e lo stato del catalogo ragionato di Wethey è al centro di questi disaccordi.

Alcune sculture, tra cui Epimeteo e Pandora , sono state attribuite a El Greco. Questa dubbia attribuzione si basa sulla testimonianza di Pacheco (che vide nello studio di El Greco una serie di figurine, ma queste potrebbero essere state dei semplici modelli). Ci sono anche quattro disegni tra le opere superstiti di El Greco; tre di loro sono lavori preparatori per la pala d'altare di Santo Domingo el Antiguo e il quarto è uno studio per uno dei suoi dipinti, La crocifissione .

Galleria

Arte saccheggiata dai nazisti

Nel 2010 gli eredi del barone Mor Lipot Herzog , un collezionista d'arte ebreo ungherese che era stato saccheggiato dai nazisti , hanno presentato una richiesta di restituzione per L'agonia nell'orto di El Greco . Nel 2015, il Ritratto di gentiluomo di El Greco , che era stato saccheggiato dai nazisti dalla collezione del collezionista d'arte ebreo tedesco Julius Priester nel 1944, è stato restituito ai suoi eredi dopo essere emerso a un'asta con una falsa provenienza. Secondo Anne Webber, copresidente della Commission for Looted Art in Europe , la provenienza del dipinto era stata "cancellata".

Guarda anche

Appunti

Cronologia della vita di El Greco (1541-7 aprile 1614)

Citazioni

Riferimenti

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