Elia da Cortona - Elias of Cortona

Elia da Cortona

Elia da Cortona nacque, si dice, a Bevilia presso Assisi , ca. 1180; morì a Cortona il 22 aprile 1253. Fu tra i primi a unirsi a San Francesco d'Assisi nel suo neonato Ordine dei Frati Minori . Nel 1221, Francesco nominò Elias Vicario Generale.

Biografia

Primi anni di vita

Secondo Salimbene di Adam , che conosceva bene Elias, il suo cognome era Bonusbaro o Bonibarone, che suo padre era del quartiere di Bologna, e sua madre di Assisi. Prima di diventare frate, Elias lavorò nel mestiere di fabbricazione di materassi del padre e insegnò anche ai bambini di Assisi a leggere il Salterio. In seguito, secondo Thomas of Eccleston , Elias fu scrittore , o notaio, a Bologna, dove senza dubbio si dedicò allo studio. Non era un chierico e non divenne mai sacerdote, ma era un fratello laico con notevoli capacità organizzative.

Elias sembra essere stato uno dei primi compagni di Francesco d'Assisi. L'ora e il luogo della sua unione al santo sono incerti; potrebbe essere stato a Cortona nel 1211, come dice Luke Wadding . È certo, però, che fin dall'inizio ha ricoperto un posto di rilievo tra i frati. Dopo un breve soggiorno in Toscana, Elias fu inviato nel 1217 come capo di una banda di missionari nel Vicino Oriente, e due anni dopo divenne il primo provinciale dell'allora vasta provincia della Siria. Fu in questa veste che ricevette nell'ordine Cesare di Spira . Sebbene non sia chiaro quale sia la natura o la portata del lavoro di Elias in Oriente, sembrerebbe che i tre anni che ha trascorso lì abbiano lasciato una profonda impressione su di lui.

Vicario generale

Al suo ritorno da Acri nel 1220, Francesco riportò indietro Elias con lui. Francesco aveva nominato vicario generale Pietro di Cataneo, incaricato dell'amministrazione quotidiana dell'ordine. Quando Pietro morì il 10 marzo 1221, Francesco dimostrò la sua fiducia in Elia nominandolo a succedere a Pietro come vicario generale. Elias aveva ricoperto questo incarico per cinque anni quando Francesco morì il 3 ottobre 1226, e fu poi incaricato delle responsabilità del momento e di sovrintendere alla temporanea sepoltura del santo a San Giorgio.

Grande patrono dei francescani e loro protettore ufficiale, il cardinale Ugolino era stato da poco eletto papa, assumendo il nome di Gregorio IX . Il nuovo Papa dichiarò subito la sua intenzione di costruire una splendida chiesa per ospitare il corpo del Piccolo Poverino che aveva conosciuto e venerato. Il compito è stato affidato a frate Elias. Elia iniziò subito a fare progetti per l'erezione di una grande basilica ad Assisi, per custodire le spoglie del Poverello .

Elias era un frate laico e incoraggiò altri laici a entrare nell'ordine. Ciò ha portato l'opposizione di molti frati ordinati e ministri provinciali, che si sono anche opposti a una maggiore centralizzazione dell'Ordine. Per costruire la basilica ottenne una donazione, con l'autorità del papa, dei cosiddetti Collis Inferni all'estremità occidentale del paese, e procedette a raccogliere denaro in vari modi per far fronte alle spese dell'edificio. Elias così alienò anche i fanatici dell'ordine, che si sentivano completamente con Francesco sulla questione della povertà, così che al capitolo celebrato nel maggio 1227, Elias fu respinto nonostante la sua preminenza, e Giovanni Parenti , ministro provinciale di Spagna, è stato eletto Ministro generale dell'ordine.

Ministro generale

Sebbene Elias avesse tentato l'ufficio di Ministro generale al Capitolo generale del 1230, fu solo al Capitolo del 1232 che fu eletto. Divenne così, dopo il fondatore, il secondo Ministro generale dell'Ordine dei Frati Minori . Quasi immediatamente, la sua successione fu oggetto di controversia e creò una scissione all'interno dell'Ordine. Alcuni dei suoi critici più accesi furono i primi compagni di san Francesco, come il semplice frate Giles, frate Masseus e frate Leo , segretario e compagno di san Francesco. Tutti questi primi seguaci si opposero a quello che vedevano come un abbandono dell'amato impegno di San Francesco per la povertà aziendale sotto l'iniziativa di Elias. Un esempio di ciò è stata la magnificenza della nuova Basilica di San Francesco e il Sacro Convento Elias stava progettando come luogo di riposo del santo fondatore. Inizialmente Elias cercava l'appoggio di Santa Chiara d'Assisi , la prima e più amata seguace femminile di San Francesco, insieme alla quale aveva fondato il "ramo" femminile dell'Ordine Francescano. Ella, però, non avrebbe ricevuto Elias poiché viveva in solitudine a San Damiano e non voleva essere distratta dalla sua vita contemplativa.

Durante la sua amministrazione, Elias lavorò strenuamente per promuovere la crescita dell'Ordine. Inviò frati in nuove terre. Autorizzò la costruzione di grandi residenze in stile monastico nelle città, che dovevano servire come centri di studio. Questo fu un allontanamento dalla tradizione errante dell'Ordine, con le sue piccole e sparse residenze o eremi. Questo sviluppo avrebbe avuto due conseguenze. In primo luogo, ha introdotto grandi gruppi del crescente numero di clero nell'Ordine. Questo divenne una fonte di attrito con il clero locale delle città, poiché i fedeli cercavano i servizi spirituali dei frati in preferenza alle proprie chiese parrocchiali . In secondo luogo, è cresciuta una crescente distinzione tra i frati che vivevano in comunità stabilite (conventi, così chiamati i Conventuali ) in opposizione agli "Spirituali" che si sono sforzati di seguire lo stile di vita originale di Francesco.

Intorno al 1238, papa Gregorio inviò Elias come ambasciatore presso l' imperatore del Sacro Romano Impero Federico II scomunicato ; a quanto pare, come risultato, Elias divenne un sostenitore dell'Imperatore. Un Capitolo Generale dell'Ordine si tenne a Roma nel 1239. Dal racconto di questo Capitolo tra Frate Thomas di Eccleston , sembra che uno dei principali portavoce contro Elias fosse Frate Haymo di Faversham . Elias è stato deposto dall'ufficio di Ministro generale dal Capitolo.

Dopo la deposizione di Elias, Alberto da Pisa , Ministro provinciale d'Inghilterra, è stato eletto Ministro generale. Elias andò a Cortona, dove visitò senza permesso una casa di clarisse . Alberto era pronto ad assolverlo, ma Elia andò invece nella città ghibellina di Arezzo, e Gregorio lo scomunicò.

Albert morì durante il primo anno della sua Casa Generalizia e Haymo fu poi eletto a quell'ufficio nel 1240.

Nel 1240, Elia abbracciò definitivamente l'Imperatore nella sua contesa con Roma e si unì all'esercito dell'Imperatore, cavalcando su un magnifico destriero durante l' assedio di Faenza e quello di Ravenna . In conseguenza del suo comportamento, lo stesso Elias ricevette la scomunica da Papa Gregorio e fu espulso dall'Ordine.

L'attribuzione a lui di alcuni manoscritti alchemici è spesso messa in discussione.

Poco prima della sua morte, Elias si riconciliò sia con la Santa Sede che, attraverso la mediazione di Santa Chiara, con l'Ordine Francescano.

Nell'aprile 2016, Ave Maria Press ha pubblicato la prima storia popolare in assoluto sulla vita di Elias di Cortona, The Enthusiast: How the Best Friend of Francis of Assisi Almost Destroyed What He Started , che America (rivista gesuita), nella sua recensione ha detto "compie un'impresa rara. È cauto anche se è audace e audace."

Appunti

link esterno

Preceduto da
Giovanni Parenti 		Ministro generale dell'Ordine dei Frati Minori
1232-1239 		Succeduto da
Alberto da Pisa